Она наконец-то разгадала смысл символов и рисунков, ещё раз ужаснувшись раскрытой теперь окончательно тайне. Но не с кем было поделиться и излить узнанное. Конечно, можно было записать на камеру собственный монолог, где она всё бы и изложила. Но это показалось ей ненадежным, в конце концов, любая техника даёт сбои. Да и не верила она уже, что камера попадёт в чьи-либо руки. Она старательно поделилась своим откровением с тетрадкой подруги на чистом остатке, веря лишь в долговечность бумаги. Хотя в этом месте ничему доверять не приходилось.
Подробно описав все происшествия и свой кошмар, она прибавила то, что раскрыли ей каракули Люды.
«Наша ошибка заключалась в том, что мы наивно полагали, будто неведомым богам шаманами приносилась одна-единственная жертва в полную луну, одну ночь в году. Но правда в том, что полнолуние длится три дня, и жертв было всегда пять! По две приносилось в первую и вторую ночь, и одной замыкался круг кровавого ритуала. Ошибочно упомянуто было в книге Велеса, а может и специально, что лишь мужчины-воины почитались в роли жертв. Теперь я знаю, что и женщины составляли печальную участь в этом действе.
А те загадочные холмы, где ныне покоятся тела двух наших коллег…. В той земле действительно жрецы хоронили людей когда-то. Но не павших с Врат жертв. То были сами шаманы – их бренные тела, прошедшие весь круг жизни и благовидно встретившие старость. Их погребали с почётом на том погосте. А тела несчастных жертв, их прибирали те самые божества, чей лик теперь не даёт мне уснуть! Этими жертвами отсрочивался приход ужаса с Той стороны. Теперь я это знаю. Не ясно лишь, каким образом прекратилась эта жестокость.
У меня твёрдые подозрения, увы, неподкреплённые вескими доказательствами, что смерти моих коллег напрямую связаны с этим древним культом. Их загадочная и внезапная смерть, то, как они скончались – всё говорит в пользу моих размышлений. Боюсь, что и Сергей давно мёртв. Да и мне, похоже, не суждено выбраться из этого злополучного места. Мы подписались добровольно на смерть, переступив через ту грань, куда живым ступать нельзя».
В третью ночь без Сергея, сидя меж зажжённых ламп, она вновь и вновь листала потрёпанные и измятые страницы тетради, силясь найти лазейку, выход из капкана, в котором её намертво держали обстоятельства.
Где-то после полуночи, когда дремота подкралась сладостной зевотой, свет керосиновых ламп задрожал и потух одновременно, будто их загасили сильным дыханием. Снаружи палатки раздались тяжёлые с приволакиванием шаги.
– Сергей? Не может быть! Ты вернулся! – обрадовалась Лариса.
За брезентовым пологом прорисовывался мужской контур, высвеченный ровным сиянием луны. В отдалении прошёлся раскатистый гром, в палатке потянуло землёю.
Из записей Людмилы Шуваловой:
«Чёрт побери, какой день! А Ларка то тихая, как всегда. Впрочем, она была и останется тихоней. Зато надежная, как крейсер Аврора. Удушить её готова на радости, если бы не эти зануды-учёные. Особенно бесит их главный. Чопорный говнюк. Помощник его тоже птица ещё та, ну а парень, тот и вовсе недалёкий. Немой.
Но ничего, Лара, ничего! Мы им покажем раков, горы и закалку нашу питерскую. Мы откроем миру такое, отчего главред нас с тобой непременно поставит на ведущие роли. Мы повоюем! О, как мы с тобой повоюем, подружка Лариска. Тихая мышка Лара. Ничего, скучно не будет. С нами старина-виски, так что компания нам обеспечена.
До чего же хорош этот день! У нас всё получится! И камни покорятся отважным и не робким сердцем. Не помню, чьи слова, но точнее не скажешь. Верно, Лариска, мы покорим эти Врата! Мы их сделаем!».