Глава 25
Тоска съедала, не смотря на то, что Кори и Элдрю навещали меня каждый день. Коригида и Марианна старались развеселить и поднять настроение. Иногда у них это получалось. Но всё равно я понимала, что этот день неизбежен. Осталось три дня.
Сердце птахой трепыхалось в груди. Я посмотрела на себя в зеркало. Макияж, распущенные волосы, красное кружевное белье. На секунду я представила, как сильные длинные пальцы целителя касаются моей груди. О, боги, что я делаю?
Красное вечернее платье, которое я взяла у сестры, лежало на кровати. И красные лодочки на высоком каблуке ждали меня. Через минуту платье облегало мой торс, а туфли добавили роста.
Вчера мы с сестрой серьёзно говорили обо мне, она прямо сказала, что поможет только Элдрю. Больше некому. Да, он любит меня, и этого достаточно для инициации. И сам целитель вчера несколько раз за разговором намекнул, что сегодня вечером он будет дома один. Полина с герардом и детьми отправились в гости. Осталось только набраться смелости. Что я и сделала.
Неуверенно ноги принесли меня вниз в каминную комнату, где обычно вечерами грелись Иральд и Марианна, уложив детей спать. Сладкая парочка сидела, обнявшись, на диване. Работал проектор, и чета смотрела фильм.
– "До встречи с тобой"? – я вошла в комнату. – Грустный фильм, но очень вдохновляющий.
– Лина, какая ты… хорошенькая! – воскликнула сестра, обернувшись.
– Ага, знакомое платье, – недоверчиво произнес белокрылый. – Ты куда-то собралась?
– Иральд, можешь открыть портал в дом од Лонскотов? – дрожащим голосом спросила я зятя. – Пожалуйста…
– Могу. Ты туда на ночь глядя собралась? – приподнял он брови. – Хочешь навестить Дрю? – и хитрая ухмылочка засияла на его лице.
– Да, мне нужно поговорить с ним, – я старалась отчужденно произносить слова, но голос предательски скрипел.
– В постели разговаривать собралась?
– Иральд! – перебила его жена. – Тебе не стыдно? Это вообще не твое дело, зачем Лина идет к од Лонскотам! – Марианна нажала на паузу видео и встала с дивана.
– Прости, милая, я не удержался, – он тоже встал.
– Удачи тебе, сестрёнка, – Марьяша обняла меня и потрепала за щеку. – Ты очень красивая. Всё будет хорошо, я уверена.
– Открою тебе портал в холл, так тебе легче будет ориентироваться, – уже серьезно произнес Иральд.
– Спасибо, – выдохнула я.
Через две секунды открылся портал.
– Удачи, Лина, – без сарказма сказал скайлан. – Не переживай, герард с семьей отправились на запрещенную Землю. Так что вам никто не помешает.
Я ничего не ответила и шагнула в дом од Лонскотов.
В холле тускло горели светильники. Тишина звенела в доме. Уже поздно, прислуга отдыхала. Надеюсь, Элдрю дома.
Не спеша, я поднялась по лестнице на второй этаж. Вот и дверь в покои целителя. Ладони вдруг вспотели. Боже, что я делаю? Стучать или нет? Рука еле поднялась, тихий стук в дверь.
Если сейчас не откроет, я уйду. Только вот куда?
– Лина?! – удивленный голос Элдрю развеял мои мысли.
– Дрю, привет, – я закусила губу, опустив глаза в пол.
– Ты … такая красивая… – взволнованно выдохнул он, разглядывая меня. – Как ты тут оказалась?
– Иральд. Это я его попросила, – усилием воли подняла глаза, рука потянулась к заросшей щеке мага. – Я пришла к тебе, чтобы … – дальше смелости не хватило договорить.
– Ты решилась… – правильно понял целитель, и его руки обвились вокруг моей талии.
– Да, – перешла я на шепот.
– Не бойся, – прошептал он, притянув к себе.
– А я и не боюсь, но волнуюсь.
– Я люблю тебя, – его губы осторожно коснулись моей щеки, следующий поцелуй достиг моих губ.
Дыхание перехватило от его нежного поцелуя. Руки сами обняли его за шею.
– Может, немного вина для храбрости? – Элдрю отпустил мои губы. – Расслабишься.
– Да, можно, – вздохнула я, то ли от облегчения, то ли от волнения.
Мужчина подошел к стеклянному шкафу в углу.
– Ты какое предпочитаешь? Белое? Красное? Золотистое? – маг указал рукой на бутыли.
– Белое… Лучше красное… Хотя нет, пусть будет золотистое, – язык запинался.
– Ты волнуешься, это понятно. Может, пару капель успокоительного добавить? – нежно спросил он.
– Нет, не надо, – я подошла к окну.
Пока Элдрю открывал бутылку, я смотрела на темный сад под окном. Что я здесь делаю? Неужели, готова на всё ради того, чтобы быть ведьмой? А как же Элдрю? Его чувства ко мне? Я использую его. Противное чувство змеёй прокралось в сердце.
– Вот, держи, – целитель подошел ко мне, держа бокалы в руках.
– Спасибо, – я взяла фужер, отпила глоток. – Элдрю, прости меня… Я не могу… Отправь меня, пожалуйста, домой.
– Но… – голос у целителя был растерянным. – Как скажешь, милая, – грусть сквозила в его словах. – Я был глупцом, надеясь, что ты изменишь своим принципам.
– Я дура, Дрю, прости, – уткнулась носом в его грудь, всхлипнув. – И не хочу терять твою дружбу.
– Глупышка, я всегда буду твоим другом, – он обнял меня за плечи. – Уходи сейчас, иначе …
Зашипел открывающийся портал.
– Спокойной ночи, Лина, – он чмокнул меня в щёку. – Всё будет хорошо.
– Сладких снов, Дрю, – и я шагнула домой.
Оказалась прямо в каминной комнате. Огонь догорал в очаге, танцующие тени от угасающего пламени разбегались по всей комнате. Сеанс фильмов с запрещенной Земли закончился совсем недавно.
Хорошо, что никто меня не видит. Я села в кресло, слёзы побежали по щекам. Как же горько, обидно и невыносимо. Я не могла так поступить с Элдрю, даже ради возможности стать ведьмой.
Но и расставаться с мечтой я пока не готова. Осталось три дня, и моя магия перегорит.
Я поднесла руку к лицу. На кончиках пальцев заискрилась моя ведьминская магия. Нити, готовые переплестись в узор заклинания, поползли медленно вниз. Представила, что я самая красивая и сексуальная для всех мужчин, кто увидит меня. Представила, как мужчины теряют голову от меня, жаждут получить мое внимание, мою любовь и тело. Нити зашевелились, потянулись друг к другу.
Причудливый узор сам сплетался из магических нитей, образуя ажурную сферу. А что если мне навести любовные чары на какого-нибудь мужчину, чтобы он возжелал меня, как никого никогда не желал. Например, Ролланд, будь он неладен. Или профессор Торрейн. Нет, Кори мне не простит. А может, ректор?… О чем я думаю?
Вдруг слева резко зашипело. Я обернулась и увидела, как из сверкающего портала выходит человек. Вскрикнув от страха, я, защищаясь от нежданного визитера, кинула сферу в него. Та попала прямо в голову. Она мягко опутала несчастного и растворилась.
– Кто здесь? – спросил посетитель. Когда за ним закрылся яркий портал, я разглядела мужчину.
– Ректор Нард?! – воскликнула я, узнав ночного визитера.
– О, Лина, вы-то мне и нужны! – заявил радостно дракон, но тут же осекся, разглядывая меня. Его зрачки расширились, и он замер. О, боги, что я наделала! Надеюсь, часы – амулет он не забыл, и мой приворот нейтрализован.
– Ты… вы такая красивая!… – выдохнул восторженно мужчина.
– Спасибо, – нервно сглотнула я.
– Вы куда-то собрались? – его зрачки стали огромными и круглыми, заполняя всю радужку.
– Нет, я уже вернулась, – глаза опустились вниз. – Вы какими судьбами оказались тут? Да ещё ночью?
– А что, уже ночь? – растеряно произнес он, похлопывая себя по карманам. – Часы дома оставил. Засиделся в библиотеке в замке повелителя драконов и не заметил, что уже поздно. Простите.
– Что-то случилось? – заволновалась я. Дарнах, часы с защитой от магии ведьм остались в горах. Значит, приворот подействовал.
– Да, то есть, нет … – сбился дракон, не отводя от меня глаз, которые меня уже мысленно раздевали. Дохлый дарнах!
– Кажется, я знаю, как помочь вам, Лина, – он нервно выдохнул. – Где Иральд?
– Я уже тут, два портала перемещения в мой дом не остались незамеченными, – голос зятя раздался с другой стороны в дверях. – Нард? Что ты тут делаешь?
– Иральд, дело срочное и касается Лины, – ректор подошёл к скайлану. – Я кое-что нашел в библиотеке среди старых фолиантов. Ты что-нибудь слышал о "вечном камне"?
– Да, кажется, припоминаю, – задумался белокрылый. Он хлопнул в ладоши, и пара светильников загорелась, освещая неярким светом каминную. – Этот камень находится в горах Визалии, – Иральд присел в кресло. Я тоже вернулась на свое место. – И он блокирует любую магию в радиусе десяти километров.
– Да, ты прав! – воскликнул ректор, он возбужденно зашагал по комнате. – Но я кое-что еще узнал! Этот камень не только блокирует магию, но еще и забирает её. Он может вытянуть всю магию из любого, кто обладает силой.
– Ты хочешь сказать, что если Лина подойдёт к этому камню, и отдаст часть своей магии камню, то её сила не перегорит? – предположил Иральд.
– Именно! – воскликнул дракон. – Есть шанс, что энергия Лины войдет в норму!
– Лина, а ты что так рано пришла? – скайлан посмотрел пристально на меня. – Что-то Элдрю подозрительно быстро управился… Или ничего не было?
– Так вы были у од Лонскота? – стальным голосом спросил ректор, его зрачки снова сузились и стали змеиными.
– Я была там… – хрипло произнесла, чувствуя почему-то себя виноватой. – Но вернулась… не смогла…
– Вот дурёха! – воскликнул белокрылый. – Полдня ведь на это потратила, – он указал на мой внешний вид.– Ванную только два часа принимала.
– Иральд! – резко осек его дракон. – Не смей так разговаривать с Линой! Это её личное дело.
– Прости, Лина, – шумно выдохнул скайлан. – Я ведь думал, что ты испытываешь романтические чувства к целителю.
– Простила. Забудь, – я посмотрела на тлеющие угли в камине. – Так что там с этим камнем? Он действительно может мне помочь?
– Не могу быть уверенным, но эту возможность нельзя упустить, – ответил Рагнаард. – И времени у нас мало. Если вы, Лина, согласны, то пора собираться в дорогу.
– Когда отправитесь? – спросил Иральд. – К сожалению, не могу с вами быть, завтра у меня совещание в КСБ.
– С рассветом, – ректор посмотрел на меня. – Лина, мы отправимся порталом только до долины Хишис. Далее я обращусь в дракона и до Визалии летим вместе до зоны отчуждения. Затем нам придется идти пешком километров десять, я не смогу быть драконом в области действия камня. Как только мы доберемся до камня, и вы отдадите свою магию, мы возвращаемся. Там нельзя находиться дольше суток.
– Почему? – я с сомнением посмотрела на дракона.
– Если задержимся, то я истощусь магически и не смогу обратиться в дракона некоторое время, а тем более открыть портал. Торчать в Визалии совсем не хочется. Там постоянно войны между визалийцами и их соседями, – пояснил он.
– Хорошо, поняла, – я встала с кресла. – Пойду собирать вещи. И постараюсь поспать.
– Мне тоже пора собираться, – Нард бросил на меня взгляд, его зрачки снова расширились.
Надо бы нейтрализующее заклинание на него наслать. Серебряные нити поползли с пальцев, сплетаясь в узор. Змейкой заклинание поползло к ногам дракона. Но не успело, дракон шагнул в портал.
– Дарнах! – в сердцах выругалась я.
– Да уж! – Иральд посмотрел на меня. – И чего ты от Дрю убежала?
– Я уже всё объяснила, – зло прошипела, сжав пальцы в кулачки.
– Мне за друга обидно, – вздохнул белокрылый, – он так надеялся…
Я ничего не ответила. Развернувшись, вышла из комнаты.
Полночи я, возбужденная от предстоящего путешествия, собирала в волшебную торбу вещи: палатку, спальный мешок, котелок, фонарь, нож, одеяло, подушку. В это чудо-рюкзак влезло всё.
Усталая, легла в три часа ночи.
Глава 26
– Лина, проснись! За тобой уже Нард прибыл! – голос сестры вырвал меня из тревожного сна. Подъем! Он ждет тебя!
– Встаю, – простонала я, садясь. Глаза так и не открылись.
– Я знала, что ты не сможешь так поступить с Дрю, – ласково Марианна погладила меня по голове. – И я горжусь тобой.
– Да уж, и мне теперь придётся лететь к черту на кулички с ректором, на которого я случайно наслала любовный приворот, – вздохнула я, открывая глаза.
– Что? Нард под приворотом?! – глаза сестры округлились. – Ты положила глаз на дракона? – ухмыльнулась она.
– Это вышло случайно, говорю же, – в нетерпении я соскочила с кровати.
– Успокойся, – хихикнула сестра. – Но если что, не упускай свой шанс.
– Марьяша, прекрати! – прикрикнула я, направляясь в ванную.
Кроссовки, спортивный костюм, ветровка и бейсболка. Вот моя экипировка. Визалия находится в южном полушарии, там сейчас лето. Я прихватила торбу с вещами и провиантом.
В гостиной действительно ждал ректор тоже в полной готовности, в походном костюме, похожем на военную форму.
– Доброе утро, Лина, – он встал с дивана. – Вы задерживаетесь. У нас мало времени.
– Простите, Рагнаард, я поздно уснула и не смогла проснуться, – зевнула в подтверждение.
– Позавтракаете в дороге, у нас мало времени, – строго заметил он.
И не обращая на меня внимания, дракон открыл портал.
– Удачи вам! – Марианна обняла меня.
– Спасибо, сестрёнка! Если веришь в местных богов, помолись им за меня, – я вздохнула и шагнула за драконом в портал.
Перед моим взором предстала необыкновенная картина. Мы стояли на вершине горы. Впереди расстилалась зеленая долина. Солнце только собиралось подняться. Прохладный утренний ветер приносил с долины свежий воздух, насыщенный пыльцой и ароматами цветов и зелени. Лето!
– Красота! – вдохнула я горный воздух.
– Только некогда наслаждаться, – ректор напомнил, зачем мы тут. – Я перевоплощусь сейчас, и не смогу с вами общаться в драконьей сущности. Так что слушайте меня внимательно. Возьмёте мою торбу, сядьте ко мне на загривок и держитесь крепче. Лететь будем долго.
– А как же завтрак? – я посмотрела на ректора.
– Хорошо, пять минут, – он снял с плеча свою торбу, начал расстегивать камзол.
Я открыла сумку и достала оттуда сверток с бутербродами из тостов и жареных помидор, которые положила сестра. И с удовольствием принялась за трапезу.
– А привал у нас будет? – я обернулась, и кусок в горле застрял. Ректор стоял ко мне спиной в кустах, которые закрывали только его филейную часть, и был совершенно голый. Я не могла оторвать взгляд от его загорелой кожи, широких плеч.
– Не прилично подглядывать, – усмехнулся дракон, не оборачиваясь.
– Я не подглядываю, – промямлила с набитым ртом.
– Ваше дыхание замерло, и вы перестали жевать, – он надо мной издевался.
– Подумаешь, – хмыкнула я. Через минуту за спиной раздалось рычание. Сердце замирало от страха, когда смотрела, как Нард превращается в дракона. Грозный рык раздался совсем рядом. Ну вот, поесть не дают.
Я обернулась, увидев перед собой чёрную глянцевую морду, покрытую чешуей. И нервно сглотнула. Впервые вижу так близко дракона, а ректора вообще до этого момента не видела в его во второй ипостаси.
Дракон осуждающе посмотрел на мой недоеденный бутерброд.
– Что? – возмутилась я. – Сейчас!
Через пять минут мы уже летели над зеленой долиной. Я судорожно вцепилась в шею чешуйчатого, от страха не могла открыть глаза. Но, предприняв некоторые усилия над собой, открыла веки.
– А-а-а, мамочки!! – закричала я, увидев под собой изумрудные леса. Дракон недовольно рыкнул.
Через минуту я уже привыкла, что ветер треплет мои волосы, хорошо, что бейсболку убрала в торбу. А то бы осталась без головного убора.
– Обалдеть! Круто! – теперь моему восторгу не было предела, когда картины мира менялись, как на слайдах.
Через два с половиной часа езды верхом на драконе жуткий голод и жажда овладели мной. Тем более мои физиологические потребности напоминали о себе.
– Нард, пора передохнуть! – закричала в ухо дракону.
И чешуйчатый полетел вниз. Я крепче прижалась к нему. Мы приземлились на поляне около лесного озера. Я практически свалилась с шеи дракона.
– Дарнах! Мои руки! – кряхтя, поднялась с травы. И еле передвигая ноги, пошла к ближайшим зарослям. Когда я облегчила нужду, дракон лежал на поляне.
– Не будете перевоплощаться? – открыла торбу, ища съестное. – А кушать будете?
Ответом мне был недовольный рык.
– А ну да, чтобы прокормить такую тушу, не хватит моих бутербродов, – съязвила я.
Дракон тут же взмахнул крыльями и взмыл в небо.
– Э-э-э! Стой, морда чешуйчатая! Ты куда? – мне вдруг стало страшно. – Надеюсь, пописать, – я уселась на траву. Урчание в животе напомнило о перекусе. Чем я и занялась.
Через полчаса в небе замелькала чёрная туша приближающегося дракона.
– Ну, наконец-то, – выдохнула я, – заждалась уже.
Чешуйчатый приземлился прямо в озеро. Я заметила кровь на его морде.
– Фу-у-у! Кого-то завалил? – поморщилась я, наблюдая, как дракон плещется в воде.
Но тот даже не обратил внимания на меня. Выйдя из озера, он встряхнулся, как собака.
– Ай! – я подскочила, уклоняясь от брызг. – Аккуратнее можно?
Чёрная морда оказалась передо мной. Он ласково заурчал.
– Извинения приняты, – я подхватила сумки и забралась по подставленному крылу на загривок дракона.
Так мы летели до самого вечера, делая привалы через каждые три часа.
Когда солнце клонилось к горизонту, мы остановились у края темного леса, с вековыми деревьями. Рядом журчала небольшая горная речка.
Спустившись с чешуйчатого, я села на землю. Все тело ныло от не совсем удобного полета на драконе. Змеюка выгнулся, зарычав. И на моих глазах его тело стало уменьшаться, трансформируясь.
Через полминуты на траве лежал обнаженный мужчина в позе эмбриона.
– Лина, будьте любезны, подайте мою торбу, – ректор лежал, не шевелясь. Я сняла с плеча сумку и кинула её в траву.
– Благодарю, а теперь отвернитесь.
– И не собиралась я на вас пялиться, – гордо произнесла я, отходя в сторону.
– Мы здесь на ночлег? – обратилась я к ректору, когда тот одетый вышел из-за кустов.
– Да, разобьем лагерь, – ответил он, поправляя лацканы походного камзола. – С рассветом отправимся в храм "вечного камня". К закату мы должны вернуться сюда.
– Хорошо, но сначала поедим, – я вопросительно взглянула на мужчину.
Ректор странно на меня посмотрел, но ничего не сказал.
Нард развел костёр с помощью магии огня, мы пообедали в тишине. Иногда я замечала пристальные взгляды змеиных глаз. Приворот еще не начал действовать в полную силу. Но и обратное заклинание уже не подействует, время упущено. О, Боги, что же будет через два дня, когда будет пик приворота? Страшно подумать.
После трапезы Нард принялся ставить палатку, которую достал из торбы. Хотя она больше напоминала ярангу северных народов. В его чудо-торбе уместились и длинные шесты, и ткань, похожая на брезент, которая покрывала шесты. Какая-то бездонная торба!
– Круто! – оценила я временное жилище. – А я палатку взяла.
– Зачем палатка? – удивился ректор. – В моем шатре места хватит для нас обоих.
– Нет, спасибо, лучше в своей посплю, так привычнее, – ответила я, стараясь не думать о том, что Нард под приворотом. Так что спать буду только в своей палатке. И я открыла волшебную торбу.
– Помочь? – буркнул дракон, наблюдая, как я достаю палатку.
– Спасибо, справлюсь сама, – уклонилась я от помощи. – Палатки ставлю с восьми лет. Мои родители, которые воспитали меня, – замялась немного, вспомнив детство, – приручили нас с Марианной к самостоятельности в трудных природных условиях.
– Хорошо, – недовольно посмотрел на меня дракон, если понадобится всё же помощь, не стесняйтесь, я помогу.
– Спасибо, буду иметь в виду. Благодарю, гэролл Нард, – улыбнулась я мужчине и принялась за дело.
– Можно просто Нард, мы же договаривались, – исподлобья взглянул ректор на меня. Я поежилась, чертов приворот!
Через двадцать минут одноместная палатка стояла на земле, спальный мешок разложила внутри.
– Да, у вас большой опыт, – вроде как похвалил меня ректор, разглядывая моё строение. – Спокойной ночи, Лина, – повернулся и отправился в свой шатёр.
Я долго не могла уснуть, прислушиваясь к звукам ночного леса. Стрекот насекомых, пение ночных птиц сливались в одну мелодию. Я чувствовала себя очень уставшей, тело ныло после полёта на драконе…
– Лина, вставайте! – кто-то меня дёргал за ногу. – Скоро рассвет.
– Какого чёрта, – буркнула я, поджимая колени.
– Лина, пора! Просыпайтесь! А то не успеем вернуться до заката, – пригрозил голос ректора.
– Иду! – до меня дошло, наконец, где я и с кем нахожусь.
Небо светлело. Днём будет жарко, ни облачка. Я спустилась к реке. Освежилась прохладной водой, прогоняя остатки сна. Нард тоже решил умыться. Он присел к кромке воды и зачерпнул воду. Но вдруг вода сама плюхнулась ему в лицо, окатив всю голову
– А! – отпрянул назад дракон. – Лина!
Я засмеялась и побежала к палатке.
– Шутить изволите, гэроллина ведьма! – возмутился он, крича вслед.
– Это случайно! – засмеялась в ответ, держась на расстоянии. – Я не специально!
– По-вашему, это смешно? – сердито взглянул на меня дракон.
– Немного. Простите, моя магия не стабильна, вот вода и реагирует странным образом. Это нервное, потому что переживаю, – мне вдруг стало неловко.
– А я уж подумал, что вы со мной заигрываете, – ухмыльнулся ректор.
– Что?! Больше делать мне нечего! – гордо хмыкнула я. – Мы же с вами несовместимы! Забыли?
– Нет, не забыл, – тихо ответил ректор, нахмурив брови. – Пора кушать и отправляться в дорогу, – серьезно добавил он.
Позавтракав, мы взяли с собой только провиант. Причем нёс его дракон в обычном рюкзаке, ведь мы войдем в зону, где магия блокируется, и достать что-то из чудо-торбы будет проблематично.
Нард держал карту, по которой он ориентировался, на ней была отмечена только одна тропа.
Когда мы её нашли, то я даже не заметила дорогу. Она скорее походила на звериную тропу.
– Это какая-то козья тропка, – нахмурилась я, ступая на землю отчуждения.
– Это и есть козья тропа, точнее оленей, – ответил невозмутимо дракон. – Сюда редко, кто заходит.
– Ну да, кто же захочет терять свою силу просто так, – рассуждала я вслух. – Только такая неудачница, как я.
– Лина, вы слишком критичны к себе, – мужчина обернулся и мило улыбнулся.
Мы поднимались вверх по горам, заросшим густым лесом. Тропа часто виляла и извивалась, обходя густые заросли. Так что путь занял больше, чем десять километров.
– Я чувствую, как магия утекает из меня, – сообщил ректор, когда мы остановились на привал. – А вы ощущаете что-нибудь?
– Нет, – пожала я плечами. – Только усталость.
– Вы не ощущаете этого, – спокойно рассуждал он, – так как плохо чувствуете свою силу. После инициации всё изменится.
– Я знаю, – вздохнула, отпив из бутылки воду. – Если изменится… – буркнула тихо себе под нос.
Наш путь продолжился, ещё три часа мы поднимались по тропе. И вот лес расступился, перед нами открылся вид на древнее каменное сооружение. Это было хранилище "вечного камня".
– Наконец-то, – выдохнула я устало. – Мы пришли?
– Да, – подтвердил мои догадки ректор. – Мы на месте.
Храм оплетали лианы, местами на стенах виднелись глубокие трещины.
Вход был без дверей, просто арка. Ректор первый вошел в храм. Под ногами хрустели сухие листья. Давно здесь никого не было. Зачем вообще построили его, если никто не приходит?
В храме царил полумрак, пара круглых маленьких бойниц и вход пропускали мало света.
Глаза какое-то время привыкали к полумраку после яркого солнца. Я увидела посреди помещения небольшую каменную ротонду, внутри которой находилась большая хрустальная пирамида.
– Ух, ты! – восхищенно воскликнула я. – Это и есть вечный камень?
– Да, Лина, – тихо ответил дракон. – Красивый. Я сам здесь впервые. Прошу вас, не медлите, моя магия уходит уже потоком вблизи этого монстра.
– Да, конечно! – я подошла к пирамиде. Присела на колени, чтобы удобнее устроиться. Моя рука коснулась чистейшего кристалла. Яркая вспышка. И я оказалась в другом измерении. Кругом белая пустота, даже под ногами ничего нет. Опять "Матрица"?!
– Приветствую тебя, сестра! – мелодичный голос пропел со всех сторон.
– О нет! – чуть не заплакала я. – Это что источник ведьминской силы?
– Да, сестра, – подтвердила хранительница. – Что привело тебя сюда? Я вижу, ты полна энергии, но она скоро перегорит, если ты не пройдешь инициацию.
– Знаю, – отчаяние звучало в голосе. – А можно я отдам часть энергии источнику? Он же собирает магию вокруг.
– Сожалею, обратный процесс невозможен, – с грустью отозвался голос. – Да, источник собирает магию, но только не ведьминскую. Сестра, пройди инициацию. У тебя остался один день.
– Но как же? – слезы покатились по щекам. – Дать можете, а забрать никак?!
– Сожалею, сестра, обратный процесс невозможен, – повторила хранительница. – Никто еще не приходил с такой просьбой. Это не предусмотрено. Пройди инициацию, сестра.
– Заладила! Пройди да пройди! – руку я уже убрала от пирамиды.
– Лина, ну что? – ректор подошёл ко мне.
– Чертов чёрт! – выкрикнула я сердито, ударив ладонью по пирамиде. – Дохлый дарнах! – завыла я от боли.
И пулей выбежала из храма, игнорируя вопросы дракона. Мигом сбежала по ступенькам, запнулась и кубарем полетела вниз по тропинке.
Я закричала от боли в стопе, распластавшись на земле.
– Лина! – ректор подбежал ко мне. – Вы в порядке?
– Это – ведьминский источник! Нард, вы ошиблись! Это ещё один чёртов источник! – слёзы катились по щекам от боли и отчаяния. – Всё впустую! Он не забирает магию!
– Мне очень жаль, что я ошибся, – тихо произнес Рагнаард. – Вы ушиблись?
– Все кончено, Нард! – игнорировала я вопросы ректора. – У меня остался один день!
– Лина, успокойся, – он присел рядом и обнял меня за плечи, обращаясь ко мне на «ты». – Твоя жизнь ещё только начинается. Она будет другой, не такой, как ты мечтала. Но непременно будешь счастлива! Ведь ты давно хотела жить в Эраллии, вот и живи. Найди себе дело по душе. Чем ты любила заниматься, когда жила на запрещенной Земле?
– Писать статьи в школьном блоге, это как в газете, – ответила я, всхлипывая, вспомнив, что слово "блог" для ректора не знакомо.
– Вот видишь, ты можешь стать редактором местной газеты или журнала, – рассуждал он оптимистично. – Самое главное, что ты осталась собой. Не поступилась своими принципами. Ведь жила же ты раньше без магии? И сейчас проживёшь.
– Вы так думаете? – я вытерла слёзы, они больше не текли ручьем.
– Ну, конечно, глупенькая, – его палец дотронулся до кончика моего носа. – Мир не рухнет, если ты станешь обычным человеком.
– Да, мир останется прежним. А как же академия?
– В академии ты не сможешь учиться, но не переживай, тебе не придется возмещать ущерб, деньги которые вложила академия, – спокойно произнес ректор.
– Спасибо, – я положила голову на его плечо. – Хочу домой…Хочу к маме, Марианне.
– Пойдем, надо успеть дойти до грозы, – согласился дракон.
– Какой грозы? – удивилась я, посмотрев на чистое небо.
– Гроза идёт с севера, – он посмотрел в сторону, откуда мы пришли. – Часа через четыре нагрянет. Надо поторопиться успеть до лагеря.
– Тогда пошли, – я бодро подскочила, улыбнулась ректору и зашагала вниз по тропинке.
– Вот другое дело, – согласился дракон, догоняя меня.
Грянул гром. Я с опаской посмотрела на приближающиеся тучи.
– Боюсь, не успеем дойти, гроза идет быстрее, чем я думал, – Рагнаард тоже поднял голову вверх. – Ещё идти больше двух километров.
– Что же делать?
– Идти дальше, – ответил он. – Но под ливень попадём.
Через пять минут упали первые капли.
– Эх, жалко, зонт не взяла и про дождевик совсем забыла, – сетовала я, чувствуя, как первые капли впитываются в одежду.
– Не переживайте, я в шатре разведу огонь.
– А что, можно? – удивилась я.
– Да, конечно, – но его голос утонул в новом раскате грома.
Легкий дождик перерос в ледяной ливень. Одежда быстро намокла и прилипла к телу. Ректор шёл впереди, он постоянно оглядывался назад, проверяя, иду ли я за ним.
Я слабо улыбалась ему, давая понять, что в порядке, но насквозь промокшая. У меня даже трусы стали сырыми.
Через полчаса дождь закончился.
– Сколько ещё ид-дти? – у меня зуб на зуб не попадал.
– Чуть меньше километра, примерно, – ответил ректор. – Замерзли?
– Д-да.
– Дарнах, ещё не хватало, чтобы вы заболели, – встревожился Рагнаард.
Меня трясло от холода, как на аттракционе в парке. Пальцы на ногах я практически не чувствовала.
Когда среди деревьев забелел шатёр дракона, я обрадовалась.
– Нак-конец-то, – вздохнула я радостно. – А то я ног уже не чую, – и в подтверждение своих слов, запнулась и скатилась вниз несколько метров.
– Лина! – ректор кинулся за мной. Он с лёгкостью подхватил меня на руки. – Как вы?
– Н-норм-мальн-но, – стуча зубами, ответила я. – Т-тольк-ко г-гряз-зная.
– Ерунда, главное, что цела, – дракон нес меня до самого шатра. – Сейчас согреемся.
Он внес меня в шатёр, где сухо и относительно тепло, отпустил осторожно на деревянную банкету.
– Раздевайтесь, сейчас огонь разведу, – дракон тут же принялся открывать отверстие на куполе шатра и разжигать огнивом уже приготовленные дрова в очаге в центре сооружения.
– Даже огонь не могу разжечь, – сокрушенно покачал он головой. – Этот источник хорошо поживился драконьей магией.
Я пыталась расстегнуть замок на ветровке, но никак не получалось, пальцы еле шевелились.
– Вы почему ещё не разделись? – ректор строго посмотрел на меня, когда огонь уже начал разгораться.
– Н-не м-могу, зам-мок з-заело, – отчаялась я.
– Помогу, сейчас, – он подошел и осторожно расстегнул молнию, снял ветровку, кинув её на пол.
– Сп-пасб-бо, я сам-ма д-дальше, – смущенно пробубнила.
– Хорошо, – он дотронулся до моих рук. – Совсем ледяная! У меня была где-то бутылка с настойкой, надо растереть тебя, а то заболеешь ещё, – от волнения ректор снова перешёл на «ты».
Он кинулся к торбе и начал что-то искать там. Я еле-еле сняла футболку. Подошла к очагу, подставляя руки к огню.
– Ты почему ещё не разделась? – ректор подошёл ко мне, держа в руках бутыль с желтой жидкостью.
– Догола что ли? – недоуменно посмотрела я на него.
– А как я буду растирать тебя? Через одежду? – произнес он строго. Забудь, что я ректор и мужчина! Речь идёт о твоём здоровье, Лина! А твоего целителя рядом нет, если ты не заметила.
– Он не мой! – возмутилась я, стягивая джинсы, но они прилипли к телу и не хотели сниматься. И пальцы совсем не слушались.
– Дарнах! – выругался он, наблюдая за мной. Рагнаард сделал шаг, выжидательно посмотрел на меня, вздохнул. И его руки осторожно стащили джинсы вниз, обнажая ноги. В два счёта он снял кроссовки. Мне осталось только переступить, и штаны полетели в угол к ветровке.
– Руки! – он резко посмотрел на меня, как будто злился. Я покорно подняла руки вверх. Нард быстро снял мокрую майку. Я осталась в бюстгальтере и трусиках.
Дракон откупорил бутылку и вылил на ладонь немного настойки, начал с ног, снизу вверх, растирая кожу. Я стояла, боясь пошевелиться.
Его руки энергично растирали мои бедра. Сердце бешено заколотилось от его прикосновений. И я вспомнила про приворот. Как он себя держит в руках? Не понимаю.
Горячие ладони коснулись внутренней стороны бедер, растирая их, и мне пришлось расставить пошире ноги. Его руки были так близки от моего лона, что мурашки побежали по телу. Затем он принялся за спину, но легче мне от этого не стало.