Дорога в кабине автомобиля заняла совсем немного времени и скоро Оля увидела в окно очертания родного дома.
– Ну, показывай, где ты живешь, – весело спросил водитель, молодой благодушный парень.
– Вы не беспокойтесь, вот мой дом, я дальше сама дойду. Вы же, наверное, спешите.
– Ну, хорошо, я только прослежу, как ты войдешь в подъезд, чтобы больше никуда не убежала.
Оля вылезла из кабины, незаметно оглянулась по сторонам. А вдруг кто-то из знакомых увидит, что она выходит их машины чужого человека? Или, не дай Бог, сестра увидит, тогда точно расскажет родителям и разборок не оберешься. Девочка ускорила шаг и юркнула в первый попавшийся подъезд. Выглянув в приоткрытую дверь, она дождалась, пока машина отъедет и скроется за углом, и только тогда вышла из своего укрытия и, уже не таясь, направилась домой.
Мама открыла дверь на звонок:
– Оля, ты уже нагулялась? Раздевайся, скоро будем ужинать.
Девочка разделась, прошла в свою комнату и, не включая свет, села на пол. Было грустно. В тот момент она не понимала, что это был первый, пережитый ею, опыт дружбы и расставания. Все-таки, Оля умела дружить. Так, как никто другой, преданно и самоотверженно. Но часто случается так, что некоторые люди приходят в нашу жизнь на определенный период, а затем уходят, и с этим ничего нельзя сделать. Надо просто научиться это принимать. Ведь ты уже взрослая, Оля!
НОВОГОДНИЙ КОСТЮМ
Поступив в школу, Оля попала в первый «А» класс. По традиции классы под буквой «А» всегда были наиболее сильные по успеваемости, поэтому их отдавали самому заслуженному преподавателю начальных классов, чтобы этот обычай не нарушался. В Олиной школе самым заслуженным учителем начальных классов считалась Клавдия Арсентьевна, педагог с большим стажем и огромным жизненным опытом. Во время войны юная Клавдия, будучи еще подростком, работала на рыбном заводе в заполярном портовом городе, помогала фронту. С тех пор она не позволяла себе расслабляться, да и остальным тоже. Поэтому в классе поддерживалась железная дисциплина, все дети ходили словно по струнке, так что сильно не забалуешь.
На класс старше учился сын Клавдии Арсентьевны, тихий худощавый мальчик Сережа. Он всегда ходил с опущенной головой, словно чувствовал вину за то, что не мог оправдать маминых надежд стать лучшим учеником. Клавдия Арсентьевна в разговорах с другими педагогами часто сетовала на то, что не оставила сына на второй год в первом классе из-за одной-единственной тройки в табеле.
Оля тоже побаивалась свою классную руководительницу, лишний раз не высовывалась, и старалась как можно меньше обращать на себя внимание.
Однажды на перемене в преддверии наступающего нового года в класс вошла молодая пионервожатая и спросила:
– Ребята, у кого дома есть новогодние костюмы? Все, кто имеет костюмы, будут участвовать в праздничном театрализованном представлении.
В классе повисла тишина. Каждому хотелось участвовать в спектакле, но в годы Олиного детства новогодний костюм для отдельно взятой семьи был непозволительной роскошью. А у Оли такой костюм как раз был! Его купили пару лет назад старшей сестричке Ире, и теперь он лежал в шкафу и ждал своего очередного звездного часа.
Это был просто шикарный костюм белочки. Серый сарафанчик из мягкой плюшевой ткани с пришитым сзади огромным беличьим хвостом, который выглядел очень натурально из-за набитой внутрь ваты, и шапочка с ушками, на кончиках которых трепетали мохнатые кисточки.
Оля неуверенно подняла вверх руку и сказала:
– У меня есть костюм белочки.
– Отлично! Приноси его завтра в школу и приходи на репетицию.
В этот момент зазвенел звонок, приглашающий всех занять свои места за партами, и детвора быстро разбежалась по классу. В кабинет вошла Клавдия Арсентьевна, и, словно отвечая на ее немой вопрос, красноречиво выраженный во взгляде, юная пионервожатая поспешила объяснить причину своего визита:
– Я забежала выбрать ребят для участия в новогоднем выступлении.
– Выбрали?
– Да, вот эту девочку, – и вожатая протянула руку в Олину сторону.
– Я бы не советовала ее кандидатуру. Она ни рыба, ни мясо.
Слова прозвучали словно выстрел в тишине, наполненные абсолютной уверенностью в своей правоте. Ярлык был повешен. Просто одной необдуманной фразой, с легкостью слетевшей с губ.
– Но у нее единственной есть костюм, – смущенно ответила девушка.
Похоже было, что пионервожатая хотела оправдаться за свой неудачный выбор. Видимо, она сама только недавно окончила школу и чувствовала себя перед учителем словно провинившаяся школьница.
Слушая весь этот разговор, Оля старалась еще глубже вжаться в спинку стула, чтобы стать как можно менее заметной. Зачем она вообще сказала про этот костюм? Сколько раз в будущей жизни Оля уже сама будет выносить себе такую же низкую оценку, жалеть о совершенных поступках, критиковать и осуждать за полученные результаты, отказываться от желанных целей, считая себя недостойной их. И все просто потому, что однажды она поверила своей учительнице, как верит ребенок всему тому, что говорят взрослые. И сколько терний пришлось пройти этой юной девочке, прежде чем она смогла сказать себе: нет, это не правда. Это не про меня. Только я могу дать себе истинную оценку, потому что только я знаю, какая я настоящая.