– Эй, я вроде ничего тебе плохого не делал! – возмущенно ответил Рейн мальчику.
Мальчик же проигнорировал возмущения Рейна и через несколько мгновений направил руки в сторону Изиро.
– Ты вроде добрый, да? – сказал мальчик Изиро.
А Изиро ответил:
– Не знаю… Мне хотелось бы быть таким.
В ответ на это мальчик опустил руки.
– Он может идти, – сказала девушка про Изиро. – Уэл, раз ты доверяешь ему, я тоже ему доверяю. Проводи его к вечернему костру, – сказала она мальчику про Изиро.
Сама же девушка подошла к Рейну и начала пристально его разглядывать.
– Чего тебе? Посмеяться захотела? – сказал Рейн.
– Да нет. Просто я была поражена тем, как ты дрался. Слишком хорошо для обычного рейдарианского воина.
Тем временем мальчик по имени Уэл махнул Изиро рукой и сказал:
– Пойдем, я покажу, где мы отдыхаем. Там еще, кстати, вкусно кормят.
Изиро же как-то недовольно посмотрел на Рейна и пошел за мальцом.
– Ты, конечно, не так хорош, как тот рейдарианец-монах, но ты бился очень достойно.
– Спасибо, рад, что ты заметила, – саркастично сказал Рейн. – Только вот я сражался за вас, чуть не умерев, хотя не был уверен, что вы этого заслужили, и вот опять меня терзают смутные сомнения по поводу верности моего решения.
Расстроенный Рейн уставился в землю, не понимая, что ему делать дальше.
– Что вообще нужно сделать, чтобы я заслужил у вас право быть не закованным.
– А если я тебя освобожу, откуда мне знать, что ты не нападешь на меня или моих людей, просто в отместку за наше отношение к тебе. Ты показал себя довольно кровожадным воином.
– Ты о том, что я тому рыцарю голову отрубил? Он, между прочим, меня убить пытался. Извини, но мне это не понравилось. Возможно, у него бы и получилось, если бы не твои люди.
– И я о том же. Тебе насолили – ты убил.
– Ну и что мне, извиниться что ли?
– Нет, брось, я прекрасно все понимаю. Я бы на твоем месте сделала точно так же, но я не уверена, что я пока готова тебя отпустить.
Рейн помотал головой, а девушка куда-то пошла.
Рейна это действительно сильно опечалило – и когда девушка ушла, то его печаль переросла в временную ярость, которую он выплеснул, проорав что-то в вечернее небо.
– Что ж, хорошо, выберусь сам.
Рейн изо всех сил пытался вынуть хотя бы одну ногу, но у него получалось лишь чуть-чуть приподнять землю.
– Ладно немного покопаем.
И Рейн принялся копать землю руками.
Изиро же привели к большому костру на дне рудника. Все местные сидели вокруг этого костра. Люди разносили другим людям миски с едой. Изиро и Уэл сели в первый ряд. Им принесли еды, и она была сильно лучше той, что им дали вчера.
– Здесь красиво, – сказал Изиро.
– Мне здесь тоже нравится, – сказал мальчик.
– Ты так хорошо владеешь магией – тебя родители научили? – спросил Изиро.
– Нет, мои родители умерли, когда я родился.
– Прости, я не знал.
– Ничего я уже привык.
– Нет, для своих лет ты и правда очень хорош. Раньше мне казалось, что для такой магии нужно произносить заклинания, но кажется я ошибался.
– Нет! Это правда. Я и правда не плохо всем эти овладел. Мне говорят, у меня талант. Я могу творить магию силой мысли. Говорят, что лишь сильнейшие маги в истории могли так делать.
– Это не страшно, обладать такой силой в столь юном возрасте? Порой мне кажется, что магия делает из того, кто ей обладает, подобного богам, что описываются в мифах и легендах разных народов.
– Не страшно! Я научился это контролировать. А новые штуки я учу один. Чтобы случайно не навредить никому. Раньше у меня были с этим проблемы…
– Хотел бы я в твоем возрасте быть таким же дисциплинированным, – сказал Изиро.
– А тот твой друг, он тоже добрый? – спросил Уэл у Изиро. – Идия говорила, что он, возможно, один из самых опасных рейдарианцев среди тех, что нам доводилось знать.
– С чего она это взяла, – настороженно спросил Изиро.
– Она говорила, про то, что он не обычный изгнанник, а изгнанный король всей Рейдарии, а посмеялся. Я победил короля рейдарианской империи. Ха-ха.
Пока Уэл смеялся, Рейн был крайне встревожен. Он пытался понял, что лучше от сюда поскорее слинять, пока еще есть такая возможность.
– Я отойду по-маленькому, – сказал Изиро.
– Да-да, туалеты там, если что.
Сам же Изиро пошел скорее вызволять Рейна из земляного плена. И он пришел, но Рейна там уже не было. «Неужели он сам выкопался» – подумал Изиро. А Рейна тем временем с мешком на голове уже вели куда-то пара громил рудокопов.
Рейна привели, сняли с него мешок, и он увидел в комнату с неплохим видом с балкона на весь рудник. Рейн пошел посмотреть на рудник в надежде увидеть Изиро, но не успел он присмотреться, как сзади раздался ее голос.
– Извини, что я так с тобой обошлась, – сказала Идия. – Это был не лучший поступок с моей стороны к тебе.
– Серьезно, я не ел уже почти три дня, почти день валялся в грязи и чуть не умер за тех, кто заковал меня в кандалы, а потом и вовсе вкопал меня в землю. Ты была права – этого мало.
Рейн посмотрел на меч, стоявший на ветрине у стены комнаты, который почти один в один напоминал его рейнейский меч. Он побежал к этому мечу и быстро взял его. Но не успел он и замахнуться, как Идия достала свой меч из ножен, что располагались у нее на поясе, и приставила к шее Рейна.
– Ну, и какого это быть убитым обычной женщиной? – спросила она.
– Я еще жив, раз могу говорить… – ответил Рейн.
Рейн простым движением руки отодвинул ее клинок от своей шеи, при этом снова порезавшись о лезвие ее меча, а затем в прыжке, держа одной рукой меч, а другой направляя его, выполнил разящий удар, от чего Идия попятилась назад и почти потеряла равновесие, но ее остановила стена, в которую она уперлась спиной. Рейн же выдвинул к ее шее меч на полностью вытянутой руке. Лезвие его меча почти касалось ее шеи.
– Теперь я убил тебя, в таком случае, – с полной серьезностью произнес Рейн.
– Меня зовут Идия, если тебе интересно, – сказала она, улыбаясь, будто так все и было задумано. – Мне доложили, что ты уже почти выкопался, когда за тобой пришли. Ты быстро копаешь оказывается. Здесь это уважают. Но я думала, что это не самое достойной занятие для короля всей Рейдарии.
– Что? – удивленно спросил Рейн. – С чего ты взяла, что я король Рейдарии?
– Может отпустишь меч, а я все расскажу.
Рейн опустил свой меч. Идия же пошла в сторону стола, дабы налить себе вина.
– Я же говорила, что несколько раз была в Рейдарии. Там и услышала такую легенду.
– Что за легенду?
– Легенду о изгнаннике с клеймом на щеке, что был законным королем. Ну или как-то так.
– Ты же понимаешь, что легенда – это вымысел.
– Я тоже так думала, пока не сложила дважды два. Ты дерешься, как будто тебя обучали в замке. Ты порой ведешь себя так, будто рос в замке. На вид тебе столько лет, сколько должно быть тому парню, что был королем из той легенды. Ну и твое клеймо изгнанника империи на щеке. Обычно его ставят не на щеку. Ты в этом смысле и правда сильно выбиваешься. Наверное, в накидке, в который ты сюда пришел ее и правда трудно заметить под капюшоном, но без капюшона ее не увидит только слепой.
Рейн изрядно заволновался.
– Как тебя там зовут? – спросила Идия. – Что-то на букву «С», если я ничего не путаю.
– Кому ты уже сказала? – яростно спросил Рейн.
– Всем, кому могла.
Рейн разозлился и взял ее за шею, прижав ее к стене. От чего она уронила резервуар с вином. В ответ она прислонила меч острие меча к его торсу, так что из его тела в очередной раз пошла кровь.
– Мне стоило бы убить тебя и всех, кому ты это рассказала, потому что от этого зависит моя жизнь… Но я не могу.
Выдохнул Рейн, держа ее за шею.
– Меня зовут Рейн! И все, что ты слышала. Забудь!
После этих слов он отпустил ее.
– Извини! Те, кому я рассказала… они никому не скажут. Я ручаюсь за них. Я должна была себя обезопасить, чтобы, узнав о том, что я все знаю, ты не убил меня одну. Я не враг тебе – я друг. Пусть и порой ты бываешь изрядно груб.
– Где мой друг Изиро? – спросил все еще разозленный Рейн.
– С твоим другом все хорошо, он сейчас с тем мальчиком – его зовут Уэл – на вечернем костре – это место, где мы отдыхаем. Я уверена, его накормили и он сейчас в добром здравии.
– Ты говоришь, что я твой друг… Значит дашь мне уйти? Я не могу продолжать здесь находиться в ожидании, пока те, за кого ты ручаешься, не продали информацию обо мне моим врагам и за мной не пришли.
– Да, ты можешь идти, но…
– Что – но? – спросил Рейн.
– Ты уйдешь завтра, куда бы ты там не собирался, я могу даже предоставить тебе сопровождающих, но только если ты предоставишь мне, то что я хочу.
– Что же это? – с серьезным лицом спросил Рейн.
– Видишь ли… те рыцари, они не просто так пришли сегодня сюда. И они придут еще. Я пошла против королевств, потому что не могла смотреть, как моих людей эксплуатируют. До этого они приходили, чтобы забрать большую часть людей на смерть в сражении против рейдарианцев. Это была последняя капля для меня. Мы работаем на них, мы платим подати, да еще и жизни им наши нужны. Такого просто не могло быть. Я подняла восстание против лорда Ринфолла и теперь у меня и народа, что выбрал меня, есть лишь один путь. Этот путь заключается в сражении с королевствами за власть. Скорее всего, Ринфолл в скором времени падет от натиска рейдарианских легионов. Но Сантрис… Они нас просто так не оставят. Поэтому единственный путь для нас – сражаться. Биться против Сантриса и надеяться, что, когда придут рейдарианцы, они будут к нам милосердны. Я считаю себя воином, таким же, как и ты. И я, наверное, умру в своей погоне за сражениями, но я не хочу умирать, так и не оставив кого-то после себя. Ты меня понимаешь?
– Возможно. Но, если я правильно тебя понял, то ты должна знать, что я не лучший выбор. Если ты бывала в Рейдарии, то должна знать, что потомство человека с рейдарианцем в большинстве случаев умирает, и женщины не редко умирают в ходе… процесса такого рождения.
Идия подошла к Рейну в плотную и обняла его, смотря ему прямо в глаза.
– У меня свое мнение на этот счет. А даже если ты и говоришь правду, то я считаю, что этот риск оправдан. Мне бы хотелось иметь дитя, что будет силен и духом и телом, у меня есть сильный дух, а тело… Вряд ли в мире найдется кто-то похожий на человека сильнее телом, чем рейдарианец, да еще и таких кровей, как у тебя.
Рейн посмотрел на нее и почти поцеловал, но тут она сказала:
– Только сначала прими ванну, пожалуйста. Она там!
Тем временем Изиро изо всех сил пытался понять, куда делся Рейн. Он мог лишь надеяться, что с ним все в порядке. Вдруг из ниоткуда появился Уэл.
– Тут ты его не найдешь! – сказал он. – Его увели к Идие. Она с ним сейчас, наверное, развлекается, как и с остальными.
– Что она с ним делает? – грозно сказал Изиро, подойдя к Уэлу. – Где мне их найти, мальчик?
– Не злись, с ним все хорошо. Я же сказал: «Она с ним развлекается».
– Развлекается? – удивленно спросил Изиро.
– Ну, да. Развлекается. Нравятся ей такие парни, как твой друг.
– Оу… И долго они там будут… развлекаться.
– Я не знаю, – сказал мальчик и засмеялся.
Уел зажег огонь в ладони своей руки. И принялся его разглядывать.
– А ты не слишком маленький, чтобы знать, что они там развлекаются?
– А я не слишком маленький, чтобы убивать людей? – удивленно спросил Уэл у Изиро.
Прошел день. На следующие утро Идия лежала в свой постели, а Рейн одевал свои доспехи и новую одежду, что принесли ему люди Идии.
– Тебе это идет, – сказала Рейну Идия.
– По-моему белое через чур броско выглядит. Особенно учитывая, что у меня что не день, то сражение, – ответил Рейн.
– Если ты и правда собираешься в Аерис на встречу с тамошним королем, красиво одеться – не самая плохая идея.
– Может ты и права.
– Просто тебе надо попробовать не провоцировать конфликты, – с улыбкой сказала Идия.
– Мне будет мешать мой талант их провоцировать, – с легким недовольством ответил Рейн.
– Ну, что ж… Я же обещала предоставить сопровождение… Я и мои люди контролируем здесь все. В том числе и контрабанду в империю и из нее, поэтому вы пойдете через Кроличью нору вместе с местными контрабандистами, что должны мне.
– Возможно, идти заодно с контрабандистами будет не лучшей идеей, ты так не считаешь? – удивленно спросил Рейн.
– Это твой единственный шанс. Они ничего не будут знать о тебе. Я представлю тебя как их сопровождающего.
Рейн задумался.
– Но если ты не захочешь уходить, то я буду счастлива видеть тебя и тут. В предстоящих сражениях я бы не отказалась от твоей помощи.
– Хм, – думая, сказал Рейн. – Буквально пару дней назад я бы сказал тебе однозначное «да», так как не было у меня ни цели, ни стремлений, но сейчас… Что-то поменялось во мне. Будто моя безумная затея, умеряет мой гнев и печаль, что гложили меня все годы моего изгнания или даже больше. Чувство, что не могу не пойти туда, как бы глупо это не было. Понимаешь?
– Сильнее, чем ты думаешь, – ответила Идия.
Рейн застегнул ремень на последней части своего доспеха и посмотрел на Идию.
– Ну, что… До встречи… Идия. Ты ведь не в обиде, что я так просто покидаю тебя, после того, что между нами было?
– Нет, – сказала Идия, улыбнувшись и засмущавшись. – Ты был мне нужен только ради одного – и я это получила. Теперь ты волен идти куда пожелаешь, как мы и договаривались.
Рейн подошел к своему мечу, взял его и положил в ножны за спиной.
На этот раз это был уже совершенно другой Рейн. Тот же меч и те же рейдарианские доспехи, украденные им когда-то, но другой взгляд, другие ткани поверх и под доспехами, чистый и опрятный внешний вид, ранее не столь свойственный ему из-за его прошлого образа жизни. Особенно выделялась его белое одеяние с золотыми обрамлениями на контурах ткани, одетое поверх доспехов. То был плащ без рукавов, но с капюшоном с клинообразным вырезом по середине.
– Тебе это и правда невероятно идет.
– Давно я не ходил в настолько чистой одежде, – ответил Идии Рейн.
Рейн посмотрел на Идию, будто в последний раз, и они на него тоже. Они оба улыбнулись друг другу и Рейн сказал:
– Если я переживу это, я верну тебе долг. Слышишь. Я сделаю все, что в моих силах.
Но Идия лишь улыбнулась, в глубине души понимая, что сама вряд ли переживет ту заварушку, которую сама устроила. А если и переживет, то рейдарианцы все равно могут завершить дело, что не смогут довершить люди короля Алека Форда и его лордов.
И Рейн вышел за порог ее дома…
Изиро сидел на коленях, сложа руки, возле здорового булыжника.
– Мне сказали, что тебя можно найти здесь, – неспешно подойдя сзади, сказал ему Рейн.
Изиро быстро встал на ноги и отряхнул колени.
– Нет, я просто успел постирать свою старую, – ответил Изиро.
– Ого… Ясно.
– А ты заполучил ту девушку, которая здесь всем заправляет, – с восторгом сказал Изиро. – Не хило.
– Скорее она меня заполучила. Если уж на то пошло, – ответил Рейн. – А чем ты тут занимался все это время.
– Да разным…. Болтал с тем мальчиком-магом, ел, медитировал, спал, тренировался, одежду постирал, – с улыбкой сказал Изиро.
– А сейчас что делал? – спросил Рейн.
– Я знаю в Рейдарии так не принято, но это что-то вроде общения с теми, кого больше нет в нашем мире, теми, кто умер.
– Кроме нашего мира ничего больше нет, Изи, – сказал в ответ Рейн.
– Вероятно, я никогда не смогу доказать тебе нечто подобное, но я сам видел. В мире существует столь сильная магия, что позволяет увидеть этот мир и тех, кто там обитает. Если бы ты видел это так же, как и я, ты бы тоже все понял.
Тут к ним подошел один из лакеев Идии и сказал:
– Госпожа Идия сказала вам пройти со мной. Я покажу вам место для сбора и отправки.
Изиро посмотрел на него и на Рейна в недоумении.
– Сегодня мы отправляется в один конец через границу Рейдарианской империи, да еще и в сопровождении. Я договорился с Идией – она все устроила! – воодушевленно сказал Рейн.
– Ну, наконец. Что ж, не будем терять не минуты.
– Ладно! Только коня заберу. – ответил Рейн лакею Идии и пошли они за ним.
Когда они прибыли на место Уэл на пустыре в лесу пускал огонь из рук в небо. Эти столбы превышали его рост в двадцать раз. Неподалеку от него к веткам, торчащим из бревна, были привязаны кони. На бревне рядом сидели еще какие-то люди и о чем-то говорили. Стоило Рейну и Изиро подойти чуть ближе, как Уэл выпустил из рук последний столб пламени, что был еще больше предыдущих.
– А ты что здесь делаешь, – спросил у мальчика Рейн.
– Привет, Уэл, – сказал мальчику Изиро.
– Привет, Изи! Без меня вам не открыть проход в Кроличью нору. Если у тебя есть другой маг земли, то я с радостью могу уйти, – ехидно посмеявшись, ответил Уел.
– Постой… Я ее знаю! – сказал Рейн, посмотрев на людей, что сидели на бревне. – Это она была в той таверне. Как же ее зовут… Мири!
На Рейна сошла злость, от опустил коня и в быстром темпе пошел к той девушке.
– Мири, не так ли! – грозно сказал Рейн показав в нее пальцем.
Девушка буквально не знала, что делать. Она тут же перепрыгнула на другую сторону бревна и положила на него руки.
– Ты! Где этот твой долбанный приятель, Акрэс.
– С чего мне знать, – ответила она. – Я понимаю, что ты злишься, но может обсудим все мирно поговорив?
– Нет! Я кое-что задолжал твоему приятелю, и я очень хочу отдать этот долг.
– Я не знаю, где он, – ответила она, смотря то в небо, то в бок, то в землю.
Рейн посмотрел в бок и увидел человека в капюшоне, сидевшего к нему спиной.
– Постой… Это что он? – озлобленно сказал Рейн.
Когда она промолчала, слегка скорчив лицо, то Рейн тут же пошел к этому человеку. Взяв его за плечо, он повернул его и увидел до боли знакомое лицо.
– Акрэс, долбаный ублюдок, – сказал Рейн перед тем, как со всей силы вмазать ему по лицу, от чего тот упал.
– Ау! – сказал Акрэс. – Вы рейдарианцы все такие злопамятные?
– Ты сдал меня в том трактире, хотя я спас тебя от того конвоя рейдарианцев.
– Да, но ты же жив – и я жив. Все живы! А когда ты спас меня, то взамен получил доспехи и меч… Все в выигрыше!
– Ты ублюдок! Надо было тогда позволить им убить тебя.
Рейн двинулся раздать еще тумаков Акрэсу, но Уэл пустил столб пламени между ними. Что позволило Акрэсу отползти и встать.
– Не стоит портить нам репутацию, Рейн, – сказал Уэл. – Тебе надо забыть твои обиду или будешь искать другой проход в империю.
– Из-за этого ублюдка я убил много, возможно, не плохих ребят, а потом он еще и предал меня.
– Не надо делать из себя святошу, Рейн, – сказал Акрэс. – Ты не менее ублюдок, чем я и ты это знаешь. Ты также, как и я, убивал всех этих неплохих ребят и так же имел с этого выгоду. Мог бы действительно не убивать их, если уж возомнил себя таким чистюлей. Вы рейдарианцы все грабите, убиваете и насилуете невинных. Это основа вашей жизни. А теперь ты приходишь и пытаешься рассказывать мне о нормах морали… Серьезно?
– Вы что уже давно знакомы? – спросил Изиро.
– Ты ответишь за то, что ты сдал меня, – сказал Рейн.
– Если бы я этого не сделал, неизвестно скольким еще там пришлось бы пострадать.
– Ты просто спас свою долбанную шкуру. Не нужно тут никому врать.
– А если и спас, что с того? Ты жив! Все живы! Но ты чем-то не доволен.
– Те рейдарианцы мертвы!
– Тебе придется остыть, – сказал Рейну Уэл. – Ты ведь его сопровождающий! Или ты забыл?
– Слушай! Давай пройдем через эту Кротовую пещуру и просто разойдемся, – сказал Акрэс. – По-моему отличный план.
– Он прав, – сказал Изиро.
– Ну так мы сегодня пойдем или нет, – сказал один из контрабандистов, сидевший на бревне рядом с Мири.
– Доверять ему – все равно, что подписать себе могилу.
– У нас нет выбора, – сказал Изиро.
– Ладно, – сказал Рейн. – Но, если ты позволишь себе хотя бы подумать, что-то не благосклонное в нашу сторону – я лично тебя казню. Акрэс.
– Рад, что все помирились, – сказал Уэл.
И пошли они в глубь лесов, что заканчиваются в самой Рейдарии. Уэл то и дело подходил к деревьям и прикладывал к ним руку, ненадолго замирая, будто прислушиваясь к ним.
– Мы будем идти пару дней, первый привал на пол пути к пещере, а перед норой устроим второй, – громко сказал Уэл так, чтобы все это услышали. – Кроличья нора – тоже долгая пещера. Проход через нее тоже займет примерно день и ночевать в ней – не лучшая идея.
– Не думал, что мной будет командовать десятилетний мальчик, – сказал Рейн Изиро.
– В душе он куда старше, чем кажется, – сказал Изиро.
Первый привал они организовали на похожем месте с тем, на котором они все встретились, где вокруг большого кострища валялись несколько бревен. Встав на рассвете, они продолжили свой путь – и шли они до самого вечера.
– А вот и нора! – радостно сказал Уэл. – Лучше отойдите от того дерева!
Все на удивление быстро отошли и Уэл, сжав руки в кулаки, небольшим движением рук свалил дерево. А затем, разжав кулаки и подняв ладони на уровень плеч, испарил всю влагу в дереве.
– Ветки для костра сами оторвете, – чуть менее радостнее сказал Уэл.
Довольно быстро они справились с тем, чтобы оборвать ветки у дерева для костра. Самые большие же срубал Рейн своим мечом. Когда уже стемнело, кто-то сидел на поваленном дереве, кто-то лежал, уперевшись спиной на лежавшего коня, а кто-то соорудил себе лежбище подле костра из веток и листьев. На костре готовились кролики. Все вели незатейливые дружелюбные беседы, несмотря на все свои противоречия.
Рейн и Уэл сидели перед костром, смотря за едой.
– Разве в Рейдарии тебя не должны наказать из-за твоей метки на щеке? – спросил Уэл Рейна.
– Я надеюсь на лучшее. И я не просто так ношу капюшон.
– Смело с твой стороны! Я бы мог убрать метку, если хочешь.
– Можешь убрать? – удивленно спросил Рейн. – Как?
Мальчик направил на Рейна руку, напрягся, но ничего не вышло.
– Твоя защитная печать мешает, – сказал он.
– Ты хочешь, чтобы я убрал печать? – улыбаясь спросил Рейн.
– Только так я смогу. Она мешает мне творить магию на тебе. Могу хоть все свои шрамы убрать, даже те, что ты зашил недавно.
– Владеешь магией жизни?
– Разве что воскрешать не могу, – ответил мальчик.
– У тебя и правда таллант… – сказал Рейн.
– Ну так что?
– Я сниму печать, а ты наколдуешь на меня что-то плохое… Откуда мне знать, что ты не обманешь.
– Ну, как хочешь. Я просто хотел помочь.
Мальчик проверил готовность еды. Рейн же, немного подумав, сказал:
– Ладно. Хорошо. Если ты мне не врешь, то я обязан попробовать.
– Хорошо, – ответил мальчик и посмотрел на его печать, скрытую под его наплечником.
Рейн снял свой наплечник и взял нож, которым разделывали крольчатину. Он положил этот нож в костер, чтобы обеззаразить, но мальчик тут же достал его и раскалил за пару мгновений.
– Спасибо, – сказал Рейн.
Рейн взял нож и прислонил еще очень горячий нож к своему плечу, от чего при соприкосновении от кожи пошел дым, а затем одним рывком руки срезал часть кожи, на которой было вытатуирована защитная печать.
– А-а-а, – вылетело из уст Рейна. – Это было больно.
– Готов? – спросил Уэл?
– Давай!
Мальчик направил ладони на Рейна и из руки его начало издаваться слабое белое свечение, которое легко было в красках разглядеть под ночным небом. Это белое свечение, что было немного похоже на дым, состоящий из света. Сначала оно направилось к плечу Рейна. Полностью исцелив его плече, свет ринулся сквозь доспехи и одежды Рейна к ранам, которые мальчик не мог даже видеть.
– Хоть немного боевых шрамов оставь, – сказал Рейн мальчику. – Давай покончим с клеймом.
– Как скажешь, – ответил мальчик.
И свет двинулся к его шеке. Рейн приложил ладонь к щеке, пытаясь нащупать шрам от оставленного ему клейма позора, но он не смог. Он пытался снова, но снова не мог ничего нащупать. А затем он почувствовал, как по его щеке скатывается его слеза. После чего Рейн резко отвернулся с улыбкой от мальчика.
– Это все магия… – сказал Рейн.
– Не за что, – сказал Уэл.
– А как мне теперь биться с магами? Без метки я стану для них куклой для битья.
– Хорошему магу не помешает твоя метка, но если хочешь, то я верну ее.
Рейн повернулся в профиль к мальчику и кивнул головой. Уэл выдвинул два пальца своей руки – и они запылали. Уэл выжег огнем ту печать, что была на плече у Рейна долгие годы.
– Я думал, ты мне ее вытатуируешь магией рисования на теле, – недовольно сказал Рейн.
– Всегда пожалуйста! – сказал мальчик с лицом без каких-либо эмоций.
Рейн же в то же мгновение обнял мальчика.
– Спасибо.
– Ого! – от неожиданности сказал мальчик. – Правда не стоило. Мне правда не трудно было.
Мальчик совершенно не ожидал, что рейдарианский воин может себя так вести.
Трещал костер, небо было полным звезд, в нем даже можно было увидеть пролетающие по нему кометы.
…Но вдруг в небе в дали появилось странное сияние.
– Вы тоже это видите? – спросил Рейн.
– Этот свет исходит со стороны Ринфолла, – неожиданно сказал Акрэс, лежавший на своем лежбище. – Я слышал, что там твориться нечто жестокое. Говорят, что король Алекс послал туда пару личных магов. Они, то уж там им устроят знатную битву.
– Если семьсот лет назад, выбравшись из джунглей, рейдарианцы смогли захватить Иллирион, вооружившись лишь рейнейскими доспехами, мечами и катапультами для пробития Иллирионской стены, то сейчас взять Ринфолл для них лишь вопрос времени. – сказал Рейн. – А затем и все Последние Королевства.
– Вопрос лишь в том, сколько жизней это унесет, – сказал Изиро, посмотрев на Рейна.
– Меня одного интересует, где Кроличья нора, – сказал один из контрабандистов. – Мы же должны были встать перед пещерой.
– Так вот же она сказал Уэл, – показав рукой на каменную породу у возвышенности. – Просто надо подвинуть тот большущий камень. Завтра его подвину – сегодня я устал. А теперь я спать.
Доев последний кусок кролика, Уэл положил тарелку и лег у костра, закрыв глаза. Вскоре его примеру последовали многие, но Рейн все продолжал смотреть на звезды, уперевшись спиной в своего, лежавшего на земле, коня.
На следующее утро. Первым встал Уэл, а Рейн проснулся последним. Это случилось от невероятно громкого звука скрежета камней и грохота. Мальчик в стойке, сжав кулаки, тужился и медленно, но верно двигал почти гигантскую в сравнении с ним каменную глыбу, отдаленно похожую на скалу.
– Да уж. Повезет топу правителю, которому этот малец будет служить, когда подрастет, – сказал настолько здоровый контрабандист, что он был больше похож на редарианца, чем Рейн, хотя им не являлся.
– Я никому не буду служить, – крикнул мальчик, – потому что мне нравится свобода.
– Я думал ты служишь госпоже Идии.
Мальчик, полностью вспотев и вытерев лицо после того, как полностью открыл проход в пещеру, сказал:
– Идия мой друг и мы вместе работаем! А вам, кажется, уже пора. Давайте быстрее, а то мне еще закрыть это надо и немного убраться здесь.
– Ну что? Пошли! – сказал Акрэс и двинулся в темноту.
– Долгая она? – спросил Изиро.
– Мы даже до границы с империей не дошли, а она выходит чуть дальше, – сказал одни из контрабандистов ведя за собой табун из коней.
Рейн посмотрел на Уэла улыбнулся и слегка кивнул головой, когда Уэл заметил его, и пошел в пещеру.
– Погнали, – сказал здоровый контрабандист.
И пошли все в долгую и темную пещеру. Когда все зашли, Уэл, стоя вне пещеры, сказал:
– Эй, Изи, вам это понадобится.
И кинул Изиро подожженный им факел, а сам принялся закрывать вход, двигая каменную глыбу обратно.
– А его хватит? – спросил Изиро.
– Лучше идти быстрее, – ответил мальчик.
Изиро осветил невысокую пещеру, у которой в дали, казалось, была лишь абсолютная тьма, затем все двинулись вперед прямиком в неизвестность.