– Так оно и было! После того случая с отарой я и решил забор поставить. Не двор, а проходной двор, скотопрогонная трасса!
– Только с оградой у тебя получился долгострой. Насколько я помню, ты этот забор года три возводил и почти столько же красил. Кстати, а куда забор подевался? Ты же его сегодня утром закончил красить! – поинтересовалась Раушан.
Олжас весь напрягся и стал мысленно подбирать варианты ответа, как бы правдоподобнее соврать. Набрав воздуха в легкие и задержав дыхание, он широко раскрытыми глазами не мигая смотрел на жену. Молчаливая сцена длилась недолго. Сделав резкий выдох Олжас, рассказал правду. Вывалил все, как на духу, как было на самом деле.
– Это…! Я его совершенно случайно вместо моста положил! Пришлось, так сказать, пожертвовать частью нашего забора, чтобы восстановить стратегический объект!
– Что за стратегический объект у нас в ауле обнаружили? – хитро прищурив глаза спросила Раушан мужа. – Кошару, в которой еще и птичник ютится? Или из нашего клуба решили сделать командный пункт на случай внезапного нападения неприятеля для захвата особой постной породы овец с облегченным шерстяным покровом?
– Вот любишь ты все упростить! Даже салат оливье, который ты делала на праздники в общаге, и тот был без колбасы! Прямо какой-то оливье-лайт!
– Ха-ха-ха! Рассмешил меня, оливье-лайт! Где забор, я у тебя спрашиваю? Или давно по нашему участку овцы не дефилировали? А что? Под такое музыкальное сопровождение, которое вы сегодня областному начальству устроили, не то, чтобы люди маршировали, а у всей отары ноги отнялись бы!
– Хорошо! Хорошо! Убедила ты меня! Завтра заберу со «стратегического объекта» нашу изгородь. Заберу! Да, Раушан, а ты нашего младшего не видела? Пора бы ему дома появиться! Где он сейчас, ты знаешь?
– Днем, когда вы для гостей отчетный концерт нашего самодеятельного оркестра устроили, Алпамыс забегал домой. Попросил у меня какие-нибудь старые, ненужные тряпки, взял их в охапку и убежал.
– И что, ты ему отдала то, что он просил?
– Конечно, отдала. Зачем хранить это тряпье? Все равно почти каждую зиму что-то из него в печь идет. Так пусть лучше их наш сын заберет. Ему для чего-то эти тряпки, наверное, понадобились.
– А он не сказал, куда с ними поехал?
– Вроде сказал в кошару, за животными и птицей присмотреть!
– Раушан, ты не могла у него подробней узнать для чего ему это все?
– Не могла! Хочешь, поезжай, да сам узнай все на месте, чем он там занимается!
– Поеду, посмотрю, чем наш малец там занимается! Я скоро вернусь! – сказал Олжас, направляясь к трактору.
Трактор натужно закашлял, но все-таки завелся и, поднимая за собой клубы пыли, помчался вверх по центральной улице в сторону поселковой кошары, расположенной на краю аула, почти на самой вершине холма.
Приехав на место, Олжас заглушил трактор и зашел в кошару. На улице было уже темно, и он щелкнул включателем. Помещение осветили две тусклые лампочки. Не найдя никого среди блеющих и толкающих друг друга овец, Олжас перешел в соседнее помещение, приспособленное под птичник.
Войдя в помещение, он замер, с изумлением глядя на то, что предстало его глазам. Адия, правнучка аксакала Жараса ата вместе с его сыном Алпамысом пеленали кудахтающих кур и укладывали их ровными рядами спать на покрытый сухой соломой земляной пол. К тому времени, когда Олжас вошел в кошару, было уложено уже около десяти рядов кур-несушек. Точнее сказать, пеленала и укладывала спать кур Адия, а Алпамыс ловил обреченных на заботу птиц и передавал их своей подружке для пеленания.
– Это что же тут такое происходит? – возмущенно спросил ребят Олжас, переводя взгляд с пеленованных кур на ребят, а затем обратно на кур.
Адия подняла голову и посмотрела своими большими черными глазами в глаза тракториста.
– Олжас ата, кто-то же должен позаботиться о птичках! Вы не волнуйтесь, мы их перед сном покормили!
– Покормили? Чем покормили?
– Горохом! – сказала девочка и показала на открытый мешок с горохом. – Курам-несушкам полезно давать гороховую крупу. В ней много ценнейших углеводов и белков, а также есть аминокислоты, микро- и макроэлементы, есть также и витамины.
– Откуда ты это все знаешь?
– Нам на уроке Раушан тате рассказала! – ответила девочка.
– А пеленать то зачем? – изумленно спросил Олжас.
– Они же несушки! Значит будущие мамы! А им в их положении нужен покой и волноваться нельзя! Вот мы и пытаемся им создать необходимые условия для улучшения качества и количества, приносимых курами яиц! – бодро ответила Адия.
– Не зря! Не зря тебя родители назвали Адия! Уж что-что, а ты действительно подарок, просто дар какой-то нам всем, просто награда! В общем так! Уже поздно! Пока вы их всех не передушили, давайте по домам! Алпамыс, на улице уже темно. Давай-ка мы с тобой, проводим твою подружку домой, пока Жарас ата по нашим спинам посохом не прошелся.
– Алпамыс, если твой отец не против, то завтра на рассвете приходи к кошаре. Будем кур распеленывать. Придешь?
Мальчик посмотрел на своего отца. Тот утвердительно кивнул головой.
– Приду! Обязательно приду! – ответил Алпамыс.
Олжас с сыном подвезли на тракторе Адию домой и поехали дальше, вниз по дороге, ведущей к их дому.
Натруженный гул мотора и две тускло горящие фары нарушили ночное спокойствие окрестностей аула. Старый грузовик ГАЗ-51, видавший виды, весь побитый, на кабине которого не было живого места, подъехал к мосту и остановился. Из кабины вышли двое мужчин среднего возраста, и подошли к краю ярко окрашенного дощатого настила. Мужчины, остановившиеся у моста, были никто иные, как два конокрада, промышляющие кражей скота в этом районе. Лошадей им уводить получалось все реже и реже, поэтому они не брезговали ни крупным, ни мелким рогатым скотом, а иногда опускались до того, что с подворья угоняли и птицу.
– Мухтар, ты же сам мне говорил, что нет здесь никакого моста! Зачем же тогда надо было врать? Если не хотел ехать, так бы и сказал! – возмущенно произнес Арман, обращаясь к своему товарищу, водителю антикварного грузовика.
– Честное слово, Арман, не было с утра здесь моста! Пусть Всевышний меня покарает, если я вру! Пусть лишит меня моей доли в нашем предприятии! – оправдывался водитель. Внезапно он замолчал, глаза его округлились и брови поползли вверх. – Я все понял! Я все понял! – закричал он. – Сегодня утром жители соседнего аула видели машину областного Акима, направляющуюся в эту сторону. Вот, наверное, к его приезду мост и построили!
– Чего ты раскричался? Тише! Тише говори! Мы же не хотим, чтобы нас здесь увидели?! – полушепотом произнес Арман.
Мухтар, человек со средним образованием, не пожелал после окончания общеобразовательной школы получить высшее образование и тем самым улучшить свой социальный статус. Окончив курсы шоферов, он уже лет двадцать крутил баранку, колесил на грузовике, работая в различных организациях. На одном из таких сельскохозяйственных предприятиях он приобрел за символическую плату этот самый грузовик ГАЗ-51, на котором со своим подельником он и приехал поздним вечером к переправе.
При своем небольшом росте, чуть выше полутора метров, ему постоянно приходилось класть под себя подушку, чтобы сидеть в кабине немного выше и видеть дорогу. А чтобы ноги доставали до педалей, хозяин раритетного автомобиля немного их удлинил, приварив к ним дополнительные стальные пластины. Мухтар в любое время суток одет был всегда одинаково в традиционный для него синтетический спортивный костюм с вытянутыми коленями, обут в остроносые черные туфли с глубокими заломами на сгибах, а его голову украшала соломенная шляпа, которую он носил в любое время года и в любую погоду. Шляпа была ему немного велика и держалась на голове хозяина за счет торчащих в сторону больших ушей. На предложение своих друзей и знакомых приобрести шляпу размером поменьше, всегда отшучивался и отвечал, что головной убор он брал на вырост. Цвет кожи его иссохшего лица и тела был настолько темным, что близкие друзья дали ему прозвище «черный». Интеллектом, равно, как и умением одеваться, он тоже, никогда не блистал.
– Сенің есің дұрыс па?! (Ты в своем уме?) Где ты видел, чтобы у нас так быстро мосты строили? – озадачил своего товарища Арман.
Мухтар почесал затылок, немного помолчал и сказал: «Других объяснений этому явлению у меня нет!»
– Будем дальше гадать, каким образом мост появился или уже делом займемся? – сказал Арман, забираясь в кабину старого автомобиля. – Поехали! Нечего здесь стоять, пока нас кто-нибудь из местных не заметил!
Хлопнули двери, грузовик осторожно переехал мост и, натужно урча, поехал в объезд аула к кошаре, стоящей немного поодаль от остальных домов.
Олжас с сыном доехали до своего дома и остановились ровно у того места, где предположительно должна была находиться калитка. И тут глава семейства вспомнил, что не закончил еще одно важное дело, он не вернул назад забор. Оставлять этот экспресс-мост до утра ему не представлялось разумным, так как на следующий день он мог бы не найти его на том месте, где оставил днем раньше. Все, что можно было поднять и унести, поднималось и уносилось. Всякому предмету, найденному на дороге или другой ничейной территории, всегда можно было найти применение на личном подворье.
– Ступай домой, сынок! Я сейчас съезжу, привезу нашу ограду и быстро вернусь. Ужин не успеет остыть. Меня дождитесь! – сказал Олжас сыну и ловко запрыгнул в трактор.
Подъехав к мосту, он внимательно осмотрел его, покачал головой, крепко привязал к трактору свой деревянный забор и медленно потащил его назад к дому. Краем глаза, как ему показалось, он заметил вверх по холму какие-то красные огоньки на объездной дороге. Но внимательно вглядевшись в непроглядную тьму, ничего не увидел.
– Показалось! – подумал он, и продолжил свой путь. Олжас остановил трактор около своего двора, отвязал забор, оттащил его на то место, где он стоял утром и вошел в дом.
Раушан и Алпамыс сидели за столом и терпеливо ждали приезда главы семейства. Жена на ужин сварила зеленые щи, которые ей так нравились еще с тех пор, когда она жила в городе, разлила по тарелкам, заправила их сметаной, пожелала всем приятного аппетита и все трое с большим аппетитом принялись за еду. Олжас за ужином рассказал Раушан о том, что произошло с ним днем, какие странные вещи с ним происходили.
– Барашка заперли в сарае? Чтобы не убежал! Завтра я ограду починю, а пока надо бы сарай на замок запереть! – сказал Олжас.
– Не беспокойся! Заперла я твой подарок в сарай! Заперла! Только не забудь завтра забор от трактора отвязать, когда его поставишь! – улыбаясь, ответила Раушан.
Машина конокрадов подъехала к кошаре с выключенными фарами, беззвучно, накатом, чтобы не привлекать к себе постороннего внимания. Друзья вышли из машины тихо, не хлопая дверьми, и подошли к ближайшим к ним воротам. Арман держал в руках фонарик, направив яркий луч на ворота, которые отворил Мухтар.
– Что это? – спросил Арман, неподвижно застыв перед рядами спелёнатых и аккуратно уложенных птиц. Застигнутый врасплох увиденным, он посветил вокруг себя. Луч фонаря выхватил из темноты лишь небольшую группу, разбуженных светом испуганных кур, не завернутых в тряпицы и жмущихся друг к другу. А рядом на земле лежали завернутые в цветные тряпицы ряды их сородичей.
– Не знаю! – ответил вибрирующим от страха голосом Мухтар. – Может у них тут карантин? Может «грипп куриный»?
– Ты хотел, наверное, сказать «птичий грипп»?
– Именно! Именно так я и хотел сказать! Что будем делать? Не порожняком же возвращаться? Но этих больных точно трогать не будем! А то сами какую-нибудь заразу подхватим! Врачи говорят, что этот «птичий грипп» и на людей передается! Даже смертельные случаи были! Не то 100 000 человек умерло, не то 1 000 000!
– Что такое ты говоришь? Откуда эти цифры взял? Куры накудахтали? Или базарного радио наслушался? – спросил у своего товарища Арман.
– Арман, гляди, что на столбе висит! Похоже на марлевые повязки! Надо бы повязать на всякий случай. Не дай Аллах, чтобы с нами что-то случилось! – тихо сказал Мухтар. Он протянул руку и снял с забитых в деревянные стойки гвоздиков два платочка.
– Ұста! Киін! Кеттік бұл жерден! (Держи! Надевай! И уходим отсюда!) Я видел еще одни ворота в кошаре. Там поищем, может, чего найдем.
Конокрады повязали на лица платки, и вышли из птичника.
– Мне показалось, или у этих средств индивидуальной защиты запах какой-то своеобразный? – спросил Арман у своего подельника.
– Наверное, они каким-то специальным раствором пропитаны, чтобы не заразиться! – ответил Мухтар и добавил. – У меня что-то в носу щекочет.
– Это «птичий грипп» у тебя в носу щекочет!
– Типичный или атипичный? – поинтересовался у своего товарища Мухтар.
– Мнительный ты дружище! Ой, мнительный! Будь проще! А на счет типичного или атипичного сам выбирай! От которого дольше проживешь, тот и прими, как испытание, посланное Всевышним за все твои грехи! – захихикал Арман, подходя к другим воротам кошары. – От тебя столько шума! Давай открывай ворота! Хоть бы одну, какую-никакую завалящую клячу найти! Ты мне сказал, что здесь лошадей видел! Видел?
– Да видел я, видел! Пастух на лошади овец гнал. Что же это такое?
– Ты это опять про что? – поинтересовался у своего подельника Арман.
– Да щекочет у меня в носу! Вот-вот чихну!
– Я тебе чихну! Домой пешком пойдешь! Аш бол! (Открывай, давай!)
Мухтар широко распахнул слегка поскрипывающие ворота кошары. Друзья вошли внутрь. В свете фонаря друзья разглядели только представителей мелкого рогатого скота. Кроме нескольких баранов, пяти-шести десятка овец, в слабо освещенном помещении находилось с десяток тощих коз.
– Чем они их только кормят? Чего они такие дохлые? – возмутился Арман.
– Ага! Тощие! И в кучу сбились, чтобы друг друга поддержать и на землю не рухнуть! – поддержал шуткой своего товарища Мухтар и тихо засмеялся.
– Чего ржешь? Что этих будем брать? Боюсь живьем не довезем! Подохнут! – почти шепотом произнес Арман.
Полусонные животные проявляли малую активность, только жались друг к другу и негромко блеяли.
– Давай, Мухтар, заходи от задней стены и гони их к выходу, а я пока грузовик разверну и задний борт открою. А там вместе покидаем их в кузов, сколько сможем и сматываемся!
– А! А! А….
– Ты чего-то сказать хочешь, Мухтар?
– Апчхи! Апчхи! – дважды громко с надрывом чихнул Мухтар и животные, перепуганные громким резким звуком, ринулись к выходу, сбив с ног на землю, попавшихся у них на пути незадачливых конокрадов, подняв при этом невообразимый шум.
Когда вся эта блеющая и мекающая группа животных, наконец, завершила свой побег, и в кошаре не осталось ни одного животного, Арман с Мухтаром, отряхиваясь от пыли и мусора поднялись на ноги, потоптанные и перепачканные мелкорогатыми беглецами. После небольшого замешательства конокрады попытались хоть как-то компенсировать свой тактический провал плохо подготовленной операции. Они сделали попытку поймать хотя бы какую-нибудь тощую овцу или козу, но было уже поздно. Отара, никем и ничем не сдерживаемая, рванула вниз по склону, по грунтовой дороге, ведущей к дому тракториста.
После ужина в кругу семьи, Олжас вышел на крыльцо, чтобы вдохнуть свежего прохладного воздуха, дующего с гор, как вдруг услышал нарастающий топот. Почти сразу он разглядел в тусклом свете двух уличных фонарей бешено несущееся прямо на его дом оголтелое стадо мелкого рогатого скота. Понимая, к чему это все может привести и чем это может закончиться, он поспешил к лежащему на земле забору. Приложив немалые усилия, он постарался поставить его словно заслон на пути у спускающейся на большой скорости с холма отары. Но было уже поздно. Первая шеренга животных со всей своей накопленной за время спуска по дороге кинетической энергией с силой обрушилась на радужный забор, подпираемый плечом Олжаса. Хозяин ограды с большим трудом выдержал первый удар. Но после того, как подоспевшие мелко рогатые братья ударили в забор сильнее прежнего, Олжас сдался.
Он лежал придавленный забором и наблюдал, как через него, совершают затяжные прыжки отставшие от основной группы животные.
Все стихло так же быстро, как и началось. На крыльцо вышла Раушан.
– Нашел время, забор ремонтировать! Чего ты под ним разлегся? Утро вечера мудренее! Иди в дом, спать будем ложиться! Завтра им займешься!
Олжас еще какое-то время лежал, придавленный разноцветной оградой, и смотрел в темное небо, усыпанное яркими, яркими звездами.
Нигде больше он не наблюдал такой красоты! Только здесь в горах можно было без труда увидеть Млечный путь, созвездие Ориона, Большую и Малую Медведицу, Полярную звезду! Живя в городе, Олжас ни разу не видел такого красивого звездного неба.
Не получив желаемого результата, оба конокрада, спешно покинули место несостоявшегося похищения, а в простонародье угона, мелкого рогатого скота. Они неслись на своем стареньком грузовике вниз по объездной дороге к спасительному мосту.
– Ничего, Мухтар и такое случается! Мы еще с тобой столько коней угоним, что про нас в газетах напишут! А это…. А это, так себе, разминка! Еще один поворот, и мы у моста, а там…. Пойди нас тогда найди!
– Осторожно, Мухтар! Осторожно, моста нет! Мост куда-то пропал! – уже в полете договаривал последнюю фразу Арман. Машина скользнула по швеллеру и свалилась в ручей.
– Болды! Келдік! (Ну, вот и все! Приехали!) – с досадой в голосе сказал Арман, потирая рукой ушибленный лоб, на котором от удара соскочила большая шишка. Двигатель грузовика еще немного поработал и заглох. Только фары горели, освещая тусклым светом часть противоположного берега речки. Конокрады вылезли из машины и, пройдя по щиколотку в воде, выбрались на берег.
– Ну, что? Что делать будем? – спросил Арман.
– Что делать? Думаю, надо в аул идти за трактором. Сами мы грузовик не вытащим.
– Сам знаю, что не вытащим! Там, наверное, весь аул от шума проснулся! Несущееся через весь аул стадо, наверное, многие видели, и нас могут заподозрить в попытке угона скота! А могут и не заподозрить. Скажем, в темноте заблудились. Мост переехали и заблудились. Когда обратно попытались вернуться, то моста уже не было. Вот и попали в ситуацию.
– А что, может и сработает! Или можем до соседнего аула прогуляться? Там помощь поискать. Тут совсем рядом километров пятнадцать.
– Ага! На машине не далеко, а пешком часа четыре идти. К утру придем. Нет, надо в этом ауле помощь искать. Давай Мухтар в аул за подмогой, а я машину покараулю!
– Почему я? – возмутился Мухтар.
– Почему? Ты говоришь, почему? А из-за кого мы здесь оказались? Кому-то приспичило чихнуть, да так чихнуть, что сонные овцы с ума посходили, рванули сломя бараньи головы вниз по улице! Иди! И не задавай глупых вопросов. Скажешь, что водитель не смог идти, около машины лежать остался!
– Поздно уже! Может, утра дождемся?
– Сенің басың істейді ма өзі?! (Ты что, совсем, что ли идиот!?) Утром найдут наши следы около кошары и тогда нам помощь адвоката понадобится, а не трактора!
– Ладно, пошел я! – грустно сказал Мухтар и побрел в сторону аула.
Минут через десять Арман понял, что его друг дошел до места. Сначала залаяли собаки у первого ближайшего к переправе дома. Потом у дома, что подальше. Очень скоро весь аул проснулся от громкого лая собак. Заливистый лай продолжался недолго. Скорее всего, хозяева успокоили своих питомцев, а кто-то из жителей аула подсказал полуночному незнакомцу, куда тому идти в столь поздний час. Мухтар подошел к дому, в котором по подсказке соседей проживал тракторист. Он подошел к забору и робким голосом позвал хозяев, но ответа не последовало. Даже в темноте конокрад узнал тот самый мост, через который они переехали, чтобы попасть в аул. Мухтар никак не мог взять в толк, каким образом мост, который был перекинут через водную преграду, оказался во дворе местного тракториста! Еще пару минут он стоял и тупо смотрел на этот диковинный по окрасу забор и пытался найти этому необычному явлению логическое объяснение.
– А что тут такого?! – размышлял Мухтар про себя. – Есть подвесные мосты, есть разводные, а здесь в этом ауле мост, наверное, на ночь убирают. Мне кажется это логичным!
В этот момент он услышал какой-то шум в сарае. Посмотрев на темные окна дома, и убедившись в том, что хозяева спят, конокрад чуть больше минуты провозился с замком и открыл дверь в сарай. В полной темноте нащупал барашка, привязанного к ножке небольшого стола, стоящего у стены, отвязал его и потащил за собой к речке, туда, где он оставил своего друга.
– Ты что, совсем спятил? Если у нас его найдут, то все, конец нам! Или палками побьют или в милицию сдадут. А скорее всего и выбора у нас не будет, просто побьют и сдадут!
– Ну, уж нет! Пустыми мы отсюда не уедем! А барашка я вон у тех кустов привяжу. Как только нас вытащат, мы его в кузов и в город на базар! К тому же животина молчаливая и проблем с ней не возникнет!
– А-а-а! Шайтан с тобой! Оставляй! Тракториста нашел? – спросил Арман.
– Нашел, но он спит!
– Так разбуди его! Скажи, что в аварию попали, с моста упали, случайно! Водитель пострадал! Что-нибудь соври! Где тебя только учили?
– Почти в таком же ауле! Только у нас дворов было меньше. А школьную программу с первого по пятый класс мы закончили за десять лет!
– Да это аллегория была, образованный ты наш! Тракториста приведи, вундеркинд, да поскорее! Давай, шевели хлебобулочными!
– Чем шевелить?
– Батонами шевели! Для вундеркиндов объясняю! Ногами быстрее перебирай!
Мухтар отправился в аул во второй раз. Подойдя к забору, он решил заглянуть за него, чтобы посмотреть, не проснулись ли хозяева. Слегка опершись на покосившееся разноцветное чудо, Мухтар почувствовал, как чудо пришло в движение и стало заваливаться во двор. Ограда напоследок издала громкий скрип и с грохотом рухнула перед домом. В окнах загорелся свет, и пока любопытный конокрад осознавал, что с ним произошло, на пороге появился Олжас.
– Когда же это все прекратится! То ночные овцы на новые пастбища мигрируют, забор мой снесли! То еще кого-то нелегкая занесла к нам в столь поздний час! И опять забор сломали! Этому конец будет? – громко произнес тракторист, вглядываясь в темноту.
– Это меня эта нелегкая принесла! Меня! Извините меня, пожалуйста, что я ваш мост уронил. Мы с моим товарищем немного заблудились в ваших краях. Никак не могли предположить, что у вас так рано мост разводят…, то есть увозят. Вот в речку и свалились!
– Вы что такое говорите? Какой мост? Куда увозят? Вы что, не один здесь? Как вас зовут, уважаемый? – спросил тракторист, подходя к ночному гостю.
– Мухтар! Мухтар меня зовут, спаситель наш! Здесь я один! А там, у моста мой товарищ остался. Расшибся сильно. Идти не мог. Мне пришлось идти в ваш аул и подмогу искать. Вы нам поможете машину из речки вытащить?
Олжасу очень хотелось спать и очень не хотелось заводить трактор, ехать и вытаскивать из речки машину двух чудаков. Он на минуту задумался, молча развернулся и пошел в сторону дома.
– Идите к трактору. Я за ключом. Сейчас догоню, – произнес Олжас, открывая дверь в дом. В освещенном окне показалась Раушан. Она пыталась разглядеть, что происходит в их многострадальном дворе.
Затарахтел мотор трактора и под лай проснувшихся в ауле собак, Олжас с Мухтаром поехали к мосту. Так же, как, и днем, тракторист на своей спасательной технике проехал по двум швеллерам. Оказавшись на противоположной стороне, он привязал трос к грузовику и со второй попытки вытащил на берег сильно помятый ГАЗ-51.
– А где ваш товарищ? Вы сказали, что он ходить не может! – спросил Олжас.
Со стороны ближайших кустов донеслось блеяние барана.
– Это ваш баран блеет?
– Нет у нас никакого барана! – испуганно ответил Мухтар, оглядываясь по сторонам и ища в темноте своего товарища.
– Тогда что это за звук? – переспросил тракторист.
– Уважаемый, вы кого бараном назвали? Кто это ходить не может? Могу! Я теперь все могу! Спасибо вам большое! Если бы не вы, так и лежал бы себе на этой дороге. А как вас увидел, так мне сразу и полегчало! – сказал Арман, подходя к трактористу.
– А я уже подумал, что барашек в кустах потерялся!
– Никто там не потерялся! Я по своим делам отходил. По нужде! Вы уж извините нас, что из теплой постели вытащили! Дай вам Всевышний жену красивую!
– Есть у меня красивая жена!
– Тогда сына, наследника!
– Есть и сын у меня!
– Ну, тогда всех благ вам! – сказал Арман, садясь в кабину, где его с нетерпением дожидался компаньон, мечтавший о том, как бы поскорее покинуть этот аул.
Друзья дождались, когда трактор Олжаса скроется в темноте ночи. Мухтар привел из кустов спрятанного от глаз посторонних белого барана с черным ухом, загрузил его в кузов грузовика и двое незадачливых конокрадов поехали в сторону города.
Немногим ранее, выбравшись из-под забора, Олжас понял, что произошло что-то неладное, и крепко задумался над тем, что ночью овцы просто так не мигрируют, да и сопровождающего, пастуха Асланбека с ними не было. И что заставило отару совершить внезапное вторжение на его участок?
– Что бы это значило? – задал себе вопрос Олжас и, немного подумав, произнес: «Правильно Раушан сказала. Утро вечера мудренее!» и поглаживая на себе ушибленные места, поспешил вернуться в дом. Но спать ему так и не дали. Олжас лежал на диване, пытаясь заснуть, прокручивая в голове события, происшедшие с ним за день. Незаметно для него, веки словно свинцом налились, стали тяжелыми, и медленно закрылись. Граница между явью и сном стала незаметно растворяться, погружая Олжаса во что-то красивое, цветное и яркое, но внезапно он подскочил в кровати от громкого грохота во дворе. Олжас быстро натянул штаны, надел рубаху, вышел на крыльцо и громко возмущенно произнес, вглядываясь в темноту:
– Когда же это все, наконец, кончится?! То ночные овцы на новые пастбища мигрировали, забор мой снесли! Теперь, еще кого-то нелегкая занесла! Ночь на дворе! И опять забор сломали! Этому конец будет?
Что было дальше, нам уже известно.
Олжас открыл глаза и увидел перед собой морду белого барашка с черным ухом. Тот наклонился над трактористом и гладил его копытом по голове. Рядом толпились остальные его собратья по отаре – бараны, овцы, козы. Они окружили его, опустили свои головы, почти касаясь его лица, и наперебой говорили между собой человеческими голосами. Барашек с черным ухом продолжал молча гладить тракториста по голове, но вдруг и он заговорил.
– Олжас, просыпайся! Ты хотел утром кошару проверить! – говорили овцы и козы.
– Әке, просыпайся! Ты хотел со мной в птичник пойти! – говорил ему черноухий барашек.
– Нет! Нет! Этого не может быть! – закричал Олжас, и морды животных быстро растворились в воздухе.
– Әке, вставай! Уже утро! – сказала ему голова барана с черным ухом, которая медленно превратилась в голову его сына, Алпамыса.
– Да вставай уже! Пора к птичнику идти. Нас там Адия ждет. Вчера, помнишь, мы с ней договорились кур в порядок привести!
Тут Олжас окончательно проснулся. Он все также лежал на небольшом, изрядно потрепанном, но чистом диване, покрытым плюшевым ковром с изображением оленя, и удивленным взглядом разглядывал присутствующих в комнате. Алпамыс сидел рядом на краю дивана и гладил рукой по голове очнувшегося от крепкого сна отца.
– Что-то страшное приснилось, Әке? Ты кричал во сне!
– Ну, наконец-то проснулось солнышко! Пора вставать! Вчера, наверное, трудный день был и ночь неспокойная, вот ты и заснул на диванчике. До постели немного не дотянул. Что за шум был ночью? И чего тебе в голову взбрело по темноте заниматься ремонтом забора? – спросила Раушан проснувшегося мужа.
– Давайте, мужчины, пейте чай, да быстрей ступайте к кошаре. Там вас подружка Алпамыса, наверное, заждалась. Чай на столе, баурсаки в тарелке. Только умойся сначала. А то после ночного ремонта забора у тебя все лицо и руки перепачканы.
Олжас с сыном привели себя в порядок, позавтракали и пешком отправились к кошаре. Они вдвоем шли по улице и здоровались с теми немногими односельчанами, которые встают раньше, чем встает солнце. Соседи здоровались с ними в ответ и желали отцу с сыном, бодро шагающими вверх по дороге, доброго дня.
– Әке, а почему не на тракторе?
– Надо больше пешком ходить, чтобы здоровье было крепкое. Когда ты поедешь поступать в летное училище, оно тебе понадобится!
– Почему вы с мамой все время мне про это летное говорите? Может, я хочу в ауле нашем остаться! Может, хочу, как ты работать! Может, я в город поеду, бизнесом заниматься буду со старшим братом!
– Так, ты сам с девяти лет нам с мамой все уши прожужжал про то, как ты вырастешь и станешь летчиком! Ты же сам решил!
– Ничего я еще не решил! Мал я еще, чтобы какой-либо осмысленный выбор сделать! Это все мои детские фантазии! Я еще хотел пойти в полицию, преступников ловить или на таможне работать!
– Губа не дура! Можно, конечно, и таможенником! А впрочем, можешь становиться кем хочешь! Если тебе будет хорошо, и твоя профессия будет нравиться, будет тебе по душе, то и нам с мамой понравится! Но мы хотели бы, чтобы ты добился в жизни больше, чем твои родители и твой непутевый брат! – продолжил разговор с сыном Олжас, поднимаясь по грунтовой дороге, ведущей к кошаре.
– Таких, как я, пруд пруди! Я человек маленький! А вот тех, кто на всех смотрит сверху вниз, не так много! Ты вот спрашиваешь, почему на тракторе не поехали? Так это потому, бала, что бочку солярки в нашем ауле не найти больше! Одна она была!
Вот так, разговаривая по душам, отец с сыном подошли к кошаре. То, что они увидели, поразило их до такой степени, что Олжас с Алпамысом не заметили стоящих рядом с дверью птичника аксакала Кайрата и его правнучку Адию. Ворота в кошару были раскрыты настежь, а внутри помещения они не нашли ни одного животного. Рядом с воротами Олжас обнаружил следы от машины, грузовой машины.
– А где Асланбек? Он в это время уже должен быть здесь, на своем рабочем месте – растеряно поинтересовался тракторист и по совместительству зоотехник.
– Эх, молодежь, молодежь! Сендерге ештеңе тапсыруға болмайды! Қойды да ұрлаттыңдар. (Ничего вам нельзя доверить! Овец и тех у вас увели.) И что теперь мы будем делать? И так почти нечем заниматься у нас в ауле, а теперь и отары нет! – произнес аксакал.
– Но у нас еще птица, куры остались! – ответил сын Олжаса.
– Мне уже моя правнучка сказала, зачем мы сюда с ней пришли. Давайте посмотрим, сколько отдыхающих кур дожило до утра!
– Ата, прости меня! Я хотела как лучше сделать! Хотела помочь им!
– Чем же ты им хотела помочь, айналайын (милая)? – спросил Жарас ата и провел ладонью по голове Адии. – Ладно внучка, не расстраивайся! Взрослые больше глупых поступков в жизни совершают, чем дети! Дети пакостят по мелочам, а взрослые делают такие большие глупости, что иногда приходится всю оставшуюся жизнь их исправлять!