– Тёть Кать, но у меня денег нет. Если вы подождёте до завтра, я вам все деньги принесу, все что мне подарят на день рождения, – последнее слово девочка произнесла со слезами в голосе.
Женщина подошла к ней, обняла.
– Настюшь, ни чего не надо, бери просто так, это подарок.
Девочка подошла к коробке и ещё не веря в своё счастье, взяла щенка. Посадила его за пазуху. По щекам текли слёзы и капали на кроссовки, сердце так часто билось в груди, что казалось, выскочит.
Женщина погладила девочку по голове.
– Настюшь, не плачь, не заберу, он и вправду теперь твой.
Девочка уходила с рынка как во сне. У неё есть щенок! Свой, любимый и долгожданный.
Вот и двор. Настенька села на дальнюю от своего дома скамейку и посмотрела на окна своей квартиры. За пазухой завозился щенок.
– Я давно придумала для тебя имя. С этого дня называю тебя «Вэнди»! – торжественным голосом объявила девочка. – Что скажем маме, Вэнди?
Щенок высунул голову из-под ветровки и лизнул девочку в подбородок.
Как только мама узнает, она сразу отнесёт тебя обратно на рынок. Из глаз девочки полились слёзы. Она очень надеялась, что произойдёт чудо, и мама разрешит оставить щенка.
– Настя, Настя! Девочка подняла голову. К ней бежала её школьная подружка и соседка по лестничной площадке, – Маргарита.
– Привет, Марго!
– Ага, привет, Настюха! А почему ты здесь сидишь одна и плачешь?
Ответить девочка не успела, за пазухой тявкнул щенок.
Маргарита в недоумении покрутила головой.
– Настя, ты слышала?
– Да, ответила она, и чуть расстегнула ветровку. В образовавшийся проём вылезла щенячья голова. Мордочка щенка выражала радость, казалось, он улыбается.
На самом деле, Настя не хотела показывать щенка ни кому, даже лучшим подружкам. Она бы сделала это позже, а сейчас самым главным было – сохранить тайну.
Новость о том, что она во дворе играет со своим щенком, дойдёт до её мамы через десять минут, и прощай щенок.
– Щенок! Настоящий! – воскликнула Марго.
– Марго, тихо! Это секрет.
Марго сделала серьёзное лицо, посмотрела по сторонам, и, убедившись, что ни кого нет, шёпотом спросила: «Секрет?!»
– Секрет, – также шёпотом подтвердила Настя.
– Родители не знают? – уточнила Марго.
– Нет, ты же знаешь, мне мама никогда не разрешит завести собаку.
– Ну, да, – согласилась Марго, знаю. – Что делать будем?
– Как только моя мама пойдёт в магазин, бежим ко мне домой и устраиваем щенку «тайное место», – сказала Настя.