Наташа

Наташе снова разрешили свободное посещение и досрочную сдачу экзаменов. Через восемь дней она уже была студенткой четвёртого курса. Очень соскучилась по любимому мужу. Решила его не предупреждать, что приедет раньше. Пусть это будет сюрпризом. Дома она быстренько покормила малышей и, выходя, сказала маме:

– Мамуль, если через три часа я не успею вернуться, покорми, пожалуйста, малышей кашкой из рисового толокна.

К Павлику она, казалось, не шла, а летела на крылышках радости. Так хотелось побыстрее оказаться в его сильных, заботливых руках, почувствовать себя маленькой беззащитной девочкой, которую любят и балуют.

Ещё издали она увидела своего мужа. Он шёл от яхты к кафе, потом сел за столик спиной к приближающейся Наташе и взял меню. Молодой человек успел проголодаться. Сегодня с пяти утра он был в море с рыбаками-любителями. Наташа подкрадывалась потихоньку сзади, чтобы закрыть ему ладошками глаза. Она уже представляла, как он удивится и обрадуется. И вот, когда до цели оставалось не больше десяти метров, к Павлу за столик села ухоженная шикарно одетая молодая женщина лет тридцати.

– Доброе утро, Павлуша, – сказала она, – давай, дорогой, позавтракаем вместе.

– Галина , я же вам вчера объяснил, что у меня есть жена.

– Ха-ха-ха ! – засмеялась женщина . – Жена – не стенка, отодвинется. А мы с тобой ко мне в Москву укатим, – предложила она, – ты полностью в моём вкусе. Поверь, возможностей там гораздо больше, чем в этом городке.

И тут она увидела, что почти рядом у столика за спиной интересующего её мужчины стоит какая-то молоденькая дурочка и с испугом смотрит на него.

– Что, кукла, уставилась на моего мужичка? Я своё никому не отдам! Но ты можешь позабавиться с моим охранником, – высокомерно сказала она, – с тебя хватит.

– Димуля, – обратилась она к мужчине, стоявшему неподалёку, – займись девицей. Она меня раздражает!

Павел повернулся, чтобы посмотреть, кто так сильно разозлил его собеседницу.

– Наташенька! – вскочил он и хотел подхватить на руки свою красавицу. – Солнышко моё!

Но вдруг наткнулся на холодный, колючий взгляд жены и вздрогнул. Ещё никогда он не видел у неё такого взгляда. Ком застрял у него в горле.

– Нет, родная моя, нет, – как-то глухо сказал он, – ты всё не так поняла.

Рыжая соседка Паши хохотала, хлопая в ладоши:

– Попался, мальчик!

Димуля уже подошёл к Наташе по приказу хозяйки, но прикоснуться не успел. Пашка схватил его за руку. Через секунду охранник уже плавал в костюмчике и в туфлях среди яхт. Подхватив на руки женщину, молодой человек отправил её туда же.

– Если ещё подойдёте близко ко мне или к моей жене, – пригрозил Павел, – сделаю то же самое, только далеко в море.

Он оглянулся – жены нигде не было. Молодой человек помчался домой. Там тёща только что уложила спать малышей. Узнав, что Наташа не возвращалась, Павел, бледнея прошептал:

– Беда. Я виноват. Не так себя повёл. Но у меня и мыслей плохих не было. Эти новые русские такие наглые. Хотят брать всё, что им заблагорассудится. Я пошёл искать Наташу.

Павел шёл наугад, куда ноги несут, и взволнованно оглядывался по сторонам. Он молил Бога помочь быстрее найти свою жену. Проходя мимо беседки перед пансионатом «Эдем», почему-то поднялся, чтобы заглянуть в неё. Там за одной из колонн, присев на корточки, притаилась Наташа. Она обхватила колени руками и казалась такой маленькой, растерянной. Павел тихонько сел рядом. Так они молча просидели полчаса. Потом Наташа вздохнула, встала и медленно пошла домой. Пора кормить детей. Молодой человек осторожно шёл рядом, чуть сзади. Он чувствовал, что к разговору его любимая пока не готова. Сейчас она может наговорить ему много жёстких неприятных слов, а потом просто выгнать. Как ей всё объяснить ? Павел ругал себя. Он ещё вчера во время экскурсии заметил, что эта рыжая положила на него глаз. Но она арендовала яхту, и Павел решил ей не грубить, а просто сказал, что у него семья и на её чувства ответить не может. Думал, что женщина поймёт. Но не предполагал, что она такая наглая. Он улыбался ей как пассажирке, а она посчитала, что он не против более близкого знакомства, даже настойчиво приглашала его в гостиницу. Павел, конечно, не пошёл, но и не смог сразу поставить её на место. Видимо, дал повод для того, чтобы она настойчиво искала встреч. Дурак и слабак. А слабого Наташа любить не сможет. Слабого она может только жалеть, и то на расстоянии. И как всё это исправить, Павел пока не знал. Он надеялся, что его жена и тёща умные и рассудительные. Не могут же они его выгнать, не выяснив отношений.

Дома он молча хвостиком ходил за своей любимой. Мария, чтобы не мешать молодым разобраться во всём, после кормления взяла малышей и отправилась с ними на прогулку.

Наташа стала разбирать вещи после поездки. Павел подошёл ближе и прикоснулся ладонями к её плечам. Она повернулась и упёрлась лбом ему в грудь. Потом всё смешалось у неё в голове. Всю свою любовь и нежность он перенёс в прикосновения и ласки. Спустя несколько минут он, покрепче приобняв жену, словно боясь, что она может сбежать, решил объясниться с ней:

– Прости, я виноват, что допустил такое. Я очень тебя люблю и не могу себе простить, что не сумел сразу поставить на место эту рыжую. Она тебя унижала, а я не защитил…

– Ого, не защитил! Я же видела, как её охранник птичкой летел к рыбкам. Это было здорово! Эта тётка даже закашляла от удивления. У неё были почти квадратные глаза, а он барахтался, как котёнок.

– Не он, а они, – поправил её Павел.

– Как это «они»? Ты что, и её туда же?..

– А ты не видела? – Молодой человек с удивлением взглянул на Наташу. – А когда они там гребли своими лапками и кашляли, я им сказал, что в следующий раз будут плавать далеко в море.

Наташа сначала гулко засмеялась, а потом, испугавшись за мужа, начала его ругать:

– Ты что? Они могут и в милицию обратиться. И что тогда будет?

– Не переживай за это, – улыбнулся Павел, – такие люди понимают только грубую силу. Они её почувствовали и скорее всего уже в аэропорту. Ведь они не местные и наглеют только со слабыми или с приезжими. А я оказался слабаком. Надо было её ещё вчера скинуть с яхты, когда она начала ко мне подбираться. А я ей просто сказал, что у неё нет шансов, потому что я счастливо женат. Но она этого слышать не хотела и сегодня попыталась ещё раз ко мне приставать. Да ещё и на тебя накинулась. Я так боялся, что ты никогда меня за это не простишь…

Когда Мария вернулась с внуками с прогулки, молодые вместе шумно разбирали сумки с детскими вещами.

– Ну вот и славненько, – шепнула деткам бабушка, – а то я уже начала волноваться.

Но успокоилась Мария зря. Беда подкрадывалась к её семье и была уже близко. Рыжая обиженная красотка выбравшись из воды сразу решила искать поддержки у папочки. Она схватила телефон, который оставался лежать на столике и заорала в трубку:

– Меня обидели! Оскорбили! Унизили! Попытались уничтожить! Если ты меня ещё любишь, папочка, помоги и отомсти за меня! Я хочу видеть, как он будет мучиться и страдать! Пусть он пожалеет, что родился . . .

Галина кричала и топала босыми ногами по асфальту. Она привыкла, что всё желаемое получала мгновенно. Отец всегда потакал её прихотям. У владельца нефтяного бизнеса она была единственной дочерью, которую он воспитывал сам. Вернее, не воспитывал, а содержал. Оплачивал все расходы её бурной вольной жизни, покупал ей украшения, машины, отправлял в дорогостоящие путешествия и всегда вытаскивал из неприятных ситуаций. И сейчас он направил в помощь дочери шесть лучших охранников вместе с юристом.

На следующий день после непредвиденного происшествия прибывшая на помощь Галине команда начала строить планы мести. Нужно было всё это сделать эффектно жёстко и больно. А самое главное доставить этим удовольствие своей хозяйке. Они уже узнали , где живёт обидчик, осмотрели его яхту и азартно распределяли свои роли и дальнейшие действия. У юриста Матвея от услышанного волосы на голове, казалось, начали шевелиться сами по себе.

– Добрый день, Игорь Сергеевич, – это юрист сообщал по телефону шефу о планах его дочери, – докладываю, как Вы приказывали. Дело обстоит так : у владельца старенького катерка есть молодая жёнушка, которую он, видимо, обожает. Этот тип приглянулся нашей Галине Игоревне, а его супругу, чтобы не мешала, наша девочка решила отдать Дмитрию. Но этот морячок, хоть и не кавказец, оказался « горячим» парнем. Он сбросил с причала и охранника и Галиночку.

– Узнаю свою доченьку. Делайте что хотите, только без криминала.

– Боюсь, не получится. Планы такие: супружескую пару мы увозим подальше в море, там с ними разберёмся. Уже и взрывчатку приготовили, чтобы потом катерок этот подорвать. Следов никаких не будет. Несчастный случай.

– Ты понимаешь, о чём говоришь? А жена его при чём? И детей двое …

– Получается, что всё из-за его девки было. Она так не вовремя тогда появилась… А у детей бабка есть ещё не старая. Думаете, мне это нравится? Моё дело Вам доложить, а Вы уж сами решайте, как быть. Тут многие видели, что вчера произошло и в несчастный случай могут не поверить …

– Понятно , – вздохнул расстроенный отец , – я сейчас прилететь не могу. У меня завтра мероприятие важное. Ты притормози их действия на пару дней.

– Галина Игоревна решила сегодня это дело провернуть. Боюсь, что моё мнение её интересовать не будет. Четверо наших ребят уже ждут прибытия яхты с экскурсии, а ещё двое пошли за его жёнушкой.

Игорь Сергеевич ни на шутку разволновался. Его дочь словно сошла с ума. Вот что даёт вседозволенность. Он долго терпел все её выходки. То она увлеклась изменением своей внешности. Сначала увеличила грудь , потом изменила форму носа, разрез глаз, сделала ушки поменьше, увеличила губы. Мужчин в её жизни было много. Они постоянно менялись. Отец и на это закрывал глаза. Надеялся, что его красавица ищет своё женское счастье , может быть, любовь. Ему так хотелось подержать на руках внуков. Дочери уже тридцать пять лет, а она всё никак не остепенится. За всю свою жизнь нигде никогда не работала. Денег у Галины всегда было предостаточно. Ей давно принадлежал пакет акций отцовского бизнеса. И чего дочери не хватает в жизни? Почему она всегда в поисках острых ощущений? И сейчас вторглась в чью-то семью и решила уничтожить её за то, что не получила желаемое.

Игорь Сергеевич набрал номер телефона этой непутёвой, но такой любимой доченьки. Ответа не было. Галочка была занята. Яхта под названием «Натали» заходила в порт. Хозяин судна и не предполагал, что его там давно ожидают.

Когда пассажиры после экскурсии сошли на берег, к Павлу направились трое солидных не совсем молодых людей :

– Эй , морячок, с тобой на яхте покататься можно?

– Не вопрос, – отозвался Павел, натирая мягкой тряпочкой поручни трапа. – Проходите. Можете чувствовать себя как дома. Еще с полчасика постоим и будем отправляться.

– А можно яхту посмотреть изнутри? Сейчас к нам присоединятся две дамы и ещё трое мужчин.

Что-то в поведении этих людей насторожило хозяина яхты. « Надо бы на всякий случай включить громкую связь с портом, – промелькнуло у него в голове. – Если ничего плохого они не замышляют, то отнесутся к этому спокойно …»

Пропустив пассажиров на палубу, Павел нажал нужную кнопку и стал опускаться в трюм вслед за подозрительной группой. Теперь всё,что будут делать на яхте, услышат на берегу. По договору охрана порта при необходимости придёт на помощь. Не успел Наташин муж сойти с последней ступеньки, как на правом запястье у него защёлкнулся металлический браслет, который приковал мужчину к лестнице. Последовал сильный удар в спину. Пашка машинально свободной левой рукой ухватился за поручни, чтобы не упасть вниз лицом:

– Ого! – произнёс он. – Ну и шуточки у вас … Вы всегда перед тем, как бить кого-то, одеваете ему на всякий случай наручники?

– Не всем. Ты избранный. Прошлый раз накуролесил, – раздался знакомый женский голос сзади, – теперь расхлёбывать будешь.

Это явилась на разборки Галина. Впереди неё шёл ещё один охранник.

– Ну теперь хоть понятно, откуда ветер дует, – как-то с облегчением вздохнул парень. – Что теперь делать собираетесь?

– Для начала подождём твою драгоценную пигалицу, – с наслаждением растягивая слова произнесла женщина, – а потом отправимся подальше в море решать наши проблемы.

– Вот только её втягивать в эти дела не надо, – в голосе Павла почувствовалась настороженность. – Она тут совсем ни при чём.

– Может быть. Но ты обидел меня, а мои мальчики на твоих глазах позабавятся твоей девочкой…

– Что? – возмутился мужчина. – Ты с ума сошла!

– Это ты сойдёшь, когда на всё это будешь смотреть, а мне будет весело и приятно за тобой наблюдать, – с довольным выражением лица продолжала Галина.

– Ты за это в тюрьму попадешь, если только живой останешься…

– Ха -ха ! Я то останусь. Пересяду потом на другой катерок. А вот у твоего хиленький старенький моторчик внезапно взорвется. Мы этому поспособствуем взрывчаткой, – заглядывая в глаза обидчику медленно продолжала она. – Бах! И нет кораблика! И обитателей его тоже нет … Какая жалость … Ни одного свидетеля. Просто несчастный случай … Вот что значит иметь дряхленькую яхточку.

У дамочки непрерывно трещал телефон. Это с ней срочно хотел связаться папочка. Но Галиночке было не до него. Пусть пока не мешает. С ним дочь будет объясняться потом. Сейчас же она увлечена местью. Этот красивый урод ответит за её вчерашнее унижение.

Павел же с нетерпением ждал помощи порта. Почему они молчат? Ведь охрана должна слышать весь разговор на яхте. Неужели их так просто выпустят в море? Может быть они там ничего не поняли или вообще не прослушивают? А если сейчас приведут Наташу и яхта действительно окажется далеко от берега? По телу пробежали мурашки. Стало страшно. Страшно не за себя. Они будут издеваться над его женой. Что делать?

– Внимание! Прошу помощи у охраны порта! – громко и чётко произнес он,.– На борту террористы . У них взрывчатка.

Тут на Павла набросились сразу четыре охранника Галины. Молодой человек, конечно, защищался как мог, но пристегнутая к поручням лестницы рука не давала возможности достойно отвечать на удары. Он пытался отбиваться ногами. От очередного удара по голове потерял сознание …

Когда Пашка пришел в себя, то услышал гул мотора. Неужели яхта уже в море? Он со страхом открыл глаза и увидел перед собой Наташу. Она ладошками гладила его по голове и у самой по щекам текли слёзы . Желая защитить свою жену, молодой человек попытался резко подняться, но ощутил резкую боль в груди.

– Осторожно! Вам нельзя двигаться. Рёбра сломаны, – услышал он мужской голос.

Хотя было очень больно, Павел обрадовался, увидев людей в белых халатах. Значит помощь пришла, и его любимой ничего не угрожает. Его везли в больницу в машине скорой помощи. Значит всё закончилось. Он осторожно взял за руку жену.

– Прости. Это всё из-за меня, – молодой человек невольно застонал. В груди всё будто разрывалось .

– Молчи , – Наташа коснулась кончиками пальцев его губ, – тебе сейчас нельзя говорить. Всё будет хорошо. Я тебя люблю.

Час назад молодая мамочка гуляла с детьми по набережной. Антошка смешно надувал щёчки, а потом выпускал воздух и , шлёпая губками, издавал звук движущейся машины. Настенька не уступала брату и тоже как можно громче визжала изображая ослика:

– Иа! Иа! Иа!

Прохожие заигрывали с двойняшками, заглядывая в коляску. Дети хохотали и махали всем ручками. К тому же привлекала внимание своим счастливым и довольным видом сама мамочка. На ней были коротенькие шорты и безрукавная маечка. Всё это ей, конечно, шло, но сзади одежды не было видно. Распущенные великолепные волосы полностью закрывали не только плечи, но и всё туловище. Казалось, что они сами идут на стройных ножках в плетёных телесного цвета лёгких босоножках.

Когда до павильона бабушки Маши оставалось совсем немного, Наташу догнали какие-то молодые люди. Один из них схватил её за руку, а второй вцепился в коляску.

– Девушка, у Вашего мужа сердце прихватило. Он на яхте. Просил Вас к нему привести.

– У него никогда сердце не болело. – машинально отметила она. – А вы кто такие?

– Мы просто пассажиры. Нас просили помочь.

– А как вы меня нашли?

Мужчины не внушали ей доверия . Но к Павлу всё равно сбегать на всякий случай нужно . В больное сердце девушка не поверила , хотя тревожное чувство охватило её . А что , если это продолжение вчерашних действий ? Отдавая малышей Марии , Наташа сказала ей , что с Павлом что-то случилось .

– Я сейчас бегу к нему, а ты на всякий случай вызови к яхте скорую помощь, а можно и милицию.

Девушка помчалась к причалу. Охранники Галины с трудом поспевали за ней. Передав внуков реализаторам, Маша поспешила вслед за дочерью. Как обещала, по дороге успела позвонить в милицию и на «скорую помощь». «Лучше сделать много шума из ничего, – подумала она, – чем промолчать и потом об этом пожалеть». Но о сделанных звонках жалеть не пришлось.

Когда Наташа и Мария оказались в порту, с яхты в наручниках выводили Галину и её охранников. На берегу их «принимали» военные в камуфляже и с автоматами. Подъехала и милицейская машина, а за ней и «скорая».

– Паша . Пашенька … – шептала Наташа и расталкивая людей спешила к мужу.

Его на носилках несли к машине скорой помощи.

– Осторожнее! Осторожнее! – говорил санитарам врач. – У него внутренние переломы. Осторожнее!

В больнице сказали, что у пострадавшего сломаны три ребра и повреждены кости запястья правой руки, много ушибов, есть небольшое сотрясение мозга. Но организм молодой и крепкий. Больной быстро пришёл в себя. Идёт на поправку.

Наташа не отходила от мужа, даже ночевала в палате. Через пару дней явился Игорь Сергеевич. Ему дорого обошлась выходка дочери. Крупную сумму он выплатил в милиции, стараясь закрыть дело. Пришлось пожертвовать деньги и руководству Сочинского порта. Но этого было недостаточно. Главное было договориться с Павлом. Тот должен подтвердить, что захвата яхты не было. Просто пьяные мужики устроили драку. Пусть отсидят за это пятнадцать суток. А Галины Игоревны там вообще не было.

– Я отправлю её жить в Австралию. У меня там брат живёт, – взволнованно уверял отец Галины, судорожно распечатывая и заглатывая таблетки. – Вы её больше никогда не увидите. Я ей запрещу прилетать в Россию. А вам материально возмещу все неприятности, которые устроила моя дочь.

Мужчина говорил так искренне, его было жалко. Не дай бог никому такую доченьку. Павел отказался от денег и решил простить взбалмошную женщину. Он подписал все нужные бумаги и через неделю Галина Игоревна покинула страну. Идя к трапу самолёта, она поклялась самой себе, что обязательно отомстит за своё поражение. И неважно, что это будет не сейчас.

– Месть -это блюдо, которое лучше подавать холодным, – гневно шептала она себе под нос. – И ты, папочка, не вечный. Наступит и моё время. Я обязательно сюда вернусь и устрою этой проклятой семейке свой сюрприз. Мало не покажется…

Игорь Сергеевич всё-таки решил отблагодарить молодого человека, который помог избавить его дочь от тюрьмы. Он перевёл Павлу на счёт довольно крупную сумму, которой хватило на приобретение ещё двух небольших, но новеньких яхт. Теперь Паша подбирал себе помощников для работы на них. Сам он сейчас выходил в море редко. Встречая клиентов на берегу, обилечивал их и отправлял на экскурсию с одним из своих работников. Это было гораздо выгоднее и удобнее, чем самому подолгу общаться с пассажирами. К тому же он мог больше времени уделять своей семье.

Малыши подрастали. К концу лета Антошка легко передвигался по манежу. Он всё время пытался задирать одну ногу вверх, чтобы вылезти из кроватки. Настя так не буянила, но ползала в свои восемь месяцев, как ракета, и очень часто оказывалась у кого-нибудь на пути. Частенько дети не могли поделить между собой какую-то игрушку. Антон молча, но настойчиво тянул вещь к себе, а Настя не уступала. Она визжала, дрыгала ногами и в конце концов выдёргивала всё из рук брата. После победы эта игрушка её уже не интересовала. Она ползла за братом и за новой добычей в его руках.

Марию, которая иногда прогуливалась с внуками по набережной, нередко принимали за мать этих двойняшек. В свои сорок лет она выглядела на тридцать, не больше. Жизнь её стала спокойной, размеренной, можно сказать, беззаботной. Теперь не нужно было зарабатывать на хлеб, переживать, хватит ли денег на оплату съёмной квартиры. Никто не трепал ей нервы. Да, она продолжала работать. Раскраивала ткани, отвозила готовые вещи на продажу. Это, конечно, приносило прибыль. Но такая деятельность приносила ей удовольствие. Она работала не для заработка, а потому, что ей хотелось быть полезной. И людей, которые продавали её вещи, нужно было обеспечивать работой.

Ещё больше радости приносили внуки. С ними тоже было много хлопот, но и сколько счастья. Мария была полна сил, энергии, привлекательности. На неё часто обращали внимание мужчины. Да и Павел с Наташей намекали, что ей пора бы подумать о своём женском счастье. Не зря же говорят, что в сорок лет жизнь только начинается.

Шло время. Деткам было уже по два с половиной года. Они научились дружить. В ванной комнате Антошка в первую очередь тащил Настенькину лесенку к раковине, чтобы она могла умыться и почистить зубки. А она выдавливала себе и ему пасту на щёточки, подавала брату его полотенце. За столом девочка перекладывала лучшие кусочки мяса из своей тарелки в его. Он же, в свою очередь, делился с ней своим десертом.

Дети хором рассказывали сказки и стихотворения, вторя друг другу, и по очереди продолжали декламировать что-то наизусть. Память у них была хорошая. Бабушка учила их понемногу грамоте. Они уже давно знали все буквы. На улице пытались наперебой читать разные вывески. С удовольствием отгадывали загадки и сочиняли свои новые. Гуляя с мамой, всегда считали ступеньки. А ещё дети любили рисовать. Особенно это неплохо получалось у Антошки. Из пластилина он лепил машинки, разных зверушек, рыбок. Вместе с бабушкой из глины сделал слона, сам раскрасил его и подарил папе на день рождения.

Настенька легко садилась на шпагат, делала мостик и обладала изумительной гибкостью и пластикой, любила танцевать перед зеркалом, звонко подпевая в такт музыке любые песенки. При этом умудрялась брать нужные нотки.

– И в кого она у нас такая голосистая? – удивлялась Наташа. – Со слухом у нас у всех всё в порядке, а вот голосистых в роду никого не было.

– Почему? У нас бабушка по папиной линии хорошо пела, и Кристина в школьных ансамблях солисткой была, – спорил с женой Паша.

– А Антошка взял талант моего папы, – сказала Мария. – Он был художником-самоучкой, но очень хорошим. Талантливые у нас детки.

Родители и бабушка радовались успехам малышей. Каждый в этой семье ощущал себя желанным, любимым и от этого счастливым. Иногда всей семьёй они выходили в море на яхте. Кормили дельфинов, загорали, купались. Для безопасности Павел соорудил металлическую сетку-каркас, которую в нужное время прикреплял к борту судна. Можно было плавать в ней далеко от берега. Но глава семейства мечтал, что когда-нибудь они все вместе поплывут по Дону и Волге. Сколько прекрасных и необычных достопримечательностей он хотел показать самым дорогим для него на свете людям. Сначала он не мог взять в такую поездку жену, потому что она уже была в положении и качка на теплоходе могла повредить ей. Потом родились малыши. С ними тем более невозможны были дальние поездки. Но следующим летом детям будет по три с половиной года. Им многое можно будет показать, рассказать. Они поймут, как велика и прекрасна наша страна, побывают в столице. И Наташа как раз окончит институт. Отправиться в путешествие решили не на яхте, а на теплоходе. Можно взять путёвки только от Москвы до Ростова. Теплоход будет идти по течению не больше десяти дней. Дети не успеют устать. А в Москву из Сочи семья доберётся поездом или самолётом.

Наташа слегка нарушила планы семьи. Она сдала госэкзамены в РИНХе, защитила диплом. Но так хочется учиться дальше! Сначала она училась в техникуме, потом в институте. Без этого молодая женщина себя не представляла и заявила семье:

– Хочу поступать в Северо-Кавказскую академию государственной службы на юрфак. Я мечтаю работать юристом в банке. Очень прошу, – сложив ладошки и заглядывая то мужу, то матери в глаза, по детски улыбаясь, говорила Наташа, – разрешите мне учиться! Ведь сессии бывают два раза в год, а остальное время я полностью вся ваша.

– Хватит с тебя РИНХа, – уговаривала Мария свою дочь, – отдохни от учёбы. Летом на теплоходе прокатитесь, а потом в банк работать пойдёшь.

– Твоя мама права, – поддерживал тёщу Павел. – Если хочешь, купим тебе новую машину или ещё что-нибудь.

– Не хочу я ни машины, ни круизов, – не унималась Наташа, – разрешите мне учиться. А то потом дети в школу пойдут и я не смогу на сессии уезжать. Может, я вам потом пригожусь как юрист, – упрашивала она домочадцев.

Павел не мог ни в чём отказать своей любимой. Согласилась и Мария. В начале лета Павел отвёз своё семейство на время первой сессии жены в Ростов, а сам пока вернулся в Сочи.

Каково же было удивление Наташи, когда среди своих однокурсников она увидела Антона, когда-то влюблённого в неё друга детства! Он только что приехал из деревни, в которой жили Наташины дедушка и бабушка.

– Ты же в Мурманске остался служить, – произнесла в замешательстве Наташа, – как ты здесь оказался?

– Да отслужил я уже свою пятилетку, – ответил Антон, – а теперь хочу научиться жуликов ловить, вот и поступил поэтому на юрфак. Буду уголовное право изучать.

– А я – гражданское, – сказала Наташа, – я очень рада встрече!

– Я тоже, – честно ответил парень.

Когда-то Антон узнал от Светланы, что его любимая вышла замуж, хотя Наташа в то время только что переехала в Ростов и о мальчиках даже не думала, Антон вернулся в Мурманск и там почти сразу женился, но неудачно. Развёлся и опять женился на другой. Со своей второй женой он и приехал в Ростов. По специальности Катя была поваром. Она устроилась работать в кафе. Ещё в Мурманске молодой человек приобрёл микроавтобус. На этой машине он теперь возил пассажиров по маршруту Ростов – Таганрог. Заработки были неплохие. Семья жила на квартире, но на всё необходимое хватало.

После лекций Наташа поспешила домой. Там её ждали малыши. А Антон уселся на лавочку, закурил. На душе было неспокойно. Как давно он представлял эту встречу! Ведь последний раз они разговаривали ещё в детстве. Тогда шестнадцатилетний мальчик признавался ей в любви. А она обозвала его дураком и сказала, что относится к нему даже не как к другу, а как к подруге. Потом заставила переписываться со Светкой. Хорошая девчонка. Но писал-то он ей, чтобы знать, как дела обстоят у Наталки. А она то встречалась с одним, то выскочила замуж за другого. Вот Антон взял и женился на симпатичной мурмончанке. Но Таисия чувствовала, что муж её не любит. Она стала искать счастье на стороне. Он даже не ревновал. То ли от злости на супруга, то ли действительно полюбила другого, но Таисия стала открыто встречаться с сослуживцем мужа. Тот тоже был женат. Обе семьи распались. Антон с облегчением отпустил свою половинку. Он даже был рад, что ему не пришлось самому уходить. С бывшей женой они остались друзьями. Машину он взял себе, а приватизированную квартиру оставил ей. Сам перебрался в казарму.

А вот Катя, которую бросил муж ради Таисии, оставшись одна, плакала, переживала. Ей было обидно и стыдно. Всегда весёлая и озорная, она теперь замкнулась в себе, старалась ни с кем не общаться. А потом молодая женщина сама пришла к Антону и попросила взять её в жёны. Фиктивно, конечно. Но их бывшие об этом знать не будут.

– А у всех на виду мы будем играть влюблённую счастливую пару, – убеждала парня Екатерина. – Пусть думают, что не на них одних свет клином сошёлся.

– Но я ведь совсем не люблю тебя, – признался он.

– И я тоже люблю только его, гада, – сообщила Катюша. – Мне стыдно на улицу выйти. Кто смотрит на меня с усмешкой, как на «Брошкину», кто с сочувствием. А я не хочу, чтобы надо мной смеялись или жалели. Если ты мне друг – давай распишемся. Пусть все думают, что это мы их бросили. Ведь они ещё не оформили свои отношения, а просто живут вместе.

– Давай, – согласился Антон, – а потом уедем отсюда, разведёмся и каждый будет устраивать своё личное счастье, если оно будет возможно.

Он рассказал будущей жене о своей безответной любви, от которой никак не может освободиться.

– Я хочу увидеть Наталку, понять, что она уже другая, и разлюбить, – нервно говорил он. – Но самому поехать к ней – это не то. Ведь она замужем, дети есть. А с тобой, вообще-то, можно.

Так и решили. Сначала в Мурманске расписались, вели себя, как счастливые влюблённые. Они у всех на виду кормили друг друга мороженым. Антон встречал свою «любимую» с работы, дарил огромные букеты цветов, носил на улице на руках. Молодые часто гуляли вместе в обнимку. Им было интересно и весело разыгрывать своих старых знакомых. Это нравилось Кате, поднимало ей настроение. Окружающие смотрели на этих супругов с удивлением, восхищением и даже с завистью.

И вот эта «семья» оказалась в Ростове. И в эту академию Антон поступил ради встречи с Наташей. Встретились. Ну и что? Она счастлива. Глаза блестят. Лучше бы он этого не видел. Худенькая, молоденькая. Даже не верится, что у неё дети есть.

Дома он сообщил «жене», что видел свою «подружку», но его надежды не оправдались. Она стала не хуже, а ещё лучше. И что теперь с этим делать, он совсем не знает.

– А ты пока просто учись, общайся с ней. Время покажет. Можно с детьми познакомиться. Давай вместе встретимся, я оценю обстановку, – предложила Катюша.

Спустя пару дней Антон узнал, что после лекций в парке Горького Наташу будет ждать мать, которая приведёт на прогулку детей. Прихватив с собой «жену», парень тоже поспешил туда. Как бы случайно произошла встреча. Детки Антону понравились. Шумные, но умненькие, послушные, но очень болтливые. Молодой человек бегал с ними по аллеям, корчил смешные рожицы, подбрасывал их высоко вверх, кружил, сажал себе на плечи. Когда он прятался, они с визгом бежали следом, находили его и бросались на шею. Ему это очень нравилось. Когда дети к нему прикасались, он просто таял. Ведь они – частица его любимой, к которой он мечтал хотя бы дотронуться. Антон, казалось, даже забыл, что пришёл сюда с женой, но Катя не растерялась:

– Пусть эти тройняшки пока поиграют, а мы отдохнём, поговорим.

– Да, только не подбрасывай их так, – попросила Наташа, – а то мне страшно.