Глава 6 Танец, сжигающей любви
Мало-помалу удалось увести разговор от генетического «новшества» случившегося в доме Лютого. Мало-помалу погрузились сильные воины в вспоминания об ушедших навечно сородичах. Мало-помалу дошёл снежный повелитель своим вниманием к смирно сидевшим гостям «чёрного рода». Один коренастый предводитель с серебреной проседью на висках окружённый восьмью крепкими подчинёнными, пронзительным серым взглядом наблюдал за происходящим. И так этот взгляд напоминал Ворона. Явно, кровный сородич.
– Чем вызван ваш визит, я догадываюсь, – обратился Лютый к воинам "чёрной" крови, – хочется узнать по подробнее и точнее, вам она зачем?
– Девушка… – подал голос, седовласый предводитель, солидный ярый, – она случайно попала в ваш дом. Мы пришли исправить ошибку. Вот!
Достал он диск разового использования и в воздухе перед ним высветились две печати верховных правителей – своего рода подтверждение, что они всё урегулировали. Заручились поддержкой высокопоставленных истинных ярых. И нет необходимости чужой девушки находиться в его, Лютом доме.
– Да, я слышал, что «чёрный камень» девушку ищут, которая имеет их «чёрную» долю. Думаю, что решение принято верно. Её надо вернуть! – подал свой решающий голос царственный.
– Для того чтобы забрать одну простую на вид девушку, обязательно расставлять два десятка загонщиков вокруг моей долины? – прищурился снежный.
Да он знал и о таком. Охрана его знала свою работу. Мира улыбнулась, она никогда ещё не видела Лютого таким наигранно дерзким.
– Вашему дому они не представляют угрозы, – заверил предводитель.
– Не хотите ли Вы убедить меня, – усмехнулся повелитель, – что всё это, сопровождение для одной девушки?!
– Это так! – серьёзно произнёс предводитель.
Молчание затягивалось, напряжение зашкаливало.
Прекрасно видел Лютый, что пришедшие не знают, как выглядит Мира. Иначе…
Сидевшая у его ног девушка, вела себя тихо. Словно мышка. Ловила она краткий взгляд снежного повелителя, настороженно ожидая его решение. «Сдаст? Нет?»
Сидела она и молча, чуть ни со слезами на глазах, наблюдая как в очередной раз «великие боги» решают её судьбу. Прекрасно понимала, что Лютому выпал шанс избавиться от неё. Да, только вот, решится ли он избавиться от той, присутствие которой благотворно сказывается на программе.
– Сначала я подумал, что завёлся Зверь, работающий с приманкой. Классная приманка, очаровательная, соблазнительная, нежная – «сладкий мёд». Первое время охрану усилил, потому что думал, что тайно пожалуют сородичи за ней, и вряд ли, чтобы увести. Пару раз сам чуть не прибил, умеет, и довести, и завлечь. Но не о девушке именно сейчас. Докажите свою непричастность к…
И этими словами Лютый открыл один закрытый поднос, который он не дал Мире осмотреть на наличие содержимого и швырнул лежавшее там прямо на пол. Раскатились по каменному полу записывающие предметы хищных воинов и пластины специальных накопителей информации – древние артефакты – её сокровища, те, что она сама вырыла из склизких болот Нижнего мира.
Предводитель «чёрных» дёрнулся. Дёрнулись за ним «чёрные» воины, не стерпев оскорбление и обвинение. Одним взглядом осадил своих подчинённых «вожак стаи», чтобы не дёргались. И в себе ярость загасил, прошёл и осмотрел доказательство, среди которого нашлась и «чёрного» воина запись. Покрутив предмет в руках, он включил её. Общую информацию о владельце: кто? где? когда?
– Он погиб больше тысячи лет назад. Не думаю, что девушка, которой от силы шесть сезонов, могла быть причастно к его смерти, – заявил седовласый предводитель. – Я лично даю тебе слово, что никакого отношения к зверствам она не имеет. Отдайте её и разойдемся.
– Что-то мне кажется, Вам всё равно, какую девушку забирать? Так я Вам может, эту отдам? – съязвил Лютый, улыбнувшись сидевшей девушке одним уголком губ. – Забирайте вот эту и идите себе с богом. Отдаю!
– Твоя подстилка нас не интересует, – спокойно отказался уравновешенный переговорщик от «подарка», предчувствуя не лёгкий разговор, выкладывая козыри. – Нас интересует истинная «чёрная» кровь. У Вас нет права удерживать её – жрицу. (Вытащил так не осмотрительно гость два ножа и показал их Лютому повелителю и царственному). И буйный твой братец, который мог бы вставить слово, как я понимаю в себя так и не пришёл. Ты его не контролируешь, пора бы это признать. Он вновь бегал на охоту. Его видели. Еле ноги унесли! Тебе пора решиться. Он представляет угрозу.
Тут Мира почувствовала бурю негодования Лютого, да такую, что сдержать его внутри такой ледяной ярый воин не смог. Неловкая пауза затянулась. Снежный «барс» гасил бурю.
– Хороший был воин… перспективный, – сглаживал «чёрный» предводитель острые углы, всё же надеясь на благоразумие повелителя, – единственный «чёрной» крови в твоём роду.
Так вот оно что? Наконец-то поняла Мира. Кого она чувствовала всё это время. А не могла распознать, так как разум его, что разум дикого зверя затерялся в безумной ярости. И бродил он, одичавшим зверем по закрытому в подземельях городу, опасный и грозный. Охраняя его границы, добывая железы для мёртвого поселения. И не подпуская к себе никого кроме Лютого.
Лютый сильный разумник, но и его способностей не хватило, чтобы призвать брата в реальный мир.
Так это от его боли зверем во сне выла душа, поняла Мира причину непонятной тяги. Она слышала призыв родной крови. Вот где захотелось взвыть от бессилия. Она знала, как провести ритуал призыва. Но сделать это без своих ножей, которые вожак спрятал во внутренний карман своей расстегнутой спецодежды.
Правильно сказал предводитель: «надо решаться!»
Затянулась пауза.
– Засиделась? – мурлыкнул Адиан, обращаясь к девушке, – может, станцуешь?
Напомнил «котик» то, что обещала она ему танец.
– Да, – даже не думая поднялась на ноги дерзкая особа, – только я танцую или с огнём, или с холодным оружием. А ещё лучше, и с тем, и с другим. Предлагай!
– Что надо? – положил перед собой такой щедрый мужчина два охотничьих ножа.
– Предпочитаю посущественнее, – дерзнула «киска», посмотрев за его спину.
Попал! Скрипя сердцем, отстегнул мужчина дорогое оружие (фамильное), а желание увидеть танец…
– Музыка? – вопросительно спросил Адиан игриво, перебирая записи.
– Главное ритм, – дерзила «киска».
Тяжёлые сабли знакомо легли в руки. Примерила Мира. Подходит! Оружие было очень похоже на сабли голубоглазого Мотылька.
Присмотрелся повелитель, понял, что не просто так Мира оружие попросила. Заподозрил, что как бы чего не задумала нахалка. И в её благоразумие ему не верилось. Что-то уж больно мирно она себя ведёт, даже дерзость её очаровательна. Понял, что и музыка ей неплохо знакома. Слышала где-то, но не в его куполе.
Понеслось…
Плавные и стремительные движения гибкого тела, летающие в руках длинные и острые клинки. Танцевала Мира для Адиана. Даже несмотря на то, что «дорогой» гость стоял не так далеко. Он стоял и ждал, чтобы Лютый отдал ему девушку.
Танец Мира выбрала непростой. Не простой набор плавных и соблазнительных движений, объединенных в общий ритм. Она выбрала «танец-сказку», в котором рассказывался древний миф о солнце.
«Где-то в далёком-далёком космосе, в галактике, ярым пламенем светилась огромная звезда – солнце, и огонь его был настолько сильным, что никто и близко не смел приблизиться к такому величию, нарушить безопасные границы…»
Кружилась девушка в стремительном круговороте, летали сабли. А предводитель «чёрной» стаи замерев, стоял и сверлил снежного повелителя взглядом.
«Огонь сжигал неуклюжих путников, случайно вторгшихся на его территорию. Беспощадно испепелял всех без разбора».
Вычертила Мира огненный круг вокруг стоявшего мужчины. От соприкосновения холодного оружия к чёрному каменному полу, получился целый поток искр. Ярко и живо смотрелось такое… волшебство. Нет-нет и такой холодный и уравновешенный начал отводить взгляд от снежного повелителя…
«Мало или много прошло времени, разлетелись от такого могущества и те немногое, что находились поблизости…, и остался ОН один.
Думы разные, думы тяжкие стали досаждать величественного и могущественного. Как так? Такое оно огромное, сильное и одно. Никому не нужное! Ему захотелось согреть своим теплом. Раздался он, раздулся, чтобы его тепло достигло тех немногих, что, возможно, случайно вторглись в его пределы. Но нет! Это возымело обратный эффект. Другие звёзды, планеты, от такой яркости только дальше улетели. Никто не хотел обжечься».
Движения танцующей девушки стали опасными для неё же. Адиан сжался, пожалев, что повёлся. То и гляди, не справится Мира с фланкировкой… и голова с плеч. И не только её.
День за днём, столетие за столетием, тысячелетие за тысячелетием – угасало оно. Мрачнело, грустнело. Но… однажды, пролетая мимо, холодная ледяная планета залетела в его орбиту. Пропустила через себя обжигающие лучи. И что-то случилось…
Она была настолько маленькой и хрупкой в своей ледяной оболочке, но настолько прозрачной и от этого казавшейся невероятной алмазной каплей, искрящейся в его ярких лучах.
Нет-нет-нет! Недовольно пробурчал могущественный волей, и прогнал планету, смотревшуюся недостойной пародией возле его величества. Не с руки дружить такому сильному с такой невзрачной…»
Гибкая пластика, взгляд – завораживала танцующая – гипнотизировала.
«Зародилась в ледяном мире чувство и такое, без которого планета больше не могла прожить, не хотела она покидать орбиту, не хотела она покидать любимого.
И полетела планета вперёд, приближаясь всё ближе и ближе к обжигающему пламени…»
Мира танцевала, танец затянул и её. Так бы и кружилась она в водовороте страстей.
Все присутствующие знали, чем закончится эта сказка. Что полетит планета в самое пекло, обожжётся, стерпит и, невзирая на трескавшийся и рассыпающийся лёд, залетит так близко, что окажется в огненном объятии, плавящем и растапливающем её. Так они окажутся близко, что и могущественный повелитель почувствует живительную влагу, с шипением испаряющуюся от его сияния…
Потом, и планета рассыплется на миллиарды искр.
Могущественное солнце поймёт, что его чувства к маленькой холодной планете – это и есть любовь. Только поздно…, вернуть её он не смог. Потосковав над остатками, он вырвал от себя каменные пламенные куски и создал новые планеты. Слепил существа, в сущность которых вложил те самые сияющие осколки, наполненные его светом, и напитал жизнью.
Стоит ещё сказать, что те существа звались ярыми. А заканчивалась сказка тем, что любовь не зря обжигает».
Тихо сидели мужи мира – наслаждаясь. Да предводитель подал голос:
– Лютый, эту я тоже возьму по стандартной цене.
«Опять эта стандартная цена!» – фыркнула девушка, хотелось уже знать ей, сколько это?
Секундная заминка произошла среди ярых. Позже поняла Мира, что если бы не Лютый, и знание некоторых присутствующих кто на самом деле эта танцующая девушка, они бы все потребовали нечто вроде лотерейного розыгрыша между собой, с главным призом – стандартной невзрачной девушки.
Секунда, поняла Мира, что и она сама «потерялась», растерялась во всём таком разнообразии чувств и эмоций.
Подпрыгнул Адиан и ринулся к посмевшему посягнуть на его…, толпа «чёрных» воинов мгновенно среагировала и подорвалась одной волной.
Реально испугалась Мира, за Адиана, за Лютого, которому придётся искать компромисс между всеми, примирять разбушевавшихся воинов.
Ругань из-за девушки – обыденность. Как бы всё со стороны не выглядело грозно, поняла Мира, что в руках всё же они себя прекрасно держат. Ни один из конфликтующих не коснулся оружия. Так, потешались мужики: грудью решали своё могущество. И без Миры в толпе грызущихся не обошлось.
– Адиан, не надо, – висела хрупкая девушка на его руке, – не связывайся с ними, пошли на место! Ну, ты же не дикий как они?!
Размялись. Потолкались. Повеселились засидевшиеся мужчины немного. Чуть не придавив причину конфликта, но полапать её чуть не каждый поучаствовавший в потасовке успел. Разошлись, так и оставшись при своих. Мира радовалась своему, и пускай не всё получилось так, как задумывала изначально. Заполучила она свои ножи, ловко вытащив их у предводителя во время потасовки.
– Ладно, – согласился предводитель, – бывший в употреблении товар меня мало интересует. Даю слово…, только рецептик её духов мне скинешь.
Клятвенно поклялся ярый «чёрного рода», что именно на эту танцевавшую девушку он и не претендует. А насчёт духов… Знала Мира, что всё будет хорошо. Будет! Надеяться не на кого. Надо решаться! Да!
– Поиграли, думаю, хватит! – произнёс снежный повелитель, подобравшись, словно самый что ни на есть снежный барс. – Как ты, верно, подметил, силой удерживать девушку я не в праве, тем более «чёрной крови». Но и ты не вправе забрать силой жрицу. Попробуйте решить всё полюбовно.
Мира успокаивая взволнованного мужчину (Адиана), сидела у того на коленях. Больше, она сидела в его объятиях, коготками поглаживая мурлыкавшего «котика» по волосатой груди. Делясь небогатым багажом, запомнившихся анекдотов об охоте: «Упали в яму волк, лиса и заяц. Ну, думает волк – всё ни так печально: женщина есть, еда тоже. Заяц видит, дело плохо. Говорит волку, что петь умеет. Подумал волк, – пой! На громкий крик прибежал охотник, застрелил волка и лису, а зайца отпустил. А волк перед смертью подумал: всё было, нет – ещё зрелищ захотелось».
Одним ухом Мира была вся во внимание. Боковым зрением следила за каждым движением «чёрных» гостей, ярость которых сдерживал седовласый вожак стаи, одним взглядом, от которого и её хищное нутро сжималось. Да, сильный лидер стоял перед Лютым. Но и Лютый обладал качествами не хилого вожака, благодаря которым сдерживал ярость озверевшего брата. «Коса на камень нашла!»
Пить… вцепившись руками в огромную кружку, бесстыжая девушка утоляла жажду.
– Хочешь чего-нибудь? – сладостно шепнул довольный, но настороженный мужчина, милой девушке, надеясь, что на этот раз она его так просто не подловит.
Да!? Хорошее его настроение и настороженность Миру позабавило. И прекрасно знала, что не склока с «чёрными» его настораживала, а она. Как-то хотелось расположить его к себе, тем более он увидел спрятанные ею в складках юбки ножи.
– У меня кое-что есть, – улыбнулась Мира задумавшемуся, и достала «финик» – плод подсохшей ягодки каат, – будешь?
А пока мужчина решал: «будет – не будет». Словно фокусница она наколдовала огонь и аккуратно сняла специфическую шкурку, намотав её на зубочистку. Даже малое количество вязкой смолы со шкурки каат, свалило бы самого сильного ярого на несколько дней. Им Мира и Ворона подтравила, а если учесть, что день ярых больше семидесяти часов. Против свойства этого фрукта, даже сыворотка смрад не помогала. А вот мякоть – ещё тот деликатес: обезболивает, расслабляет, дарит лёгкую эйфорию, просто чудо для уставшего путника.
Адиан принял плод из её рук. Так, как будто она кормила его им каждый день. Ух, как поглядывали на сладкую парочку…
Не унимался предводитель, требуя, чтобы Лютый повелитель немедленно привёл истинную ярочку к ним. Не переговоры – препирательство затянулось. Лютый пытался допытаться до истины. Уводил разговор и возвращался, путая «след», пытаясь подловить: «где собака зарыта?»
– Так почему я должен отпустить девушку именно с вами? С чужими незнакомцами, которые больше чем уверен, не только имени её не знают, а как она выглядит.
Мира так и не поняла, почему Ворон не сказал родным, как она выглядит, только один шрам на её лице делал её приметной. Почему?
– Давайте пригласим её сюда, – вроде просьбы прозвучало предложение, позвать девушку и всё решить на месте.
– Вас ждёт разочарование. Зачем вам дерзкая, твердолобая, упрямая, несносная, эгоистичная, нахальная, развязанная, распутная, бесстыжая… Могу продолжить. И к вам она уже подходила, утолили свой интерес, посмотрела на вас. Даже кое-что забрала, по-видимому, принадлежавшее ей. Или вы хотите, чтобы я её к вам за ручку подвёл?
Фу, выдохнула Мира, что предводитель «чёрных» не полез проверять наличие в своём внутреннем кармане оружия. По-видимому, сказалось чрезмерная уверенность в своём опыте. И даже такая явная подсказка Лютого, на которую Мира чуть обиделась, поджав губки бантиком, смачно обсосав «чупачупс» на зубочистке.
– Сейчас же выплюнула, – прорычал повелитель на сидевшую у Адиана девушку. Ноги вырву…
Честно Мира поделились с Адианом: ему мякоть, себе она оставила собранную на зубочистке шкурку. Ну не удержалась, чтобы не обсосать. Эйфория происходящего захватывала мозг! «Рвать и метать!»
Конечно, не злился седой повелитель на неё, он, скорее всего, подумал, что Мира решила покончить с собой. А такое, он ей не позволит. Не в его доме. Нет!
– Сюда выплюнула, – мягче произнёс вершитель судеб, протянув свой бокал.
Адиан разжал объятия, давая девушке возможность сходить к повелителю и решить проблему. Ему тоже не понравилась затея «киски» тянуть в рот что попало.
Подошла такая очаровательная девушка к столу повелителя, нежно и мило улыбнулась. Даже плечами слегка пожала, как будто извиняясь. И положила вусняшку.
– Ко мне сходи, отнеси в мой шкаф, на верхнюю полочку положишь, протянул снежный повелитель свой родовой нож девушке.
Сходить он ей посоветовал в его комнату и забрать свои вещи, при наличии которых она может доказать свою причастность к определённому роду, к определённому куполу, раз она жрица. А это значит, что никто не имеет право брать её как вещь и уводить. Он давал ей волю и выбор. Уйти или остаться?
Глава 7 Мёртвый город
Выбор?! В комнате повелителя она будет в безопасности, а если захочет уйти…, сама виновата.
Стремительно удаляясь от спасительной спальни, Мира бежала что есть силы по каменной дороге подземного пространства – туда – к тоннелю, в город, из которого шёл яростный гул, в город, где находился одичавший брат Лютого.
Адреналин заглушал чувства, притуплял разум. Она реально не понимала, к чему может привести возникшая так спонтанно идея.
Нож Лютого послужил пропуском. Воткнула она его в каменную глыбу у внушительного чёрного входа, с трудом переведя дух, неуверенно заглянув в бездну. Стража, огромная и внушительная, внимательно следила за каждым движением девчонки. Мало что нож повелителя предъявила, у них своя голова. И пропускать, как поняла Мира, они её и не собирались. Но и не за руку они собирались ловить её. Псы, под стать своим хозяевам, одни из сильнейших лютого дома, подобрались, чтобы задержать незваную гостью, когда она присела на землю и начала разматывать свёрток – небольшое и лёгкое устройство – планер.
Рюкзак и был планером, истинное предназначение которого она тщательно скрывала. Думала, если что – это последняя её надежда на быстрое бегство. Благодаря ему она, вместе с привязанным к своему телу щенком, стремительно преодолевала внушительные расстояния. Благодаря ему, она думала сбежать. Если что?!
Хватать девчонку хищная охрана не торопилась, ну сидит, сверкая голыми ножками из завязанной узлом на бедре юбки, ну что-то крутит-вертит. А то, что вид немного неподобающий для прогулки. Торопилась! В кожаные носочки запрыгнула, чтобы об острые камни нежную кожу не резать и достаточно. А когда Мира, подхватив лёгкую конструкцию, бросилась во тьму…, хватать неразумную было поздно. Понесли крылья, стремительно унося девушку в глубину подземелья.
Тоннель плавно удалялся под небольшим углом. Когда-то ровная дорога местами просто провалилась в глубокие расщелины. На всём протяжении пути располагались световые маячки, предупреждая путников о проблемах. Распорки и стяжки местами удерживал свод…
Местами свод был настолько внушителен, что казалось Мире, пролететь рядом с ней может самый большой самолёт с размахом внушительных крыльев и не задеть ни одного выступа. Но местами наблюдались обвалы, завалы и кучи брошенного ржавого железа, приходилось ей вставать на ноги и бежать, огибая препятствия.
Торопилась она убежать из купола, торопилась попасть в тоннель, торопилась, чтобы её не остановили, не переубедили. Думать, что она собирается делать, когда найдёт брата Лютого, совсем не хотела. Она решилась просто довериться судьбе, случаю, провидению. Знала, что будет так, как угодно духам вселенной, как написано в книге судеб.
По ощущениям она пролетела около пятидесяти километров. И не удивительно, что в какой-то момент ощутила чувство острого голода. Только не желудок сводило, а спину невыносимо хотелось почесать. Пожалела, что отказалась от предложения и Лютого, и Адиана… «Рад…»
Уши закладывало, протяжный гул и стон сопровождали весь путь. Приходилось приоткрывать рот, чтобы время от времени выравнивать давящее давление. Но ни секунды Мира не пожалела о своей затее, её решительный настрой ничто не могло сбить.
Пока до Лютого дойдёт, как она распорядилась его «подарком», она будет достаточно далеко. На это Мира и рассчитывала, когда тайно проскользнула в подземный мир, являющимся подсобным дополнением небольшого города под куполом, через одно из специальных отверстий для псов хищных воинов, выходящих прямо к воротам.
Ну а «тяжёлые» волны препятствовали любому виду радиосвязи у тоннеля, ведущему к мёртвому городу. Поэтому находящиеся у границ в тоннель воины, можно сказать, находились в «слепой» зоне.
Стоило вылететь из узкого горлышка, как яркий свет на несколько секунд ослепил. Опять же возникло ощущение, будто по спине кувалдой ударили, так, что острая боль пробила насквозь всё сущее и не только, самым пострадавшим местом, по ощущениям, оказались лопатки, в них изнутри что-то упёрлось, что-то ощутимо острое. Как давно заметила она – эти все неловкости и ощущения внутреннего движения создавали переливающиеся шрамы на спине – четыре. А потом, Мира увидела город и на несколько минут выпала из реальности, вспоминая как дышать. Красота показавшегося города поразила воображение. Поразила глубина под ногами. Не ожидала она такого. Предстал в своей угасающей красоте самый, что ни на есть Золотой город с массивными огненными колоннами, по которым струилась расплавленная лава. Огромный и объёмный город сиял весь, сколько не смотрела не нашла ни одного тёмного угла. А вот плачевное состояние бросалось в глаза…
Спускаясь Мира осторожно, долго высматривая подходящую площадь, пытаясь не угодить в одну из многочисленных расщелин, уходящих в бездну. Мира даже не думала, как будет искать «одичалого зверя».
Позвать? Покричать? В таком шуме это бесполезное занятие, гул подземного движения не прекращался ни на секунду. Резкий запах газа и серы обжигал дыхание. Першило в горле. Непрекращающийся фейерверк огня взмывал вместе с парящей водой, превращающийся в обжигающий ядовитый пар. Нет-нет со свода сыпался песок и камни. Осыпалась «крыша» – оседала.
Несмотря на все трудности, приземление вышло на удивление гладко. Пальцы не разжимались, ноги не передвигались – всё тело сводило от боли. Отложив в сторону крылья, она присела на землю, на гладкую дорожку, отшлифованную до зеркального блеска. Полежать бы и отдохнуть, но не так далеко от места приземления, она видела плодовый сад. В предвкушение сладостного наслаждения, преодолевая усталость, поплелась к цели.
Около часа Мира просто гуляла, любуясь местностью, придерживаясь более-менее сохранившихся достопримечательностей. Огромные озёра, парки, аллеи – восхищало всё, даже не смотря на запущенность.
Бросалась в глаза не природная катастрофа. Хотя, уже большая часть города подверглась стихийным изменениям. Бросались в глаза следы сражения, произошедшие много-много лет назад, даже столетий: рубленные, разорванные, взорванные, местами дома и аллеи, мосты и возвышенности – все они свидетели страшного. Казалось, что оставшиеся в живых жители специально не тронули (не скрыли) самые ожесточённые места схваток. Самые трагические.
Правильно подумала она, что правители поселения, до сих пор пытаются понять: сделали ли они всё возможное для предотвращения подобного и как действовать, если такое повторится.
Не природная катастрофа послужила гибели города. Нет! Остановилась Мира возле одного каменного дома украшенного выбитыми узорами. Ярые научились усмирять бушующую стихию и намеренно селились в сложных условиях местности. Нападение смрад погубило город!
– Господи, сколько же их было?! – переоценила наивная девушка свои возможности…
Больно заныло в груди, закололо, и опять под больным местом – лопаткой. Предчувствуя, что сознание вот-вот покинет её, Мира даже сопротивляться не стала, закрыла глаза и опустилась на землю. Почувствовала, как запульсировал артефакт на руке. Улыбнулась подступившей тьме, зная, что она её не заполучит, по крайне мере не сейчас.
Тишина…
Когда Мира открыла глаза, поняла, что без сознания провела немало времени. Она лежала у тёплого бурлящего водоёма на одном из склонов. Город виднелся как на ладони. Удивилась, как она попала на возвышенность. Последнее что помнила – как легла где-то там, в городе, у расписанного узорами дома.
Повернула голову в другую сторону и увидела шагов в десяти от себя белоснежного мужчину, заросшего словно медведя. Он перекладывал, перекатывал камни размером с несколько футбольных мячей.
Села, пытаясь разбудить ещё дремлющие чувства, и тут же поймала чёрный бездонный взгляд белого «медведя». Поняла, что ничего общего у него с Лютым, кроме белоснежного шкуры, нет.
Перед ней стоял огромный лохматый зверь, белый и свирепый. Взгляд, движения, повадки – всё в нём просто создано, чтобы быть свирепым зверем.
Он нашёл в городе тело и принёс захоронить (заложить камнями). А может он её не хоронил? У ярых принято сжигать умерших. Что принято у зверья?
По спине поползли назойливые мурашки. Холодок, несмотря на жар от камней, пробрался до самого нутра. Как только «медведь» повернулся и, прихватив камень, направился в её сторону, Мира поняла, что он собирался закончить начатое погребение. А то, что она всё ещё жива – дело поправимое.
«Хорошо, что хоть с ног начал!» – взглянула Мира на присыпанные камнями конечности, чуть выше колен, ещё успев подумать, как скоро удастся ей высвободиться?
Медленно поднимался на ноги «медведь», приближаясь всё ближе и поднимая над головой массивный камень…
Время остановилось, замерло. Поняла Мира, что быстро освободиться не успеет, а если сделает, хоть сколько-нибудь резкое движение, он её зубами перегрызёт. Пронеслась перед глазами не только короткая жизнь. Поняла, что теперь этого мужчину будет ассоциировать со словом страх.
Непроизвольно легла девушка, вжавшись в землю, зажав в руке попавшиеся камешки, когда приблизившийся навис над ней с поднятым камнем. Так и хотелось ей закричать – «Нет!»
Вроде, совсем слегка повернула она голову в бок, зажмурив глаза. И только услышала, как пролетев рядом с её головой, с глухим стуком упал тяжёлый предмет, чуть-чуть не задев лицо, чуть-чуть не размазав…
Камень упал и рассыпался на мелкие осколки, больно резанув нежную кожу лица.
«Достал всё-таки?!» – наконец-то проснулась хищница, показав белоснежный оскал. Быстрота и точность движений – её козырь. Она знает, зачем пожаловала в «запретное царство», нарушив пределы чужой территории. Не бежать она пришла, а нападать…
Вырывая из-под камней, обдирая до мяса, ноги. Мира нанесла ритуальным ножом не смертельный удар стоявшему мужчине, в то, что находилось в зоне досягаемости – в икроножную мышцу. «Получи, бяку!»
Да, поняла, что такой удар для него, что укус комара. «Медведь» даже не обратил внимания на раненую ногу. И то, что нож так и остался в теле, его совсем не волновало. Злило – да!
Обрадовавшись, что мужчина не собирается избавляться от её «подарка» начала осторожно отходить к озеру не поворачиваясь спиной к идущему за ней вслед. Сердце то замирало от страха, то било с яростной силой. «Всё будет хорошо!»
Как только её ноги коснулись холодной влаги, она уже не сомневалась, что всё будет хорошо. Зашептала Мира мантры, нанеся себе удар таким же ножом, и также оставив его в своём теле. С облегчением вздохнула, когда «медведь» зашёл в воду, следуя за своей подранкой. «Хорошо!»
Шикнула Тьма, нанося себе на лоб и руки узоры из чужой и своей крови. Всё ближе и ближе подходил он…
Не сводя чёрный взгляд друг с друга вошли в озеро двое…, их кровь растворилась в воде, слилась воедино. Они одно!
Тьма сладостно распахнула свои объятия. Её мир – бесконечность тишины, когда исчезает само понятия здесь и сейчас. Она – всё.
Поглотила Миру тишина: такая родная, такая своя. Погружаясь в неё всё глубже, забывалась она. Зачем пришла? Вторглась? Что ищу? А ищу ли?
Тьма, тьма, тьма вокруг – она тьма…
Забывалась душа. Возникло желание навсегда остаться во тьме, стать частью тишины. «Стать одним целым?!» – ухмыльнулась хищная душа, разрастаясь, распускаясь, как семечко необыкновенного цветка, поглощая питательную тьму вокруг себя, в себя. И тем самым становясь больше и больше. Всё больше и больше конечностей отрастало от «ростка» и впивалось во мрак, протыкая его бесконечность, оставляя кровавые узоры. Тянулись они по намеченному следу…
Отросшие крылья за спиной пробили вечность, якорем зацепившись за нечто реальное, как только «отростки» наши то, что искали, нащупали, обвили.
«Ты меня не обманешь, ты не забвение, не успокоение, ты пустота, – шепнула крылатая сущность ТЬМЕ, чувствуя, как ярче и жарче разгорается в ней огонь.
Яркие искры резанули тьму. И острая боль принялась выжигать узоры, похожие на те, что девушка видела на одном из зданий. Кровавые тропы. Пути к дому.
Чёрный металл как магнит тянулся к собрату. Чёрная кровь тянулась к родной алой частичке. Затерянная в бесконечной тьме душа тянулась к обжигающей боли.
Притянулись две души, обнялись, слились и выжгли себя из липкой и вязкой субстанции.
Тело, покинутое сущностью, пыталось сопротивляться сомкнувшейся над головой вязкой субстанции. Пытаясь оставаться на ногах, пытаясь держаться, но… Вода оказалась сильнее истощённого и ослабленного организма, не пускала она, давила неподъёмной тяжестью, тянула на дно.
Ещё чуть-чуть и…, вынырнула Мира из тьмы, но…
Задыхаясь, вздохнула тем, что окружало её – водой. Мгновенно лёгкие обожгла боль…