Я резко схватил кожаную куртку, которую подарила Терра, и побежал к горе. Кей побежал со мной. И Терра. Но тут ветер сбил меня с ног. Я упал, да и все упали. Я приготовился отражать удары, но тут посмотрел наверх и увидел знакомый ковер-самолет.

– Хотел без нас надрать… разобраться с охотниками? – спускаясь с ковра, произнес Брайт.

Я улыбнулся азартной улыбкой и почувствовал себя защищенным на 100%. Теперь все точно готово. Я представил Кею и Терре Вивиен с Брайтом. Мы договорились действовать стратегично и по плану. Сначала мы медленно пробирались через кусты и увидели вблизи гор охранников, вооруженных магическими артефактами с ног до головы. На лицах были маски.

– С Богом! – тихо сказал я.

Вивен выбежала из засады и начала атаку: с помощью воздуха и магии сделала туманную дымовую завесу. Охрана не особо растерялась: они вызвали подкрепление. Но Ви все бежала вперед, отражая все удары и выстрелы охраны с помощью ветвей деревьев. Туман начал сгущаться. Ви добежала до горы и взобралась на нее, как мы и договаривались. Теперь подруга атаковала стражу сверху с помощью магии земли. Кей же, на другой стороне леса, кидал специальное приспособление, состоящее из камней и веревок. На нужно было связать ноги страже. Терра пробралась через дымовую завесу и отлупила стражников кнутом. В одно время ее схватили двое коренастых парней, но девушка с помощью гибкости провернула такое, что все, включая охрану, замерли на мгновение. Мекс одной ногой подкинула одного, а второй другого отрубила. Вот это сила в ногах. А еще на ней были кожаные штаны…, которые чуть не порвались.

Тем временем Брайт пытался прочитать мысли охраны для того, чтобы можно было узнать, где вход и как добраться до заключенных. Но мысли охраны были заняты борьбой. Тогда Даркнесс углубился в воспоминания. И не прогадал! Заодно оставил в головах стражи четкие указания о ненападении. Тогда враги стали просто шелковыми: встали, как вкопанные.

Я ничего не делал? Не правда, я помогал Вивиен держать защиту. Защищал силой мысли и заодно подтолкнул на вершину горы.

Мы все собрались. И да, вход не выглядел обычным. Это была прозрачная дверь, о которой могла знать только стража. Без силы Брайта мы точно не нашли проход.

Зайдя вовнутрь, мы оказались в кромешной тьме. Свет, конечно, никто не включил. Тогда я воспользовался руной света, начертив ее на теле. Тогда я зажегся, как факел. Теперь я золотой мальчик. Кожа выглядела так, словно по мне бегали золотистые жилки, которые были похожи на тоненькие нити из лавы.

– Ты прекрасен, – с неким воодушевлением произнесла Ви.

Я улыбнулся. Я же себя не видел.

Тогда мы с Брайтом решили идти первыми. Он знал, куда идти, а я был живым факелом и защитой. Шли мы долго, огибая закоулки и находя потайные ходы. Пару раз даже чуть в пропасть не упали. Тогда я совсем потерял надежду, что Брайт вообще туда нас ведет.

– Я веду туда, будь уверен. Я уже слышу сотню сердцебиений, – обиженным голосом произнес путеводитель.

Да, я сам услышал сердцебиения. Звук сердец с каждым шагом все больше и больше гремел в ушах. Становилось невыносимо. Я стискивал зубы, чтобы не закричать. Казалось, что сейчас кровь из ушей пойдет. Это было так, словно твой мозг сейчас сдавит, а глаза из орбит полезут. Я уже и сам свое сердцебиение слышу. Как оно сравнивается с теми звуками.

– Это испытание, – произнес тихий голос Брайта в голове.

А-а-а! Я уже не мог терпеть! Хватит!

– Ради Авроры! Ради!!! Авроры!!! – говорил я сам себе.

Тут свет погас. Я погас. В глазах все потемнело. Давление превысило норму. Я готов был сдастся. Но свет, такой яркий свет озарил глаза. И я, прикрылся рукой, а потом вышел в странный зал с пятью дверями. Друзья лежали на полу. Я бросился поднимать их, но они сами уже потихоньку вставали.

– Что это было? – все, как один спросили друг у друга.

Тут послышались аплодисменты и шаги ботинок.

– Браво! Вы прошли все испытания! Какие молодцы! Боюсь разочаровать… Дальше вы никуда не пойдете. Охрана, дисквалифицировать, – с насмешкой в голосе произнес мужчина лет 35 с длинными волосами, в маске со шрамом, одетый в шикарное шелковое пальто. Затем, откуда не возьмись, круглый зал окружили фантомы. То есть нас окружили. В руках были лавовые флейты. Если в них вдохнуть, то из флейт вылетит черный порошок, который ослепит. Это магия, которая отделят душу от тела.

– Где Аврора? – крикнул я.

– Ох, эта прекрасная брюнеточка? Как раз сейчас с Хозяином. Танцует последний танец, – усмехнулся мужик.

– Как ты смеешь так говорить? – уже не на шутку рассердился я.

– Красавица понравилась господину, поэтому ей продлили жизнь. Но это ненадолго! – лукавя, сказал командир.

Я пальцем показал Брайту знак о бегстве.

– Никогда, мой друг! – сказал Соул Даркнесс с помощью силы мысли.

Я немного улыбнулся. Приятно осознавать, что есть настоящие друзья на этом свете.

Тогда я кивнул. И сказал командиру:

– Возможно ли исполнение последнего желания?

– О, ну если хочешь. Тогда да. Только не проси жизни, это не исполняемо, – улыбнулся уродец. Его это позабавило.

– Нет, мы с друзьями хотим станцевать перед смертью. – сказал я.

Командир рассмеялся.

– Ого. Вот это желание! Забавно! Ну, давайте. Повеселите меня! – разрешил враг, помахав правой ладонью.

Тогда я попросил Кея и Терру встать в середину и просто станцевать медляк. А мы с Вивиен и Брайтом образовали треугольник. С помощью руны музыки, включили песню Within Temptation «In the middle of the night».

Наш треугольник стал двигаться. Вивиен кружилась на месте, потом садилась на шпагат. Брайт медленными движениями изображал воду. Я тоже двигался в ритме Брайта. Затем мы поменялись местами. Втроем мы падали на пол и круговыми движениями, сидя на ногах, двигались по часовой стрелке. Затем выполняли прыжок балетного типа, под названием антраша (прыжок, во время которого вытянутые ноги танцовщика скрещиваются в воздухе несколько раз). Потом мы взялись за руки, чувствуя, что наш план удался. Мы начали передавать энергию друг другу.

– Все, время подошло. Браво! – сказал с восторгом командир, но мы уже не слушали.

Треугольник начал отрываться от пола и вращаться по кругу в воздухе: мы создали торнадо. Тут я почувствовал боль в спине. Это были огненные наконечники. Но мы терпели и стали очень быстро вращаться, пока не переместились в комнату, где еле слышались вдохи.

Я поднял голову и увидел целый ряд людей, точнее звезд, которые были закованы цепями и весели на стене, прогнившей до дыр. Здесь было сыро.

– Донде! – послышался радостный голос Кея.

Терра немного нахмурилась. Я объяснил девушке, что это как бы его защитница. А еще соврал, что сестра. И вообще Терра молодец, ни разу не спросила о том, что вокруг происходит. Я глазами искал Аврору, но так и не нашел. Тогда решил прислушаться к чутью. Но ничего не сработало. Тогда вспомнил, что сказал тот тип. Черт!

Я сказал ребятам, чтобы освобождали всех заключенных и убирались отсюда. И попросил не идти за мной.

– Ждите до завтрашнего дня в кафе «Сахара». Если не вернусь, то езжайте на поиски артефакта без меня, – сказал я. Терра хотела возразить, но поняла, что этого не стоит сейчас делать.

Я спросил у одного из заключенных, где лорд. И получил ответ. Тогда я пожелал друзьям удачи и поспешил к Королевскому залу. Я нашел этот зал сразу потому, что бежал на зов сердца Ро. Приблизившись к месту, я услышал музыку и какие-то голоса. Сердце бешено забилось. Я приоткрыл дверь и увидел, как Аврора стоит в голубом шифоновом платье на коленях перед чьими-то ногами. Я Ро даже не узнал сначала: девушка была измучена до смерти. Синяки под глазами, царапины и порезы на лице, волосы грязные и в глазах никакого стремления жить.

Я дунул ветром, чтобы она заметила, но Аврора все так же обреченно смотрела в пол.

– Значит, отказываешься стать моей слугой? Может, тогда женой? – низким и злобным голосом произнес хозяин ног.

– Я сказала, Аббас. Лучше я умру, чем с тобой свяжусь, – безжизненным голосом произнесла Аврора.

– Ну, раз такова твоя воля…, – Аббас достал из сапог кинжал. Эй, это тот кинжал, что мне Бедсберри подарил.

Я взорвал дверь.

На троне сидел большой и коренастый рыцарь. В прямом смысле этого слова: в доспехах и в непонятном шлеме. Думал, что Ро будет рада видеть меня, но девушка даже голову не подняла.

– Так-так-так, кто к нам в гости пришел? – саркастично сказал Аббас (араб. – «суровый»).

– Отпусти Аврору! Немедленно! – потребовал я.

Тогда Аврора вздрогнула, услышав мой голос. Ро подняла глаза, посмотрела, и из глаз спустились слезинки. Девушка сказала губами, чтобы я спасался.

Аббас встал и начал медленно ходить туда-сюда передо мной. И тут враг посмотрел на меня, потом на Аврору и сказал:

– Ах, эта любовь… Пьянящее чувство. Видимо, мальчик, ты, как и все герои, любишь свою защитницу. И у была любовь, правда, она предала меня. Но не волнуйся, эта змея уже получила то, что заслужила. Ты видел когда-нибудь, как меркнут звезды? – спросил меня Аббас.

Я сразу вспомнил сестру Авроры.

– М-м-м, видимо, да. Тогда видел, как отнимают у звезд силу? – я почувствовал, как эта тварь сквозь шлем улыбалась язвительной улыбкой.

Аббас подошел к Авроре и схватил девушку за одежду. Тогда я начал рисовать руну воды, но почувствовал, что руки не двигаются.

– Ах, это черная пыль. Вечно не вовремя начинает действовать, – усмехался Аббас.

Я оцепенел. А Аббас прикоснулся к ребрам Авроры, а затем просунул руку вглубь. Аврора поникла. На моих глазах застыл ужас. Я хотел помочь, но не мог. По руке Аббаса ручейком полился синий свет. Это же энергия Ро.

– Я люблю тебя. Береги себя, – произнес нежный голос в голове.

– Не-е-ет! – закричал я.

Я начал пытаться двигать руками, но все было без толку. От беспомощности полились горячие слезы. Я упал на колени. А затем вытер слезы пальцами. Стоп! Я могу управлять частями тела. Видимо вода, то есть слезы, растворили пыль.

Тогда я подбежал к Аббасу и прыгнул на спину со всей силой. Король естественно увлекся пожиранием энергии, поэтому был удивлен и беззащитен. Я нарисовал на парне руну камня, чтобы обездвижить. Тогда враг окаменел. Затем я заковал его лавовыми нитями и сжал, чтобы раздавить и размолоть на миллиард молекул. И камень превратился в песок. А синий ручеек побежал опять к Авроре. Но это был не один ручеек, а сотня подобных. Это все сила тех звезд, которых погубил Аббас. Они все покатились к Ро. Рора резко вздохнула и открыла прекрасные светло-бирюзовые глаза. Я взял любимую на руки и побежал к выходу. По пути захватил еще кинжал с лампой джина. Всю дорогу девушка смотрела на меня молча. И я молчал. Зато я чувствовал, как сердце Авроры билось. Этого было достаточно.

Мы вышли из пещеры и сели на скутер. Аврору я посадил на колени, пристегнул к себе ремнем, и мы помчались в «Сахару».

Глава 11

Мы подъехали как раз в тот момент, когда друзья с повешенным носом выходили из кафе.

– Аврора! – крикнули Вивиен и Брайт.

Друзья обняли девушку так, что та чуть не задохнулась.

– Артемий! – окликнули меня Терра и Кей.

Парочка подбежала и обняла меня. Я был рад, что с ребятами все в порядке.

Затем я представил ребятам Аврору.

– Так ты та самая Аврора? Артемий про тебя очень много рассказывал. А как он волновался-то… Темыч – молодец. Если бы не Артемий, я бы не познакомилась с Кеем, и меня не отпустил отец вообще куда-либо. За ваш секрет не переживай, сохраню, – пообещала Терра. Мекс с Авророй хорошо поладили. Я так покраснел, когда были слова о том, что я много говорил о Ро. Терра наболтала лишнего.

Увидев порванное платье Авроры, Терра предложила девушке примерить одежду. Как утверждала Терра – дизайнерскую. Пока девушки собирались, мы с оставшимися обсуждали совместную победу. Затем я спросил Кея, куда делась Донде и все остальные спасенные.

– Я тебе очень благодарен за приключения, что спас Донде. Звезду отправил в поселение, думаю, ты знаешь, о чем я говорю. И остальные последовали туда же. Спасибо еще раз, без тебя бы я ни за что не сошелся с Террой. Теперь поедем вместе колесить по Европе. Затем познакомлю Терру со своими родителями. Господина Мекс я убедил переехать к нам в Австралию и открыть бизнес. Но мистер отказался далеко уезжать. Поэтому отправимся искать для господина Мекс подходящее место комфортные условия для бизнеса и проживания. К сожалению, Артемий, пути здесь наши разойдутся. Но вот мой номер телефона. Буду бесконечно рад тебя видеть. А когда все закончится, и ты спасешь Мир, то мы с Террой навестим тебя в России, – подмигнул мне Лорнекс.

Я улыбнулся искренней улыбкой с нотами сожаления. Будет не хватать этих людей. Они очень классные.

Пока мы болтали, на горизонте появилась Терра, а за ней… Вау! Это же Аврора!

Да, моя защитница преобразилась: ярко-красный топ, зауженные темно-синие джинсы, высокий каблук, небрежно распущенные волосы, серьги с перьями, ремень с черепом, в руках укороченная к груди кожаная куртка … А под мышкой Ро несла шлем.

– Мы готовы! – сказала Терра. Я даже рот открыл от изумления. Аврора всегда придерживалась стиля обычной девчонка, а такая смена амплуа.

Напоследок Терра поцеловала меня в щеку и сказала напутственные слова, а Кей просто крепко обнял. Мы пожелали друг другу удачи и разошлись. И да, скутер остался при мне.

Всю дорогу до Кемера мы с Авророй ехали молча. Мы оба чувствовали, что скоро предстоит серьезно поговорить. Поэтому наслаждались идиллией и тишиной.

И кстати, я вспомнил, почему название города мне было так знакомо. Это город-курорт, о котором папа много рассказывал и обещал съездить туда отдохнуть. Эти побережья залива Анталья были просто волшебны. Как и ветер, дующий в лицо. Еще эту прекрасную поездку дополнила песня группы Vega4 «Life is beautiful». То, что надо.

Я ощутил, как сзади сидевшая Аврора раскинула руки, наслаждаясь бризом и солнцем. Волосы Ро развивались по ветру, как языки пламя. Я улыбнулся.

Потом мы играли в догонялки на мотоциклах с Брайтом. Я, конечно же, победил. Ай, да я!

Мы подъехали к гостинице. Это был отель под названием «Crystal Aura Beach Resort & Spa». 5 звезд. Это было невероятно крутое место. Здесь был бассейн, а через пять шагов пляж. Так солнечно и тепло. Я даже засмеялся от удовольствия. Потом мы разместились по отдельным номерам, и я почему-то вспомнил случай в номере отеля в Москве.

Потом я вышел на балкон, чтобы посмотреть на невероятно красивый закат. Но еще невероятно красивой была Аврора, сидевшая в лоджии соседнего номера. На девушку ложился оранжевый закат и делал волосы золотыми, а глаза коричневатыми.

Подруга пила сок и читала книгу. А я все изумлялся красотой звезды. Тут в мой номер постучал портье.

– Сэр, отель приглашает Вас на вечернее мероприятие «Персидская сказка». Приглашение положу на комод. Доброго вечера! – сказал портье с хорошим английским произношением. Через секунду постучали в дверь Авроры и сделали такое же предложение.

– Пойдешь? – спросил я девушку через балкон.

Красавица кивнула и улыбнулась, и я в ответ. Наши глаза встретились. И никакой закат уже не мог стоять рядом с выразительными и глубокими глазами любимой.

Я решил не сильно наряжаться. Но что-то изысканное в моем наряде было: белые брюки и легкая полупрозрачная рубашка цвета морской пены. Прилизывать волосы не стал, а то это выглядело очень страшно. Затем я спустился в холл и увидел швейцара, потом спросил, где проходит мероприятие. Тот ответил, что на улице возле бассейна.

Там сделали перестановку. Вместо шезлонгов поставили палатки с подушками и коврами со столом в центре (как котацу). На столах стояло различное угощение и напитки. Возле бассейна установили сцену. Там уже во всю танцевали девушки, и пел какой-то певец.

– Артемий Ааронсон? – спросил другой швейцар.

Я кивнул.

– Следуйте за мной. Вас уже ждут друзья, – сказал мужчина и проводил до палатки, где сидели Аврора, Вивиен и Брайт.

Аврора была безумно красивой. Волосы были распущены, а одета была в легкое персиковое платье с небольшим вырезом.

– …ха-ха-ха, я уже думал, что так и останусь ледышкой. И что пустят на лед в какой-нибудь бар для напитков, – рассказывал с непривычной радостью в голосе Брайт.

Заиграла быстрая песня, и Вивиен вскочила и произнесла:

– Хей, это моя любимая песня! Брайт! Пошли, потанцуем.

На лице Брайта улыбка сменилась недоумением и озадаченностью. Но парень не успел отказаться потому, что Ви взяла за руку парня и быстро повела в центр танцпола.

Мы остались с Авророй одни.

– Я не сказала тебе спасибо. Спасибо, – начала Аврора, смотря на меня с благодарностью.

Я кивнул. В горле застрял комок. Я начал потеть.

– Там ты был просто потрясающим и отважным героем. Я рада, что тебя успели обучить в Академии за столь короткое время. Это много значит для меня. И…, – девушка зарделась. – Хотела сказать… Ты не обязан сдаваться… Я глупая…

Мы оба поняли насчет чего.

– Но я же дал обещание… – отвел взгляд я.

– Жаль, – склонила голову девушка.

– А мне-то как…, – вздохнул я.

Но тут я заглянул в светло-бирюзовые глаза Ро, которые как всегда отливали золотом. Я понял, что солгал.

Я не смог оторваться от этих бездонных и искристых глаз, в них были нежность и сила одновременно. Я облокотил руку на подушку и начал медленно тянуться к Авроре, а девушка ко мне. Еще чуть-чуть и мы соприкоснемся. Ее губы много обещали, они были похожи на лепестки роз, которые только что впитали утреннюю росу. Между нами оставались какие-то всего лишь 5 миллиметров, а я уже ощущал персиковое дыхание возлюбленной. Оно было как прохладный ветерок после дождика. И тут я дотронулся своими губами до губ Ро… Да, это то лекарство, что доктор прописал. Такое сладкое и нетронутое. По моим губам пробежал холодок. Такой нежный и мягкий, как тот бриз. Это было намного лучше, чем в первый раз. Давайте считать, что это и есть первый поцелуй? Тот не в счет.

Мы сидели, и вокруг никого не существовало. Только мы. Только Вселенная. Только единое дыхание. Не могли оторваться друг от друга, но я все же попробовал:

– Стой, я хочу кое-что сказать, – часто дыша, сказал тихо я.

– Давай, – прошептала Аврора.

– Я тебя люблю, – осторожно сказал я.

Тогда Аврора заглянула опять в мои глаза, и я увидел в них столько блеска, что не требовался ответ. Мы продолжили, с чего начали. Ну, чтобы закрепить.

После удивительно вечера с друзьями, мы рассортировались по номерам. Спать, естественно, я не мог. Во мне столько бушевало чувств, что я не мог отделить их друг от друга. Да, плюс еще и полная Луна действовала на меня. Ах, почаще бы такие вечера. Но, увы, скоро спасать Мир.

И тут встает вопрос: спасу ли я его? Или провалюсь? Это обычно и происходит со мной в самые важные моменты. Так, например, в 5 классе, учитель по физкультуре назначил капитаном команды по волейболу, и я очень хорошо играл. Но!!! Когда была ничья, и я подавал мяч, который смог стать решающим – я поскользнулся. А когда хотел пригласить одну девчонку на танцы в школе, то подойдя к ней, взял и подавился яблочной косточкой и плюнул прямо в лицо. Да, что тут говорить, даже друг собственный предал… А тут на тебе, иди и Мир спасай!

Я все-таки пересилил себя и сосчитал до 1023 и уснул.

Во сне я вернулся в ту пирамиду, которая снилась еще в селении. Но кольца там уже не было. Там сидел скелет. Я подошел к костяшке, заглянул в пустые глазницы и сказал, чтобы он отдал мне кольцо. Но скелет все сидел и тупо на меня глазел. Тогда я достал у него из-под ребер шкатулку из хрусталя. В шкатулке лежал тот перстень. Я надел его на палец, и тут меня схватила костяная рука скелета. В глазницах вспыхнул огонь, я загорелся как факел.

От такой неожиданности я резко проснулся, и огонь все еще был на мне. От безысходности я побежал в душ. Успел. Но кожа обгорела. Было больно. Очень. Пришлось несколько раз заваривать отвар для исцеления, которому учили в Академии. Но он мало помог. От обычного огня этот отвар за считанные секунды исцелял кожу от ожогов, но тут, видимо, был необычный огонь. Тогда я попытался нарисовать руну защиты, но руки почти не работали. Я решил постучать Авроре. Девушка открыла и чуть ли не закричала.

– Ты чего? Это же обычные ожоги. – возмутился я.

В глазах все оставался непоколебимый ужас.

– Нет, этого не может быть! – повысив голос, звезда прокричала.

– Да, успокойся. Что случилось? – не понимал я. Тут послышались шаги.

В холл неслись Вивиен и Брайт. Ну, куда же без них?

– Артемий, что с тобой? – с таким же ужасом в глазах произнесла Ви.

Я уже вскипел от злости и подошел к зеркалу. Но в отражении не увидел себя. Увидел ходячий, обгорелый и страшный труп. Кожа слоилась, видны были мышцы и мясо, волос не было, глаза еле держались на месте. Даже скелет был чуть заметен.

– Шаула! Вычислила нас, ведьма! – произнес Брайт.

Все трое смотрели на меня с ужасом. Ребята не знали, что делать.

– Кто-нибудь, объяснит мне, что случилось? – недоумевал я.

Но друзья молчали.

– Отлично, – буркнул я.

– Артемий, Шаула проникла в твое сознание и попыталась убить. Но это не самое страшное, – и правда¸ что может быть лучше. – Ведьма прочитала координаты местоположения кольца в твоей голове, которые были зашифрованы генетическим кодом. Скажи, тебе что-то снилось сегодня?

Я рассказал о той пирамиде, скелете и голосе предка Артемия.

– Дело плохо! – сказал Брайт.

Я закатил глаза.

– Вылетаем завтра в Египет, там заедем в одно местечко. А затем на поиск кольца. Мы должны прибыть раньше Шаулы. Иначе будет очень плохо. И шанса на спасение почти не останется, – сказала Аврора.

Затем звезда подошла и обняла меня. Я собрал волю в кулак потому, что приготовился к боли. Даже от прикосновения пушинки уже становилось больно. Но, как ни странно, я ничего не почувствовал, кроме тепла в животе и холодка по коже. Затем девушка поцеловала меня, и мне вовнутрь, словно морозный ветер, попал воздух. Стало гораздо легче. Затем я увидел на своей коже иней.

– Я охладила и немного заморозила тебя, чтобы боль немного спала. Но это ненадолго. Если спадет, могу тебя опять заморозить. Только попроси, – мягко и нежно сказала звездочка.

Да, такой счастливой я не видел ее со дня возвращения в селение. До смерти Юноны. Я подмигнул. Ро улыбнулась, но потом опять впала в состояние задумчивости.

Что ж, Египет, жди нас!