Долгожданное счастье. Украденное счастье

Лизу прервал резкий смех Даниэля. Запрокинув голову назад, он продолжал неудержимо смеяться. Со всех сторон на них посыпались заинтересованные взгляды. В ту же минуту возник начальник Нины.

– Мистер Камбелл, у вас все в порядке? – встревоженно спросил он. – Возможно Елизавета Геннадьевна…

– Нет-нет… – сквозь смех выговорил Даниэль. – У нас все замечательно. Не беспокойтесь.

– В таком случае простите, не буду мешать. Приятного вам вечера, – сказал Евгений Викторович и, неодобрительно посмотрев на Лизу, ушел обратно.

– Дорогая Лизи, у меня просто нет слов! Я за год смеялся меньше, чем за сегодняшний вечер! – радостно произнес Даниэль. По своему виду он сейчас напоминал маленького веселого мальчугана. – Я обязательно расскажу эту историю в отделе маркетинга. Ну надо же такому произойти! – И он засмеялся вновь.

– Зря смеетесь, это вполне жизненная ситуация. Многие люди держат дома домашних животных.

– Я слышал, что кошки катаются верхом на робот пылесосах, что собаки с ними играют, но чтоб так… – Его смех был настолько заразительным, что Лиза сама уже смеялась вместе с ним. – Хорошо. Если исходить из вашего мнения, как я понял, нам заниматься этой техникой, видимо, нет смысла.

– Я этого не говорила. Просто считаю, что в нашей стране использование робот пылесосов произойдет, по меньшей мере, лет через пять. Если в Европе, к примеру, используют ту же самую, посудомоечную машину практически в каждой семье, то среди своих знакомых, я могу по пальцам их пересчитать. У нас прогресс немного отстает. И я думаю, когда вы положите свои пылесосы на прилавок, они будут долго лежать и ждать своего часа.

– Ваше мнение весьма занятно. Но в России немало богатых людей, кому они нужны.

– Если вы рассчитываете на такой класс потребителя, тогда да. Однако это же не такой большой процент. Гораздо более выгодно создавать продукцию для более низких слоев населения. Ведь их больше.

– Какая же ценовая политика должна идти на робот пылесосы, чтобы их покупали потребители, о которых вы говорите?

– К сожалению, я не владею информацией по ценам на пылесосы, и я не имела в виду именно их стоимость. Я говорю о том, что если перед человеком встанет выбор купить, к примеру, посудомоечную машину или робот пылесос, то выбор явно ляжет не на последнее.

– Понятно, что же по-вашему нам надо производить, чтобы привлечь их внимание?

– Мистер Камбелл, я же не эксперт в этой области. Я вам просто высказала свою точку зрения. Ваш маркетинговый отдел как раз решает подобные задачи, – засмеялась Лиза.

– Лиза, за полчаса вы переплюнули всех сотрудников этого отдела вместе взятых. – Даниэль говорил с восхищением в голосе. Ему было безумно приятно общаться с этой девушкой. Мысленно он уже составлял план действий их дальнейшего общения. – Я был бы счастлив взять вас на работу в свою компанию.

– Вы шутите? – удивленно подняла на него глаза Лиза.

– Я никогда не шучу на подобные темы, – по-деловому ответил Даниэль, но в душе у него зародилась надежда, что она согласится.

– Интересное предложение с вашей стороны, но я вынуждена его отклонить.

В этот момент подошла Нина, и Лиза не стала объяснять причину своего отказа, хотя по взгляду Даниэля понимала, что тот не ожидал от нее такого ответа.

– Простите, что так надолго вас оставила, – заговорила Нина. – Даниэль, надеюсь, моя подруга достойно сумела составить вам компанию за время моего отсутствия? Порой она бывает такая молчаливая и …

– Мы замечательно провели время в ваше отсутствие, Нина! – перебивая ее, многозначительно сказал Даниэль.

– Прошу меня извинить, я вас покину ненадолго, – сказала Лиза и по просьбе подруги быстро удалилась в дамскую комнату. Ей были неприятны подобные высказывания со стороны Нины, но сделать замечание подруге было непозволительно и неуважительно по отношению к ней.

На обратном пути она остановилась у одного из окон зала. Вечерний вид из окна был потрясающим. Красивый парк переливался в свете огней от фонарей, а на заднем плане простирались темные воды Финского залива. Яркая луна освещала теплоходы, которые проплывали мимо по ровным гладям залива. На небе сверкали звезды, отражаясь в воде. Погода нынче была так не похожа на привычную для Санкт-Петербурга весну, впрочем, как и сегодняшний вечер для Лизы. Девушка стояла, любуясь пейзажем, и не заметила, как оказалась не одна. От нежного прикосновения по спине она вздрогнула. Он вновь был в обжигающей близости от нее. То ли от выпитого шампанского, то ли от сногсшибательного запаха его туалетной воды, голова Лизы закружилась. В эту минуту она уже не думала о том, что они из разных миров. Время словно остановилось. Существовало лишь прикосновение его руки по ее спине, его присутствие рядом и прекрасная панорама перед глазами. Мысленно девушка оказалась где-то далеко от шумного зала, там, где уютно и тепло, где рядом любящий ее человек. В последнее время ей это было необходимо как воздух.

– Лизи, – нежно прошептал Даниэль, – мне не выразить словами, какая вы потрясающая. Можете не верить, но я действительно не встречал таких женщин. В вас есть что-то особенное, вы другая, совсем не похожая на женщин, с которыми мне доводилось общаться. Я бы очень хотел познакомиться с вами поближе. Если вы не будете возражать, мы могли бы завтра поужинать в городе. Что скажите?

Лиза молчала. Ее сознание постепенно стало возвращаться к ней. Она вспомнила, где и с кем находится. Лиза отстранилась на шаг в сторону и посмотрела на самого прекрасного мужчину, которого она встречала. «Нет… это невозможно», – с горечью подумала девушка. – «Я не подхожу ему, либо нужна для кратковременных отношений, пока он гостит здесь. Я допустила непростительную ошибку. Нельзя себя было так вести. Нужно срочно уезжать отсюда, бежать сию же секунду, пока я опять не утонула во взгляде этих глаз».

Даниэль взял Лизи за руку, поднес ее к губам и нежно поцеловал.

– Вы согласны поужинать со мной завтра? – повторил свой вопрос Даниэль.

– Извините меня, пожалуйста. – Лиза едва сдерживала накатившиеся на глаза слезы. – К сожалению, ничего не получится. Мне нужно идти, простите. – Она выдернула свою руку из его и чуть ли не бегом бросилась на поиски Нины.

Нина стояла в окружении молодых людей из футбольной команды. Они пили шампанское и смеялись.

– Нина, можно тебя на минуточку, простите, что отвлекаю, – взволнованно заговорила Лиза. Когда они отошли на пару шагов, она продолжила. – Вечер в самом разгаре. Я тебе здесь больше не нужна. Нина, пожалуйста, можно я поеду домой? – Практически умоляла она подругу.

– Да что с тобой такое, Лиза? Ты сегодня какая-то странная. Мне уже несколько раз Евгений Викторович делал замечания в твой адрес. Как можно себя так вести? Сначала неподобающее поведение с мистером Камбеллом, а теперь врываешься в компанию прямо в середине беседы. Я уже пожалела, что вообще тебя сюда привела. Хочешь ехать домой, езжай… Хотя… – Нина сделала паузу, – хотя нет. Ты знаешь, я и сама уже собиралась уходить. Давай еще побудем пол часика. Я как раз попрощаюсь с коллегами, и мы вместе поедем домой. – И даже не дожидаясь ответа, она направилась в сторону своего начальника.

– Замечательно. Тогда я заказываю такси, – с облегчением вздохнула Лиза, пропуская мимо ушей все ее нотации.

– Добрый вечер! – раздался незнакомый мужской голос за спиной Лизы. Девушка быстро обернулась. Перед ней стоял мужчина примерно одинакового с ней роста со светло-русыми волосами, которые доходили ему почти до плеч. Голубые глаза изучали Лизу, а рот расстилался в великолепной улыбке. «Смазливый мальчик» назвала бы его Лиза, если бы была маленькой девочкой. Он выглядел молодым, на вид лет двадцати пяти. Мужчина был одет явно не для сегодняшнего светского раута: простые джинсы и спортивная футболка. – Вы, наверное, подруга Нины? Разрешите представиться. Меня зовут Алехандро Фернандес. Я член команды футбольного клуба Мадрида.

– Приятно познакомиться с вами, мистер Фернандес, – ответила Лиза, продолжая его изучать. – Мое имя Елизавета Геннадьевна, я подруга Нины, но вы можете называть меня просто Лиза. – Девушка, сама не осознавая, вновь нарушила правила этикета. Однако мистер Фернандес не придал этому значения.

– Отлично, а вы зовите меня Алехандро, – улыбаясь, произнес молодой человек. – Как вам нравится столь величественное событие? – с игривыми нотками в голосе спросил он Лизу.

– Вы знаете, я не любительница подобных мероприятий. А как на счет вас, Алехандро?

– Если бы не наш тренер, ноги бы моей тут не было, – прямо и довольно резко ответил мистер Фернандес. – Терпеть не могу мило общаться с незнакомыми мне людьми, фальшиво им улыбаться, поддерживать бестолковые разговоры. Как будто им есть какое-то дело до меня! – По его манерам сразу было видно, что он явно не принадлежит к высшему обществу. А его испанский акцент и порой неправильное произношение делали его таким забавным.

– Что же ваш тренер сделал, раз вам пришлось посетить сие событие? – засмеялась Лиза.

– У тренера сегодня день рождение. Его жена и дети не смогли прилететь. Вот наша команда и приняла решение поддержать тренера и не бросить одного в такой день. Но неожиданно он получил приглашение на это событие от одной важной персоны. Тренер с радостью согласился, ну а нам ничего не оставалось, как сопровождать его. Кроме своих ребят я тут никого и не знаю. Но знакомству с вами я обязан вашей подруге.

– Моей подруге? – переспросила Лиза, не понимая при чем тут Нина, ведь он сам подошел знакомиться.

– Нина посоветовала мне подойти к вам, сказала, что вы впервые на таком приеме и тоже ни с кем здесь не знакомы.

Лиза взглядом попыталась найти в зале ту самую подругу, которая рассказывала про нее такие небылицы. Пора было собираться уезжать домой, а той и след простыл. Неожиданно она увидела Нину в дальнем углу зала, рядом с ней стоял … Даниэль. Девушка на мгновение застыла, ей вдруг стало ужасно обидно. Стараясь не придавать этому значения, Лиза быстро отвернулась. «Надо уезжать», – подумала она.

– Алехандро, к огромному сожалению, мне пора уже уезжать.

– Нет, Лиза, я вас не отпущу так скоро, – взволнованно заговорил мистер Фернандес. – Мы же только что познакомились! Прошу вас, давайте выпьем по коктейлю и еще немного поговорим! Пожалуйста! – Он так пристально посмотрел на девушку своими печальными голубыми глазами, что она не смогла ему отказать. Это было бы так бессердечно.

– Вы меня уговорили, но только один коктейль и максимум полчаса.

– Потрясающе! – воскликнул Алехандро. – Тогда поспешим к столикам.

Они взяли по коктейлю и стали оживленно беседовать. Мистер Фернандес рассказывал ей о футболе, о своей команде, об Испании. Лиза в свою очередь говорила о своей стране, о своей жизни. С ним она не стеснялась себя, своей работы, своего дома. С ним было так легко, так просто, как будто они знакомы всю жизнь. Они смотрели друг на друга, не замечая присутствующих, шутили и смеялись. Лиза даже согласилась один раз потанцевать с Алехандро.

Конечно же, они не видели, что за ними наблюдают. Даниэль не переставая следил за каждым их движением.

– Мистер Камбелл, в какое время вы планируете уезжать? – спросил подошедший Ричард.

– Позже, – резко бросил Даниэль, поднося к губам стакан с виски. Он не понимал, почему эта девушка была одновременно так близко к нему и так далеко; почему она такая скрытная; почему она так легко общается с этим мужчиной и постоянно отказывает ему. В душе пылала обида и в тоже время ревность. Она словно мотылек, манит его к себе, а потом улетает. Его здесь ничего не держало, но Даниэль не мог заставить себя уехать. Они не договорили. «Почему Лиза убежала? Почему отказалась с ним встретиться завтра?» – вопросы вертелись у него в голове. Он поставил на стол пустой бокал. Его взгляд был полон решимости.

Нина подошла к только что вернувшимся после танца Лизе и Алехандро. Они весело что-то обсуждали.

– Лиза, ты не передумала ехать домой? – язвительно спросила Нина у подруги, явно чем-то раздосадованная.

– Нет, я как раз хотела идти к тебе.

– Дорогая Лиза, мне очень жаль, что вам нужно уходить, – печально произнес Алехандро. – Но вы же, правда, придете к нам на игру в следующие выходные? Держите мою визитку, там есть мой номер телефона на всякий случай. Я забронирую два билета. Подойдите перед игрой к кассе и скажите, что для вас отложены билеты на имя Алехандро Фернандес, договорились?

– Я не буду обещать, однако постараюсь.

– Я с огромным нетерпением буду ждать встречи. Лиза, поверьте, у меня не получится играть, если я не буду вас видеть на трибуне!

Лиза просто улыбнулась ему, но ничего не ответила. Предупредив Нину, что она отлучится в дамскую комнату, и будет ждать ее у выхода, девушка попрощалась с молодым человеком.

Стоя у входа в зал, Лиза пыталась найти подругу, но той нигде не было видно.

– Вы не меня часом ищите? – Девушка вздрогнула от до боли знакомого голоса.

– Я ищу Нину, – тихо пролепетала Лиза, боясь обернуться.

– Елизавета Геннадьевна, простите, если я вас напугал или обидел чем-то. Разрешите подвезти вас домой? – медленно выговаривая каждое слово, спокойно произнес Даниэль.

– Большое спасибо, но я уже вызвала такси.

– Вы снова мне отказываете? Почему? – горько спросил он.

– А вот и Нина, – увидев подругу, радостно воскликнула Лиза. – Нам пора ехать. – И сделала шаг в сторону Нины.

– Лиза, – Даниэль поймал ее за руку, – пожалуйста, давайте я вас с Ниной отвезу домой? – еще раз спросил он. В его голосе чувствовалась нетерпение и обида. Лиза собрала всю свою волю в кулак и повернулась к нему.

– Даниэль, – вновь обратившись к нему по имени, мягко начала она, – вы замечательный молодой человек, очень приятный собеседник. Мне повезло, что нас с вами познакомили, мне ужасно понравилась наша с вами беседа, но на этом наше знакомство должно закончиться. Мы абсолютно разные. У меня другая жизнь, не такая как у вас. Я вам не подхожу. Давайте просто попрощаемся и разойдемся. Вечер скоро закончится, а завтра настанет новый день. Вы обо мне даже не вспомните.

– Позвольте мне самому решать, кто мне подходит, а кто нет; с кем общаться, а с кем нет! – вспылил он. – Я с вами в корне не согласен. Может, вы дадите мне шанс, чтобы понять это?

– Мистер Камбелл, – уже строгим голосом сказала Лиза, – наш разговор подошел к концу. Отпустите, пожалуйста, мою руку. Меня ждет подруга. Нам пора ехать.

Она только сейчас поняла, что он по-прежнему сильно сжимал ее руку. В глубине души Лиза хотела уехать с ним, хотела встретиться с ним завтра, но понимала, что нельзя. Девушка думала, что ее вновь обманут. Она еще не оправилась от произошедших с ней событий, а повторять только что совершенные ошибки Лиза не желала. Слишком тяжелы последствия.

Даниэля ударили слова Лизы словно молния. В его глазах читались гнев и отчаяние. «Да что же это такое?» – мысленно кричал он. – «Как она может так поступать? Почему?»

– Раз вы так решили… Что ж, хорошо! – холодно заявил Даниэль, отпуская руку Лизы. – Тогда я предложу Нине отвезти ее домой. Уж она мне не откажет, и явно предпочтет водителю такси мою компанию. – Сказав это, он тут же пожалел о своих словах, и хотел уже простить прощения, но не успел.

– Не надо вмешивать сюда Нину! Мы будем готовы через пятнадцать минут! – произнесла девушка ледяным тоном, развернулась и пошла в сторону подруги. Даниэль печально смотрел ей вслед. Да, она поедет с ним. Но разве он этого добивался? Он вынудил бедную девушку принять такое решение. И как теперь ему вновь вернуть расположение Лизы? Озадаченный Даниэль направился к Ричарду.

– Нина, такси давно ждет, давай бегом, – подгоняла подругу Лиза, когда они спускались к выходу. Она видела, как Даниэль вышел из зала. Ничего не сообщая Нине о состоявшемся с ним разговоре, она решила попробовать незаметно уйти. Лиза очень нервничала и постоянно огладывалась в поисках Даниэля, при этом стараясь сохранять спокойствие, чтобы не вызвать подозрение у подруги. Его нигде не было видно. Они быстро надели плащи и вышли на улицу. На подъездной дорожке стояло множество машин. Найти нужное такси было непросто. И только когда девушки сели в машину, и водитель выехал на шоссе и поехал в сторону города, Лиза облегченно вздохнула. «Слава Богу, наконец-то этот вечер закончился», – подумала она.

Глава 3

– Мистер Камбелл, дамы уехали полчаса назад на такси, – сообщил Ричард.

– Этого не может быть! – встревоженно воскликнул Даниэль.

– Служащие дворца видели, как они садились в такси и уезжали.

– Ты уверен, что это были именно Нина и Лиза? Здесь очень много народу, служащие могли ошибиться. Мне нужна точная информация.

– Да, сэр. Я еще раз все перепроверю.

Даниэль не мог больше ждать. Он уже трижды обошел зал, вестибюль, выходил на улицу. Они как сквозь землю провалились. «Неужели Лиза меня обманула и уехала?» – Вертелось у него в голове, но он тут же отгонял эту мысль. – «Нет. Она не могла так поступить!»

Вернулся Ричард и вновь повторил, что девушки уехали полчаса назад. На этот раз он был абсолютно уверен, поскольку просмотрел запись наружных камер видеонаблюдения. Даниэль молча смотрел на двери, ожидая, что Лиза выбежит из них и закричит, что это шутка, что она его разыграла. Бежали минуты, и он понимал, что этого не произойдет. Лиза действительно обманула его и уехала. Его мысли были в замешательстве. С одной стороны, Даниэль готов был сесть в машину и ехать домой, пытаясь выбросить из головы и Лизу, и сегодняшний вечер. Но с другой стороны, он многое бы отдал лишь бы еще раз ее увидеть. Даниэль мог бы броситься в погоню и вновь попытаться поговорить с Лизой, однако куда бежать, не зная ни адреса, ни телефона?

– Ричард, – приходя в себя, резко сказал Даниэль, – срочно найди мне адрес и телефон Елизаветы Геннадьевны.

– Да, сэр, – ответил Ричард и ушел.

«Нет, милая Лиза, не все так просто! Ты от меня не убежишь! Я тебя отыщу! Мы не закончили наш разговор! Я не хочу тебя потерять!» – принял решение Даниэль.

Следующий час Ричард пытался собрать информацию о Лизе. Но было это безуспешно. В списках гостей она значилась как подруга Нины Андреевны. Даже фамилии девушки не было написано. Евгений Викторович, как и коллеги Нины по работе впервые видели Лизу сегодня и ничего не знали о ней. Алехандро Фернандес она тоже не оставила своих контактов.

– Найди тогда телефон Нины Андреевны. Это гораздо легче. И посмотри еще раз запись. Нужен номер такси, на котором они уехали, – давал указания Даниэль.

Через десять минут он уже набирал номер Нины.

– Алло, – сонным голосом ответила Нина.

– Нина, это мистер Камбелл, мы сегодня с вами встречались на приеме.

– Даниэль? – удивленно переспросила девушка, подскакивая на кровати.

– Простите, что беспокою вас в такой час, – быстро говорил Даниэль. – Вы не могли бы мне сказать номер телефона Лизы?

– Телефон Лизы? – словно не понимая, о чем он ей говорит, вновь переспросила Нина. – Зачем вам ее номер телефона?

– Мы с Лизой не закончили начатый разговор. Вы очень быстро уехали, и она не успела мне оставить свой номер.

– Если бы она действительно хотела, то непременно бы оставила. Такие вещи не забываются. Значит, она вам его специально не дала. Простите, Даниэль, но, как ее лучшая подруга, я не могу предоставить такого рода информацию, – ехидным голосом говорила Нина.

– Нина, что за глупости вы говорите? – рассердился Даниэль. – Речь идет о просто телефонном номере. Вы же не разглашаете ее личные тайны. – Он попытался взять себя в руки, чтобы окончательно не сорваться на Нине. – Я вам буду очень обязан, если вы сможете мне помочь в моей просьбе.

– Хорошо, Даниэль, тогда в свою благодарность вы поужинаете со мной завтра?

– Что? – возмущенно закричал Даниэль.

– Ресторан «Мансарда» в центре города у Исаакиевского собора в семь часов вечера, идет? – радостно произнесла Нина.

Он понимал, что эта девица не скажет ему номер Лизы, пока тот не согласится с ней встретиться.

– Ладно, я согласен.

– Отлично. Даниэль, я, надеюсь, вы сдержите свое слово и не обманите меня?

– Я же сказал, что приду. А теперь вы мне продиктуете номер Лизы?

– Да, записывайте, но судя по тому, что она о вас говорила, я дико сомневаюсь, что Лиза вообще станет с вами разговаривать.

Даниэль даже больше слушать не желал Нину, он записал номер и повесил трубку. В ту же минуту Даниэль набирал Лизин номер, но к телефону никто не подходил.

– Черт! – выругался он. – Ты узнал номер такси? – спросил он у подошедшего Ричарда.

– Да, сэр. Я позвонил в службу такси. Вот адрес, докуда был сделан заказ, номер телефона, с которого звонили, номер машины и телефон самого водителя.

– Отлично, поехали.

Они поехали в сторону города. Даниэль сверил номер телефона, который дала ему Нина, с тем, который дали в службе такси. Номера совпадали, значит, это был номер Лизы. Он набрал его еще раз, но трубку по-прежнему никто не брал.

Даниэль позвонил водителю такси, и тот рассказал, что когда они приехали по указанному адресу, вышла только одна девушка. По его описанию Даниэль понял, что это Нина. Вторая девушка попросила отвезти ее в другое место. Водитель подробно описал, как туда добраться. Это было за городом примерно в сорока километрах, небольшая деревушка. Единственное, он не знал точный адрес дома, поскольку девушка попросила остановить ее на большой дороге, чтобы не будить соседей.

Даниэль остался в замешательстве после разговора с водителем такси. «Лиза живет в какой-то деревушке?! Не дала ночью таксисту довезти ее до самого дома, чтобы не разбудить соседей. Бред какой-то».

На небе уже начинало всходить солнце, когда машина медленно катилась по дороге небольшой деревушки. Даниэль на протяжении всей дороги так и не смог сомкнуть глаз. Он все время думал о Лизе, пытался понять, почему она так поступила. Ведь когда они стояли у окна, на какую-то долю секунды он почувствовал симпатию с ее стороны. Что же ее оттолкнуло? Неужели только то, что Даниэль занимает выше положение, чем она? Но ведь это глупо. Если люди нравятся друг другу, то уровень благосостояния роли не играет. Или, может, есть другая причина, о которой ему неизвестно? Да, в принципе ему вообще толком ничего о ней не известно, но в тоже время в Лизе было что-то, что сильно тянуло его к ней. Он не мог ее отпустить.

– Если верить водителю такси, то Елизавета Геннадьевна вышла из машины примерно в этом месте, – нарушил тишину Ричард.

– Тогда останови прямо здесь.

Даниэль вышел на утренний, слегка морозный, но очень чистый по сравнению с городским воздух. Вокруг на небольших участках земли стояли маленькие дома, с виду ничем не примечательные. Местами поломанные деревянные заборы отделяли один участок от другого. Рядом с домами стояли какие-то непонятные перекошенные сооружения, сколоченные из темных досок. Не могла возникнуть даже мысль, что это может быть такое. Сами же участки были засажены кустами и все перекопаны. Черная земля, темные здания, голые без листвы деревья … Кругом серость… «Как-то тут мрачновато», – печально подумал Даниэль. – «Неужели Лиза действительно здесь живет?» Он медленно побрел по узенькой дорожке, идущей в сторону от главной дороги. Вдоль дороги проходила канава, покрытая льдом, местами лежал нерастаявший еще снег. Для Даниэля, выросшего в достатке, все вокруг казалось таким убогим. За свою жизнь он многое видел, но с бедностью особо не сталкивался. Дома и участки казались одинаковыми. «Как же среди них мне отыскать ее дом?»

Размышления Даниэля прервал лай собаки, которая бежала ему навстречу. За ней шел пожилой человек.

– Не беспокойтесь, она не тронет, – крикнул он. – Ко мне, Айна, фу. – Собака, не добежав до Даниэля, остановилась и стала ждать хозяина.

– Она у меня охотница, любит побегать вволю и полаять, но и очень добрая, – довольно сказал пожилой мужчина, дойдя до Даниэля.

– Ясно, – ответил тот, не зная, что еще добавить, ведь он абсолютно не разбирался в собаках. – Скажите, пожалуйста, я ищу дом Елизаветы Геннадьевны. Вы можете мне помочь?

Мужчина призадумался, с явным любопытством изучая молодого человека.

– Елизавета Геннадьевна? – он неуверенно переспросил, – что-то не припомню…

– Лиза, девушка лет двадцати пяти, со светлыми волосами, – с тревогой в голосе описывал девушку Даниэль.

– Ах, Лизонька! – радостно воскликнул мужчина. – Вы видимо, ее ищите. Она живет вон в том доме. – Он рукой показал на дом, который находился через два участка. – Лиза часто заглядывает к нам в гости. И еще наши собаки любят играть вместе. А вы с ней знакомы?

– Да, я ее друг. Лиза позвала меня в гости, но не сообщила точный адрес, а телефон у нее выключен. – Даниэлю пришлось соврать, чтобы не показаться подозрительным и не описывать эту нелепую ситуацию.

– Связь довольно часто здесь пропадает, поэтому телефон и не работает. Что ж, хорошего вам дня и передавайте привет Лизоньке, – сказал он и пошагал вместе с собакой в сторону своего дома.

– Непременно.

Участок, на котором располагался дом Лизы, ничем не выделялся среди остальных, по периметру был обнесен забором из сетки. В дальнем углу стоял небольшой двухэтажный дом светло-бежевого цвета. Свет нигде не горел. Ворота и калитка оказались закрыты, но Даниэль смог дотянуться до крючка с внутренней стороны и открыть калитку. Он прошел по узенькой дорожке, ведущей от забора к дому, поднялся на небольшую террасу и остановился у дверей, собравшись было постучать в нее, как вдруг сзади послышался громкий лай огромной собаки… Даниэль замер… От неожиданности и страха молодой человек готов был броситься бежать… Медленно повернув голову, он увидел, что собака закрыта в вольере. Она стояла на задних лапах, а передними упиралась в сетку вольера. В высоту собака явно превосходила его самого, а от ее лая и острых белых зубов на черной морде становилось не по себе. Он облегченно вздохнул при виде, что она не может покинуть своего места.

В этот момент щелкнул замок дверей дома, и на террасу выглянула Лиза, громко крикнув:

– Шелли, перестань, чего ты кричишь… – И тут она увидела Даниэля…

Девушка удивилась и испугалась одновременно. Она никоим образом не могла себе даже в самых смелых мечтах вообразить такого, но в глубине души обрадовалась. Всю дорогу домой Лиза размышляла над событиями этого вечера, снова и снова прокручивая в голове каждое его мгновение. Правильно ли она поступила, что уехала? Может, надо было дать ему шанс? Девушка чувствовала, что он добрый, порядочный, что не причинит ей вреда. Но ей было страшно. А вдруг она ошибется вновь, и он тоже разобьет ей сердце?

Они смотрели друг на друга и не могли вымолвить ни слова. Повисло напряженное молчание.

– Мистер Камбелл…

– Лиза… – заговорили они одновременно и снова замолчали.

– Как вы здесь оказались? – Наконец спросила она.

– Это длинная история. Я всю ночь искал вас. Простите, что вспылил на вечере. Лиза, я вас очень прошу, выслушайте меня, – умоляющим голосом заговорил Даниэль.

– Похоже, вы мне не оставляете выбора. Хорошо, проходите в дом. Не хочу, чтобы все соседи слушали наш разговор и обсуждали потом это событие.

Они зашли в дом и прошли на кухню.

– Чай? Кофе? – любезно предложила Лиза.

– Если можно, кофе, – ответил Даниэль. – Вы здесь живете одна? Давно?

– Да, одна. Несколько месяцев.

– А работаете в городе?

– Совершенно верно.

– Должно быть, вы тратите каждый день много времени на дорогу? – Даниэлю было жутко любопытно, почему она живет одна в такой глуши. Он наблюдал за тем, как она ставит на плиту чайник, достает чашки и банку с кофе. Даже без макияжа, с хвостиком на голове и в домашнем платье Лиза по-прежнему была прекрасна.

– Несколько месяцев назад я перебралась сюда из города, – стала рассказывать Лиза. – Этот дом мне достался от моей бабушки. Здесь природа, чистый воздух. У меня свой дом, а не тесная квартира с шумными соседями и большими коммунальными платежами, есть маленький огородик. Да и к тому же, Шелли всегда на улице, и мне не приходится переживать, когда я задерживаюсь на работе, что ее некому выгулять. Конечно, не всегда удобно ездить на работу, да и условия жилья, как вы, наверное, успели заметить, здесь менее комфортабельные, зато очень приветливые соседи, которые еще дружили с моей бабушкой. Так что в целом я довольна.

Даниэль внимательно слушал каждое слово девушки. У него возникла тысяча вопросов, но он побоялся обрушить их на нее, чтобы не спугнуть, раз уж она впервые начала рассказывать о себе. Пока Лиза наливала кофе, Даниэль рассматривал все вокруг. Кухня была небольшая по размерам и объединялась барной стойкой с комнатой, в углу которой стоял старый камин. На нем были расставлены фотографии, а на полу перед камином был расстелен мягкий белый ковер, на котором спал серый пушистый кот. Справа от камина стоял стеллаж, рядом висел телевизор, а на противоположной стороне стояли диван, кресло и журнальный столик между ними. Очень просто, аккуратно и чисто.

– Мистер Камбелл, – протягивая ему чашку, сказала Лиза, – давайте сразу на чистоту. Вы ведь приехали сюда не кофе попить и не истории послушать о моей жизни. Зачем вы здесь?

– Лиза, – застигнутый врасплох, ответил Даниэль, – я искал вас, чтобы объясниться и извиниться за мое неподобающее поведение в конце вечера. Вы мне очень понравились, с вами интересно общаться. И почему-то когда я нахожусь в вашем обществе, то чувствую себя очень спокойно. Почему вы отказались поужинать со мной и продолжить наше знакомство? Мы пол вечера прекрасно проводили время за разговорами, но от одного лишь предложения о встрече со мной, вы просто убежали. Почему?

– Я не хожу на свидания, – резко выпалила она в ответ.

– Не ходите на свидания? – переспросил он.

– На то есть свои причины. Я не стану вам их рассказывать. В настоящий момент я не планирую ни с кем каких-либо личных отношений, какими бы вы их себе не представляли. И если вы, мистер Камбелл, приехали только по этой причине, очень жаль. Вы попросту потратили свое время. – На душе у Лизы скребли кошки, когда она строгим голосом говорила это Даниэлю. Девушка боялась, очень боялась. И каким бы идеальным он не казался, она не могла ему доверять, она его едва знала. «Прошло слишком мало времени. Я не могу. Я не готова», – твердила себе Лиза.

– А я вас и не приглашаю на свидание. – Даниэль решил в корне поменять свою тактику, немного шокированный ее прямотой и категорическим отказом. – Лиза, я вас приглашаю в ресторан поужинать. Мы просто побеседуем как друзья, как это было вчера вечером. Я приехал в другую страну, у меня здесь мало знакомых. С вами мы прекрасно поладили. Можно же просто посидеть в ресторане? Вы бы мне рассказали о городе, о выдающихся местах…