Мечи других миров

–И один из этих порталов перенесет нас в место рядом с замком Шенлонга? – спросил Годрик.

Лонар кивнул. Все начали переговариваться и одобрительно кивать. Всем нравилась эта идея.

–Минутку! – сказал громко Артем, привлекая внимание – Никого не смутил в этот один факт? Кораблю придется на короткое время погрузиться под воду!

–Специально переделанный корабль способен выдержать подобное! – сказал Лонар.

–Тогда решено! – сказал Арторен – Сегодня же мы отправим чертежи и приказ переделать один из наших кораблей в нашем порту, а так же набрать команду добровольцев! Вы все тоже выдвигайтесь в порт. Выплывайте как только корабль будет готов. Лонар будет капитаном корабля. И пусть удача будет с вами.

Решено было собираться до завтрашнего вечера. Остаток времени все занимались своими делами. Кто-то чистил доспехи и оружие, кто-то изучал книги, кто-то просто любовался хорошим видом из замка.

Годрик позже вечером, после долгих часов в оружейной, вернулся в свою комнату, и застал Анну за тем, как она складывает вещи, что ей дали для более удобного путешествия. Рядом с ней стояло две сумки. Одна Годрика, уже заполненная, другая ее, которую она для себя собирала. Годрик понял, что настает момент неловкого разговора. Он закрыл за собой дверь и встал немного в стороне.

–Анна. Вижу, ты уже почти готова ехать. – сказал он, ощущая неловкость.

–Да. Надеюсь, я ничего не забыла. – сказал она.

–Да, конечно, но вот в чем дело. Я не уверен, что тебе стоит с нами.

Анна сразу прервалась и с серьезным видом посмотрела на Годрика.

–Почему это? – спросила она.

–Там будет опасно. – сказал Годрик – Неизвестно, что нас ждет! Каким окажется этот Зверь? Сможем ли мы победить, или погибнем? Не говоря уже о том, что мы будем на землях орков, на территории врага.

–И я для этого вышла за тебя замуж? – сказала строго Анна – Чтобы ты уехал в самоубийственное путешествие, а я сидела в замке, беспокоясь за вас всех и думая, жив ли ты еще? Ты хоть представляешь, как это тяжело?

–Ты даже не понимаешь, о чем говоришь! – сказал Годрик, но Анна жестом заставила его замолчать.

–Я уже знаю не так уж мало. Я появилась в чужом мире! И стала участницей похода. Видела сражение с бессмертными. Меня похитили. Потом освободили. Я была на войне. По моему я не плохо подготовилась к этому.

–Я не хочу, чтобы ты пострадала! – сказал Годрик, подошел и обнял Анну.

–Я тоже. Но ты тоже можешь там погибнуть. Ждать вас здесь будет невыносимо. Я буду вам помогать. И не буду вылезать вперед. Обещаю. – сказала Анна тонким, умоляющим голоском. Годрик понял, что сейчас будет не в силах ей отказать. Тем более он понимал, почему Анна не хотела оставаться. Он поцеловал ее и молча вышел из комнаты, а Анна продолжила собирать вещи.

Пока Группа избранных ехала к северному морскому порту «Штияр». В самом порту старательно переделывали корабль для возможности пройти через водоворот. Заделывались окна, укреплялся корпус, переделывались двери, ставились дополнительные упоры на мачты. К приезду избранников корабль был уже готов, и команда добровольцев набралась очень быстро. Бывалые моряки и опытные воины, готовые отдать жизнь в борьбе за правое дело. Раздумывать никто долго не стал, и корабль, названный «Ветер перемен» отправился в плаванье. К счастью ветер был попутный, и корабль двигался очень быстро. И наконец, в один из дней, Лонар приказал всем приготовиться. Водоворот был близко. Лонар созвал всех на палубу, чтобы всех проинструктировать.

–Проходить через такой водоворот все равно что плыть через шторм! – начал свою речь Лонар – Сильное течение водоворота затянет нас внутрь само! Потому все надо спуститься к днищу корабля и хорошенько привязаться. В момент прохождения трясти будет очень сильно! Весь груз закрепить ко дну! Ничего тяжелого наверху не оставлять, меньше шансов при прохождении перевернуться! Нам не нужен корабль, плавающий к верху брюхом! И самое важное! Вы сразу поймете, когда переход закончится! Когда это случится, надо будет быстро отвязать себя и бегом на палубу! После выхода из портала самое сильное течение понесет нас ко входу в портал, ведущему обратно. Мы должны успеть изменить курс, пока нас не затянуло! Всем понятно?

Все моряки разом подтвердили, и начали выполнять приказы. Привязали покрепче паруса, перенесли к днищу корабля все припасы и весь груз и как следует закрепили его. После чего начали привязываться сами, пока Лонар в одиночестве оставался наверху и следил, чтобы корабль плыл куда надо. Впереди виднелся водоворот, и корабль шел напрямую к нему. Все остальные сидели в трюме. Наконец явился сам Лонар, быстро привязал себя и приказал приготовиться. На время повисла тишина, каждая секунда которой казалась часом. Через пол минуты корабль начало качать. Качка усиливалась. В конце концов корабль начал качаться так, что некоторые бывалые моряки не выдерживали, и начинали блевать. Но это оказался еще не конец. Внезапно корабль резко накренился носом вниз. Ощущение было такое, будто корабль падает. Крен увеличивался, и корабль начал даже не качаться, а буквально переворачиваться. Артем в уме отметил, что это самый чудовищный аттракцион из всех, на которых он мог бы побывать. Все тряслось и вертелось. Привязь спасала моряков от сильных ушибов, но все равно их то и дело било о пол. Пара узлов, держащих моряков, не выдержали и оборвались. То же случилось с несколькими коробками груза. Груз и освободившиеся моряки начали летать по всему трюму, то и дело ударяя собой остальных. Всех тянуло к носу, но внезапно резко притяжение сменилось к тыльной части корабля. Корабль прекратил вертеться, а через пару секунд очень резко выровнялся. Оставалась еще сильная качка, но корабль уже твердо стоял брюхом на воде. Все вздохнули с облегчением.

–Чего замерли, недоумки? – закричал Лонар – Забыли про течение к входу в портал?

Все начали в спешке отвязываться и бегом мчаться наверх. Работали моряки необычно слаженно. Развязали и подняли паруса и повернули штурвал корабля, который уже приближался к водовороту. И корабль нормально повернул и отплыл от водоворота. Группа избранников же вышла наверх глотнуть свежего воздуха, потому что после «безумного аттракциона» их всех тошнило. Только Лонар оказался в порядке и продолжал заниматься делами. С удовольствием сообщил всем итоги: один моряк сломал руку, много ушибов, но все живы. Несколько коробок с продовольствием разбились. В целом все прошло не плохо. Лонар взял курс на запад, где должен быть берег орочьих земель. Через несколько часов, ближе к вечеру на горизонте показалась земля. Пустынные берега и скалы. Вид такой земли навевал уныние. Но все наоборот, воспрянули духом, ведь они находятся там, куда и хотели добраться.

–Орки! – закричал матрос на смотровой вышке. Все увидели, что с севера к ним плывет орочий корабль. Лонар повернул немного на юг, так, чтобы плыть к берегу, но при этом чтобы их догоняли как можно дольше. И приказал выкатить и зарядить пушки. Корабль орков приближался довольно быстро. Их корабль был гораздо больше и крепче. И, судя по возне на его борту, орки тоже готовились к схватке. Все моряки начали вооружаться и готовиться к бою. С носа корабля орков начали стрелять из пушек. Ядра пушек то промазывали, то попадали в цель, медленно ломая корабль. Лонар надеялся лишь на одно, что они успеют добраться до берега и сойти. Но надежда таяла с каждой секундой, пока корабль орков становился все ближе. Уже были слышны орочьи крики. До берега оставалось совсем немного, когда орочий корабль поравнялся с «Ветром перемен». Начался огонь из всех пушек. «Ветер перемен» ломался очень быстро. Было очевидно, что брать на абордаж орки не собирались. Моряки пытались отстреливаться, но вскоре корабль стал похож на решето, и начал тонуть и разваливаться. Моряки прыгали в море. Лонар собрал в суматохе группу избранных и приказал прыгать с носа корабля и плыть к берегу. Так они и поступили. Через некоторое время вместо корабля людей плавали только обломки, за которые цеплялись уцелевшие моряки. Но этих моряков орки убивали, стреляя из арбалетов по ним, как по мишеням. Крики моряков вскоре затихли, и остался только ликующий рев орков. Их корабль начал удаляться.

Плыть к берегу было не просто. Вскоре выплыл Артем. Касавир и Арибет, сбросившие свои доспехи паладинов в воде, выплыли вместе. За ними сразу Максим, помогая выбраться Николаю. Айро и Зеир приплыли, помогая Иссалдрасу, и последним приплыл Годрик, неся на своей спине Анну. Позже, немного дальше по линии берега, выплыл чудом уцелевший Лонар с тремя выжившими моряками. Когда все собрались вместе, было уже достаточно темно. Стало холодно, все промокли и замерзли. Все голодны, без еды и большинство без оружия. Вооружены остались только Николай с его шестом, Айро с луком и несколькими стрелами, не выпавшими из колчана, Годрик, не пожелавший отдавать свой меч Андриол морю, два моряка и Касавир. Арибет. Все четырнадцать человек шли по берегу в поисках укрытия. Вскоре они нашли пещеру, в которой укрылись. Грея друг друга своими телами, они стали ждать утра.

Утро было столь же холодным, как и ночь. Один из моряков по утру начал сильно кашлять, он был холодным. Николай сказал, что у него гипотермия. И хотя почти никто не понял, что значит это слово, все понимали, что его нужно согреть. Анна и Зеир тоже тряслись, но они были еще в состоянии ходить. Все отправились назад вдоль пляжа. Лонар надеялся, что обломки корабля и часть груза волны выбросят на берег. Так и оказалось. Доски, куски снастей и парусов, разбитые коробки и части мебели валялись вдоль берега. Все начали осмотр, только один из моряков помогал идти тому, кто переохладился. Годрик был не доволен. Все доски сырые, разжечь костер с них не получится. Оружие все утонуло, и еды не видно. Но все всё равно осматривали обломки, надеясь на удачу. Внезапно Айро крикнул «берегись», выхватил свой лук, натянул стрелу и направил ее дальше по побережью. Недалеко от них стоял демон, тоже с интересом осматривающий обломки. Это оказался не тот вид демонов, с которым им приходилось сражаться раньше. Размером на пол метра выше человека, крепкое тело, хотя ходит все время на полусогнутых ногах, и немного согнувшись. Темно-красное тело, сильные руки с удлиненными пальцами. Голова без рогов и клыков. Немного похожа на орочью, но без бивней. И позади нечто, что должно было стать крыльями, но эти крылья слишком маленькие и тяжелые, чтобы поднять своего обладателя в воздух. Когда Айро крикнул, Демон это услышал и посмотрел в сторону людей. Годрик обнажил меч, приготовившись драться. Айро был готов выстрелить в любой момент. Демон спокойно смотрел на них. После чего начал шагать в сторону людей. Айро пустил стрелу, но демон своей рукой успел поймать ее на лету перед своим лицом и отбросить в сторону. Люди начали потихоньку пятиться, а Годрик вышел вперед. Скоро демон оказался близко, но он не бежал атаковать, а остановился.

–Это мои обломки! – закричал демон грозным тоном, размахивая руками – Ищите себе другие, а это мои!

После этих слов демон развернулся и пошел от людей на то место, где он прервал осмотр. Люди переглянулись. Все ожидали боя. Но, очевидно, демону было все равно на людей, его интересовали только обломки. Годрик опустил меч, но вкладывать в ножны не стал. Он пошел к демону. Демон заметил его приближение, но не подавал вида.

–Вообще то это обломки нашего корабля. – сказал Годрик, не уверенный в том, что ведя с демоном разговор он не совершает глупость.

–Вашим он был в море! – сказал демон, продолжая осматривать – А тут берег, и это уже не корабль. Это мое! Вот возьму все, что мне надо, тогда и берите, что останется.

Демон подобрал что-то с земли. Это был моток веревки. Годрик стоял и не знал, что делать. С одной стороны это демон, грабящий остатки их корабля. С другой стороны это был житель побережья, и он пока не проявлял враждебности. А грозный тон был понятен – Айро первым в него стрелу пустил. Демон остановился и посмотрел на людей. Его взгляд упал на обмораживавшегося моряка.

–Вам бы лучше его согреть, а не стоять тут и на меня пялиться.

–Тогда мы не будем тебе мешать, просто будем собирать доски. А ты нам не мешай! – сказал Годрик. Демон кивнул. Все начали собирать обломки досок и относить их от воды, попутно косясь на демона. Демон же практически не замечал присутствия людей. Доски были сложены в хороший, большой костер, и Иссалдрас заклинанием заставил доски моментально загореться жарким пламенем. Все расположились около костра и начали греться. Через минут двадцать к их костру подошел демон, несущий довольно целую коробку, внутри которой было все, что собирал демон. Он поставил коробку недалеко от костра, а сам подошел поближе.

–Там осталось немного еды и полезных вещей! – сказал демон – Поможете отнести до моей хижины, и я позволю вам согреться в моем доме и поесть!

Все переглянулись. Было как то не по себе. До сих пор никому из них не доводилось даже постоять спокойно рядом с демоном. Они всегда нападали. Все смотрели на Годрика, ожидая решения от него. Годрик же ощущал доверие к демону, и не чувствовал от него ничего плохого, никакой враждебности. Он не долго думая кивнул, и все поднялись и пошли собирать то, что показывал демон. Вещей было не очень много. После чего демон повел всех за собой от берега. Шли они где-то пол часа. Рядом со скалой стояла большая хижина. Внутри хижины было необычайно просторно и уютно. Мягкая кровать, большой стол, стулья. На стенах висели шкуры и головы животных. Больше походило все это на дом очень высокого охотника, чем на злобного демона. Демон попросил Иссалдраса разжечь большой камин, стоявший в стороне. Иссалдрас спорить не стал. Один из моряков заложил туда дров, и Иссалдрас вновь использовал магию, чтобы разжечь пламя. После чего начали сушить собранный промокший хлеб, греть воду и жарить мясо. Демон убирал и поправлял некоторые вещи. Людям было не уютно в компании демона, а вот демон был на редкость спокоен и равнодушен.

–Как тебя называть? – заговорил с демоном Иссалдрас.

–Крерзакрх. Но мне известно, что такое имя для вашего вида не привычно, так что называйте меня Крер.

Иссалдрас представился и затем представил каждого из своих друзей. После чего поблагодарил демона за его гостеприимство. Демон пожелал всем приятного пребывания у него дома, после чего присел рядом с ними.

–Откуда вы все здесь взялись? – спросил демон – Людского рода тут я отродясь не видал. Даже не понял сначала, что вы за существа, когда вас увидел.

–Мы прибыли издалека! – сказал Годрик.

–Прошли через водный портал? – спросил демон. Все молча переглянулись. Демон рассмеялся.

–Я знаю многое здесь! – сказал он – Знаю, что тут этот портал из водоворота находится. Знаю, что орки оставили корабль стеречь его. Даже слышал, как громыхали вчера пушки, разбивавшие ваш корабль в щепки! Даже просто услышав гром пушек понял, что вам не уцелеть!

–Почему? – спросил Лонар.

–Орки не так уж глупы! – сказал демон – Точнее они довольно глупы, но вот их командир, он не глуп. Он услышал о портале несколько лет назад, когда спящий его только выбрал командиром. Приказал его охранять. Отправил сюда всего один корабль, но достаточно сильный. Человеческий корабль, который может потопить корабль, охраняющий портал, просто в этот самый портал не поместится. Ваш корабль был обречен сразу как только подплыл к водовороту!

–А ты знаешь о спящем? – спросил Николай.

–Конечно я знаю нашего владыку. Объявил людской род врагами и желает с ними всеми расправиться. Однако назначил командиром нашего войска человека! Странный выбор.

–А ведь хорошее замечание! – сказал Зеир – Почему, если Зверь… если этот спящий ненавидит людей, зачем он выбирает себе командиров из людей?

–Добавь этот вопрос в гору тех, что же были заданы! – сказал Максим.

–Так может наш новый друг знает ответы? – сказал Николай – Откуда взялся этот спящий? Кто он такой и что он такое?

–Я не знаю! – сказал демон – И никто не знает. Рассказы о спящем были забыты. Когда первые орки услышали зов спящего почти пять лет назад то сначала не могли поверить! Потом начали ему служить, не задавая вопросов. По его приказу почти все орки и демоны стали ненавидеть людской род.

–Но ты нет! – сказал Годрик – Ты нас не ненавидишь.

–Таких как я немного! – сказал демон – Я перерос слепое подчинение спящему! На самом деле спящий плохой повелитель. Он просто отправляет орков на войну, разоряет наши деревни ради войны! Я поселился здесь, в надежде избежать участи моих собратьев.

–Поразительно! – сказал Иссалдрас – Не думал, что такое случается! Миролюбивый демон.

–Почему бы и нет? – сказал Николай – Если среди добра находятся приверженцы зла, то почему бы среди зла не возникнуть добру?

–Потому что это сложно! – сказал демон, встал и начал ходить по хижине взад-вперед – Знали бы вы, каково живется, когда повсюду только грубость и жестокость. Все решается силой! И постоянно заставляют ненавидеть врага! Я смог избежать этого подчинения, но остальные давили на меня! Говорили мне, что делать, кого ненавидеть! Я не хочу! Я теперь живу здесь, в одиночестве! Один, без компании сотен демонов, думающих только о своей силе и о том, как они ненавидят людей.

–Так уйди туда, где тебе будут рады! – сказала Анна. Демон перестал расхаживать и посмотрел на Анну.

–Будто меня в ваших землях будут рады видеть. Я понимаю, зачем вы сюда явились! Вы прибыли сюда убить мастера Шенлонга!

–Не только! – сказал Годрик – И спящего тоже!

Демон некоторое время смотрел то на одного, то на другого, обдумывая свои решения.

–Шенлонг убьет всех вас! А по силе спящий превосходит его! Таким числом у вас нет шансов.

–У нас нет выбора. – сказал Касавир, встав на ноги – Воюют не числом, а умением! И каждый человек здесь стоит сотни!

–Но против спящего нужны тысячи. Но, возможно, я дам вам маленький шанс! – сказал демон – Его смерть положит конец войне! И тогда я смогу жить как раньше – в мире и покое! Без ненависти и злобы!

–Как ты можешь помочь нам? – спросил Годрик.

–Тем, что у вас есть, вы много не навоюете. Я знаю эти места отлично! Крепость Шордакал в восьми днях пути отсюда! Это все знают! Но мало кто знает, что часть камней для создания крепости они собирали с древних руин! Те руины на столько древние, что я даже не смею предполагать, сколько сотен лет они там! Орки, собирая камни, отрыли случайно вход в подземелья под руинами! Внутрь никто зайти не решился, так как там они увидели призраков! Так что подземелья оставили в покое. Но были слухи, что эти призраки охраняют там оружие и сокровища! Конечно, это могут быть всего лишь слухи, но учитывая, что большинство из вас даже ножа не имеют, вам стоит проверить!

–Спасибо, Крер. – сказал Годрик – Можешь ли ты нарисовать карту?

Демон взял кусок кожи из угла, потом из костра небольшой уголек, и начал рисовать. Все были поражены способностью демона к рисованию. Вскоре была в его руках нарисованная на коже, четкая и достаточно подробная карта от берега до развалин и до крепости Шенлонга, с указанием скал, дорог, тропинок и поселений. Годрик с благодарностью принял эту карту. Попросил демона оставить их до утра и обещал, что утром они уйдут. Демон возражать не стал, и все спокойно отдыхали.

Со следующим утром все люди собрали припасы, которые позволил взять демон, и пошли к тем руинам, о которых говорил демон. Двигались они медленно, не спеша, опасаясь орков или демонов, которых могут встретить. Потому двигались они медленно, и их путь занял пятнадцать дней. За это время их небольшие запасы еды и воды иссякли, и пополнять их почти не получалось. Хотя двигались не спеша все были сильно измотаны! И все же в конце концов они добрались до руин. Все отметили, что карта, нарисованная демоном, оказалась довольно точной. Руины были там, где и ожидалось. Это оказалось ровное место недалеко от холмов с деревьями. Руины были небольшими остатками стен и мощенной дороги, а так же большими блоками камней, лежавшие повсюду. Годрик приказал разделиться и начать искать вход в подземелье. Руины были не маленькие, и вход нашелся только через час. Это оказалась лестница под землю, скрытая со сторон завалами обломившихся каменных блоков. Все собрались рядом со входом. Вход был темным и мрачным. Все вспомнили про призраков, и тогда им стало не по себе от мысли идти внутрь. Всем, кроме Максима, который был совершенно хладнокровен.

–Нужны факелы! – сказал Годрик. Кто-то из моряков умудрился достать пару палок. Моряки оборвали часть своей одежды, чтобы получились лоскуты, которыми обмотали палки. Еще одно заклинание Иссалдраса, и факелы горели. Факелы взяли Годрик и Артем. Они замерли перед входом в подземелье. Они, как и все, волновались. Максиму же не было страшно. Задержка его начала нервировать. Он просто вышел вперед, со словами «хватит стоять» вырвал из руки Годрика факел и прошел внутрь. Все пошли вслед за ним. Проход был узким, по ширине только для одного человека. С каменными стенами. И длинный. Он вел дальше и глубже. Через пять минут продвижения по проходу они вышли в большую комнату. С противоположного конца комнаты были каменные двери. А сама комната походила на старую библиотеку. Вокруг либо полностью сломавшиеся, либо насквозь прогнившие книжные стеллажи, на которых стоят либо почти рассыпавшиеся в песок, либо еще кажущиеся целыми, но готовые рассыпаться, книги. На полу и стенах виднелись знаки. Все с интересом осматривали комнату. Иссалдраса больше волновали стены и потолок.

–Погасите факелы! – сказал он. Максим и Артем, державшие факелы, непонимающе смотрели на Иссалдраса. Иссалдрас громче повторил свою просьбу, после чего Артем и Максим бросили факелы на пол и затоптали огни факелов ногами. Ко всеобщему удивлению вокруг стало светлее. Свет будто шел от самих стен и потолка. Все было превосходно видно, хотя не было ни одного огонька вокруг.

–Поразительно. – сказал Николай. Все начали рассматривать библиотеку вокруг.

–Как думаете, сколько это место было закрыто? – спросила Анна.

–Многие сотни лет! – сказал Николай.

Годрик с интересом прикоснулся к книге, казавшейся целой. Но она начала рассыпаться от его прикосновения.

–Книжная библиотека не в порядке! – донесся спокойный равномерный голос из-за спин. Все резко обернулись, но позади никого не было.

–Что это? – спросил один из моряков. Все начали осматриваться.

–Это был я! – сказал внезапно голос совсем рядом. Все повернулись в сторону источника голоса и оцепенели. Перед ними стоял человек. Высокий мужчина пятидесяти лет, бритый и коротко стриженный, в длинной мантии синего цвета с красными вертикальными полосами. Руки человека были сложены за спиной. И, что было самым важным, человек был немного прозрачным. Все посмотрели на него и оцепенели. Было понятно, что перед ними стоит призрак. Никто даже не дышал. Призрак спокойно смотрел на своих гостей.

–Перепись книг давно не делали. Они давно испортились. – сказал призрак, после чего начал ходить между стеллажей. Когда он начал ходить, все присутствующие нашли в себе смелость начать дышать. Иссалдрас с осторожностью пошел за призраком.

–Кто ты? – спросил Иссалдрас. Призрак остановился и повернулся к Иссалдрасу.

–Мое имя Магистр Андерсон! Я управляющий книжной библиотекой и учетом Нетэрильского Магториата по экспериментам в области защиты.

–Ты призрак? – спросил Артем. Иссалдрас с укором посмотрел на Артема и пригрозил ему пальцем.

–Полагаю, что да! – сказал призрак – Хотя я и не являюсь полным воплощением себя при жизни. Однако полное воплощение себя при жизни не является обязательным условием для призрака, потому я, наверное, зря это упомянул.

–А кем ты был при жизни? – спросил Иссалдрас.

–Тем же, кем и сейчас! Управляющим книжной библиотекой и учетом Нетэрильского Магториата по экспериментам в области защиты!

Внезапно призрак исчез. Все начали высматривать его вокруг.

–Куда он делся? – спросил Артем.

–Я здесь. – внезапно появился призрак за плечом Артема. Артем очень испугался. А призрак продолжал стоять с непередаваемым хладнокровием. Николай подошел поближе к призраку, внимательно рассматривая его.

–Но почему ты стал призраком? Тебя захотели оставить в твоей должности навечно? – спросил он.

–Вроде того! – сказал призрак – Я выступаю в роли одного из хранителей памяти о черном Страже.

–Что это значит? – спросил Годрик.

–После создания черного Стража меня и всех, кто работал над его созданием, прокляли быть узниками этого Магториата до тех пор, пока наш проступок и самонадеянность не будет искуплена, и наши ошибки не будут исправлены. И если уж я существую, значит еще ничего не окончено.

–А тут есть оружие? – спросил Годрик.

–Да погоди ты! – сказал Годрику Иссалдрас – Успеешь ты со своим оружием. Это новая часть истории мира. И перед нами живой… почти живой свидетель. Я хочу узнать побольше!

–Верно! – поддержал Николай и обратился к призраку – Расскажи нам об этом Страже.

–Как пожелаете! – сказал Призрак – Перед вопросом Нетэрила постоянно стоял вопрос безопасности.

–Что за Нетэрил? – спросил Максим.

–Древнее королевство! Оно существовало много сотен лет назад там, где сейчас пролегают земли орков. – сказал Касавир – Говорят, что они стали необычайно могущественны в магическом искусстве, и могли даже строить парящие в небе города. Но они на столько возгордились собой, что прогневали бога Балиора. И тот в гневе обрушил их летающие города, а их воинов обратил в первых орков, а потом орков в первых демонов.

–Не совсем верно! – сказал призрак – Да, мы были могущественны, и имели парящие в небесах города. Но мы почитали богов, и боги никогда не гневались на нас. Но были те, кто нам завидовал. Соседские страны, орды кочевников и прочие враги постоянно желали забрать наши богатства. Заботясь о безопасности нашей страны мы создали Стража! Существо столь сильное, что ни одна армия не будет способна сразить его. Но Страж стал нам не союзником, а врагом!

–Что же случилось? – спросил Иссалдрас.

–До меня дошло мало информации! – сказал призрак – Но вы можете расспросить остальных! Здесь находятся многие, кто знал о страже! Они могут ответить на ваши вопросы! – призрак показал на каменную дверь, после чего повернулся к Годрику – И возвращаясь к вашему вопросу. Да, здесь хранятся некоторые артефакты, которые были созданы и изучались. Среди них есть и образцы оружия и доспехов. Они находятся дальше, в конце коридора.

Все пошли не спеша к каменной двери. Дверь была тяжелой на вид, но открылась на удивление легко. За дверью находился длинный коридор. Справа на разном расстоянии друг от друга находились проходы. Все пошли по коридору и зашли в первый проход. За проходом находилась небольшая комната. Вдоль дальней стены стоял сгнивший стеллаж, такой же, как и в библиотеке. В центре комнаты находились остатки стола. Стол был треснут и немного изогнут посередине, и у него была только одна ножка. Он лежал на полу, а в стороне лежал гнилой стул. Однако лицом ко входу за столом сидел призрак. Сидел он так, будто стол и стул все еще находились на месте, и он что-то записывал, хотя получалось, что он сидит на воздухе машет по воздуху рукой, а одна из его ног торчит из остатков стола. Это был призрак человека лет сорока, одетого в серую мантию и длинными волосами, но опять же без бороды. Призрак отвлекся от своей «писанины», когда в комнату вошли люди.

–Чем я вам могу помочь? – спросил призрак.

–Что вы тут делаете? – спросил Иссалдрас, уже совершенно не опасаясь призраков.

–Пишу мемуары! – сказал призрак – Эти дуралеи – магистры магии! Они уговаривают меня стать призраком! Призраком, вы представляете? Чтобы мои знания сохранились! Не проще ли книгу написать?

Все переглянулись.

–Очевидно он не знает, что он призрак! – сказал шепотом Николай – Он застрял в одном из эпизодов своей памяти.

Иссалдрас подошел к призраку поближе.

–А зачем вас делать призраком?

–Меня то? – сказал призрак – Из-за одной из ошибок, к которой причастен я! Я участвовал в эксперименте! Тут один маг захотел создать непобедимого воина! Якобы он будет вместо всех наших солдат страну защищать! А этот самый Страж почему-то стал просто чудовищем! Начал убивать всех подряд! Превратился в необузданного зверя! Крушит наши войска, разрушает города! А почему то призраком должен стать я! Вот пускай делают призраком того, кто виноват в этом. А я всего лишь ассистировал!

–А что случилось со стражем? – спросил Николай.

–Этого зверя заперли! – сказал призрак – Недалеко отсюда. Создали его магическую тюрьму, и при помощи волшебного плетения, сдерживающего его волю, заставили там уснуть. Его тюрьму создали специально недалеко отсюда. Якобы чтобы герой, нашедший это место, смог опасаться зверя, когда расспросит призраков. Хотя я думаю, что это символизм. Где оно началось, там и закончится. Но все же Страж заперт. И казалось бы – просто дальше радуемся победе! Так нет же! Этот дурень говорит – память о нашей ошибке должна быть сохранена до тех самых пор, пока все наши ошибки не будут исправлены!

–Погодите ка! – сказал Айро, выходя из-за спины остальных – Плетение! Тюрьма! Сон! Уничтожение Нетэрила! Помните, что Арторен говорил? Зверь уничтожил Нетэрил, создал орков, и ожил тогда, когда Лонар разрушил на острове плетение, сдерживавшее его волю! Спящий! Зверь! Это Страж!

Все задумались. А призрак вздохнул.

–Я не знаю, что вы тут за ерунду говорите, и к тому же мне все равно! Оставьте меня, мне надо дописать свои мемуары! – сказал призрак. Все поняли намек и поспешили в коридор.

–То есть ты хочешь сказать, что здесь все рассказывают об этом самом Звере, который на самом деле зовется Страж? – спросил Годрик у Айро.

–По моему это предположение вполне разумно! – сказал Николай – По крайней мере похоже на то.

–Значит надо узнать как можно больше об этом Страже! – сказал Годрик и пошел к следующему проходу.

За следующим проходом в абсолютно пустой каменной комнате находился призрак сорокалетнего мужчины, полностью лысый и довольно серьезного вида. И снова в черной мантии. Призрак ходил из стороны в сторону с довольным видом. Увидев вошедшего в комнату Годрика и остальных людей он остановился, и с довольным видом приветственно расставил руки.

–А, вот наконец вы! Я уже заждался.

Годрик остановился и задумался.

–Интересно, он ждет нас или кого то еще? – спросил тихо он.

–Ну что стоите? – спросил призрак и показал на пустой угол комнаты – Присаживайтесь!

Все озадаченно посмотрели на угол. Призрак явно думал, что там стоят стулья или скамейка, но на самом деле присесть было не на что.