В полете шарик растянулся как огромная паутина и, ложась на стены, покрывал их замысловатым черно-белым рисунком.
− Нравится?
Это было потрясающе. Я огляделся по сторонам и осторожно потрогал стену. Гладкий камень покрывала тоненькая паутинка, раскрашенная в черно-белый цвет.
− Да, − наконец ответил я, − нравится.
− Хорошо, − Елена медленно подошла к креслу и, погладив спинку, предложила, − хочешь, мы изменим и его?
Я лишь кивнул в ответ. Елена выбрала из оставшихся шаров темно-красный. Повертела меж пальцев и бросила на кресло. Оно превратилось в мягкую кожаную кушетку.
− Так намного лучше, правда?
Она поправила юбку и села на самый край. В руках оставалась всего пара шаров.
− Если хочешь, я могу сделать настоящий королевский трон. Будешь восседать на нем как король.
Я лишь обошел ее с другой стороны, разглядывая прямую спину и изящную шею. Елена притягивала к себе все мое внимание, ведь раньше я никогда не видел никого красивее. Ее это явно смущало.
Стараясь отвлечь мое внимание от себя, девушка запустила очередной шарик на колодец, что стоял в углу. Когда тоненькая паутинка легла на него сверху, то превратила в иллюминатор космического корабля. Глядя в колодец, я видел черную воду, усеянную мерцающими звездами. Теперь космический колодец идеально сочетался с черно-белыми стенами норы.
− Оставь второй колодец таким, какой он есть.
− Хорошо.
Елена поднялась с кушетки и встала у стены. В ее руках замерцал серый шарик. Когда она бросила его на пол, он превратился в низенький столик и мягкие подушки, на одну из которых она села.
− Я бы пригласила тебя присесть рядом со мной, но это невозможно. Теперь ты не можешь не сгибаться, не наклоняться, не приседать. Твое положение тела должно быть прямым. Ты ведь заметил, что помощники и местные жители, все, кто носят кафтан, ходят прямо?
− Да, я не только это заметил, но и ощутил. Это очень непривычно, чувствую себя оловянным солдатиком.
Она кивнула и продолжила:
− Прямое положение тела позволяет держать связь с космическими энергиями. Эти энергии тебя питают чистыми, незатуманенными мыслями. Когда ты ложишься спать, то должен сохранять прямую спину. Обычная постель не подходит, ведь в расслабленном состоянии ты будешь переворачиваться с бока на бок. Через несколько часов подобного сна ты проснешься обессилевшим и уставшим. Поэтому в каждом помещении стоит кресло. Именно на нем ты и будешь спать. Конечно, это непривычно вначале, но человек быстро ко всему привыкает.
Я снова посмотрел на кушетку. Опустил руку и потрогал мягкую спинку. На сей раз кресло было очень теплым, словно внизу был подогрев.
− Все правильно, камень, из которого состоит это кресло, имеет свойство нагреваться.
Она немного помолчала, затем продолжила:
− Ты заметил, что здесь, внутри горы, очень тепло?
Я обошел кресло и встал напротив. Мой взгляд скользил по ее лицу и волосам, Елена смутилась, однако быстро взяла себя в руки и продолжила:
− Глубоко под землей кипит, бурлит жизнь. Я не могу пока тебе всего рассказать, но самое важное, это то, что тепло, исходящее из недр горы, согревает всех нас. Температура камня и воздуха неизменна. Ни зимой, ни летом не меняется. Поэтому ты не должен бояться, что в один прекрасный день замерзнешь.
− Расскажи о себе, − вдруг спросил я.
Елена поднялась с подушек и посмотрела на низенький стол, который минуту назад создала сама.
− Всю свою жизнь я прожила в городе Надым. Так многого хотела от жизни, так мечтала получить. Считала дни, когда закончу школу и покину город. Уверена, меня ждала Москва, ее яркие огни и успех. Но в день, когда я получила аттестат, произошел несчастный случай. Машина, на которой мы ехали отмечать окончание школы, перевернулась на мосту. Вместе со всеми я оказалась в воде. В панике мои одноклассники махали руками, пытаясь спастись. Кто-то схватил меня за волосы, чтобы вскарабкаться как на плот. Я стала задыхаться и захлебываться и в какой-то момент потеряла сознание. Когда пришла в себя, то лежала на каменистом берегу у подножия горы. Именно там меня нашел Левон. Спустя несколько часов я приняла решение остаться здесь. Вот уже пять лет, как я нахожусь в этом горном городе.
− Городе? − удивился я.
− Именно, − она усмехнулась, − здесь настоящий город. Людей действительно много, никто не знает, сколько. Кроме правителя. Только ему известны все тонкости и все события горы. Геворг охраняет свое царство и всех нас. Когда ты привыкнешь и освоишься, то Левон откроет все тайны горы. Я лишь помогаю адаптироваться к местной жизни.
Елена взяла пальчиками за край стола и осторожно потянула вверх. На моих глазах маленький столик вытянулся и принял форму высокого кованного стола.
− Так тебе будет намного удобнее. За этим столом ты будешь принимать пищу.
Затем Елена направилась к стене. Своими длинными ноготками потянула за паутинку и, накрутив на палец, снова выпустила из рук. Теперь перед ней на стене висела картина. Черно-белое фото горного цветка.
− Так мне нравится намного больше.
Елена посмотрела на меня и улыбнулась:
− Если тебе наскучит твой интерьер, ты всегда его можешь изменить. Достаточно только потянуть за край паутины и представить то, что хочешь. Ничего сложного. Ведь все, что тебя сейчас окружает, только иллюзия. Все, кроме кресла и водных дыр.
− Вы называете колодцы дырами?
− Для меня − это дыры, для других − иллюминаторы, для тебя − колодцы. Как назовешь, так и будет, ведь суть от этого не меняется.
Она приблизилась ко мне и посмотрела в глаза. Осторожно прикоснулась к своему лицу и потянула за край своей маски.
− Теперь, самое главное, − прошептала она. − Маску, которую ты носишь, пока снимать нельзя. Но я могу это сделать.
И она стянула ее со своего лица. Теперь я видел ее прямой нос и пухлые губы. Елена была очень красивой девушкой.
Кажется, она что-то мне говорила. Черт, я отвлекся.
− Прошу тебя повторить, я не расслышал.
− Запомни раз и навсегда, маска должна принадлежать только одному человеку. Никто другой ее носить не может. Это может быть опасно. Сам понимаешь, болезнетворные бактерии и все такое. Кроме того, от чужой маски у тебя может кружиться голова и не хватать кислорода. В конце концов, ты задохнешься.
− Ты можешь обходиться без маски?
− Редко. Я уже давно здесь живу, и мои легкие адаптировались к плотности воздуха.
Елена приложила маску назад к лицу, и та заняла свое место.
− На сегодня это все. Я приду к тебе завтра утром, и мы продолжим. Сейчас тебе пора немного отдохнуть. Есть хочешь?
Я прислушался к своему организму, но никакого чувства голода не испытывал.
− Рем, это нормально. Все местные жители заряжаются не как все обычные люди от продуктов питания, а через космос. Энергия, что поступает к тебе через темя, распространяется по всему телу, питая его. Однако если хочешь, я принесу тебе немного фруктов и лепешки с козьим сыром.
− Если честно, я не совсем понимаю, как я буду принимать пищу? Ведь на лице маска.
− Все просто, надо отогнуть нижний край и освободить рот. Маска будет прикрывать только нос, ты сможешь дышать и принимать пищу.
Подмигнув напоследок, Елена покинула мою нору. Несколько минут я стоял на месте, обдумывая план действий. Наконец, сложив руки за спину, покинул нору.
Глава 7
Я быстро спустился вниз по ступенькам и оказался в просторной оранжерее. Здесь медленно прогуливались местные жители. Все мужчины держались прямо. Кафтан каждого из них был темно-коричневого цвета. На бледных лицах − ни единой эмоции.
Я подошел ближе к колоннам и посмотрел вдаль. Передо мной простирался лес и голубое озеро. Солнце клонилось к закату. Небо покрывали розовые лучи уходящего солнца. На несколько минут я залюбовался этим видом.
Странно и непонятно, как же люди не видят нас. Может быть, все дело в том, что каменные колонны покрыты ветвистыми лианами и кустарниками. Может быть, все из-за того, что оконца узкие и небольшого диаметра. Ни один человеческий глаз не способен различить их.
Еще более странным казалось то, что я чувствовал себя полным сил и энергии. Ни чувства голода или усталости не испытывал. Мне казалось, что я могу не спать и не есть еще очень долго. Мой организм работал теперь несколько иначе. Сейчас все мое сознание было заполнено этим миром.
Всю прошлую свою жизнь я стал забывать. Прошло всего несколько часов, как я оказался в горном городе. Но совершенно точно могу сказать, из моей памяти стираются лица близких, стираются их имена. С большим трудом могу вспомнить события прошлых лет. Детство стерлось из памяти навсегда. Казалось, я всегда был взрослым.
Никакого чувства сожаления по этому поводу я не испытывал. Полное безразличие к прежней жизни.
Теперь я был другим человеком, теперь меня звали Рем. С такой мыслью я вернулся к себе. Там, посреди норы стояла красная кушетка. Без лишних раздумий я осторожно лег на нее и посмотрел на потолок.
Кушетка была очень мягкой и быстро приняла форму моего тела. Лежа на спине, я наблюдал, как медленно бурлит белым дымом потолок.
Веки тяжелели и наконец закрылись. Вскоре я погрузился в глубокий сон.
Глава 8
Елена пришла ко мне на следующий день, как и обещала. На этот раз она выглядела несколько иначе.
Маска в пол-лица. Красные волосы были распущены и закинуты за спину. Нежно-голубое платье с глухим декольте, обтягивающее до бедер. Длина юбки как обычно в пол и длинный разрез от бедра.
Я стоял у высокого стола и наливал из графина воду в стакан. Она подошла ко мне сзади и тихонько промурлыкала:
− Как спалось?
− Сон был глубоким и долгим, я так никогда не спал. Когда проснулся, то понял, что чувствую себя очень отдохнувшим. Но есть одна странность.
Она обошла меня вокруг и остановилась напротив.
− Я не помню свою прошлую жизнь. Совсем ничего. Единственное, что припоминаю, так это тот момент, как меня нашел Левон, там на берегу.
− Тебя это пугает?
− Нет, скорее озадачивает.
Елена сняла со своего лица маску и осторожно перетащила наверх. Теперь маска превратилась в платок, который изящно покрывал ее волосы.
− Хочешь фокус?
И она дотронулась до середины платка на голове. Он принял ярко-красный цвет одновременно с платьем.
− Красный цвет тебе к лицу, − отозвался я восхищенно.
− Это очень удобно. Мы − женщины можем менять цвет одежды благодаря этой маске. В отличие от нас, вы − мужчины так не можете.
Она взяла из моих рук наполненный стакан и сделала маленький глоток. Затем посмотрела на меня поверх стекла.
Я лишь улыбнулся ей в ответ. Она кокетничала со мной и делала это так легко и так просто, видимо это было у нее в крови.
Воспользовавшись возникшей паузой, я спросил:
− Еще вчера я заметил, что мужчин здесь значительно больше, чем женщин.
− Так и есть. Мужчин больше только потому, что они более выносливы, чем женщины. Мужчины самого низшего ранга, третьего, много работают. В их обязанности входит обеспечение горных жителей продуктами питания, водой, тканью, шитьем одежды, уход за животными, посев и много всего другого. Они носят кафтан темно-коричневого цвета и живут ярусом ниже.
Все они пришлые. Ты никогда не встретишь среди них рожденного здесь, в горе. Так не принято. Все, кто был рожден в горном городе, находятся в первом и втором ранге. Первому рангу принадлежит должность помощника правителя. Таким, как Левон. Второму, ученые, как ты.
− Чем занимаются женщины?
− Все женщины, что живут здесь, свободны от любой работы. В отличие от земных женщин перед нами стоит несколько задач.
Елена интриговала. Прежде чем ответить, она поставила на столик недопитый стакан и направилась к прозрачному колодцу.
Мне ничего не оставалось, как последовать за ней. Елена остановилась у прозрачной глади воды и посмотрела на меня.
− Первое, чем заняты все женщины, это водная стихия. Только женщины, живущие здесь, способны контролировать ее. Я могу тебе это показать.
Елена села на край колодца и медленно погрузилась в воду. Когда вода коснулась ее тела, то платье переместилось вниз от груди до бедер. Сквозь воду я различил ее полную обнаженную грудь, и самое необычное, ее платье плотно обхватило длинные ноги, превращая их в рыбий хвост. Елена на моих глазах превратилась в русалку.
Видимо от увиденного мои глаза округлились. Когда Елена выплыла на поверхность воды, то громко рассмеялась.
− Видел бы ты свое лицо, Рем! Неужели я тебя напугала своим новым обликом?
Если честно, я не знал, что ей ответить. Елена села на край колодца, и длинные волосы прикрыли ее грудь. Наконец я смог вздохнуть спокойно.
− Как это у тебя получается?
− Все просто, это моя маска. Она не только позволяет мне дышать под водой и на суше, но и меняет облик. Платье, что одето на мне, достаточно эластично. На вес, совершенно невесомо. Именно благодаря маске платье обтягивает мои ноги, позволяя двигаться быстрее под водой. Длинные края ткани напоминают рыбий хвост. На самом деле там спрятаны ноги.
− Но я не совсем понимаю, как ты при этом можешь дышать, − не унимался я.
− Если честно, я сама пока не понимаю принцип работы, но к этому надо привыкнуть. Ведь если бы русалки были рыбами, то их легкие атрофировались и на шее со временем появились бы жабры. Как видишь, русалка больше человек, чем рыба. Женщины по своему строению более гибкие, чем мужчины. Нам, в отличие от вас, намного легче двигаться под водой. Здесь, в городе, нас не так уж и много. Всего десять женщин. Наша задача следить за реками, озерами и даже морями. Мы редко плаваем в одиночестве. В основном всегда стаями. Приглядываем друг за другом.
Елена поднялась на край колодца, а свой длинный хвост положила рядом. На моих глазах он постепенно исчез, а платье медленно поднялось вверх, закрывая зону декольте. Теперь я снова видел ее длинные красивые ноги вместо рыбьего хвоста.
Елена, запрокинув голову, звонко рассмеялась:
− Мне так нравится наблюдать за твоим лицом, когда ты видишь что-то необычное. Такие округлившиеся глаза, такой ошалевший взгляд.
Она поднялась на ноги и, уперев руки в боки, снова посмотрела на меня:
− Именно я тебя спасла. Там, на озере, подплыла из самых глубин и, обхватив за плечи, утащила подальше от того места.
Я вспомнил ту самую камеру, где пришел в себя после всего случившегося.
− Так это ты меня туда принесла?
− Да, я. Мы всегда даем человеку шанс хорошенько подумать, прежде чем он примет окончательное решение остаться. Я точно знала, что ты, Рем, останешься здесь. Интуиция подсказывала мне.
− И часто вы спасаете людей?
− Редко, − Елена откинула назад прядь волос, − в основном это случайность. Мы стараемся себя не выдавать, чтобы не пугать местных жителей.
Я смотрел, как она кокетливо накручивает на палец прядь волос. Тонкие изящные пальцы с острыми ноготками.
− Второе, мы, женщины, здесь абсолютно свободны и вольны сами выбирать себе мужчину. В основном это особи первого и второго ранга. Мужчины, обладающие высоким интеллектом и положением. Если я, например, выбираю помощника, а он выбирает меня, то правитель проводит обряд венчания. С того самого момента я принадлежу только своему мужчине. В момент свадьбы мы решаем, нужны ли нам дети, и выдаем решение правителю. В последние двести лет пары соглашаются на рождение ребенка все реже и реже.
− Если вдруг супруги передумают, и у них родится ребенок? Что с ним станет?
− Это полностью исключено. Ребенок никогда у этой пары не родится. Никогда.
Я глубоко задумался. Семья без детей. Может быть действительно в этом был какой-то сакральный смысл?
− С момента свадьбы пара живет в общих апартаментах. Спят каждый в своем кресле.
− Почему вам дано так много свободы?
− Все просто, считается, что мужчина получает энергию из космоса. Женщина, в свою очередь, черпает энергию из Земли и все, что ее окружает. Ничто не должно ее пугать или раздражать, только позитивные эмоции. В момент близости между мужчиной и женщиной происходит смешение энергий. Тогда мужчина получает силу для реализации своих идей. Он становится совершенно спокойным и уравновешенным. Никакой агрессии и злости. Нам, женщинам, запрещено носить брюки или штаны. Только платья, ведь так к нам поступает правильная энергия, которая аккумулируется в матке. Если бы мы, женщины, работали и находились под гнетом правил, то вся накопленная энергия уходила. Нам просто нечем было бы питать своих мужчин. В земной жизни от таких женщин либо мужья уходят, либо изменяют, чтобы дополучить энергию.
Елена вынула из кармана платья три шарика, которые передала мне.
− Что это?
− Это шарики, благодаря которым ты можешь менять интерьер. Добавить или убрать, а, быть может, придумать что-то свое. Вообще у них много разных свойств.
Я принял эти дары из ее рук, нарочно касаясь ее пальцев. В ответ она быстро отвернулась и направилась к выходу.
− Идем, я должна показать тебе, как устроена гора.
Прежде чем пойти за ней, я сложил шарики на стол, обещая себе изучить их по возвращению с прогулки.
Глава 9
Мы спустились вниз по каменной лестнице, к оранжерее. Этим утром здесь было пусто. В этот момент мы были вдвоем.
Елена встала у высоких колонн и посмотрела на простирающийся лес. Огромная тень от горы падала на реки и деревья, заслоняя собой солнце.
− Рем, ты заметил, что сейчас мы смотрим на запад? Эта часть горы, в которой мы сейчас находимся, называется западной. Именно в этой части горы находятся жилища и норы всех жителей. От самого верха и до подножья горы. Все три яруса. Ты живешь на втором, как и я, это середина горы.
Елена отошла от края и направилась вдоль каменных колонн. Я медленно шел следом за ней. Она ожидала от меня вопросов, а потому молчала.
− Елена, если я правильно понял, то первый ярус, это самый верх горы?
− Ты правильно понял, − она шла прогулочным шагом, поглядывая на лес меж колонн, − там обитают помощники правителя со своими женами. Скоро ты сам все увидишь.
Вместе мы шли в сторону юга. По пути изредка встречались мужчины в фиолетовых кафтанах. У всех, как впрочем и у меня, маска в пол-лица. Разный возраст: от двадцати и до шестидесяти.
Словно читая мои мысли, Елена первой начала разговор:
− Продолжительность жизни у местных жителей немного выше, чем у простых смертных.
− Странно и в то же время невероятно, − отозвался я задумчиво, − ведь здесь, внутри горы, воздух тяжелее, плюс высокая влажность. По всем параметрам жильцы не должны проживать более семидесяти.
− Ошибаешься, − Елена улыбнулась в ответ, − в отличие от земных людей горные люди имеют одно очень важное преимущество. Вода. Ведь наверняка ты заметил, что почти в каждом помещении находится колодец? Так вот, вода в этих колодцах не озерная и не речная. Эта вода совершенно чистая, обладающая целебными свойствами. Поступает к нам из недр горы и протекает вокруг, снова фильтруется и снова протекает вдоль горы. Я пока не могу рассказать тебе этот секрет. Только помощники решают, нужно ли знать об этом вновь прибывшим. Поверь, целебные свойства нашей воды просто удивительны. Ведь благодаря ей, мы, женщины, совсем не пользуемся кремами и косметикой. Вода усиливает нашу подлинную красоту. Благодаря воде, мы, горные жители, не болеем. Все раны быстро заживают. Вот и твое плечо зажило, ведь правда?
Она была права. Мое плечо перестало беспокоить меня, и я даже не сразу заметил это. Еще одна странность, я перестал хотеть курить. Меня даже не тянуло.
− Наша вода продлевает жизнь. Люди выглядят значительно моложе своего возраста. Вот, например, Левону сто двадцать лет.
− А Геворг? Как насчет него?
Елена застыла на месте. Ее взгляд был очень серьезным и даже немного испуганным:
− Я тебя очень прошу, не спрашивай меня о нем. Только помощники имеют право озвучивать любую информацию о правителе. Единственное, что я вправе сказать, это то, что Геворг − не человек. Он великан, из самых древнейших обитателей земли.
Она отвела взгляд и продолжила путь. Признаться, я догадывался об этом, ведь обладая таким ростом как правитель, сложно назвать себя человеком.
Геворг вообще не был похож на всех нас. Интересно, он был один такой или несколько? Была ли у него женщина, и если да, то как выглядела? Мне интересно было все, что касалось правителя. Ведь его внешний вид был весьма необычен и необъясним для моего разума.
Впереди показалась широкая лестница, которая уводила вверх. Мы вместе поднялись по ней и оказались в невероятном месте.
Скалистая часть горы была освещена лучами солнца, которые проникали сюда через круглые оконца, напоминающие соты. Внизу вся поверхность была усеяна пшеницей. По самой скале рос ветвистый виноград, буквально полностью увешанный гроздьями зеленых ягод. Здесь так же росли невысокие плодовые кустарники.
Множество мужчин в коричневых кафтанах ухаживали за растениями. Срывали сорняки, поливали кустарники, подрезали деревья.
− Большую часть времени жители третьего ранга проводят в садах. Всего таких мест на горе пять. На этом мы выращиваем пшеницу, фруктовые деревья и виноград. Во втором − картофель, перец, кабачок и томат. В третьем − всевозможные ягоды. В четвертом − специи. Ну и наконец, в пятом саду растут корма для животных и птиц.
Вместе мы спустились вниз и прошли по пшеничному полю. Зеленые колосья касались моих одежд.
− Скоро поспеет, − отозвалась Елена, касаясь пальцами верхушек колосьев, − когда пшеницу соберут, то сразу же засеют новую. И так будет продолжаться каждый сезон.
Пересекая поле, я постоянно оглядывался на гору, стараясь запомнить расположение грядок и растений. Здесь все было продумано, но я расположил бы все иначе. Пока не знал, как именно, но если бы подумал хорошенько, то наверняка бы придумал наилучший вариант.
Когда поле осталось позади, мы вошли в широкий тоннель. Мимо нас проходили мужчины с тележками и инструментами. Все они были заняты работой в саду.
В глубоких нишах тоннеля стояли деревянные ящики с собранным урожаем. Мужчины грузили некоторые из них в телеги и увозили по узким проходам, вглубь горы.
− Куда они увозят овощи?
− Часть везут на кухню, а часть − на заготовки.
Все они проходили мимо нас, словно не замечая. На лицах − полное равнодушие к происходящему. Безучастное отношение к окружающим. Это показалось странным для меня. Я хотел спросить об этом Елену, но когда увидел, куда мы пришли, то позабыл о своем вопросе.
Тоннель привел нас к восточной части горы. Мы свернули вглубь горы и поднялись по крутой лестнице наверх.
Елена молча взяла меня за руку и повела за собой. Вместе мы подошли к каменному бортику и взглянули вниз. Впереди простиралась арена.
− Что это?
− Это то место, где все жители проводят свое свободное время. Вот, посмотри налево, видишь ниши?
Я проследил за ее взглядом. Там, вдоль горы, действительно находились длинные ниши, освещенные круглыми стеклянными колбами, наполненными светящимся песком.
В одной из таких ниш стоял Левон. Как обычно, в черном кафтане и с безучастным выражением лица. Под руку его держала стройная блондинка.
Ее белокурые локоны покрывали плечи. Она была весьма симпатичной и выглядела значительно моложе Левона. Пепельно-розовое платье в пол облегало стройную фигуру.
На ее правой руке сиял перстень. Ярко-красный рубин, точно такой же как и кулон на шее. У Левона на руке было похожее кольцо, только чуть больше.
− Их перстни одинаковые? − еле слышно прошептал я.
− Да, это так, − Елена перевела взгляд на арену, − во время свадьбы Левон подарил ей перстень-близнец, как и у себя. Кроме перстня в дар принес и рубиновый кулон. Таков обычай. Ведь с момента свадьбы эти двое принадлежат друг другу. Перстень не только демонстрирует, кому именно из мужчин принадлежит эта женщина, но и обладает мистическим свойством.
Я повернулся к Елене и посмотрел на ее профиль. Она медленно перевела свой взгляд и посмотрела мне в глаза.
− Если жена находится в противоположной стороне горы, но срочно понадобилась своему супругу, то ее перстень и кулон начнут мерцать ярким светом. Это знак найти его. Женщина бросает все свои дела и погружается в ближайший колодец, чтобы как можно быстрей добраться до своего мужа. Перстень в этот момент помогает определить его местоположение. Поэтому, когда женщина плывет внутри колодца, всегда держит руки впереди. Так она определяет местоположение супруга. Теперь ты знаешь, почему в каждом помещении находится колодец с водой. Это своеобразные пути передвижения внутри горы для нас, женщин.
Я вдруг вспомнил правителя. На его руке был огромный бриллиантовый перстень. Точно такой же мерцал на лбу. Значит, у него тоже была женщина. Интересно, как она выглядела?
Многие тайны этой горы получали ответы. Я находил их совершенно удивительными. Теперь мне стало понятно наличие колодцев во всех помещениях горы.
− В моей норе два колодца, − произнес вслух.
Елена пожала плечами и быстро ответила:
− Второй колодец не для нас, женщин. У него совершенно иное свойство, − она взяла меня за руку и повела вниз, − идем.
Мы стали спускаться по широким ступенькам в нижний балкон. Там стояли мужчины, наблюдавшие за действиями, которые происходили на арене. Мы встали рядом, занимая место, перед которым открывался весь вид.
Там внизу находились многочисленные лабиринты узенькой дорожки, которая начиналась напротив нас в углу. Человек ложился в деревянную узкую капсулу, у которой на дне прикручено бессчетное количество колесиков. Эту капсулу толкали вниз специальные рычаги. Капсула быстро разгонялась и преодолевала множественные повороты и виражи.
− Весь фокус в том, кто окажется быстрее на финише. Игра на время. Гонки, похожие на бобслей. По субботам в этом же зале проходят гонки скелетонов. Мужчины третьего ранга катаются на деревянных досках, лежа на спине.
По краям, на многочисленных балконах стояли люди и мирно общались, наблюдая за гонками. Глядя на них, мне казалось, что меньше всего наблюдателей интересует гонка. Все они пришли сюда, чтобы пообщаться между собой.
Елена облокотилась о деревянные перила. Наблюдая за двигающейся с невероятной скоростью капсулой, она продолжила:
− Сразу же под нами, в нижнем ярусе, находится еще один просторный зал. Арена чуть меньше. Каждую пятницу там проходят танцы и другие развлечения. На них обычно присутствуют супружеские пары второго и первого ранга.
В какой-то момент она посмотрела в противоположную сторону и увидела незнакомого мне мужчину. Одет во все черное, значит, он был одним из помощников. Блестящая лысина. С правой стороны головы татуировка в форме черного дракона. Он стоял совершенно один у колонн. Все его внимание было приковано к Елене. Он пожирал ее глазами.
− Кто это?
− Где? − она сделала вид, будто не понимает, о чем речь.
− Тот человек, что так пялится на тебя.
Елена отвернулась в противоположную сторону, делая вид, что в этот момент ее больше интересует происходящее снизу.
− Его зовут Мансур. Это четвертый помощник нашего правителя. В его компетенции разум и сознание всех людей, которые обитают вокруг горы. Правитель его очень ценит. Ведь на плечах Мансура огромная ответственность.
Я был удивлен новому открытию. Значит, помощникам принадлежат определенные области.
− И какая же компетенция у Левона?
− Он занимается лесами и полями, что окружают нас. Контролирует баланс в природе, чтобы животные не гибли и им хватало растений. Чтобы не вспыхивали неконтролируемые пожары, чтобы не рубили деревья.
Я видел, как она заметно нервничала. Как руки сжимали перила, как белели костяшки пальцев. Она пыталась взять себя в руки, чтобы голос не дрожал.
− Третий помощник, ты его наверное уже видел в тронном зале, его зовут Витольд. Он отвечает за всю технику, которая может быть ближе, чем на пятьдесят километров от нас. Корабли, лодки, вертолеты, самолеты. Он контролирует рыбаков, чтобы они не переусердствовали в своей ловле рыб. В противном случае на воде возникает циклон, ураган, шторм, которые выгоняют их на берег. Иногда лодки переворачивают, чтобы неповадно было. Некоторых людей спасаем мы, некоторые спасаются сами.
Я посмотрел в сторону Мансура, но его уже там не было. Он покинул свое место.
− Первого помощника зовут Трифон, он отвечает за всех жителей горы. Он охраняет нас и бережет. Бывают обвалы в горе и другие несчастные случае, Трифон спасает и лечит нас. Он ближе всех находится к правителю.
Я взял ее руку и осторожно оторвал от перил. Мне хотелось ее успокоить и отвлечь.
− Ну, а как поступит правитель, если один из его помощников погибнет?
Она улыбнулась мне самой грустной из улыбок.
− Поставит на его место другого, того, кого посчитает достойным.
Очень бережно и нежно я погладил ее холодные пальцы. Елена постепенно успокоилась и, сжав мою ладонь, прошептала:
− Мне пора идти, − она перевела свой взгляд на Левона, который направлялся к нам, − увидимся несколько позже.
Я выпустил ее пальцы из рук и посмотрел вслед. Елена двигалась в сторону супруги Левона. Та приветствовала ее сдержанным кивком головы.
− Итак, Рем, рад встрече. Вижу, вы осваиваетесь в городе.
− Да, это так, − мы обменялись крепкими рукопожатиями, − Елена отличный рассказчик. У меня даже нет никаких вопросов, разве что парочка.
− Это хорошо, − Левон взял меня за локоть, и мы вместе отошли от перил, − нам необходимо поговорить в более спокойной обстановке.
Мы вернулись в тоннель и направились назад в сад. По пути он вдруг спросил, как мне расположение сада. Что я думаю обо всем этом.
− Очень впечатляюще.
Мы снова вышли к пшеничному полю. Там нас ожидал высокий мужчина в черных одеждах. Его лицо мне было незнакомо.
− Это Трифон, − представив мне помощника правителя, Левон быстро откланялся, − у вас предстоит важный разговор. Прошу простить меня.
Он развернулся на месте и отправился вперед, через поле к тоннелю. Я быстро оглядел Трифона, стараясь не пялиться.
Его светлые волосы были собраны в хвост. На гладковыбритом лице − маленькая родинка у виска. Карие глаза, орлиный нос и полные губы. Женщины между собой про таких говорят «красавчик».
На вид ему было около тридцати пяти. На правой руке − перстень с крупным изумрудом. Значит, он был женат.
− Рем, я слышал, ты неплохо разбираешься в горном деле.
− Так и есть, − отозвался я, между тем стараясь понять, к чему он клонит.
− Видишь ли, в этом году урожай был ниже, чем мы планировали. Пшеницы будет меньше на две тонны. Как мне кажется, все дело в том, что мы неправильно распределили площади под плодородную землю. Что скажешь? Где промах?
Я обошел его и посмотрел на гору, которую обвивал виноград. В голове сразу выстроился весь план.
− Если вы спрашиваете, что можно сделать, чтобы увеличить площади под засев пшеницы, то я отвечу, что необходимо выстроить вдоль горы ярусы. Эти ярусы в виде лестничных ступеней заполнить перегноем. Таким образом, нам не придется расширять нижнее поле.