А меж тем, идти им осталось совсем не долго. Вот уже показалась река Марна, на берегах которой французы с союзниками на днях, 20 июля, нанесли немцам первое крупное поражение в этой войне, выбив их на старые, ещё с весны оставшиеся позиции. И отряд, в который входил Вилли со своим отделением, должен был влиться в намечающееся на днях контрнаступление и отогнать немцев ещё дальше от Парижа.
Добрался американский отряд до позиций. А вместе с ним и Вилли, конечно же. Только они разместились, и двух дней не прошло, как пришёл приказ идти в наступление. Первый это бой у капрала. Да и у всего отряда тоже. Храбрятся солдаты, шутят: «Жалко нам даже бошей!», «Погоним их до Берлина» и прочее в том же духе. Тут встаёт лейтенант О’Райли, взводный командир Вилли. Не особо его любили солдаты: франтом считали и снобом. Сами судите: всегда чисто выбрит, опрятен, будто шагнул к ним с плаката, в общем, интеллигентишка. Вечно муштрует, требует, чтобы форму содержали в порядке. Солдаты же все парни простые, кто с завода, кто из деревни, неприятен им лейтенант, но что тут поделать? Служба. Крикнул О’Райли взводу: «Хватит хихикать! В атаку!», и первым рванул из окопа. За ним ломанулись солдаты. Побежал со всеми и Вилли.