– Маргарита Геннадьевна! Какая встреча! – воскликнул он.
– Павел Васильевич! – зардевшаяся Маргарита Геннадьевна, смешно вскочив со стула, с радостью приветствовала его.
– Вы позволите? – мужчина присел на свободный стул.
– Конечно!
Лина поймала себя на мысли, что последний раз она видела такую искусственную улыбку своей подруги, в день, когда проходила у нее собеседование. Мужчина приглаживал свою почти лысую голову толстой волосатой рукой, на которой красовались большие золотые часы.
– Познакомьте меня с юной леди! – глаза мужчины с интересом рассматривали Лину.
– О, конечно! – Маргарита Геннадьевна с готовностью начала представлять подругу. – Алина Сергеевна, мой будущий заместитель.
Маргарита Геннадьевна, раскрасневшись, многозначительно смотрела на Лину.
Мужчина, взяв руку девушки, еле прикоснулся к ней губами.
– Вы позволите назвать вас Алиной? Какая вы прелестная!
– Да, конечно, – Лина смутилась и попыталась освободить свою руку от настойчивых объятий нового знакомого.
Маргарита Геннадьевна пристально смотрела на Лину и еле заметно качала головой. Лина без труда поняла, что её просят не сопротивляться.
– У меня, к сожалению, назначена еще одна встреча, – резко поднявшись из-за стола, сообщила Маргарита. – И я уже на нее опаздываю.
– Как? – еле слышно спросила изумленная Лина. Окончание приятного вечера стало её пугать.
– Не переживайте, дорогая. Я провожу нашу Алиночку, – добродушно успокоил своих собеседниц мужчина.
В следующее мгновенье Лина наблюдала, как ее подруга как-то несуразно, смешно прощаясь, покидает ресторан.
– Сам бог послал вас ко мне! Вы сама прелесть! – не скрывая своих намерений, без остановки продолжал осыпать ее комплиментами мужчина.
– Да что вы, я самая обычная! – смущенно отвечала Лина, растерянно понимая, что крепленное вино, выпитое за ужином, бесповоротно давало о себе знать.
Пытаясь незаметно рассмотреть его, она отметила, что он был примерно того же возраста, что и её последний несостоявшийся любовник – комендант из общежития. Какие чудеса творит достаток и место в обществе! Если снять с этого холенного Петра Васильевича костюм из последней коллекции, уволить его с важной должности, и облачить в потрепанный свитер и спортивные штаны с вытянутыми коленками, он ничем не будет отличаться от неудачника коменданта. Опьяненная Лина громко рассмеялась над своими мыслями. Какая ирония! Прошел почти год, а ничего не поменялось! Всё те же лица в тех же позах, только декорации гораздо приятнее.
Её безудержный смех остановило сообщение от Маргариты Геннадьевны, пришедшее на телефон: «Линочка, дорогая. Он важная шишка в одном из департаментов. Многое зависит от него. Будь с ним поласковей. Завтра у тебя выходной».
Прочитав сообщение, Лина, поправив красиво уложенные длинные локоны, пьяно улыбнулась спутнику, внутри успокаивая себя: «Зато ты со статусом, при деньгах и теперь еще со связями! Только безвольная…». Оглядывая зал ресторана, Лина без труда вычислила таких же как она – не принадлежащих себе. Сдерживая нахлынувшие слезы, Лина попросила Петра Васильевича заказать еще пару бокалов крепкого вина.
Холодным, промозглым утром, добираясь до дома на такси, Лина, вспоминая не самую лучшую в своей жизни ночь, проведенную в номере гостиницы, чувствовала себя паршиво и была чрезмерно благодарна создателю алкоголя, за возможность не помнить некоторые неудобные моменты из своей жизни. Оставалось лишь одно, где-то взять средство, чтобы забыть, что эти самые моменты были. Но, к сожалению, жизнь шла своим чередом, и то самое ненайденное ею волшебное средство стало необходимым все чаще и чаще: и при подписании не совсем законных документов под ласковое щебетанье Маргариты Геннадьевны, и при уединенных встречах с новыми «очень важными и нужными для дела» мужчинами, а особенно одинокими ночами, когда подкатывали слезы, и в голове отчетливо звучал ответ на тот самый последний вопрос Алексея: «А зачем ты ей?»
Заключение
Несмотря на аномальную жару Лина, будто проснувшись от горьких воспоминаний, укуталась в палантин, который прихватила собой, и, глянув на часы, поспешила в офис. «Да уж, ну и угораздило меня! Хорошо, что всё осталось в далеком прошлом», – подумала с горечью она.
Иногда, смотря назад и отчетливо вспоминая все в мельчайших деталях, девушка не переставала удивляться, как она всегда благоразумная и осторожная с такой легкостью попалась в расставленные сети. Как тонко и профессионально тогда Маргарита Геннадьевна опутала ее своей паутиной лжи и лицемерия и использовала в своих интересах. Ровно три года, словно заколдованная, она прожила в этой непробудной «сказке», купаясь в лучах карьерной славы и объятьях разных мужчин, совершенно не осознавая, что свернула не туда. На глазах Лины навернулись слезы от воспоминаний, что ее выкинули, как ненужного щенка, когда она перестала отвечать высоким требованиям важных людей, и как Маргарита Геннадьевна мгновенно нашла себе новую игрушку. Хотя именно в этот момент ей удалось увидеть себя со стороны и осознать весь ужас происходящего, и возможно именно это остановило ее полёт в нескончаемую бездну. И впредь, видя перед собой юных красавиц, готовых на всё возможное и невозможное ради получения определенного статуса, понимая, что они одурманены идеей добраться туда, ей хотелось кричать им вслед: «Остановитесь! Вы потеряете себя!» Но, безысходно понимая, что каждый верит лишь собственному опыту, сдерживаясь, молча проходила мимо верениц разукрашенных длинноногих хищниц.
О, как удобно ощущать себя жертвой, заламывая в страданиях руки, жалея себя, и представляя, как тебя использовали! А если это не так? Ведь в глубине души Лина понимала, что жертв в этой ситуации нет. Она была такая же расчетливая, как и Маргарита. Она тоже пользовалась ею для достижения определенных личных вершин. Ведь у каждого всегда есть выбор: смириться с правилами игры, либо покинуть эту неподходящую для тебя игру. Но Лине, постепенно ощутившей сладострастный привкус роскошного существования, хотелось всё больше и больше. Откуда-то родившиеся в ней жадность и самовлюбленность подстегивали её любопытство увидеть, а что там, еще выше? Хотя зачем? Ведь если жизнь дарит тебе торт, какая разница какой он – большой или маленький? Это все равно торт!
Вспоминать о своих «подвигах» Лина не любила, но уроки, которые преподала ей жизнь, огромными буквами «вырезала» внутри себя и дала себе слово, что если на ее пути вновь появится Его Величество Случай, который будет к ней благосклонен и еще раз перенесет её в высший класс жизни, она уж точно сможет правильно проявить себя и остаться там навсегда.
Полная воспоминаний и раздумий Лина подходила к офису, где её уже давно заждались коллеги. Около невысокого кирпичного здания кропотливо работал молодой мужчина, выполнявший обязанности садовника. И прямо скажем, неплохо выполняющий их: клумбы были идеально ухоженными, благоухающие бутоны роз и пионов яркими пятнами выглядывали из-за высокой влажной листвы. Мужчина кропотливо обрезал сухую траву, создавая цветочный шедевр. Поравнявшись с садовником, очарованная его трудолюбием Лина невольно заглянула в его лицо и её обдало холодом. Это был Алексей. Человек из её прошлого. Человек, которого она когда-то растоптала. В мельчайших подробностях мимо неё пролетели воспоминания об их сначала умилительно нежных, а потом слишком натянутых отношениях, о её ужасном поведении с ним. Не в силах сдвинуться с места, побледневшая Лина продолжала как завороженная смотреть на него, в её голове как в улье с пчелами роились мысли: «Это не может быть случайностью. Это знак. Это точно второй шанс. Шанс на счастливую судьбу! Не упусти шанс!»
Откинув стеснение, нажав в голове на кнопку «удалить воспоминания», Лина окликнула его.
– Привет!
Мужчина, замерев в неуклюжей позе, поднял на девушку взгляд. Он бесспорно узнал её. В его глубоких синих глазах Лина прочитала всё: и нескрываемое смущение, и безудержную радость от этой встречи, и горечь от потерянного времени друг без друга, и несомненную любовь, всё еще теплящуюся в его сердце.
– Я скучала. Прости меня, – дрожащим от волнения голосом проговорила она.
Мужчина с теплой улыбкой на губах, молча продолжал смотреть на неё.
Телефон Лины зазвонил. Не сводя с мужчины восхищенных глаз, Лина ответила на вызов.
– Алина Сергеевна?
– Да.
– Я по делу о пропавшем пассажире. Он нашёлся. Дело закрыто.
Я точно знаю так не надо,
Я точно знаю не смогу!
И каждый день я проклинаю
Свою несчастную судьбу!
И жизнь свою я проживаю
В погоне, спешке и делах.
И в поисках земного рая
Рву в клочья кожу на ногах!
Не видя солнца и знамений,
Не замечая свет зари,
Ни шума ласкового ветра,
Ни шелеста осиновой листвы.
И каждый раз я спотыкаюсь,
И каждый раз я говорю
За что такого я достойна?
За что я тяготы терплю?
Но небеса как будто глухи,
Не слыша боли и молитв,
Они с издевкой развлекаясь,
Все больше посылают битв!
И стиснув зубы от обиды
Я вновь пытаюсь обмануть
Те неизведанные силы,
Что подарили этот путь.
Я точно знаю, что мне надо!
И без оглядки тороплюсь
Достичь желаемого блага
И с облегчением вздохнуть!
И вот я снова на арене!
И вот я снова на коне!
Свою мечту держу я крепко
Ничто не помешает мне!
И снова сорвалась с горы я,
И снова в пропасть я лечу.
И вновь безмолвным диким криком
В рассерженные небеса кричу!
О, как же ты была наивна!
О, как же ты была смешна!
Ведь в этой жизненной картине
Другая роль тебе дана!
Как много раз ты ошибалась
В душе селилась пустота.
В то время как заботливые руки
Без устали все возвращали на места.
Я просто знаю, что так надо!
Я точно знаю, что смогу!
И каждый день я проживаю
Счастливую свою судьбу!