В ожидании Марка Ирина стояла на остановке. Не зная, чем себя занять, она достала из рюкзака кошелек, а из него фотографию, где ее отец стоит рядом с афишей фильма «Королева Шантеклера». Она крутила фото, думая о том, что этот роскошный отель не утратил своей актуальности в наши дни и не так-то просто снять там номер. Черная машина мигнула фарами, из нее вышел Марк, открыл дверь и помог Ирине сесть в салон. Они поехали по вечернему Стамбулу. Ирина так и держала фото в руках. Мужчина спросил:

– Можно взглянуть?

– Да, конечно. Это мой отец, он очень любит этот фильм и ходил несколько раз в кинотеатр, чтобы еще и еще посмотреть на свою любимую актрису.

– Вам нравится этот отель, вы когда-нибудь были в Ницце?

Ирина мечтательно улыбнулась.

– Да, несколько лет назад я останавливалась на ночь в этом отеле, получила незабываемые впечатления. Ничего более роскошного я не видела.

Марк смотрел на дорогу, иногда поглядывая на пассажирку, уютно устроившуюся в кресле, и думал о чем-то своем.

– Ирина, вы не против, я заправлю машину?

– Да, я хочу выйти купить воды.

– Не беспокойтесь, сейчас принесу.

Ирина достала телефон и начала просматривать фотографии. Сделаны всего несколько дней назад, но сейчас, в машине, в Стамбуле, на автозаправке, казалось, что они сделаны очень давно. Марк оживленно с кем-то разговаривал по телефону. Он вернулся в машину, улыбнулся Ире, и они поехали дальше.

– Знаешь, как Ирина звучит на турецком?

– Как?

– Аиша… – почти шепотом произнес мужчина, – а Марк – это по-турецки Марс.

– Как планета или Бог, – Ирина вглядывалась в лицо своего водителя и чувствовала: что-то произойдет.

– Я подумал, раз ты ни разу не была в Стамбуле, а это земля твоих предков, ты, вероятно, хочешь о ней узнать больше, поэтому тебе нужно провести экскурсию. Согласна? Я буду твоим личным экскурсоводом.

– Ого, – женщина выглядела крайне удивленной, – даже не знаю… Я привыкла не доверять чужим людям, но с тобой чувствую себя очень безопасно. Хорошо, экскурсии быть.

Марк добавил скорость, включил громче радио, и под турецкие современные мотивы они умчались.

Доехали до забора, длинного и высокого.

– Не бойся, это вертолетный парк. Сейчас ты увидишь Стамбул с воздуха.

Ирина не верила своим ушам – экскурсия по воздуху! Ее юношеская мечта!

Она торопливо, не дожидаясь, пока Марк откроет дверь, начала выходить из машины, но с ее ноги упала туфелька. Мужчина проворно подхватил одной рукой Ирину, а другой – обувь.

– Куда ты торопишься?! Дай мне проявить галантность и помочь тебе выйти из машины. Смотри – ай-ай-ай – туфелька у меня.

Он подошел так близко, что у Иры перехватило дыхание. Марк встал на одно колено и аккуратно надел туфельку на ногу ее владелицы. Подал руку, и они прошли в ворота.

От вертолетной экскурсии у Ирины захватывало дух. Какой красивый город! Он раскинулся словно на ладони, сверкая огнями, как драгоценными камнями, высыпанными из сундука с сокровищами. Ирина почувствовала бесконечность вселенной, как сегодня утром в самолете, но к этому ощущению добавились адреналин и кураж. Вертолет оглушал грохотом, Ирина хохотала, на каждом вираже хватаясь за руку Марка, который с невозмутимым видом смотрел на девушку. Лишь иногда, когда ее рука соскальзывала, он вздыхал и хлопал по плечу пилота: время очередного захватывающего виража.

Полет пролетел мгновенно. Ирина шла к машине, немного неровным шагом, но светилась самой радостной и счастливой улыбкой. Она то и дело останавливалась, чтобы еще раз поблагодарить Марка за восхитительную поездку. Дверь в машину закрылась, и, мягко шурша колесами по гравию, они выехали на дорогу в город.

– Знаешь, мне кажется, этого мало для компенсации за утерянную «куртку». Я вот что придумал.

Ира, уже почти заснувшая, встрепенулась.

– Нет, ничего больше не нужно. Единственное, чего я сейчас хочу, это в отель, в душ и спать.

– Ну уж нет! – Марк надавил на газ. Ира испугалась. Не слишком ли она безрассудна? И чем может закончиться эта ночь для нее? Но мужчина успокаивающе посмотрел и сказал:

– Не хочу, чтобы ты нервничала. Мы едем в отель, только мне нужно предупредить семью, что я задерживаюсь.

– Ты женат? – вопрос Иры прозвучал в этой ночной неге, как взмах хлыста.

– Нет. Моя семья – мама, отец, брат, его жена и дети. Я очень их люблю, и не хочу, чтобы они нервничали, ожидая меня с работы. Знаешь, я так давно живу один и не думал, что могу вот так влюбиться. Но ты… – молчание, – ты особенная, как редкое произведение искусства. У меня захватывает дыхание, когда я смотрю на тебя. Извини, что ставлю тебя в неловкое положение, но ты завтра улетаешь, и я буду винить себя за то, что не сказал тебе…

Ирина слушала и чувствовала, как горят щеки и тяжелеет низ живота. Она еле сдерживала себя, чтобы не взять его за руку и не притянуть к себе. Но молчание затягивалось. Она не хотела, чтобы эмоции, давно забытые, управляли ею. В полном молчании они доехали до роскошного отеля.

– Разве это тот отель?

Марк не ответил, вышел из машины, открыл дверь и помог выйти Ире.

– Это мой подарок тебе: ночь в восточном стиле в лучшем отеле Стамбула. Я хочу, чтобы самый роскошный отель был не в Ницце, а здесь, и чтобы, вспоминая его, ты вспоминала меня. Не переживай об оплате. Когда-то я оказал услугу управляющему и теперь могу воспользоваться его благодарностью.

Ира уже решила для себя, что готова подарить эту волшебную ночь себе на все дни рождения. Пусть так, почему нет. Не так много в ее жизни было романтичных, особенных встреч и моментов. Она кивнула и, подождав пока Марк возьмет ее багаж, прошла в отель.

То, что она увидела, было потрясающим. К ней в номер шел отдельный лифт. Для позднего ужина был сервирован стол. Ирина удивленно посмотрела на мужчину. Марк подошел слишком близко и, почти касаясь ее щеки, прошептал:

– Я могу остаться с тобой до утра. Обещаю, что, если ты не захочешь, ничего не произойдет.

Ира почти не чувствовала земли под ногами, она была готова просто обнять его и забыть обо всем на свете, но сказала совсем другое:

– Ты можешь отвезти меня завтра в аэропорт. А сегодня я хочу остаться одна.

Она, не глядя на Марка, прошла в ванную комнату из голубого мрамора и услышала, как закрылась дверь номера. Ира опустилась на пол в изнеможении. Несколько минут сидела, почти не дыша, но все-таки нашла в себе силы встать, взять белоснежный мягчайший халат и залезть под душ. Холодная вода или горячая – она пока не поняла, но уже пришла в себя после всех событий последних двух суток ее жизни.