– Девушка, это не вы уронили? – И протягивает Нине розовый брелок в виде котенка. Сроду у нее такого не было. Заулыбалась она, головой закачала. Но парень не отстал. Вызвался ее до дома провожать. Но поехали они почему-то по кольцевой линии.
– По кольцу и до упора! – все твердил Саша, как он представился, а она смеялась. И вышли они на «Парке Горького», и каким-то чудом весь вечер протанцевала она в парке на набережной. Еле на последнюю электричку в метро успела. Очень ее тогда мама ругала. А уже через пару месяцев Саша сделал ей предложение, от которого она не стала отказываться. Хотя и другой парень за ней ухаживал. Побогаче да посолиднее. Аспирант из профессорской семьи. Даже во время свадьбы звонил, умолял встретиться. Но побоялась Нина, простая девушка из Подмосковья, за профессорского сынка выходить. А с Сашей – балагуром, яхтсменом и простым инженером – тогда было легко и весело.
Слушала краем уха Нина Ивановна названия проезжающих станций. Вот и «Пушкинскую» проехали. Всю жизнь она по этой ветке ездит. Жили они с Сашей в «Текстильщиках». Там и дочка родилась. А как подрастать стала, поменяли они двушку на трешку на «Щукинской». Доплатили много, но квартира уж больно хороша была. У дочери своя комната, у них с мужем своя, да еще гостиная. Жить бы и радоваться, только уж больно часто Саша стал выпивать. Работа была не пыльная, два через два в пекарне инженером по ремонту холодильников. Руки у него золотые были. Упахивался на работе, а потом два дня пил. И слова не скажи – мат-перемат стоит. Тогда-то Нина Ивановна и начала стихи писать, да гадать себе и подругам.
А потом погиб муж. Был у них катер не катер – мотолодка, «любимая девушка», как называла про себя увлечение мужа Нина Ивановна. Проводил он на лодочной стоянке все свободное время. Поначалу-то, как они ее купили, Нина любила кататься по Москве-реке, а однажды даже в отпуск на Оку рванули. Две недели путешествовали вместе с кошкой. Самогон на рыбу у местных рыбаков меняли. Сиамскую кошку Ласку Саша с дерева снял в мороз лютый. Она их и полюбила, все слова понимала. Даже плавание терпеливо сносила. Забивалась в носовой отсек и сидела там от стоянки до стоянки. Только звук мотора ее пугал. А как к берегу приставали, первой на землю мчалась. Такая умная кошечка была! У Нины Ивановны защипало глаза. Но от воспоминаний о Ласке она снова вернулась к лодке. Катался как-то Саша с друзьями по Москве-реке. Целый день они отдыхали. Немерено, наверное, выпили. Домой возвращались уже затемно. А навстречу им баржа шла. Без огней. Наверное, и там выпивали. Вот и сошлись они друг с другом. Лодка под косой нос баржи заехала. Саша стал отталкиваться, кричал друзьям, чтобы не прыгали. Один выпрыгнул. Саша лодку вытолкал из-под баржи. Стал за другом нырять, да и утонул. Оба утонули. Только друг, что в лодке, остался. Из его рассказа Нина все и узнала. Горько ей было. Противно. Сколько раз она говорила мужу, что пить за рулем нельзя! Тяжело было.