Повелители Снов. Лерой

Глава 2. Благотворительность или одиночество?

Стараясь следить за дорогой, я иногда посматривала в зеркало заднего вида, стараясь разглядеть собаку.

Какой же он все-таки огромный. Только сейчас поняла, что он намного больше любой собаки. И порода, не понятно какая, не похож ни на одну из мне известных, это точно. Огромная черная туша заняла все заднее сиденье моей машинки от одной двери до другой.

«Ты чего притихла?»

Раздался неожиданно его голос.

– Слежу за дорогой, не хотелось бы повторить сегодняшний пируэт. Второй раз точно не повезет, – отозвалась я, сильнее сжимая руль.

Делала это даже не от неуверенности, а чтобы унять предательскую дрожь во всем теле. Было такое ощущение, что внутри вибрирует какая-то невидимая струна, передавая колебания во все мышцы. Головой я, конечно, понимала, что это все от случившегося, но все равно не приятное чувство такое. Да, лучше поговорим.

«Далеко ехать?»

– А ты не знаешь? – я продолжала машинально отвечать на вопросы. Наверное, до конца даже не понимая их смысл.

«А откуда я должен это знать?!»

Голос был удивлен, даже окрасился какими-то эмоциями.

– Ты же собака, наверняка, бегаешь туда-сюда. Потому я и предположила, что знаешь.

«Странная логика», – хмыкнул он в ответ.

Мне даже захотелось обернуться и посмотреть, как при этом выглядит его морда. Такая же ехидная, как и голос?

– Уж какая есть, – я пожала плечами, удивляясь, что вообще могу еще разговаривать.

«А твои родные не будут против такого гостя, как я?»

– Не знаю.

Пришлось ответить честно.

Ведь, действительно, понятия не имею, как воспримут мои такое появление. Сестра точно не обрадуется, она терпеть не может животных…, хотя, в последнее время она всех с трудом терпит. Но да какая разница. Сейчас пока никого нет, и меня больше заботила мысль о том, как в целостности добраться до дома.

«Ну и зачем тогда тебе лишние проблемы?»

Вопрос очень хороший, главное сейчас о нем не думать.

– Если думаешь, что я тебя высажу, то глубоко ошибаешься, можешь не стараться. Все равно поедешь со мной, и точка.

Пес недовольно что-то пробурчал.

Вплоть до самого дома он больше не подавал голоса.

Уже начало казаться, что все случившееся подействовало на меня таким образом, что мозг придумал себе собеседника. И пес уже не выглядел таким уж необычным.

Но так было до тех пор, пока машина не остановилась перед воротами нашего дома. От толчка пес повернул голову, и уставился своими черными с желтыми вкраплениями глазами прямо мне в душу.

Стало не по себе.

Какой уж обычный! Ну не бывает таких глаз у нормальных собак!

Открывая кованые ворота, только сейчас заметила, что потеряла перчатки. Холодный металл примерзал к влажным ладоням.

Машина с радостью заняла свое место на стоянке перед домом, уткнувшись бампером в пухлый снег. Очевидно, давая мне тем самым понять, что на сегодня поездки закончены. И я не могла ее винить, теперь нам обеим понадобится несколько дней, чтобы прийти в себя.

– Подожди, я открою дверь.

Выскакивая на улицу, проговорила я, и сильно сомневаясь, слушает ли он меня.

«Я не спешу!»

Раздался насмешливый голос в голове. От неожиданности, чуть не растеряла содержание своей сумки. Не очень-то приятно потом собирать свое барахло в снегу. Так значит, сумасшествие продолжается, это хорошо, хоть не так одиноко.

Теперь настала очередь пса.

Несколько минут я стояла перед машиной, не зная, с какой стороны его лучше вытаскивать. С головы, или с хвоста.

– Эммм, ты мне не поможешь?

«Каким образом?»

– Где у тебя больше болит? Как мне тебя вынимать, чтобы не сделать больно?

Закусив губу, все еще не решила, за что его вытягивать.

Не знаю, что пес увидел у меня на лице, но милостиво решил пойти на встречу.

Передние лапы напряглись, и он приподнялся на них, вытягиваясь вперед. Очевидно, пытался оттолкнуться задними о противоположную дверь, но ничего не вышло. Они, явно, отказывались ему подчиняться.

– Хорошо, давай вместе.

Ухватив жесткую шерсть, я, что есть силы, дернула его на себя. Наверное, перестаралась, или он все же смог мне помочь. Как бы то ни было, огромная черная туша вывалилась из машины так резво, что мы полетели в снег. Больно ударившись локтем о лед, я на миг замерла.

– Ай!

Голос в голове издал сдавленный стон.

– Прости.

Выбравшись из-под пса, потерла руку, чувствуя, как под курткой локоть начинает принимать иные очертания. Еще не хватало что-то сломать! Хотя, это было бы самым логичным продолжением этого безумного дня.

Ввалившись в дом, мы едва не рухнули на пол прям в коридоре.

Снимая куртку, я исподтишка продолжала рассматривать своего гостя. Какой огромный! На ковре распростерся волк, а не собака. Эта мысль показалась смешной. Дурочка, ну какой волк! Где ты видела волков в наше время.

Скинув ботинки, наконец, обернулась к псу и посмотрела в черные глаза.

«Что дальше?»

Голос на этот раз был больше уставшим, чем насмешливым.

– Думаю, что с тобой теперь делать, – призналась я, скорее себе, чем ему.

И действительно, что дальше.

Ясно, что нельзя его так оставлять. По крайней мере, точно не тут. При виде такого пса, мою маму хватит удар, а у сестры случится нервный припадок, это уж точно. Решено, нужно перенести его в мою комнату…, но перед этим придется помыть….

– Начнем с мытья.

Как можно решительнее проговорила я, пока не представляя, как вообще можно осуществить эту затею.

«Еще не хватало! Я не комнатная собачка!»

Пес зарычал в ответ, приподнявшись на лапах.

Острые зубы повернулись в мою сторону. С трудом подавив желание отскочить подальше, все-таки выдержала его взгляд.

– Ну, уж нет, ты можешь меня искусать, но без мытья я тебя к себе в комнату не пущу. Мама и так меня прибьет, а если увидит еще и грязь, то ты вылетишь отсюда со свистом!

«Что и требовалось доказать. Может, ты не будешь мучиться, и сразу оставишь меня около дома». – Спокойно констатировал пес.

Какие мы сообразительные, нет уж. Убирать хладный труп собаки завтра утром мне хочется еще меньше, чем мыть после него ванную.

Пререкаться не хотелось, да и какой толк. Как истинный представитель мужского пола он все равно упрется рогом и не уступит. Нет, тут может сработать только хитрость.

Придав лицу и голосу равнодушное выражение, я заговорила:

– Никаких проблем, если ты думаешь, что мама помоет тебя лучше, можешь подождать ее прямо здесь. – Усмехнулась я. – Ты знаешь, она у меня тоже очень гуманная.

Собака недовольно рыкнула.

Но как мне показалось совсем не злобно, скорее признав свое полное поражение. Хотя, кто его знает, лучше уточнить на всякий случай.

– Так что, идем купаться?

Выдержав театральную паузу, вновь послышался его голос.

«Куда уж тут от тебя денешься, тащи».

Я не смогла удержать улыбку.

* * *

Купание моего огромного нового питомца отняло у меня последние силы.

Несколько раз, едва не угодив в ванную, вся мокрая и уставшая, я с трудом перетащила пса к себе в комнату. Уложив его на покрывало, упала на свой диван.

– Уф, и хлопотное это дело, держать домашних животных!

«Может, не стоило и начинать?»

– Может, и не стоило, если бы ты не попался мне на глаза!

Отозвалась я, не смотря в его сторону. Теперь, лежа у себя в комнате, в привычной обстановке, все случившееся начинало походить на нечто такое, что никак не могло со мной случиться. Слишком странно и страшно одновременно. И если бы не черный пес, служивший чересчур явным напоминанием, уже подумала бы, что все это приснилось.

Вспомнив две огромные фуры, летящие по заснеженной дороге мне навстречу, я поежилась. По спине пробежал холодок, оставив противный мокрый след. Захотелось укрыться чем-то теплым, а еще лучше спрятаться с головой под одеяло. Руки тоже заледенели, пальцы отказывались двигаться.

Пре неприятнейшее ощущение.

Нужно было что-то сделать, пока не началась настоящая паника.

– Я сейчас вернусь.

Кубарем скатившись вниз, я принялась спешно варить себе какао. Мне нужно было согреться, и желательно изнутри. Чаю не хотелось, теплое молоко я терпеть не могла, а вот какао в самый раз.

Налив в кастрюлю на одну порцию молока, вспомнила о госте. Ему, наверняка, сейчас ничуть не лучше. Правильнее сказать, даже хуже, ведь он ранен. Вылив весь пакет, нагрела молока и на его долю.

На обратном пути невольно взгляд зацепился за собственное отражение в большом зеркале. Так странно я еще никогда в жизни не выглядела. Бледное лицо и шею покрывали какие-то неравномерные красные пятна. Глаза блестят и похожи на два прожектора. Их цвет сделался совсем невероятным – ярко голубым, словно на мне были цветные линзы. Хотя мое зрение не нуждалось в коррекции, и линз я не носила. Волосы всклокочены и выбились из наспех прицепленной заколки.

Очень хорошо, что дома никого нет. Иначе пришлось бы отвечать на миллион вопросов. Еще бы, вид был такой, будто я сначала пробежала кросс, эдак, 20 км, потом выиграла в лотерею миллион долларов, и после всего этого занималась любовью с парнем моей мечты.

Эх, вот что могут сделать с человеком какие-то маленькие невидимые глазу частички, именуемые гормонами. А уж адреналина я сегодня хлебнула, явно через край.

Усмехнувшись собственным размышлениям, пошла дальше.

С кружкой и большой миской вернулась к себе.

– Я подумала, ты будешь не против чуток подкрепиться.

Поставив миску перед псом, забралась на диван с ногами, укрывшись пледом. Теплая жидкость по глотку вливала в меня силы и прогоняла лютый холод, сковавший все внутренности.

Хмыкнув, пес все же решил последовать моему примеру. Громко вылакав все молоко, он посмотрел на меня своими черными в крапинку глазами.

Пока я смывала с него грязь, стало ясно, что открытых ран у него нет. Вода ни разу не окрасилась кровью, а значит все не так уж плохо. Оставалось только понять, на сколько серьезно повреждены лапы. А тут без ветеринара никак не обойтись. Но он явно дал понять, что против клиник. А как же тогда ему помочь? Я же ничегошеньки не смыслю в медицине.

Несколько минут мы просто смотрели друг на друга.

Что дальше?

Пес молчал, мне тоже нечего было сказать.

С каждой секундой этого затянувшегося молчания начало казаться, что и вовсе его не слышу. Что это самый обыкновенный пес, и весь наш диалог я придумала от страха. А что, вполне логичное объяснение кратковременному помутнению рассудка. Главное, чтобы это прошло без последствий, и не превратилось в капитальное сумасшествие.

Значит, надо это выяснить до прихода моего семейства.

– Так, давай проверим, действительно ли я тебя слышу, или у меня просто поехала крыша.

Проговорила я, усаживаясь перед гостем прямо на пол.

«Каким образом ты собираешься это делать?»

Голос в моей голове не изменился. Все тот же ироничный злой, но приятный.

– Пока не знаю, но сейчас придумаю.

Я просмотрела на огромного черного пса, лежащего на полу.

Должно быть, совсем ненормальная, раз притащила его к себе. Ведь если он захочет меня покусать, его ничто не остановит. И тот факт, что пока задние ноги у него не двигаются, был весьма слабым утешением. Может, уже двигаются, и он только и ждет, как перегрызть мне горло.

От этой мысли стало еще хуже.

Хотел бы, давно укусил! А уж если захочет меня убить, что ж, не велика потеря для общества.

Решила я для себя, отбрасывая подобные мысли.

– Скажи, какого цвета у меня обои в комнате? – внимательно наблюдая за поведением собаки, все же решила отсесть подальше и переместилась на краешек дивана.

«Бежевые»

Отозвался он.

– А штаны, что сейчас на мне!

«Ужасного розового цвета, и совершенно тебе не идут».

Последовал ответ.

Эти домашние штаны я купила на распродаже, и если честно, тоже была не в восторге от их цвета. Просто моего размера никаких других оттенков не осталось. А для дома и так сойдет, главное удобные, бренд хороший, а цена маленькая. Это было решающим аргументом.

– Ладно, идем дальше: откуда я ехала, когда чуть не попала в аварию?

«Понятия не имею»

Искренне изумился голос.

Так, значит, все-таки это не мое подсознание ведет со мной беседы. Оно то точно знает, что ехала я из магазина с полным багажником продуктов.

Кстати о них, черт, совсем забыла!

Вскочив, я бросилась на улицу.

«Эй, ты куда?!»

Вопрос долетел до меня уже в коридоре.

– В машине продукты. Их нужно вынуть!

Выкрикивая ответ, уже бежала по лестнице-убийце. Хотя чего так спешу? Не лето же, не протухнет. И то верно. Ага, верно! Зима же, все овощи померзнут! Пришлось поторопиться.

Вернувшись в комнату, обнаружила, что пес положил голову на лапы, и мерно посапывает. Как можно тише, прошла до дивана, намереваясь последовать его примеру. Очень даже хорошая идея, немного вздремнуть.

Но предатель диван так отчаянно заскрипел, когда на него забиралась, что пришлось отбросить мысли об отдыхе.

Черные глаза тут же уставились на меня.

Разбудила!

– Прости! Я пыталась тебя не будить. – Виновато пролепетала я, теперь уже усаживаясь поудобнее. – Этот диван давно пора отвезти на помойку!

«Сон, лучшее лекарство, думаю, ты в курсе»

– Что, и у собак тоже?

Странно было слышать от собаки такие поговорки. Хотя, странно вообще слышать собаку, так почему же она не может быть образованной.

«Да у всех, кого ни возьми!»

Отозвался он.

В эту минуту вдруг поняла, что не знаю, как зовут моего гостя. До этого момента, я была так взвинчена, что, даже имея возможность узнать его имя, ею не воспользовалась.

– Слушай, раз уж я тебя слышу, может, представишься, у тебя наверняка есть кличка? – мне действительно было интересно, как его зовут.

Что-то вроде Пират и Шарик никак не подходили к такой необычной собаке, и я приготовилась удивиться. Если он, конечно, скажет.

«Ты хочешь знать, как меня зовут?»

Переспросил голос, тогда как пес чуть наклонил голову.

– Да, мне бы очень хотелось услышать.

«Тогда ты первая. Я ведь тоже не знаю, как тебя зовут».

Ой! Это верно, значит, мы в одинаковом положении.

– Вера. Меня зовут Вера.

«Красивое имя, и тебе очень подходит….»

Он выдержал паузу, потом все же представился.

«Лерой».

Даже приподнялась на диване, чтобы посмотреть на пса.

Встретив немигающий взгляд черных глаз, поежилась. Не похоже, чтобы он шутил.

– Ты сказал Лерой, я не ошиблась? Ударение на «О»? – пришлось переспросить, уж очень странное имя для собаки.

«Ну да, а что ты ожидала услышать?»

– В том то и дело, я подозревала, у тебя должно быть очень необычное имя, но чтоб настолько. Признаюсь, ты меня удивил. Лерой…..

Медленно произнесла новое для меня имя…, звучит красиво, даже очень и совсем по человечески. Лерой…, ну вот теперь хоть буду знать, как к нему обращаться.

Голос в моей голове засмеялся.

Смех был приятным, хрипловатым и приглушенным, но очень интересным.

– Что смешного?

«У тебя такое лицо, будто я тебе сказал что-то невероятное».

– Так и есть, не думаю, что много собак зовут Лероем.

«Не много, хотя Вера тоже не очень распространенное имя».

– Не люблю его! – призналась я своему новому другу.

Как ни странно, ему было легко сказать правду. Удивительно, но никто кроме нескольких человек не знал, как сильно я не любила свое имя. А вот ему выложила при первой встрече. Смешно! И перестала говорить потому, что все тут же начинали меня убеждать в обратном. Нет, менять его не хотелось, но и довольствоваться гордым именем Верка по-прежнему было сложно.

«Хочешь, поменяемся?! Лерой тебе больше нравится?»

Голос не приобрел ни капельки жалости, наоборот даже развеселился.

Такой неординарный ответ на мою банальную реплику, рассмешил и меня.

– Нет, тебе оно больше подходит!

«Тогда что тебя не устраивает в твоем имени?»

Он смотрел внимательно на мою реакцию.

– Бесит, когда называют Веркой!

«Ну, так запрети!»

Теперь уже я рассмеялась.

– Каким образом, что всем сразу?!

И это, действительно, было не реально. Все равно, что запретить современному человеку, говорить «телек» или «мобильник».

«Я бы запретил!»

Последовал категоричный ответ. Четкий, типично мужской. Оказывается, собаки мужского пола ничуть не отличаются от парней. Даже интонация та же.

– Нисколько не сомневаюсь, что тебе бы это удалось. Но я в этом не преуспела. Ладно, забудь об этом! Какая разница, какое имя.

Остаток дня я провела в уборке.

Давно пора было это сделать, но все как-то руки не доходили.

Обычно прибиралась я к приходу гостей, или …, в общем, как только парня у меня не стало, так и наводить порядок расхотелось.

Сегодня сидеть за компьютером не тянуло, да и адреналин по-прежнему гнал кровь по венам с бешеной скоростью. Было бы расточительно с моей стороны, не направить эту неуемную энергию в нужное русло. Так хотя бы польза будет, да и некогда вспоминать утренние события. А они с упрямством старого мула лезли в голову.

Что было бы, если бы не успела свернуть с дороги?

Даже думать не хочется!

Лерой большую часть времени проспал. А когда просыпался, вставлял какую-нибудь колкость по поводу моей манеры мыть пол, или вытирать пыль. Штаны, к слову, тоже пришлось переодеть. Его неприятие вылилось в такой поток «комплиментов», что носить их тут же расхотелось.

Глава 3. Добиться желаемого … от мамы…, возможно ли?

Несколько минут я просто стояла в темном коридоре, не решаясь войти на кухню. Понимала, что объяснение неизбежно…, и признаться маме все равно придется. А как показывает опыт моих 25 лет, лучше сделать это сегодня, чем она узнает сама. Она готовила ужин.

Почти силой заставила ноги двигаться, чтобы показаться ей на глаза.

– Мама, я хотела тебе кое-что сказать.

Не зная, как начать разговор пришлось прибегнуть к весьма стандартной фразе. Очевидно, что-то в моем голосе было не так, раз мама сразу обернулась и очень внимательно посмотрела в мою сторону.

И хотя лицо уже перестало быть пятнистым, как летний мухомор, нервозное состояние никуда не ушло.

– Что-то серьезное? – вот теперь уже она начала нервничать. – С Эдиком?

Хм, чего это она решила про него вспомнить.

Бывшее когда-то таким родным имя причинило боль. Пришлось спешно заковырять свою душевную рану, поболеем чуть позже, сейчас мне предстоял куда более важный разговор, чем о моем бывшем парне.

Ах, да!

Она ведь и не знает, что он уже бывший. Хотя, наверняка воспримет эту новость с большим энтузиазмом. Он никому из моего семейства не был симпатичен, это мягко сказать. А уж мой братец его открыто не переваривал.

Так о чем это мы…, да, Лерой.

Я порадовалась, что заблаговременно упрятала его в свою комнату. Так хотя бы смогла выждать нужный момент.

– Нет. Не с ним, тут другое.

Присев на край дивана, я наблюдала, как мама начинает нервничать.

Не люблю так делать, но иногда приходится прибегать к хитрости. Да, в общем-то, это даже не специально, просто мне было страшно, сказать правду.

Видя мою нерешительность, она присела рядом, отложив кухонное полотенце. Мне пришлось глубоко вдохнуть, чтобы собраться с мыслями.

– Мам, я сегодня ездила в магазин и нашла раненую собаку, ну … и…, в общем, она у меня в комнате. Вернее он.

Выпалила я, даже поморщившись.

Вот сейчас и получу нагоняй. Зная отношение моей мамы ко всякой живности, это было неизбежно. Хорошо, что она пока не видела размеров моего нового домашнего питомца, а то бы начала кричать с порога.

О случившемся на дороге я намеренно умолчала. Не хотелось волновать. О голосах в голове, прочем тоже. Тут уже для собственной безопасности, в психушку пока очень не хотелось.

К моему крайнему изумлению, она даже выдохнула.

– И это все, что ты хотела мне сказать? – переспросила для верности мама.

– Ну, да, вернее, я хотела спросить, можно он останется, пока не поправится, и не сможет ходить.

Мамина улыбка стала для меня полнейшим сюрпризом.

Засмеявшись, она потрепала меня по голове.

– Вера, я уж думала, дожила до разговора о твоей беременности или что-то в этом роде.

Ого! Вот это фантазия!

– Мам, ну ты чего!

– А что такого, ты уже взрослая девушка, вполне можно ожидать разговора о свадьбе и детях. – Не смотря на слова, она явно радовалась обратному.

– Какие дети?! Мне еще рано! – машинально выдала я свою привычную фразу, и серьезно добавила. – Мам, я не беременна.

– Ну, хорошо, а что с твоим псом. Вы были в лечебнице?

Пришлось спешно вскочить и начать наливать себе чай. Надеясь, что так она не заметит, как я вру.

– Да, там сказали, его сбила машина. Но он поправится.

Мда, хотелось бы верить!

Про себя добавила я. Ведь Лерой такой упрямый, и вряд ли он даст себя осмотреть. Про лечебницу мы выяснили еще у дороги, никаких врачей!

– И ты теперь будешь за ним ухаживать?

– Ну, что-то вроде того, – протянула я в ответ. – Просто не хотела оставлять его на морозе, он ведь замерзнет.

– Да, погода сейчас зимняя, жуть как холодно. – Мама поежилась, покосившись в окно. – И что за порода?

Ммм…..

– Сложно сказать, я пока не поняла, смесь….

– Кого с кем?

Чуть было не брякнула, что Лерой не сказал. Хорошо, хоть во время прикусила язык. А то бы она быстренько нашла бы мне психиатра.

Понимаю, что ей было интересно.

И врать, что это что-то средне между чихуа-хуа и болонкой не имело смысла.

– Наверное, какого-то волкодава с какой-то очень большой собакой.

Я намеренно не стала уточнять, на сколько большой.

Видя, как округляются мамины глаза, сделала вид, что не заметила.

– И где же он у тебя поместился?

– Спит на полу у балкона.

– И ты хочешь его оставить?

– До тех пор, пока он не поправится. Можно?

Я повернулась и умоляюще посмотрела на мать.

Пришлось подождать, пока закончится ее внутренняя борьба – нелюбовь к животным и жалость. На мое счастье победила вторая.

– Хорошо, пусть остается. Только я не хочу видеть его в кухне и гостиной.

– Что ты мамочка, Лерой пока совсем не встает, он никуда не пойдет, я обещаю!

От радости захотелось запрыгать.

А что собственно мне мешало.

Подскочив на месте, я поцеловала маму в щеку.

– Вера, как ты его назвала?

Упс, кажется, проговорилась раньше времени. И не мудрено, что странное имя резануло по уху, так же как мне чуть раньше. Теперь придется объяснить, откуда взялась такая необычная кличка.

– Лерой, странно звучит, но мне почему-то захотелось назвать его так, не помню в какой книге, но где-то видела. Он вроде как откликается.

– Ладно, добрая душа. Оставляй своего питомца. Ты его кормила?

Все, как только жалость в маме побеждала, она становилась самым понимающим человеком в мире.

– Молоко давала, – отозвалась я, намереваясь уже ускользнуть в свою комнату.

– Вера, ты как маленькая. Это же большая собака, ее не кормят молоком.

Мама засмеялась и направилась к разделочному столу, на котором сейчас готовила ужин.

Я промолчала, что это мне известно. Но отдавать все мясо, что я купила Лерою, без ее ведома, как-то не хотелось. Нагоняй не заставил бы себя ждать.

– Держи, покорми собаку.

Она протянула тарелку с тремя свежими куриными грудками, купленными мной сегодня. Благо, покупала я всегда больше, чем надо, зная аппетиты моего семейства.

– Спасибо, мам.

Сжав тарелку в руках, я понеслась к себе, пока она не передумала. Маловероятно, но такое возможно, поэтому лучше скрыться с ее глаз, чтобы не напоминать лишний раз.

Открыв дверь, с осторожностью зашла в комнату.

Лерой, не меняя позы, лежал на полу. Спал ли он, не понятно.

Поставив тарелку на пол, намеренно сделал это чуть громче, чем надо.

– Ну, вот, как я и говорила. Ты остаешься вполне легально, мама разрешила.

Сообщила я псу.

«И ты думаешь, это хорошо?»

Голос был явно недоволен, Лерой обернулся и посмотрел мне в глаза. При свете лампы его черные глаза с желтыми вкраплениями опасно блеснули. Выглядело это весьма жутко, от чего на секунду мне стало не по себе.

– Для тебя точно, для меня я пока не поняла. На улице мороз, между прочим.

«Он не достаточно сильный, чтобы меня прикончить, ты зря волнуешься» – отозвался он.

– Этого я не знаю, зато хорошо осведомлена о своей совести. Да я спать не смогу, если ты замерзнешь! – отрезала я, не желая снова начинать этот разговор. – Ты голоден?

«Тебе ответить честно, или по выпендриваться?»

Темные глаза уставились на еду, нос смешно задвигался, втягивая ее запах.

– Ешь уже, потом будешь выделываться.

Засмеявшись, я погладила его по голове. Это был неосознанный жест дружелюбия. И только когда рука коснулась жесткой шерсти, появилась мысль, что ему это может не понравиться. Пальцы дрогнули в стремительном желании отдернуть руку, пока не цапнул. Но я подавила это нелепое чувство. Ну, с чего ему меня кусать?! За что?!

– Можно?

«Что именно?»

Насмешливо переспросил он, поджав уши.

– Хотела тебя погладить, ты не против? Кусаться не будешь?

«Если обещаешь не тискать, как карманную собачку, валяй».

Ответ обнадежил, и я несколько раз провела рукой между ушами.

Теплый! И шерсть густая и мощная, с такой, действительно, не надо бояться холодов. Для первого раза достаточно.

Решила я, убирая руки за спину.

«Ты сама ничего не ела, не собираешься подкрепиться?»

Он кивнул в сторону миски.

– Не сырым же мясом?! – стало смешно, представив себя с куском сырой курицы.

«Извини, забылся! Ну, как знаешь»

Хмыкнул он, принимаясь за еду.

А замечание о том, что за весь день во мне побывала только чашка наспех сваренного какао, вызвало урчание в желудке. Кажется, пора ужинать, пока не упала в обморок.

За ужином пришлось рассказать всем остальным про Лероя.

Выслушав в свой адрес массу нелестных эпитетов от сестры и ее мужа, изо всех сил сдерживалась, чтобы не нагрубить в ответ.

Ну, вот вам то какая разница, чем я занимаюсь!?

Вы между собой разберитесь, и уж потом давайте советы окружающим. Отец только покачал головой, но хоть ругать не стал, уже хорошо.

Выходя из-за стола, я чувствовала себя победителем. Лероя отстояла, собака остается у нас и точка! Не смотря на недовольство большинства. А мне наплевать, их мнение давно перестало играть хоть какую-то роль в моей жизни.

Я с интересом рассматривала своего нового гостя.

Странно было ощущать чье-то присутствие в комнате. Ведь у меня редко бывали тут гости, а уж с ночевкой тем более.

Сон не шел.

Волнение от пережитого сегодня гнало его прочь. Казалось, внутри меня до сих пор вибрирует какая-то струна. Расслабиться настолько, чтобы уснуть, у меня не получалось.

Темная бесформенная туша животного не подавала никаких признаков жизни. Интересно, он там живой вообще. Странно, для такой большой собаки дышит он совсем бесшумно, если, конечно, дышит.

«Ты собираешься караулить меня всю ночь?»

Неожиданно раздалось у меня в голове. Я чуть с дивана не свалилась.

Лохматая черная масса зашевелилась, невероятные глаза блеснули в свете уличного фонаря, который проникал сквозь окно.

– Еще чего!

Фыркнув, перевернулась на спину и уставилась в потолок.

Живой, и ладно.

А то уже хотела вставать, чтобы проверить. Не очень-то приятно провести ночь в компании с трупом, пусть и собаки.

«Тогда почему не спишь?»

Продолжал интересоваться бархатный голос у меня в голове.

– Не спится. Наверное, все еще не отошла от пережитого….

Еще бы, не так то просто забыть, что тебя едва не переехало грузовиком, или двумя сразу, что в принципе не меняло суть дела. Да от меня бы и мокрого места не осталось, как говорится.

Кстати о мокром месте.

– Лерой.

Мне хотелось убедиться, что он меня слышит.

«Что?»

– Хотела сказать тебе спасибо.

«За что?»

В его голосе сквозило удивление.

– За то, что спас мне жизнь, – договорила я.

Для меня еще никогда никто не делал ничего подобного. Ведь если бы пес не бросился на встречу машинам, они бы не притормозили, и я бы точно не успела свернуть с дороги.

«Да не за что. Но вообще-то я тебя не спасал». – Недовольно крякнул голос у меня в голове.

– В смысле?

Приподнявшись, опять уставилась на пса. Уж пусть потрудится объяснить.

– Для чего же тогда ты это сделал?

Минуту пришлось слушать его недовольное сопение. Очевидно, Лерой решал, отвечать мне или нет.

Вот угораздило же меня спасти такого сварливого пса. Мог бы быть и поприятнее. Захотелось встать и стукнуть его чем-нибудь, хотя зачем вставать, можно и тапочкой запустить. Потом вспомнила, что ему и так досталось, сразу стало стыдно за себя. Наверняка, у него сейчас все болит, а я пристаю тут со своими вопросами.

Ладно, дам ему выспаться.

Решила я, отворачиваясь к стене. Что толку, сон, похоже, вознамерился сегодня меня не навещать.

«Я не твою жизнь спасал, а хотел закончить свою».

Лерой произнес это так, что у меня по спине побежали мурашки. Такого ответа я точно не ожидала.

– Но почему?

Новый вопрос вырвался быстрее, чем успела закрыть рот.

Пес снова зарычал.

«Тебе что, поговорить захотелось?!»

– Ну прости, если мешаю тебе спать.

Зажмурив крепко глаза, приказала себе провалиться в небытие. Хорошо еще завтра выходной, а то мне бы пришлось очень туго на работе.

«Извини. Из меня никудышный собеседник».

Ого! Лерой вроде как извинился. Неуклюже, конечно, но уже прогресс. А то уже думала, что он умеет только хамить.

– Это я уже заметила. – Хмыкнув в ответ, все же решила повторить свой вопрос. Даже если он снова не ответит, любопытство было сильнее меня. – Так почему тебе надоела твоя вольная жизнь?

Что тут скажешь, все-таки не каждый день встречаешь собаку, с которой можешь поговорить. Естественно, мне хотелось узнать, чем живут и о чем думают эти умнейшие животные. Я лично никогда не сомневалась, что соображалка у них работает ничуть не хуже, чем у людей.

«Все очень сложно, я бы не хотел это обсуждать».

Довольно спокойно отозвался он, старательно пряча раздражение.

Ладно, не хочет, не надо.

– Семья достала, бросила подружка, трудности на работе и шеф дебил. – Засмеялась я в ответ.

Лерой хмыкнул следом.

Приятный смешок вызвал мурашки по коже. Какой же у него все-таки невероятный голос, когда он не орет.

«Ну, что-то вроде того».

– Мда, тогда мне тоже пора заканчивать эту жизнь. Может, зря я пыталась спастись.

Оказывается, иронизировать иногда очень приятно, и как ни странно, уместно. Все вышесказанное как нельзя лучше подходило и ко мне, с той лишь разницей, что меня бросил парень и на работе вроде как все в порядке, только она меня окончательно достала.

«Не говори глупости, ты еще слишком молода!»

Пес проговорил это весьма серьезно.

– Можно подумать, ты старик! – Возразила я в ответ.

Интересно, какие же причины могут толкнуть собаку на самоубийство. То, что от Лероя я этого не узнаю, уже уяснила. И спрашивать бесполезно, такой и под пытками не расскажет, если не захочет.

Наконец почувствовала, что усталость начала брать вверх даже над распирающим меня любопытством. Но злосчастный сон, похоже, решил отсутствовать всю ночь.

«Ты бы поспала, Вера».

Приятный бархатный голос произнес это мягко, почти шепотом.

– Я бы с удовольствием, но не могу!

Во мне начинало подниматься раздражение.

«Может, тебе выпить?» – вдруг предложил пес.

А что, отличная мысль!

Как это я сама не додумалась!

– Лерой, ты гений!