– Так иди к нам жить! У нас места много, подвал большой, сухой и теплый, да и не проберется никто. Поможем тебе всё с Лягушкой перетащить. Кушать всё вместе будем, и ничего не пропадет.
Подумал Зайчик и кивнул.
– Годится!
Перенесли они весь его урожай в подвал домика, выделили ему хорошую комнату. А Зайчик начал делиться с ними своими запасами.
Живут Мышонок, Лягушка и Зайчик вместе в сухости, сытости, тепле и уюте. Радуются.
Тем временем в лесу наступила зима. И однажды внезапно разбушевался страшный буран. Все, кто в домике был, смотрели в окно, охали и ахали от непогоды. Смеркалось. Вдруг в темноте раздался стук в дверь. Открыли они её, а на пороге, укутавшись в шубки разноцветные, стоит силуэт непонятный. Дрожит. И тихим голоском говорит.
– Добрые зверушки, дайте кров, пожалуйста. Замерзла, а путь найти не могу. Околею коли на улице останусь.
Все трое, недолго думая, взяли, да открыли неизвестной дверь. Вошла она в гостиную, сняла шубки… и как ахнули все в домике. Предстала перед ними сама Лиса – Рыжая краса. Отбежали от неё испуганные Мышонок, Лягушка и Зайчик. А Лиса только и сказала:
– Да не бойтесь же вы! Я вас есть не буду, спасли вы меня, вовек не забуду.
– Мы тебя уважаем, Лиса – Рыжая краса. Только под одним кровом мы, маленькие и не зубастые, обычно не живем с большими и хищными. Опасно для нас такое.
– Да не переживайте! – улыбнулась Лиса, – Зачем мне это, коли у вас так вкусно пахнет, да тепло и уютно? Кто за этим потом следить будет? А ещё, коли съем вас, то потом как мне другие доверять будут?
Подумали-подумали Мышонок, Лягушка, Зайчик и решили:
– Хорошо, – сказал Мышонок, – ты можешь тут жить. Но как только буран уляжется, и дорогу найти сможешь, то уйдешь отсюда. Страшно нам с тобой жить. Но и в беде бросить тебя не можем.
– Хорошо, – горестно вздохнула Лиса, – коли так, то дайте хоть переночевать.
Дали ей уютную комнату, а сами в своих закрылись и выходили только, чтобы поесть или по хозяйству что-то сделать вместе. Буран не утих и на следующий день. Лиса, чтобы бестолково в комнате не сидеть, старалась помогать чем могла. По началу её все боялись, но чем дольше проводили с ней время, тем доверяли больше.
Тем более, как оказалось, много она хитростей в хозяйстве знала. Что делал Мышонок несколько часов, она могла сделать за полчаса, а то и меньше. Лягушка долго могла ванну мыть, а Лиса буквально пару взмахов сделает – и всё блестит! Зайчик только ингредиенты готовить успевал, а Лиса уже и сварить, и поперчить и запарить успеет.
А ещё, во время страшного ветра, когда Мышонок, Лягушка и Зайчик дрожали от непогоды, Лиса очень хорошо умела успокаивать, рассказывая сказки и интересные истории. Засыпали так, что только утром просыпались.
Поэтому её вскоре Лисичкой называть начали. Она и не против. А потом как-то стала и Лисичкой-сестричкой. Понравилось это имя рыжей красавице. Так звать и начали.
Через два дня буран утих. Вздохнула Лисичка, начала собираться в путь-дорогу. Мышонок, Лягушка и Зайчик говорят:
– Не уходи, Лисичка-сестричка! Оставайся с нами жить! С тобой спокойнее и интересней. Место есть. Тебя рады рядом видеть!
Обрадовалась Лисичка, да и согласилась.
Стали жить Мышонок, Лягушка, Зайчик и Лисичка вместе в сухости, сытости, спокойствии, тепле и уюте. Радуются.
Зима продолжалась. Были и морозы, и бураны, погожие и пасмурные деньки. Но четырем зверушкам было всё нипочем – жили они очень счастливо. Да только другим животным приходилось порою туго. Еды зимой мало, домика своего нет. Частенько к ним захаживали отогреться другие зверушки, но долго не задерживались – уходили. Вначале не понимали все, почему они не хотят в домике жить, пока один барсучок шепотом не поделился своими страхами с Мышонком.