– Ишь ты, какая умная, я, значит, буду решать нашу с тобой общую проблему, а ты заляжешь в кустах, и, объевшись местной растительности, уснешь спокойным ангельским сном? Нет уж, дорогая моя, если нам с тобой суждено накормить собой ораву лилипутов, то придется это сделать вместе!
В это время жители Кулинарии, окружив девушек, о чем-то оживленно шептались и охали.
– Говорила я тебе, что не стоит никуда идти с этим аферистом Бисквитом, но нет, ты меня не послушала и все равно поперлась! – нервно шептала Лорка Ленке, озираясь по сторонам, – И теперь придется погибать из-за тебя в самом расцвете лет! – внезапно Лорка начала дико смеяться. Не в силах остановиться, она, уселась на корточки и зашлась в безудержном смехе, после, она и вовсе свалилась на землю. Ленка, с ужасом смотрела на подругу, а после того как лилипуты начали их сторониться, решила, наконец, прекратить это безобразие. Присев рядом с катающейся по земле Лоркой, Ленка хорошенько шлепнув ее по щеке, сказала:
– Прекрати немедленно, неужели ты не видишь, что они нас и так боятся, даже без твоей истерики?
Слегка успокоившись, Лорка выдавила:
– Ты только посмотри на вон того деда, он похож на пугало: волосатый весь, курчавый, рыжий, просто жуть! А его борода, ты когда-нибудь видела такую длинную, облезлую, да еще и рыжую бороду? Ох! Ох! Я сейчас умру от смеха! – Лорка схватилась за живот. Ленка, посмотрев на лилипута, который так развеселил подругу, первые несколько минут тоже заливалась безудержным смехом. Вволю насмеявшись, она громким хорошо поставленным голосом крикнула:
– Приветствую вас, жители Кулинарии!
– Он похож на лешего, случайно заблудшего в деревню, и ободранного стаей озверевших от страха кошек, – не унимаясь суфлировала Лорка. Ленку снова охватил смех. В это время от толпы отделился тот самый рыжий лилипут и сказал:
– Приветствую вас, чудищ…, дамы, – чуть было не оговорился старик, но был явно предупрежден Бисквитом, что называть девушек чудовищами опасно, – Что с вашей спутницей? – спросил он Ленку, – Она больна? Мы можем пригласить лекаря из соседнего села.
– Он еще нас чудищами считает, – Лорку просто разрывало от смеха, – Спроси, у них зеркала-то есть вообще?
– О, с моей подругой беда, Прежде чем мы попали сюда, она здорово повредилась умом, объевшись местной растительности.
– Ну, это скоро пройдет, – спокойно ответил рыжий, – Я старейшина, зовут меня Одуванчик, – представился он.
– А-а-а, – уже охрипшая от смеха снова зашлась Лорка, – Его еще и Одуваном зовут, подумать только, другого никто и не ожидал!
– Заткнись, – ядовито прошептала Ленка, устав от веселья подруги, и хорошенько пнула ее в бок.
– Бисквит сказал мне, что вы хотите попасть домой, я знаю, как вам помочь, но у меня есть одно условие – вы должны помочь нам построить клуб о котором мы мечтаем уже две сотни лет.
Лорка аж поперхнулась от неожиданности, и, поднявшись с земли, спросила:
– А мы вам чем, интересно, можем помочь? – изумилась Лорка, у которой на любой труд начиналась аллергия и появлялось сто тысяч причин для отказа от работы.
– Вы высокие и сильные, с вами мы построим клуб в два раза быстрее.
– А где гарантии, что вы нас не обманете? – спросила Лорка.
– Так ведь мы никогда никого не обманываем! – возмутился Одуванчик, – И, к тому же, вы не первые чуди… дамы, которые волей случая посетили нашу замечательную страну.
– А как давно они у вас были? – спросила Ленка.
– Да, недавно совсем, лет пятьдесят назад. Они нам храм помогли построить, быстро справились!
– Вы, конечно, извините, но я как-то не привыкла верить таким как вы на слово, поэтому требую доказательств их пребывания здесь! – важно сказала Лорка, и топнула ногой, – Немедленно, иначе всех вас превращу в жаб! Начну с тебя, Одуван, будешь огромной рыжей волосатой жабой!
Все жители вмиг перепугались, и в толпе послышался галдеж возмущения.
– Заткнулись все, – крикнула Лорка, прохаживаясь, словно надзиратель, мимо толпы лилипутов.
– Где доказательства, спрашиваю я вас, гнусные карлики, надуть нас вздумали?
Старейшина что-то шепнул стоящему рядом с ним лилипуту, и тот резво куда-то побежал.
– Сейчас он принесет, – ответил Одуванчик.
Посланный за доказательством лилипут неожиданно быстро вернулся назад.
– Вот! – гордо сказал он, и протянул девушкам принесенную сумку, – Мы даже не знаем назначения этого предмета!
– Это часы, темные вы личности, от того вы и живете по пятьсот лет, что счет времени не ведете! Смотри, Лор, нормальные, не лилипутские, мужские часы, значит, здесь и в самом деле кто-то был до нас, – заключила Ленка.
– Почему это не ведем счет времени мы, между прочим, по временам года ориентируемся: сейчас шоколадник – все цветет и благоухает, после наступит мармеладник – время сборки урожая, его сменит зефирник – в этот период начинает холодать и с неба сыплются зефирные хлопья, на смену зефирнику приходит сиропник – хлопья зефира начинают таять и природа снова оживает, вот в это самое время и заканчивается наш год.
– Муть какая-то, – возмутилась Лорка.
– Сколько потребуется времени на строительство? – спросила Ленка, решив сменить тему разговора.
Старейшина кивнул в толпу, и к девушкам вышел самый высокий из всех лилипутов.
– Я прораб, зовут меня Вася, – представился он, с нескрываемым восхищением глядя на подруг.
– А чего это, всех здесь зовут, как попало, а тебя Вася? – поинтересовалась Лорка, на что Одуванчик тихо ответил:
– Он, как раз, самое важное доказательство того, что вы не первые чуди…, дамы в нашей Кулинарии! Он плод любви нашей Настурции и вашей дамы Васи.
Лорка усмехнулась:
– Да, это похоже на наших, так называемых дам, они своего нигде не упустят! И сколько же они здесь пробыли?
– Денька три, не больше. Им здесь не нравилось, они все время есть хотели, не взирая на то, что кормили их до отвала. Да и вообще, не культурные они были, невоспитанные, все время с сосудами какими-то волшебными ходили, отхлебывали на ходу огненную воду, как они сами ее называли, а после ругались жутко, непонятными нам словами и спали, там, где споткнувшись, падали!
Лорке стало обидно за своих сородичей:
– Да, я смотрю, ваши дамы тоже добродетелью не кичатся, наши-то мужики хоть пьяные были, им все равно с кем и где, а ваши стрезву не отказываются, не Кулинария, а бордель какой-то! – в сердцах огрызнулась Лорка.
– Да, не плохо наши здесь отрывались! – вмешалась Ленка, чтобы закончить Лоркину проповедь о морали, – Ну, что ж, Василий, рассказывай где, когда, из чего будем строить.
– Все уже готово, стройматериалы на месте, работать будем не далеко отсюда, когда приступим?
– Ишь ты, какой шустрый, – вмешалась Лорка, – гостей не успел встретить, как положено, а работать уже заставляешь.
Лилипут густо покраснел от замечания.
– Так вы же сами говорили, что хотите поскорее домой вернуться!
Лорке была по душе его скромность. Поняв, что Вася хорошо воспитан, она облегченно вздохнула.
– Ладно, не мямли, пошли работать. Только имей в виду, что вдвоем с Ленкой мы ничего делать не будем, так что бери с собой свою многочисленную ораву карликов, и никаких пререканий с нашей стороны не услышишь, – сказала Лорка, и по-дружески хлопнула ладошкой Васе по плечу, от чего его слегка перекосило.
Проходя мимо пруда, Лорка невольно ахнула от восторга и остановилась.
– Какая красота! Слушай, Ленок, а может, здесь останемся! Смотри, водичка в пруду какая прозрачная, прохладненькая, наверное, камышики чудненькие, кстати, Василек, сгоняй-ка по быстренькому, принеси гостьям по камышику полакомиться! Что ты на меня уставился, беги шустрее, сейчас съедим по одной штучке для поднятия трудового духа, а то настроение что-то не рабочее. А мы пока уточками полюбуемся, смотри, Ленок, какие они хорошенькие, похоже, сахарные, плавают себе и не тают, кувшинки аккуратненько крылышками задевают, ух… аж слюнки текут.
Ленка взглянула на подругу, и подумала, что она и в правду, похоже, тронулась умом на почве эйфории. В это время вернулся Василий, торжественно неся в руках два камыша. Протянув их Лорке, он еще раз настороженно взглянул на девушек, убеждаясь в том, что они и в правду станут есть камыши.
– Спасибо, Вася, ты невероятно любезен, а сейчас дуй к своей ораве, начинайте стены ставить, а минуточек через пять к вам присоединимся, – сказала Лорка и бессовестно отвернулась от собеседника, тем самым давая понять, что разговор окончен.
– М-м-м, прелесть какая, – протянул Лорка, надкусив камыш, – Попробуй, не стесняйся. Давай присядем, чтобы удовольствие было полным, и я расскажу тебе о своих детских фантазиях.
Ленка покорно присела рядом с Лоркой, и, вытянув ноги, сказала:
– Нет, все-таки есть в нашей с тобой дружбе что-то хорошее.
– Ты о чем? – удивилась Лорка.
– Я о твоей наглости и беспринципности.
– Да, без меня тебе бы туго пришлось бы. Так о чем я? – Сбилась Лорка, – Ах, да, о своих детских фантазиях, это очень интересно.
– Ну, конечно, кто бы сомневался! – съязвила Ленка.
– Представляешь, когда мы с детворой играли в магазин, камыш у нас был мороженым-эскимо. И я часто думала, как бы было здорово, если бы камыш превратился в мороженое, хотя я не очень люблю это лакомство. А теперь представь, как я счастлива, когда осуществилась моя детская мечта! – Лорка говорила все тише и тише, лицо ее сияло от радости.
– Ты обжора и пустомеля! – тихо сказала Ленка и легла на бок.
– Сама ты пустышка, – отбрехнулась Лорка и тоже прилегла, – Я сейчас вздремну, а ты меня разбуди через пару минут, пойдем помогать коротышкам.
– Угу, – промычала Ленка, в полусне, и тоже уснула.
Первой проснулась Ленка:
– Ну, ни фига себе, – воскликнула она, увидев, как на ранее пустующей территории высится почти готовое здание, – Вставай, все из-за тебя! Мы теперь никогда домой не попадем, – воскликнула она и больно пнула спящую ангельским сном Лорку. На что та, скорчив во сне страдальческую гримасу, пробубнила:
– Что ты дерешься, еще двух минут не прошло!
– Уже, наверное, неделя целая прошла, не меньше, они достраивают, – закричала разъяренная Ленка.
Лорка, лениво зевнув, подняла голову и, окинув взглядом новоиспеченную постройку, снова легла.
– Молодцы, эти карлики, быстро работают, не то, что наши мужики! Двух минут не прошло, а они уже клуб достраивают! – будто бы не слышала подругу Лорка.
– Они нас теперь домой не отпустят! Понимаешь, мы теперь у них в пожизненном рабстве будем! – Ленка была готова разрыдаться от отчаяния.
Лорка неохотно присела, и, смерив подругу оценивающим взглядом, предложила:
– Слушай, а что если тебе охмурить Ваську, а он за нас словечко замолвит Одувану?
– Кто бы знал, сколько я прилагаю усилий, чтобы тебя не удушить, останавливает только то, что я не уверена, что тебя этим возьмешь. Поэтому вставай, и пошли помогать.
Лорка нехотя встала и поплелась вслед за подругой. На стройке Ленка подошла к Василию и затороторила:
– Васенька, ты уж извини, что мы так долго, просто спутнице моей стало плохо, солнечный удар случился.
Вася скромно улыбнулся и посмотрел на Ленку лукавым взглядом из-под длинных пушистых ресниц.
– Ой, что вы, ничего страшного! Как сейчас себя чувствует ваша подруга?
– Спасибо, уже лучше, – явно заигрывая, сказала Ленка, – Покажите нам фронт нашей работы.
-Что вы, мы сами справимся, просто будьте поблизости, очень уж не хочется, чтобы и с вами приключилась та же неприятность, что и с дамой Ларисой. Старейшине я скажу, что вы нам активно помогали, не волнуйтесь и отдыхайте на здоровье.
Когда Василий вернулся к работе, Лорка ехидно заметила:
– Вот тебе и смесь порядочной лилипутихи с непорядочным мужиком. Кобель. Натуральный чистокровный по всем типичным признакам!
– Заткнись немедленно, – сквозь зубы прошептала Ленка и широко улыбнулась засмотревшемуся на нее Васе.
– А ты вправду последовала моему совету, и решила обольстить невинного полувекового мальчишку, – победно засмеялась Лорка, – А может ты здесь останешься, а я, в честь этого замечательного события, вернусь домой, и объявлю всем о твоем внезапно приключившемся счастье.