«Вот привязался!» – разозлился Ангис.
Но свернув в очередной раз, он оказался в тупике. Это придало смелости преследователю. Подскочив к бесу, он приставил к его затылку пистолет.
– Гони бабки!
– Отстань! – отмахнулся Ангис и направился к стене, преграждающей ему путь.
– Выстрелю! – предупредил преступник.
– Отстань! – повторил Пёстроголовый.
Грабителя взбесило его равнодушие, и он нажал на курок. Голова беса – фальшивая голова – раскололась надвое. Это личина послушно отреагировала на обстоятельства. Ангис повернулся к типу. Обе половинки головы посмотрели на него укоризненно, каждая своим глазом.
Преступник от неожиданности сел на землю.
– Мама!
– Что – мама? – угрюмо спросил бес. – Ты посмотри, что натворил!
– Мамочка! – заорал грабитель.
– Такую личину испоганил!
Нервы у бедняги не выдержали, и он потерял сознание. Ангис сплюнул и начал заменять личину, так как эта восстановлению уже не подлежала. Выработала ресурс.
Да-да, личиной называлась не просто иллюзорная внешность, по сути, это было псевдоразумное эфирное существо, призываемое с помощью магии. Питалась личина магической силой мага, наколдовать её не составляло никакого труда, поэтому изменение внешности считалось азами волшебного искусства. Обитали личины практически во всех мирах и были изучены учёными-магами вдоль и поперёк, разве что в неволе их пока разводить не пробовали. Да оно и не требовалось, так как популяция личин была чрезвычайно велика.
Итак, Ангис призвал новую личину, непонятно зачем взяв за образец внешность преступника. Личина быстро облепила тело беса, после чего принялась ваять себе заданное лицо.
Завершив преображение, Ангис обнаружил в самом запущенном уголке своей памяти две «пилюли» (так назывались одноразовые заклинания) невидимости. Срок годности у них, конечно, давно истёк, но короткое время они всё-таки ещё могли послужить – Куполу Невидимости больше доверять было нельзя. Пёстроголовый при помощи левитационного заклинания легко перемахнул через стену, преграждающую путь, и помчался к отделению милиции.
Сканер не подвёл (ещё бы, не ки-тайи делали!) – его жертва как раз находилась в здании.
«Ха-ха! Хана тебе, рыжий!» – с этими мыслями Ангис принял «пилюлю» и, став невидимым, облетел все окна в поисках рыжего.
Жертва нашлась довольно быстро (не небоскрёб же обыскивал). Парень сидел за столом и изучал карту. И – как удобно! – ничего при этом вокруг не замечал.
Бес приземлился на карниз и сквозь открытую форточку оглядел кабинет. Ему особенно приглянулся тяжёлый массивный шкаф с папками, стоящий как раз позади Ковалёва. Пёстроголовый швырнул в шкаф мощное кинетическое заклятье, и тот начал своё падение. На беду Ангиса, рыжий именно в тот момент уронил карандаш и полез за ним под стол. Шкаф рухнул на стол, так и не достигнув цели.
Парень вылез из-под стола, буркнул:
– Однако! – и, кряхтя от натуги, начал водворять мебель на место.
Ангис уже приготовил ещё одно заклинание, чтобы обрушить шкаф второй раз (этого бы парень точно не пережил!), но в этот момент рыжий нагнулся и подобрал с пола засохший бутерброд столетней давности, выпавший из-за шкафа.
Он повертел сухарь в руках:
– Неужели это Петров заначку спрятал?
Ковалёв воровато огляделся (беса он, разумеется, не видел) и, крутанувшись, как заправский дискобол, запустил бутерброд в открытую форточку. Сухарь попал Ангису в зубы. Удар был настолько силён, что отшвырнул его от окна.
20
Карта – единственная вещь, оставшаяся после заблудившегося картографа.
На улице раздался громкое бряцание. Ковалёв выглянул в окно, но никого не увидел – улица была просто подозрительно пуста.
«Этот день не перестаёт меня удивлять, – подумал Феномен.
Но углубляться в посторонние мысли было некогда – нужно работать. И Слава вернулся к карте. Между улицами Первомайская и Восьмого марта пролегла жирная линия, совпадавшая с дорогой. Ковалёв уже интересовался у Шурика расположением киосков – рядом с Первомайской улицей их было подозрительно много, но неизвестный вандал игнорировал ближайшие и упорно попёрся именно на улицу Восьмого марта.
«Можно предположить, – размышлял Феномен, – что «КамАЗ» может продолжить двигаться по прямой. Тогда следующее ограбление произойдёт на улице Ленина».
В кабинет вошёл Глеб. Феномен поделился с ним своими соображениями.
– Вполне возможно, – кивнул Жигалов. – Я пошлю туда Петрова. Пусть караулит, хоть польза будет. И там полковник его точно не достанет.
– Хорошо. Значит, остаётся только ждать.
Тут в кабинет на цыпочках пробрался Петров.
– Лёгок на помине! Нечепоренко по-прежнему на тропе войны? – понимающе спросил Глеб.
– Ага. Он как будто… уф… ещё злее стал!
– Это тебе урок на будущее, – назидательно сказал Жигалов. – Будешь знать, как чужие мундиры таскать. Особенно парадные. Особенно в отделении. Особенно полковника!
Петров потупил глаза.
– Ладно, речь сейчас не об этом. У меня есть для тебя задание, которое придётся тебе по душе.
– Заранее согласен!
– Отлично. Езжай на улицу Ленина, будешь охранять тамошние киоски. Наш Шерлок Холмс, – кивок на Славу, – считает, что там может произойти следующее «ограбление».
– Я поеду один?
– А что? Улица эта небольшая, к тому же прямая, киосков всего три. Справишься. На крайний случай, звони.
– Будет сделано! – радостно отдал честь сержант.
В следующую секунду он вылетел из кабинета. В коридоре тотчас раздался громовой крик, словно Нечепоренко дежурил у двери (с него станется):
– ПЕТРОВ!!!
– Началось, – простонал Глеб.
21
Грандиозные планы всегда можно грандиозно разрушить.
Отклеившись от асфальта, Пёстроголовый обнаружил, что пилюля закончила действовать.
«Ещё бы! – подумал Ангис. – От таких побоев и самому скопытиться недолго!»
Покряхтев немного для успокоения нервов и проглотив следующую пилюлю, он встал и направился к зданию.
Войдя внутрь, бес, никем не замеченный (впрочем, людей в здании было немного), поднялся на второй этаж. Там он достал из кармашка на поясе флакончик с маслом, сделанным из слюны тираннозавра рекса. Это масло по праву считалось самым скользким во всей Вселенной (они и сейчас норовило само из бутылька выпрыгнуть). Ангис обильно полил верхние ступени лестницы и, спустившись вниз, стал ждать Ковалёва. Он уже предвкушал, как рыжий сверзится и всё – миссия выполнена!
Через пару минут наверху кто-то закричал:
– ПЕТРОВ!!!
Бес, поглощённый мыслями, не обратил на крик внимания. Напрасно!
На вершине лестницы появился толстяк-милиционер. И, само собой, поскользнулся. Пёстроголовый понял, что сейчас случится непоправимое, но было уже поздно: толстяк пересчитал все ступени своим седалищем и приземлился на беса. На лестницу ступил полковник. Правда, Ангис этого уже не видел – невероятно тяжёлая туша мента загораживала весь обзор. Нечепоренко повезло больше: он упал на живот сержанта, а это, согласитесь, гораздо лучше, чем паркет.
Петров вскочил, сбросив с себя полковника, и опрометью бросился бежать. Улицы Ленина он достиг в рекордно короткий срок и долго потом жалел, что поблизости не было представителей книги рекордов Гиннесса.
Нечепоренко встал с пола, чертыхнулся, отряхнулся и поднялся на второй этаж в свой кабинет. А сантиметровой толщины коврик по имени Ангис остался лежать внизу совершенно невидимым.
22
Люди, ворующие колёса у машин, невольно спасают вашу жизнь – ведь пока вы меняете колёса, авария вам точно не угрожает.
В кабинет с опаской заглянул Крылин.
– Надеюсь, бешеные мастодонты у вас закончились?
– Петров имеется только в одном экземпляре, – усмехнулся Глеб. – И это очень хорошо.
– У меня для вас плохая новость.
– Ещё одно ограбление? – догадался Жигалов.
– Точно. Теперь на Рождественской улице.
– А мы только что Петрова на улицу Ленина отправили… – охнул Слава.
– То-то он так спешил!
Снизу раздался громкий грохот. Они выбежали на лестницу и успели увидеть тот момент, когда полковник летел со ступенек. Убедившись, что помощь никому не потребуется, они вернулись в кабинет.
– Жаль, фотоаппарата нет, – посетовал старлей.
– Ага, – поддержал друга капитан, – Нечепоренко любые деньги бы отдал за негатив!
– Или прибил бы нас всех! Так, вернёмся к ограблению. На чём я остановился?
– Ты ещё и не начинал.
– Согласен. Ну, вообще-то информации немного: стиль тот же, «КамАЗ» – тоже.
Ковалёв с надеждой спросил:
– А свидетели есть?
– Удивительно, но есть. Продавщица отошла поболтать с подружкой, а когда вернулась, «КамАЗ» уже отъезжал. Она вцепилась в витрину, и её протащило по асфальту пол-улицы. Потом всё тот же бритый водила отцепил стену и уехал. А продавщица отпустила, наконец, витрину и вызвала милицию.
– Значит, она видела и «КамАЗ», и нашего психа, – пробормотал Жигалов. – Цвет машины сообщила?
– Тебе мой ответ не понравится.
– Неужели и эта тоже дальтоник?
– В яблочко, Глеб!
– Да сговорились они все, что ли?!
– А я-то откуда знаю?
– А как зовут продавщицу? – встрял Слава.
– Роза Львовна Бомбштейн.
– Еврейка?..
– Чёрт её знает!
Феномен задумчиво пробормотал:
– Брумберг, Боцман, Бомбштейн… Все евреи, по крайней мере, по фамилии.
– Неужто какой-нибудь неонацист?
– Бритый, значит, скинхед.
– Ни фига себе ириски! – воскликнул Крылин. – Вот это поворот!
– Женя, звони гаишникам, – распорядился капитан, – пусть проверяют «КамАЗы». Чёрт с ними, пусть над нами смеются, но с этим идиотизмом пора заканчивать – третий случай за день, это уже верх наглости!
– Хорошо. – Старлей засел за телефон.
Ковалёв отметил на карте разбитый киоск и соединил его с киоском на улице Восьмого марта жирной линией. Получился прямой угол.
– Ну, Пуаро, что скажешь? – поинтересовался Жигалов.
– Что тут можно сказать – если это действительно скинхед, то в следующий раз снова достанется евреям, а может, – Слава на мгновение задумался, – и кавказцам.
– Ну, с горцами этому психу связываться себе дороже. – Глеб ткнул пальцем в карту. – Рождественская улица пересекает улицу Мира. На перекрёстке стоит ларёк моего давнего знакомого по фамилии Рабинович. Надо переправить Петрова туда.
– А если перекрыть всю улицу Мира?
– Не поможет. «Камазист» может легко проехать к Рабиновичу по другой улице.
– Тогда лучше направить туда пару ребят, – вмешался Крылин.
– Не стоит, людей и так не хватает. Петров прекрасно справится в одиночку. Надо ему позвонить и предупредить.
– Не выйдет. Он свой мобильник разбил ещё на прошлой неделе.
– Слава, тогда тебе придётся к нему сгонять.
– Хорошо, – кивнул Ковалёв и выбежал из кабинета.
Лестницу он преодолел без помех, так как всё масло вытерли своими штанами сержант и полковник. Пробежав по Ангису – о чём Ковалёв, конечно, не знал, – он выскочил на улицу и направился к автобусной остановке. В гараж заходить не было смысла, Слава знал, что все машины были на выезде.
23
Надпись на борту автобуса: «Моё место не занимать. Иначе на следующей остановке голову оторву. Водитель».
Изрядно потоптанный Ангис, шатаясь, выбрался на улицу. Там закончила своё действие вторая пилюля. Он уже устал жаловаться на боль, поэтому, свернув в переулок, снова вызвал тучку для подзарядки. Когда тучка сделала своё дело и смылась, а боль всё равно осталась – очень уж часто бесу сегодня доставалось.
Стиснув зубы, Пёстроголовый поправил личину и отправился на поиски рыжей жертвы.
Ему повезло – успел заметить, как Ковалёв садится в опоздавший автобус. Бес бросился в погоню. Поравнявшись с автобусом, Ангис одним точным заклинанием пробил его бензобак. Автобус проехал ещё несколько метров и остановился. Двери открылись. Пёстроголовый вошёл внутрь.
– Мужик, мы никуда не едем! – сказал водитель. Следующая его фраза оказалась поистине волшебной: – У меня бензин кончился.
Услышав это, пассажиры ломанулись к выходу. Людским потоком беса вынесло из автобуса и опрокинуло на асфальт. Дальше началось его методическое втаптывание в асфальт.
Последним автобус покинул Ковалёв. Он подошёл к украшенному сотней следов Ангису.
– Вам помочь? – посочувствовал рыжий. – Может, вызвать «Скорую»?
– Н-нет, спасибо… – Бес даже нашёл в себе силы приподнять голову. – Со мной всё в порядке, правда…
Ковалёв пожал плечами и отошёл, а Пёстроголовый сразу вырубился.
24===
Пей пиво натощак, но лучше перед сном.
А после закури – и будет всё путём.
Пособие для начинающих самоубийц.
Феномен дождался следующего автобуса и прибыл на улицу Ленина. Выйдя из автобуса, он направился к перекрёстку, где маячила фигура сержанта.
– Привет, стажёр!
– Привет. – Слава пожал протянутую руку.
– Какие новости? – спросил Петров.
– Капитан сказал менять место засады.
– И куда меня теперь?
– На улицу Мира, – сказал Ковалёв.
– К Рабиновичу? – изумился сержант.
– Ты его знаешь?
– Ты ещё спрашиваешь?! Знаю ли я Рабиновича! – воскликнул Петров. – Да его весь город знает! У Рабиновича самое отвратительное пиво в городе!
– Ты пробовал? – проявил интерес Феномен.
– Нет, но так весь город считает!
– Поехали, дегустатор! – усмехнулся Ковалёв.
25
У нас лучшие скидки! Мы скинем вам всю рухлядь из ассортимента!
Бизнес у Рабиновича процветал. Его киоск расположился рядом с автобусной остановкой, поэтому в любое время покупателей у него было хоть отбавляй. Их не отпугивали слухи о плохом пиве. Немало удачному ведению дел способствовали и низкие цены на всю продукцию.
Приблизившись к торговой точке, Петров первым делом прилип к витрине, рассматривая сорта пива – у Рабиновича было несколько эксклюзивных марок пенного напитка, которых нигде нельзя было найти. Сержант купил штук пять разных сортов, открыл все бутылки и начал дегустацию.
– Не переусердствуй, – предупредил Слава. – Ты же на задании!
– Да помню я, не волнуйся! – Петров отхлебнул из горлышка. – Класс! С этого дня покупаю пиво только здесь! А за сплетни про Рабиновича буду бить морду!
Из киоска высунулась лысая голова на тонкой шее:
– Вы всё правильно говорите! Эти байки распускают мои проклятые конкуренты, чтоб у них все бутылки повзрывались! А вы, молодой человек, почему пива не берёте?
– Я на работе, – попробовал отказаться Слава.
– Ну и что? – удивился Рабинович. – Ваш коллега тоже на работе! В конце концов, и я на работе, и ничего!
– Мне уже пора… – пробормотал Ковалёв.
– Ну и что? – не унимался киоскёр. – Покупка пива не займёт много времени. Кроме того, я предлагаю вам скидку – вы мне нравитесь!
Феномен понял, что ему не удастся отвертеться, и купил бутылку пива.
– Вам открыть? – предложил Рабинович.
– Нет, спасибо. – Слава повернулся к сержанту: – Ну, я пошёл. Счастливо оставаться.
– Бывай!
От улицы Мира до Студенческой, где располагалось отделение милиции, было рукой подать, поэтому Ковалёв решил пройтись пешком.
26
В супермаркете снова большие скидки – тараканы поскидывали все ценники на пол.
Опустошив третью тучку, Пёстроголовый бросился в погоню за рыжим. Благодаря своему сканеру преследование было недолгим.
Через полчаса он прочно сел на хвост Ковалёву. Тот как раз проходил рядом с магазином «Всё для дома».
Ангис прошептал заклинание, и метровые буквы повалились на Феномена. Медленно и абсолютно бесшумно. Шестым чувством он почуял опасность и взглянул наверх. Вид падающих букв заставил его отшатнуться. Это Ковалёва и спасло. На него рухнула буква «О», одевшись как спасательный круг. Слава спокойно (только внешне – внутренне он дрожал как дрожит будущий папаша перед родами) вышагнул из буквы и пошёл дальше.
Ошарашенный бес сделал опрометчивый шаг вперёд. Непонятно для чего приделанный к названию восклицательный знак зашатался и свалился ему на голову. Со стоном Ангис брякнулся на асфальт.
На шум, произведённый его телом, обернулся Ковалёв.
– О, это снова вы?
– Я. – Пёстроголовый предпринял попытку подняться на ноги.
Рыжий протянул ему руку.
– Н-не н-надо! – отверг бес помощь. – Я с-сам…
Он действительно поднялся сам. А потом со всех ног рванул за угол магазина.
27
Усталость забыта, колышется чад,
И звёзды к погонам в стакане стучат…
Слава побежал за ним. Но, свернув за угол, он увидел, что там никого нет.
«Странный тип», – подумал Феномен.
Он вернулся к своему маршруту. Неожиданно под ноги ему попался флакончик необычной формы. Ковалёв поднял его и начал рассматривать. Бутылёк имел вид правильной трёхгранной пирамидки, на этикетке были выведены непонятные закорючки, не похожие ни на иероглифы, ни на арабские письмена. Слава отвинтил треугольную крышку и понюхал – запаха не было. Феномен решил взять пузырёк с собой, так как его сестра увлекалась собиранием разнообразных флакончиков.
Через дорогу от Ковалёва притормозил «КамАЗ» – самосвал. Слава присмотрелся: шины на грузовике были зимние.
«Неужели тот самый?» – не поверил глазам своим Феномен.
Из кабины высунулась бритая голова. Ковалёв побежал к машине.
– Подождите минутку! – крикнул он.
Голова водилы скрылась в кабине. Громко заурчал мотор «КамАЗа». Грузовик сорвался с места. Слава не растерялся и тормознул «жигулёнок».
– Я из милиции… – сунулся он в салон.
Шофёр не дослушал и умчался прочь, забыв запереть дверь. Феномен выругался и принялся голосовать. На его знаки остановился «ниссан». За рулём сидела длинноногая брюнетка.
– Какие проблемы, парень?
– Мне жизненно необходимо догнать вон тот синий «КамАЗ»!
– Запрыгивай. И лучше пристегнись, – посоветовала девушка.
Слава послушно пристегнулся. Брюнетка нажала на педаль газа. Феномена вдавило в спинку сидения – девушка с места взяла сотню километров.
Искусно лавируя среди машин, «ниссан» стремительно нагонял синий грузовик. Бритый водила взглянул на наглую иномарку в зеркало заднего вида и прибавил скорость. Погоня стала напоминать гонки из фильма «Такси». Несколько раз брюнетка чудом проскакивала перекрёстки на красный сигнал светофора.
Вдогонку «ниссану» нёсся жизнерадостный многоэтажный мат. Девушка игнорировала брань, всё смелее подрезая препятствующие погоне машины – иной раз Славе даже слышался скрежет железа, что, конечно, было лишь плодом его воображения, потому что брюнетка была первоклассным «пилотом». Её бесшабашность вызывала новые потоки ругательств.
Наконец иномарка поравнялась с грузовиком. Ковалёв высунулся из окна и крикнул:
– Остановите машину!
Водила «КамАЗа» показал ему язык и резко свернул на повороте. «Ниссан» проехал дальше. Девушка не растерялась и виртуозно совершила разворот на сто восемьдесят градусов под дружный аккомпанемент воющих клаксонов взбешённых такой наглостью других водителей. Срезав угол по встречной полосе, брюнетка последовала за грузовиком. Беглец маячил где-то впереди, опережая преследователей совсем ненамного.
Брюнетка мастерски крутила руль – «нисан» послушно вписывался в повороты. Вправо, влево, снова вправо… Славу начало мутить. Судя по знакомым улицам и злобным физиономиям встречных водителей, погоня пересекла городок вдоль и поперёк уже трижды.
А беглый грузовик, между тем, снова показался впереди. Девушка прибавила скорости, и расстояние между «КамАЗом» и «ниссаном» опять стало сокращаться. Когда иномарка вновь поравнялась с кабиной беглеца, водитель грузовика внезапно вильнул влево, норовя размазать легковушку по встречному автобусу. Но брюнетка была опытной гонщицей и тоже свернула влево, пропустив автобус между собой и «КамАЗом». Погоня продолжалась.
Впереди, выезжая справа, пересекал перекрёсток тяжёлый трейлер. Остальные участники движения послушно прижались к обочинам, чтобы их не раскатали в блин. Но не «КамАЗ» – ещё бы он сейчас остановился! Увеличив скорость, беглец смело протаранил фуру кабиной, отчего трейлер развернуло против часовой стрелки. Фуру потащило по кругу. Чтобы не получить от неё хороший пинок, брюнетке пришлось выехать на тротуар. Пешеходы бросились врассыпную.
Неожиданно колесо «ниссана» напоролось на заботливо оставленный кем-то гвоздь. «Нисан» чуть не завертело, но брюнетка железной рукой выровняла движение машины и остановилась у обочины. Дальнейшее преследование было невозможно.
Взбешённая девушка вылезла из машины.
– Вот уроды!
– Ты кого имеешь в виду? – осведомился Ковалёв.
– Тех, кто оставил здесь гвозди!
– Гвоздь был один, – уточнил Феномен.
– Не имеет значения! – фыркнула брюнетка.
– У тебя есть запаска?
– В багажнике была. – Девушка хихикнула. – Если, конечно, не выпала по дороге от такой езды!
Слава достал запаску и быстренько поменял проколотое колесо. Когда он закончил и вытирал руки ветошью, она спросила, показывая на царапины:
– Откуда боевые шрамы?
– Кошки меня недолюбливают, – признался Ковалёв.
– Ну, я не кошка. – Брюнетка притянула его к себе и поцеловала. – Я Марина.
– А я Слава.
Девушка протянула Феномену бумажку:
– Держи, Славик. Нужна будет гонщица – звони.
Марина уселась в машину и укатила. Феномен сунул бумажку в карман и осоловело подумал:
«Зачем она это сделала?»
Потом он огляделся: район вокруг был незнакомый, судя по всему, Славу занесло на окраину города. До родного отделения милиции было далековато, и Ковалёв пошёл к автобусной остановке.
28
Заводя тираннозавра, не вздумайте кормить его с руки.
Пёстроголовый решил не искушать судьбу и попросту смылся от рыжего. Собравшись продолжить затянувшуюся погоню, он с удивлением обнаружил, что его жертва носится по городу с бешеной скоростью.
Левитационное заклинание уже исчерпало свою силу, поэтому Ангис решил воспользоваться переходом между Мирами.
Он открыл проход в соседний с Землёй Мир Динозавров – второй в рейтинге самых маленьких Миров. Бесу предстояло сделать несколько шагов в нужном направлении по джунглям древних ящеров, а потом вернуться в Земной Мир, чтобы переместиться в другой конец города, куда и направлялся рыжий.
На деле всё оказалось гораздо сложнее.
Неудачи начались с первых минут пребывания Ангиса в Мире Динозавров – из Земного Мира он попал прямо в гнездо птеродактиля-переростка (как оно оказалось в точке перехода – история злорадно умалчивает), заполненное до отказа свирепыми птенцами, каждый из которых превышал беса по размерам раза в два. Тупые птеродактили решили, что прибыл их обед, и начали клевать Ангиса. Разъярённый Пёстроголовый испепелил их всех молниями. В разгар сражения прилетела мамаша птенцов, которая вмешалась только тогда, когда у беса закончились «патроны».
Сбежав от птеродактильши и сосчитав своим бедным копчиком все камни на склоне горы, Ангис нос к носу (или рог к рогу) столкнулся с двумя трицератопсами, выяснявшими отношения из-за самки, которая храпела неподалёку, ожидая исхода битвы. Соперники решили, что это их конкурент, и, забыв ненадолго про свои разборки, объединились и засандалили беса на другой конец джунглей.
Пёстроголовый приземлился прямо на обеденный «стол», в роли которого выступал огромный валун, к тираннозавру, набив себе об него ещё пару шишек (как будто их и так мало!). Разумеется, зверюга обрадовалась такому гарниру и поспешила слопать Ангиса. Бес едва успел открыть проход между Мирами (в кои-то веки повезло!) и слинять обратно на Землю.
К безграничному удивлению Пёстроголового (ведь портал открывался второпях, без всяких расчётов), он попал туда, куда и стремился. По его расчётам жертва должна была появиться на данной улице с минуты на минуту. На перекрёстке показался массивный трейлер. Наперерез ему мчался синий грузовик. На полном ходу он врезался в мешавшую машину, разворачивая её вокруг своей оси. Преследующая грузовик зелёная иномарка едва не попала под горячую «руку» фуры. Уворачиваясь от трейлера, легковушка съехала на пешеходную дорожку и угодила на специально «забытый» Ангисом гвоздь, заговорённый магом Адского Мира.
Чтобы не попасть под неуправляемую машину, бес отбежал подальше. Но надежды Ангиса на грандиозную аварию не оправдались. Зелёную иномарку даже не завертело. Разочарованный Пёстроголовый ещё некоторое время околачивался поблизости, обдумывая последующие пакости и наблюдая, как рыжий меняет колесо, но в итоге решил кардинально поменять тактику.
Тем временем Ковалёв сел в автобус. Ангис, как привязанный, последовал за ним. Отступать, даже после такого крайне неудачного дня, бес не собирался. Да и домой возвращаться, не выполнив задание Хозяина, было, мягко говоря, опрометчиво…
29
Для водителей есть две новости: хорошая – гаишников на дорогах теперь станет вдвое меньше, плохая – размер штрафа увеличится в десять раз.
Садясь в автобус, Слава увидел, как за остановкой прятался стукнутый восклицательным знаком тип.
«Не бери в голову», – сказал Ковалёв себе.
В отделении под лестницей заботливые подчинённые Нечепоренко обвели синим цветом (хорошо, хоть не мелом) силуэт полковника, лежащего на сержанте, и поставили памятную табличку: «За любимого Игоря Борисовича и в огонь, и об пол!».
Нечепоренко при Феномене пытался стереть силуэт, но краску «почитатели» использовали очень стойкую. Слава посочувствовал начальству, за что чуть не схлопотал подзатыльник.
В кабинете тихо ухахатывались Крылин и Жигалов.
– И кто у нас такой умный? – осведомился Ковалёв.
– По этому вопросу следствие зашло в тупик, – ухмыльнулся Глеб.
Феномен тоже рассмеялся.
– А у тебя какие новости? – спросил капитан.
– Как обычно: хорошая и плохая. С какой начать?
– Начинают всегда с плохой, – сказал Евгений. – Давай, для разнообразия, хорошую.
– Я, похоже, видел наш «КамАЗ».
– Ты уверен?
– Конечно, нет! Но приметы вроде бы сходятся: резина – зимняя, водитель – лысый с родинкой. Я его окликнул, а он мотор завёл и удрал.
– Это и есть плохая новость? – уточнил старлей.
– Ну, да, – кивнул Ковалёв.
– Ты номер заметил? – спросил Глеб.
– Как и было сказано – он заляпан грязью. Единственное, что могу добавить к нашим сведениям, это цвет – синий.
– Это лучше, чем ничего. Жень, звони гашникам – «обрадуй» их.
– Ты думаешь, что это тот самый «КамАЗ»?
– Вряд ли в нашем городе найдутся два кретина, которые будут разъезжать на зимней резине в середине июня!
Зазвонил телефон. Трубку снял Евгений.
– Старший лейтенант Крылин слушает. Да. Что?! Где, когда? – он повернулся к Жигалову: – Ещё одно ограбление. Разворотили киоск Белкина на улице Победы.
– Именно там я потерял грузовик, – вставил Феномен.
– Белкина? – переспросил Глеб.
– Да.
– Значит, это не скинхед, – облегчённо выдохнул капитан.
– Брумберг, Боцман, Бомбштейн и Белкин, – перечислил Слава. – Все на букву «Б».
– Он определённо псих, – пробормотал Жигалов. – Чем ему так буква «Б» приглянулась?
– Понятия не имею, – буркнул старлей. – Кто у нас на букву «Б»?
– Поблизости только Бабаян. Армянин…
– Надо его предупредить, – заявил Крылин. – Глеб, ты знаешь номер телефона Рабиновича?
Переправив Петрова к Бабаяну, Евгений ушёл в лабораторию. Но через минуту вновь заглянул в дверь:
– Глеб, тебя полковник вызывает. Кажется, тебя опять ждёт нагоняй!
Капитан ушёл. А Ковалёв снова засел за карту.
30
Спички детям не игрушка, спички детям – лучший друг.
У Ангиса созрел идеальный, как ему казалось, план. Цепляясь за малейшие неровности в стене здания, где располагалось отделение милиции, он карабкался к окну рабочего кабинета рыжего. Осторожно заглянув в комнату, бес увидел Ковалёва за столом. Перед жертвой лежала карта города и папка с делом. В пепельнице тлела сигарета, забытая ещё утром заядлым курильщиком Нечепоренко. Почему она до сих пор не потухла, спросите вы? Сорт, наверное, огнеупорный…
Пёстроголовый тихонько пальнул в сигарету пиротехническим заклинанием, а когда она разгорелась, добавил кинетики, уронив её на карту. Карта вспыхнула. Рыжий невозмутимо взял из-под стола графин с водой и затушил огонь. Потом вытер воду носовым платком.
Тогда Ангис просверлил в графине дырку. Вода незаметно для Ковалёва вытекла – капли, само собой, было слышно, но Слава полностью погрузился в мрачные мысли об ограблении и почти ничего вокруг не замечал. Бес поджёг бумаги. Ковалёв схватил графин, но тот был пуст. Он попробовал сбить пламя ветровкой – начало лета в том году выдалось прохладным, – но магический огонь так легко не сдавался: он перекинулся на куртку, забыв про бумаги.
Пёстроголовый торжествовал. От волнения и предвкушения триумфа он поднял голову над подоконником. В этот момент Ковалёв, отчаявшись спасти ветровку, швырнул её в окно. Ангис с горящей курткой на голове полетел вниз.
Хряпнувшись на асфальт (травушки-муравушки никто подстелить не догадался!), он, тем не менее, тут же вскочил и, уже изрядно прихрамывая, бросился бежать.
31
Чтобы приблизить конец рабочего дня, человек готов на всё, даже работать.
Феномен услышал шум падения и высунулся из окна. Вдаль убегал тот самый стукнутый, прихватив с собой горящую куртку Славы. Ковалёв осуждающе покачал головой и вернулся за стол.
В кабинет вошёл капитан, принюхался:
– Что горело?
– Игорь Борисович сигарету забыл, – Феномен продемонстрировал обгоревшую папку с делом.
Глеб не поленился заглянуть под стол.
– А откуда в графине дырка?
– А я почём знаю? Когда я карту водой заливал, дырки не было, а потом папку пришлось тушить уже ветровкой.
– Потушил?
– Бумаги – да, – кивнул Слава, – а куртку – нет. Пришлось в окно выкинуть. А там её один мужик подобрал.
– Какой мужик?
– Я тебе о нём рассказывал – тот, восклицательным знаком стукнутый. Я с ним уже который раз за день встречаюсь. В общем, забрал куртку и смылся. Жаль.
– Что – куртку?
– Да, нет, – отмахнулся Ковалёв. – Там в кармане пиво от Рабиновича было! Тебе забыл вручить.
Капитан усмехнулся:
– Пиво я бы сейчас с удовольствием выпил. Ладно, рабочий день закончился – пора по домам.
– А как же Петров?
– Будет дежурить у Бабаяна – тот работает круглосуточно. Вдруг наш «придурошный» работает и в ночную смену? А здесь останется Женя.
– Тогда до завтра, – сказал Феномен.
– До завтра.
Слава вышел на улицу. Непонятно зачем Ковалёв направился в ту же сторону, куда побежал «стукнутый», хотя ему нужно было идти совсем в другом направлении. Из кустов торчал рукав его куртки. В кармане обнаружилась пустая бутылка из-под пива.
– Вот гад, – улыбнулся Феномен. – За мой счёт напился.
Насвистывая что-то из «Аквы», Слава пошёл дальше.
32
– У вас есть что-нибудь от головы? – спросила жертва палача.
На бегу Ангис почувствовал, что Личина начинает плавиться и вспомнил, что до сих пор не избавился от куртки, которая продолжала полыхать. Он произнёс антипожарное заклятье, и огонь погас. Пёстроголовый бросил остатки куртки в кусты. Что-то звякнуло. Он извлёк из чудом уцелевшего кармана таким же чудом сохранившуюся бутылку пива. Выдув её как часть компенсации за моральный ущерб (это же надо дважды выпасть из одного и того же окна!), бес направился в ближайший переулок, чтобы поразмыслить над ситуацией.
Место для мозгового штурма он выбрал явно не подходящее, потому что в переулке Ангиса ждали два человекоподобных амбала.