Глава 24
Почувствовав дивный кофейный аромат, она открыла глаза. Рядом стоял Андрей и держал в руках поднос с тарелкой омлета и чашкой дымящегося кофе.
– Доброе утро, моя хорошая, – улыбнулся он, а затем поставил поднос, наклонился и поцеловал её в щёку. – Тебе нужно подкрепиться. У нас есть время до вечера, так что мы можем сходить на экскурсию. Погода стала гораздо лучше и водное сообщение наладили.
Только теперь Настя заметила, что из-за штор пробиваются солнечные лучи, и улыбнулась.
– Это замечательно!
Затем посмотрела на поднос и добавила:
– И выглядит очень аппетитно, спасибо тебе.
Она принялась завтракать, а Андрей сказал:
– Правда, связи пока ещё нет, и мы не можем позвонить Тане. Но мы вернёмся вечером в Приозерск и позвоним оттуда, если её не будет на причале.
– Знаешь, я всё думаю о словах того сумасшедшего. А что, если это правда и Феодосий жив? Столько событий произошло за два дня, что уже ничему нельзя удивляться.
– Не знаю, – пожал плечами Андрей. – Я бы не стал доверять сумасшедшему.
– Я ведь не выкинула его записку, можешь принести её? Она лежит у меня в кармане.
Он сходил и принёс лист бумаги, полученный возле могилы.
– Вот, смотри, – Настя показала на схему. – Написано, что какой-то вход находится в трёх метрах от сгоревшей сосны. Это место ближе, чем то, куда мы ходили вчера. Да и погода сегодня хорошая. Давай прогуляемся? Всё-таки нужно исключить все варианты и неожиданности.
Андрей немного подумал и согласился с ней.
– Тогда так и поступим, – Настя переставила поднос на тумбочку. – Только сначала поцелуй меня.
Андрей наклонился и нежно поцеловал её в губы. Она обвила руками его шею и притянула к себе.
Через час они спустились вниз и подошли к стойке администратора. Настя показала на схему острова, висевшую на стене, и спросила:
– Скажите, в той стороне есть сгоревшая сосна?
– Да, есть. Только она не сгоревшая, а обгоревшая. Удивительная история. Сначала молния попала в дерево, и его охватило огнём. Обгорел ствол, все листья и ветки сгорели, а потом пламя вдруг погасло, и огонь не успел перекинуться на соседние деревья. Теперь на том месте так и стоит только лишь чёрный ствол без веток.
– А откуда вы узнали о молнии?
– Это видел один из монахов и рассказал остальным. А вы что, хотите посмотреть на дерево? Я бы вам не советовал, это обычное обгоревшее дерево и до него идти минут сорок. Хотя места там красивые, можете и сходить, чтобы познакомиться с природой нашего острова.
Поблагодарив его, они вышли на улицу. На небе ярко светило солнце и уже почти не осталось напоминаний о вчерашнем дожде, разве что несколько луж не до конца высохли.
Их лица тоже светились, но только от счастья. Они держались за руки, и им было очень хорошо вместе. Настя поняла, что первый раз в жизни влюбилась по-настоящему, и чувствовала, что Андрей тоже её любит.
Время в пути пролетело незаметно. Подойдя к предполагаемому месту, где должна была находиться сосна, они стали внимательнее смотреть по сторонам.
– Вот она! – внезапно воскликнул Андрей.
Настя посмотрела в ту сторону, куда он указывал, и тоже увидела вдалеке в просвете между деревьями чёрный ствол сосны.
Они свернули с дороги и пошли по траве. Подойдя ближе, они увидели одиноко стоящее дерево, рядом с которым других деревьев не было.
– Нет никакого чуда в том, что сгорело только лишь оно, огню просто некуда было перекинуться, – сказала Настя. – А монах наверняка просто приукрасил.
В записке было сказано, что вход нужно искать в трёх метрах от дерева. Они начали внимательно смотреть под ноги, пытаясь найти в траве хоть что-то похожее на люк, но так ничего и не нашли.
– Надо мыслить логически, – сказала Настя. – Если существует вход в тайник, люди, которые сделали его, должны быстро находить этот вход и не тратить время на поиски. Значит, должна быть какая-нибудь деталь, позволяющая отличить это место от других.
Они продолжили смотреть вокруг, и вскоре Настя обратила внимание на небольшой камень размером с кулак, который раньше не замечала. Внимательно рассмотрев его, она сказала:
– Смотри, здесь есть углубление под пальцы. Похоже, это ручка от люка.
Андрей подошёл ближе, взялся рукой за камень и дёрнул. С первого раза открыть не получилось, хотя люк и поддался слегка. Видимо, его давно не открывали. Тогда он дёрнул ещё раз, но уже сильнее, и люк всё-таки открылся. Они увидели перед собой вход, ведущий куда-то в темноту.
Глава 25
Достав телефон и включив фонарик, Настя увидела лестницу. Когда Андрей полез вниз, она тихо сказала ему:
– Осторожно, там кто-нибудь может быть.
Он взял у неё телефон и посветил себе под ноги.
– Вроде никого нет, пусто.
Лестница состояла всего из нескольких ступенек. Когда Андрей встал на пол, Настя спустилась вслед за ним. Они осветили землянку фонариком и увидели, что она совсем небольшая. В углу стоял топчан, а вдоль стены рядами консервные банки.
– Похоже, это специально оборудованное убежище. Значит, сумасшедший нас не обманул и Феодосий не похоронен в могиле. Но и здесь его нет.
– Интересно, а как сюда поступает кислород? – задумчиво произнёс Андрей. – При закрытом люке его надолго не хватит. Ага, нашёл!
В задней стенке виднелось небольшое отверстие.
– Вентиляционная трубка, и она где-то выходит на поверхность.
Настя задумалась над тем, кто же мог построить такое убежище. Если монах, которого они встретили вчера на берегу, не обманул, могила для Феодосия была выкопана три месяца тому назад. И кого-то в ней похоронили вместо него, а может она и пустая. Значит, Феодосий мог прятаться здесь. Казалось, Андрей прочитал её мысли и спросил:
– И где же нам теперь его искать?
– Не знаю. Может, попробовать найти сумасшедшего и всё у него разузнать? Он наверняка что-нибудь знает. Хотя вряд ли скажет. Или всё-таки поехать обратно в Питер и передать информацию Алёхину? Пусть разбирается. Он должен вернуться уже послезавтра.
Внезапно раздался громкий хлопок, и Настя вздрогнула. Стало темно, и она поняла, что это люк захлопнулся.
– Наверное, от ветра, – сказал Андрей и полез наверх.
Он надавил на люк, но тот не поддался. Тогда он навалился всем телом, но безрезультатно.
– Что за чёрт? Что-то мешает открыть его.
– Как же мы могли так попасться?! – внезапно воскликнула Настя. – Да ведь нас заманили в ловушку, а мы и залезли оба. Люк, похоже, чем-то прижали.
Сколько Андрей ни пытался, открыть люк не получалось, и он бросил эту затею.
Они молча стояли, пытаясь оценить масштабы трагедии. Кто их здесь может найти? Да никто. Если только хватятся, и администратор вспомнит, что они интересовались сгоревшим деревом. Но даже если и хватятся, а затем придут на это место, шансов на то, что найдут люк или услышат их, немного.
Насте так не хотелось умирать, ведь она только нашла свою любовь. Но ещё больше ей не хотелось, чтобы умер Андрей. Он выглядел немного испуганным, и она попыталась его успокоить:
– Давай не будем паниковать раньше времени, нас должны найти, теперь мы можем только ждать.
Она чувствовала усталость после бессонной ночи, да и Андрей тоже. Они легли на топчан, и он обнял её. Некоторое время они молча лежали, размышляя каждый о своём, но и сами не заметили, как вскоре уснули.
Глава 26
Насте приснилось, что она опять стала маленькой и лежит в темноте в своей комнате. Внезапно дверь начала со скрипом открываться, прямо как тогда, в детстве. Она испугалась, но решила, что это её мама. Но когда дверь открылась, на пороге возникла фигура старой цыганки. Старуха посмотрела на неё и произнесла скрипучим голосом:
– Он тебя обманет. Не верь ему!
Сказала и захохотала, точно как тот сумасшедший рядом с могилой Феодосия.
Настя хотела закричать от страха, но тут из тёмного угла вышел какой-то старик и спросил:
– Зачем Вы меня ищете?
Она догадалась, что это святой старец Феодосий. Но он ведь мёртвый. Или живой?
Ей было очень страшно, но кричать она не могла, ей не хватало кислорода.
И тут она поняла, что находится на катере. Капитан вцепился в руль и смотрел вперёд, а сам катер уже уходил под воду. Стёкла полопались, и вода стала затекать внутрь. Настя посмотрела на Андрея, но он сидел прямо и не шевелился, глядя куда-то в пустоту. Она открыла рот, чтобы позвать его, но захлебнулась и стала задыхаться.
Внезапно кто-то дёрнул её за плечо:
– Проснись, Настя, скорее же!
Она открыла глаза. Вокруг было темно, но тут включился фонарик, и она увидела Андрея. Дышать было трудно, кислорода не хватало.
– Похоже, что-то случилось с вентиляцией. Наверное, трубку перекрыли.
Постепенно приходя в себя, Настя ответила:
– Значит, это тот, кто хорошо знает устройство землянки. Ведь трубка наверняка замаскирована и посторонний человек не смог бы обнаружить её.
Некоторое время они сидели молча, потрясённые тем, что смерть приходит к ним так быстро. Хотя она обычно именно так и приходит, в тот момент, когда ты её меньше всего ожидаешь. Было жарко, и дышать становилось всё труднее и труднее.
– Андрей, я счастлива, что мы с тобой встретились, – прошептала Настя. – Я люблю тебя.
Она положила голову ему на плечо. Он прижался щекой к её волосам и произнёс:
– Я тоже тебя люблю.
Внезапно наверху со стороны люка раздался какой-то шум. Люк несколько раз дёрнулся и открылся. В убежище ворвался поток свежего воздуха, а затем и луч от фонаря, который осветил их лица.
– Слава богу, нашла! А то я уже начала волноваться!
После этих слов Настя испытала невероятное облегчение. Ей казалось, что она будто заново родилась. Спасительный голос принадлежал Татьяне.
Глава 27
Они вылезли на поверхность, жадно вдыхая воздух и наслаждаясь солнечным светом.
– Надо же, ещё день, – произнёс Андрей. – Очень быстро закончился кислород. А может, трубку никто не зажимал, когда мы были там, а она уже была зажата до нашего прихода? А когда мы пришли, то пустили немного воздуха с улицы, но он быстро закончился.
– Возможно, – ответила Настя.
Затем она повернулась к Тане и спросила:
– Как ты нас нашла?
– Давайте двигаться в сторону причала, а то опоздаем на метеор. Идти далеко, я вам по пути всё расскажу.
Они пошли, и Татьяна начала свой рассказ.
– Вчера я ждала звонка от Андрея. Он не позвонил, поэтому я, как и договаривались, поехала к причалу. Там мне сказали, что водного сообщения с островом сегодня не будет, и никто вернуться не сможет. Но я на всякий случай прождала до восьми часов вечера, а затем поехала обратно. Всё это время пыталась дозвониться до вас, но не могла. Я понимала, что вы вернётесь на следующий день, но мне было неспокойно от дурного предчувствия. Утром я увидела, что светит солнце, и решила сама отправиться к вам на метеоре. Приехав на остров, я спросила, где найти тех, кто не смог уплыть вчера. Мне указали на гостиницу. Администратору я показала фотографию Андрея, и он сказал, что вы ушли. Ещё он сказал, что вы интересовались чёрной сосной и хотели отправиться туда, а также добавил, что в той стороне особых достопримечательностей нет. И я подумала, что вы пошли туда не просто так. Взяв у администратора карту острова, на которой он отметил место, где стоит обгоревшая сосна, я отправилась в путь. Сосну получилось найти быстро, едва только пришла на место, но вот что делать дальше, не знала. Вас нигде не было. Сначала я покричала, но мне никто не ответил. Тогда я подумала о том, чем же вас так заинтересовала эта сосна, и стала искать зацепки вокруг неё. С обратной стороны в траве я увидела скомканный лист бумаги, на котором была нарисована карта с отметками. Так я узнала, что нужно искать вход в трёх метрах от дерева. Его удалось обнаружить сразу, потому что на том месте стояла тачка, полная камней. Откатив её в сторону, я увидела, что остался один камень. Посмотрев внимательнее, я разглядела углубление для пальцев и поняла, что это ручка. Тогда я стала дёргать и открыла люк. Дальше вы всё знаете.
– Наверное, ты обронила лист, когда мы искали вход, – сказал Андрей Насте. – Интересно, кто мог нас здесь закрыть?
– Отправил нас сюда тот сумасшедший, – задумчиво произнесла Настя. – Какой-то он странный. Нам надо разузнать о нём в монастыре.
Затем они рассказали Тане всё, что с ними произошло с того момента, как расстались с ней. Естественно, кроме ночных событий. Как-то не сговариваясь, они решили пока не демонстрировать ей свои чувства.
Подойдя к монастырю, они остановились и стали советоваться, что им делать дальше. Решили спросить неофициально у кого-то из священнослужителей. Мимо как раз проходил священник, и Настя обратилась к нему:
– Простите, не могли бы Вы нам помочь? Мы хотим узнать о сумасшедшем, которого видели вчера возле Авраамиевского скита.
Священник улыбнулся и сказал:
– Это Тимофей, но мы зовём его Тимошей. То, что вы видели его возле дальнего скита, вполне естественно, ведь он там живёт. Рядом со скитом похоронен святой старец Феодосий, и Тимоша каждый день ходит к нему на могилу.
– А где именно он живёт?
– В землянке. Когда Феодосий умер, Тимоша ни на шаг не отходил от могилы. Поначалу мы отгоняли его, но потом сжалились, вырыли ему землянку и поставили туда печь. Носим продукты время от времени. Так он и прожил три месяца.
– А как он стал таким?
– Этого мы не знаем, он таким уже приплыл к нам на остров. За неделю до смерти Феодосия.
Переглянувшись с Настей, Андрей спросил:
– А как долго Феодосий жил на острове до своей смерти?
– Месяцев восемь-девять.
Священник хотел уже пойти дальше, но Настя задала ещё один вопрос:
– Простите, а Вы присутствовали на его похоронах?
– Нет, были только два монаха из монастыря, которые хоронили его. Один из них и нашёл его мёртвым. Тот ведь жил отшельником.
– А можем мы поговорить с этими монахами?
– Нет, сразу после похорон они покинули остров и отправились в другой монастырь.
– А как выглядел Феодосий?
– Ну, он хоть и был стариком, но волосы у него были тёмные, и что странно, седая борода. А глаза тёмно-синие, с пронизывающим взглядом. Казалось, он видит тебя насквозь. Одним словом, святой.
Священник попрощался с ними и отправился по своим делам, а Настя сказала:
– Я думаю, что нам надо пойти к Тимофею и поговорить с ним.
Но священник, услышав Настю, повернулся и сказал:
– Боюсь, сейчас это сделать не получится. Тимоша сегодня днём был какой-то странный, прибежал на причал и сел в лодку, которая собиралась плыть в Приозерск за припасами. Он добрый, мухи не обидит, и мы решили: пусть сплавает, развеется. За ним присмотрит Василий. Они должны вернуться часа через три.
И он ушёл, оставив их задумчиво стоять возле стен монастыря.
Глава 28
Но времени на то, чтобы как следует всё обдумать, у них не было. Таня напомнила, что корабль должен вот-вот отплыть, и они побежали в сторону пристани. Ещё немного, и они бы точно опоздали. Метеор отчалил через несколько минут после того, как они зашли на палубу. Когда все расселись по своим местам, Настя сказала:
– Ну, и что мы имеем? Сумасшедший говорит нам, что Феодосий жив, и отправляет в западню. Возможно, он сам её и захлопнул, а затем сбежал с острова. Вряд ли ему захотелось просто прокатиться.
– Я почему-то думал, что Феодосий дольше жил на острове, а он приехал всего лишь около года тому назад, – задумчиво произнёс Андрей. – Как-то всё это странно.
– Более чем, – согласилась Настя. – Учитывая его прошлое. Это наводит на мысль о том, что он вполне мог просто скрываться на острове. Ещё и эта непонятная история со смертью.
– Да, я вот всё никак не возьму в толк, – сказала Таня. – Так куда всё-таки подевался Феодосий? Убил его, что ли, Тимофей?
– Наверное, – ответил Андрей. – Прибыл за неделю до планируемого убийства, всё подготовил. У него было двое помощников, которые сделали всю работу и покинули остров. Сам же он зачем-то стал ждать нас, ну или тех, кто будет искать могилу. А когда решил, что с нами покончено, сразу уехал. Скорее всего, он состоит в той организации, во главе которой находился Феодосий, и так они обрубали концы.
– Нам во что бы то ни стало нужно найти Тимофея, сейчас для нас это – единственная надежда выйти на Союз девяти, – сказала Настя.
Погода стояла отличная, безветренная, и весь день светило солнце. Плыть по гладкому и безмятежному озеру было одно удовольствие. Так, разговаривая и наслаждаясь поездкой, они и не заметили, как пролетел час, и метеор добрался до места.
Сойдя на берег, они стали думать, что делать дальше.
– Смотрите, – сказала вдруг Настя. – Эту лодку я видела вчера на Валааме, как только мы приплыли. Похоже, на ней и сбежал Тимофей.
Все посмотрели на катер с рубкой. Рядом стояла машина, с которой перегружали коробки. Вскоре на палубу вышел мужчина.
– Наверное, это и есть Василий, – предположил Андрей. – Подождём немного. Когда они закончат погрузку, тогда и подойдём к нему.
Ждать пришлось недолго. Передав из кузова ещё несколько коробок, водитель попрощался, сел за руль и уехал.
Они направились к лодке. Подойдя ближе, Настя спросила:
– Простите, Вы ведь Василий? С Валаама?
– Да, а что вы хотели?
– Священник в монастыре сказал нам, что с Вами уплыл Тимофей, а нам очень нужно с ним поговорить. Где он сейчас находится?
Лицо Василия сделалось грустным, и он сказал:
– К сожалению, я не уследил за дурачком. Как только мы причалили, он выскочил на берег и побежал в сторону стоянки такси. Я кричал ему вслед, но он даже не обернулся, а запрыгнул в первую машину и уехал. А куда, зачем – я не знаю. Не гнаться же мне было за ним. Да и по правде говоря, он для меня никто. Сам убежал – сам и виноват.
– А Вы запомнили номер машины, на которой он уехал? – спросила Настя.
– Нет, номера не запомнил. Это была старая «Ауди» красного цвета.
– Что ж, спасибо Вам за помощь.
Они попрощались с Василием, и он стал готовиться к отплытию на остров, а Настя, Таня и Андрей направились к стоянке. Пройдя совсем немного, Настя остановилась.
– Подождите, будет лучше, если я одна поговорю с таксистами. Если мы подойдём втроём, они нам точно ничего не расскажут.
Таня с Андреем согласились, и дальше Настя пошла одна.
Глава 29
На стоянке находилось несколько машин, и она направилась к ближайшей из них с надписью «Такси». Дверь была открыта. За рулём сидел мужчина лет пятидесяти и читал книгу. Он показался ей человеком, готовым идти на контакт, поэтому она подошла к нему и спросила:
– Здравствуйте, могу я к Вам обратиться?
– Сейчас не моя очередь, подойдите к соседней машине, – ответил тот, не поднимая головы.
– Нет, ехать мне не нужно, я по другому вопросу.
Тогда он отложил книгу и посмотрел на неё:
– А что Вы хотели узнать?
– Вам знаком водитель красной «Ауди», которая здесь стояла?
– Да, он мне знаком, его Егор зовут, – мужчина с подозрением прищурился. – А зачем он Вам?
– Понимаете ли, я познакомилась с молодым человеком на Валааме, но он уехал раньше, так как у него возникли срочные дела. К сожалению, номера телефона он не оставил. Мне на причале сказали, что мой знакомый садился в красную «Ауди». Вот я и хотела спросить у водителя, куда он его отвёз.
Таксист понимающе ухмыльнулся. Наверное, подумал, что парень просто побыл с девушкой и сбежал, но вслух произнёс:
– Егор сказал, что сегодня не вернётся, видимо, далеко ехать. Но Вы сможете найти его здесь завтра утром. Он каждый день стоит на этом месте.
– Спасибо Вам большое, – поблагодарила его Настя и вернулась к Андрею с Татьяной.
– Я узнала, что водителя зовут Егор, и он будет только утром, – сказала она. – Давайте поедем к Тамаре Степановне, переночуем, а завтра вернёмся и продолжим поиски.
– Да, поехали, – ответила Таня. – Бабушка, наверное, очень волнуется.
Когда они подошли к автомобилю, Таня села за руль, а Настя на заднее сидение. Андрей же, немного подумав, сел рядом с Настей. Таня посмотрела на него, но ничего не сказала. Пока они ехали по городу, все молчали. Андрей слегка поглаживал Настю по ноге, и она снова почувствовала приятное тепло, несмотря на усталость. Пару раз Андрей ловил на себе взгляд сестры в зеркале заднего вида. Когда же они выехали из города, она спросила:
– Так что же между вами произошло на острове? Вы светитесь, как два начищенных самовара.
– Ничего от тебя не скроешь, – улыбнувшись, ответил Андрей. – Мы с Настей поняли, что любим друг друга.
– Что ж, рада за вас, – ответила Таня. – Наконец-то ты, братик, влюбился. Настя очень хорошая девушка.
– Спасибо, – смущённо произнесла Настя.
Немного помолчав, она добавила:
– Я всё думаю, зачем нужна была такая сложная схема? Ведь после убийства Тимофей ещё три месяца прикидывался сумасшедшим, жил в землянке, дожидаясь нас. А может, не нас? Скорее всего, эти люди как-то узнали, что кто-то идёт по следу Феодосия, и решили поймать этого человека на живца, точнее, на мертвеца, – Настя улыбнулась случайно получившемуся каламбуру.
– Тогда это доказывает, что у членов организации серьёзные намерения, и они убьют нас, не задумываясь, если поймут, что мы ещё живы, – сказал Андрей.
– Да, действовать нужно аккуратно. Мы просто узнаем у таксиста, куда он их отвёз, и передадим эти сведения капитану Алёхину.
Немного подумав, Настя добавила:
– А что, если мы завтра не найдём таксиста? Зачем им лишний свидетель, могли и его убить. Впрочем, не думаю. Наверное, он просто довёз их до какого-то места, где они пересели на другой транспорт.
– Вот завтра и узнаем, – сказала Таня. – Мы почти приехали.