Ещё через неделю Макс стоял возле заброшенного здания на окраине города. По условиям контракта, локация держалась в тайне до самого начала съёмок. Рядом с Максом стояли ещё пять человек: оператор, куратор и трое участников. Седьмым был ведущий. Но, как понял Максим, связь с ним была только онлайн.
– Непло-о-охо! – присвистнул щуплый парнишка с камерой на шее. – В этот раз ребята сами себя превзошли.
Оператор включил камеру и начал снимать прилегающую территорию, после чего переключился на участников. Макс по привычке закрывался от назойливого оператора, но вскоре вспомнил, что его главная задача – светить лицом и другими частями тела, если того потребует шоу. Поэтому, вскоре расслабился и перестал замечать и без того неприметного мальчишку.
Кирилл, куратор выпуска, не отрывался от телефона и время от времени поглядывал на табло яблочных часов последней версии. Остальные, как и Макс, осматривали окрестности и ждали указаний.
– Ну что, готовы? – Кирилл неожиданно вернулся в реальность. – Кто догадался, где будут съёмки?
– Так в больнице, разве нет? – блондинка с волнистыми волосами надула смачный жвачный пузырь розового цвета. – Только не понимаю, как вы с охраной договорились?
– Во-во! – присвистнул парень в спортивном костюме, которому для полного образа не хватало только семечек. А вот одного зуба не хватало по-настоящему. – Туда ж фиг попадёшь.
– А мы и не договаривались, – Кирилл сплюнул под ноги и подмигнул блондинке. – Шоу началось, котятки.
– И как нам туда попасть? – спросил парень в очках, который скромно стоял позади всех.
– Думай, ботан! – ухмыльнулся беззубый. – Придётся туда пробираться.
– Может нам познакомиться для начала? – блондинка закатила глаза. – Я – Аня. А вас как зовут?
– Кореш, – гопник протянул руку девушке, на что та брезгливо скривилась. – Погоняло такое.
– А имя у тебя есть? – парниша в очках окинул взглядом Кореша. – Я Александр. – он кивнул блондинке.
Кореш подтянул спортивки, обнажая лодыжки, и сел на корточки. Достал сигарету, спички и не спеша принялся добывать огонь. Третья попытка оказалась удачной, и, посмотрев на Александра снизу вверх, Кореш ответил:
– На кой оно тебе? Завтра всё равно разбежимся.
Александр пожал плечами и перевел взгляд на Макса, вопросительно вскинув бровь.
– Макс, – коротко представился Максим.
– Ну со мной и Андрюхой-оператором вы уже знакомы, – Кирилл развёл руками. – Пора начинать. Тема такая: в больницу официально заходить запрещено. Она до сих пор проходит по делу о пожаре. Вкратце – в травматологии загорелся коридор, но никто, почему-то, на это не среагировал. В итоге десятки трупов: отравление угарным газом, ожоги. Выживших эвакуировали на время расследования. Но оно так и не завершилось, дело не раскрыли. А больничка за это время пришла в негодность, сохранившееся оборудование развезли по другим учреждениям, а сюда на вход посадили охранника, который физически не способен обойти все девять этажей за ночь. Поэтому он сидит себе мирно в своей коморке, следит за мониторами и видит всякую чертовщину на остатках пепелища. Её-то мы и будем искать.
Подул ветер. Район был самым спокойным из всех районов провинциального городка, но рядом с этим зданием становилось тревожно. Макс никогда не боялся подобных мест: часто играл в тематические игры в заброшенных локациях да и, что греха таить, именно такие места были любимы им за возможность принять то, что дома подростку принимать запрещено, и заняться тем, чем дома при родителях заниматься не получается. Особенно с противоположным полом.
Эта больница была единственным заброшенным зданием, в котором Макс ни разу не был. Именно из-за охраны. Как ни пытались ребята с разных районов пробраться сюда, всегда встречали отпор, а после проводили бессонные ночи в дежурке. Макс искренне надеялся, что съёмочная группа всё-таки получила разрешение на вход. Но организаторы утверждали обратное.
– Всё прозрачно, – ответил куратор. – Разрешения нет. Ваше участие в шоу начинается здесь, за забором. Пробраться в здание вам нужно самостоятельно, при этом остаться незамеченными. Я буду наблюдать за трансляцией из фургона. – Кирилл махнул в сторону подержанной "буханки", оборудованной мониторами и припаркованной за непроходимыми зарослями, отчего она становилась невидимой для камер охраны. – Встречаемся утром здесь же.
После этих слов куратор снова уткнулся в яблочный смартфон и, звеня ключами, отправился в фургон. Закрывая за собой дверь, он пожелал удачи участникам и похлопал по плечу оператора.
– Шоу началось, – с восхищением присвистнул Андрей и начал снимать участников крупным планом.
– С чего начнём? – спросил Александр, поправляя очки.
– Надо у камеромэна спросить, – Кореш сплюнул под ноги. – Он, наверняка, шарит.
– По условиям контракта, я только исполняю свою работу и не имею права давать вам подсказки и участвовать в развитии шоу, – Андрей пожал плечами. – Так что, считайте, что я просто тень, которая следует за вами. Как вы знаете из того же контракта, ваша задача – провести ночь в этом здании, остаться незамеченными и… – он замялся, – живыми.
Кореш фыркнул. Макс напрягся. Не в первый раз он слышит эту фразу. Остаться живым, что это значит? Не упасть с разрушенной лестницы? Словно в подтверждение мыслей Макса в разговор вмешалась Аня.
– А что, разве кто-то может не дожить до утра? – блондинка смотрела испуганным взглядом и на мгновение перестала жевать свою жвачку.
– Всякое может быть, – безучастно ответил оператор. – Сами понимаете, привидения, духи, нечисть. Кто знает, чего им в голову взбредёт.
– Разве это не часть сценария? – вмешался Александр. – Постановочные стоны, движения и так далее?
Андрей не ответил, но в его глазах сверкнули огоньки. Он крепче вцепился в камеру и кивнул в сторону больницы.
– Хватит титьки мять, – Кореш поднялся на ноги и вытер нос тыльной стороной ладони. – Погнали. Нечисть заждалась свежей крови.
Проникнуть в здание решили через брешь в заборе. Для этого придумали целое представление: Кореш должен был отвлечь охранника, пока остальные пробираются к чёрному входу. Когда группа проникнет в здание, им необходимо закрыть камеры на первом этаже, чтобы Кореш мог пройти после отвлекающего манёвра незамеченным. Себе в помощники Кореш выбрал Макса. “На тебя смотреть жалко, сойдешь за больного”, – так он выразился.
Разделившись, все заняли свои места. Макс не был уверен в удачном исходе, за многолетний сталкерский опыт они с друзьями придумали десяток вариантов пробраться сюда. И ни один из них не сработал. Но отступать было некуда. Шоу должно продолжаться.
Тук-тук. Парой резких движений Кореш ударил по железной двери. На его плече висел Макс, стараясь принять максимально безжизненный вид. Через несколько мгновений дверь со скрипом приоткрылась и на парней уставился невысокий старичок с фонарём в руках.
– Вам чего? – старик сдвинул густые брови и посветил Корешу в лицо.
– Дедуль, тут другу плохо, помоги, а? – Кореш кивнул в сторону Макса. Макс оценил его артистичность, фраза звучала очень реалистично.
– Наркоманы, что-ли? – охранник не спешил впускать незваных гостей.
– Обижаешь, бать! – Кореш драматично схватился за сердце. – Мы проездом тут, навигатор завёл не пойми куда, а у друга сердце слабое, чуть что, сразу в обмороки падает. И вот снова. Ему бы понюхать чего… – заметив недоверие в глазах старика, Кореш добавил, – нашатырь там… Чтоб в чувства его привести.
Макс хотел объяснить Корешу, что обмороки не от больного сердца случаются, что он несёт полный бред, но представление сработало. Старик раскрыл дверь шире и отошёл назад, пропуская парней внутрь. Прежде, чем дверь закрылась, Кореш свистнул: это был сигнал остальным, что пора начинать операцию.