Шеф выкрутил штурвал до предела, и аэропоезд спикировал влево – основная масса снарядов пронеслась мимо, продырявливая облака. Часть болванок по касательной вошли в край щита, но гравитационное поле только слабо притормозило их. И они тяжело стали заваливаться вдаль. Лишь несколько, видимо, сдетонированных удалённо, разорвались, градом осколков щёлкая по корпусу.
Мистер Патч ворчливо заёрзал на высоком стуле радиорубки:
– Можно поаккуратнее, у меня сплошные помехи в эфире!
– Куда аккуратнее?! – рявкнул Шеф – С трудом спасаю ваши грёбаные жизни! – и он снова мощно крутанул штурвал в обратную сторону, плавно поджав форсаж, так что локомотив ракетой дёрнулся кверху по дуге. Весь поезд змеёй извернулся вслед. При этом последние отсеки-вагоны так хвостнуло, что эхо загремевшего где-то снаряжения разнеслось по переборкам даже сквозь гибкие стыковые шлюзы.
В пулемётной ячейке также с грохотом свалился со стойки Палкохвост, и его полосатая гордость выставилась на секунду из распахнутой дверцы. Но также быстро исчезла, – видимо, он привычно ловко успел вцепиться в стойку когтями и подтянулся обратно.
– А я вот не жалуюсь, – донеслось оттуда.