– Конечно, вы можете спросить любого работника, который подтвердит вам мою безукоризненную репутацию, – ответил граф, будучи уверенным в молчании слуг и отсутствии поблизости родственников убитой девушки, которые будучи убитыми горем оплакивали погибшую и готовились к погребению.– Я просто уверен в том, что меня оклеветали, теперь для меня первоочередной задачей станет найти подлого изменника, которого я кормлю и одеваю, за что он мне платит черной неблагодарностью в виде оговоров.

– Что есть, то есть, Константин Николаевич, никто и никогда до похищения вашей супруги не говорил о вас плохо. Поэтому, в первую очередь, сейчас нам нужно найти графиню. А после искать того, кто оклеветал ваше честное имя, чтобы наказать негодяя, – сказал судья, и засобирался домой. Константин облегченно вздохнул и, улыбнувшись, сказал:

– Как же тяжело в наше время быть богатым и успешным, каждый, кто ниже тебя по статусу, своей злой завистью пытается навредить твоему доброму имени!

– Вы правы, граф, это на сегодняшний день самая главная проблема для нас, простите за недоверие, но я был обязан отреагировать на жалобу. Не смею больше задерживаться сам и задерживать вас, меня ждет куча других дел, – судья встал, и направился к выходу.

– Господин судья, я буквально на днях вернулся из Петербурга, откуда привез много сувениров. Мне очень неловко, что вы потеряли столько времени из-за ложных сведений обо мне, поэтому, чтобы хоть как-то компенсировать ваши напрасные труды, хочу угостить вас бутылкой добротного коньяка, привезенного мной, – сказал Константин и вытащил из секретера обещанный подарок. Довольный презентом, судья, полагаясь на доводы графа, с чистой совестью уехал из усадьбы.

После отъезда судьи, Катя поспешила в убежище Арины, чтобы рассказать ей о его бесполезном визите. С каждым словом служанки надежда на освобождение рассыпалась, словно песчаный замок.

– Что же мне делать? – в отчаянии спросила Арина, слезы ручьем текли из опухших и уставших глаз девушки.

– Не переживайте, все наладится, – успокаивала ее Катя, поглаживая по спине.

– Ленька, бедный Ленька, ему теперь никак нельзя выезжать в город, чтобы лишний раз не показываться на глаза людям, которые могут узнать в нем доносчика на Константина. Да и ты, Катенька, беги отсюда, куда глаза глядят, не дай Бог, Константин прознает, что ты покрываешь мой побег, то беды не миновать!

– Арина Николаевна, давайте убежим вместе, граф, наверняка, думает, что вы уже далеко от усадьбы, поэтому ему и в голову не придет искать вас в подземном ходе.

– Нет, Катя, я лучше пережду какое-то время, а ты непременно убегай.

– Но не можете же вы теперь всю оставшуюся жизнь прятаться здесь? И вообще, я приняла решение, что никуда без вас не уйду, я не брошу вас.

Услышав последние слова Кати, Арина улыбнулась:

– Катя, у меня есть один вариант, но это очень рискованно для тебя. От того, что я предложу тебе сейчас, ты можешь отказаться и, по правде говоря, поступишь правильно, но прежде я должна тебе признаться в том, что я изменяла Константину, – сказала Арина, наблюдая за реакцией Кати. Девушка, услышав такую новость, побледнела от страха, вспомнив о судьбе Насти, но, взяв себя в руки, ответила:

– Я помогу вам, чего бы мне это не стоило, что нужно делать?

– Спасибо, но прежде ты должна хорошенько подумать, кто знает, во что все это может вылиться.

– Тут и думать нечего, госпожа, со временем граф все равно обнаружит ваше тайное убежище, и тогда нам с вами будет несдобровать. Лучше уж я помогу вам сейчас, когда есть хоть один шанс на спасение. Так чем вы говорите, я могу помочь? – уверенно спросила Катя. Услышав положительный ответ, с души Арины, словно скатился камень. Обняв служанку, она сказала:

– Если у нас все получится, я заберу тебя с собой, но не в качестве прислуги, а как подругу, или сестру.

Катя смущенно улыбнулась.

– А теперь послушай, тебе нужно улучить момент и незаметно улизнуть из усадьбы. Доберись до Андрея Борисовича и сообщи ему обо всем. Я напишу для него записку.

– Так значит ваш любовник он? – ошеломленно спросила Катя, – Почему же вы не вышли замуж за него? Он самый достойный и порядочный господин из всех кого я знаю!

– Это очень долгая и запутанная история, я все обязательно расскажу тебе, но только после того, когда все будет позади.

Катя удивленно кивнула. Арина взяла перо и встряхнула чернильницу, проверяя не высохли ли от времени чернила. Убедившись, что все в порядке, девушка начала писать: «Помоги мне! Я в такой беде, что самой мне не справиться. Катя объяснит тебе, где меня найти. Всем сердцем твоя. Люблю. Арина», – немного подождав пока высохнут чернила, графиня заботливо свернула лист бумаги и передала Кате.

– Храни тебя Господь! Я верю, что у нас все получится.

Катя спрятала записку в карман фартука и робко спросила:

– Как давно вы с Андреем Борисовичем?

– Очень давно, мы любили друг-друга всегда, даже за долго до нашего с ним знакомства.

Катя улыбнулась и вышла. Миновав коридор тайной комнаты, Катя тихонько отворила дверь, ведущую в кочегарку и остолбенела, перед ней стоял ухмыляющийся граф.

– Где была? Что делала? – с жуткой улыбкой на лице спросил он испуганную девушку, – Признаться, я уже устал тебя ждать. Пошли наверх, не стоит тревожить госпожу, – Константин грубо схватил ее за локоть, подталкивая к выходу. Катя, онемевшая от страха, покорно следовала за ним.

– А я-то всю голову сломал, куда могла подеваться эта дрянь, Арина, и где так часто пропадает ее дура служанка, а оказалось она прячется у меня под носом, нужно было сразу выследить тебя и наказать. Сейчас мы пойдем в ту чудную комнату, которая когда-то принадлежала Виолетте. Извини за маленькое неудобство, мадмуазель, ты будешь в ней не одна, но смею тебя заверить, останки Виолетты много места не занимают, поэтому тебе будет просторно и не скучно, – усмехнулся Константин, поднимаясь по лестнице, ведущей к самому страшному помещению в усадьбе. Катя была в отчаянии:

– Константин Николаевич, пожалуйста, только не это! Умоляю вас! За что?

Граф посмотрев на Катю, с недоумением сказал:

– Ты спрашиваешь меня за что? Я ищу эту дрянь вот уже несколько дней, а ты, зная, где она находится, спокойно смотрела на мои бесполезные поиски, навещая эту безголовую и передавая ей последние новости! – граф вышел из себя и, схватив девушку за плечи, начал трясти, – Раздевайся, падаль, тряпье тебе больше не пригодится! Поживешь здесь до приезда моих друзей, ярых любителей забав, а после все кончится для тебя.

– Константин Николаевич, умоляю, не надо! – взмолилась, насмерть перепуганная девушка. Граф, не обращая внимания на мольбы девушки, сорвал с нее платье, оставив ее только в нижней рубашке, и наотмашь ударив ее по лицу, толкнул в помещение, заперев дверь. Собирая обрывки Катиного платья, граф обнаружил записку Арины, прочитав ее, он снова отворил только что запертую дверь.

– Ах ты дрянь! Тебе не придется долго ждать своей участи, – заорал граф на забившуюся от страха в угол Катю. Резким движением он поднял ее на ноги, и, схватив за затылок, со всей силы начал бить ее лицом о каменный угол, пока тело девушки окончательно не обмякло. Стена помещения залилась густой алой кровью. Катя была мертва, но граф не унимался, подобрав с пола остатки одежды Виолетты, он душил ими мертвое тело. Немного успокоившись, Константин вышел во двор, собираясь спуститься в кочегарку. От злости глаза графа налились кровью, руки тряслись в нетерпении поскорее расправится со Ариной за свою поруганную честь. Во дворе он столкнулся с только что приехавшей Светланой. Волна злости с еще большей силой охватила графа, но, стараясь сдерживать себя, он поздоровался:

– Добрый вечер Светлана Борисовна, с чем пожаловали?

– Я услышала, что моя подруга пропала и тотчас же решила приехать, чтобы помочь вам в поисках Арины, Андрей сегодня, к сожалению, в отъезде, но я оставила ему записку, поэтому, как только он вернется, то сразу примчит к нам с вами на помощь, – улыбнувшись, ответила Света, – Я очень волнуюсь за нее. Но что с вами случилось? – испуганно спросила она, заметив капли крови на руках и одежде графа.

– Уезжайте сейчас же! – воскликнул граф, не в силах больше контролировать свои эмоции и, поймав на себе вопросительный взгляд, закричал:

– Проваливай отсюда! Вон!

Света была в оцепенении:

– Что с вами? Вы весь в крови! Вы убили Арину, кто вам рассказал, откуда вы могли знать? – срывающимся голосом воскликнула Светлана. Ноги девушки подкашивались от страха, ей казалось, что она сходит с ума. Глаза графа сузились от злости:

– Ты знала? Ты обо всем знала? Я второй раз стал посмешищем! Все вокруг все знали! Все, кроме меня! Говори, тварь, кто он, я разрублю на куски его поганую тушу и скормлю псам!

– Я не знаю! – воскликнула Светлана, поняв свою ошибку, – Я ничего не знаю!

Ее ответ вывел Константина из себя окончательно:

– Игнат, – крикнул он конюху, – Веревку, живо!

Конюх принеся требуемое, и в недоумении глядя на происходящее не смел вмешаться. Константин, завязав на веревке петлю, накинул ее на шею Светланы, и начал постепенно ее затягивать, не унимаясь повторять:

– Кто он, говори, скотина, кто он?

Вокруг собрались слуги и с ужасом смотрели на происходящее, не смея остановить беснующегося хозяина. Тем временем, петля на шее Светланы затягивалась все туже, до тех пор, пока хрипы девушки окончательно не стихли. Отпусти веревку, Константин ударил ногой бездыханное тело, и направился к себе в кабинет, выпить для прибавления сил, чтобы после направиться к своей неверной супруге.

Ленька торопливо шел из деревни, душой предчувствуя беду. Беспокойство усиливалось с каждым шагом, приближавшим его к усадьбе. Проходя вдоль аллеи, он издали заметил людей, окруживших парадный вход. Приблизившись к толпе зевак, Ленка остолбенел от ужаса, увидев лежащее на земле хрупкое тело Светланы. Слуги молчали, страшась произносить свои мысли вслух.

– Что произошло? – спросил Ленька у стоявшего с ним рядом Игната, по щекам которого текли слезы.

– Он задушил ее, за то что госпожа не пожелала сказать ему кто любовник Арины Николаевны. А сейчас граф пошел к себе. Бедная девушка…Я во всем виноват, зачем я принес ему веревку? Боже, как же жить дальше – то?

Ленька не дослушав последних слов конюха, побежал к конюшне, где еще по дороге в усадьбу заметил запряженную телегой лошадь. Запрыгнув в телегу, Ленька с силой хлыстнул кнутом по крупу животного, и помчался в ское, в надежде успеть вернуться обратно с Андреем, который предотвратит расправу Константина над Ариной и отомстит ему за смерть сестры. Подгоняемая Ленькой лошадь мчалась, словно обезумевшая, телегу нещадно подбрасывало на ухабах…

Константин, сидя в своем кабинете, допивал оставшийся коньяк, размышляя о способе расправы над Ариной. Его грела мысль о том, что супруга, находясь в своем убежище, уверенна в том, что он никогда не найдет ее. Существование тайной комнаты стало для Константина сюрпризом. Теперь, кода он избавится от нее, можно будет устраивать в этом помещении свои безумные оргии вдали от посторонних глаз. Поднявшись, он достал нож, и направился в кочегарку.

Арина спала, укутавшись в теплый шерстяной плед, принесенный заботливой Катей. Ее разбудил скрип двери в кочегарке. Вздрогнув от неожиданности, она встала, радуясь Катиному приходу, надеясь, что та пришла с хорошими новостями.

– Катенька, как дела, что сказал…

– Ну-ну, продолжай, кто сказал? – громко крикнул граф, выйдя из темноты. Арина не верила своим глазам.

– Кто, я спрашиваю? Кто он? Ты все равно мне скажешь это, я не дам тебе умереть раньше, чем узнаю имя этого подлеца! Я-то думал, что моя дорогая недотрога–супруга, дама благородных кровей и строгого воспитания, не способная на измену, увидев мои забавы, действительно, испугалась и лишь поэтому хочет пожаловаться судье. Но оказалось, нет, моя скромная графиня просто хочет освободить себе путь в счастливое будущее, наверняка, с каким-нибудь голодранцем, желающим прибрать к своим грязным рукам все мое имущество. Тебе вообще-то известно, что до тебя у меня была уже одна такая профурсетка, наставившая мне рога… И знаешь где она теперь? – Арина с ужасом слушала Константина, не зная как теперь ей поступить, она не была готова к такому повороту событий, и не знала что сказать в свое оправдание.

– Константин, ты пьян, – как можно спокойней сказала Арина, хотя руки ее дрожали, – Я думаю, нам следует подняться наверх, позвать Катю, чтобы она накрыла нам ужин, и мы смогли бы спокойно поговорить.

– Катю, ты говоришь, Катю? – в стальном взгляде Константина промелькнули искры не доброй усмешки, – Хорошо, пошли к Кате! Ты, дорогая, здорово придумала, – граф схватил Арину за шиворот и потащил наверх. Сопротивляясь, Арина отчаянно закричала:

– Отпусти, я пойду сама, я не хочу, чтобы слуги увидели, как ты со мной обращаешься.

– Ничего страшного, во-первых, мои слуги итак знают больше чем их хозяин, а во-вторых, они на сегодня уже достаточно повидали, поэтому не очень удивятся. Я женился на тебе, думая что ты порядочная женщина, а оказалось, что ты такая же потаскуха, как и эта гниль Виолетта!

Внезапно Арине пришла мысль воспользоваться последним шансом:

– Я тебе сейчас скажу одну вещь, после которой ты и сам не захочешь дальше жить со мной. Я не дочь Николая Ивановича, тебя обманули!

Константин замер от удивления, и в следующий момент на Арину обрушилась серия сокрушительных ударов.

– Самозванка, тварь подзаборная! Будь уверенна, что теперь ты не умрешь легкой смертью. Ты подписала себе приговор, родившись на свет! А после настанет время расправы над этим вшивым помещишкой Николаем Ивановичем.

Арина лежала на грязном полу кочегарки, и не верила в реальность происходящего. Лицо девушки опухло от ушибов и превратилось в месиво, тело ныло от нестерпимой боли. Она чувствовала, как граф, схватив ее за руки тащил вверх по лестнице, каждая ступенька отдавалась в теле новой нестерпимой болью. Когда он остановился, Арина заметила, что они находятся возле той самой комнаты, где когда-то, по словам Кати, была заточена Виолетта. Дверь со скрипом отворилась, и Константин одним движением, швырнул Арину на что-то мягкое и холодное.

– Не скучай, я вернусь раньше, чем ты хотела бы, – сказал граф и закрыл дверь. Арина лежала, не в силах пошевелиться от боли, в помещении было темно, лишь тусклый свет лунного диска, едва освещал комнатушку заглядывая в узкое зарешеченное окошко. Сделав над собой усилие, Арина встала, и, оглядевшись по сторонам, вскрикнула от ужаса, то на чем она лежала, оказалось телом убитой Кати. Арину охватила истерика, череп служанки был проломлен, и вместо лица зияла сплошная кровавая рана. В противоположном углу лежал скелет, обтянутый высохшей кожей. Охваченная ужасом, Арина бросилась к двери, и начала отчаянно в нее колотить, прося о помощи. Внезапно у себя за спиной она услышала чей-то горестный вздох, обернувшись, Арина никого не увидела и, решив, что ей показалось, продолжила стучать в дверь.

– Никто не придет, – горько прошептал кто-то, – Люди трусливы и глухи к чужому страданию, смирись и наслаждайся последними мгновениями! Бедная, дай Бог, он не будет издеваться над тобой так долго, как это было со мной, – голос был тих и полон сочувственной печали.

У Арины похолодело внутри, оглянувшись, и снова никого не увидев, она спросила:

– Виолетта, это ты? – Арине казалось, что она сходит сума. Ответа не последовало, но за дверью послышались шаги. Затвор щелкнул, дверь со скрипом открылась, и в комнату вошел ухмыляющийся Константин.

– Ну что, успела пообщаться с подругами по несчастью? Они, конечно весьма молчаливы, но наверняка очень рады твоему соседству. Кстати, отдельно хочется отметить такую превратность судьбы, как благородная девица Катерина, находившаяся в услужении у девки без роду, без племени, не знаю, как там тебя на самом деле зовут, и знать, в принципе не хочу, – в глазах графа читалось безумие.

– Я тут подумал, что ты слишком смазлива для простой крестьянки, поэтому решил это поправить, жаль, что мои приятели уже далеко отсюда, но ничего, будь уверена, я и один справлюсь. – Константин внес в помещение тяжелый стул, и, привязав к нему обессиленную Арину, достал нож.

– Дорогая, ты готова сказать мне на прощание имя того, кто виноват в твоих страданиях, я обязательно отомщу ему за каждую каплю твоей крови,– Арина молчала.

– Хорошо, не хочешь говорить сейчас, не надо, я терпеливый, так уж и быть, подожду, – сказал граф и распорол остро заточенным ножом веко девушки. Арина уже не кричала от боли, не было сил, смирившись со своей участью, она покорно ожидала смерти. Граф кромсал ее кожу, и безумно смеялся от удовольствия.

– Вот теперь ты само совершенство! От чего еще больше хочется узнать, как ты выглядишь изнутри, сдается мне, что у тебя нет ни души, ни сердца, – с этими словами граф с хирургической точностью, не задевая внутренних органов, распорол ей живот. Арина не почувствовала боли. Она видела, как Константин глумится над ее бездыханным телом, но не испытывала никаких чувств, кроме досады за то что многое не успела сделать в этой жизни. Она стояла рядом с беснующимся над ее телом Константином и плакала. Душу разрывала досада от недополученного счастья «Андрей, я никогда больше не увижу тебя, не смогу почувствовать нежность твоих объятий, ощутить на щеке твой легкий, как трепет бабочки, поцелуй…». Чья-то заботливая рука легла на ее плечо. Обернувшись, Арина увидела улыбающуюся Катю:

– Прости меня, Катя, если бы не я…

– Все хорошо, я счастлива, от того, что снова могу быть свободна и скоро встречусь с родителями, пойдемте, нам пора, – улыбнулась душа Кати.

– А как же она? – спросила Арина, указывая на сидящую в углу душу Виолетты с ребенком на руках.

– Она все еще не готова идти с нами, ее душа полна неисполненной мести.

Арина в последний раз посмотрела на то, что от нее осталось. Граф все еще не мог унять свой гнев, превращая тело супруги в кусок мяса.

ГЛАВА 9

Невидимые никем Катя и Арина стояли в комнате Андрея, который нервно ходил из угла в угол.

– Андрей, – как можно громче позвала его Арина, но осталась не услышанной, – Андрей, услышь меня! – отчаянно кричала она.

– Он не услышит тебя, Арина, я тоже пыталась, но все тщетно…

– Света, нет, ты тоже, но как это произошло, что случилось? – Арина была в ошарашена смертью подруги.

– Меня убил Константин, за то, что я не выдала ему имя твоего любовника.

– О нет, я во всем виновата, только я! – рыдала Арина.

– Арина, все позади, – ласково сказала Света, – Нам с Катей пора уходить, а ты должна подождать кое-кого, мы проводим тебя до въезда в Покровское.

– Света, неужели кто-то еще пострадает из-за меня? – растерянно спросила Арина. Но Света, не ответив на вопрос, лишь улыбнулась.

– Пошли, нам нужно спешить, он уже подъезжает. Я не в чем не виню тебя, Арина, но будь у меня такой итель, как у тебя, я бы была самым счастливым человеком на свете.

– О ком ты говоришь, Света? Какой итель? – спросила Арина, но ее вопрос остался без ответа.

В этот момент Ленька подъезжал к скому. В один миг в его душе, будто бы лопнула натянутая до предела струна.

– Арина, нет! – горько воскликнул он, хлестнул кнутом лошадь с новой силой. Животное резко рвануло вперед, и телега, подскочив на ухабе, выбросила ездока на землю. Ленька, скатившись вниз с обочины дороги в овраг, ударился головой о камень, и тот же миг услышал горестный возглас Арины:

– Нет, Леня, не может быть! Я не хочу, чтобы ты умирал! Это я во всем виновата! Столько смертей по моей вине!

Ленька, нежно обнял свою подопечную, и, ласково погладив по голове, улыбнувшись, сказал:

– Успокойся, моя золотая, ты не в чем не виновата. Все произошло так, как должно было произойти, ведь я твой ангел-хранитель. Я пришел в этот мир вместе с тобой, и не могу остаться в нем без тебя.

– Теперь я понимаю, о каком ителе говорила Света и откуда ты все знаешь обо мне, понимаю, что дало тебе силы смириться со смертью Насти, и я бесконечно благодарна тебе за опеку.

– Ты не должна благодарить меня, я всегда буду рядом с тобой, даже через сотню тысяч жизней.

– Но как мне быть без Андрея, мне так больно от того, что я никогда больше его не увижу, ведь я только обрела его! – отчаянно проговорила Арина.

– Вы обязательно встретитесь, хотя, увы, не так скоро как хотелось бы. Но я знаю, что ты терпелива, ты дождешься этого момента, только ваша встреча состоится не раньше, чем ты окончательно отчаешься увидеть его вновь. А сейчас, когда мы переступим грань, разделяющую жизнь и бескрайние просторы смерти, ты забудешь обо всем и родишься заново. Для тебя это будет мгновением, а на самом деле пройдет почти столетие со дня твоей гибели до времени твоего нового рождения. Крепись, Арина, твоя новая судьба будет нелегкой ношей, но жизнь будет спокойной, слишком спокойной по сравнению прожитой. Я постараюсь найти тебя как можно скорее, чтобы быть рядом и сделать все зависящее от меня ради твоего счастья, – с этими словами Ленька, остановившись у бескрайне длинной клумбы роз, добавил:

– Мне дальше нельзя, а ты ступай. До скорой встречи, Арина!

Арина на прощание махнула рукой своему ангелу-хранителю, и он, улыбнувшись ей в ответ, растаял. Арина неуверенно шагнула в ароматное облако роз, и стало легко.

ГЛАВА 10

Я слышала мелодичный шепот. Чья-то теплая заботливая рука сжимала мою ладонь. Открыв глаза, я увидела белый потолок и лампы дневного света, затем мой взгляд остановился на окне – зима, пушистый белый снег заметал крыши соседних домов и укутывал голые ветви деревьев. Я помню, что в тот момент подумала о том, что когда я уснула на поляне, было лето, светило солнце, благоухали травы и пели птицы, а теперь зима! Что со мной, где я? Кто я?

– Алиса, ты проснулась! – услышала я знакомый голос.

– Ленька, ты здесь, мы живы! Неужели мне все приснилось? Но как ты назвал меня… – в этот момент в моем сознании стерлась грань между сном и реальностью. Страх и волнение охватили все мое существо:

– Где Константин? Я боюсь, что он найдет меня здесь! Нам нужно бежать! Я не хочу умирать! Ты не знаешь, сообщила ли Катя Андрею о приключившейся со мной беде?

– Алиса, успокойся, никого из них больше нет, ты не послушала меня и пошла в лес с друзьями… Ну же, вспоминай! Помнишь, плачущая сосна, волки… Дорогая моя, все это было в твоей прошлой жизни! Я виноват в том, что долго не мог найти тебя, чтобы предупредить твое вторжение по ту сторону жизни! Сейчас ты Алиса, и жизнь твоя наполнена покоем. Ленька ласково гладил меня по голове. Я начала вспоминать. Действительно, меня зовут Алиса, и я бесконечно одинока в этой жизни. Осознав происходящее, я поняла, что нахожусь в больнице вот уже несколько месяцев. Кома, сухо ответил доктор на мой вопрос о том, что со мной произошло, но причины объяснить не смог. Еще мне сказали, что однажды я просыпалась, но по тем же непонятным причинам снова впала в кому. Я помню этот момент, тогда мне казалось, что я сплю, и мне снится нечто непонятное.

Спустя пару недель меня выписали, и я вернулась к своей прежней жизни. Друзья часто навещали меня, временами доводя до белого каленья излишней заботой и опекой. Ленька теперь жил у меня, и чтобы люди не распускали грязных сплетен, всем интересующимся я говорила, что он мой отец, который нашел меня спустя много лет разлуки.

Окончательно окрепнув, я загорелась идеей отправиться туда, где закончился мой прошлый жизненный путь, о чем незамедлительно сообщила Леньке:

– Леня, я хочу завтра съездить в Колосково, просто сгораю от желания посмотреть на место, где провела последний день своей жизни.

– Хорошо, если ты так хочешь, то мы завтра же поедем туда, – устало сказал Ленька, – Но, хочу предупредить тебя о том, что это будет для тебя не легким испытанием.

Я проснулась, когда за окном едва рождался новый день. Подождав Ленькиного пробуждения, мы позавтракали, и сев в машину, поехали в Колосково. До этого дня я не была там ни разу. Поэтому увиденное непроизвольно ассоциировалось с картинами моей прошлой жизни. Проезжая мимо брошенных полей, поросших молодыми деревцами, я невольно сравнивала их с теми плодородными и окультуренными землями, что были при Константине. Чем ближе мы были к усадьбе, тем тяжелее становилось на сердце – здесь закончилась моя жизнь, полная надежд и ожиданий. Увидев усадьбу, мне стало не по себе от того, во что превратился этот прекрасный замок, предмет гордости Константина, полный роскоши и бесценных вещей, теперь это были руины, жалкие и никому не нужные. Спустившись по обломкам ступенек в бывший когда-то парк, я невольно посмотрела на своего спутника Леньку. Он с досадой взирал на погибшее детище, которое когда-то взрастил своими руками. Прекрасные фонтаны были разбиты, от шикарных клумб остались лишь жалкие каменные обломки. Чудесные клены стали настолько огромными, что было трудно узнать в них те стройные пушистые деревца, дарующие живительную тень в день изнурительного солнцепека. Огромный величавый дуб погиб, не то от удара молнии, не то от учиненного во времена революции вандалами пожара.

Не смотря на то, что в стенах этого дома закончилась моя жизнь, мне было искренне жаль Колосковскую усадьбу. Поднявшись снова к зданию, мы долго смотрели на окружающее уныние и запустение. Я с горечью прикоснулась к оконному проему бывшей столовой и, заглянув внутрь, обнаружила кусок кирпичной кладки второго этажа, моей комнаты, которая располагалась над ней. Между кирпичей белел сложенный листок бумаги. Я пробралась внутрь и достала его, пожелтевший от сырости и времени, чудом уцелевший привет из далекого прошлого. На развороте было написано одно единственное слово «Самолет». Я позвала Леньку.

– Леня, посмотри, что я нашла. Это моя записка. Однажды, в той, другой жизни я увидела странный сон: огромные железные птицы парили в небе, но интересно то, что тогда меня это не удивило, я знала, что это машины, и проснувшись помнила их название. Я сразу записала на бумаге «Самолет», чтобы после спросить у Константина, что это, но забыла.

– Зато теперь-то ты на все сто процентов будешь уверена, что это был не просто сон, – улыбнулся Ленька.

– Да, действительно, здесь волей-неволей поверишь в пережитое, – задумчиво согласилась я, – Интересно, а подземный ход еще есть.

– Быть может, он и остался, но, скорее всего большая его часть обрушилась.

Мы неторопливо шли, осматривая разрушенные усадебные постройки, внезапно мой взгляд притянуло узкое стрельчатое окошко на втором этаже, в тот же миг я ощутила, как в моих жилах леденеет от страха кровь.

– Нет! Нет! – закричала я, словно наяву переживая прошлые события, связанные с комнатой, в которой погибла, и потеряла сознание. Очнулась я от того, что Ленька легонько шлепал меня по щекам.

– Успокойся, все давно позади, тебе больше нечего бояться. Константина больше нет.

– В этой комнате он убил меня, Катю, Виолетту…

– Все в прошлом, теперь ты должна жить, тебе больше ничего не угрожает, – успокаивал меня Ленька.

– Где похоронены Светлана, Катя и Виолетта?

– Катю похоронили на местном кладбище, Светлану, Андрей похоронил в соседствующей с ским деревушкой, а вот Виолетта… Я и сейчас чувствую ее присутствие здесь. Она не простила графа, и будет находиться в усадьбе до тех пор, пока последний камень этого здания не поглотит земля.

Я остановилась, и глядя в грустные Ленькины глаза, спросила:

– Выходит, и Арина погребена там же?

Ленька ничего не ответил, и я расценила его молчание, как положительный ответ на свой вопрос.

– Леня, знаешь, однажды мне снился странный сон, в моей прошлой жизни, я видела эту усадьбу, залитую кровью, и те же руины, что перед нами сейчас, в тот момент я не могла поверить в то, что такое возможно увидеть наяву.

– Сны – это непознанный нами мир, дорогая моя. Поэтому объяснений здесь найти невозможно.

– Леня, я хочу вернуться домой, не могу оставаться здесь больше ни минуты, – предложила я, и мы сев в машину, поехали прочь от страшных воспоминаний, навстречу далекому радостному будущему.

На следующий день, я решила посетить усадьбу в ском. Ничего не сообщив о своем намерении Леньке, я отправилась туда одна. Боже, так больно мне было лишь однажды, когда, умерев, я поняла, что навсегда потеряла Андрея. Усадьба была в таком плачевном состоянии, что я, присев на фундамент, рыдала от бессилия что-либо изменить, для того, чтобы вернуть свой земной рай. Здание главного дома было почти разрушено временем и вандалами. Но вопреки всему, оно, словно женщина с поруганной честью, гордо и укоризненно смотрело пустыми глазницами окон на людей, своим твердым и величественным взглядом. С достоинством оно ухмылялось своей, почти разрушенной, полуротондой, будто бы говоря неразумным людям о том, что они не сумели сохранить самый, что ни на есть настоящий райский уголок. Я восхищалась этой усадьбой, словно самым великим произведением искусства, я преклонялась перед его величием и душа моя разрывалась на части от отчаяния, ведь здесь жила моя любовь, и до сих пор живет мое сердце. Глядя на речную гладь, мне казалось, что время остановилось, и сейчас разразится гром, хлынет ливень, и Андрей укроет меня от дождя, ото всех ненастий и бед, и это станет самым настоящим и желанным счастьем, о котором можно было бы только мечтать; казалось что вот-вот в окнах торжественно вспыхнет свет и послышится звонкий смех Светланы, оживятся слуги и сирень наполнит воздух своим нежным ароматом. Что стало с Андреем? Отомстил ли он подлому Константину? Ведь хозяин Покровской усадьбы давно ушел в небытие. Тогда, где его могила? Зная это, мне было бы легче жить, я навещала бы его каждый день, принося свежие цветы, которые он так любил мне дарить, я говорила бы с его прахом, ведь у меня никого кроме него и Леньки больше нет. Как же тяжело и больно!

Я была настолько погружена в собственные мысли, что не заметила, как подошел Ленька. Потеребив меня за плечо, он ласково сказал:

– Я так и знал, что найду тебя именно здесь. Тебя всегда будет тянуть сюда, как тянет преступника на место преступления. Бедное мое дитя! Как же я не хотел, чтобы ты обо всем этом узнала, но, как видишь не смог тебя остановить. Хотя, впечатления прошлой жизни прочно осели в твоей душе, ведь, не правда ли, что еще задолго до твоего путешествия в прошлое, ты не раз бывала здесь?

– Да, действительно, я бывала здесь много раз, ощущая невероятное спокойствие и одухотворенность. Бродя среди руин, меня постоянно преследовало чувство какой-то невосполнимой утраты. Можно я задам тебе один вопрос?