Громадный Дракон, сложив на спине крылья, послушно стоял на лужайке перед домом, как самолет на парковке. Пар из ноздрей выходил как пушистые белые облака, а глаза сверкали как огромные прожекторы. Имим и Мискам осторожно обошли вокруг, стараясь держаться подальше от пасти, и поблагодарили дракона за незабываемый полёт. Дракон от удовольствия выпустил два белых пушистых облачка из ноздрей, прорычал: “Буду ждать вас в гости”, развернулся, расправил крылья и взмыл в воздух. Через несколько секунд его уже не было видно за верхушками деревьев. Уже наступил ранний вечер, в сумерках волшебный мир казался еще волшебнее.

– Неужели же, – подумала Имим – эти звезды и эта луна – те же самые, что и в нашем, неволшебном мире? А может быть их кто-то просто приклеил или приколотил гвоздями к серому небу?

Но они сверкали так естественно и так красиво, что в гвозди или клей верилось с трудом. Ну что же, пора двигаться вперед. Имим подтолкнула Мискама, который глядя в небо застыл на месте:

– Ты не забыл, зачем мы сюда прилетели? Ну, давай, вперед! И смотри под ноги, не споткнись!

Нужно было пройти к дому по тропинке через сад. А сад был полон музыки – там беспрестанно что-то жужжало, стрекотало, свистело и щелкало.

Больше всего детям понравились светлячки – они летали в воздухе, как маленькие фонарики, бесшумно кружились над садом и ярко освещали дорожку, по которой дети шли к дому.

– Смотри под ноги, Мискам! – снова предупредила Имим.

Яркие пятна на дорожке от светлячков казались маленькими резвыми рыбками, и дети подпрыгивали, стараясь не наступить на них, и это было очень трудно, но зато весело! Белочка вдруг остановилась, подняв хвост трубой, побежала вперед и скрылась из виду. И теперь Имим и Мискам увидели, что у ворот дома кто-то машет им руками!

– Ура, нас тут ждали! Смотри! – радостно закричал Мискам и чуть было не припустился бегом, если бы Имим его не остановила.

Впереди стояли двое. Старик с длинной седой бородой – Ну, точь-в-точь Дед Мороз… или может быть Леший? – подумал Мискам, но промолчал, не было времени для разговоров, а то еще пропустишь что-нибудь важное. Рядом со стариком стояла девочка, с первого взгляда, самая обычная, небольшого роста, худая, с курносым носом, большущими серьезными глазами и короткими рыжими волосами. Они стояли и приветливо махали детям руками. Имим и Мискам тоже стали размахивать руками. Они, конечно, догадались, что старик с бородой, похожий на Деда Мороза или на Лешего, это Ретсам, брат Старушки, а девочка – его внучка Артсес.

– Что мы им скажем? – прошептала Имим.

– Аааа…хм… Что мы хотим лошадку? Или еще какую-нибудь игрушку? – предложил Мискам.

– Да нет же, ведь это не наша лошадка, и вообще просить невежливо, они подумают, что мы очень жадные и невоспитанные дети. Скажем, что просто хотели познакомиться…

– Ну да… – вздохнул Мискам, хотя ему очень хотелось получить что-нибудь в подарок.

А Артсес тем временем еще раз помахала гостям рукой, улыбнулась и сама двинулась им навстречу. Потом на пол-пути замерла на мгновение и вдруг за спиной у нее раскрылись два почти прозрачных крыла. И хотя Имим и Мискам уже привыкли к всяческими неожиданностям и летающим существам, они остановились и в один голос сказали: – Вот это дааа!!! А про себя каждый подумал: – Вот здорово, я тоже хочу крылья за спиной!! А Мискам даже на всякий случай извернулся и потрогал спину рукой, проверил, не выросли ли и у него крылья. Все-таки страна волшебная… Артсес вспорхнула как бабочка и в две секунды оказалась рядом с Имим и Мискамом.

Дети молча разглядывая друг друга, немного смущаясь. Мискам осмелел и спросил:

– А можно я потрогаю… крылья?

Артсес повернулась спиной и дети, и Имим и Мискам, осторожно дотронулись пальцами до тонких, воздушных, почти незаметных перепончатых крылышек. Потом Артсес взяла детей за руки и повела их в дом – ведь на улице было прохладно, а дети немного промокли и к тому же устали и проголодались. Ретсам был очень похож на Старушку – только с бородой. И не удивительно, ведь он был ее родной брат.

– Ну что же, рады вас видеть! – приветствовал детей Ретсам. – Моя сестра нам все про вас рассказала. Как же у вас хватило смелости совершить такое путешествие? Вы, наверное, необыкновенные дети.

Имим и Мискам даже покраснели от смущения, хотя им было очень приятно это слышать.

– Ну и конечно вы скучаете по маме и папе. Ничего, мы скоро отправим вас домой.

В доме Ретсам сказал:

– Оставлю вас поболтать, а мне пора в мастерскую, у меня еще много важных дел!

Что это были за важные дела, дети даже не догадывались. Хотя, если подумать… А вы что на это скажете?

Дети стояли в большой комнате, самой обыкновенной, почти как у них дома. Все было вокруг обычное – столики, коврики, полки, лампы – ничего удивительного, только игрушек почти не было. – Интересно, где она прячет игрушки? – подумала Имим. За приоткрытым окном собрались любопытные звери: белочка привела своих подружек, и они громко трещали, как всегда; большая черно-серая ворона прохаживалась по лужайке и то и дело бросала взгляды на гостей; в траве сидели зайцы, но побаивались подходить близко – кто знает, где прячется лиса – и только шевелили ушами. Откуда-то издалека раздавался громкий крик филина – Уууххх! А на подоконнике … а на подоконнике стояла та самая чудесная лошадка с рогом на лбу! Наконец-то она нашлась, ведь в поисках этой игрушки Имим и Мискам отправились в волшебный мир Старушек, живущих в дупле, девочек с крыльями, драконов и единорогов. И дети смотрели на лошадку во все глаза, с замиранием сердца. Артсес, конечно, это заметила, но прежде всего отправилась на кухню и принесла бутерброды и десерт, о котором детям рассказывала Старушка.

– Кажется, бабушка вам обещала, что я угощу вас любимым лакомством белочки. Вот, пожалуйста!

Как же все было вкусно! Особенно Имим и Мискаму понравился десерт – он был чем-то похож на мороженое и просто таял во рту! Дети поели и потом еще долго сидели и секретничали. О чем? Конечно же, мы этого не знаем, да и зачем же совать нос в чужие секреты. Видно было, что Имим, Мискам и Артсес сразу сумели подружиться и очень приятно проводили время. Наконец Артсес улыбнулась, направилась к подоконнику, осторожно взяла лошадку в руки и протянула ее Имим.

– Ну вот, – сказала она, – это фигурка единорога будет вам напоминать о вашем приключении и обо мне. Быть может, мы когда-нибудь еще увидимся!

Имим, смущаясь, осторожно взяла маленького единорога в руки.

– Не волнуйся, Имим, мой дедушка сделает мне точно такую же игрушку, и она тоже будет напоминать мне о вас! – сказала Артсес.

Тут из мастерской вернулся дедушка Ретсам.

– У меня для вас есть еще подарки, – сказал он. – Это очень важные предметы, и относиться к ним нужно очень ответственно. А это значит, без очень серьезной причины не использовать. Вы должны мне это пообещать.

У детей загорелись глаза от любопытства, ведь они очень любили сюрпризы.

– Обещаем, обещаем! – закричали они хором.

Ретсам как фокусник раскрыл руку, и на ладони у него оказались – ну, что вы думаете?? Не догадались? Ну тогда слушайте: на ладони у него лежали два глиняных свистка, похожих на птичек!! Почти такие же свистки, как у Старушки! Помните? И каждый свисток – именной! А это значит на каждом написано имя того, кому он принадлежит. Так, посмотрим… Дети взяли свистки и покрутили их в руках. На каждом были видны чудные знаки, которые дети прочитать так и не смогли. Вот это загадка!

– Да смотрите, не перепутайте! И не забывайте – это очень важно: этими свистками можно пользоваться только в самом крайнем случае… а уж какой случай окажется крайним – это на ваше усмотрение!

Сколько дети пробыли в гостях – мы точно не знаем, да это и не важно. А важно то, что когда наконец им было пора собираться домой, Имим и Мискам достали свистки и изо всей силы посвистели, каждый в свой именной свисток. Имим почему-то вспомнила слова из сказки: “Сивка бурка, вещий каурка, встань передо мной как лист перед травой!” И только она успела об этом подумать, как послышался шум крыльев, и на лужайку перед домом приземлились два прекрасных белых единорога! Артсес и Ретсам помогли детям забраться единорогам на спину – и это было гораздо легче, чем забраться на спину Дракона! Единорогам было сказано везти детей к Старушке – а уж она знает, как отправить их домой к маме и папе.

– Крепче держитесь за гриву! – только и успела крикнуть Артсес.

Полет был на удивление плавным, никакой болтанки дети не почувствовали.

А вот и знакомая полянка, и огромное дерево с дуплом. Старушка снова сидела в дупле свесив ноги и улыбалась. Она сбросила вниз веревочную лестницу.

– Ну, поднимайтесь скорей, я угощу вас оладушками, прямо из печки! И свежим кефиром!

Оладушки были съедены, кефир выпит. Как же дети попадут домой, наверное подумали вы. Оказывается у старушки уже был приготовлен отличный план. Помните ящик в печке, через который Имим и Мискам передавали письмо маме и папе? Чем не способ вернуться назад? Ведь если нажать на зеленую кнопку, все, что находится в ящике, попадает по адресу… ну а адрес можно просто произнести вслух. Так оно и вышло. Дети забрались в ящик – он оказался немножко тесным, но вполне удобным.

– Не забудьте закрыть глаза и громко сказать свой адрес! – напомнила старушка.

Она закрыла крышку и через несколько секунд нажала зеленую кнопку. Имим и Мискам, обхватив друг друга руками и крепко закрыв глаза, повторяли свой адрес…они слышали, как завывает ветер, и им казалось, что они снова летят на спине дракона… Но вот наконец стало тихо, и дети осторожно открыли глаза. Ура! Они увидели свой дом и лужайку, большое старое дерево и настил вроде сцены около старой кирпичной стены. А в саду папа косил траву, а мама поливала цветы. Сколько же было радости, когда мама с папой обнаружили на лужайке потерявшихся детей! У папы так дрожали руки от волнения, что он чуть не сломал косилку. А мама от удивления и восторга уронила лейку, вода пролилась, мама поскользнулась и мягко села на мокрую траву. А дальше – включите ваше воображение и вы поймёте, какая это была незабываемая встреча! Сколько рассказов было впереди – и про Старушку, и про Дракона; про единорогов и необыкновенных зверей и насекомых, про большие красные мухоморы и синих морфей! Именные глиняные свистки в виде птички, после рассказов и объяснений, были спрятаны в потайные места, чтобы случайно, без крайней необходимости, никто ими не воспользовался. Туда же был положен маленький золотой ключик. А игрушечный единорог вернулся на свое место на ночном столике в спальне Имим. И каждый раз ложась спать Имим вспоминала девочку с крыльями по имени Артсес и проверяла, плотно ли закрыто окно, чтобы какая-нибудь любопытная белочка снова не унесла единорога. Хотя, может быть, это было бы и неплохо, ведь это могло бы быть началом новых приключений. Как вы думаете?