Баба Яга. Фрагменты о любви. Часть 2. Мёртвое царство

Глава 3. Леший в раздумьях

После исчезновения Ягуши Леший до вечера барагозил по лесу. Метался по поляне. Вокруг неё. Убегал то по одной, то по другой лесной тропе и снова возвращался. Он рычал, орал и выл.

Вот тут же, тут был двор Ягуши, амбар, баня… Сам всё строил, крышу на сарае собирался подлатать. Где всё? Куда исчезло? Как такое могло случиться? Неужто и впрямь Старуха из Золотой рыбки гадость сотворила? Сама не могла. Сил таких у неё нет. Ни уменья, ни радивости. Но он сам слышал её ворчание и что-то про ведьму. Какую ведьму? Думай, Леший, думай. Из Спящей? Там есть колдовка. И в Русалочке ведьма злючая, но в Русалочке под водой, Старухе туда ходу нет. Да и Золотая рыбка не допустила бы. Значит, из ближайших точно из Спящей красавицы. Надо сороку к матери красавицы снарядить. Узнать поболее.

А что это даст? Ну, ведьма, ну, из Спящей. И что? Там злыдня беспросветная. Не уговорить, ни умаслить. Ещё и хуже сделать может. Так что же делать? Не сидеть же сиднем?

Леший снова пошёл по лесу тропы топтать, круги кружить и думы думать. Здесь он Кота в сапогах вёл к Ягуше по просьбе его односельчан. Там в озере Русалочка выглядывала, по морям да рекам приплывала в гости к мудрой Яге за советом. Где-то здесь калитка была… Эх, сколько ног и лап через неё прошли. И даже один бочок – Колобок. Этот вообще частил гостем. Нагловатый тип. Где они все сейчас? Помнят ли добро Ягушино?

Лешего озарило! Добро! Они же могут помнить добро! Ну, должны же! Или нет Яги, нет двора, нет и памяти о делах её добрых? Надо проверить! Тут одной сорокой не обойтись.

У Лешего аж в голове прояснилось: надо собрать всех Ягушиных гостей из сказок, поговорить с ними, узнать, может, придумать что. Одна голова хорошо, а… сколько их… лучше. Леший развернул деятельность!

Послал срочные сорочные телеграммы на бересте почти всем, кого Яга принимала. Не стал беспокоить Синюю Бороду. Не верил в его добросердечность. И не стал звать Машу – «мала ещё и спокою от неё нету». В телеграммах корявыми печатными буквами каждому нацарапал: «Срочно прошу прибыть лес Лешему зпт беда вскл зн собой возможности жильё тчк сорокой ответная телеграмма».

Птицы разлетелись по всем направлениям. В ближние и дальние места. А Леший сначала бродил по лесу, не понимая, что ему делать, куда бежать и где искать Ягу, а потом взялся за строительство. И чтоб в ожидании умом не тронутся, и чтоб гостей куда-то расположить, если задержатся не на один день. Не мог больше придумать себе никакого применения.

Наточил топор, наладил топорище, поправил пилу. Проверил запасы гвоздей, прочность молотка… Хорошо, что инструменты при себе, на своей заимке, а не в сарае у Ягуши. Так бы опять искать по сказкам, да путников заманивать. Леший вспомнил, что у него припрятана одна палатка. Когда-то из двух рваных одну смастерил. Палатки достались от случайных туристов. Неопытные они и, видно, денежные, – после лесной бури бросили испорченное и поломанное. Там и удочки остались, и всякое-разное полезное.

Пока готовил инструменты, подумал, что не знает, сколько всего домов надо ставить. Решил составить список. Наладил большую доску, белёную ветром. Нашёл уголёк. И хотел было переписать всех по порядку – как они к Ягуше приходили, кто за кем. Но понял, что ни к чему такой расклад. Потом задумал определить их по странам. Чтоб знать, кто когда прибудет. И тут незадача получается. Хоть и родились они в разных странах, а читаются на одном языке. Сказки все рядом, а вот скорости у всех разные. В какой очерёдности приедут, непонятно. Может случиться и так, что все разом. А может, ждать кого придётся. И решил Леший сделать список по их положению и привычкам. Кто к какому жилью привык.

Начал с королевских особ.

"Снежная королева, мать Спящей Красавицы, Шамаханская царица, Червонная Королева. Царь с Летучего Корабля… Так, мужчины отдельно. Сначала женщин надо разместить. Там ещё ж и принцессы, и дворянки. Золушка, поди, привыкла жить во дворце. Фиона на болоте, вроде как, может, но и у неё кровь царская, надо уважить. Русалочка дальше озера не выйдет. Минус одно жильё. Шамаханская царица точно с шатром приедет, ещё минус. Но кто знает. Надо ответа подождать. Итого, Снежная – раз, мать – два, Червонная – три, Золушка – четыре, Фиона – пять. Забыл жену Синей Бороды. Как же забыл-то? Последнюю жену. То есть уже бывшую. Дворянка. Тоже отдельный домик нужен". Леший хлопнул себя по лбу: "А мебель! Хотя бы кровати. Надо же где-то им отдохнуть!"

Он почему-то не сомневался, что все останутся. Что помогут. Не давал себе сомневаться в этом.

"Для остальных гостей из женского состава можно один большой дом. Вместе с Марьей-Искусницей уживутся Пеппи, Ассоль и сёстры из Аленького цветочка. Она всем дело найдёт и утихомирит, если понадобится".

«Теперича мужчины. Один царь, один принц, он же японский аскет, один дворянин, двое простолюдинов, волк, кот и Колобок. По ним расклад попроще. Царю – отдельное жильё. Иссумбоси – на первое время палатку. Хоть и принц, а не воин, но стойкий. Суровых условий не испужается. Ежели задержится, можно и избу срубить. Почтальона Печкина и мужика из пластилинового мира ладной бы тожа в тепло пристроить. Оно, конечно ж, и май на дворе, а холода возвратные, нет-нет, да и приходят. Печкин – пенсионер, немолод. А с пластилиновым как быть? Хоть из пластилиновой сторонки, а приходил к Яге, нормальный был. Значит, вместе их и поселю. Потом видно будет. Волк, кот, Колобок… Эти точно смогут без жилья. Потом посмотрим. Кота у себя под ёлкой могу пристроить».

Леший посмотрел на список. Доска стала серой от стёртых слов, но имена, написанные чёрным угольком, были видны отчётливо. Итого десять домов. Десять! Десять!! Много. Не успеть.

Переживать некогда. Надо строить. Что-то будет к приезду первых гостей. Не успеется, придётся Лешему делать тёплые лежаки с навесами. Или надо за один день всё и решить. Хорошо бы… Хорошо бы вернуть Ягушу быстро. Но на это надеяться не приходится. Колдовство. Сильное колдовство. Так просто бы целый двор не пропал бы.

Леший начал рубить первый сруб.

Глава 4. Сборы у Лешего

Леший успел сделать несколько ударов по старому дереву и вдруг остановился. Сложил инструменты, сел на корягу и обхватил голову руками. Он наконец понял, что не успеет даже одну избу поставить до приезда гостей. Самому ему не нужна крыша. Весь лес – его дом. Запасы делал на заимках, спать мог под ёлкой. Даже в лапнике не нуждался. Земля, коряги, мох – всё равно. А вот гостям нужно где-то расположиться. Под ветками не вариант.

«А зачем в лесу? Я ж могу на краю леса их встретить. Там и речка есть. Хоть и неширокая, но глубокая. Русалочке в самый раз. Пущай гости и ночуют в своих каретах, шатрах да повозках, ежели останутся, конечно. А кто захочет, так и в свою сказку возвернётся на ночь». Так и порешил.

Ночь Леший не спал. Какой тут сон! Снова бродил по поляне, где пропала Ягуша, искал ход, который по её велению появлялся, и которого Леший боялся пуще смерти, а сейчас не чуял. Кричал и звал Ягу, в слабой надежде, что та отзовётся. Ругал себя, что не сберёг её. Но ничего не менялось ни на поляне, ни во всём лесу.

Лешему хотелось рыдать, но он держался. «Слезами горю не поможешь. Покась не удумал, чем смочь, жди гостей, можа, они чой-то придумают. Одна голова хорошо, много лучше».

После полуночи он озаботил себя лесными делами, которые упустил днём, пока неугомонно бегал в беспокойстве и растерянности. Где лапник прибрал, где лосям соли подсыпал, с лисой поговорил, чтобы гостей помогла приветить, медведям да волкам наказал не вредить приезжим.

К утру стали собираться ответные сороки. «Буду/еду/собираемся тчк жильём озаботимся тчк» – ответы во всех телеграммах были похожи. От Царя из Летучего корабля пришла длиннее – «Едем тчк корабле разместим всех зпт кто жилищем моим не побрезгует тчк». Леший выдохнул.

К обеду прибыли все. Как только они видели Лешего, кидались к нему и спрашивали о беде.

– Всё расскажу одним махом. Потерпите малёк. Соберёмся всем скопом, там и узнаете, – и отправлял их на ближайшую просторную поляну у лесной речушки.

Гости, кто суетливо, кто важно, шли в указанном направлении и встречали там лису, поставленную на пост Лешим. Рыжая по-хозяйски размещала каждого по статусу и очерёдности. Наконец все собрались.

– Господа, сказочные персонажи! – глухо объявил Леший. – Беда! Яга исчезла! Надо её выручать. Одному мне не справиться, вот, вашей помощи прощу.

На поляне притихли. Собравшиеся недоумённо поглядывали на Лешего и друг на друга.

– А кто такая Яга? – спросила Пеппи.

– Так я и знал, этого и боялся, – сокрушённо вздохнул Леший. – Как исчезло всё, так и… Ладноть, скажу по порядку. Все вы знали её до сегодняшнего дня. Меня вы помните и знаете только потому, что приходили к ней. Кто за мудрым словом, кто в гости, кто с дарами. Всем она помогала, никому не отказывала. Кто я? Я так… Леший, лесник, хозяин… дух этого леса. Вам нигде и никак не нужный. Сказками не заведую, вам не помогаю. Но вы знаете меня. А почему? Да потому что к Бабе Яге провожал вас, встречал… Дары принимал для Ягуши…

– Как же мы могли её забыть?

– Я разумею так. Последней гостьей стала Старуха из сказки о Рыбаке и рыбке. Она пришла не за мудростью, а за корытом. А Ягуша чо? Ягуша отдала. Старуха ушла с корытом и злыми словами по тропинкам сыпала. Сам слышал, что собиралась к ведьме из Спящей красавицы.

Мать Спящей красавицы тут же всполошилась:

– Да как она посмела? Я, конечно, тоже не помню Бабу Ягу, но идти к ведьме из моей сказки последнее дело. Ведьма эта хуже всех ведьм. Страшные дела творит и в сказке, и за пределами. Никто ей не указ. У неё колдовство сильное. Если и, правда, что ты, Леший, говоришь, справимся ли?

– А в сказке-то своей с её колдовством справились?

– В сказке справились.

– Значит, и здесь, всем миром! – сказал Леший, и его уверенность подхватили остальные. – Справимся, справимся, нас много!

– Как вспоминать будем? – спросил почтальон Печкин. – Как можно вспомнить то, что стёрто из памяти? Общий склероз вообще лечится?

– Лечится, – без всяких сомнений соврал Леший. Он не знал, как и что надо делать, но верил, что всё получится.

– А что это даст? – влез Мужик из пластилинового мира. – Ну, вспомним мы её, эту вашу Бабу Ягу, и что?

– Мы отклонились! – заявила Снежная Королева. – Леший остановился на том, что Старуха помянула ведьму. А дальше-то что?

Леший благодарно посмотрел на неё и недобро зыркнул в сторону Мужика.

– Наутро услышал я зов Ягуши, то есть нашей Бабы Яги. Она звала меня, говорила, что всё вокруг неё исчезает. Кинулся на её двор, а двор в дымке, а потом совсем стал пропадать. Одно за другим, одно за другим. Успел сказать ей про Старуху и ведьму. И чтоб бежала за рубежи нашего и мёртвого мира. Там она свой человек. Ходит туда по делам разным. Там помогут. Ко мне уже ходу не было. Так хоть там… Может, выйдет оттуда?

– Выйдет, – пообещала последняя жена Синей Бороды. – Борода вышел. Он там с каким-то Сигизмундом говорил. А вот как он там оказался, сказать не могу, не знаю.

– Так Яга и отводила его туда. К Зигмунду Якличу, душевному доктору. Не всё могла, хоть и многое, – Леший охватил взглядом поляну и не нашёл Синюю Бороду. – А Бороду-то я не позвал! Его надо было в первую очередь. Он же там был! Оттуда бы тоже ниточку надо зацепить. Эх! Как же я не подумавши?

Леший свистнул, и с ближайшего дерева вспорхнула сорока. Села на мохнатое плечо и повернула к нему голову. Леший подобрал возле берёзы кусок старой бересты и нацарапал острой веткой: «Срочно прошу прибыть лес Лешему зпт беда вскл зн собой возможности жильё тчк сорокой ответная телеграмма». Сорока взяла в клюв телеграмму и тут же полетела.

– Картина понятна. Яга, которую помнит только Леший, исчезла. Мы её забыли, но Леший говорит, что она много сделала для каждого из нас. За добро добром надо. Важно и то, что Лешему нужна помощь. Он потерял близкую душу. В каждой сказке есть зло и добро, но меж сказками должна быть помощь, – Снежная Королева отчеканила каждое слово, не проверяя, понял её кто-нибудь или пропустил мимо ушей. Было похоже, что она говорила для себя и для Лешего. Если остальные услышали – хорошо. Нет – она будет действовать одна. И с Лешим.

Снежная ненадолго замолчала, обдумывая следующую мысль. На поляне наступила такая тишина, что никто не посмел после слов Королевы нарушить её. Даже остальные царские особы.

– Как мы можем помочь? – продолжила Снежная Королева. – Снарядить сани в царство неживых? Где вход?

– Снарядить сани?.. Нам туды нельзя. Где ход сейчас, не знаю. В моём лесу был один рубеж. Там я и построил избу для Ягуши. Велено так по законам леса. Но изба испарилась. Ходил тама, ничего. Даже холодка какого. А раньше могильный холод чуял оттуда. Я так мыслю, что надоть нам вспомнить Ягу. Не может же быть, что вы её навечно забыли!

– Может, к колдуньям обратиться? – сказала мать Спящей Красавицы. – Раз есть поворот, значит, должен быть и отворот. В каких сказках есть добрые колдуньи?

– У меня есть Крёстная Фея! – воскликнула Золушка. – Она поможет! Посылай, Леший, сороку!

Леший почесал затылок. Крёстная Фея – это хорошо. С Ягушей у неё какая-то то ли родственная связь, то ли дела какие общие. Кто знает, может, она помнит Ягу?

– Давай! Лишняя добрая сила – не лишняя, – и свистнул ещё одной сороке.

Когда телеграмму отправили, встала Шамаханская царица. Все взоры моментально приклеились к ней. Изящная, с тонкой талией и пышными бёдрами. Глаза поволокой, волосы горной рекой. Бедром шевельнула, взором провела – мужская часть сказочного собрания забыла как дышать. Один Леший удержался. В его мыслях только Ягуша теперь и была.

– Чарами и я обладаю. Захочу, всё забудете! Только думается мне, не для этого я сюда прибыла. Снять чужие чары могу. Не всякие. Но попытаюсь. Действовать сама буду. От вас – не мешать мне. В шатёр не соваться без моего приглашения. И вот что думаю, – царица сделала паузу, собирая мысль воедино. – Надо бы почтенному Лешему показать нам место, где была изба Яги-ханум. Может, что и появятся в наших головах. Впрочем… – она оглядела всех собравшихся и поняла, что в головах мужских сейчас точно ничего путного не появится.

Первым опомнился почтальон Печкин:

– Дело говоришь, красавица! Есть такой метод в расследовании преступлений. Да, у нас тут преступление. Человек исчез. И мы его должны раскрыть. А метод физических ассоциаций должен нам помочь. У нас в деревне детектив один отдыхал. В моей баньке задушевно любил попариться. Мы с ним опосля баньки-то и говорили о том о сём.

– А метод-то в чём? – перебил очнувшийся от чар Пластилиновый Мужик.

– В том, что надо сделать привычные действия. Лучше будет, если и одеты так же, запахи там, погода…

– Кто ж тебе погоду сделает, да и кто ж её упомнит? Если мы и Ягу не помним, – пошёл в контры Мужик.

– Погоду я вам сделаю. Печкин дело говорит. Встанете на край леса, пойдёте в лес, как ноги поведут. Ежели все на одну поляну придёте, уже лады. А погоду я вспомню. Должен!

Никто не стал спрашивать, что будет, если не вспомнят ноги, если разойдутся все по разным местам. А Леший даже от себя хотел скрыть, что если ошибутся гости с направлением, то поведёт своими тайными силами по нужной тропке. «Нет, надо всё по-честному. А если не получится? Если не получится, тогда покажу нужную тропку. Ягушу надо спасать всеми средствами».

– Я за! – Ассоль подняла руку и даже встала, чтобы её было лучше видно.

За ней встали остальные. А чего сомневаться? Есть решение, надо действовать.

– Лады! Сейчас и пойдём, – Леший показал на тропку, по которой все пришли на поляну собрания.

– А я по водному пути, – звонко крикнула Русалочка и нырнула в глубину речушки.

Леший подумал, что покормить бы их надо. Но потом решил, что неизвестно в каких условиях сейчас его любимая. Да и пока у гостей есть решимость, нельзя упускать её. «А Ягуша бы накормила», – промелькнуло в его голове.