Czytaj książkę: «Мастер. Возрождение», strona 8
Агнес взяла Кузнеца за руку и покачала головой, шепнув:
– Им не следует это знать.
– Хм, они итак видят, что нас всего одиннадцать!
– А при чем тут мой сон? – спросил Кирсан.
– Та бабка Агафья показала тебе битву, в которой ты был воином в прошлой жизни, – подбирая слова медленно говорила Агнес, – твоя душа, Кирсан, не так молода. Тот бой, который ты видел, шел тысячу лет тому назад. Тогда амулет впервые попал в руки некроманта. Действительно, для поддержания своей жизни некромант использует магов Заката. Почему амулет появился сейчас в Ар-Салейме, мы можем только догадываться.
– Так все-таки это ловушка? – спросил Кирсан, посмотрев на магов.
– То, что это ловушка, у нас сомнений нет, – пожал плечами Кузнец. – Вопрос: для кого и для чего?! – он замолчал, и только слышно было пение птиц.
– Мы до этого времени не знали, где он прячется, – сухо добавил Саймон. – Мы исколесили весь мир Пяти Сестер, заглядывали в каждый уголок страны, но не смотрели на северные холодные земли. Как же мы были слепы!
– Нам надо все обдумать без посторонних лиц, – сказала тихо Агнес.
Кузнец громко хохотнул:
– Конечно, давайте их убьем, – он махнул рукой в сторону Хейлы и Кирсана, – и закопаем во дворе! Сожжем этот дом и сбежим в Сумрачный Замок!
– Это очень серьезный вопрос, Кузнец, – Агнес укоризненно посмотрела на него. – Если Арак получит душу мага Заката или несколько душ…
Хейла только сейчас осознала отчаянное положение магов. Они никогда не перевоплотятся в следующей жизни!
– Я готова драться на Вашей стороне! – она резко встала. – Я не позволю Тристану так погибнуть!
– Это не Ваша война, – спокойно сказал Саймон.
– Да, это не наша война, – согласился Кирсан. – Но мне толстяк стал очень дорог! Это он уничтожил мой амулет! Он мне должен, а я не могу отпустить своего должника на верную погибель!
Рядом с Хейлой молодой маг внезапно превратился в серую тень.
– Не надо! – воскликнула Агнес.
– Это мой выбор! – пробасила серая тень.
Один за другим маги Заката превращались в серые тени с горящими глазами.
– Люблю свою семью! – довольно произнес Кузнец, следуя примеру остальных. – И я жизнь отдам за нее!
– Да будет так! – сказала Агнес и, посмотрев на десять серых теней, кивнула, и ее глаза вспыхнули синим светом.
* * *
Архимаг шел по холодным залам мрачного замка, построенного прямо в горе Орин на острове Забвения. Сколько он помнил себя, это был его дом. Здесь прошло его детство, здесь они с братом и сестрой росли, ставили первые эксперименты. Он отвлекся от воспоминаний, обратив свое внимание на мертвых солдат, которые стояли у бойниц и несли дозор. Они не спали, не ели, а только безустанно смотрели в даль, на заснеженные вершины и редкие леса. Глаза воинов горели синим пламенем.
Архимаг предстал перед огромными черными воротами, украшенными костями. Барельефы словно напоминали о том, кто за ними сидит. Ворота распахнулись, и архимаг зашел в тронный зал повелителя некромантов.
– Заходи, Барсег! – раздался голос старика, сидевшего на троне из костей дракона и великих магов Заката.
– Повелитель! – архимаг прошел в середину зала и встал на одно колено. – Я прибыл по Вашему требованию!
– Барсег, я чувствую, ты засиделся со своими обезьянами в этой проклятой Академии магии! – в голосе Арака слышалось нотки сарказма.
– Повелитель, я выполнил Ваш приказ…
– Где твоя сестра, Барсег?
Архимага пробил пот. Не поднимая взгляда, он сказал:
– Она мертва, отец.
– Что ты там бормочешь, Барсег!
– Отец, она мертва. Ее убил…
– Мертва?! – закричал Арак.
Архимаг ощутил боль в теле и закричал. Холодная могущественная магия прижала его к полу, не давая возможности вздохнуть.
– Как ты мог потерять свою родную сестру! Мою дочь! – кричал Арак.
Архимаг почувствовал, как в его сознание вторгается повелитель.
– Ты потерял амулет?! – снова он услышал гневный голос. – Мой амулет! Как ты мог так извратить мой план! Чтобы какой-то мальчишка украл у тебя амулет и убил мою дочь!
Архимага оторвало от пола и тут же прижало к нему. Магия связала его по рукам и ногам.
– Я для чего тебя учил все эти долгие годы? Я дал тебе амулет и что? – взревел Арак, привстав на своем троне.
Рядом с ним стоял средний сын Гор. Он опустил взгляд, не смея пошевелиться, боясь навлечь на себя гнев отца. Архимаг почувствовал, как магическая хватка повелителя ослабла и вымолвил:
– Нужно было привлечь внимание магов Заката, повелитель! Но я поймал…
Его тело снова охватила боль.
– Привлечь внимание! – кричал Арак.
Его голос эхом отзывался в тронном зале, вдоль которого стояли некроманты:
– А ты что устроил?
Барсег молчал, понимая, что заслужил наказание. Отец считывал каждую его мысль, и он не смел противиться.
– Ты решил свести счеты с инквизитором, устроив охоту на ассасинов! Ты потерял Амона! – Арак указал на других некромантов, которые покорно склонили головы в знак уважения самому могущественному некроманту в мире Пяти Сестер. – Ты потерял свою младшую сестру!
– Я раскаиваюсь, – выдавил из себя Барсег, его тело била судорога, – раскаиваюсь!
– Раскаивается! Мы должны были схватить всех магов Заката. А теперь они залягут глубоко на дно или спрячутся в своем замке и придется затратить огромные усилия на их поимку. Встань! – крикнул сыну Арак.
Архимаг, шатаясь, встал. Он держался рукой за голову, из носа шла кровь, пачкая его белое одеяние.
– Тебе удалось пленить одного из них, – сказал Арак строго. – Ну что ж, мне на несколько десятилетий хватит его жизни.
Арак жестом выгнал из тронного зала своих подданных, оставив только сыновей, и тихо произнес:
– С каждым разом мне требуется все больше и больше их магической энергии.
Он посмотрел на Барсега и спросил:
– Ты же помнишь, для чего мы сделали тебя архимагом, сын?
Архимаг на секунду замер, посмотрел на отца, откинувшегося устало на троне, и кивнул.
– Да, повелитель! Я помню!
– Уничтожь Академию, сравняй этот проклятый Ар-Салейм с землей! Пришло время мне открыто править! – сухо сказал Арак, повернулся к Гору и снял перстень с узловатого пальца с огромным красным камнем. – Гор, возьми! И проследи, чтобы твой брат выполнил мой указ!
Гор быстро схватил перстень, поклонился и, надев его на палец, направился к архимагу.
– Повелитель! – тут же отозвался Барсег. – Но хранители его…
– Ты же обманул хранителей, Барсег! Проваливай и без победы не возвращайся! Тучи сгущаются над нами, Барсег! Я чувствую перемены, и ты в них сыграешь не последнюю роль, – глаза Арака сверкнули огнем. – Сын! Ты же понимаешь, насколько важна наша семья?!
Архимаг упал на колени:
– Отец! Я выполню приказ! Я предан тебе и нашему роду!
– Ступай и возьми в помощь брата! – кивнул Арак и отвел взгляд.
Барсег кивнул и бросил короткий взгляд на своего темноволосого брата, одетого в нелепый наряд торговца. Он открыл портал и пригласил жестом Гора зайти первым, но тот только покачал головой:
– После Вас, господин архимаг!
Барсег усмехнулся и вошел в портал.
* * *
Маги Заката более недели готовились к нападению на некроманта, перемещаясь по всему миру Пяти Сестер, собирая своих соратников и друзей на эту битву. Агнес торопила, говорила, что что-то грядет, нужно торопиться. В противном случае, магический мир падет перед слугами смерти. От этих слов не только шерсть вставала дыбом у Хейлы, но и Кирсану становилось не по себе.
Кирсан глянул на Кузнеца, который, опершись на свой огромный молот, смотрел вдаль, ожидая условного знака. Рядом с ними стояли маги, чьи щиты искажали пространство перед ними. Кирсан взялся за рукоятки кинжалов, которые отозвались на тепло его рук.
– Есть хочу, – услышал он голос красного демона.
– Есть хотел я неделю назад, – проворчал синий, – а сейчас я жрать хочу!
– Да, где же ты, Саймон, – нетерпеливо проворчал Кузнец, переминаясь с ноги на ногу.
– Может, их уже схватили? – буркнул Кирсан.
Он был не доволен из-за того, что ему пришлось остаться в стороне. В то время как маги Заката пробирались по неизведанным пещерам, чтобы поставить артефакты, наполненные разрушительной силой магии. Кирсан посмотрел за спину Кузнеца, на его огромный мешок, в котором хранился один из таких каменей, оставленный на случай, если все пойдет не по плану.
– Даже Хейлу взяли, – буркнул Кирсан. – Я-то понимаю, почему тебя не взяли. Пещеры узкие, а ты вон какой толстый. Застрянешь где-нибудь, придется еще и тебя спасать. А я теперь торчу здесь из-за тебя на морозе.
Кирсан огляделся, солнце тускло светило из-за серых облаков.
Кузнец улыбнулся своей белозубой улыбкой:
– Хватит скрипеть, Кирсан, как старая бабка на кровати. Лучше улыбнись, погода-то какая прекрасная!
– Мне такая прекрасная погодка противопоказана! – съязвил Кирсан.
Кузнец поднял руку. Перед ними из-под снега начали вылезать тела в покореженных ржавых доспехах и, развернувшись к ним спиной, сверкнув синими глазами, побежали к горе.
– Ну вот, видишь, – Кузнец повернулся к Кирсану, – и мы дождались.
– Чего дождались? – хмуро спросил Кирсан. – Пока мы тут не околеем от мороза?
– Особого приглашения, – Кузнец перехватил молот, словно пушинку и добавил: – Началось!
Он побежал вперед. За ним молча поспешили хмурые маги Рассвета. Кирсан хотел побежать за ними, как тут же провалился по пояс в снег. Кузнец в два прыжка к нему подлетел, схватил его за шиворот и поставил на ноги рядом с собой.
– Вот поэтому тебя и не взяли! Так как снег видишь в первый раз, – усмехнулся Кузнец. – Беги следом за мной и вспомни, чему я тебя учил!
Только сейчас Кирсан увидел, как маги применили перед собой магию отвердения на снегу и невидимости.
* * *
Хейла в образе черной огромной пантеры следовала за Агнес, которая с легкостью обходила молчаливую мертвую стражу, охраняющую здешнюю тишину. Их группа состояла из четырех человек. Позади Агнес и Хейлы шли маг Заката Стив и молчаливый берсеркер, который нес тяжелый мешок за плечами.
Агнес вдруг остановилась и посмотрела в темноту. Потом жестом приказала прижаться к стене. Хейла прижалась и прислушалась. Тухлый запах, к которому она практически привыкла, и металлический лязг приближались к ним. На них надвигалась толпа мертвецов. Хейла взглянула вверх и увидела выступ, на который она резко запрыгнула и помогла взобраться своим спутникам. Агнес закрыла глаза, поднесла руку к вискам.
– У нас мало времени, Брен, – прошептала она, посмотрев на берсеркера. – Теперь нужно действовать быстро. – И крикнула: – Бежим!
Хейла поняла, что одну из пяти групп нашли, и сейчас некромант бросил все силы на поиски остальных. Прыгнув в гущу мертвецов, Агнес применила на них магию ударной волны.
– Мне нужны они живыми! – услышала Хейла приказ хозяина, исходивший из сгнивших уст рабов.
Девушка удивленно посмотрела на Агнес, которая превратилась в серую тень и крутилась между мертвецами с мечами в руках, сдерживая их натиск.
– Бегом, Брен, не задерживайся, – крикнула Агнес. – Следуй за Стивом! Хейла, помоги им, пока я задержу эту падаль!
Стивен, угрюмый маг Заката, с нависшими на глаза бровями, не сказав ни слова, побежал перед берсеркером. Хейла могучей лапой раскроила череп одного из слуг некроманта, но Агнес, не оценив ее поступка, покрылась огненным магическим щитом и крикнула:
– Не мешай, Хейла! Уходи!
Хейла каждый раз удивлялась находчивости магов Заката, их боевой смекалке и мастерству. Она поражалась их способности вести бой с превосходящими силами противника. И сейчас она была уверена, что Агнес припрятала для слуг некроманта пару заклинаний. Хейла догнала берсеркера и мага Заката в огромной пещере, в которой растекалось огненное море лавы.
– Это здесь, – сказал Стив, указывая на небольшой выступ, из которого выходил поток синего света. – Место силы, где берет свою силу некромант!
Позади они услышали взрыв, который сотряс пещеру, и пламя охватило преследующих их мертвецов.
– Агнес! – в ужасе вскрикнула Хейла.
Она перевела взгляд на берсеркера, который вбежал на выступ и, сняв с плеча огромный мешок, достал тяжелый магический камень, пульсирующий красно-синим огнем.
– Она жива, – усмехнулся Стивен, – не переживай за нее.
– Активируй его, – закричала Агнес, внезапно появившаяся из телепорта рядом с Хейлой, – они идут! Стивен, я потеряла много сил, я не смогу активировать камень!
Маг поставил на камень посох и передал в него всю свою магию. Хейла видела, как маг Заката словно потух, потом он превратился в серую тень. Положив руку на камень, Агнес тяжело опустилась на колени. В пещеру вбежали мертвые воины, окружая их небольшой отряд.
– Вы все здесь умрете! Все! – заговорили мертвецы.
Агнес подняла руку с посохом, и вокруг них появился защитный магический барьер. В магов полетели копья и стрелы.
– Уходите! Я их задержу! – закричала Агнес.
Берсеркер сорвал со своей шеи амулет, бросил его на пол и раздавил. На его месте вырос белый телепорт, куда прыгнул он и Стив.
– Агнес, я тебя здесь не оставлю, – закричала Хейла.
Магический артефакт заполнял ярким светом темную пещеру. Девушка зажмурилась, понимая, что сейчас произойдет что-то ужасное. Но в то же время она почувствовала, как неведомая сила бросила ее в портал.
Гора вздрогнула и начала оседать, оставляя клубы черной пыли.
– Где Агнес? – спросил Саймон у берсеркера.
Тот молча кивнул в сторону разрушенной горы.
– Где Кирсан? – Хейла, вскочив на четыре лапы отряхнулась от снега и оглядела семь оставшихся воинов-магов.
Девушке на секунду показалось, что в горной пыли расправил свои крылья дракон, а на его голове, будто на троне, восседал человек в черном одеянии.
– А вот и сам Арак, – зло проговорил Саймон.
Хейла поняла, что ей не показалось.
– Как мы его победим? – удивленно спросила она мага.
– Защищай наши тела, Хейла, – сказал он спокойно и добавил. – Не дай никому к нам добраться!
Он развернулся к магам Заката, которые встали в круг, поставили перед собой посохи и вскинули руки.
* * *
– Будь проклят тот день, когда я с тобой познакомился! – воскликнул Кирсан и глянул на Кузнеца, но тот не обратил внимания.
Кирсану уже изрядно надоело прыгать с помощью телепорта из одной пещеры в другую в поисках великого некроманта. Выпрыгивая из очередного портала, он быстро огляделся, желая узнать, где на этот раз они оказались. Но он увидел вместо привычных тоннелей и укрепленных стен замка разрушенную гору. В руках Кирсан крепко сжимал клинки, раскалившиеся докрасна.
– Демоны! И где мы на сей раз?
– Как и обещал! – прокричал Кузнец. – В незабываемом приключении!
Маг Заката резко развернулся и метнул огромный молот в нежить, которая выпрыгнула из портала вслед за ними. Мертвец рухнул в груду камней и затих.
– Ага! Ты вон сколько уже похоронил магов в этом незабываемом, – Кирсан посмотрел на содрогающуюся землю, потом на Кузнеца и договорил, – приключении…
Кузнец смотрел на дракона, изрыгающего синее пламя на черного каменного голема с красными глазами.
– Такое точно не забудешь, – пробормотал Кирсан.
– Арак! – проговорил Кузнец, не обращая внимание на треп Кирсана.
Он поправил мешок на спине и побежал к дерущимся колоссам, крикнув Кирсану:
– Быстрее, маги Заката не смогут долго держать голема!
– Никак у тебя есть план?
– Да, и тебе он не понравится!
– Может, я тебя здесь подожду? – ответил бодро Кирсан.
Клинки горели от переизбытка поглощенных душ.
Вдалеке от них, словно каменные фигуры, застыли маги Заката с поднятыми посохами, и между ними металась Хейла-пантера. На нее двигалась толпа мертвых воинов в блестящей броне.
– Кузнец! – прокричал Кирсан. – Кузнец, там, смотри!
Маг, бросив свой молот на землю, вытащил из сумки огромный камень и крикнул:
– Не дай им добраться до них!
Перед молодым ассасином неожиданно возник портал. Кирсан влетел в него на ходу и очутился у стоящих кольцом магов Заката. Он видел бегущего Кузнеца, который, обхватив поудобнее магический артефакт, пульсирующий красным и синим светом, бежал к дерущимся исполинам. Кирсан повернулся к Хейле и посмотрел на нее.
– Где Тристан? – спросила она, голос ее дрогнул. – Что с ним?
– Мы его не нашли, Хейла. Мы с Кузнецом все обыскали.
Кирсан, услышав лязг металла, вспомнил о надвигающейся опасности и повернулся к нежити. Черная пантера взревела и бросилась в самую гущу мертвецов. Кирсан выбросил руку вперед, и ударная волна опрокинула несколько мертвых тел на землю. Краем глаза он увидел, как труп добрался до одного из магов и проткнул его мечом, отчего тот рассыпался на части. Голем припал на колено, дракон тут же атаковал своего врага. Кирсан бросил кинжал в очередного мертвеца, который занес меч над фигурой Саймона, и тот, лязгнув доспехами, упал на заснеженную землю. Маги Заката медленно проигрывали этот бой.
* * *
– Куда ты меня на этот раз привел? – удивился Гор, оглядывая пещеру. Посреди камней росло огромное зеленое дерево. – Где мы? И что ты мне хотел показать, Барсег?
– Знаешь, сколько я шел к своей мечте, брат? Годы у меня ушли на то, чтобы устроить ловушку для предыдущего архимага, найти сторонников среди его свиты, и победить его в поединке! Сейчас я обладаю огромной силой!
– Отец сильнее тебя и хитрее.
– Да! Он сильнее. Он сидит на самом могущественном артефакте всех времен – костяном драконе – который дарует ему огромную магическую силу! Она его пронизывает, подпитывает его жизнь! Но мы сможем его свергнуть! – архимаг подошел вплотную к Гору, но тот отпрянул, выставив перед собой руку с перстнем.
– Не подходи, Барсег! Еще шаг, и я убью тебя! Я не предам отца! Ты знаешь, что это за перстень!
– Отдай мне его, Гор. Пойдем со мной! Отец не поможет тебе в трудную минуту, как когда-то не смог помочь мне, – говорил архимаг спокойным голосом. – Он прирос к этому трону, если ты не заметил, – Барсег усмехнулся.
– Он передал мне кольцо, в котором заточена часть твоей души! – жестко произнес Гор. – И, если я захочу, ты сгоришь в одну секунду, даже не успев ничего сделать!
Архимаг покачал головой, сделал несколько шагов назад к дереву.
– Знаешь, Гор, я тоже так думал! Ты же хотел узнать, что это за место? Здесь, под этими камнями, похоронена наша любимая сестра Ануш, – он сел на корточки, положил руку на камни. – Ее убила безумная мечта нашего отца!
– Хватит, Барсег! Это твои безумные мечты ее убили! Ты ее убил! Она тебя любила и все делала, что бы ты ей ни говорил! – закричал Гор. – Я не пойду за тобой бездумно, как пошла она! Мне придется тебя убить! Пока мы все не погибли из-за тебя! – он поднял руку и посмотрел удивленно на потухший перстень.
– Ну что же, ты сам выбрал свой путь, братец, – усмехнулся архимаг.
Из темноты к нему вышли Петр и Ева, в руках последней была шкатулка. Барсег открыл шкатулку, извлек из нее глаз дракона и надел его на шею.
– Как видишь, братец, у меня тоже есть, чем удивить не только тебя, но и отца.
– Но как? – испуганно спросил Гор, глаза его забегали в попытках найти хоть что-то, что смогло бы спасти его жизнь.
– С помощью этого артефакта я незаметно извлек свою частичку души из проклятого перстня. Этот артефакт я всегда прятал, в дальнем уголке своего сознания, куда не мог проникнуть отец, – Барсег погладил на груди глаз дракона, который изнутри светился бирюзовым светом. – Но сейчас, вернув себе частичку души, я стал еще могущественнее. Теперь ни у тебя, ни у отца нет надо мной силы! – Барсег засмеялся: – И ты, братец, сам выбрал свой путь и свой склеп! – Архимаг кинул взгляд на каменную насыпь и, усмехнувшись, добавил: – Рядом с сестрой!
– Ах ты, предатель! – с этими словами Гор отбросил потухший перстень и схватился за кинжал. Потянув из него магию, он удивленно замер. Магия ему не подчинялась, он не чувствовал энергию и не мог ею воспользоваться.
Гор с криком бросился на архимага, но его отбросило назад ударной волной. Он попытался встать, но неведомая сила прижала его к земле. Он почувствовал хруст ломающихся костей и вкус крови во рту. Архимаг поставил ногу на его лицо. Он был доволен собой и улыбался.
– Повелитель? – спросила Ева. – Маги Заката, как Вы и планировали, нашли остров Забвения. Там идет битва!
– Да! – архимаг вздохнул полной грудью. – У нас еще много работы, очень много!
* * *
Солнце заходило за горизонт и красными всполохами озаряло небо. Дракон стоял над черным каменным големом, готовый нанести сокрушительный удар. Кирсан и Хейла были не в силах помочь магам Заката. Раздался мощный взрыв, осветив холодный материк. Два старых врага взвыли от боли. Дракону оторвало задние лапы, и он беспомощно забил крыльями, пытаясь сохранить равновесие. Кирсан вспомнил о Кузнеце с огромным камнем, в который была заточена разрушительная магия. «Он все-таки добрался до некроманта!» – промелькнула мысль в его голове, когда еще один маг Заката рассыпался в прах. Каменный Голем ударил по дракону, переломив ему хребет. Дракон дернулся и выдохнул синее пламя из пасти. Голем упал на землю и придавил своим огромным телом дракона. Глаза черного гиганта сверкнули красным огнем в сумерках.
Сверкнула молния, и рядом с исполинами открылось несколько порталов. Из одного вышел архимаг Артур Ботаскович. Он положил руку на могущественный артефакт и вмиг высосал из него всю энергию. Его обожгло магией. Его сознание вырвалось из тела, и душа воспарила, словно птица, над местом битвы. Он увидел, как одна душа мага Заката, израненная, обессилевшая, готовилась отдать приказ каменному голему и уничтожить Арака. На голове дракона стоял трон его отца, который из последних сил пытался спасти свою жизнь. Оба соперника почувствовали присутствие мага, и головы их повернулись в сторону портала. Архимаг высвободил разрушительную магию на каменного голема, огромная молния изрезала небо. Голем зарычал, вытянул руку в сторону дракона, пытаясь достать ненавистного врага, и рухнул на землю. Архимаг вернул сознание в тело, его голова закружилась, и он оперся на посох. Последний маг Заката превратился в пыль. Барсег-Арак-Саргис тяжело ударил посохом оземь и вошел в портал. Он очутился на голове дракона, на которой стоял трон повелителя некромантов Арака.
– Повелитель! – склонил голову архимаг.
Рядом с ним встали пять высших магов Рассвета.
– Сын! – тяжело выдохнул Арак. Старика пробила крупная дрожь: – Почему тебя так долго не было?
– Я торопился, отец, – спокойно ответил архимаг.
Арак оглядел спутников сына и сплюнул:
– Зачем привел этих с собой?
– Они мои слуги.
Повернувшись к магам, он сказал:
– Там, – он указал рукой влево, – тела магов Заката. Проверьте, может, кто живой остался!
Маги покорно склонили головы:
– Да повелитель! – и исчезли в порталах.
– Почему твои слуги не пали вместе с моими? – закричал повелитель Арак и ударил кулаком по трону. – И где мой сын Гор?
Архимаг засунул руку в карман, достал оттуда перстень и бросил к ногам отца:
– Он погиб.
– Как? – удивленно спросил Арак. – Ты! Ты его убил! Это все твоих рук дело, Барсег! – он впился пальцами в трон, словно выжимая остатки магической энергии из него.
Архимаг положил руку на глаз дракона, висящий на шее, и блокировал все попытки своего отца на сопротивление. Арак удивленно посмотрел на сына и закричал:
– Ты разрушил мою империю! Ты во всем виноват! Ануш тебя любила!
– Я любил Ануш, а ты не смог ей помочь в трудную минуту. Все твои обещания – блеф и ложь. Ты слишком слаб, старик! – сказал архимаг.
При этих словах старик схватился за голову руками и застонал. Стон перешел в крик боли и отчаяния:
– Да, твоя империя пала, рассыпалась, как снежный ком! И скоро от нее не будет и следа!
– Ты дурак! Мы семья Барсег! Семья! Наша сила в единстве!
– Расскажи это своему отцу, моему деду! – закричал архимаг. – Которого ты убил ради этой силы! Да, я все это помню! И да, это я все подстроил! Пропажу амулета и то, что маги Заката узнали, где ты прячешься. И смерть Гора – дело моих рук!
Арак затрясся и снова закричал от боли. Огромная магическая энергия вырвалась из посоха архимага и превратила Арака в замерзшую статую. Архимаг подошел к статуе и ударил по ней посохом. Статуя треснула и рассыпалась на мелкие осколки.
Рядом с ним открылся портал. Из него вышла Ева, поклонилась архимагу.
– Повелитель! Берсеркер и маги Заката мертвы, но мы обнаружили следы мужчины и женщины-оборотня. Они скрылись. Мы отправили по их следам инквизицию.
Архимаг легко кивнул головой, посмотрел на кровавый закат, вдохнул полной грудью морозный воздух, открыл портал и скрылся в нем. Он торопился вернуться к делам, которые требовали его личного присутствия. Теперь, когда он стал повелителем, его взор устремлялся не только на короля Великого Солнца, но и на королевства Пяти Сестер.
* * *
Солнце вставало над горами Золотых Ветров. Легкий ветерок трепал длинные волосы Хейлы. Она смотрела, как языки пламени жадно облизывали поленья.
– Хейла, – к ней подошел Кирсан и присел рядом на камень.
Она чуть повернула голову в его сторону, не отрывая глаз от огня.
– Пойдем со мной в Ар-Салейм.
Она отрицательно покачала головой, смахнула со щеки слезу.
– Может, он еще жив, Хейла, – тихо добавил он. – Мы его сможем спасти.
– Нет, Кирсан! Ты же видел слуг архимага. Они никого не пожалели, даже… – она замолчала не в силах подобрать слова.
Она вспомнила, как берсеркер сражался с мертвецами, а когда увидел архимага, открыл портал и толкнул ее и Кирсана в неизвестность.
Кирсан обнял ее, она уронила голову на его плечо и разрыдалась.
– Мы отомстим, – твердо сказал Кирсан, – за всех отомстим.
Он смотрел на огонь, который потрескивал и согревал его израненную душу. Перед его глазами проносились лица павших друзей.
– Мы все сыграли свою роль в этой битве, Кирсан, – услышал он их шепот. – Заклятый враг Арак пал, души наших братьев свободны. Мы благодарим Вас за помощь миру Пяти Сестер.
– Много друзей наших пало, – тихо сказал Кирсан.
– Они все рядом. Они всегда будут рядом с вами.
Призрачные фигуры магов Заката окружили Кирсана и Хейлу. Они весело болтали друг с другом, протягивали руки к огню и улыбались. Они все были счастливы. Хейла вздрогнула, утерла слезы и, поглядев на Кирсана, воодушевленно произнесла:
– Тристана нет среди мертвых!
Призраки исчезли, а их шепот слился с шелестом листвы на ветру.
– Хейла, нам нужно жить дальше, – чуть слышно проговорил Кирсан и поцеловал девушку в макушку. – Нам придется жить дальше, несмотря ни на что.
