Глава 10 (…была не была?!)
«Каменный истукан» даже не подумал спросить у Миры, что произошло, что расстроило её. Девушка она: хрупкая, эмоциональная, ранимая. И вся её надменная напыщенность – лишь пыль в глаза. Просто каждой женщине время от времени надо выплакаться, от горестных мыслей или радостных – это неважно. «Поплачет – легче станет!»
Несколько раз и раньше Рад пытался расспросить её о неком мужчине, якобы с которым она неплохо общалась. Что за мужчина? Кто такой? Знать хотелось, но… оставил такие выяснения. Должны же быть у взрослой девушки – двадцати трёх лет – свои секреты. И сколько не внюхивался он в её запах кожи, волос – ничего такого компрометирующего не учуял. Лишь тонкий аромат травы, цветов, земли… и огня. Необычное сочетание, но оттого более манящее, так и хотелось зарыться в огненную копну волос…
И Лютый повелитель обещал, что Мира может жить в его поселение, он её больше не побеспокоит никакими расспросами. И Братец его Буран вовремя появился, улыбчивый такой, но… Рад почувствовал, как холодные мурашки по спине пробежались, когда встретились они на тренировочной площадке и снежный хищник узнал свободного воина. Даже по плечу хлопнул, вспомнив, что когда-то спарринг тот обещал. Повеселились от души, как раньше, в былые времена расцвета.
Всё будет хорошо! Прошлое не исчезает бесследно: даёт о себе знать, не забывать. Стремиться к лучшему завтра.
Мира выплакалась, но открывать заплаканное лицо не пожелала, прикрывая его ладонями. Взяв на руки, так и быть, отнёс сильный и могучий воин ничего не весившую девушку в ванную. Как маленькую девочку заставил умыться, из-под крана, и так и быть, положил к себе в постель.
Да, когда внюхивался, кроме манящего аромата он резко почувствовал специальную мазь, которой обрабатывают синяки, растяжения, припухлости, мелкие ушибы, царапины. И бинты на конечностях подтвердили использование энной.
– На этот раз я сама себя ушибла, и злиться не на кого, – слегка улыбнулась Мира лежавшему напротив мужчине с настороженной внимательностью всматривающегося ей в глаза.
Если бы кто-то из ярых мужчин целенаправленно ударил такую хрупкую девушку, то от неё и мокрого места бы не осталось. Ушиблась сама? Такое тоже может быть, учитывая её безграничное любопытство. И если опять к огненной долине бегала, то поделом. Могло бы и хуже закончиться. И он бы сам ещё поддал.
Мира быстро уснула, Рад ещё немного понаблюдал за спящей девушкой, закрыл глаза и тоже уснул. Они одни в этой бесконечной вселенной.
Утром Мира лежала и долго смотрела на своего спящего «рыцаря». Когда же ярый мужчина проснулся, она просто встала и ушла. Его попытки остановить её предложением: позавтракать, не изменили решения, через силу улыбнувшись, пряча свою душевную опустошённость, знаком попрощавшись, ушла…
Весь день просидела она в своей комнате, закрывшись, прижимаясь к окну, за которым на неё взирала тьма. И от того пустота, которую она ощущала в себе, ликовала: энергетические и душевные резервы подошли к пределу. Сопротивление гасло. Как будто отсоединили её энергетическую сущность от космической подпитки, заблокировали.
Нарушила уединение посыльная из правящей элиты. Весело щебеча, белокурая красавица сообщила, что Мире срочно-срочно необходимо явиться и забрать кое-что своё, и знает сама, где и у кого. Не уточнила «злодейка», куда, зачем.
Поняла Мира, что Лютый зовёт её. Почему-то вспомнила о своём потерянном в его огромной кровати полотенце. Да!
Комната-склад повелителя встретила обычной тишиной, Лютый стоял у окна и смотрел в огненную даль, но чернота за стеклом давила и в этой части, поняла Мира, что скрыться от незримого давления невозможно нигде. И давила она, как казалось ей, не на неё одну. И чувствовала это бездонное опустошение не только она. Смотрел снежный повелитель в её отражение, появившееся в глубине Хищного мира. Смотрел на неё, а думал о чём-то своём великом и недосягаемом.
Мире в какой-то момент неловкой заминки, показалось, что тихо на цыпочках надо удалиться ей и не мешать думать великому господину. Но…
Полотенца не было. На кровати лежало платье. Очень-очень красивое… В другой ситуации она бы обрадовалась, поблагодарила за такой щедрый подарок.
– Поужинаешь со мной сегодня! – сухо прозвучал голос снежного властелина.
Не поняла хищная натура, что произошло. Приглашение или приказ? Забурлила возмущённая наглость, так как почувствовала, что не просьба прозвучала от Лютого. А она ему… никто, чтобы повелевать.
В дверь постучались, сообщили, что Ксандр просит разрешения поговорить тет-а-тет.
Камень, словно, упал с сердца – скатился. И ответить не успела, что саму же обрадовало. Обрадовалась, что не придётся отказывать? Может быть хамить…
– Переодевайся! – теперь точно прозвучал властный приказал повелителя в её адрес.
«Какая акустика?» – присела Мира на край подоконника, спрятавшись от посетителя за массивным стеллажом, прихватив платье, и думая, «а не порвать ли его случайно, на сотню лоскутков?» Но такая беспечность или доверие к ней, что не выгнал повелитель её, принимая царственного господина, придала некую призрачную уверенность своей значимости.
Пришедший мужчина уважительно поздоровался, так, как будто это не он царственный, а совсем наоборот. Затронул пару личных тем. Проверял хитрец «почву». И лишь потом обратился, попросив за Ворона, что Миру очень удивило.
– Не беспокойся… – ответил Лютый, – я послал с ним своих ребят, они за ним присмотрят. Доставят к маме в целости и сохранности. Здесь я его ни от глупых поступков не могу уберечь, ни от его же сородичей. Между их разборками даже твоё присутствие бесполезно. А вот насчет девичьего угла, так тоже себе – мальчишки, что на них сердится, когда-то сами такие были. Вот если бы тебя успели застать, был бы другой разговор. Не думай, что твоя кровь защитит. Это тебе не у "охотников" девок тискать.
– "Чёрные" опасны… – попытался предупредить царственный о незваных гостях, даже не обратив внимания на специфический нагоняй за аморальное поведение.
– Да, – подтвердил Лютый, – за пределами купола они будут ещё опаснее. А пока, здесь твой караван, они подождут. А я подумаю, как разрешить ситуацию.
– Отдай им то, что они хотят.
– Отдавал! Не берут! – вроде улыбка коснулась уголков властных губ.
Пришедший воин, извинился, откланялся.
Ворон ушёл ещё до ужина, ни с кем не попрощавшись. Ему не дали ни с кем попрощаться: повздорил он с соплеменниками, досталось ему и лишь вмешательство царственного уберегло того, от расправы рассвирепевших собратьев. Потом, проник он в девичник под прикрытием царственного, чтобы найти Миру и предупредить, но её там не оказалось. А вот визит мужчин на запретную территорию не остался без внимания. Лютый выслал за проступок одного Ворона. Понадеявшись, что хотя бы некоторые из гостей «чёрной крови» тоже покинут поселение, но нет.
Мира находилась у Лютого в комнате, она видела, как уходил брат, как они уходили, молодые щенки шли с ним рядом, резвились у его ног.
«Грусть тоска меня съедает», – скреблась в душе «дикая кошка».
Сдавило в грудной клетке, запекло. Голос пропал…
Лада радостно бегала вокруг Миры, пока любимая подружка собиралась на торжественный ужин. Как хорошо смотрелось на ней холодное платье, как хорошо девушка смотрелась рядом с Лютым повелителем.
– Волосы прибери, – дал указание повелитель Миле зашедшей помочь.
Разносился весёлым гулом предпраздничный вечер. Небольшое затишье наступило, только когда появился великий повелитель города со своей ручной «киской».
Буран, мимолётно взглянул на парочку и улыбнулся во всю звериную пасть. Это была его затея, пригласить Миру на ужин.
Воздушное небесно-голубое платье подчеркнуло в девушке очарование, нежность, женственность. Какое в ней смирение ягнёнка.
Но грацию дикого зверя сломить не так просто. Гордо расправленные плечи, отточенные уверенные движения. Автопилот работал без сбоя.
А то, что тело практически всё перебинтовано бинтами под платьем. Это касалось только её.
Глаза. Глаза она не подымала. Смотрела куда-то в пол, в пустоту…
Мила убрав длинные волосы, приколола их на затылке, оставив свисать пару прядей. Пару прядей над её страшными шрамами. Ей шло всё. Юности идёт всё!
Миры, словно не было в этом помещение. Веселье праздника не коснулось её чувств. Она в другом мире. Вернули её в реальность до боли знакомые предметы на столе повелителя. Поняла, что опять рылся он в её вещах. И не ошиблась, что лично опустился господин мира до такой низости. Но ей это было так… «до лампочки».
Рад делал вид, будто ему всё равно. Временами, он как будто случайно посматривал безразличным взглядом на пассию снежного повелителя. Мира прекрасно знала, какая буря скрывается под внешним спокойствием её «каменного истукана». И не только его.
И царственный со своей свитой этим вечером сидели молчаливые, серьёзные. Ни одной шуточки. Как будто ждали чего-то.
– Ксандр, об отце есть известия? – в одном из затишье, обратился Лютый к царственному.
– Нет, – коротко ответил золотой воин.
Поднял повелитель тему, кто и когда видел Саранана и при каких обстоятельствах. При обстоятельствах можно было и упустить. Кто-то сказал, что около ста земных лет, кто-то около двухсот, кто-то совсем недавно, но по подсчётам никто не видел истинного царственного меньше чем пятьдесят земных лет назад. И что за это время произошли существенные изменения. И что это достаточно большой срок, чтобы сообщить о себе.
А «чёрные» подняли другую тему: Бурана они решили пригласить к себе в гости. И будут настаивать, чтобы ушёл он вместе с ними. Во-первых, как правильно подметили, грозному хищнику нужно специализированное обследование. Специальные ответственные за такими воинами разумники должны дать заключение. Во-вторых, неправильно, что «чёрный» живёт оторвано от крови. Если бы он с самого начала, как предлагали, переехал к ним, то, возможно, и такого долгого приступа с ним бы не случилось.
Огромный в своей мощи «белый медведь» посмотрел вопросительно на снежного брата. Он здесь повелитель, отпускать его «в гости» – это в его воли. С другой стороны, Мире показалось, что Буран посмотрел на Лютого в какой-то растерянности, даже в надежде, что старший брат как всегда решит проблему. Хотя, с другой стороны, и он сам, и братья, и все родные, и осведомлённые в его проблему жители, понимали, Бурану нужна помощь специалиста.
Предводитель «чёрной стаи» обладал непревзойдёнными качествами лидера, которая попирала влияние Лютого на брата. Захочет и уведёт «медведя» помимо его воли, но только если тот будет в обычном уравновешенном состоянии, и Лютому докладывать они не будут о решении. Один рык, один гортанный приказ, один зрительный контакт, и всё. Сопротивляться воли вожака Буран не сможет.
Глава 11 (полёт)
Праздник продолжился…
Довольно поздно прибежала Лада. Обратилась она официально к главе своего дома, что всех присутствующих очень порадовало. Попросила внучка у дедушки разрешение поиграть с Мирой. Лютый ответил, что время позднее и малышке пора спать.
Нет, видела Мира, как заполнялись глаза ребёнка обидой. Слёзы. Вот-вот и белокурая принцесса заплачет, затопает ножками, закапризничает, что совсем некстати. И что няня опять не уследила, упустила, прибежала поздно, за такой шустрой «юлой». И что снежный повелитель может всерьёз разозлиться…
Воздушным пёрышком легла рука молчаливой девушки на колено сурового властного мужчины, остановив его. Лютый взглянул сверху вниз на весь вечер тихо сидевшую возле него смирную девушку – «чудовищное сокровище». Видимо, хотел приструнить обеих капризуль. Но нет. Сияющие глаз очарования твердили, что всё хорошо и ему не надо злиться. И запах он опять почувствовал от неё, манящий, трепетный, даже через пропитанные мазью бинты.
Ребёнок просто хотел спать. Вечерние капризы у детей – обыденность. Мира взяла малышку на руки, поиграла с ней: сорока-сорока и так… пару пальчиковых игр, обняла, приласкала, покачала. Десять минут и утомлённый шумным днём ребёнок, уснул. Ни музыка ей больше не мешала, ни громкая речь…
«Спи, моё солнышко…»
Удерживать девушку, на чьих руках так сладко спал ребёнок, повелитель не стал. Понимал, что и сама Мира устала, не оправилась она ещё полностью от последствий прогулки с Радом, добавилось травм от Бурана, а про психическое состояние…, надеялся, что непосредственная дикая натура и напыщенная яркими красками молодость, сама справится. Ему достаточно знать, куда его «гостья», а по сути – пленница, направляется. К нему в комнату, откуда она без него ни ногой.
Тук-тук, пристукнула хамка по краю стола привлекая внимание великого белоснежного господина, где так и лежали до сих пор не убранные её записывающие мины. Она взяла одну и показала на одного из пришедших с царственным хищного воина. Считать с внешних данных предмета о принадлежности артефакта к какому-то конкретному роду или поселению, не представлялось возможности. Предмет был чистым кубом, отшлифованный до блеска подземными водами, без единой царапины. Только Мира знала, что запечатлённый в записи хищный воин, имел такие же родовые знаки, что и присутствующий ярый мужчина. Почти такие же.
И ещё знала Мира, что пока повелитель не изучит содержимое последней записи, он их не отдаст. Это знали все! Ни один ярый не удержался бы, чтобы изучить попавшие в его руки интересные предметы, стили сражений и охоты, возможно, по всей вероятности, погибших хозяев.
Одной рукой милая девушка придержала спящего ребёнка, другой активизировала предмет, показав только те моменты из жизни сгинувшего воина, что не задели ни одного мужчину, не унизили.
Смерь – настигла его в бою. Погиб ярый воин так, как, наверное, и думали умереть настоящие мужчины – хищные воины, смотря смерти в глаза.
Тёмная полоса сообщила присутствующим, что всё. Зарядка истощилась, и артефакт заблокировался автоматически. Всё. Но…
Остановила воздушная девушка руку повелителя, потянувшуюся, чтобы закрыть защёлку и отдать предмет, более он не представлял интереса. Нет!
– Подожди отдавать, это не всё, – шепнула на ушко сама наглость.
Да так нежно, да так мило общалась с таким грозным великаном такая хрупкая и маленькая девушка, придерживаясь за свирепый подбородок коготками, чтобы не отвернулся повелитель, пока она всё ему не выскажет. Хорошо, что расслышать сказанное могли только приближённые к ложу. Иначе, отмыться от клейма подкаблучника он бы уже до смерти не смог.
Мира хитро улыбнулась и сделала ещё одну попытку вмешаться в его великое правление. Шепнула на ушко, что «чёрным» перечить не надо, чтобы своей волей сдвинул он праздник «нового года». Во-первых, чтобы все присутствующие отдохнули. Во-вторых, дать возможность Бурану прийти в себя, отдохнуть. И пока будет подготовка к празднику, пока будет проходить праздник, никаких решений приниматься не будет. И царственные и «чёрные» согласятся на такое своего рода перемирие. Надо выиграть время.
Довольная собой девушка пошла, унося спящего ребёнка. Буран, как истинный кавалер, предложил свою помощь. Нет! Отказалась Мира, а так как сидел он рядом, сместив Адиана, подошла и несколько раз нагло поцеловала мужчину в выбритую скулу. Не смогла удержаться! Доброе отношение и забота ей самой сейчас необходима, как никогда. Окатила она мужчину волной накопившейся нежности, словно в тёплый кокон завернула.
Всё будет хорошо! И Адиан, обладающий исключительной энергетической чувствительностью, одобрительно подморгнул. На что получил от «медведя» сжатый в свою сторону кулак, правда, наигранно всё получилось, даже по-детски забавно. «Не суйся в чужой огород».
Больше, кому девушка подала такой специфический сигнал жестом. «Не нервничаем, я скоро вернусь!» Так и осталось загадкой. Для многих. Тот, кому он был послан, всё понял.
Грязь болотная, чёрная смолянистая субстанция растеклась из записи под ноги присутствующим, чуть-чуть не коснувшись нежного платья уходящей девушки. Мира удалилась, через ползучие кусты лиан, послушно пропустившие её с ребёнком. В её личном садике зацвели необычные цветы, по крайне мере таких в куполе рода «Льда» ещё не было. Рой рыжиков то и дело шуршал вокруг ароматных соцветий. Всё будет хорошо! Мире хотелось на это надеяться. И потерять такой ставший родным мир, боялась как никогда. А что она готова отдать, чтобы его сохранить?
Лада посапывала, уткнувшись в шею, и так это было приятно Мире, что отдавать малышку родным совсем не хотелось. Не хотелось, чтобы кто-нибудь нарушил благополучие и идиллию этого маленького, крошечного существа.
Оторвала она от своего сердца ребёнка, отдавая Ладу родным. При этом уже составив план своих дальнейших действий. Хищница в её душе приготовилась к новой схватке, показав дерзкую ухмылку и острые коготки. Космос вновь дал добро на рискованные действия своей подопечной!
И то, что никто ей не помешает, была уверенна. Потому что просмотр записи задержит всех хищных воинов надолго. (Часов на двадцать). А за это время столько всего можно… натворить непоправимого.
Настоящая «мина» терпения, когда-то так подумала Мира о той случайной записи, сделанной у смрадной ямы в глубокой каменистой расщелине, затерявшейся среди болот Нижнего мира Хищной планеты. Там, где рылась она ребёнком в поисках интересных предметов и где случайно встретилась с хозяевами меченных кровью территорий – зубастыми смрадами.
Стая смрад решила отдохнуть у кромки болотной топи, в которой в тот момент находилась маленькая девочка лет тринадцати. В обмазанном с ног до головы чёрной грязью ребёнке, застывшем прямо посреди кочки, узнать "киску" снежного повелителя было невозможно. Нескладный «чертёнок» стоял, не шевелясь, не дыша…
Медленно засасывало ребёнка всё глубже и глубже в трясину, но пошевелиться, чтобы попытаться сбежать было куда опаснее. И малышка продолжал стоять. Знала она, что пока неподвижна, твари не видят её. Грязь не давала им учуять присутствие лакомого кусочка плоти, маленького, но нежного.
Медленно, но ребёнок уходил в топь. Нетерпеливое нутро подстёгивало на действия. Выбрав момент, изловчилась и бросила она в сторону найденный дорогой предмет – записывающую «мину», которую всё это время держала в руке – незаметно крутя и сжимая. Когда он включился, она только обрадовалась по-детски. Страшное зверьё не могло повлиять на настроение, такое же игривое, как и у разыгравшихся тварей.
На шум в стороне отреагировали смрады вяло: насторожились, прислушались, вслушались и внюхались. Нет. Ничего интересного поблизости не учуяли и продолжили своё занятие.
Ярые видели любопытство, с которым один смрад игриво рассматривает грязный «предмет» – всматривается в ребёнка. Нет. А ещё, смрады играли, словно кучка щенят, повизгивая, катаясь на брюхе. Никто из сидевших не мог даже представить этих тварей играющими.
Ребёнка засосало по пояс. Верёвка (страховка), к которой она предварительно себя привязала, натянулась, задержав на время дальнейшее погружение, а по сути, изменив траекторию. Она начала двигаться к краю топи, всё ближе к смрадам…
Край топи совсем близко, а девочка практически лежала, распластавшись. Тело погрузилось в болото полностью, и лишь одна голова с внимательными неподвижными глазами, в которых даже невозможно было распознать страх, говорила, что обладательница не залётная девчонка, а опытная хищница.
Чтобы не скрыться под густой жижжой, ей приходилось время от времени вытягивать себя на поверхность за верёвку. И тем самым она всё ближе и ближе становиться к стае смрад. Болотное «чудо» это казалось не пугало.
Прошло немало времени, пока твари ушли. И лишь потом, полежав часик, вслушиваясь в окружающую обстановку, девочка выползла, как ни в чём небывало, побродила по кустам, нашла свою «игрушку» и скрылась…
Ураганный ветер давил своей силой, словно оторвавшийся лист, кидал из стороны в сторону летящее существо…
Никто не встал на пути Миры, когда она вышла из купола. Наверное, подумали, что как обычно вышла пробежаться. Куда она могла деться? Впереди ядовитая преграда. Такой прекрасный надёжный забор. Мира надела свою амуницию, достав её из спальни повелителя. Да забирать браслет своего рода с кровавым камнем не стала.
Стража наблюдала за манипуляцией пришлой со стороны. Мира расправляла свой походный рюкзак, который всё больше принимал форму крыльев, из невероятной эластичной кожи госпожи смрад. Нет, это что-то больше напоминало воздушного змея. Маленький такой аэроплан.
Поняли охраняющие периметр воины, что делает девушка, да поздно. Мира стремительно рванула на преграду, порывистый ветер подхватил не сопротивляющуюся ношу. Подхватила девушку незримая чёрная сила и унесла в темноту.
«Как хорошо! И как… больно?! Куда хочу, туда лечу!» – оскалилось хищное существо безграничной свободе.
Ветер и осколки камней больно били по закрытому амуницией телу. Руки и пальцы немели от невыносимых порывов. Так что полёт в Золотой город Лютого показался детским баловством. Время от времени теряла она направление, даже верх с низом путала пару раз. Но всё же настойчиво летела свободной птицей к цели.
Свобода? Плакала под своей звериной маской девушка. Не хотела она такой никому не нужной свободы.
По подсчёту поняла, что дорога заняла приблизительно семь земных дней. Красота! Поблагодарила попутный ветер, который так быстро доставил блуждающую в ночи беспокойную душу. Поблагодарила всех, кого только можно было. Успела воздать хвалу Богам за помощь, что не сбили с пути буйные ветры. Что уберегли такую неразумную от острых скал, от того, что не сгинула, что не разбилась насмерть. А было дело и неоднократно.
Оттолкнувшись ногами от очередного выступа, наконец-то, узнала знакомые горы, с какой-то невероятной, волшебной внутренней подсветкой. Впереди виднелась верхушка купола рода черного камня. Нет, верхушка была не видна, в небе над поселением отражался свет, чем-то напоминающий северное сияние.
Бездна у подножия купола – манила. Где-то там, в глубине, спрятан от постороннего взора прекрасный город. Вот, что она действительно хотела увидеть. Сравнить его с городом Лютого.
Искусственные норы, в которых она оставила впадать в спячку свою стаю пустовала. Пустовала давно. Где искать Кутю, не могла себе представить. Всё-таки привыкла она доверяться его быстрым ногам. Держаться за его надёжную взъерошенную холку.
Не удержалась, чтобы ни позвать своего зверя, издав зов, вслушивалась в тишину. Нет, не отзывался дикий пёс, а с ним было бы ни так страшно. Делать нечего.
Некоторое время назад, Мира не задумываясь подошла бы к страже на воротах, погасив свой звёздный огонь в чёрной пропасти, тем самым доказав, что она из «чёрного» рода. Теперь, нет! Ворон, его потухший взгляд, она всё поняла, и не винила брата. От неё отказался родной отец, родную кровь она винить не могла. Ворон сын её родного прародителя. Ей следовало бы его дедом называть, но по возрасту, он ей в братья годился. Всего на тридцать лет старше. Всего брат.
Не было её, нет, и не будет. А она всего лишь Мираж Хищного мира. Им она и останется.
Да, они обманули Ворона, сказав, что девушке ничего не угрожает. Её уже приговорили к смерти. Нет над их поселением власти царственного «солнца», их родовой камень не отзывался на их волю более чем пятьсот тысяч лет. Давно не отзывался на чужую волю купол-хранитель. Поэтому и жили они, признавая только то, что посчитают приемлемым.
Ещё кое-что тут было. Ещё немного, и род «солнца» потеряет свою «царственность».
Всё хорошо! Будет просто отлично! После ночной мглы будет прекрасный кровавый рассвет, а потом… Потом взойдёт новое СОЛНЦЕ.