Омфис сидел в компании своих товарищей и с лёгким интересом наблюдал за потасовкой, делая ставки. Глубоко вздохнув, змеёй скользнула внутрь и подбежала к нужному столику.
– Привет! – Чтобы не тратить драгоценные секунды на объяснения, протянула Омфису оборванный цветок Ламии.
Выглядел поступок очень двусмысленно, не всё поняли правильно.
– Выбери старину Букура, девушка, – один из наёмников, громила со шрамом через всё лицо, протянул ко мне лапы и попробовал усадить себе на колени. – Я плачу больше!
– Отвали, – попробовала отмахнуться, но куда мне хрупкой. – Девушка сама знает, кого ей выбрать, и это не ты.
– Я ж тебе говорил, Букур, женщины чувствуют хорошего человека. – Омфис схватил меня за руку и дёрнул на свою скамейку, заканчивая с недоигрой в выбор. Он забрал у меня гибискус, тут же переходя на деловой тон: – С цветком должна быть записка.
– Не здесь, идём.
Наёмник понял. Бросив монетку на стол, вышел сразу же следом за мной. В спину нам раздался неприличный свист его товарищей. Лучше б на драку смотрели, похабники!
Я нырнула в проулок, свернув за угол, чтобы выходившие из таверны не могли нас увидеть, и остановилась.
– Где записка? – Омфис швырнул цветок в сторону и навис надо мной мрачным истуканом. Весёлость с него как ветром сдуло.
Идея отойти подальше в пустоту тёмных улиц уже не показалась мне такой удачной, но оставаться в одном помещении с Тамалем было бы неприкрытым самоубийством. Неужели по сценарию я всё-таки должна была вскрыть то письмо, чтобы потом за мной гонялась ещё и половина наёмников Асуана?
Я не низкая, да и Омфис не особо высокий, но под его взглядом почувствовала себя хрупким скарабейчиком.
– На. Чего нервничать-то? – отдала письмо.
Увидев, что перевязь не повреждена, наёмник сбавил суровости, отступил от меня и принялся читать.
Задание «Печальные вести» завершено.
Получено: 50 пунктов опыта, 4 серебряные монеты, 3 жёлтых балла, 5 очков Престижа.
До 3 уровня 157 пунктов.
Дело пошло быстрее! Завтра-послезавтра уже возьму бога-покровителя. Хонсу будет рад новому последователю.
Если полученные вести и были печальными, то Омфис никак не показал этого. Похоже, он заранее ожидал подобного.
Украдкой скрестила пальцы на руке, лишь бы квест не закончился. На моём уровне почти никогда не бывает многоступенчатых заданий, но так хотелось. Турбонет пестрит рассказами о том, как на нубских уровнях игроки натыкались на уникальные задания или получали единственные в своём роде вещи. Процентов на девяносто истории придуманные, конечно, но ведь оставшиеся десять имели место быть. Сама бы не отказалась. Не могу я, как Легендальф, смирно отсиживаться в саду, набивая уровни на травах. По мне так лучше хорошее приключение, пусть даже не по возрасту.
– Не думал, что ты вернёшься в город так скоро, египтянка, – наёмник прислонился к стене и сложил руки на груди, глядя прямо на меня.
– Не могу усидеть на месте, – опёрлась о противоположную стену, скопировав его позу. Ну же! Я ведь вижу, что тебе от меня что-то нужно. Ни один непись в игре не является самодостаточным, а проблем у них даже больше, чем у живых игроков. Это и толкает их давать нам бесконечное количество заданий.
Омфис усмехнулся.
– Боишься мёртвых?
– В Кемете нет ничего, что могло бы меня напугать, – ответила не без бравады и про себя добавила: «Кроме сторожевых кошек». – Кто-то не желает покоиться с миром?
Какой-то резкий переход вышел. Омфис только что получил таинственное письмо от привлекательной девушки, я вообще считала, что у них роман, а заговорил о покойниках.
– Наоборот, – мои слова его развлекли. Наёмник отлепился от стены и сделал несколько шагов, прежде чем продолжить. – У меня к тебе деловое предложение. Интересует?
– Возможно.
Конечно же, интересует. В моём положении всё интересует, но показывать это так открыто не хотелось.
Омфис кивнул:
– Нужно отправиться в некрополь на Элефантине. Там ты найдёшь особенную гробницу, которую может открыть только человек, ещё не достигший третьего уровня мастерства.
Сомневаюсь, что там будет лежать Ковчег Завета, скорее уж проклятый Имхотеп. Наверное, это и есть «дурные вести» Ламии – кто-то умер и похоронен на острове, куда Омфису путь заказан. Одно не понимаю: зачем из этого разводить тайну?
Сверилась с таймером. Четыре часа до принудительного выхода из игры и полчаса до полуночи по местному времени. Надо бы поспешить в школу.
– Внутри гробницы лежит человек, мой товарищ.
– Принести ему цветы?
– Напротив. Он похоронен с одной вещью…
Предложено задание «Павший Агирт».
Условие: найти гробницу Агирта и принести его значок.
Награда: 132 пункта опыта, 1 золотая монета, 5 жёлтых баллов.
Особенности: значок должен быть найден до получения 3 уровня.
Вы принимаете?
Согласилась раньше, чем задумалась, почему за посещение простой могилы дают так много наград?
– Как достанешь значок, встретимся в храме бога Ра. Удачи, египтянка, и остерегайся сюрпризов.
Омфис проводил меня почти до самой пристани на всякий нубийский случай и скрылся, а я осталась наедине с мыслями. Что делать дальше? По ночам на Элефантине нет развлечений, а Сехемхета будить даже ради доказательств вины Фониса я поостерегусь. Возвращаться в реал раньше срока тоже совершенно не хотелось. Решено – иду в некрополь! Бродить по кладбищу ночью – это же игровая классика! Разве можно сознательно лишить себя подобного удовольствия? Представлю себя в роли бесстрашного Индианы Джонса.
– Едва успела к сроку, – проворчал лодочник, забирая монеты за проезд.
– Не думаю, что быть беглой служанкой так уж страшно.
– Ну-ну. Была тут одна такая, – пустился он в воспоминания, мерно гребя веслом. – Потом сама обратно прибежала и вымаливала у Рахотепа прощения. Несладко ей пришлось на свободе-то.
– Лучше спой свою песенку про Хапи…
***
Карта привела меня к тому самому некрополю, где я воскресла после смерти, а дальше просто высветила зону возможного нахождения нужной могилы. Никаких крестиков или подсказок, искать предстоит вручную. В темноте нельзя оценить полный масштаб захоронений, но на поиски понадобится однозначно не менее часа и даже трёх. Может, в этом и кроется секрет величины квестовой награды?
Подошла к первой плите, надёжно закрывающей вход в небольшую усыпальницу-склеп. На ней была выбита цифра 4. Никакого имени или прочих немаловажных подробностей. Заново перечитала задание – про порядковый номер склепа ни слова, есть только имя усопшего. Это получается, мне теперь вскрывать каждую могилу, чтобы узнать, кто там похоронен? Тут понадобится вовсе не три часа, а три года!
Обошла ещё несколько плит и окончательно уверилась, что этот квест нельзя выполнить вот так сразу, а то и вообще. Боги с ним, с опытом, жаль, что Омфиса подведу и не узнаю, зачем ему значок.
Села на камень, опершись локтями о колени и положив на ладони подбородок. А как местные узнают, кто где похоронен? Им же не всё равно. Через несколько минут бесплодных раздумий рядом со мной загорелся знакомый огонёк. Уже привыкать начинаю.
– У тебя нет идей, как найти Агирта, приятель?
– Ка, – прошептал ветер.
Огонёк скользнул в сторону и остановился. Затем снова подлетел ко мне. Хочет, чтобы я шла за ним? Угасшая было надежда снова вспыхнула. Не знаю, зачем Ка мне помогает, но глупо этим не воспользоваться. Поднялась и пошла следом.
– У тебя совсем нет последователей, да? Поэтому ты со мной возишься?
– Ка, – в его интонации мне послышались утвердительные нотки.
По всей видимости, этот бог очень хочет, чтобы я выбрала его. Блин, как ему сказать, что я решила взять Хонсу?
Огонёк остановился возле длинной плиты, забором уходившей в темноту. На ней были выбиты цифры, напротив которых стояли имена. Так и знала, что египтяне сделали чего-нибудь, чтобы не потерять своих покойников в бесконечности некрополя. Ка завис возле имени Агирта и растворился.
Итак, нужный мне номер это… Ну конечно, цифра затёрта! И ладно, если бы просто затёрта, так рядом с ней стоят совершенно нелогичные в своей последовательности цифры.
303, 344, 392, Х, 509
Ошибочка, логика тут есть, просто я её не понимаю. Математика, за что ты мне?! Здесь явно посложнее, чем задачка ученика или замок в доме Иоакима. А вот в «Жизни мечты» такого сто процентов нет. Или… наверное, есть. Как-то же они считают калории в обезжиренном йогурте?
Села на песок и веточкой написала цифры. Будем думать. Если не смогу решить, то выход всё равно есть – у меня останется диапазон номеров для поиска от 303 до 509. Просто придётся осквернить чуть больше сотни гробниц, но это всяко лучше, чем вскрывать весь некрополь. Страшно подумать, какое клеймо я получу за это. Уж точно не Скалолазка(6) и не Нейтан Дрейк(7).
/6 – Героиня великолепной серии книг О.Синицына «Скалолазка»/
/7 – Герой прекраснейшей серии игр для PlayStation «Uncharted»/
Попробую найти закономерность. Между первой цифрой и второй разница 41. Второй и третьей – 48. Между третьей и пятой – 117. Если 117 поделить на 2… Нет, ответ будет дробным, но даже если бы не так, он всё равно не впишется в логику первых двух разниц. Стёрла надписи и начала заново.
41 и 48, Х и 117. Пропорция?
Нет, мимо.
Снова к началу.
41 и 48. 48 – это 41+7, значит 392 = 344 + (41+7). Может, дело в цифре 7?
Меню. Энциклопедия. Тема: «Цифры в Древнем Египте». Читаю. Семь – символ вечной жизни, число бога Осириса. Хм. Вечная жизнь, Осирис… да это же прямая наводка на смерть! А смерть – это некрополь.
Продолжу аналогию:
392 + (48+7 = 55) = 447
447 + (55+7 = 62) = 509
Последняя цифра сошлась! Итого: Х = 447. Мне нужна могила именно под этим номером.
На гробницах некрополя цифры стояли по порядку, так что добраться до нужной плиты оказалось очень просто. Агирт был похоронен в скромном склепе среди таких же безликих каменных коробок а-ля бюджетный стиль. Внутри, так понимаю, никаких сокровищ нет. Жаль. Нет, я вовсе не стала бы их красть, но посмотреть хотелось бы.
Сбоку плиту входа не сдвинуть. В ней только навскидку веса не менее трёхсот килограмм. Но можно попробовать её уронить. Принигонде ещё нет третьего уровня, должно получиться.
Забралась на крышу и как следует толкнула плиту. Богатырских сил у меня нет, поэтому пришлось призвать на помощь Физический удар. К счастью, магия игнорирует второй закон Ньютона, определяющий силу, как массу помноженную на ускорение. Плита с глухим стуком упала на землю, выпуская наружу тусклый свет из глубины могилы. Факел, наверное. Один из тех, что вечно горят в играх и малобюджетных фильмах. Не стану придираться. Если бы не он, фиг бы чего я смогла найти в непроглядной мгле гробницы.
Легко спрыгнула на землю и… нос к носу столкнулась с выползшей из могилы мумией.
– А-а-а!
– Ы-ы-ы!
Мумия – мощный моб шестого уровня – протянула ко мне руки. Я грохнулась на землю и попыталась отползти в сторону. Удивительно, как мой крик не перебудил весь некрополь? Идея сунуться сюда ночью уже не казалась заслуживающей жизни.
Мумия бросила в меня зелёный сгусток, воняющий пряностями.
На вас наложен эффект «Бальзамирование». Способности к магии полностью блокированы в течение 40 секунд.
Блокированы, не блокированы, от шока я даже попытки к сопротивлению не сделала, позволив полусгнившим перебинтованным рукам схватить себя за шею. Единицы урона потекли холодным ручейком. Отчаянно дёрнулась, и мумия цапнула меня за плечо.
На вас наложен эффект «Гнилые зубы». Вы получаете урон от инфекции по 3% от вашего максимального количества единиц Жизникаждые 5 секунд в течение 40 секунд.
Вцепилась мумии в светящиеся глаза, пытаясь их выдавить, но пальцы провалились в пустоту, и тогда я уже в настоящей панике заколотила руками наотмашь. К счастью, кошмар не продолжался слишком долго. Меньше чем через полминуты мир померк и утратил гравитацию. Я умерла, и это была мучительная смерть. Едва от радости не расплакалась, увидев алые ворота в золотую залу Осириса.
– Твой земной путь окончен, дитя.
– Спасибо, спасибо, – бормотала, приходя в себя. Вот тебе и бесстрашный Индиана Джонс! Жалкую мумию шестого уровня испугалась, будто бы вовсе не в игре нахожусь.
Анубис молча подвёл меня к весам и помог сесть. Тётка с крыльями положила своё перо на вторую чашу. Весы шелохнулись, и чаша с пером опустилась к полу.
– Твоё сердце чисто, Принигонда, – улыбнулся Осирис. – Ступай в мир живых и храни чистоту помыслов.
Не хотелось уходить отсюда, вот честное слово. Даже шакалоголовый проводник душ казался милашкой, но на чай меня не пригласили.
Открыла глаза в уже знакомой по предыдущему воскрешению гробнице. Ужас от происшедшего ранее чуть отпустил. Вот чего я испугалась? Что эта мумия могла сделать мне? Да ничего непоправимого! Сейчас, Машка, ты пойдёшь к Агирту и заберёшь его значок. У меня жёсткие условия: либо выполняю квест до третьего уровня, либо могу забыть о нём. А мумия… она могла обрадоваться, что свободна, и уйти. Было бы здорово!
На сей раз нужное место было отмечено на карте, уже маленький плюс. Темно ведь. Подбиралась осторожно, используя гробницы в качестве щитов. К несчастью, мумия никуда не делась, сидела себе на камне и сверлила небо светящимися глазницами. Печальное зрелище. Бедняга Агирт, ты даже после смерти не нашёл покой.
Мимо него не пройду, а если убить? Разница в три уровня пугает, но здесь нет ничего невозможного.
Присела в отдалении.
Мумия не зря блокирует магические силы, можно решить, что они представляют для неё опасность. Попробовать Ударом стихии? Была не была! Вплоть до десятого уровня опыт за смерть от лап мобов не снимают. Главное, не подпускать мумию близко и уклоняться от «Бальзамирования».
Агирт почуял меня метров за двадцать и медленно поковылял навстречу, умильно протянув руки. Выждала, пока подойдёт поближе, и со всех ног кинулась к гробнице. Всем известно, что лучшая драка это та, которой не было. Однако, хитрость не удалась. Мумия в пару прыжков сократила расстояние между нами и пальцами полоснула меня по плечу. Минус 6 единиц.
– «Ты хочешь играть грубо? Хорошо. Скажи привет моему маленькому другу!(8)»
/8 – (с) Тони Монтана («Лицо со шрамом», 1983г.)/
Со всей силы вдарила по Агирту Физическим ударом. Ноль эффекта. Я ожидала нечто подобное, но убедиться следовало. Удар стихии. Есть! Мумия жирная, но полоска её линии жизни чуток сдвинулась. Бой ожидается длинным.
Едва не проворонила «Бальзамирование». Пахучий сгусток размазался по стене случайной гробницы слева. Некрополь удобная площадка для бойца ближнего боя, которого из меня сделала метла. Тут много препятствий, за ними можно спрятаться и переждать откаты. Агирт покойник прыгучий, но интеллектом игра его обделила – он был весьма предсказуем.
Наша пляска по пересечённой местности продолжалась минут двадцать, пока у нас обоих не осталось по половине линии жизни. Я даже решила немного попридержать конфеты Легендальфа.
Снова Удар стихии, и на этом предсказуемость закончилась. Изрядно потрёпанная мумия подняла руки к небу и забормотала новое проклятие. Игровая информация выдала название и шкалу каста(9). «Взывание к мёртвым». Если Агирт призыватель, мне крышка. Даже с самыми хилыми призванными тварями я уже не справлюсь.
Несколько секунд, и мумия резко опустила руки, высвобождая чудовищную волну по площади.
/9 – Кастовать (от англ. cast – «бросать, метать») – процесс наложения какого-либо умения, результатом которого может быть как положительное, так и отрицательное воздействие на цель/
Критический удар! Вы получили 1000 единиц урона.
Вы убиты.
Миг, и снова золотая зала Осириса. Как я могла получить 1000 урона, если у меня максимум 200 единиц жизни?
Компания богов ни жестом не дала понять, что удивлена моим скорым возвращением. Да и с чего? Через них проходит миллион египтян, они всякое повидали.
– Твой земной путь окончен, дитя.
Без лишних слов взобралась на чашу весов. По-другому меня не отпустят, а я спешу. Надо добить Агирта, пока боевого запала не потеряла.
– Твоё сердце чисто, Принигонда. Ступай в мир живых и храни чистоту помыслов.
Интересно, сколько раз будут проводить шоу со взвешиванием? В других играх, по слухам, воскрешение проходит куда быстрее.
– Постараюсь.
Выскочив из гробницы, помчалась к мумии. Затормозила лишь один раз, чтобы посмотреть, нет ли в энциклопедии сведений о мобах и их заклятиях. Не было. Только история, география, социология, мифы и легенды. А мне бы сейчас пригодилось немного информации о «Взывании к мёртвым». Оно кастуется через определённое время битвы или же при пересечении некой границы линии жизни? Лучше бы второй вариант. Я чисто физически не успею упокоить Агирта за столь короткое время.
Пользуясь моим отсутствием, мумия полностью восстановилась, даже разодранные в битве бинты аккуратно вернула на место. Пока она меня не заметила, я пересчитала конфеты. Осталось мало – четыре штуки. Не буду их есть, пока не снесу мобу восемьдесят процентов. Вдруг у него в арсенале обнаружатся другие сюрпризы, помимо взываний? Пару раз умереть ради верной тактики – почему бы и нет? Время терпит.
Раунд номер два закончился даже раньше, чем Агирт дошёл до своего коронного номера. Я дважды словила «Бальзамирование» и так старательно бегала, что сожгла все 60 пунктов выносливости и больше не смогла сопротивляться. Плюсом чисто автоматически съела одну конфетку – уж очень не хотелось умирать.
Потом была нелепая смерть от «Гнилых зубов». Следом попытка закидать мумию камнями, но меткость хромала на обе метафорические ноги. Зато случайно узнала, что на урон моего оружия влияют не только показатели Силы и Магии, но так же Интеллект. В логах боя прописалась такая строчка:
Критический удар! Мумия получает 114 единиц урона.
Обалдеть, эти цифры выдал обычный камень! Просто мне повезло угодить Агирту прямо в переносицу. К сожалению, такого больше не повторилось.
Пятая попытка, шестая и наконец седьмая – счастливая! Только счастливая она для мумии, потому что у меня кончились и конфеты, и желание продолжать бестолковое сражение. Без хороших зелий исцеления и качественного допинга тут не обойтись. Утром закуплюсь у торговца возле ворот и по новой. Хорошо бы взять Легендальфа в помощь, но у нас разрыв в уровнях. Ещё не факт, что он согласится.
Сегодняшний день порядком меня вымотал. Хотелось бросить Принигонду прямо посреди некрополя, чтобы не возвращаться в школу (путь не самый близкий), но нужно поднапрячься ещё чуток. Завтра скажу себе спасибо за дальновидность. В ВЦ нет чётких указаний, где можно оставлять своего персонажа, а где нельзя. Если пожелаешь – бросай хоть посреди улицы. При выходе из игры оно останется на том же самом месте, разве что превратится в неподвижную статую, так похожую на привидение, которой нельзя причинить вред. Очень удобно, когда совершаешь длительные переезды – можно выйти в реал, пока твоё тело бороздит с караваном скучную пустыню или плывёт в лодчонке по Нилу.
Выход из игры.
***
Максик предсказуемо не вернулся. Одного дня брату мало, чтобы отдохнуть как следует. Ему даже двух не хватит. Жаль. У меня есть кое-какой интересный вопрос к нему, но теперь придётся искать ответы на форумах.
Встала с кровати и с удовольствием потянулась. Почти вся усталость осталась в игре, записанная в показателях израсходованной выносливости, так что выжду положенные два часа перерыва и снова нырну в Кемет. В Екатеринбурге всего три часа по полудню. Родители на фирме, а Юлька выбирает свадебное платье для своего принца. Даже поделиться впечатлениями не с кем. Обновлю статус в соцсети, что ли…
Прихватив визион, направилась в душ. После шлема волосы быстро теряют привлекательный вид, и кожа головы чешется. Уже стоя под горячими струями воды, спроецировала голограмму на стену напротив.
Форумы «Машинити». «Восхождение цивилизаций: люди и боги». Сервер: Тиберий. Вкладка: Египтяне. Раздел: Общие вопросы о заданиях и миссиях. Подраздел: Квесты с альтернативным выбором. Открылся список тысячи с лишним тем, но мне должно хватить самой топовой. «За или Против?» Щёлк.
Ольви пишет: Альтернативный выбор – провокация. Не ведитесь люди! Помог я так одной парочке египетских Ромео с Джульеттой бежать вместо того, чтобы отвести их к родителям. Думал, они в благодарность подарят уникальный артефакт, который стянули из храмовой сокровищницы. Ага, щаз! Джульетта послала мне воздушный поцелуй, а Ромео… тоже послал – бросил в одиночку отбиваться от погони. Дальше веселее. Отец девушки оказался влиятельной шишкой в Аварисе, капитально разгневался, и теперь у меня там репутация -80%. Даже нищие отказываются брать милостыню!
Эрнанда пишет: У-у, бедненький мальчик. Мозгов не хватило допереть, что квесты, в которых грабят храмы богов, весьма чреваты не только для воров, но и для их сообщников?
Арно пишет: Ольви, тебе не повезло, но я лично знаю массу противоположных примеров. Со мной в прошлом месяце история приключилась: по квесту нужно было вернуть беглую ливийку хозяину. Она пряталась в Амшере (адово место), ну и награда за неё была мама не горюй. Нашёл я её, а игра такая: «Вы можете отвести рабыню господину, продать в наложницы или отпустить». Я прикинул, что фарм в Амшере уже отбил мне заявленную награду, а подраться с разгневанным хозяином только в радость будет, отпустил девушку и забыл.
Эрнанда пишет: Ну ты и дебил! Она непись, чего её жалеть? Получил бы двойную выгоду.
Арно пишет: Это не конец. Месяц спустя в Гизу прибыла делегация одного из ливийских племён, так та беглянка оказалась их принцессой и подарила мне ключ от данжа в пирамиде Хеопса.
Ольви пишет: Подарила? Парень из моего отряда месяц фармил круглыми сутками, чтобы его купить.
Эрнанда пишет: Ой, а жениться она тебе не предложила?
Арно пишет: Эрни, милочка, вали в «Жизнь мечты». Достала.
Крышесносец пишет: А я в таких случаях монетку подкидываю. Фараон – иду по сценарию, решка – рискую…
И ещё 449 страниц подобного флуда.
В общем, всё ясно, мнения разделились. Кому-то везёт с выбором, а кому-то нет. Буду слушать свою интуицию и сориентируюсь на месте.