Мечи других миров

Анна недоверчиво улыбнулась.

–Да ладно! Хотите сказать, что нас случайно переместило в ваш мир? Вы просто бредите.

–Уж поверь. – сказал Николай – Мы проснулись раньше, и уже успели убедиться, что это уже далеко не наш мир.

Анна занервничала.

–И вы не знали, что нас сюда тоже переместит?

–Так получилось. – сказал Иссалдрас – Пробуя заклинания, мы каждый раз были одни. Я в комнате в гостинице.

–А я в башне. – сказал Годрик.

–Так давайте шаманьте уже заклинания свои и перемещайте нас домой.

–Не все так просто. – сказал Артем – Как ты видишь, здесь не все.

Анна осмотрелась, и тут поняла, из-за чего все сидят напряженные.

–Где Макс?

–Мы не знаем. – сказал Годрик. – Я искал его, но найти не смог. Он пропал.

–Не забывайте, он мог быть вообще не перемещен. Мы не знаем точно. – сказал Николай.

Женщина, жена хозяина, принесла Анне тарелку бульона.

–Возьми. Набирайся сил. – сказала она.

–Мы даже не знаем, как вас благодарить за помощь. – сказал Годрик.

–Не стоит. Это честь. Вы избранник богов, мы рады оказать помощь вам и вашим друзьям.

–И мы не забудем эту доброту. – сказал Иссалдрас. Женщина улыбнулась и ушла.

–А пока мы не узнаем точно, где может быть Максим, вам лучше не разбредаться и по возможности ни с кем не говорить. – сказал Годрик Анне, Николаю и Артему. Те понятливо закивали.

Приближался вечер. Максим и молодая девушка доплыли до нужного места, и перешли на берег. Немного обсохнув на берегу, девушка повела Максима за собой, и через некоторое время они дошли до укреплений. Максиму стало не по себе. Каменная трехметровая стена, много обгоревших и обломанных досок и железа вокруг, в землю местами были вонзены копья и стрелы. Местами виднелась кровь и останки тел. Следы недавней битвы. Девушка пошла к воротам, которые явно чинились много раз. Часовой приказал открыть ворота. За воротами была военная застава. Пара небольших зданий, похожих на казармы, и одно, еще меньше, в центре – штаб. Когда Максим и девушка зашли, внутри началось оживление. Все издалека смотрели на них. Из штаба вышел паладин в сопровождении двух лейтенантов. Паладин поспешил подойти к девушке и обнять ее. Он не скрывал, что очень рад ее видеть.

–Я уже боялся, что тебя поймали. Готов был отправиться за тобой. – сказал паладин, освобождая ее из своих объятий.

–Я в порядке. Орки преследовали меня. Я повстречалась с ним. – девушка указала на Максима – Он придумал, как уйти от преследования орков. Без него я добиралась бы еще долго.

Паладин встал перед Максимом и вытянулся.

–Спасибо, что помог моей сестре добраться сюда. Назови же свое имя.

–Максим. – ответил Максим, и ему стало немного неловко.

–Прими мою благодарность. Я Касавир Давелронт.

Максим хотел сказать пару слов о признательности, но как только он вдохнул, его осенило.

–Погодите! Касавир? Паладин? И ваша сестра? Должно быть леди Арибет? – сказал Максим, немного взволнованно. Касавир спокойно кивнул. Девушка улыбнулась.

–Ты слышал о нас? – спросила она.

–Да. Годрик о вас рассказывал.

Касавир и Арибет помрачнели.

–Ты знал Годрика? – спросил Касавир.

–Ну мы с ним недавно подружились. – сказал, самодовольно ухмыльнувшись, Максим.

–Тогда ты должен знать. Годрик погиб почти два месяца назад на острове некроманта.

–Не. Вообще по началу от него дурно пахло, но я при этом не сказал бы, что он мертв. – сказал Максим, немного неудачно попытавшись пошутить.

–О чем ты?

–Годрик здесь! Ну в смысле где-то недалеко. Старик мне сказал, что он пойдет на север!

–Постой! – Касавир был немного удивлен – Его тело сожгли. Он не может быть жив.

–Он жив. Он и этот довольно занудный старик. Иссалдрас!

Арибет и Касавир переглянулись. После чего Касавир повернулся к одному из лейтенантов за его спиной.

–Пошлите гонца в замок Матакар. Попросите капитана Айро ворона прибыть срочно сюда. С отрядом. Передайте, что это важно.

Лейтенант поспешил уйти, а Касавир повернулся к Максиму.

–А ты сейчас расскажешь мне все!

Прошло всего пара дней, когда еще отряд прибыл на заставу. Максима все это время держали под стражей, так как Касавир не доверял его рассказу. Только Арибет относилась к нему с полным доверием, и каждый раз сама приносила ему еду.

Максима увели в комнату совещаний. По сути пустая каменная комната с большим столом и стульями. Касавир и Арибет были там, и рядом были Айро, Зеир, Лонар. Максим встал перед ними.

–Я рассказал им твою историю. – начал объяснения Касавир – В твой рассказ верится с трудом.

Максима это задевало, хотя он относился к этому с пониманием.

–Когда Годрик рассказывал мне о вашем мире, то я тоже относился к нему с недоверием.

–А теперь передумал? – спросил Зеир.

–Ну говорящее дерево и отряд орков были вполне убедительными. – немного подумав, ответил Максим.

–Но и у нас мертвые не возвращаются к жизни. Я лично считаю, что это хитро продуманный план Шенлонга. Он уже три недели играет с нами в догонялки. Может ты его шпион или тот, кто должен нас заманить в ловушку. – сказал Лонар, вальяжно расположив ноги на столе. Айро с недовольством столкнул его ноги, и Лонар неохотно сел нормально.

–Почему нам нельзя поверить, что Годрик жив? – спросила Арибет.

–Потому что я сам сжигал его тело. – сказал Айро – Что же теперь предполагается сделать? Выдвинуть войска в горное царство?

–Я не знаю. – сказал Максим – Я лично был бы не против отправиться домой. Но единственный, кто может это устроить…

–Иссалдрас. – перебил Зеир – И чтобы добраться до него, надо идти на север. То есть тебе при любом варианте идти на север.

–Пускай идет. Нам то какое дело? – сказал Лонар.

–Такое, что он говорит, что Годрик жив. – сказал Касавир – Я должен понять, правда это или лож. Я предпочитаю быть уверенным в честности людей.

Лонар громко усмехнулся.

–У тебя служил некто Готфри. Он бы оценил эту фразу. Но да, теперь он Шенлонг, и мы его несколько недель выслеживаем.

–Лонар, не груби! – сказал угрожающе Айро.

–Вы мне не указ! – продолжал Лонар – Я тут только потому что вещатель обещал спасение с вами. Только мне в это верится все меньше.

–Вещатель? – спросил удивленно Максим – Странный вредный старикан с белыми глазами?

Лонар заинтересованно пододвинулся ближе к Максиму.

–Ты видел его?

–Такой меня направил в вашу сторону. – сказал Максим.

Все присутствующие переглянулись. Все еще оставалась неуверенность.

–Я верю ему. – сказала Арибет. Зеир и Айро переглянулись. Они поняли, что думают одно и то же.

–Наверное стоит поверить. – сказал в итоге Айро – Шенлонг не рискует вылезать, но разведчики ясно дают понять – он тоже стремится на север. Думаю, что мы в любом случае отправимся туда. Я хочу верить, что Годрик жив. Я думаю, он не врет.

Касавир медленно оглядел всех.

–Похоже вы для себя уже все решили! Ладно, мы отправляемся. – сказал он.

Два дня прошло в том поселении. Годрик с парой охотников пытались найти следы Максима или убедиться, что его не было. Анна, Николай и Артем старались помочь чем могли тем, кто их приютил. Иссалдрас же не помогал, а больше сидел в раздумьях. О чем он размышлял – он не говорил.

Годрик вернулся вечером. С добычей, которую принес хозяевам гостиницы в уплату их доброте. Ответ же для остальных оставался прост.

–Следов Максима нигде нет. – сказал он, когда все собрались – Видимо он остался в вашем мире.

–Значит остается самим вернуться. – заявила Анна – Говорите свое абра-кадабра и возвращайте нас на родину.

–Не так просто! – сказал Иссалдрас – Нужен особый рубин, и здесь мы его не найдем. Нужно идти до города побольше, где есть монастыри магов.

–Согласен. – сказал Годрик – Мне немного заплатили за добычу. Хватит взять немного припасов в дорогу. Завтра же и отправимся.

На следующий день они все вместе отправились к торговому ряду. Сложилось так, что именно к этому поселению пришли Дрейк, Алия и Сорен. Они двигались по лесам, но дни выдались неудачные, и у них кончились запасы. Сорваториен стал довольно узнаваем после того, как сбрил усы и бороду. Потому к торговому ряду пошли только Алия и Дрейк, прикрывшись плащами. А Сорваториен со всеми вещами остался в лесу.

Пока Годрик выбирал продукты Иссалдрас и Николай отошли к продавцу деревянных изделий. А Анна и Артем остались в стороне, и их приметил стражник. Анна казалась подавленной, и Артем пытался ее подбодрить.

–В чем дело, сестренка? – спросил Артем.

–Я не знаю. Все стало таким странным. Я хочу домой.

–Мы будем дома. Мы вместе. С нами волшебник и один из лучших воинов. Что может случиться?

Тут то к ним и подошли трое стражников.

–Вы не здешние? – сказал один – Кто вы, и что вы здесь делаете?

Артем пытался сказать, что они за продуктами и что они не хотят неприятностей. Стражники все равно настойчиво приставали с расспросами. И это заметили Дрейк и Алия, проходившие недалеко. И Алия обеспокоилась. Она остановилась и показала Дрейку стражников. Ее беспокоило, что стражники кого-то допрашивают.

–Надо им помочь. Их могут убить. – сказала она.

–Успокойся. – сказал Дрейк – Ищут не их, а нас. Им зададут пару вопросов и все.

–Ты не знаешь, на сколько порой здесь жестокие люди. – ответила Алия и осталась наблюдать. Тем временем к друзьям подоспел Годрик.

–Что случилось? – спросил Годрик.

–А ты кто? – спросил угрожающе стражник.

–Я Годрик из Среднего королевства. Я путешествую, эти люди – мои друзья.

Стражник обнажил меч и направил его на Годрика.

–Не люблю лжи. Из среднего королевства? Так по мне ты просто оборванец. Тебе не добраться из одного города в другой, не то, что перейти наши границы.

Годрик хотел возразить, но не успел. Алия решила, что она права, и «несчастных путников» нужно спасать. И она решила действовать. В плечо стражника резко вонзился метательный нож. Стражник выронил меч и целой рукой ухватился за рану. Годрик попятился о неожиданности. Оставшиеся два стражника обнажили мечи.

–Бегите! – крикнула Алия. Артем и Анна были ошеломлены и как только они услышали «бегите», то машинально побежали на голос. Годрик, не понимая, что происходит, остался на месте. Стражники погнались за Алией. Но так совпало, что они, как казалось, побежали за Анной и Артемом. Это их испугало еще больше. Когда они пробежали мимо, Алия рывком приблизилась к стражникам и резко сбила их с ног. После чего, прихватив Дрейка, Анну и Артема, поспешила за город, к лесу. Годрик, увидев, что они убегают, поднял меч раненого стражника и побежал за ними.

Иссалдрас и Николай хладнокровно наблюдали за этим от прилавка с деревянными изделиями.

–Ты что-нибудь понял? – спросил Николай, когда Годрик убежал вслед за остальными.

–Не уверен. – честно ответил Иссалдрас – Отправимся за ними?

–Я не в том возрасте, чтобы бегать. Подождем их здесь, они вернутся.

–Ты прав. – ответил Иссалдрас, и они оба продолжили изучать содержимое прилавков, в то время как некоторые жители поторопились помочь раненому стражнику.

Алия, Артем, Анна и Дрейк остановились только в лесу. Они все сели около дерева на землю, пытаясь отдышаться. Алия высматривала погоню. Довольно быстро появился взволнованный Годрик, а с другой стороны леса показался Сорваториен. У обоих было, что спросить.

–Кто вы такие? – спросил громко Сорваториен.

–У меня к вам тот же вопрос. – сказал Годрик.

–Они были в опасности! – сказала Алия. Сорваториен разочарованно вздохнул.

–Я же говорил – никаких твоих друзей из повстанцев!

–Вообще—то мы не повстанцы. – сказал Годрик. Сорваториен был немного удивлен.

–А кто?

–Мы просто путники. Мы из среднего королевства. И потому мне нужно знать – что произошло?

–Алия немного вспылила. – сказал Дрейк. Все разом посмотрели на Алию. Ей стало не ловко.

–Мне… Показалось… Я подумала, что вас могут убить.

–Что? Просто показалось? – возмущенно сказал Артем – Да вы все психи. В этом мире все психи!

–Успокойся! – успокоил Артема Годрик, и тут же обратился к Сорваториен – Кто вы такие?

–Это не ваше дело! – сказал грубо Сорваториен – Идите своей дорогой и никому ничего не рассказывайте.

–Вы ранили солдата и отказываетесь назваться. У нас больше причин рассказать о вас.

Сорваториен замер в одной позе. Явно было видно, что он решает, что делать. Он не желает причинять им вред.

–Сперва сам назовись странник! Потом и я назовусь. – сказал Сорваториен.

–Годрик, из Среднего королевства. Это Артем и Анна. Они… Издалека.

–Годрик… Слышал это имя. – задумчиво сказал Сорваториен – Так же зовут избранника.

–Вообще—то это он и есть. – донесся приближающийся голос Иссалдраса. Он и Николай не торопясь догоняли.

–Вы чего тут так долго? – сказал Николай – Там уже сколотили поисковый отряд. Выслеживать вас будут. И настроение у них врятли хорошее. Разумно будет скрыться.

–Может они смогут помочь? – сказал Дрейк и с надеждой посмотрел на Сорваториена.

–Ладно. Расскажем все позже. А пока нужно скрыться.

Они плутали до темна, скрывая следы. В конце концов они остановились, и разожгли костер. И Сорваториен рассказал об их миссии. И перед Годриком и его друзьями встал нелегкий выбор.

–Поразительно. – сказал Иссалдрас после окончания рассказа, держа в руках и осматривая шест – Живой бессмертный. И посох Ильтраска, подаренный царю после свержения Сайтара. Арторен соединил свою жизнь с ним.

–Мне боги повелели нести его. – сказал Дрейк.

–Врятли. – возразил Иссалдрас – Он заговорил в день после волшебной волны? Это была волна от заклинания мирового рассеивания, которую сотворил Годрик. Связь между шестом и Артореном сильна. Возможно Арторен не освободился от каменного заклятия, но заклятие ослабло, и Арторен смог говорить через шест. Это он направил тебя сюда.

–Очень трогательно. – сказала Алия в нетерпении – Так вы поможете?

–Я не вижу смысла помогать. – сказал Николай – Такое постоянно. Одного правителя называют тираном, свергают и меняют на другого тирана.

–Арторен не тиран! – грозно сказала Алия.

–Смысл есть. – перебил Иссалдрас – Война с орками еще не окончена. Пока жив Шенлонг, а он наверняка еще жив, опасность остается. Пока страны не поддерживали Среднее королевство. В том числе и Горное царство. Правитель Инфрит отказался помогать, притом что ближе их к орочьим землям нет никого. Но орки не нападают.

–Опасаются големов и энтов. – сказал Годрик.

–Нет. – сказал Сорваториен – Големы уже больше ста лет в спячке. Энты отказываются покидать леса. И орки это знают.

–Я думаю, Шенлонг пытается заключить альянс с горным царством. – завершил свою мысль Иссалдрас – Однако царь Арторен всегда в прошлом проявлял к человеческим странам лояльность. Если мы освободим его, он поможет в войне.

–Хочешь устроить дворцовый переворот ради союзника? – удивленно спросил Годрик.

–Разумный выбор. – сказал Николай.

–Это ты к чему? – Артем возмущенно посмотрел на Николая – Нам нельзя вмешиваться. Нам надо вернуться домой.

Николай грустно вздохнул.

–Отойдем на пару слов. – сказал он Артему. Он так же махнул Анне, чтобы она тоже подошла. Они вместе отошли и Николай возмущено посмотрел на них.

–Что с вами? – спросил Николай.

–А что с вами? – спросила Анна – Николай Александрович, вы понимаете, что это опасно? Это не та политика! Они туда идут не дебаты вести, а сражаться. Но даже если будете просто наблюдать – дорога очень трудная, а вы уже не молоды.

–Я стар! Вот именно! – сказал Николай – Что ждет меня дома? Унылое существование. Может смогу устроиться и поработать еще лет пять. И все. Дальше ждать окончания жизни, вспоминая о том, как я прожил жизнь. Дети уже обзавелись семьями, им не до меня. И останется мне только вспоминать. Но о чем? Здесь мне… Нам дается уникальный шанс испытать приключения, которого наш мир не видывал. И что вы будете вспоминать в старости? Только то, что вам не хватило духу испытать себя?

Николай смотрел на Анну и Артема, а они поникли. Они понимали, что Николай прав. Они согласно кивнули. Николай вернулся к костру.

–Мы приняли решение помочь. – довольно заявил Иссалдрас.

–Хорошо. – сказал Артем, усаживаясь к костру – И мы с вами.

На следующее утро Артем и Годрик проснулись от звона мечей. Сорваториен учил Дрейка сражаться. Артем в его мире немного поучился у Годрика владению оружием. И не долго думая Артем решил продолжить уроки. Николай стал учиться у Иссалдраса основам магии. И, на удивление Иссалдраса, у него отлично и быстро получалось учиться, а Артем начал очень быстро овладевать мечем. Анна же больше училась оказывать помощь с ранами – Артем, Годрик и Дрейк в процессе тренировок регулярно получали удары. И, что удивляло, но Годрик получал их больше остальных. Хотя на самом деле не было ничего удивительного. Годрик все чаще искал повод подойти к Анне, и Анна постепенно начала это замечать. В течении трех недель они находились вместе, и Анна начинала чувствовать к Годрику теплое чувство.

Три недели путешествия по лесам и полям сильно измотали путников. Но, по счастью, они встретили караван, идущий на север. Торговцы везли свои товары в северные города, и согласились взять с собой восьмерых путников. И вместе с караваном они проследовали неделю. За месяц путешествия Артем и Дрейк стали очень хорошо владеть мечами, и только силы и выносливости им не доставало. А Николай уже научился бросать довольно полезные, и некоторые опасные для врагов заклинания.

Девятый день путешествия с караваном. Середина дня. День был ясный, и ничего не предвещало беды. Но, как и всегда, неприятности явились без предупреждения.

Караван полностью остановился. Слишком рано, до ближайшего города далеко. Все пытались посмотреть и понять, что случилось. Старший по каравану, не молодой и опытный торговец, вышел вперед. Перед караваном стоял отряд из двадцати гвардейцев, и перед ними Королайт. Сорваториен выглянул из повозки в середине каравана, увидел Королайта и сразу со страхом спрятался обратно.

–Проклятье! Королайт. – сказал он – С ним отряд гвардейцев.

–Много? – спросил Годрик.

–Не важно. – сказал Сорваториен – Королайта нам не одолеть. Он опытный воин, и он один из бессмертных. Он отлично обучен, силен, и обладает магической способностью телепортироваться мгновенно куда ему угодно. Он крайне опасный противник.

–Но должно быть у него слабое место. – сказал Иссалдрас. Сорваториен подумал немного, и достал из-под одежды подвешенный на шею небольшой золотой медальон с изображением дракона. Он показал медальон всем.

–Бессмертного не просто победить. Но можно ослабить. Арторен связал жизнь всех его товарищей с такими медальонами. Пока связь остается медальон нерушим, а человек бессмертен. Но если их разлучить, то бессмертный очень сильно ослабеет, и будет слабеть все больше во время битвы.

–Понятно. Теперь ждем. – сказал Иссалдрас.

Старший по каравану предстал перед Королайтом и поклонился.

–Приветствую, господин. Я очень рад стоять перед тобой. Яви же свою волю и скажи, что мы можем для тебя сделать?

–Оставь свои любезности. – сказал Королайт озлобленно – Мне известно, что среди вас укрываются беглецы.

–Беглецы? Мне о них ничего неизвестно. Среди нас есть… – старший не успел договорить, как Королайт повернул лошадь и сильно ударил старшего ногой. Старший упал на землю, и остался лежать, смотря снизу на Королайта со страхом. Королайт же оглядел с места караван.

–Я знаю, что ты здесь! – сказал громко Королайт – Сорваториен! Мне известно о твоем участии. Ты здесь, я знаю. Ты забыл, что я опытный охотник. И хоть ты смог долго скрываться от меня, тем не менее ты станешь моей добычей! Выходи!

Сорваториен услышал и сокрушенно ударил по доске рукой.

–Надо бежать. – сказал он – Нужно разделиться. Дрейк возьмет шест и скроется. Мы отвлечем их на сколько сможем.

Все кивком показали, что согласны. Дрейк взял завернутый в тряпье шест и крадучись вылез из повозки. И начал красться к концу каравана. Остальные вылезли и остались рядом с повозкой.

–Я не думал, что ты остался трусом. – продолжил орать Королайт – Я дал тебе шанс с достоинством закончить твой путь. Но за эти полтора столетия ты не научился достоинству и храбрости.

Королайт махнул рукой, и гвардейцы начали обыскивать караван.

–Надо уходить. Расходитесь и обойдите гвардейцев. Они не вас ищут. – сказал Сорваториен Годрику. Годрик повел Николая, Иссалдраса, Артема и Анну в перед каравана. Разделившись, они спокойно обошли пару стражников. Все проходило спокойно. Что собрались делать Сорваториен и Алия было не понятно. Вдруг Анна почувствовала, что ее схватили за руку. Она повернулась, и увидела, что ее схватил один из гвардейцев. Она его узнала.

–Ты! – сказал гвардеец, который оказался тем стражником, что был в деревне и был один из тех, кто допрашивал ее и Артема. Он потянул ее вперед, к Королайту. Анна закричала и попыталась вырваться. Они уже вышли из каравана, когда Годрик подбежал к гвардейцу и резким ударом отбросил гвардейца в сторону, освободив Анну от его хватки. Остальные гвардейцы быстро вышли из каравана и окружили Годрика и Анну. Они готовились повалить Годрика на землю, и внезапно все гвардейцы начали отлетать вперед. Из каравана выходили Иссалдрас и Николай, заклинаниями отшвыривающие гвардейцев. Несколько гвардейцев достали из-за спин небольшие арбалеты и пустили стрелы в волшебников, но перед ними выстроились Годрик, Алия и Сорваториен, и отбили все стрелы мечами. После чего к ним в строй присоединился и Артем. Все были готовы сражаться. Перед ними в боевом порядке выстроились гвардейцы.

–Королайт! – громко сказал Сорваториен – Я бросаю тебе вызов!

Королайт рассмеялся.

–Неужели?

–Ты ждал меня полтора столетия! И вот я здесь, я готов.

Королайт снова рассмеялся.

–Ты всегда был слабейшим из нас. И никогда не умел мыслить как воин. Я принимаю вызов.

Королайт слез с коня и подошел ближе, между отрядом гвардейцев и караваном.

–Не смейте вмешиваться. – сказал Сорваториен и с яростным криком побежал на Королайта. Начался бой. Они оба двигались быстро. Мечи мчались и сверкали, пуская искры от столкновений. Одно неверное движение – и рана неизбежна. Раз за разом бессмертные ранили друг друга, но раны мгновенно заживали. Внезапно Королайт начал телепортироваться. Он появлялся то сбоку, то сзади, то перед Сорваториеном. От множества ран Сорваториен дрогнул и выронил меч. Королайт быстро сбил его с ног и прижал за горло ногой к земле. Сорваториен попытался высвободиться, но Королайт сильным ударом снова припечатал его к земле. Потом нагнулся и сорвал с шеи медальон Сорваториена. Сорваториен сразу почувствовал слабость. Боль от уже заживших ран начала терзать. Силы покидали его. Королайт посмотрел на медальон и спрятал его в своем кармане. Он с довольной улыбкой посмотрел на Сорваториена, который уже не мог подняться на ноги.

–Ты никогда не был серьезной угрозой. И скоро ты станешь смертен. Я мог бы дать тебе возможность испытать мучения жизни смертного, но мне интересно – что будет, если отрубить бессмертному голову?

Королайт поднял меч, собираясь ударить, но в его груди вонзился короткий меч. Алия с места метнула один из своих мечей в Королайта. Королайт вынул меч из груди и с яростью посмотрел на нее.

–Ах ты паршивая! – сказал он озлобленно. Сорваториен с трудом перевернулся и посмотрел на своих друзей.

–Бегите, глупцы! Спасайтесь!

Дважды просить не надо было. Все сразу побежали в сторону леса. Гвардейцы собирались начать преследование, но Королайт жестом приказал остановиться.

–Стойте здесь. Следите, чтобы этот не сбежал. А жалкими смертными я сам займусь.

После этих слов Королайт телепортировался в лес.

В лесу герои пытались спастись, но Королайт возник прямо перед ними. Иссалдрас сразу пустил в него заклинание, но оно не подействовало. Стало ясно, что магия не поможет. Алия и Анна спрятались за спинами. Вперед вышли Годрик и Артем, вооруженные мечами. Они готовились драться. Королайт понял это, и усмехнулся. Годрик и Артем с криком кинулись на него. Но Королайт исчез. Они начали вертеться, но его не было.

–Спина к спине! – сказал Годрик, и он и Артем прижались друг к другу спина к спине. Королайт возник перед Годриком и атаковал его. Но стоило Годрику отбить атаку, как Королайт исчез и возник перед Артемом. Потом опять перед Годриком. Королайт появлялся сбоку и перед ними, и они с большим трудом отбивали атаки. Но не все. Королайт наносил им мелкие порезы, одно за другим. Поле очередного пореза ноги Артем не выдержал и встал на одно колена. Годрик тоже получил еще один порез, и Королайт возник уже в стороне от них. Вид у него был злорадный.

–В старости существовало много способов казни. – сказал Королайт – Некоторые предпочитали казнить врагов, нанося им сотри небольших порезов. Порезы наносились аккуратно, чтобы жертва не умирала как можно дольше.

Артем же попробовал сосредоточиться. И тут ему в голову пришла идея. Он оторвал от своей одежды лоскут и встал спиной к спине Годрика.

Иссалдрас и Николай не знали, как помочь. Анна не могла без слез смотреть на это.

Королайт снова начал атаковать Годрика и Артема. Артем начал чаще пропускать порезы. И в один из моментов, когда Королайт возник перед ним, Артем дернулся вперед, прижался к Королайту и зацепил лоскут за руку Королайта. Королайт растерялся от неожиданного действия и телепортировался в сторону, но оказалось, что Артем переместился вместе с ним.

–Теперь попробуй попрыгать. – сказал со злостью Артем и начал бить Королайта. Королайт попробовал переместиться, но Артем перемещался с ним, нанося сильные удары. Королайт начал бить Артема в ответ. Сделав несколько ударов, он отстранил от себя Артема и мечем перерезал лоскут, связавший их. Артем упал. Королайт посмотрел на него с яростью.

–Ах ты жалкий… – и тут у Королайта подкосились ноги. Он устоял, но ощутил слабость. Он растерялся. Артем злорадно улыбнулся и показал, что в руке он держит два золотых медальона. Королайта и Сорваториена.

–Что-то потерял? – спросил с улыбкой сквозь боль Артем. Королайт с криком взмахнул мечем, но подоспел Годрик. Годрик ударом отшвырнул Королайта. Королайт начал снова перемещаться, но от этого он только быстрее слабел. Его действия становились медленнее, удары слабее. После семи перемещений он уже еле стоял на ногах. Артем и Годрик встали перед ним и готовились пленить. Но Королайт исчез, и возник за спиной стоявшей позади всех Анны. Он схватил ее сзади. Анна закричала, и все повернулись к ней. Королайт посмотрел в глаза Артему.

–Еще встретимся. – сказал он. Годрик с яростным и отчаянным криком "нет" бросился вперед, но Королайт исчез вместе с Анной. Годрик сокрушенно упал на колени в том месте, где они были секунду назад.

Королайт возник среди стоявших на дороге гвардейцев, которые к тому моменту уже связали Сорваториена. С последней телепортацией Королайт полностью обессилил. Он упал на землю, Анна попыталась бежать. Но ее схватили гвардейцы. Остальные гвардейцы помогли подняться Королайту и усадили его на лошадь.

–Берем их. И девчонку. Уходим. – сказал с трудом Королайт. Анну быстро связали, и они все ушли вперед.

Когда Годрик, Артем, Николай, Алия и Иссалдрас вышли из леса, то гвардейцев уже не было видно. Из другой стороны показался Дрейк, с шестом в руках и удрученным видом.

–Где они? – спросил Годрик.

–Ушли. Сорваториен и девушка в плену. – ответил Дрейк. Годрик громко закричал от отчаяния, и тут же без сил упал на землю. Артем тоже сел. Они обессилили от потери крови и чувствовали боль от порезов и побоев. Иссалдрас и Алия начали перевязывать их.

–Соберитесь! – сказала Алия – Гора стихий всего в трех неделях отсюда. Королайт с Сорваториеном отправится туда. Если хотим спасти их – Нужно идти. За это время мы поставим вас на ноги.

К ним подошел старший по каравану. Он посмотрел на Дрейка. Точнее на то, что у него в руке. Шест был все еще завернут, но одна часть оголилась. Старший каравана узнал шест.

–Вы… – сказал он – Вы хотите свергнуть их.

–Ты против? – спросил Иссалдрас.

–Давно пора. Настало время перемен. Вы первые, кто смог сразиться с Королайтом и выжить. Мы одни из тех, кто поддерживает повстанцев.

–Какой в этом смысл? – спросил Николай.

–А смысл такой, что мы поможем. Мы дадим вам лошадей, припасы и оружие.

Все переглянулись. Помощь им точно не помешает.

–Спасибо. – сказал Дрейк.

–Нет! Если вы вернете нам настоящего царя, то вам спасибо.

Торговцы действительно снабдили их всем необходимым. Едой, хорошим оружием, легкими доспехами, приличной одеждой, лошадьми. Ехать верхом для Артема и Николая было неудобно. Потому торговцы выделили одну повозку. Кроме того Годрик и Артем были сильно изранены, потому верхом ехать не могли. Годрик и Артем залечивали раны, и через неделю пути были здоровы благодаря помощи Алии и магическим способностям Иссалдраса. И именно тогда их всех начала терзать одна мысль.

Алия, Годрик, Дрейк и Иссалдрас ехали на отдельных лошадях. Николай и Годрик ехали в повозке. Они остановились, чтобы отдохнули лошади. И Годрик решил поднять мучающий их вопрос.

–И какой у нас план? – громко спросил Годрик, слезая с лошади.

–О чем ты? – спросила Алия, не поняв сначала, о чем речь.

–О нашей попытке самоубийства.

–Действительно. – сказал Иссалдрас, расхаживая взад-вперед – Нам надо будет попасть во дворец стихий. Там держат заколдованного в статую царя, туда наверняка отведут Сорваториена, и, если повезет, там будут держать Анну. Дворец на вершине горы. К нему ведут всего четыре моста. Пройти незаметно невозможно. Если первый генерал не дурак, то он для защиты созвал войска. Дворец будет хорошо охраняться несколькими сотнями гвардейцев. Но даже если их не считать, то остаются два бессмертных. Один слаб, спасибо за это Артему, однако второй куда сильнее первого, и у него его талисман никто не отбирал. Такая задача только армии под силу. А нас всего шестеро осталось.

–Сопротивление поможет. – сказала Алия – Повстанцы будут готовы атаковать дворец.

–И сколько их? Сто? Двести? – спросил Годрик.

–Я не знаю. Я поеду за ними. Нужно недели три, чтобы собрать побольше людей. Рядом с дворцом есть город Джанлоу. Вы должны будете ждать меня там. Я приведу людей.

–Три недели много. – сказал Годрик – Анна в плену, и не известно, что они могут с ней сделать.

–Я знаю, что она тебе не безразлична. – сказала Алия – Но без подмоги ты не справишься.

–Мне все равно. – сказал Годрик – Как доедем я жду три дня. И потом выступаю. Один или с войском, но я освобожу ее.

Переубеждать Годрика было бесполезно. Так и решили. Алия отделилась, взяв еще одну лошадь, чтобы скакать на лошадях по очереди и благодаря этому ехать быстрее. Остальные поехали к городку Джанлоу.

Прошло еще полторы недели, и они добрались до города. От города на горизонте виднелись возвышающиеся шпили гор стихий высотой с тридцати этажный дом. Джанлоу бы от части каменным, от части деревянным городом. Не отгороженным стеной. Украшенный и чистый. Алия рассказала о месте, где можно затаиться. Один дом, похожий на богатый, принадлежит одному из повстанцев. В нем они и остановились. Хозяин дома, увидев шест, был только счастлив принять и укрыть их. В этом доме они прожили три дня. В середине четвертого дня Годрик начал собираться к горе. Это не осталось незамеченным. Когда Годрик взял меч и пошел к выходу, ему дорогу преградил Артем. Годрик остановился, но доволен этим не был.