Все-таки, этот новый вид Равных удивителен. Как можно, имея способность создать реальность – собственную Вселенную! – в здравом уме отказаться от нее? Зачем они тогда живут? Чтобы получать физическое удовольствие от существования, как животные, и не более того? Осознавая при этом, что способны на все?.. Нет, рано или поздно их разум проснется.

У них есть одна интересная сказка, только рассказывают они ее почему-то наоборот, с конца. Им уже удалось обуздать четырех страшных Всадников, но их языки еще только сливаются в единый, и Башня до небес – выход в космос – едва начала строиться. И в конце будет не Слово, а Мысль. А в начале новой реальности будет, скорее всего, Цифра. То, что может развиться, обязательно должно развиться и выполнить свою миссию. Или, как минимум, указать направление передать эстафету…

Лишь одно меня тревожит: всемогущество имеет смысл, только если оно не для себя, а для других. Стать богом не так трудно, как остаться при этом разумным.

– Здорово, это Хис… Хиу-Си, говорю!.. Там есть кто рядом? Нет? Значит, так: пробей рынок насчет спроса на антиквариат и живой товар.

– …

– Живой товар, говорю, для реальной охоты. И секс-игрушки… Не типоды, а настоящие.

– …

– Как и сколько привезу – это моя тема, тебе надо пробить спрос. Ассортимент, количество экземпляров, сроки поставок, цены.

– …

– Товар будет первоклассный, я же сказал. Никаких копий, только натура. Верняк, все будет чисто.

– …

– Нет, Большому пока не надо знать. Я дурак что ли, по-твоему – под Большого копать? Обязательно скажем ему, но только когда все будет понятно и красиво, на тарелочке поднесем, понятно?

– …

– Я тебе сказал по-тихому все узнай. Будешь в плюсе. Хороший навар намечается. Нет, Большого это никак не заденет… Но потом, если все получится как надо, мы с тобой сами большими станем. Ты – в доле.

– …

– Семьдесят на тридцать пока.

– …

– Что значит «маловато»? Ты сейчас что имеешь?.. Ну вот и все. Со временем договоримся на поровну.

– …

– Короче, в этот дурацкий клуб я все-таки не зря записался. Старый хрыч на сегодняшнем заседании показал какую-то паршивую животину и заявил: се – Творец, с четвертой сигнальной.

– …

– Не знаю. Мне на эту шелудивую обезьяну, которую он в свертку упаковал, вообще не интересно. Тут главное, как он эту свертку сделал. Прикинь – полшага и один тайм в цикле!

– …

– Всего полшага и один тайм, говорю… Что «ну и что»?! Чем меньше объект, тем больше усилий надо приложить для сжатия и удержания в состоянии покоя. Что проще – сжать звездную систему или один атом водорода? Вот именно… А он это сделал.

– …

– Да галактику я тебе хоть сейчас сверну, даже одну звездную систему, если поднатужусь, но кому это надо? Ну, притащишь ты галактику сюда, и где ее развернешь? И зачем вообще, кому эта масса тут нужна? А микросвертка – ювелирная штучка. Он даже не понял, что сделал. Типа, это всего лишь упаковка для «представителя вида хомо сапиенс со способностью к четвертой сигнальной», или как там его.

– …

– Нет. Никаких возмущений энергополей! Ни один погранец или таможенник не заметит – говорю же: масса и время почти равны нулю! Исчезающе малые пределы… То существо не понимает, что в свертке живет.

– …

– Да. Будем возить все, что закажут. Курьеров возьмешь на себя, а я найду покупателей… Любой товар, самый свежий, с доставкой, в естественной среде обитания и без потери таймов… И вот еще что: Ца-Гу надо убрать сегодня же.

– … ?

– Я тебя учить должен что ли? Как хочешь сделай. Он похоже тоже понял, что там к чему, нам конкурент не нужен.

– …

– Все, до завтра. Мне еще кое-что сделать надо.

– …

– Не за что пока. Заживем красиво, тогда и отблагодаришь. Да не болтай смотри! Если кто узнает – всю оставшуюся жизнь побегушкой будешь, Большой тебя партнером никогда не сделает, сам знаешь. Тебе это надо?..

Хиу-Си вернулся в Клуб и поспешил к стенду. Надо снять все параметры микросверки, а завтра вытрясти из трухлявого пенька формулу. А послезавтра повидаться с шефом, текущие дела перетереть. Потом прощупать заказчиков. Прикинуть сеть курьеров для доставки товара. Но это все ерунда, для отвода глаз Большого. А настоящим делом станет совсем другое.

Первое: срочно оформить патент на себя.

Второе: напарничка слить, но только после того, как он с Ца-Гу разберется, конечно. Тоже мне партнер, в свертку его… «Да, пересекались с ним пару раз в компаниях, но куда он делся – понятия не имею. Ходят слухи, что он во что-то криминальное вляпался, но я не в курсе его дел совершенно, и даже не представляю, где его искать!» …Но Ца-Гу так просто не уберешь, слишком длинная волна пойдет, мой дурачок с ним может не справиться. Тогда обоих – в свертку. И наблюдать за ними, за Ца-Гу с особым вниманием, мало ли…

Третье: добиться от старика формулы выхода из свертки. С одной стороны, заманчиво было бы и его самого свернуть, но, если он исчезнет сразу после того, как я оформлю патент на себя, меня могут начать подозревать.

Четвертое: даже если То-Бо не сможет вывести формулу выхода, то все равно у меня не будет конкурентов в устранении кого угодно. Если старик не соврал, и масштаб свертки может быть и один к десяти тысячам, и даже больше, то… любой каприз за ваши деньги, как говорят эти сапиенсы. Никто никаких следов пропавших недругов не найдет. Меня начнут уважать и бояться даже больше, чем самого Большого. Хотя… Это может быть опасно. Значит, и о Большом надо будет подумать… Но это потом. Сначала надо найти заказчиков и сделать дела идеально, наработать вес и репутацию безупречного чистильщика.

Пятое: если старикашка все-таки выведет формулу, то проверить, как она работает, надо будет на нем же. Никого к этому больше допускать нельзя. И если все заработает как надо, то можно будет найти желающих отсидеться в свертке, пока плохие для них времена не закончатся. И тут уже я буду не просто чистильщиком, а настоящим хозяином нашей реальности: ненужных или непокорных – убирать, бесстрашных – пугать, жаждущих спасения – спасать, и… Тогда можно уже будет и к Большому подойти со своей меркой, причем без особых рисков.