Ой, погодите, мы же сейчас не об этом.
Нам сейчас важно понять, что благодаря объединению с царём Пантелеем у короля Косаря увеличились не только доходы, но и войско. А пантелеево войско, как мы прекрасно помним, было ничуть не хуже горохова.
Подошёл король Косарь к границе царства царя Гороха и шлёт ему гонцов с письмом: «Отдай мне замуж дочь свою, прекрасную царевну Кутафью».
А царю Гороху и горя мало, и посылает он в ответ Косарю скорлупу от выеденного яйца, чтобы было обиднее.
Ну, а раз так, то и зашёл король Косарь со всем своим войском в земли Горохова царства и без единого выстрела доехал до столицы.
Народ препятствий вражескому войску не чинил – все попрятались кто куда. Горохово войско тоже бездействовало – верные воеводы по тюрьмам сидят, а рядовые дружинники без приказа не выходят.
Окружили отряды короля Косаря царские хоромы. А там уж никого и не осталось кроме царской семьи – кто сам убежал, кого Горох прогнал. А прекрасную царевну Кутафью отец ещё накануне отволок в самую высокую башню, запер там на замок, а ключ выкинул в царский пруд. Не доставайся, мол, никому.
Старая царица Луковна совсем от горя заболела и все глаза выплакала. Пришла в опочивальню, села и плачет. Горошинка из своей шкатулки и спрашивает:
– Матушка, о чём плачешь? Может, я как-нибудь помогу?
– Да как же ты мне поможешь, Горошинка?
Выпустила она малютку побегать, прилегла на кровать, да так плакала, что незаметно и заснула вся в слезах. А Горошинка подозвала знакомую муху и полетела по царским хоромам на разведку. Залетела в кладовую, увидела там отца, который ходил и открывал-закрывал сундуки и лари. Жуткое зрелище.
В другой горнице увидела брата – царевича Орлика, который метался из угла с угол с самым мрачным видом. Полетела дальше. Пусто в царских хоромах, нехорошо. В одном месте едва в паутину не угодили, насилу увернулись. Паук только вслед им посмотрел.
Добрались до башни, где сидела и горько плакала прекрасная царевна Кутафья. Горошинка спрыгнула с уставшей мухи прямо на подоконник. Попрыгала, руками помахала, пытаясь обратить на себя внимание, но нет, плачет Кутафья, по сторонам не смотрит, Горошинку не видит.
– Не убивайся, не плачь, сестрица! – крикнула малютка изо всех сил.
Кутафья от неожиданности аж подпрыгнула.
– Кто здесь?
– Это я, твоя сестрица Горошинка!
– Какая сестрица? Нет у меня сестёр.
– А я-то кто?
И Горошинка всё ей про себя рассказала. Прекрасная царевна Кутафья снова расплакалась – на этот раз от радости. И рассказала Горошинке про свои злоключения, и про Косаря, и про батюшкин отказ, и про войско, что под воротами столичного града стояло. Вон, с башни его хорошо видать, войско. Короля Косаря войско, вон его флаги развеваются. И про ключ рассказала, который в пруду утонул.
– И как же нам теперь быть? – спросила Кутафья, закончив рассказ.
– А вот как. Я сейчас слетаю на мухе к пруду, договорюсь с карасиком, он поднимет со дна ключ и положит его под листик. Я полечу к матушке и попрошу сходить за ключом и отпереть тебя. Если какие стражники ещё не разбежались, то её остановить не посмеют.