Академия оборотней: нестандартные. Книга 1

Увидев здание общежития, вздохнула с облегчением и поспешила к дверям, но едва успела войти, как тут же поперхнулась при виде троих вервульфов, один из которых – конечно же, Койел, – хищно скалился и размахивал серебристой штуковиной, название которой я так и не успела ни у кого спросить.

– Кто это тут у нас? – почти пропел он таким счастливым тоном, что я поняла – снова влипла. – Нарушение комендантского часа! Два штрафных балла каждому.

Справа раздалось шуршание, я обернулась, а Вемуда уже и след простыл, лишь дверь хлопнула. Вервульф расхохотался:

– Да тебе чудовищно везёт сегодня, нестандартная! Верфокса и след простыл, а что это значит? – Он переглянулся с ухмыляющимися дружками и поманил меня пальцем. – То, что тебе достаются все четыре штрафных балла!

Я не сдвинулась с места, тогда Койел подошёл сам и легонько прикоснулся к серьге Моргана, награждая штрафными баллами за двоих, а потом оперся рукой о стену за моей спиной. Ухмылка его мне очень не понравилась.

– Уверен, ты ещё не знаешь, что десять штрафных баллов означают принудительные общественные работы… А какие именно – решает дежурный по общежитию. К твоей удаче, сегодня это я! Готова мыть туалеты? – Словно невзначай спросил: – Так сколько у тебя скопилось за этот день? – Я тут же в уме подсчитала, что «заработала» восемь баллов, и облегчённо вздохнула, а Койел склонился и, широко улыбаясь, нежно протянул: – Ах да! Я и забыл, что утром ты сквернословила на всё общежитие. – Поигрывая серебристой «награждалкой», переглянулся со смеющимися дружками: – А за это полагается ещё два штрафных балла…

Сердце пропустило пару ударов, и когда вервульф нарочито медленно потянулся к серьге Моргана на моём ухе, я выдохнула и, пригнувшись, бросилась в сторону лестницы.

– Держи её! – крикнул Койел, и два вервульфа бросились мне наперерез.

Увернулась и, прижавшись к стене, с ужасом смотрела, как со всех сторон надвигаются ухмыляющиеся вервульфы. Скрипнула зубами: и где Дэп, чтоб у него семейники перекрутились, когда он так нужен?! Последнее, что увидела – Койел схватил меня за майку и потянулся к моей серьге.

* * *

Дэп рыкнул и зло посмотрел на худосочного черноволосого хлыща, который вцепился в девчачью маечку. Одежда Найки перетянула грудь так, что листики превратились в зелёные чёрточки. Но хуже было ногам, – мелкие шортики даже на трусы не годились, швы впились в бёдра, ткань затрещала. Жухлая зелень, шурша, посыпалась на пол.

– А-а-а! – завопил брюнет таким противным голосом, что Дэп поморщился. – Откуда взялся этот урод?!

– Урод, – проговорил Дэп ненавистное слово, которое слышал от каждого первого, и, оторвав от майки цепкие пальцы парня, отбросил его тушку в сторону. – Сам урод!

Парень влетел в книжный шкаф, раздался грохот падения деревянных полок и шелест летящих книг. Злость душила Дэпа, хотелось раздавить наглого вервульфа. Подошёл, наступил ногой на грудь парня, а тот заорал дурным голосом:

– Спасите! Он мне рёбра переломает!

Ощутив боль в руке, Дэп поднял её и изумлённо посмотрел на волка, который впился в предплечье. Отодрал зверя и с широким замахом закинул в угол – послышался удар и жалобный скулёж. Дэп удовлетворённо ухмыльнулся и повернулся к хлыщу: тот попытался отползти и спрятаться за второй шкаф, но Дэп одним прыжком нагнал жертву и, схватив за горло так, что глазки оранжевые забавно выпучились, приподнял над полом. С удовольствием засмеялся, но тут вторая рука заныла: теперь и там висел волк! С выдохом отправил его к первому (пусть полежат, отдохнут!) и снова обернулся к брюнету.

– Урод! – тонким голоском взвизгнул Койел.

Обратившись в волка, пустился наутёк с такой скоростью, что скрылся среди студентов, высыпавших в холл на шум, и Дэп тут же потерял его из виду. Ничуть не расстроившись, сжал кулаки и двинулся в угол, где поскуливали два лежащих крест-накрест волка. Схватил их за хвосты и потащил к лестнице: звери вяло сопротивлялись, перебирали лапами и клацали зубами. Ощутив очередной укус за ногу, Дэп зарычал и приподнял руки так, что обе тушки беспомощно повисли мордами вниз.

На лестнице собралась уже порядочная толпа любопытных, но никто не посмел спуститься к монстру. Люди смотрели расширившимися глазами, перешёптывались, тыкали пальцами в Дэпа. Ему это не понравилось, и он рыкнул так, что половина из них с визгом разбежалась.

Вперёд вышел мускулистый парень с высветленной чёлкой.

– Я староста третьего курса вульффака Пренег, – представился он. – А кто ты?

Дэп окинул его взглядом: сильный. Он уважал сильных. Рыкнул:

– Дэп.

Пренег кивнул на обречённо повисшие тушки:

– Отпусти их, Дэп.

– Моё! – насупился Дэп.

– Нет, моё, – глядя исподлобья, возразил Пренег. – Отдай по-хорошему!

– Драться, – потрясая скулящими волками, обрадовался Дэп. – Хорошо!

Пренег зарычал и, сжав кулаки, двинулся на противника, как вдруг между ними, отгораживая монстра от старосты вульффака, возник беловолосый парень. Дэп замер на мгновение, а потом рыкнул:

– Дэп драться!

Беловолосый выставил обе руки ладонями вперёд и проговорил неожиданно низким глубоким голосом:

– Я тебя не обижу.

Толпа на лестнице ахнула, тут же раздались шепотки:

– Думал, он глухонемой.

– Ах, какой красивый голос!

Дэп посмотрел на спокойного блондина. Не увидев в его чёрных глазах угрозы, расплылся в дружелюбном оскале и протянул одного вервульфа:

– Дэп делиться!

– Спасибо, – вежливо поблагодарил парень.

– Друг, – предупредил Дэп, всучивая ему волчий хвост, – тварь кусать!

– Знаю, – кивнул блондин и, отпустив помятого вервульфа к Пренегу, вежливо попросил: – Дай, пожалуйста, и второго.

– Мой, – насупился Дэп и завёл руку за спину, оскаленная волчья морда застучала зубами по полу. – Друг жадничать! – Тут заметил за спинами студентов бледное лицо вернувшегося Койела и, вытянув руку, ткнул указательным пальцем: – Дэп хотеть того! – Поднял скулящего волка за хвост и потряс им: – Менять!

Койел вздрогнул, подбежал к Пренегу и злобно прошипел:

– Что застыл? Ты же староста! Выброси этого урода из общежития немедленно!

Пренег нехорошо усмехнулся и, шагнув в сторону, тихо проговорил:

– Менять!

Блондин тоже благоразумно отошёл, а Дэп, откинув надоевшего волка, радостно схватил раздражающего вервульфа за горло и с ликующим криком вышвырнул в окно: раздались звон стекла и дикий вой.

– Смотрите! – показывая пальцем, рассмеялась темноволосая девушка. – Дежурный нарушил комендантский час. Помимо помятых боков и уязвлённой гордости Койелу достаётся ещё и двойной штраф в награду!

Все засмеялись, и Дэп тоже захохотал. Он не знал почему, но было весело так, что даже слёзы на глазах выступили. А потом, когда смех иссяк, вдруг покачнулся и пробормотал:

– Дэп устать.

Шагнул к лестнице, и студенты мгновенно разбежались, освобождая дорогу.

– Так этот урод из академии? – задумчиво пробормотал Пренег. – Почему его раньше не было видно? Опоздавший?

– Дэп кровать, – покачиваясь на лестнице, пробурчал Дэп.

Тяжело поднялся на четвёртый этаж и, распахнув дверь, посмотрел в абсолютно круглые глаза испуганной девчонки с рыжими волосами. Она выронила книгу и мгновенно залезла под кровать, а Дэп стянул с себя жмущие тряпки Найки и, приподняв стол, осмотрел чистый пол:

– Вещи Дэпа! Искать.

Из-под кровати раздался невнятный писк. Дэп почесал между ног и, махнув рукой, повалился спать голышом.

Глава 3

Я проснулась и посмотрела в окно (едва забрезжил рассвет), быстро окинула взглядом тихую комнату, приподняла одеяло, которое накинула на меня Царья, и виновато покосилась на вторую кровать, где рыжая девчушка, свернувшись клубочком, едва укрывалась тоненьким пиджачком. Сразу вспомнила огромные от ужаса глаза соседки, когда Дэп завалился в комнату и, сжавшись в комочек, слабо застонала. Вот и всё. После вчерашнего представления теперь все знают, кто я на самом деле. В ушах звенели крики: «Урод, урод, урод…», к горлу подкатывал ком, в носу стало мокро. Уткнувшись в голые коленки, тихо всхлипнула.

– Найка…

Подняла голову и хмуро посмотрела в сторону кровати проснувшейся Царьи: в глаза соседке глянуть не решалась, боясь увидеть там отвращение. Царевна-лягушка поднялась и, вздохнув, пошлёпала по полу босиком. Села рядом и вдруг обняла. Я зажмурилась и, зарыдав в голос, прижалась мокрым лицом к её груди. Ощущая, как осторожно гладит подруга мою голову, попыталась сказать спасибо, но из горла вырвался лишь хрип.

– Знаю, – спокойно проговорила Царья. Обхватила моё лицо холодными ладошками и, заставив поднять голову, заглянула в глаза: – Ты справишься. Для этого ты и здесь.

Я кивнула и, осторожно высвободившись из её рук, выпрямилась. Вытерла нос и, прижав к груди одеяло, пробурчала:

– Сделаю всё возможное. Терять мне всё равно нечего. Просто… – глянула на неё и виновато скривилась. – Ты видела Дэпа…

– О да, – улыбнулась она. – Давно не встречала подобных шикарных экземпляров: твой Дэп просто огромен! Квадратная челюсть, дикий оскал, глаза горят жаждой убивать… Он действительно впечатляет! Каюсь: не поверила, когда ты его описывала.

Покраснев, я помотала головой.

– Я не о том. Ты видела его голым! Это ужасно!

Она усмехнулась и похлопала меня по плечу:

– Знаешь, я сразу и не сообразила, что он голый. Только потом, когда Дэп захрапел, разглядела его крепкий зад да прикрыла… – Она подмигнула: – А то ведь такая соблазнительная попка – как орешек!

Я покраснела ещё сильнее, от жара даже дышать стало трудно.

– Прости…

– За что? – приподняла она рыжие брови. – Да мне необычайно повезло! Порой я буду любоваться бесплатным мужским стриптизом! Знала бы, попросила бы Шадра прикрутить в комнате шест.

Представив, как Дэп, эротично извиваясь, вырывает шест из гнёзд, я невольно рассмеялась. Царья одобрительно кивнула:

– Вот так уже лучше! Я не против водных процедур с утра… но ты же знаешь, что лягушки пресноводные, да? – подмигнула она.

– Знаю, – улыбнулась я и, вскочив, прошлёпала к шкафу.

Одежку мою после того, как Дэп её бессовестно растянул, можно было выкидывать, поэтому я выбрала лёгкое трикотажное платьишко (носила только тянущиеся вещи, чтобы при случайном перевоплощении не остаться нагишом) и быстренько оделась.

– Кстати, – обернулась к соседке. – Не знаешь, куда подевался чемодан с вещами Дэпа? Я так рада, что вымоталась вчера, – Дэп уснул. Но в другой раз он перевернёт всю общагу в поисках своих трусов.

– Спасибо, что предупредила, – ухмыльнулась Царья. – Я же от ревности с ума сойду! Ладно, ладно, не хмурься так. Вчера в комнату заявился наш блестящий декан…

– Почему блестящий? – удивилась я. – Он настолько понравился тебе?

– Ага, – хитро сощурилась Царья. – Мне понравилось, как романтично сверкает его лысина в лучах заходящего солнца! Явился он в компании хрупкой горбатой старушки с острой такой косой. Думала, что дохлый червяк, которого я сдуру сожрала, будучи лягушкой, одарил меня запоздалыми галлюцинациями! Мол, пришла смерть за одной наглой лягушкой… Но бабка оказалась тичей, которая умудрилась своей жуткой косой вырубить в стене нишу (представляешь мой шок?!) и запихать в неё огромный чемодан. – Царья ткнула пальцем в третий шкафчик в стене, который я даже не заметила. – Ровьюр сказал, что ты у нас исключительная, поэтому тебе и исключение. Попробуй, у меня вчера остатки мозга вытекли от этого!

Движимая любопытством, я поднялась и с неровно бьющимся сердцем прикоснулась к дверце шкафа, за которой, судя по рассказу Царьи, ожидало настоящее волшебство! Потянула на себя и удивлённо уставилась на кукольные копии вещей Дэпа.

– Что это? – разочарованно протянула я и спросила: – Они просто… уменьшили их?!

– Сама веришь, что всё так просто? – фыркнула Царья. – Достань что-нибудь.

Я протянула руку и, подхватив крошечную футболку, которая налезет разве что на куклу, потянула её к себе. Одежда вдруг стала увеличиваться на глазах, да так стремительно, что я не выдержала и, отбросив её, прижала руки к груди. На полу лежала огромная футболка Дэпа, в которую при желании можно завернуть не только нас с Царьей, но и Уэнди в человеческом обличье. Соседка посмеивалась надо мной:

– Так вот как я вчера выглядела? Потешно! А теперь положи обратно.

Справившись с первым испугом, я подняла футболку и, борясь с желанием зажмуриться, сунула её в шкафчик с такой быстротой, словно трогала змею. Одежда приняла кукольные размеры, а я захлопнула дверцу и, вытерев со лба холодный пот, промямлила:

– Удобно. – Посмотрела на Царью: – А что ты Дэпу про шкаф не рассказала? Он бы оделся, Дэп сам не любит быть голым, особенно на людях.

– Я говорила, – обиженно нахохлилась Царья и тут же рассмеялась: – То есть, я пыталась сказать, но так напугалась, что и сама бы не поняла тот писк, который вырывался! Скажи спасибо, что не квакала!

– Спасибо, – хмыкнула я и, сунув в потёртый джинсовый рюкзачок спортивную форму да пару тетрадей, затянула шнурочек. – Идём?

Царья кивнула, схватила свою сумку и поспешила к выходу. В коридоре пока было тихо, из-за некоторых дверей доносились голоса, но в основном народ ещё спал, и это давало надежду, что завтрак пройдёт спокойно. Мы спустились на первый этаж и вошли в безлюдную столовую. Ряды одинаковых белых столов ещё блестели от влаги (видно, что их недавно протирали), а в воздухе носились ароматы мяты и сладкой ванили.

– Булочки и травяной сбор? – предположила Царья.

Мы решительно подошли к стойке выдачи, на нас удивлённо посмотрела немолодая женщина в сером платье. Круглые щёки поварихи светились здоровым румянцем, карие глаза сверкали от едва сдерживаемого смеха.

– А вы ранние пташки! – Женщина глянула так, что по спине моей пробежались мурашки. – Ага, не пташки. Лягушка и… – Глаза её расширились: – Ого!

– Ага, – тоскливо ответила я. – Потому и ранние. Не хочется портить другим аппетит.

– Не встречала ещё студента с плохим аппетитом, милая, – ухмыльнулась повариха. Быстро положила на тарелку два пирожка и протянула Царье: – Начинка из сушёных кузнечиков и фарш из мух.

Я невольно отшатнулась, а вот Царья едва не заплакала от счастья.

– Правда? – протянула она с такой надеждой, что я передёрнула плечами. Кажется, с этого момента в столовой появился первый студент с полным отсутствием аппетита! – Вы волшебница!

– Можно и так сказать, – серьёзно кивнула повариха, перевела на меня изучающе-щекочущий взгляд и положила несколько пирожков: – Думаю, тебе понравится это.

Уныло взяла тарелку и, немного потоптавшись, всё же пошла за Царьей. Соседка приняла мою вторую ипостась, и мне было стыдно отвечать на добро злом. Даже если ничего не смогу в себя запихать, просто посижу рядом, составлю компанию. Плюхнулась на стул и звякнула тарелкой о стол. Царья уже поглощала свои пирожки со скоростью оголодавшей лягушки, потом торопливо запила чаем и, откинувшись на спинку стула, с наслаждением выдохнула:

– Это самый вкусный завтрак со дня, как я попала во дворец! Эх, тамошний повар никак не хотел готовить нечто подобное, приходилось добывать еду своей ипостаси самостоятельно. Ты же знаешь, как важно угождать своей второй половине? Да?

– Не знаю, – буркнула я, без малейшего аппетита переворачивая пирожок. – Откуда? Я же не из семьи оборотней. А прадед, которому достался ген, умер ещё до моего рождения…

– Ага, – серьёзно проговорила Царья. – Кажется, мне понятно, почему Дэп постоянно на взводе. Синдром нелюбимого ребёнка, который всеми силами пытается привлечь к себе хоть капельку внимания и заботы… За своей ипостасью нужно ухаживать, Найка! – Она кивнула на пирожки: – Попробуй начать это делать прямо сейчас.

Скривившись, я подхватила один из пирожков, осторожно откусила и вздрогнула, ощутив жуткую смесь мяса и мёда. Хотела было выплюнуть эту гадость, но тут во мне словно что-то перекрутилось, заурчало, перехватило дыхание, на глаза навернулись слёзы. Да, мне совершенно не понравились эти пирожки, но Дэпу они показались самым прекрасным, что он ел в жизни. С трудом проглотив едва прожёванный кусок, я подняла совершенно ошалевший взгляд на Царью.

– Ты ведь терпеть не можешь жевать этих… кузнечиков, да? Но ощущаешь, как это нравится лягушке, и делаешь!

– Как-то так, – хихикнула Царья. – Но я же с детства к этому приучена, так что давно научилась не обращать внимания на свои ощущения, себе вкусняшку я ещё организую, а вот лягушке о себе позаботиться сложнее.

По моей щеке скользнула слеза, стало так жаль Дэпа, что защемило сердце. Зажмурившись, я начала запихивать в рот пирожки, едва глотая их, запивая чаем из мяты, впервые делала что-то для Дэпа не потому, что боялась позора и порицания, а потому что заботилась о нём.

– Кстати, – словно невзначай проронила Царья, – а что вчера произошло? Как так получилось, что ты перевоплотилась?

Дожевав последний пирожок, я выдохнула, допила чай, чтобы перебить жуткий вкус (заодно поняла, почему именно мятный!), и весело посмотрела на соседку:

– О, вчера Дэп устроил показательное выступление. Уверена, отношение ко мне переменится раз и навсегда, как обычно бывает. Всё началось с Койела…

Через пять минут, когда Царья, представляя воющих волков, штабелями возлежащих в углу, и таранящего окно оскаленного от ужаса вервульфа, каталась по полу от смеха, а ухмыляющаяся повариха Элль, прислонившись плечом к стойке раздачи, прислушивалась к моим приключениям, в столовую ввалилась компания мрачных взлохмаченных черноволосых парней. Элль тут же схватила нас за руки и торопливо, пока не заметили вервульфы, потащила к запасному выходу.

– Постарайтесь пореже с вервульфами сталкиваться, девочки! – посоветовала она. – Эти злобные твари унижений не прощают.

Мы согласно кивнули – рады бы! – и со всех побежали к зданию академии. Несмотря на то, что ночью устроил Дэп, настроение было преотличнейшим, потому что меня впервые в жизни поддерживали! Не в силах вынести горячую волну благодарности, которая разливалась в груди, я на бегу схватила хохочущую Царью, раскрутила её вокруг себя, не устояла и повалилась на траву. Смеясь, мы смотрели в небо и держались за руки, а по щекам моим катились и катились слёзы счастья: как же замечательно, когда есть друг!

– Это что там за милые зайки по травке катаются? – От звука знакомого до рези в зубах голоса улыбка моя растаяла. А Вемуд продолжал кричать: – Да это же моя нимфа! О прекраснейшая, с добрым утром!

– Только не он! – простонала я и, схватив Царью за руку, бегом потащила её к академии.

А вслед неслось:

– Ты опять не туда бежишь! Я же здесь, беги скорей в мои объятия!

Царья, запыхавшись, прошипела:

– Почему ты несёшься так, словно за тобой стая бешеных псов гонится?

– Хватает одной бешеной лисицы! – страдальчески простонала я и, покосившись на Вемуда, который значительно отстал от нас, зло добавила: – Всё из-за него! Этот тип только неприятности приносит, а подаёт их как величайшее благо. Я его уже всем сердцем ненавижу!

Царья посмотрела на Вемуда, сложила вместе ладошки и, прижав их к груди, с придыханием прошептала:

– Но он такой красивый! Отдай его мне…

– Ещё и доплачу, – пробурчала я. – Возьмёшь тушками вервульфов?

– Не ем мяса, – совершенно серьёзно заявила подруга. – Лучше тараканами.

Я хмыкнула:

– Тогда бери просто лиса: судя по чудаковатому поведению, он нашпигован тараканами под завязку!

Хихикая и толкаясь, мы подошли к дверям академии, пробежались по залитому утренним солнышком коридору и ввалились в аудиторию, которую нам вчера показывал Ровьюр, – первым занятием стояла лекция по истории оборотней. Хекья, которая вытирала большую чёрную доску, обернулась и восхищённо проговорила:

– Сколько рвения к знаниям! Удивлена, что вы ещё с вечера места не заняли…

– А разве можно было? – весело ответила я. – Мы бы нарушили комендантский час. Кстати, а зачем его ввели?

Хекья положила тряпку и подошла к нам, лицо её стало серьёзным, глаза по-кошачьи сузились:

– Комендантский час введён для безопасности студентов, не советую его нарушать. И дело даже не в штрафных баллах. – Она посмотрела в окно и мечтательно улыбнулась: – Не забывайте, что помимо подростков при академии живут взрослые оборотни. Днём мы сдерживаем их, а по ночам даём волю. – Тича перевела взгляд на нас и хищно усмехнулась: – Что вы будете делать, если встретите на узкой тропинке, например, медведя?

Спина похолодела:

– И такие есть?

– А об этом, – таинственно улыбнулась Хекья, – вы узнаете на моих занятиях! Присаживайтесь.

Притихшая Царья дёрнула меня за локоть и, когда тича вернулась к возвышению кафедры, прошептала на ухо:

– За минуту заинтересовать своим предметом – талант! Даже мне любопытно стало…

– А раньше не было? – удивилась я, усаживаясь на одно из множества свободных мест.

Соседка пожала плечами:

– А зачем это мне? Для лягушки-царевны совершенно достаточно знать историю своего рода… – Она помрачнела: – Было достаточно.

Аудитория постепенно наполнялась зевающими студентами. Я заметила, что все рассаживались по секторам: например, рыжеголовые верфоксы оккупировали места у окна и казались сияющим солнечным пятном, а вервульфы… к моему ужасу, рассаживались вокруг нас! Ко мне подошла девушка крепкого телосложения и со злым взглядом из-под сросшихся бровей.

– Это моё место, нестандартная, – заявила она. – Вали отсюда!

Я не успела ответить, как вмешалась красивая черноволосая девушка с оранжевыми глазами:

– Не трогай её, Янви.

– Ты что, Чжоу? – язвительно огрызнулась широкоплечая девица. – Уже нестандартных защищаешь? Так и до собачьей будки докатиться можешь…

– Я тебя сама до неё докачу, если будешь гавкать в мою сторону, – тихо пообещала Чжоу, надвигаясь на сокурсницу. – А Найку оставь в покое… Это мой добрый тебе совет.

– Добренькая нашлась, – неохотно отодвинулась Янви.

Она недовольно устроилась на другом ряду, а Чжоу уселась справа от меня и, широко улыбнувшись, приветливо проговорила:

– Ты мне нравишься, Найка. Будем дружить?

Я растерянно посмотрела на неё, а потом вдруг вспомнила: это же та самая, которая высмеяла вчера Койела, когда Дэп вышвырнул его в окно! А девушка продолжала:

– Я в полном восторге от того, как ты поставила на место Койела! А, смотри! Вот и он… – хихикнула и с удовольствием добавила громким голосом: – Впервые в академии! Встречайте бурными аплодисментами: вервульф летающий!

Койел, который только что появился в аудитории, застыл. Мазнув по мне таким взглядом, что я едва не поперхнулась, опустил исцарапанное осколками стекла лицо и под всеобщий хохот прошёл мимо основного сборища вервульфов, затем уселся на галёрке. Помятые Дэпом дружки его разместились рядом.

– Поделом ему, – улыбнулась Чжоу так хищно, что у меня волоски на руках поднялись. Можно подумать, что у неё к парню личная вендетта. Не бывшая ли подружка, часом? – Меньше будет задирать свой прекрасный нос! – Хмыкнула: – Впрочем, носик его теперь не такой уж совершенный… Кстати, приходи в мою комнату после занятий, поболтаем!

– Спасибо, – вежливо отозвалась я и, ободряюще улыбнувшись Царье, которая явно чувствовала себя не своей тарелке, добавила: – Мы обязательно заглянем в гости.

– Ой, нет, – поморщилась Чжоу. – Давай без домашних любимцев, только мы вдвоём, хорошо? – Она обняла меня за плечи и прошептала: – Я такое расскажу про Койела, что он к тебе и за километр потом не посмеет подойти!

И, бросив высокомерный взгляд на съёжившуюся Царью, вернулась на своё место. Посмотрела на сокурсников собственнически и громко сказала:

– Мы с Найкой подруги, понятно?

Вервульфы поспешно уткнулись в свои тетради.

– Почему возникло ощущение, что мной только что воспользовались? – пробормотала я.

– Может, потому, что так оно и есть? – так же тихо ответила Царья и предложила: – Пересядем?

Я кивнула, и мы поднялись. Боялась, что Чжоу будет протестовать, но девушка уже весело беседовала о чём-то со своей соседкой и не обращала на нас ни малейшего внимания. Найти свободное место оказалось не так просто, – пустовали только первые две парты да галёрка за верфоксами. Заметив, что я смотрю в его сторону, Вемуд подскочил и, замахав руками, крикнул так, что в аудитории установилась полная тишина:

– Эй, нимфа! Иди сюда, я тебе местечко занял рядом с собой…

Верфоксы, опустив рыжие головы, зашушукались, многие из них с неодобрением косились на растерявшегося Вемуда. Тот ошеломлённо крутил головой, не понимая, почему на меня показывают пальцем.

– Нет, спасибо, – отозвалась я деревянным голосом. Вдруг поймала на себе изучающий взгляд парня с белоснежными волосами и, ощущая, как горят щёки, потащила упирающуюся Царью к первой парте.

– Ты что? – зашипела она. – Не зря же они пустые! Вдруг Хекья спрашивает чаще тех, кто сидит ближе? Пошли на галёрку за лисами.

– Ни за что! – заявила я и зло взглянула на Вемуда. – Ты посмотри на него: жмурится, воздушные поцелуйчики шлёт… А вчера бросил меня на растерзание волкам!

– Но ты же справилась, – резонно проговорила Царья.

– Дэп справился, – буркнула я. – А не появись он, Койел ещё бы два штрафных балла присобачил. У меня уже восемь, Царья! А при десяти буду мыть туалеты… Койел обещал, что проследит за этим.

– Этот проследит, – оглянувшись на мрачного вервульфа, который не отводил от меня уничтожающего взгляда, передёрнула плечами Царья. – Ещё и… сам добавит, что убирать.

Прозвенел звонок, в аудитории установилась тишина. Хекья, которая всё это время листала тетрадь, лежащую на кафедре, подняла голову и улыбнулась:

– Что же, начнём. Кто мне напомнит, на чём мы остановились на прошлой лекции, получит балл.

Взметнулось несколько рук, большинство из которых было в рыжем пятне верфоксов. Среди нестандартных, которые ютились то тут, то там небольшими группками, никто на тичу даже не посмотрел. Хекья кивнула:

– Студент Слай, пожалуйста.

Рыжий парнишка в очках на цепочке поднялся, но не успел произнести ни слова, как дверь в аудиторию открылась, и на пороге возник Одан. Вервульф вошёл и произнёс громогласным голосом:

– Прошу прощения за то, что мешаю лекции, тича Хекья, я не отниму много времени.

– Конечно, тич Одан.

За ректором в аудиторию степенно вошёл высокий стройный мужчина с идеальной причёской, в которую были уложены рыжие волосы, и снисходительным выражением зелёных глаз. Наверное, декан фоксфака. Окинул студентов внимательным взглядом и, задержавшись на испещрённом порезами лице Койела, вдруг посмотрел на меня.

– Студентка Найка! – провозгласил он тоном обвинителя в суде. У меня нехорошо засосало под ложечкой. Царья пихнула в бок, и я с трудом поднялась. – Подойдите, пожалуйста.

Ноги стали ватными, во рту пересохло, но я, сжав кулаки, направилась к верфоксу и молча остановилась рядом. Он же снова посмотрел на приютившегося на галёрке вервульфа и кивнул:

– Студент Койел.

Тот поднялся и, не торопясь, спустился к кафедре. Зло посмотрев на меня, перевёл взгляд на верфокса:

– Да, тич Душан.

– Слышал, вы устроили в общежитии беспорядок, – обманчиво ласковым тоном проговорил верфокс, и мы опустили головы. – Знаете, что вам полагается за то, что перевоплотились без разрешения и устроили драку?

Мы с Коейлом ответили в один голос, вот только он сказал «да», а я «нет». Тич Душан посмотрел на меня с ласковой отеческой улыбкой и мягко проговорил:

– Незнание не освободит от ответственности. Каждому из вас присуждается по штрафному баллу…

Я не выдержала и, вскинув голову, заявила:

– Вервульфы втроём напали. Я лишь защищалась…

– Давайте не будем перекладывать вину на чужие плечи, студентка Найка, – сухо прервал верфокс.

Я даже задохнулась от возмущения:

– На чужие?! Студент Койел воспользовался положением дежурного и хотел…

– Хватит! – раздражённо рявкнул Душан. – За спор с тичем присуждаю вам по два балла!

Койел вскинул голову, словно его ударили, и посмотрел на меня так, что захотелось провалиться под землю, но благоразумно промолчал. Но верфокс, оказывается, ещё не всё сказал. Он посмотрел на студентов и громко произнёс:

– Предупреждаю ещё раз: как бы вас ни провоцировали, не перевоплощайтесь без разрешения. Исключение только угроза жизни, чего, – он повернулся и окинул меня многозначительным взглядом, – в данном инциденте не было, скорее, присутствовала угроза жизни для самих вервульфов. Нарушения этого правила карается штрафным баллом и тому, кто подстрекал, и тому, кто поддался на провокацию. – Он повернулся и, нависнув надо мной, повторил, чеканя слоги: – Пожалуйста, студентка Найка, держите своего зверя в узде. – Снова развернулся к аудитории и, словно извиняясь, развёл руки в стороны: – Кто ещё не знает, вторая ипостась этой девушки – огромный, подверженный неконтролируемым приступам ярости монстр в образе человека.

Воцарилась тишина, все взгляды были направлены на меня, и я едва сдерживала слёзы, ощущая себя хуже, чем если бы здесь оказался обнажённый Дэп. На душе было мерзко, словно меня растоптали и смешали с грязью. Опустила голову ещё ниже, чтобы не встретиться ни с кем взглядом, как вдруг услышала весёлый девичий голос:

– Так это же круто!

Оглянулась на широко улыбающуюся Чжоу и поняла, что могу дышать: никто из вервульфов не смотрел на меня ни с ужасом, ни с неприязнью. В основном мне доставались любопытствующие взгляды, а в некоторых даже читалось уважение. Нестандартные уже знали о Дэпе, я ловила в основном сочувствующие взгляды, а вот верфоксы все как один морщили носы и перешёптывались. Вемуд сидел, сложив руки на груди, мрачнее тучи. Но даже со стороны лис не ощущалось того омерзения и страха, которым обычно поливали меня люди.

Это было ужасно – оказаться на этом месте и выслушать всё, что вывалил на меня декан фоксфака, но короткая боль была исцеляющей. Кажется, я поняла, что действительно оказалась среди своих. Да, многие из них меня недолюбливают, а один так и вовсе ненавидит, но впервые ощутила себя на своём месте. Глаза защипало, а губы расплылись в улыбке.

– Не вижу повода для радости, студентка Найка, – недовольно проговорил тич Душан и, прикоснувшись «баллонаградителем» к серьге Моргана, ухмыльнулся: – Вы в академии второй день, а уже накопили десять баллов? Да у вас талант!

В аудитории раздались смешки, а я лишь вздохнула: привет, швабра, здравствуй, туалет! Декан дотронулся до серьги мрачного Койела, и рыжие брови Душана поползли на лоб:

– У вас тоже десять баллов? – И выдохнул: – Это же замечательно!

– Правда, тич Душан? – подала голос Хекья. – Чем же вас так вдохновили неуды студентов, позвольте узнать.

Верфокс обернулся к ней и практически промурлыкал:

– У меня есть идея, как предупредить подобные неприятности в дальнейшем. Назначу обоим наказание после уроков сам. – Посмотрел на нас с Койелом и строго проговорил: – Жду вас в своём кабинете в четыре.