– «Лешич прав. Ты с ведьмами не побоялась связаться, а тут братство проводников испугалась» – пояснил Артемий смех Лешича.
– «Хорошо, как всегда на месте разберёмся» – сказала я и подняла метлу с земли, но не тут-то было.
Метла, как необъезженный конь стала вырываться из моих рук.
– «Это что за новость? Стой!» – закричала я, пытаясь догнать скачущую метлу.
Бегала я за ней долго и когда мне это надоело, я просто плюхнулась на землю.
– «Обманула ведьма» – выдыхая, сказала я.
Елизар с Артемием тоже попытались поднять мётлы, но и у них этот фокус не получился.
– «Эй, внимательный ты наш кот учёный, есть предложение, как приручить эти истребители?» – вставая с земли, обратилась я к ДаВинчи.
– «Мррр, надо подумать, так сразу и не скажу» – сделав умный вид, промурлыкал кот.
Пока кот думал, мы с Артемием пытались поймать хоть одну метлу. Как маленькие дети, бегали за ней вприпрыжку, а результат в итоге нулевой.
Проводник молча отошёл в сторонку и начал что-то чертить на земле. Я не особо придала этому значение, так как в большей степени была занята ловлей метлы. Неожиданно в один момент все три метлы упали на траву. Мы с Артемием обрадовались и поспешили их поднять, но Проводник остановил нас, приказав их не трогать. Дальше Елизар сделал жест рукой и все три метлы подлетели к нему.
– «Теперь можем спокойно лететь» – заявил Проводник.
От такой картины у меня непроизвольно отвисла челюсть.
– «Ты с самого начала мог их приручить и промолчал об этом?» – чуть ли не топая ногой, возмутилась я.
– «Лиза, вы так забавно бегали за ними, что я решил дать вам немного времени повеселиться» – улыбнувшись, сказал Проводник.
– «Да ты! Да я! Да ну тебя!» – рассердилась и одновременно обиделась я.
– «Прости, я не хотел тебя обидеть» – проведя по моей голове ладонью, тихо прошептал Проводник, и моя обида быстро покинула меня.
После шаманских заговоров Проводника мётлы стали как ручные и мы без труда могли управлять ими. Лешичу снова пришлось перевоплотиться в змею и забираться в карман Артемия, а ДаВинчи прекрасно устроился в той же кенгурушке, которую мы ему с ведьмами мастерили. Наш отряд выдвинулся в поисках новых приключений, точнее сказать в поисках братства чёрных проводников. Интересно, почему они называются чёрными проводниками? Например, в нашем Мире есть чёрные риелторы, чёрные копатели и это люди, стоящие по другую сторону добра и закона, возможно, точно так же дело обстоит и с чёрными проводниками? Честно говоря, внутри было как-то неспокойно, а Интуиция моя отчего-то молчала. Сделав небольшой уклон в сторону, я подлетела к Проводнику.
– «Елизар, мне кажется, что про братство чёрных копателей ты знаешь намного больше, чем говорил»
– «Лиза, нам главное попасть в пустыню, а им главное нас туда доставить. Наши интересы пересекаются, значит, мы сумеем договориться»
– «Я бы не была столь оптимистично настроена»
– «Мррр, Хозяйка, а ты бы не могла обсудить свои опасения позже, когда мы прилетим, а то и так мышки на душе скребутся от волнения»
– «Я просто так нервничаю. Кстати, ДаВинчи, ты не в курсе, в мётлах что навигация с пунктом прибытия установлена?»
– «Мррр, да не знаю я чего там и где установлено. Хозяйка, у меня предчувствие дурацкое» – паниковал кот.
– «Спасибо, полегчало».
За всеми разговорами, время пролетело не заметно, зато вдали стали заметны лёгкие очертания замка на вершине горы.
– «Смотрите, кажется, это тот самый замок Риф, о котором говорила ведьма» – указывая рукой вперёд, сказал Артемий.
Наши мётлы, как запрограммированные, будто знали, куда именно они летели. Мы приземлились на просторную площадку недалеко от замка, если бы не мётлы, то я бы подумала, что это площадка для частных вертолётов. Нас, к счастью, никто не встретил, да и вообще вокруг не было ни души.
– «Слушайте, а никому не кажется странным, что здесь никого нет?» – осматриваясь по сторонам, насторожился Артемий.
– «Я думаю, что нас давно заметили и наблюдают за нами» – устремив взгляд в сторону замка, пояснил Проводник.
– «А какие наши дальнейшие действия?» – спросила я.
– «Ждать» – ответил Елизар.
Мы стали осматривать всё вокруг, только вот вокруг особо ничего не было, кроме облаков. Площадка, на которую мы приземлились, имела круглую форму с высокими бортами, не далеко от неё возвышался замок Риф, а между замком и площадкой оказалась пропасть. Мётлы дальше не летели, а, значит, нам оставалось только ждать, что мы, собственно говоря, и сделали.
По прошествии минут десяти на наших глазах стало происходить самое настоящее волшебство. Между замком и площадкой из воздуха начал появляться верёвочный подвесной мостик. Мы подошли поближе, чтобы рассмотреть происходящее чудо.
– «Елизар, ты не говорил, что в этом Мире есть волшебство» – с недоумением посмотрела я на Проводника.
– «Лиза, ты меня удивляешь. А по-твоему, как Лешич в змею перевоплощается, мётлы, как летают и многое другое?» – улыбнувшись, сказал Проводник.
– «Так здесь совсем другое» – указывая на появившийся мост, стояла на своём я.
– «Мррр, Хозяйка, магия или как ты её назвала, волшебство, это неотъемлемая часть данного Мира, а магические умения даются каждому при рождении, но не каждый этим умением пользуется, и, кстати, здесь нет магов»
– «Надо же как у вас тут всё интересно. Что же делать нам, обычным людям?» – указав на себя и Артемия, спросила я.
– «Мррр, искать дорогу домой»
– «И не поспоришь же» – закончил нашу беседу Артемий.
Мост, если его можно так назвать, был полностью выложен. Дело было за малым, просто перейти на другую сторону. Посмотрев вниз, голова у меня моментально закружилась, и я наотрез отказалась идти по этому мосту.
– «Да это настоящее самоубийство. Вы издеваетесь. Мало того, что это верёвочный мостик, так под ним пропасть такая, что и земли не видно, одни облака. По этому мостику с этим тонюсеньким дощечкам я ни за что не пойду» – развела панику я.
К моему настроению присоединились ДаВинчи с Лешичем.
– «Отставить панику. В том, что это верёвочный мост, нет ничего страшного. Идти не так уж далеко, всего-то метров десять. Облака, наоборот, закрывают ту самую страшную высоту, а значит фактически бояться нечего» – начал всех подбадривать Проводник.
– «Елизар прав. Нам нечего бояться. Лешич может снова ко мне в карман забраться, а ДаВинчи пусть вспомнит, что он кот и никакая высота ему не страшна» – присоединился к подбадриваниям Проводника Артемий.
– «Мррр, молодой человек, если вы думаете, что все коты любят высоту, то глубоко в этом заблуждаетесь»
– «ДаВинчи, выбирай сам, либо ты идёшь с нами, либо остаёшься здесь» – предложил Проводник.
–«Елизар, а почему ты мне такого не предлагаешь?» – спросила я.
– «Потому что, либо ты идёшь с нами, либо ты с нами идёшь» – пояснил Проводник.
– «Не бойся, у тебя всё получится. Сосредоточься на своих ногах и на дощечках, на которые ты ступаешь» – посоветовал Артемий.
– «Раз все всё решили и сами с собой договорились, пора идти в замок» – сказал Проводник и первым вступил на мост.
Мостик под ногами Проводника зашатался, но Елизар, несмотря ни на что, пошёл вперёд. Выдержке и отважности его можно было только позавидовать. Когда Проводник перешёл на другую сторону, следующим отправился Артемий с Лешичем в кармане. Всё прошло благополучно, и ребята ждали нас с котом на другой стороне. ДаВинчи немного побурчав, всё же вспомнил, что он кот, который не боится высоты. Ему, как ни странно, удалось быстрее всех пробежать по этому мостику, да так, что и мостик особо не расшатался. А вот я, к сожалению, ни кот и не могу припомнить, чтобы я не боялась высоты. Звучит, конечно, странно и вы скажите, как такое возможно? Человек, который только недавно летал на метле, теперь боится высоты. А я вам скажу, что в жизни всё возможно. Вот такая я, на метле с удовольствием летала, а на мост подвесной идти не хочу.
Ребята, видя мои колебания, стали звать меня и уговаривать, что всё безопасно.
– «Да иду я, иду» – ответила я и медленно ступила на мост.
Всё и я в том числе, заходило ходуном. Мои ноги тряслись как осиновые листочки на ветру. Я подумала сделать шаг назад, но упорство моё взяло вверх над моим страхом. Я шла по мостику, не дыша, и не смотря далеко вниз, опомнилась лишь тогда, когда оказалась на середине. Радости моей не было предела, только всё пошло не так, как я думала. Облака стали подниматься вверх и накрыли меня с головой, да так, что я не смогла рассмотреть мостик у себя под ногами.
– «Что за ерунда?» – машинально спросила я.
– «Ребят вы где? Помогите мне!» – стала кричать и звать на помощь я.
Густота облаков будто сдавливала меня со всех сторон. Я ничего не видела и ничего не понимала. Моя паника начинала бить тревогу, пока знакомый голос не выдернул меня из состояния ступора.
– «Лиза, смотри на меня и иди за мной» – взяв меня за руку, сказал Проводник.
– «Елизар, родненький ты мой, как же я рада тебя видеть» – медленно заторможенным голосом произнесла я.
Как только Проводник вывел меня из облаков, я снова почувствовала в себе силы.
– «Елизар, что это вообще было?» – подойдя ко мне и проявляя свою заботу, спросил Артемий.
– «А это, Господа, чистой воды магия. Эти, якобы облака, должны были перенести Лизу в какое-то другое место» – начал своё пояснение Елизар.
– «А тебе как удалось меня вывести из белого плена?» – всматриваясь в глаза Проводника, спросила я.
– «Долго объяснять. Главное, что их план нарушен, а значит мы пока на один шаг впереди них» – как всегда, уйдя от ответа, сказал Елизар.
Догадки и вопросы остались без ответа, и мы пошли к замку. Строение больше напоминало оборонительный замок, с серыми бетонными стенами и с огромной смотровой башней. Стены были примерно метров пять в высоту, но самое интересное оказалось тем, что ворота или какие иные входные отверстия в этот замок отсутствовали.
– «У кого-нибудь есть предложение, как попасть туда, куда нет входа?» – задал вопрос Артемий.
– «Эх, жалко мётлы остались там на площадке, может, пригодились бы» – оглядываясь назад, сказала я.
– «Не пригодились бы. Здесь есть дверь, но не всем она видна» – ощупывая стену, пояснил Проводник.
– «И кому же она видна?» – начала допытывать Елизара я.
– «Мррр, Хозяйка, не мешай профессионалу делать свою работу» – вступился кот.
– «Есть, нашёл» – слова Проводника ошарашили нас с Артемием, так как мы продолжали видеть обычную стену.
– «ДаВинчи, а ты точно уверен, что в данном конкретном случае Елизар профессионал своего дела?» – тихо спросила у кота я.
– «Мррр, Хозяйка, погоди немного и сама всё увидишь»
Действительно, после нанесения Проводником на стену каких-то символов, через пару секунд стало проявляться очертание двери, а ещё через пару секунд эта дверь начала открываться.
– «Вау, такое умение, да в нашем Мире, ой как пригодилось бы» – потирая руки, сказал Артемий.
Мы вошли в открывшуюся дверь и остановились, так как нас уже ждали.
Глава 25
Раскрашенные маскированные люди взяли нас в кольцо, но больше ничего не происходило.
– «Это же те стражники, от которых мы убегали. А почему они ничего не делают?» – тихо спросила я у Проводника.
– «Видимо ждут главного» – так же тихо ответил он.
Ждать долго не пришлось. Пришёл такой же раскрашенный мужчина, только рисунки на его лице был не чёрно-белые, а красно-чёрные. Он жестами показал стражникам вести нас в замок. Правда в сам замок, мы так и не попали, вместо этого нас отвели в темницу.
Обычная тёмная и сыроватая темница, почти ничем не отличающаяся от той, в которой нам с ДаВинчи удосужилось побывать.
–«А теперь-то что нам делать?» – глядя на всех, спросила я.
– «Ждать» – ответил Проводник.
– «Опять ждать? Елизар, я вот завидую твоему спокойствию. Честно. Мы сами добровольно пришли к этим раскрашенным, от которых ещё недавно как ненормальные убегали, а теперь сидим и спокойно ждём, что с нами дальше будет. Может, зря мы тогда от них убегали, надо было сразу сдаваться на милость победителям» – наехала я на Проводника.
– «Мррр, Хозяйка, попридержи лошадок. Если бы мы тогда не убежали, то никогда бы не познакомились с нашими новыми друзьями, и ты бы не освободила бедных ведьм. Разве тебе этого недостаточно?» – вступился за Елизара кот.
– «Конечно, ты прав, ДаВинчи. Просто всё оказалось намного проще, чем оно казалось на самом деле» – усевшись на широкую скамейку, сказала я.
Ожидание наше немного затянулось, да так, что пришлось ночевать в темнице, хорошо хоть не оставили голодными перед сном. Нам принесли варёное мясо птицы, картошку в мундире, хлеб и воду.
– «Так и хочется сказать, что накормили нас напоследок» – недовольно пробурчала я, дожёвывая горбушку вкусного хлеба.
– «Лиза, я чуть не подавился от твоих слов» – подкашливая, сказал Артемий.
– «Завтра с утра будут переговоры с главным, так что рано ты нас на тот свет оправляешь» – укладываясь на скамью, успокоил всех Проводник.
Елизар оказался прав и до утра к нам никто не приходил, правда, спать нам особо не хотелось. Переживания из-за непонятной ситуации, в которой мы благополучно оказались, не подпускали к нам Морфея со своими сновидениями.
Утром нам снова принесли еду, а спустя час за нами пришли шестеро раскрашенных громил и повели нас по горным лабиринтам, которые находились под замком. Набравшись смелости, я попыталась расспросить у них, куда нас ведут, но так и ничего не услышала в ответ.
По лабиринтам мы шли очень долго, у меня даже сложилось впечатление, что мы постоянно куда-то спускались, так как перепад от высокого давления к низкому был весьма ощутим.
– «Елизар, нас там убьют?» – спросила я.
– «Лиза, если бы хотели убить, давно бы это сделали, мы им нужны живыми» – ответил он.
Впереди нас показался свет.
– «По-моему – это конечная станция» – озвучил свою мысль Артемий.
Действительно нас привели в какую-то огромную круглую пещеру, на стенах которой горели факелы, от чего в ней было очень светло. Раскрашенные громилы разбрелись по кругу и замерли, будто кого-то ожидали.
– «А нам что делать?» – спросила я у ребят.
– «Ж-д-а-т-ь» – протяжно протянул Лешич.
– «Лешич, ты зачем перенял у Елизара этот ужасный глагол «ж-д-а-т-ь»?» – грозно посмотрев на лешего, спросила я.
– «Лиза, остынь. Лешич, между прочим, прав» – улыбнувшись, вступился за Лешича Проводник.
В пещере оказалась скрытая дверь, из которой вышла эффектная темноволосая девушка. Высокая, фигуристая и очень красивая, она была как нарисованная картинка, идеальная во всём. Её воинственный взгляд приковывал внимание. Глаза зелёные, как у кошки, походка плавная, как у пантеры, и в довершение всему облегающий костюм, как у меня, только на ней он сидел идеально, подчёркивая сексуальность фигуры.
– «Ну Здравствуй Елизар. Я до конца сомневалась, ты ли это?» – пристально вглядываясь в Проводника, заговорила девушка.
– «Действительно неожиданно. Здравствуй Мира» – холодно ответил на приветствие он.
– «Ты извини, что встречаю так холодно, просто каждый из нас выполняет свою миссию. Ничего личного» – подойдя ближе к Елизару, продолжила беседу девушка.
Проводник и девушка с минуту смотрели друг другу в глаза, а затем Елизар неожиданно повернулся ко мне.
– «Лиза, это Мира. Она тоже Проводник. Или уже что- то поменялось?» – снова посмотрев на девушку, спросил Елизар.
– «Если только самую малость. Я перестала возиться с попаданцами и заняла более выгодную позицию»
– «Отправляешь смельчаков в лапы смерти?» – продолжал словесно атаковать девушку Проводник.
– «Зачем так грубо говоришь? Во все времена были охотники за сокровищами, а я всего лишь даю им шанс, испытать себя и удачу» – проведя рукой по щеке Елизара, заигрывала с ним девушка.
Во мне от чего-то стало бурлить всё внутри.
– «Елизар, а ты знал, что твоя подопечная влюблена в тебя как кошка? А ведь это запрещено кодексом Проводника» – посмотрев на меня, спросила девушка.
– «Что? Да кто ты такая, чтобы такие вещи говорить?» – уже не выдержала я.
– «Девочка, я та, благодаря которой, ты сможешь попасть в Красную Пустыню и не надо на меня так смотреть. Я не враг вам» – отойдя в центр пещеры, сказала девушка.
– «Мира, давай ближе к делу» – начала более конструктивный разговор Проводник.
– «С удовольствием. Завтра будет первый день солнцестояния, и ровно в полночь я отправлю твою подопечную в Красную Пустыню, тем более её там очень ждут. А сейчас предлагаю вам со мной отобедать и до вечера отдохнуть» – девушка развернулась и ушла обратно в ту же дверь, из которой она выходила.
Нас благополучно вывели из пещеры и проводили до гостевой комнаты замка, правда, Елизара с нами не разместили, а повели по коридору дальше.
– «Елизар, что происходит? Эй, куда вы его повели» – я больше не успела ничего сказать, так как один из громил втолкнул меня в комнату и запер дверь.
Комната оказалась очень просторной. Несколько кроватей с огромными балдахинами, отдельная ванная комната с уборной, окна с выходом в облака, честно говоря, меня больше интересовал не интерьер замка, а то, почему Елизара отделили от нас и куда его повели.
– «Мррр, Хозяйка, не переживай ты так, с Елизаром всё будет хорошо»
– «Мне бы твоей уверенности, ДаВинчи» – начав ходить из угла в угол, сказала я.
– «Лиза, раз Елизар и эта Мира давно знакомы, может, и правда не стоит так переживать» – поддержал беседу Артемий.
Ещё немного походив из угла в угол, меня тут осенило, что наш кот учёный знает немного больше, поэтому так спокоен.
– «ДаВинчи, а тебе что-нибудь известно про эту Миру и про Елизара?»
– «Мррр, Хозяйка, только самую малость. Они когда-то вместе начинали учёбу, а потом и службу Проводников. Их союз стал не только рабочим. Мира и Елизар стали планировать свой семейный союз, но что-то случилось, и между ними в итоге пробежала чёрная кошка. Поговаривали, что Мира связалась с кланом скрытых магов и хотела развивать у себя сверхъестественные способности, а это в корень противоречит убеждениям Проводников. Проводникам преподают основы магии, но не более того. Елизар узнал об этом, но повлиять на строптивую Миру ему так и не удалось. Поверьте, я очень был удивлён, когда увидел здесь Миру»
– «Тогда тем более стоит опасаться за Елизара, ведь нет ничего хуже, обиженной женщины» – с усмешкой на лице сказал Артемий.
– «Очень смешно» – буркнула в ответ я.
Через час за нами пришли раскрашенные головорезы, но Елизара с ними не было.
– «А где Проводник?» – спросила я, но мой вопрос остался, как всегда, без ответа.
Я посмотрела на Артемия, в его взгляде отчётливо читалось напряжение.
– «У тебя есть план действий?» – тихо спросила я Артемия.
– «Пока нет» – так же тихо ответил он.
Мы так и не успели ничего придумать, да и куда бежать с подводной лодки? Осталось только наблюдать за происходящим. Нас привели в обеденный зал. Стол персон на двадцать был уже засервирован и уставлен разными яствами, а главная персона, в виде девушки по имени Мира, уже ждала нас во главе стола.
– «Проходите гости дорогие. Я вас уже заждалась» – сказала девушка, указывая рукой на стулья.
– «А где Елизар?» – прямо спросила я.
– «Не волнуйся ты так, Лиза. Жив и здоров твой Проводник и скоро будет здесь»
– «Вот когда я его увижу, тогда и поговорим» – настаивала я на своём.
– «Послушай девочка, ты не в том положение, чтобы ставить мне условия. Пока я гостеприимная хозяйка и это, в первую очередь в твоих интересах» – девушка сделала жест, после чего раскрашенные громилы взяли нас под руки и усадили за стол.
– «А теперь о главном. Сегодня в полночь ты, Лиза, со своими друзьями отправишься в Красную Пустыню. Предупреждаю сразу, от вас мне понадобится немного жизни» – улыбнувшись, сказала девушка.
– «В смысле немного жизни?» – возмутилась я.
– «А ты думала вход в Красную Пустыню свободный? Каждый вносит плату, а именно немного жизни»
– «Почему так сложно, ведь Хэйрос Властный сам ждёт Лизу?» – подключился к разговору Артемий.
– «Договор у нас с Хэйросом, я ему отправляю людей, а он мне за это немного их жизни»
– «А ты не лопнешь, Деточка?» – случайно вслух озвучила я своё негодование.
– «А ты с характером. Теперь я понимаю, почему Хэйрос выбрал именно тебя. А чего же вы не едите, гости дорогие?» – обратилась ко всем девушка.
– «Елизара сначала верни, а потом мы тебе и жизни немножечко откапаем и к Хэйросу пойдём» – за всех ответила я.
Девушка встала из-за стола и подошла к окну. Подняв руку, она начала водить ладонью по стеклу, будто мыло его. На наше удивление на стекле стало появляться живое изображение, на котором было чётко видно сидящего в темнице Проводника. Я не выдержала и выкрикнула: «Елизар!». Проводник поднял голову и посмотрел мне в глаза, чего совсем не ожидала Мира и быстро стёрла изображение с окна.
– «Эй, ты чего делаешь? Дай мне с ним поговорить!» – возмутилась я.
Девушка, ничего не сказав, отвернулась и молча вышла из зала. Мы стояли как неумелые новобранцы, ошарашенные, и абсолютно не понимающие что происходит. ДаВинчи убедил всех для начала отобедать, ведь неизвестно, когда нам ещё удастся поесть.
– «Мррр, после сытного обеда, по закону Архимеда надо и вздремнуть»
На наших глазах кот свернулся в клубок и быстро уснул, при этом сладко причмокивая во сне.
– «ДаВинчи, эй, кот наш учёный. Проснись же» – попыталась потеребить кота я, но безуспешно.
– «Лиза, оставь ты его в покое. Я его аккуратно перенесу в комнату, пусть там выспится» – взяв на руки кота, Артемий пошёл к выходу.
Мы с Лешичем последовали за ними, а у двери нас уже ждали раскрашенные стражники.
– «Кто бы сомневался, что вы здесь» – буркнула я.
До вечера нас никто не беспокоил. Каждый из нас погрузился в свои мысли, кроме ДаВинчи, который погрузился в глубокий сон. В комнате воцарилась полная тишина. Глядя на кота, мы все тоже задремали.
Иду я в пустыне, не оставляя следов. Так странно, вокруг пески и сумерки, а мне легко и прохладно, будто в невесомости я какой-то. Впереди на очередном бархане виднеются фигуры. Я их узнала, это мои друзья: Проводник, Артемий, ДаВинчи и Лешич. Сколько радости я испытала, увидев их. Машу рукой им, зазываю, но они молчат, не обращая на меня никакого внимания. Ускоряю шаг и бегу к ним навстречу, а они всё стоят и не реагируют на меня. Лишь подбежав поближе к бархану и подняв голову, я понимаю, что увиденное мной, оказалось иллюзией и обманом. На бархане никого не было.
– «Что это?» – проснулась я от прикосновения ко мне чего-то очень холодного.
– «Спасибо, Лиза, ты очень щедрая на жизнь» – улыбаясь и убирая от меня свою руку, сказала девушка.
– «Что? Ну ты и вампирюга хладнокровная» – медленно проговорила я, так как силы мои куда делись.
Я не сразу поняла, что нахожусь не там, где засыпала. Каким-то образом меня перенесли снова в то помещение, где впервые появилась Мира.
– «А как я тут оказалась? – осматриваясь, спросила я.
– «Чистая магия и больше ничего» – всё так же улыбаясь, ответила девушка.
– «А мои друзья, что с ними?» – забеспокоилась я.
– «С ними всё хорошо, они уже ждут тебя в пустыне» – указывая в центр помещения, сказала девушка.
– «Как в пустыне?» – от такого заявления во мне не только силы прибавились, но и возмущение, будто буря, поднялось во мне.
– «Лиза, ты слишком долго погружалась в сон, твои друзья с этим справились быстрее, поэтому и в пустыню они отправились первыми»
– «Значит, ты нам какой-то бурды магической в питьё подмешала, а потом, пока мы спали, наши жизни высасывала? Какая же ты… плохой человек. Я очень рада, что с Елизаром у вас дороги разошлись» – с каким-то призрением я всё высказала стоящей передо мной девушке.
Выдержав паузу, Мира продолжала беседу.
– «Во-первых, не бурду магическую я подмешала вам, а всего лишь сон-траву. Во-вторых, я не высасываю жизнь, а лишь беру её немного, как плату за отправку в Пустыню. От этого никто ещё не умирал, а силы твои уже восстановились».
– «А чего это ты такая холодная, прям как те ведьмы полуживые?» – решила поинтересоваться я.
– «Да как я же я ведьма. Эти дурочки неумехи мне в подмётки не годятся» – огрызнулась девушка.
– «Эти неумехи, как ты говоришь, давно от зла освободились и в них, в отличие от тебя, была душа» – продолжала словесный натиск я.
– «Так, хватит мне зубы заговаривать. Пора и тебе за твоими друзьями отправляться в путешествие» – хлопнув в ладоши, сказала девушка.
Посередине помещения из бетонного пола стал появляться колодец. Обычный деревенский колодец, примерно, как у моей бабушки.
– «Это что, портал в другой Мир?» – спросила я.
– «Верно мыслишь, Лиза. Это дверь в пустыню»
– «Ты хочешь сказать, что придётся в него прыгать?» – удивлёнными глазами смотрела я на девушку.
– «Все прыгают, никто ещё не жаловался» – с усмешкой на лице ответила она.
– «Ага, потому что никто ещё не возвращался обратно» – буркнула я.
– «Почему же никто не возвращался, были такие умельцы»
– «Только жили они недолго и несчастливо» – оттягивала момент прыжка в колодец я.
– «Мы что-то отвлеклись от главного. Прыгай давай, у меня ещё по мимо тебя много дел» – без всякой церемонии заявила девушка, подталкивая меня вперёд.
Я медленно подошла к колодцу и заглянула в него. Что я хотела там увидеть, не знаю, но увидела лишь темноту.
Вдруг из потаённой двери помещения появился Елизар, который быстро подбежал ко мне и схватил меня за руку.
– «Прыгаем Лиза!» – потащив меня за собой в колодец, крикнул Проводник.
– «А ты отку-у-у-уда-а-а?» – всё, что я успела крикнуть напоследок.
В один миг для меня всё прекратило существовать.
Глава 26
Летели мы недолго. У меня внутри всё сжалось от страха, и лишь то, что Проводник крепко сжимал мою руку, не дало мне впасть в панику.
Из колодца мы вылетели вместе, и приземление наше не было мягким, по крайне мере для Проводника. Как-то так само получилось, что я плюхнулась на него сверху. Скажу вам друзья, как минимум пару синяков я получила.
– «Извини Елизар, я не планировала падать на тебя» – отряхивая с лица песок, сказала я.
– «Лиза, думаешь, я горел особым желанием получить такое навалившееся счастье?» – ответил он.
– «Что? Слушай, если ты чем-то недоволен, то все претензии предъявляй своей Мире!» – буркнула я в ответ.
– «Во-первых, Мира не моя, а, во-вторых, ты уже можешь с меня вставать» – аккуратно взяв меня за талию, сказал Проводник.
– «Подожди, а как ты попал к колодцу?» – настаивала я.
– «Я Проводник и в магии тоже разбираюсь, кстати, благодаря которой, мы сейчас здесь»
– «Мррр, какие страсти бурлят. Наконец-то вы явились, а то мы тут без вас совсем заскучали» – прозвучал недовольный голос кота.
Вскочив на ноги как ошпаренная, я развернулся на голос ДаВинчи, и увидела ребят. Честно говоря, меня переполнило необъяснимое чувство радости.
– «Вы живи! Как я счастлива вас видеть» – подойдя к ребятам и обняв их, сказала я.
– «И мы очень рады вас видеть» – слова Артемия прозвучали с искренней улыбкой на лице.
Когда вся церемония встречи была окончена, мы стали осматриваться вокруг, а вокруг кроме песков не было ничего.
– «Слушайте, а почему здесь ещё сумерки? Нас же ночью сюда закинули» – вдруг всех озадачила я.
– «Всё верно, но насколько я знаю Красная Пустыня – это особенное место и здесь нет ни дня, ни ночи. Я думаю, многие, попавшие сюда, изначально по этой причине начинали сходить с ума» – пояснил Проводник.
– «А как такое возможно, когда нет ни дня, ни ночи?» – не удержался от удивления Артемий.
– «Мррр, возможно, ведь это проклятое место»
– «Надеюсь, нам сойти с ума не грозит» – попыталась подбодрить всех, а главное, наверное, себя я.
– «Лиза, не переживай, в нашем с тобой Мире нас легко сочтут ненормальными только за историю попадания сюда» – свёл на шутку моё напряжение Артемий.
– «Это точно. Я так понимаю, если я снова задам вопрос, что нам делать, то в ответ получу очередное – Ждать?» – глядя на Елизара, спросила я.
– «Кто-нибудь видел, куда колодец делся?» – прервал моё красноречие Артемий.
– «Колодец, это дверь, которая после нашего прибытия сюда закрылась и скрылась под этими песками» – пояснил Проводник.
– «Значит, нам отсюда выхода нет? Так получается?» – совершенно серьёзно спросил Артемий.
– «Мррр, прошу всех вспомнить, зачем мы здесь. Мы должны помочь Хозяйке отправиться обратно домой»
– «Меня домой, а с вами, что будет?» – посмотрела на всех я.
В воздухе повисло молчание, от которого меня пронзила щемящая скорбь и пустота.
– «Чего же вы молчите? Или, по-вашему, я должна после всего спокойно жить в моём Мире, зная, что вы навсегда остались в этой поганой пустыне? Ну уж нет, Господа, раз вместе сюда попали, вместе отсюда и будем выбираться» – разозлившись толи на себя, толи на ребят, высказалась я.
– «Глупые люди, сами не знаете, что хотите» – громогласный голос раздался в небе.
Мы молча посмотрели на небо, но ничего особенного не происходило.
– «Эй, Властитель песков, чего ты хочешь?» – обратился в небо Артемий.
За вопросом последовала лишь тишина.
– «Может, надо было громче спрашивать?» – разведя руки, посмотрела я Артемия.
– «Думаю дела не в громкости, а во времени» – пояснил Проводник.
– «Это как?» – не поняли мы.
– «Хэйрос Властный, скорее всего, выжидает какого-то подходящего момента» – продолжил пояснение Проводник.
– «Значит и мы должны ждать? Я правильно тебя поняла, Елизар?»
Проводник сделал одобрительный кивок головы и предложил всем передохнуть. Благо мешочки с водой у нас были, а вот с едой ситуация оказалась напряженной. Даже Лешич не смог найти хранителя пустыни, видимо, Хэйрос Властный был единственным хозяином данных мест.
– «Чем мы будем питаться, кто-нибудь знает?» – усевшись на песок, поинтересовалась я.
Ответ на мой вопрос не заставил себя долго ждать. Из песка появилась большая коробка.
– «Ой, что это?» – от удивления спросила я.
– «Думаю, Лиза, это твоё нынешнее желание» – осторожно открывая коробку, ответил Проводник.
Действительно в коробке находилась еда. Мясо, фрукты и даже сладости с орехами.
– «Ого, а так можно было? Тогда я хочу, мммм, к примеру, виллу у моря» – с предвкушением сказал Артемий.
– «Мррр, а мне миску сметанки и лежак удобный, пожалуйста»
В небе прозвучали раскаты грома, и мы поняли, что с желаниями можно заканчивать.
– «Спасибо, что хоть еду дал» – произнесла я, уплетая вкусные сладости.
– «Не нравится мне всё это» – осматриваясь по сторонам, насторожил всех Проводник.
– «Мррр, а как может нравиться место, в котором мы оказались и, из которого нет выхода» – пожёвывая мясо, промурлыкал кот.
Как только мы поели, пустая коробочка закопалась в песок, будто её и не было совсем.
– «Мда, представила как вместо этой коробочки нас засасы…»
– «Лиза, будь осторожней со своими мыслями и словами» – не успела я договорить, как Елизар прикрыл ладонью мне рот.