Глава 17. Тварь
К счастью, на этот раз мы ехали в автомобиле. На байке я бы сейчас вряд ли удержалась из-за слабости.
Машины за Гранью были другие. В первую очередь компактнее и легче. Магия сказывалась на конструкции.
Нам досталось что-то низкое и красное. Едва я села на место пассажира, как кресло любезно подстроилось под изгибы моего тела. Само, без всяких действий с моей стороны. Удобно, ничего не скажешь.
Лекс устроился на месте водителя, и я попросила:
– Отвези меня к Грани.
– Хочешь вернуться к людям? – сощурился он.
– Погостила и хватит.
– Хорошо, – кивнул он после непродолжительного раздумья. – Отвезу. Но сначала заедем в одно место. У меня там срочное и важное дело.
Нет! Никаких других мест. Я прямо сейчас умираю – это тоже срочно и важно.
– А без этого никак? – спросила я, понимая, что если устрою истерику, эфирнал меня мгновенно раскусит. Он и так уже что-то подозревает. Иначе с какой стати ему со мной возиться?
– Боюсь, что нет, – ответил Лекс.
Я вздохнула. Приплыли.
В другое время я бы непременно сорвалась, но сейчас вполне себя контролировала. Странное, незнакомое мне прежде состояние. Прямо стало интересно – долго еще продержусь?
Я посчитала, сколько у меня времени. Пожалуй, есть пара часов до окончания иммунитета. Надеюсь, важное дело Лекса ненадолго, и он успеет довезти меня до Грани. В любом случае бежать поздно, да и некуда. Если что, возьму и поцелую эфирнала. А что, в борьбе за жизнь все средства хороши.
Главное, чтобы все не зашло слишком далеко. Но ведь не набросится он на меня прямо в машине? Я покосилась на Лекса. Кто знает, кто знает. С эфирналом ни в чем нельзя быть уверенной.
Я вздрогнула, представив себя эту картину. Вокруг меня творился какой-то нескончаемый кошмар, но самое ужасное – мне это даже нравилось.
Автомобиль мчался по городу, лавируя в потоке машин. Порой мы втискивались в столь крохотные промежутки, что я только диву давалась, как зеркала заднего вида до сих пор на месте. В такие моменты мне чудилось, что салон машины сжимается. Дверца то упиралась мне прямо в локоть, то снова возвращалась в нормальное состояние.
Автомобиль был как резиновый. Но все же Лекс забыл, что он за рулем машины, а не байка. У нее нет такой маневренности.
Я покосилась на эфирнала. Вид у него был спокойный. Даже скучающий. Минуту назад мы, визжа тормозами, с трудом вошли в поворот. Меня впечатало в дверь так, что плечо заныло, а Лекс будто ничего не заметил. Все такой же невозмутимый.
Я впервые задумалась: каково это – ничего не чувствовать? Наверное, неприятно.
Если родился слепым, то не скучаешь по зрению, потому что не осознаешь, чего лишился. Совсем другое дело – если потерял зрение со временем. Эфирналом невозможно родиться. Ими только становятся. Значит, Лекс точно знает, чего лишен.
– Жалость – плохая эмоция, – сказал Лекс. – У нее грязно-серый цвет, неприятный.
Я вздрогнула. Проклятый телепат, или кто он там. Все видит.
– Хватит копаться в моих эмоциях, – возмутилась я. – В конце концов, это невежливо. Ты нарушаешь мое личное пространство.
– Это выходит само собой, – пожал он плечами. – Ты слишком громко чувствуешь.
Отлично, то есть я еще и виновата.
– А другие тоже видят мою ауру? – я вспомнила, как эфирналы в Альянсе косились на меня. С явным интересом.
– Видят, – кивнул Лекс, подтверждая мою догадку. – И она их привлекает.
Его послушать, так я цветок, а эфирналы пчелы, слетающиеся мной полакомиться. Так себе новость, на самом деле. Это означает, что для таких, как Лекс, я всегда буду выделяться среди толпы. Не стать мне незаметной.
Я посмотрела на дорогу и как раз вовремя. Автомобиль замедлился. Кажется, приехали.
Снова мы были за городом, но на этот раз не в промышленном квартале, а в районе богачей. Вдоль улицы стояли особняки за высокими заборами. Ворота одного из них гостеприимно распахнулись перед нами.
На подъездной лужайке было светло как днем. Причина тому – специальные переносные фонари. Похоже, все законники города собрались здесь. У них вечеринка?
Лекс остановил машину неподалеку от ворот. Ближе было не подъехать. Он вышел, бросив через плечо:
– Подожди меня здесь.
Конечно, я не послушалась. Скучать в машине желания не было. Эфирнал только хмыкнул на мое самоуправство.
Вдвоем мы направились к дому. Прошли шагов десять, когда Лекс остановился и опустился на одно колено, рассматривая что-то на подъездной дорожке. Я полюбопытствовала, что его так заинтересовало.
На камне, которым была выложена дорожка, остались глубокие вмятины, похожие на следы от когтей.
– Ого, – сказала я. – Это кто-то серьезный.
– Видимо, – кивнул Лекс, соглашаясь. – Не передумала идти со мной? Еще не поздно вернуться в машину.
– Вот уж нет. С такими когтями оно вскроет машину как консервную банку. С тобой безопаснее.
С этим он не спорил.
Около дома нас встречали законники. Лекс лишь раз кивнул в мою сторону и сказал «Она со мной», и больше вопросов не возникало. У меня появилось нехорошее подозрение, что он здесь главный.
– Кто-нибудь видел тварь? – спросил он законника, дежурившего у входа в особняк.
– Дочь хозяина, – ответил он. – Говорит, у нее были крылья.
Я с опаской посмотрела на небо, но ничего не разглядела посреди ночи. Тварь, как назвал ее Лекс, могла быть где угодно. Так что я с радостью вошла в дом.
Но и здесь было далеко не все в порядке, а совсем наоборот. Дорогой паркет вырван кусками, содранные обои свисают со стен. То, что осталось от люстры, валялось посреди холла: остов погнут, а хрустальные подвески разлетелись по полу.
Неподалеку от входа стоял незнакомый мне эфирнал. Подобных ему я еще не встречала. Он был старше других лет этак на двадцать. Я бы дала ему сорок, не меньше.
Но дело было не в возрасте, а в шрамах, покрывающих кожу эфирнала. На нем была рубашка с закатанными рукавами, и меня поразили его предплечья. На них же ни единого живого места! Он как будто играл с мясорубкой. И проиграл.
Помимо шрамов у эфирнала отсутствовали несколько пальцев: мизинец на правой руке и мизинец с безымянным на левой. Что за кошмар с ним приключился?
Неподалеку от беспалого стояла женщина лет тридцати. Беглого взгляда хватило, чтобы определить в ней вампиршу.
Женщина всхлипывала и даже для вампира была чересчур бледна. Похоже, это и есть дочь хозяина.
Лекс направился прямиком к ней. Я по привычке пошла следом. Вампирша странно отреагировала на наше приближение – попятилась. Потом вытянула перед собой руку и сказала:
– Соблюдайте дистанцию, господин Нолан. С меня хватит одного эфирнала, – она покосилась на беспалого.
Тот пожал плечами и отошел на несколько шагов назад. Неуважительное отношение вампирши его не задело. Впрочем, Лекс тоже никак не отреагировал.
Лекс остановился в метре от вампирши и произнес:
– Опишите тварь. На что она была похожа?
– На чудовище, – выпалила вампирша. – Сколько можно задавать одни и те же вопросы? Я устала от них и… – она поморщилась, – от вас.
Лекс кивнул и направился дальше по коридору. Я, догнав его, не удержалась от вопроса:
– Что это с ней?
– Ей неприятно, Лисса, – спокойно ответил Лекс. – В присутствии эфирнала людям и существам не по себе. Им холодно и страшно. У некоторых бывают панические атаки. Не понимаю, почему ты реагируешь иначе. Но я с этим разберусь.
Он разберется… Вот теперь и мне стало не по себе.
– Эфирналы питаются эмоциями? – спросила я.
– Эмоции гибнут, когда мы рядом, – кивнул он.
– Значит, вы – яд для чувств.
– Именно так. Но прежде чем эмоция исчезнет, мы можем ее ощутить. Мы словно крадем чужие чувства. Это происходит само по себе и не поддается нашему контролю.
Он произнес это со странным блеском в глазах. Примерно так наркоман говорит о новой дозе. Я поежилась. Получается, вот, кто я для Лекса – доза? Возможность еще раз пережить давно утерянное.
Я наивна, если думаю, что он как-то особенно ко мне относится. Опомнись, Лиз, перед тобой эфирнал. Он в принципе не в состоянии относиться к кому-либо по-особенному. И не потому, что плохой. Просто нет у него такой функции – чувствовать. Неприятное, но отрезвляющее понимание.
Задумавшись, я не заметила, как коридор закончился.
– Где жертва? – услышала вопрос Лекса и подскочила. Еще и жертвы есть? Кошмар!
Очередной законник указал куда-то в сторону, и Лекс направился туда. Я, естественно, за ним. Сегодня я буду вашим хвостиком, господин эфирнал, придется с этим смириться. Надо было сразу отвезти меня к Грани, а сейчас терпите.
По особняку сновали законники с какими-то приборами в руках. Кажется, замеряли фон. Будь мы в мире людей, решила бы, что радиоактивный, но мы за Гранью. А, значит, речь идет о магии.
Мы вошли в распахнутые настежь двойные двери и очутились в гостиной. Она выглядела не лучше холла, но пугало не это, а тело. Точнее то, что от него осталось. Похоже, тварь порезвилась с хозяином особняка на славу. Беднягу просто выпотрошили. Не удивлюсь, если прозектор не досчитается пары-другой органов. Кто-то сегодня неплохо поужинал.
– Ох, мамочки, – я зажала рот рукой.
– Подожди меня в холле, – Лекс заслонил собой тело, чтобы я не смотрела.
В этот раз я послушалась и выскочила за дверь. Но и в холле мне не стало лучше. Откуда-то доносился плач. Наверное, это дочь хозяина.
Отчаянно захотелось глотнуть свежего воздуха. Взгляд упал на стеклянную дверь, ведущую на задний двор. Ничего же не случится, если я ненадолго выйду? Мне только и надо, что немного подышать.
Я выскользнула на улицу и очутилась в саду. Он утопал в темноте, и я толком ничего не рассмотрела. Какие-то кусты, фонтан с уродливыми фигурами. Почудилось, одна из них шевельнулась. Я протерла глаза. Да нет, показалось. Я почти успокоилась, как вдруг фигура расправила крылья и исторгла гортанный вопль.
Да что ж мне так не везет!
Глава 18. Нападение
В темноте я не рассмотрела тварь, но пахла она отвратительно. Как коровник, который давно не чистили. Тварь взмыла в воздух, размахивая крыльями. Поток ветра ударил мне в лицо, и я едва не задохнулась от вони.
Жуткая птица размером с человека снова издала крик. На этот раз я тоже заорала. Только у птицы клич был боевой, а я верещала от ужаса.
Мне повезло больше, чем хозяину особняка – в доме было полно законников. Меня услышали и поспешили на помощь. Но тварь была ближе, чем спасатели. Сложив крылья, она спикировала вниз, прямиком ко мне. Я же оцепенела от страха. Как тот кролик, что смотрит на удава вместо того, чтобы бежать.
За миг до того, как мне в горло вцепились острые когти, кто-то схватил меня за шиворот и отбросил с траектории твари. Когти ударили по пустому крыльцу. Тварь снова закричала. На этот раз обиженно. Ее лишили законной добычи.
Я отлетела назад, не устояла на ногах и плюхнулась на пятую точку. Надо мной нависла тень – широкая мужская спина закрыла меня. Лекс встал между мной и тварью. Он был безоружен. По крайней мере, мне так поначалу показалось. Но потом эфирнал отстегнул от ремня ту странную дубинку в кожаной оплетке, что он повсюду таскает с собой, и я поняла, что недооценила его.
Я всякое в жизни повидала, но такое оружие даже близко представить не могла. Дубинка была рукоятью магического кнута. Его особенность состояла в отсутствии хлыстов. Но стоило Лексу снять кнут с пояса, как у него появились три хлыста. Правда, не кожаные, а магические. Они светились голубым точно меч джедая.
Я так и сидела на крыльце, с открытым ртом наблюдая за происходящим. А посмотреть было на что. Тварь снова пикировала, на этот раз выбрав целью эфирнала.
Едва уловимое движение запястьем, кнут со свистом рассек воздух и ударил тварь по груди. С неба подобно снегу посыпались перья. Тварь закричала уже от боли. Захлопали крылья – она пыталась набрать высоту и сбежать. Размечталась!
Эфирнал был хорош в бою. Да что там, он был божественно прекрасен! Уверенный, сильный, быстрый. Ни одного лишнего движения, каждый удар – точно в цель.
Полы щегольского пальто развевались, сверкая алой подкладкой. Кнут свистел, посылая электрические разряды в воздух. Завораживающее зрелище. Если и влюбляться, то только в такого мужчину – в опасного, бесстрашного и дерзкого.
Мне достаточно было просто наблюдать за схваткой, чтобы в крови подскочил адреналин. Это что-то запредельное. Танец смерти в исполнении виртуоза.
Сейчас Лекс был совершенно другим, настоящим эфирналом. Чудовищем без души и чувств с глазами убийцы.
Я сглотнула ком в горле. Где я слышала, что эфирналам нравится убивать? Кажется, это говорил Томми. Он утверждал, что они получают удовольствие от чужой смерти даже больше, чем от близости. Надеюсь, Томми ошибался.
Лекс спрыгнул с крыльца и побежал за тварью. Размахнулся, запуская хлысты в погоню. Они обвили птичью лапу. Тварь рвалась и кричала так, что барабанные перепонки заныли, но освободиться она не могла.
Снова крылья рассекли воздух. Тварь была больше и сильнее мужчины, пусть он даже эфирнал. Ей ничего не стоило поднять его за собой в воздух.
Ноги Лекса поехали по гравию. Тварь дотащила его до фонтана, но там он уперся в бортик и дернул кнут на себя. Крылья твари схлопнулись, и она начала стремительно терять высоту. Это было уже не продуманное пикирование, а настоящее падение.
Тварь рухнула неподалеку от фонтана. Лекс снова рванул кнут на себя, освобождая ее лапу, но тут же сделал новый замах. На этот раз магические хлысты обвились вокруг горла твари. Если дернется, задохнется.
– Гарпия! Это гарпия! – кто-то опознал тварь.
Только сейчас до меня дошло, что на заднем дворе полно законников. Я, засмотревшись на Лекса, пропустила, когда они появились.
Законники спешили эфирналу на помощь. Они набросили на бьющуюся гарпию несколько сетей, буквально спеленав ее по крыльям и лапам. Тварь уже была не опасна, и Лекс убрал кнут обратно на пояс. Тот снова стал просто рукоятью, магические хлысты исчезли.
– Ты как? – Лекс подошел ко мне.
Он склонился надо мной, и я вдруг поняла, что вовсе не гарпия здесь самое опасное чудовище. Лекс нисколько не запыхался и по-прежнему выглядел абсолютно спокойным. Разве что волосы немного растрепались, но он пригладил их твердой рукой. Та даже не дрогнула, а ведь всего минуту назад жуткая тварь чуть не унесла его в небо.
– Вставай, – он протянул мне руку, я на автомате вложила в нее ладонь.
Определенно я еще не скоро приду в себя после такого зрелища.
– Может, теперь ты отвезешь меня к Грани? – пробормотала я, поднимаясь на подгибающиеся ноги.
– Подожди меня возле машины, – сказал он.
Я кивнула. Да, пожалуй, на сегодня с меня хватит. Словно зомби, я прошла через особняк и выбралась на подъездную дорожку. Автомобиль, на котором мы приехали, стоял в тени. Я добралась до него и прислонилась спиной к пассажирской дверце.
Кровь стучала в висках, и дрожали руки, но я списала это на стресс. И, только когда начались проблемы с дыханием, поняла – конец моему иммунитету.
Легкие жгло так, будто я вдыхала не кислород, а воду. Я царапала горло, словно пытаясь сорвать с него невидимую удавку. Воздух, мне необходим воздух!
Наконец, получилось сделать судорожный вдох. Но легкие по-прежнему горели. Я вдруг четко осознала – на этот раз приступ не пройдет. Эта короткая передышка перед финалом. Следующее удушье уже рядом, и оно станет последним.
Я посмотрела на освещенный особняк. По дорожке ко мне направлялся Лекс. Даже он с его сумасшедшей манерой вождения не успеет довезти меня до Грани и переправить обратно в мир людей.
Эфирнал заметил, что со мной не все в порядке, и ускорил шаг. Подойдя, окинул меня внимательным взглядом. Но я, даже если бы хотела, не смогла бы ничего объяснить. В агонии борьбы за каждый вздох я потеряла голос.
Еще секунда, и мое бездыханное тело упало бы к ногам Лекса. Что же эфирнал сделал в столь драматический момент? Он меня поцеловал!
Глава 19. Спасение или погибель
Он обрушился на меня как цунами на тихую заводь. Впился в губы и подчинил. «Надеюсь, нас не видно в тени», – успела я подумать, а потом разум отключился, и мне стало все равно. Пусть смотрят хоть все законники вместе взятые.
Это был наш второй поцелуй. Еще более дерзкий и жадный. Эфирнал не тратил время на предварительные ласки, не давал привыкнуть к себе. Он целовал требовательно и жестко.
Наши сплетающиеся языки, рваное мужское дыхание, крепкие руки, сжимающие мою талию – меня накрыла лавина ярких ощущений. Я задыхалась под его напором, но мне и в голову не пришло просить о пощаде.
Лекс на миг оторвался от моих губ, судорожно вздохнул и дернул меня на себя. Я врезалась в мужскую грудь как автомобиль в стену на краш-тесте, который я, увы, с треском провалила. Моя система безопасности оказалась беспомощной перед этим мужчиной.
Он запустил пальцы в мои волосы и сжал их на затылке. Наклонился. Так близко, что его выдох скользнул по моей коже. Я не удержалась, приоткрыла губы и втянула в себя воздух. Просто вдруг захотелось попробовать его дыхание на вкус.
А потом мы пошли на второй заход. Еще более горячий. Колено Лекса вклинилось между моих ног, и я застонала ему прямо в рот.
Мои ладони легли эфирналу на грудь, и я ощутила, как под одной из них ровно бьется его сердце. Именно это привело меня в чувство.
Мой собственный пульс подскочил во время поцелуя. Прямо сейчас он зашкаливал, выдавая, наверное, сто ударов в минуту или даже больше. Но пульс эфирнала – другое дело. Его сердце билось ровно и спокойно. Так, будто он не девушку целовал, а читал нудную статью про биржевые котировки.
Осознание этого факта больно ударило по самолюбию. На меня словно вылили ведро ледяной воды. Если я настолько ему безразлична, к чему этот поцелуй? Зачем притворяться?
Я дернулась и отпрянула. Лекс не настаивал на продолжении, но и не торопился выпускать меня из объятий. Он смотрел внимательно этими своими невероятными глазами.
Черная часть радужки походила на провал в земной коре. Та самая Грань, ведущая в новый пугающий мир. Какие чудовища скрываются в этой черноте? Я не уверена, что хочу знать.
Но есть еще синева. Чистая и высокая как небо. Это цвет надежды. Он означает, что душа Лекса двояка. Как бы ни было в нем много тьмы, свет в нем тоже присутствует.
Черный и синий. Кошмар и надежда. Что он приготовил для меня в этот раз?
– Я чем-то тебя обидел? – уточнил он.
Я едва не спросила, как он это понял, но вовремя прикусила язык. Аура, чтоб ее. Все-то он видит.
– Просто отпусти меня, – тихо попросила я.
Лекс тут же разжал руки, и я выскользнула из его объятий. Отошла на пару шагов. Дистанция – хорошая штука.
Я ждала, когда мысли прояснятся хоть немного. Не понимаю, почему так вышло – я вроде умирала, и вот мы уже целуемся. Как это произошло? И с какой стати я не остановила эфирнала?
Просто тебе нравится с ним целоваться – сообщил противный внутренний голос. И он, как ни обидно, был прав.
Мне был необходим воздух и личное пространство. Я сделала глубокий вдох. До рези в легких. Снова дышать – бесценно.
Еще один вдох, и до меня, наконец, дошло – я дышу! Воздух свободно наполняет мои легкие. Никакого удушья и спазмов. Потрясающе!
Поцелуй с Лексом совсем выбил меня из колеи. Я и забыла, что вообще-то задыхалась.
Вот только радовалась я недолго. Потому что поняла – именно этот поцелуй дал мне жизненно необходимый иммунитет.
Эфирнал не касался меня после того раза в клубе. Даже привезя в лофт, где мог позволить себе все что угодно, он держался в стороне. И вдруг именно сейчас, на глазах всех этих законников он настолько потерял контроль, что набросился на меня? Пфф, не верю.
Я повернулась к Лексу. Он не сводил с меня внимательных глаз. Проклятый эфирнал! Да он же все знает!
Кажется, мне конец. Или нет?
Глава 20. Карты на стол
– Как давно ты понял? – мрачно поинтересовалась я.
Лекс пожал плечами.
– Ты знал, что мой иммунитет заканчивается, и просто выжидал, когда это случится! – обвинила я. – Поэтому ты не повез меня к Грани, а притащил сюда. Может, меня и в Альянс привезли не случайно? – подозрительно сощурилась я. – Я смотрю, ты не из тех, кто спокойно принимает отказ.
Эфирнал поглядел мне за спину.
– Здесь не место для разговора, – сказал он.
Ну да, особняк полный законников, которые свяжут меня по рукам и ногам, едва узнают, что я обманом проникла за Грань. Он прав – лучше поговорить где-нибудь еще.
– Садись в машину, – велел эфирнал.
Я, вздохнув, послушалась. Спорить с ним – не самая хорошая затея. Лекс догадался, что я человек. Он поцеловал меня не просто так, а чтобы спасти мою жизнь. Даже не знаю, злит это меня или радует.
Сам эфирнал точно злит. Эта его холодная отстраненность и святого выведет из себя. Ему хоть понравилось? Я покосилась на мужчину за рулем.
– Да, – кивнул он, и я вздрогнула.
Он только что ответил на вопрос, который я задала мысленно. И я еще надеялась что-то от него скрыть? Наивная!
А ведь Лекс заслонил меня собой от гарпии. Все произошло так быстро и естественно, что я даже отреагировать не успела. Это потом пришло осознание, что он сделал. Лекс готов был принять на себя удар, адресованный мне. Разве кого попало закрывают своим телом?
Глупости, я тряхнула головой. Опять выдумываю то, чего нет. Он же эфирнал. Хранитель Закона Грани. Защищать слабых и обездоленных – его работа. А я совершенно точно слабая, даже если не совсем обездоленная.
Но еще его работа – наказывать виновных. И тут возникает интересный вопрос – как он поступит со мной?
Я прикусила нижнюю губу. Кто я для Лекса – работа или…? Хороший вопрос. Только сам Лекс может на него ответить, но что-то подсказывает – он не из тех, кто любит откровенничать.
Сидеть с ним в салоне автомобиля – невыносимо. Мне кажется, или здесь теснее, чем было? Машина как будто опять уменьшилась в размерах, придвинув нас ближе друг к другу.
Я вздрогнула, явственно ощущая напряжение, повисшее в воздухе. Дрожь пробежала по телу, зацепив каждую мышцу и осев тяжестью внизу живота. Губы пылали от поцелуя, хотя после него прошло минут пять, не меньше.
Ноздри щекотал запах Лекса. Он пах пороком. Искушением в чистом виде. Этот запах дразнил, он обещал, и я невольно сжала сильнее колени, запрещая себе даже думать о таком. Вот только эффект был обратным. Томление внизу живота наоборот усилилось.
Зараза! Лекс наверняка ничего подобного не чувствует. Он как всегда холодный и равнодушный.
Молчание меня убивало, и я брякнула первое, что пришло в голову:
– Этот твой кнут, что он такое?
– Не кнут, а Бич, – поправил меня эфирнал.
Он сказал это именно так, с большой буквы. Прямо-таки с уважением. Осталось только на вы к кнуту обратиться.
– Хорошо, Бич, – согласилась я. – Это супероружие эфирналов?
– Верно.
– У всех эфирналов есть такой?
– Нет, каждый выбирает себе что-то свое. То, что ему больше по душе.
Я видела не так много эфирналов. На самом деле, пока всего троих. Кажется, у Джаспера – того белобрысого, что арестовал меня – был револьвер. Он тоже как-то странно светился, как будто магически, я еще в баре обратила на это внимание. Видимо, это его супероружие. А вот у беспалого я ничего такого не заметила.
Если выбор револьвера я еще могла понять – это действительно удобно, то кнут, ой то есть Бич, меня удивил.
– Почему именно Бич? Есть же масса более удобных вещей. Нож, например. Или автомат.
– Я вырос на ферме, – ответил Лекс, – где неплохо научился обращаться с кнутом. Мне это всегда нравилось.
Я затаила дыхание. Надо же, Лекс рассказывает о себе. Это такая редкость. Увы, на этом откровения закончились. Но хоть что-то.
Лекс снова замолчал, и я занервничала пуще прежнего. А, когда я нервничаю, я болтаю без умолку.
– Откуда взялась та тварь, что на нас напала? – спросила я. Интерес был не праздным. Если в этом городе вместо голубей вот такие жуткие монстры, я должна об этом знать.
– Вылезла из нового разлома Грани. Гарпии не встречаются в Циви. Она из другого мира, – успокоил Лекс. – Иногда из разломов кто-то прорывается к нам и часто этот кто-то недружелюбный. Поэтому так важно следить за Гранью.
– Есть еще миры? – округлила я глаза.
– Их множество. Никто толком не знает, сколько их и какие они. И не стоит это выяснять.
Я кивнула. Тут я согласна с эфирналом. Некоторые вещи лучше не знать. Например, я точно не желаю знакомиться с подружками гарпии.
Очередная тема исчерпала себя. Пришло время для главных вопросов. Я должна выяснить, что Лекс мне приготовил.
– Как ты понял, что я человек? – спросила я, глядя в окно. Взгляда эфирнала избегала нарочно. Боялась прочесть в нем свой приговор.
– Ты была очень странным суккубом, – ответил он. – Не приняла мое предложение, устроила драку в баре, лишь бы отвязаться от оборотня. Я еще не встречал суккубов, которые отказываются питаться.
– Да уж, – я вздохнула, – не вышло из меня существа. И что теперь? Что ты со мной сделаешь?
В машине повисло тягостное молчание. Не выдержав, я все-таки покосилась на Лекса. Он смотрел исключительно на дорогу. Лицо каменное. Не хмурится, не улыбается. Не человек, а скала. Хотя камни и то эмоциональнее. Как понять, о чем он думает?
– Мы приехали, – вместо ответа произнес Лекс.
Я моргнула и посмотрела на улицу. Автомобиль остановился у знакомого здания бывшего завода. Что ж, это, по крайней мере, не штаб Альянса. Наверное, это хороший знак.