Сенсеры

– Пришли, пушинка.

***

Дима осторожно поставил Эллен на ноги, но руки с талии не убрал. Сзади шумела речка, со всех сторон пели птицы. Эллен смотрела в синие глаза и не могла оторваться.

– Знаешь, чего я еще хочу? – прошептал Дима.

Кожа под его руками вспыхнула. Эллен задрожала, поняв, что из этой ловушки не выбраться. Да и хочет ли она?

Дима мягко подтолкнул ее назад. Повинуясь ему, Эллен прислонилась к дереву. Ей показалось, что она вот-вот потеряет сознание. Она ухватилась за шершавый ствол, чтобы не упасть.

Дима поднял руку и нежно провел кончиками пальцев по ее щеке, скользнул вниз по шее и спустил плечико шифоновой блузки. Склонился, легко коснулся губами обнаженной кожи. Эллен еще крепче вцепилась в дерево. Она перестала дышать, ожидая повторного прикосновения, но Дима отстранился и взглянул ей в глаза. Эллен тихо выдохнула. Захотелось ощутить мягкость его кожи, убрать длинную челку со лба, но руки будто прилипли к коре. Ладони начали пылать, предвещая приход внутренней силы, но сейчас Эллен не хотела чувствовать себя сильной. Хотела быть слабой и покорной.

Наклонившись, Дима оставил скромный поцелуй на ее щеке, отчего по телу Эллен побежали миллионы мурашек. Поцелуй в плечо. Поцелуй в шею. Его волосы щекотали лицо. Эллен вдыхала морской аромат, и желание коснуться Димы становилось невыносимым.

«Какого черта?! Отпусти это проклятое дерево!» – закричал внутренний голос, и она послушалась. Медленно подняв руки, Эллен обняла Диму. Он вздрогнул, но не перестал дразниться поцелуями. Эллен хотела большего – чувствовать. Руки сами скользнули под майку, пальцы впились в тело, и тогда Дима будто пришел в себя и прижал Эллен к дереву. Поцелуи стали настойчивее, но он так и не прикоснулся к ее губам, будто проверял на стойкость и терпение.

Плечи горели. Эллен не понимала, то ли от поцелуев Димы, то ли это был ее собственный огонь. Тело наполнилось новыми ощущениями. Она больше не могла ждать, поэтому сама поймала желанные губы. Не прошла тест на выдержку. Ну и черт с ним!

Голова кружилась от страстного поцелуя, воздуха не хватало. Тот, кто стал так желанен, был до сумасшествия близко, но Эллен было мало. Ей казалось, что он недостаточно крепко ее обнимает, хотя его руки причиняли боль. Недостаточно жадно целует, хотя на губах ощущался вкус крови. Недостаточно! Мало! Ничтожно мало! Хотелось… испить его до дна, залпом!

– Эй, эй, потише, – прошептал Дима.

Он дотронулся до своих губ и с удивлением посмотрел на следы крови на пальцах. Шок и удовольствие смешались во взгляде.

– Прости, – выдохнула Эллен и притянула его к себе, чувствуя злость за прерванный поцелуй.

Дима ответил на ее желание, но без прежней страсти, как-то неуверенно, вяло. Эллен вытащила одну руку из-под майки и запустила в его волосы.

– Эй… – Он попытался отстраниться, но теперь Эллен была охотником и не желала отпускать свою жертву. – Стой… мне…

Дима пошатнулся. Его руки соскользнули с талии, и он вдруг рухнул на землю. Эллен замерла от шока.

– Дим… Дима! – Эллен кинулась перед ним на колени, потрясла за плечо.

Растерянность и страх не давали ей сосредоточиться и сообразить, что нужно делать. «Может, заорать? – подумала Эллен, не оставляя попыток привести Диму в чувство. – Алиса наверняка услышит, ведь мы, кажется, недалеко ушли». Эллен не могла сориентироваться, ведь дома не было видно за пригорком.

«Вода», – подсказало сознание.

Эллен обернулась.

– Ну конечно! – Она подскочила и кинулась к реке.

Дальше она действовала быстро. Стянула кофточку, опустила в воду, вернулась к Диме.

– Ну же, очнись, – шептала она, смачивая его лицо и шею.

Не помогало. Эллен снова бросилась к реке.

Шифоновая ткань отказывалась впитывать воду, и миллионы проклятий сыпались на выбор одежды. Все, что удалось донести, Эллен выжала Диме на грудь, чтобы трикотажная майка осталась влажной. Эллен пожалела, что во время поцелуя не поддалась порыву стащить с него расстегнутую рубашку, сейчас бы она очень пригодилась.

Эллен только собралась вернуться к реке, но увидела, как ресницы Димы дрогнули. Он поднял руку и коснулся намоченной майки, медленно открыл глаза.

– Ты как? – настороженно спросила Эллен.

Он приподнялся на локтях.

– Я умер? Передо мной полуголый ангел. – Дима улыбнулся, опустив взгляд на грудь Эллен.

Она мигом прикрылась блузкой.

– Я чуть с ума не сошла! А ты со своими шуточками! – заикаясь и краснея, выпалила она.

– Нужно убедиться, что это не сон. – Дима, дернув блузку, оставил Эллен без защиты.

Она вскрикнула и с возмущением выхватила ее.

– Ты притворялся, что ли? – Эллен отодвинулась от него и принялась натягивать влажную блузку.

– Нет. Конечно, нет. Испугалась?

– Не то слово! Больше так не делай.

– Стой, я не про себя. Испугалась, когда поняла, что произошло?

Дима взял ее за руку. Эллен озадаченно нахмурилась.

– Значит, не поняла, – вздохнул он и отвел взгляд в сторону.

– Я поняла, – возмутилась она, – это не просто обморок. Так? Ты потерял энергию. Но почему? Ты же ничего не внушал мне. Или внушал?

Эллен с опаской уставилась на Диму.

– Ладно, теперь все нормально. Нам надо вернуться. – Он улыбнулся, но улыбка казалась маской, за которой пряталась неприятная правда.

Дима хотел встать, но Эллен остановила его.

– Нет, скажи, что с тобой случилось.

– Эллен, не со мной. Иди сюда. – Дима без труда усадил ее к себе на колени. – Ты только не бойся, ладно?

– Не тяни, говори!

– Ты забрала у меня почти всю энергию.

Эллен уставилась на Диму, не зная, что сказать.

– Я думаю, это поглощение – очень редкая способность, но мы слышали о ней: Георгий Маркович рассказывал. Все хорошо, не бойся, мы разберемся, – сказал Дима и нежно поцеловал ее в плечо.

– Хорошо? Не бояться? Я чудовище, а ты говоришь «все хорошо»?

– Эллен! Ты не чудовище, ты – чудо. Таких, как ты, нет!

– Да! В этом и проблема. Почему я такая, не скажешь? Откуда во мне столько всего? Я не хочу никаких способностей! Ни одной из них!

– Эй, успокойся. – Дима потянулся к ее губам, но Эллен с испугом отпрянула. – Да брось, теперь и целовать меня не будешь?

– Нет, если это может убить тебя! – твердо ответила она и отвернулась.

Дима рассмеялся и уложил ее на травяной ковер. Его губы жадно потребовали ответа, не оставив возможности сопротивляться. Эллен таяла в руках Димы, пока не ощутила знакомый жар.

Она мягко оттолкнула его, чтобы не обидеть, и поднялась с земли. Посмотрела на свои руки и будто прочла на них все ответы. Это не ее бушующая энергия, а чужая, которую она поглощает. Эллен уткнулась лицом в горящие ладони. Дима нежно обнял ее и прошептал:

– Ну, что не так?

Все было не так. С самого начала. Приход в Дом был ошибкой. Не было никаких способностей, пока Эллен не попала в дом, полный сенсеров. Не было поглощения, способного за секунду превратить человека в полутруп!

– Так, все! Давай к Робу. Он разберется, – сказал Дима.

– Нет! Не говори никому, пожалуйста.

– Эллен, он поможет с этим справиться.

– Ты забыл, что Георгий Маркович только и ждет, когда мои способности проснутся? Что будет, когда он узнает?

– Я не дам тебя в обиду, поверь.

Дима сказал, что поглощение может быть опасным для жителей, а Роберт научит его контролировать. Правда, согласился рассказать все завтра, а сегодня дать Эллен время осмыслить происходящее.

***

Возвращаться в дом совсем не хотелось, но Дима не мог подвести девушек в охране.

Они направились к дому.

Дима напрягся, когда увидел вместе с Машей и Алисой Тимура и Алекса. Девчонки хихикали, переглядываясь. Эллен готова была сквозь землю провалиться.

Алекс с нескрываемым возмущением оглядел ее, а потом бросил на Диму убийственный взгляд.

– Ну и видок у вас, – Тимур, конечно, не удержался от комментария. Они с Алисой стояли в обнимку, а значит, вопрос о подслушивании был решен.

– Надо поговорить. – Алекс уставился на Диму испепеляющим взглядом.

– Мне с тобой не о чем говорить, – спокойно, будто они поменялись ролями, ответил тот и словно назло поцеловал Эллен в макушку.

Алекс отвел взгляд в сторону и промолчал. Казалось, он из последних сил сдерживает гнев. Эллен не понимала причин такой реакции.

– Ладно, парни, не начинайте, – задорно сказал Тимур. – Димыч, действительно надо поговорить. Пока вы там… не совсем ясно, чем именно занимались, у нас тут революция произошла.

– Что за революция? – заинтересовался Дима.

– Смена власти, так сказать. Через часок приедут Машкины предки, соберем всех созревших сенсеров. Эллен, ты тоже приглашена, – подмигнул Тимур.

Дима ушел поговорить с парнями, а Эллен побрела к себе. Мысли о загадочной «революции» не давали ей покоя. Она надеялась, что Алексу удалось повлиять на мнение Георгия Марковича и в скором времени она сможет обнять папу и рассказать ему обо всем, что произошло.

Глава 14

Вскоре пришел Дима и рассказал о «революции».

Пару лет назад ребята уже пытались многое взять в свои руки, но по ряду причин потерпели неудачу. Единственное, что они тогда отстояли, – это выезды поодиночке. Считали, что одному человеку проще удрать от элитовцев, а беспокойство за напарника только усложнит дело. К тому же, если обоих поймают, угроза жизни друга быстрее развяжет язык. Взрослые считали, что мальчишки насмотрелись боевиков, но пошли навстречу.

Теперь у них было больше козырей в рукаве. Во-первых, Алекс, который несколько месяцев назад перешел к очередному этапу энергетического взросления: начал улавливать потоки фазовых сенсеров. Во-вторых, возмужавшие внушители: Дима и Денис, которые тогда не вызывали у взрослых доверия в плане самоконтроля.

Сегодняшняя попытка сбежать и последовавшая за ней разборка заставили снова поднять вопрос о большей самостоятельности ребят. Они не собирались стоять в стороне, когда убивают семьи сенсеров, и убегать при виде черных костюмов. Теперь они хотели помогать новичкам во всем, что будет в их силах. Алекс настоял на том, чтобы начать с поездки к отцу Эллен. Роберт в этот раз поддержал смельчаков, и Георгию Марковичу пришлось уступить.

Как только подошло время собрания, Дима и Эллен спустились в гостиную, где ее представили родителям Маши. Евгений Михайлович, мимолетно поприветствовав ее, продолжил разговор с Робертом. Когда Алекс рассказывал об этом человеке, Эллен представляла его этаким добряком маленького роста, с брюшком и лысиной, а на деле оказалось наоборот. Отец Маши был довольного крепкого телосложения, высокий, а его суровый взгляд из-под широких бровей никак не вязался с придуманным образом. «Неудивительно, что Макс так его боится, – подумала Эллен. – Такой один раз вмажет – не оклемаешься».

А вот Лидия была довольно миниатюрной. Женщина с грацией аристократки сидела на краю дивана и не выпускала руку дочери, прильнувшей к ее плечу. Лидия общалась со всеми с той же легкостью и простотой, что и Маша. Внешне они тоже были похожи: голубые глаза с озорной искоркой, русые волосы, только у матери, в отличие от дочки, была короткая стрижка.

Эллен с интересом слушала Лидию, пока не почувствовала жар в пальцах. Поглощение начало работать. Эллен не знала, как от него избавиться. Она растирала руки, но тепло не уходило.

Дима взял ее за локоть и отвел в сторону. Видимо, заметил нервозное состояние.

– Что-то происходит?

– Да, и я не знаю, как это остановить, оно поднимается, – прошептала Эллен, с опаской поглядывая на собравшихся людей. Присутствие трех чувствующих: Роба, Тимура и мамы Маши – заставляло нервничать.

– Еще бы, в гостиной полно радостных сенсеров, тут куча положительной энергии. Может, это и хорошо, не знаю. Хочешь, давай уйдем.

Дима подошел к Роберту:

– Скоро начнем? Мы хотели отойти.

– Потом погуляете. Так, созревшие сенсеры – в зал, остальные – займитесь делами, нечего диваны протирать.

Все стали расходиться, но Дима с Эллен не торопились покидать гостиную.

– Ну как?

– Меньше, но не прошло, – Эллен вытащила свои руки из Диминых, – лучше не трогай.

– Буду! – Склонившись, Дима нежно коснулся ее губ.

– Прошло, – не открывая глаз, пролепетала Эллен.

– Так я и думал, – самодовольно ответил Дима. – Идем, нас ждут.

***

Собрание устроили в зале, где проходила вечеринка. Только сейчас помещение не сверкало огнями, а выглядело таким же невзрачным, как большинство коридоров и комнат в здании. На кирпичных стенах выплясывали силуэты людей, напоминая о былом веселье. У барной стойки покоились радужные булыжники.

Дима с Эллен прошли в центр, где по кругу расставили стулья. Алекс бросил недовольный взгляд на Диму, когда тот показательно подвинул свой стул ближе к Эллен. Как дети малые! Поведение Алекса возмущало не меньше. Его просто распирало от злости, и он не собирался это скрывать.

«Да что это с ним?!» – возмутилась Эллен, поймав очередной косой взгляд.

Ребята ждали, пока взрослые решат вопросы. Тимур с Алисой держались за руки и тихо о чем-то спорили. Полусонный Олег потирал глаза, беспрестанно зевая. Денис наблюдал за спором Риты, Георгия Марковича и Роберта. Макс, нервничая, поглядывал на задумчивую Машу, которую окружили родители. Нелли со скучающим видом любовалась маникюром.

Эллен переживала, слушая, как Рита и Георгий Маркович пытаются доказать Роберту, что он неправ, поддерживая мальчишек. Тот стоял на своем, ссылаясь на их возраст и способность обдуманно принимать решения.

– Георгий Маркович! – голос Вики разлетелся по помещению. Она выглядывала из-за двери. – А можно и мне?

– И ты туда же?

– Мне скоро восемнадцать! – Она шагнула в зал, излучая уверенность.

– Вик, позавчера ты была не готова. Вряд ли что-то изменилось, – возразила Рита.

– Но осталось чуть-чуть. Я тоже хочу помочь, – не унималась Вика.

Рита с нервным смешком опустила голову.

– Хорошо, проходи, – сдался Георгий Маркович. – Но если тесты покажут, что ты еще в фазе, даже не заикайся.

Довольная Вика прошла в круг. Алекс уступил ей место, так как свободных стульев не осталось. Сам встал позади, положил руки ей на плечи и бросил насмешливый взгляд на Диму. Тот пренебрежительно хмыкнул.

«Два идиота», – подумала Эллен, вздохнув.

– Итак, начнем, – сказал Георгий Маркович, оглядев сидящих по кругу людей. – Во-первых, еще раз повторю: мы против вашей затеи. Мы – это большинство взрослых, способных здраво мыслить и смотреть на вещи реально.

– Пап, давай без иронии, – скривился Алекс, – здесь все взрослые, кроме Эллен, конечно.

Эллен возмущенно посмотрела на него.

– Да, кстати, что она здесь делает? Ей же только шестнадцать, – фыркнула Нелли.

– Нелли, не начинай, – грозно одернул ее Георгий Маркович. – Она здесь, потому что наши герои решили начать революцию, как они это называют, с поездки к ее отцу.

Нелли покосилась на Эллен и, скорчив недовольную гримасу, отвернулась.

Глава Дома продолжил:

– Итак, я хочу знать: кто собирается в этом участвовать, кого мы должны отправить к обученным головорезам поймать пулю в лоб?

– Черт! Я же просил без этого! – вспылил Алекс. – Мы уже не дети, когда вы поймете? В нашем возрасте парней на войну отправляют.

В спор вмешался отец Маши:

– Так вам в войнушки поиграть захотелось?! Я вас всех могу на месяцок в армию пристроить, чтобы жизнь медом не казалась.

– Жень, парни правы, – вступился за них Роберт. – Только один выезд из двадцати заканчивается нашей победой, потому что ребята не готовы встретить элитовцев лицом к лицу. Может, и в армию на месяцок отправим, пусть пострелять поучатся.

– Ты соображаешь, что говоришь?! – взорвалась Рита. – А потом что? Вручишь им пистолетики и отпустишь убивать? Чем мы тогда будем отличаться от «Элиты»?!

– Так, ладно, прекратите, – сказал Георгий Маркович. – Мы больше часа мусолим эту тему, а к соглашению не приходим. Тем более что они ясно дали понять, что сделают это даже без нашего разрешения. Я хочу, чтобы каждый сенсер самостоятельно огласил свое решение: участвует он в этом или нет. Алиса, ты единственная слышащая, начнем с тебя.

– Она не участвует! – ответил Тимур за свою девушку.

– Я сказал «самостоятельно», – спокойно произнес Георгий Маркович, но было видно, что его терпение на пределе.

– Она не участвует, – повторил Тимур.

– Одного я тебя никуда не отпущу, – возразила Алиса, но он посмотрел на девушку таким взглядом, что даже Эллен захотелось провалиться сквозь землю.

– Отлично, – выдохнул Георгий Маркович. – Я рад, Тимур, что хоть на это ты смотришь здраво. Дальше, Вика, твой ответ мы поняли. – Девушка кивнула. – Маша?

– Ну, хорошо, что я сегодня тут, – начал Евгений Михайлович, улыбнувшись дочери, – поэтому могу самостоятельно не позволить ей в этом участвовать.

На что Макс незамедлительно отреагировал:

– Я бы и не допустил этого.

Все в зале мгновенно притихли. Маша с ужасом взглянула на него.

– И что это должно значить? – недоумевающе поинтересовался ее отец.

– Мы с Машей встречаемся.

– Макс! – взвизгнула девушка.

– Я люблю ее и никогда не подверг бы опасности, – уверенно закончил он.

Евгений Михайлович выругался матом, а потом сурово посмотрел на дочь.

– Живо, – он указал на дверь, – собирай свои вещи!

– Жень, не горячись, – Лидия сконфуженно оглядела собравшихся. – Потом об этом поговорим. Сейчас не время.

– Пусть идет собирать вещи, а разговаривать будем дома. Я ее оставил с друзьями последние месяцы провести, а не шашни крутить. – Мужчина с презрением взглянул на Макса, который, казалось, уже пожалел о признании. – Георгий, мы еще нужны? Мою позицию ты знаешь, а если нужна помощь – без проблем.

– Нет, разберемся. Идите, конечно.

Сердце болело за Машу и Макса, ведь отец девушки был настроен решительно. Когда они вышли, Макс, никого не стесняясь, выругался. Склонив голову, он запустил пальцы в белокурые кудряшки.

– Максим, жить будешь? – окликнул Роберт.

– Будет, если киллера по его душу не наймут, – встрял Дима.

Все в зале сдержанно захихикали, и Макс улыбнулся.

– Я бы посмотрел на тебя, умник, если бы у твоей девушки был такой батя.

– Да не, ты молодец: признался при всех, чтобы сразу не убили, – засмеялся Дима.

– Посмотрите на них! – Рита рассеяла их веселье. – Роб, ты правда считаешь, что они способны противостоять элитовцам? У них одни шуточки на уме! Нет, я не собираюсь смотреть, как они произносят «да», что может стоить им жизни!

Она встала и вышла. В зале воцарилась тишина. Ее нарушил ледяной голос Нелли.

– Так, с меня на сегодня достаточно драм и комедий. Мне тут точно делать нечего. Я пас. – Она поднялась и зашагала в сторону выхода.

– Нелли, стой, – окликнул ее Роберт. – Вообще-то, без твоего «да» этому мероприятию не суждено сбыться. Ты единственный чистый внушитель, и без твоего прикрытия мы не отпустим парней. Это наше условие, но решать тебе. Принуждать никого не будем.

«Нет! – чуть не заорала Эллен. – Неужели от этой стервы зависит, увижу я папу или нет? Да она откажется, лишь бы насолить мне!»

Ехидная улыбка Нелли подтвердила ее мысли. Эллен видела, как та наслаждается каждой секундой томительного молчания и готовится сказать «нет». Еще видела, как высосет из этой мрази всю отвратительную энергию, до дна, до последней капли, как блондинистая головушка шмякнется об пол и никто…

Прикосновение к руке заставило Эллен встрепенуться. Она растерянно посмотрела на Диму и вздохнула.

Нелли изображала раздумье, Роберт не торопил ее. Все замерли в ожидании, хотя каждый знал, каким будет ответ.

– Нет, я не собираюсь в этом участвовать, но, знаете… – Нелли выдержала паузу, – почему бы вам Эллен об этом не попросить? Ее внушение ничем не хуже моего.

Это был удар ниже пояса. Девушка самодовольно хмыкнула и направилась к выходу. Останавливать ее никто не стал – все взоры были обращены на Эллен.

Георгий Маркович и Роберт накинулись на нее с вопросами. Первый – с явным испугом и обеспокоенностью, второй – с интересом и недовольством, что от него все скрывали.

– Только внушение проснулось? – спросил Роберт.

Эллен заметила переглядывания Георгия Марковича и Алекса и запаниковала. Она посмотрела на Диму, надеясь увидеть в его глазах ответ. Он кивнул, но Эллен по-прежнему сомневалась.

– Другие способности активны? – Роберт был в нетерпении.

– Слышание, – вздохнул Дима.

– Чувствование, – сказал Олег, бросив Эллен извиняющийся взгляд.

– И поглощение, – добавил Дима.

У Роберта челюсть отвисла от изумления.

В зале повисла тишина, отвратительная тишина. Она так и шептала на ухо Эллен издевающимся голосом: «Теперь все изменится, теперь ты подопытная крыса». Даже Алекс, до этого явно довольный, изменился в лице.

Всеобщее молчание нарушил резкий вздох Георгия Марковича. Он прижал руку к груди. К нему молниеносно подскочил Алекс.

– Пап, плохо?

Ребята обеспокоенно засуетились.

– Вик, таблетки в столе, в кабинете, – бросил Алекс.

Вика кинулась к двери, но Георгий Маркович остановил ее и заверил, что в лекарствах нет необходимости.

«Не хватало еще до инфаркта больного человека довести», – подумала Эллен. Георгий Маркович, конечно, бодрился, однако на его лице явно читались не самые положительные эмоции. Теперь способность поглощения пугала Эллен еще больше.

– Роб, давай продолжим разговор с Эллен в кабинете. Спасибо всем за беспокойство. Все хорошо, правда. Вы свободны. – Георгий Маркович поднялся, слегка опираясь на сына.

– Я пойду с Эллен, – заявил Дима.

– Ты глухой? Свободен! – резко отозвался Алекс.

– А ты тупой? – огрызнулся Дима, воинственно шагнув вперед. – Я сказал, что пойду.

– Парни, уймитесь. Пусть идет: расскажет о поглощении, – остановил перепалку Георгий Маркович.

– Тем более что Эллен у нас не особо разговорчивая. Ну, не переживай. Пойдем, разберемся, что к чему. – Роберт по-дружески приобнял ее за плечи и слегка тряхнул.

***

Небольшой кабинет был полностью залит солнечным светом. За окном, выходящим на задний двор, виднелась полянка.

Георгий Маркович присел за письменный стол и достал из ящика пачку таблеток. Роберт учтиво налил в стакан воду из графина и передал ему.

Недовольство Алекса не иссякало и читалось в каждом косом взгляде и резком движении. Во избежание последствий Эллен специально заняла место на диване между парнями.

– Как ты узнал о поглощении? – спросил Роберт Диму.

– На себе испытал.

У Роберта чуть глаза на лоб не вылезли. А Георгий Маркович и Алекс в очередной раз многозначительно переглянулись.

– Ладно, расскажи, как именно это было.

Эллен поняла, что сейчас допрос затронет слишком личное.

– Нет! Оно есть, разве этого недостаточно? – возмутилась она.

– Мы должны понимать, с чем имеем дело. Дим, как это случилось?

Эллен взглянула на него и увидела в синих глазах твердую решимость, поэтому с отчаянием спрятало лицо в колени.

– Мы были в лесу, немного на эмоциях и…

– Стой, стой, – перебил Роберт, – я не в курсе, какого рода у вас отношения, поэтому «немного на эмоциях» мне ни о чем не говорит. Что за эмоции?

– О-о-о, избавьте меня от этих подробностей, – подал голос Алекс, заерзав.

Эллен не сдержала обреченного стона и обхватила голову.

– Мы целовались, возбудились. Страсть – вот что за эмоция, – с удовольствием, словно назло Алексу, пояснил Дима.

– Ладно, мы поняли, – тактично сказал Роберт. – Эллен, не надо стесняться. Нам нужно знать все подробно. Значит, это контактное поглощение.

– Она может и на расстоянии, когда кто-то рядом, – заверил Дима.

– Вот как? Тогда все гораздо серьезнее.

Эллен боялась поднять голову. Георгий Маркович молчал, но она слышала его тяжелое дыхание, чувствовала нервозность Алекса, напряженность Димы и растерянность Роберта.

– Эллен, ты можешь хоть немного им управлять? – обеспокоенно спросил Георгий Маркович.

– Нет, – ответила она, не поднимая глаз.

– А ты пыталась? Намеренно его использовала? – поинтересовался Роберт.

– Что?! – Эллен резко выпрямилась. – По-вашему, я хочу кому-то причинить вред? Я его чуть не убила! Думаете, я хотела этого?

– Нет, нет, что ты. Конечно, не хотела, – мирно сказал Роберт. – Но ты не научишься его контролировать, если не будешь практиковаться.

– Я не хочу практиковаться! Я вообще не хочу никакого поглощения. Вы можете его выключить? – с мольбой простонала Эллен.

– Нет, ты же не робот. Что есть, то есть – этого не изменить. Но мы можем помочь тебе с ним справиться. Расскажи все сначала: про способности, поглощение и про все-все, что тебя беспокоит. Не нужно что-то скрывать, здесь нет врагов, только друзья.

Эллен взглянула на Георгия Марковича, который, казалось, сопереживал, был расстроен и озадачен, но кто знает, о чем его мысли? Может, как раз в этот момент, глядя на Эллен заботливо и ласково, он строит коварные планы по спасению матери Алекса из «Элиты», нисколько не думая о самой Эллен.

Она все рассказала: и о том, как впервые, в автобусе, проснулось чувствование, и обо всех других проявлениях способностей. Умолчала лишь об услышанном разговоре.

После ее откровений Роберт не сомневался: способности начали проявляться, когда рядом оказались сенсеры. До этого они спали, потому что Эллен неоткуда было поглощать энергию.

– Она ведь всю жизнь прожила с двумя сенсерами. Вы же сами говорили, что это бесспорно, – встрял Дима.

– Во-первых, до фазы Эллен была намного слабее. А во-вторых, возможно, в семье был блокиратор, который все держал под контролем.

– Мама, – выдохнула Эллен. – Она всегда была рядом, постоянно.

– Наверное. Это бы объяснило твои видения по ночам. Ей ведь нужно было когда-то отдыхать, – улыбнулся Роберт.

– А папа? Мы два года жили одни!

– Возможно, твой отец – слышащий, и его энергии недостаточно для питания.

– Питания? Я что, энергетический вампир? – с отвращением спросила Эллен.

– Похоже, да. Без чужой энергии тебе никак, – с досадой ответил Роберт.

Он был уверен, что, вступив в фазу, Эллен уже не смогла бы обходиться без сенсерного окружения, потому что поглощение требовало бы «пищи». Рано или поздно это стало бы опасно для папы. Выходило, что приезд в Дом был своевременен. Здесь можно подпитываться ото всех понемногу, никому не причиняя вреда.

Георгий Маркович был настроен не так оптимистично. Он считал, что поглощение опасно в первую очередь для самой Эллен. Оно будет расти, требовать все больше, а значит, контролировать его станет сложнее и сложнее.

– Сила, превосходство, власть, – перечислял Георгий Маркович такие знакомые слова: Эллен уже ощущала их, – все это затмевает разум. И в итоге не ты управляешь поглощением, а оно тобой! Этого нельзя допустить. Оно может убить тебя. Каждый раз при использовании способности оно будет включаться, потому что, тратя энергию, тебе нужно пополнять ее запас. Но это замкнутый круг, ведь поглощение не позволяет тебе выпускать энергию. Потому мы тебя и не чувствуем как фазового сенсера, а приборы не улавливают импульсов. Это круговорот. Тебе не нужно восстанавливать силы, как другим. Ты держишь энергию на привязи, не отпуская, а циркулируя. Ты ее никогда не теряешь. И это… ужасно. Переизбыток может убить тебя, так что вряд ли пребывание здесь – это правильно.

– Лучше, чтобы ее забрала «Элита»? – вспыхнул Дима.

– Нет, нет, там ей точно не место. Здесь, по крайней мере, мы сможем окружить ее положительными эмоциями, это будет не так опасно для ее разума.

– Хотите сказать, что, питаясь отрицательными эмоциями, я могу стать монстром? – Эллен заерзала от волнения.

– Мы не позволим этому случиться, – ответил Георгий Маркович, бросив взгляд на сына.

– Эллен, надо научиться управлять поглощением. Нельзя допустить переизбытка, а для этого ты должна самостоятельно регулировать количество поглощаемой энергии, – сказал Роберт.

– Звучит так просто, – с сарказмом сказала она.

– Попробуй: на мне или на Саше. Диму и Георгия мы уж побережем сегодня.

– Да, поцелуй меня, детка, – съязвил Алекс, чем окончательно вывел из себя и без того взвинченную Эллен.

– Да что с тобой?! Разве так должны вести себя друзья?! Отчего ты бесишься весь день?! Из-за связи? – Она со всей силы ударила его в грудь. Он скривился.

– Нет! Плевать я хотел на эту связь!

– Стойте, стойте! О какой связи речь? – влез Роберт.

Эллен фыркнула, отвернулась от Алекса, уткнулась Диме в плечо, и тот крепко ее обнял.

– Я опять чего-то не знаю? – не унимался Роберт.

– У них с Эллен связь, вот он и злится, что мы вместе, – спокойно сказал Дима.

– Может, заткнешься? Тебе не понять, почему я злюсь, – огрызнулся Алекс.

– Почему вы сразу не сказали? Это же все меняет. Георгий, ты знал? – Роберт задумчиво почесал лысину, на которой плясали солнечные лучи.

– Э-э-э, да, знал. Я думал, ты в курсе.

– Это же здорово, что вы связаны! – восхитился Роберт.

– Да просто супер! – пробурчал Дима и еще крепче прижал Эллен.

– Вот именно! Вспомни, как Тимур справлялся с Алисой, когда та была в фазе. Ему даже не требовалось включать чувствование. Их привязанность сама творила чудеса.

– Роб, не надо так рассчитывать на эту связь, – Георгий Маркович вытер платком вспотевший лоб. – Они ведь не влюблены, как Тимур и Алиса.

– Вот именно, – передразнил Дима.

– А это и необязательно. Мой дед был связан с одной женщиной. Они с детства дружили, а когда вступили в фазу и проявилась связь, оставались просто друзьями. Поступили учиться на одну специальность, жили вместе, ходили на свидания с другими, – рассмеялся Роберт, – сыграли свадьбы в один день и купили дома по соседству, потому что не могли друг без друга.

– Отличная перспектива. – Дима покосился на Алекса.

– Роб, Саша не сможет быть все время рядом. Эллен должна научиться контролировать поглощение и пользоваться всеми способностями. – Георгий Маркович посмотрел на настенные часы. – Давайте на сегодня закончим, а то уже время обеда заканчивается.

– Да, вы идите. А мы еще кое-что обсудим. – Роберт кивнул на дверь.

Дима взял Эллен за руку и повел к выходу.

– Дим? – окликнул его Георгий Маркович. – Надеюсь, ты ведешь себя благоразумно?

– Вы о чем, босс?

– О том, что Эллен всего шестнадцать.

– Да я само благоразумие. Георгий Маркович, вы хоть этими переживаниями не мучили бы свое сердце, – задорно ответил Дима.

– Если что, голова с плеч.

Удивленно переглянувшись, Эллен и Дима покинули кабинет. Алекс обогнал их и, влетев к себе в комнату, с грохотом закрыл дверь. С одной стороны, Эллен была на него сильно обижена, с другой – волновалась, все ли с ним в порядке.

В гостиной Эллен остановилась и с улыбкой взглянула на Диму.

– Я совсем забыла, нужно спросить у Риты, когда она меня ждет на занятия. Ты иди в столовую, а я заскочу к ней на минутку и приду.

– Хорошо, иди, – не без удивления сказал Дима и чмокнул ее в губы.

Она развернулась и зашагала к проходу под лестницей.

***

Юркнув в коридор, Эллен решительно подошла к двери, которая минуту назад с грохотом закрылась. Она постучала и услышала тихое «войдите».

Алекс лежал на кровати, сложив руки под голову, и смотрел в потолок.