ПЕШКИ: в дамках учителя

Уже был поздний вечер. Семья Тонкс закончила ужинать. Кристина умылась, заплела волосы в хвост и направилась в свою комнату. Проходя мимо кабинета отца, тот зазвал её к себе. Мужчина сидел на своём стуле, нервно поглядывая на бумаги перед собой. Тина решила не садиться, она перенесла вес на левую ногу и сложила руки на груди в любопытном ожидании. Элеот не решался говорить. Он несколько раз повертел на пальце своё обручальное кольцо, словно предавая себе сил. Наконец, когда запах цитруса надоел Кристине, комиссар заговорил.

– У тебя в классе учится Роза Цветаева? Опережая твои вопросы, скажу: её мать позвонила в полицию, говорит, что она ушла из дома около трёх и до сих пор не вернулась.

– Да, она учится со мной, – Хладнокровно ответила Кристина, не переживая за одноклассницу. Ей Роза никогда особо не нравилась, но она и не была рада её пропаже. Тина больше переживать за Чарли, – «Всё-таки она его лучшая подруга».

– Ты случайно не знаешь, были ли у неё конфликты с роднёй? Или может ты знаешь, куда она могла пойти?

– Я могу сказать только то, что у неё с отчимом взаимная ненависть. Подробнее не знаю.

– Твой друг, Чарльз, может знать? – Элеот всегда называл Чарли полным именем.

– Да. Он знает. Ты хочешь опросить его?

– Естественно. Приведёшь его завтра после школы ко мне? Я вас отпрошу с занятий, если таковы имеются.

– «Я планировала заняться Иваном Громовым, но это тоже интересное занятие», – Подумала Тина.

Кристине понравилась идея её участия, но не понравилась идея участия Чарли. Она волновалась за него, хоть не давала себе в этом отчёта. Мысли заполнили голову, не отпуская девушку. Тина весь вечер думала, что и как сказать другу, ведь она знала его характер, знала, что он может начать действовать, не дослушав истории.

Волнение Чарли началось ещё до разговора с Кристиной. Роза не пришла в школу на следующий день, она не отвечала на звонки и сообщения. Чарльз злился и переживал. За ним по пятам ходили друзья, успокаивая. Максим попутно подходил к некоторым подросткам, которые могли знать, где пропадала Роза, и спрашивал о ней – все отрицательно мотали головами. Только Ира сказала, что видела одноклассницу около «Синяка» ближе к восьми часам вечера. Чарли сразу заподозрил что-то неприятное. Он понял, что она посещала площадку не просто так. Кристина рассказала всё другу за обедом.

– Мы сами найдём её! Нам не нужна полиция! – Сказал Чарли, приподнявшись со стула.

– Ага, мы просто возьмём и найдём её. Просто так, на улице нашего немаленького города, найдём девочку, которая не отвечает на звонки и сообщения и не рассказала подросткам, с которыми проводила время, куда ушла. Да ты гений, Чарльз, – ответила Кристина, давая ясно понять, что план друга – чепуха.

– Крис права. Ты должен всё рассказать её отцу, – Мягко сказал Максим, усаживая брата обратно.

Мел и Эшли тихо слушали обсуждения друзей, одинаково переживая за одноклассницу.

– «Надеюсь, с ней ничего не случилось, всё-таки объявился какой-то маньяк…» – Думала Мел, вспоминая заброшенный дом и труп младенца.

– Я знаю все её любимые места, мы отправимся туда! – Крикнул Чарли.

– Сначала к моему отцу, идиот.

– Не ругайтесь. Сходим к отцу Крис, а потом в её любимые места, – Решил Максим.

После школы компания так и поступила. К ребятам присоединился Виктор.

Кристина повела Чарли в участок, в кабинет отца. Остальные друзья остались на улице. Подростков встретил молодой парень Даниил. Он приятно улыбнулся Чарли, пожал руку Тине и проводил их до кабинета комиссара. Элеот был погружён в работу: поиски убийцы Фёдора Филипповича, поиски пропавшей Розы Цветаевой и другие дела. Нужно было распределить людей, разослать их на задания и локации. Мужчина устало потирал лоб, стараясь не отвлекаться от работы. Его кабинет был небольшим, места мало: комнату заполнили стол, три стула, несколько книжных полок и стеллажей с различными папками и документами. Шумно работал кондиционер, освежая воздух. Пахло цитрусом, от чего Кристина сразу вскинула брови: «Отец, поехавший на цитрусы…» Чарли впервые столкнулся с отцом подруги лицом к лицу, ему было неловко и слегка боязно. Подростки поздоровались с комиссаром, отвлекая его от бумажек. Элеот Тонкс удивился: он не ожидал детей так рано. Мужчина попросил их присесть. После анализирующего взгляда, пробежавшего по внешности Чарли, Элеот начал опрос.

Чарльз выдал всю подноготную о взаимоотношениях Розы и её отчима. Элеот не обрадовался такому положению ребёнка в семье. Ненароком мужчина вспомнил, как сам сбежал из дома в двенадцать лет из-за того, что отец накричал на него. Мужчина быстро вышел из воспоминаний, снова призывая мыслить трезво и разумно. На удивление Кристины, сам Элеот попросил подростков проверить любимые места пропавшей девочки. Чарли не удержался и показал победно язык своей подруге, не постеснявшись серьёзного мужчины. Элеот отправил на несколько мест своих людей и отпустил подростков, попросив их быть осторожнее. «Особенно ты, Кристина», – думал комиссар.

Команда подростков поделилась на пары: Максим с Мел, Виктор с Чарли и Эшли и Кристиной. Пара девушек отправились на «Синяк», пара парней пошли к центральному парку, а Мел и Максу достался спальный район на окраине города.

Погода испортилась. Солнце ушло за облака, позволяя своему дружку-ветерку охлаждать людей. Мел была одета легко, ей сразу стало холодно. Девочка обняла себя за плечи, пытаясь согреть и не показывать состояние парню. Максима не смутила смена погоды: на нём была кофта с длинным рукавом и куртка, которую не мог победить настойчивый ветерок. Но, конечно же, Максим заметил положение Мелины, поэтому поделился с ней своей курткой. Мел утонула в ней. Она стала выглядеть ещё меньше в огромной для себя куртке: руки полностью пропали в рукавах, низ вещи почти дошёл до подола юбки, а голова почти провалилась в воротник. Макс умилился внешности блондинки, но вскоре быстро вернул себе спокойный сосредоточенный вид.

Максим искренне переживал за Розу. Даже несмотря на то, что он когда-то отверг её, он успел привязаться к ней. Подружка Чарли уже успела стать частью семьи Зюневых: она часто праздновала с ними, часто оставалась на ночь, ездила несколько раз на дачу с мальчиками. Она не такой уж и плохой человек.

Мел же переживала за Розу только из-за своих сострадательности, миролюбия и пацифистских устоев. Она не желала плохой жизни никому, даже своему насильнику и убийце Фёдора. Она верила, что мир способен быть добрым и счастливым. Начинать надо с малого, так что можно помочь улучшить жизнь своим друзьям. Конечно, жизнь Розы резко не улучшиться от того, что Мелина поможет в её поисках, но ей будет приятно, что кто-то волновался за неё.

Максим и Мел обошли все площадки в районе, когда им позвонил Чарли. Он кричал, что «эта дура не у парка», Виктор пытался успокоить друга, но это было бесполезно, поэтому в итоге просто тихо стоял в сторонке, пока Чарли выплёскивал эмоции на старшего брата. Макс по фактам угомонил младшего брата и отправил его на площадку во дворе дома, где живёт Роза.

Пока Максим разговаривал с братом, Мелина решила проверить подворотню между двумя домами из серого кирпича. Свет освещал всё пространство, поэтому Мел не испугалась. Она аккуратными шагами ступила туда, всматриваясь в пространство. Неожиданно из-за стоящего у стены мусорного ведра раздалось мычание, похожее на немые стоны. Мел слегка отшатнулась: она не ожидала, что её теория окажется верной. Максим резко оказался перед подругой, всматриваясь на силуэт, виднеющийся у стены.

– Роза!

Предыдущий день. 11.04. Вторник. 19:51. Роза пришла на «Синяк». Там уже собралось немало конченных уже обкуренных подростков. О да, этот райский ад на площадке, где сейчас все будут пить, курить, парить и подкатывать друг к другу. Будут? Они уже! Все парни здесь были одеты в очень легко, но они не боялись замёрзнуть: их согревала самая дешёвая водка. Девушек было совсем немного, но они пытались проявить себя на полную. Одна флиртовала со всеми парнями, вторая решила скурить все сигареты, третья уверенно кричала матами на всю улицу, это была Ира, а четвёртая пыталась больше всех выпить. Роза вдохнула этот запах откровенности, лёгкости, беззаботности и бунтарства. Сейчас она вдоволь повеселится и отдохнёт. Хороший ли это отдых? Конечно, нет.

Это ужасно. Убивать свой организм большим количеством табака, алкоголя и никотина ради эйфории. Веселиться, забыться, а потом страдать от головной боли утром. Наполнить желудок алкоголем, а потом прилипнуть к унитазу, выворачивая свои кишки. Затянуться целой пачкой сигарет и тут же свалиться на землю из-за головокружения. Отдаться незнакомому грубому парню, который потом будет всем говорить, что ты шлюха. Подраться с другом, а потом ненавидеть его. Заняться сексом с какой-нибудь незнакомой малолетней девочкой, а потом пытаться отделаться от неё. Создавать проблемы, убивать организм, мешать посторонним своей неадекватностью и шумом – это самый ужасный отдых, который придумали люди. Это не отдых. Это ужас.

Ужас, привлёкший Розу своим тёмным светом. Она подошла к кучке подростков без всякого стеснения. Ирина Бондарева радостно поприветствовала одноклассницу, приятно удивившись. Она огласила пришествие Розы – один из парней присвистнул, проявляя так знак внимания. Роза заулыбалась, выхватила бутылку водки из рук Иры и отпила больше половины залпом. Одобрительное: «о-о-о-о-о», – слетело со ртов идиотов.

– Сегодня я хочу оторваться! —Крикнула, икнув между словами, девочка.

Забыться, дайте ей забыться! Забвение от алкогольного опьянения в пятнадцать лет… М-да.

Кто-то обиделся на Розу за то, что она в одиночку выпила половину бутылки, но её очаровательные пьяненькие огоньки в глазах расположили к себе, заставляя быстро забыть об этом «конфузе». Всё равно ещё полно водки.

Смех, вздохи, маты, крики – что только не раздавалось с площадки. Роза слышала звон в своём телефоне: ей звонили отчим, мама, Чарли и Максим. Спустя пятнадцать минут непрерывного звона от разных людей девочка кинула свой телефон в ближайшее мусорное ведро! Она решила, что потом заберёт его. Веселье продолжилось без надоедливого звука звонков.

Ближе к девяти вечера подростки начали расходиться по парам и тройкам домой. Ира шла в обнимку с одной из девочек, той стало плохо, а сама Ирина уже закалённая. Одноклассница Розы совсем не опьянела. Роза хотела подойти к девушкам, но из-за головокружения подошла к скамейке – и Розу вырвало. Противная жижа вылилась на чистую скамейку, где она ранее целовалась с одним из парней за одну сигарету. Ира брезгливо отвела взгляд, решив не дожидаться новенькой в компании.

– Дойди до дома, не попадаясь полиции, – Сказала Ирина перед тем, как окончательно покинуть «Синяк». Она и подружка ушли.

Роза осталась наедине с больными животом и головой. Она скрючилась над мусорным ведром, чтобы выплеснуть всё дерьмо из своего организма. Постояв над мусором и признав, что больше ничего наружу не просится, Роза выпрямилась и огляделась – никого из компании. Она выбрала маршрут совершенно наобум и пошла. Пошла в надежде, что не встретит полицию и лучшего друга.

Пошатываясь, Роза Цветаева вышла в свой любимый спальный район. Тишина. Роза собралась её нарушить. Открыла рот – и упала на землю. Ноги совсем не держали пьяное молодое тело. Острая боль пронзила колено, которое решило тут же начать кровоточить. Роза застонала от неприятного ощущения, она стёкла кровь пальцем и облизала его, ощущая слабый вкус металла на языке. Только сейчас она заметила, как сильно хочет есть. Девочка подползла к ближайшей скамейке, чтобы сесть там и обдумать план добычи пищи. Дикие глаза бегали по песку, которым была усыпана детская площадка.

– «Песок есть нельзя…» – Смутно думала Роза. – «А что можно? Я хочу… ой, какой мужик знакомый!»

Мимо площадки проходил новый школьный дворник Иван Громов. Мужчина не замечал подростка, пока та не закричала: «Эй, мужик из моей школы, у тебя нет еды?!» Иван был ошарашен. Он быстро проанализировал внешность девочки: «Это дочь Марины Цветаевой? Той самой?» Роза заметила странный взгляд дворника и смутилась.

– Эй! Нехуй на меня пялиться, старый уродливый извращенец! – Крикнула Роза и встала. Встала, чтобы побежать прочь: ей не хотелось быть изнасилованной дворником.

Резкое поднятие на ноги отрицательно сказалось на ощущениях девочки. У неё закружилась голова и заболел живот. Опять. Она со злости ударила себя по животу, надеясь, что так сможет избавиться от тупой боли внутри. Получилось выбить оставшуюся часть водки и чипсов. Иван Громов скрылся с поля зрения. Роза жалобно замычала. Ей перестал нравиться этот отдых. Захотелось домой, в кровать, под тёплое одеяло. Но нет, кругом только холодные предметы, скамейки и взрослые люди, осуждающе поглядывающие на дитя. Роза легла на скамейку, с которой ранее ушла, закрыла глаза и провалилась в недолгий сон.

Она проснулась от резкой боли в руке! Кто-то сильно сжал предплечье, пытаясь поднять тело девочки. Роза удивительно быстро среагировала для своего пьяного состояния: она ударила некого ногой, после чего упала на землю, чтобы набрать в кулак горсть песка для атаки глаз. Мужчина, напавший на Розу, не позволил ей воспользоваться приобретённым «оружием», он всё видел и анализировал быстрее опьяневшей. Некий схватил девочку за руки и поднял с песка. Он был высок и силён. Роза перестала чувствовать землю под ногами. Она начала кричать на него несвязанными словами, не сумев сформулировать предложение.

– Тише! – Приказал мужчина, закрыв рот девочки рукой. Она быстро нагрелась под тёплым дыханием. В нос Розы ударил приятный приглушённый запах мяты.

Бац! Всё резко поменялось! Роза оказалась на земле, как и незнакомец. Девчонка решила не разбираться в причине резкого ослабления противника, она встала и побежала, как могла. Сзади послышалось недовольное и яростное «Эй!» – Роза ускорилась, не обращая внимания на размытие перед глазами. Шорох песка исчез: под ногами появился асфальт. Сзади слышались удары и слабые стоны, но Роза этого не слышала. Она бежала и бежала.

Недалеко убежала. Она остановилась в ближайшей подворотне. Девочка закричала и заплакала. Так называемый идиотами отдых ничем не помог. Всё стало только хуже. Роза сползла по стене на землю, зарывшись головой в колени. Так она и уснула окончательно, плача и поскуливая.

– Роза! – Услышала девочка из сна.

Максим подхватил подругу младшего брата на руки и понёс на скамейку. Мел оперативно сообщила о «находке» друзьям. Блондинка начала нервничать: она не знала, что делать. Благо Максим знал. Парень достал из рюкзака бутылку воды и начал поить ею одноклассницу, приговаривая: «Пей, пей, хорошая, так надо». Мелина удивилась тому, как Макс с заботой относился к человеку, совершившему ужасный поступок. Он был ласков, несмотря на разочарование и гнев. Сначала Роза противилась, но потом поддалась, осознав, что ей помогают. Она полностью доверилась тёплым рукам Максима.

Уже через десять минут к троице подлетел взбешённый Чарльз, сзади него медленно плёлся Виктор. Зюнев злобно осмотрел лучшую подругу, потом смягчил взгляд. Чарли присел на колени перед Розой, всматриваясь в её опухшее лицо. Та виновато отводила глаза. Стыд. Осознание неправоты. Чарли обнял Розу.

– Я злюсь на тебя, но орать не буду. Пообещай, что больше не будешь творить подобную херню.

– Обещаю… – Стыдливо произнесла Роза.

Ей стало гораздо легче от того, что кому-то не плевать на неё. Мел растрогалась: она не ожидала такого исхода событий. Она успела вообразить, что Чарльз будет рвать и метать, оскорблять подругу и осуждать её, Виктор будет стоять с ладонью на лбу, а Максим пытаться успокоить брата. Но вышло совсем иначе. Хорошее воссоединение. Из-за своей чувствительности Мел пустила слезу. Макс заметил это: «Всё хорошо?» Резкий страх. Мелина отвернулась от друга, чтобы тот не видел её слёз. Она попыталась быстро успокоиться. Повезло, что в это момент подошли Кристина и Эшли, взявшие внимание Максима на себя вопросами о Розе.

Узнав общие черты истории одноклассницы, Кристина недовольно вздохнула: «Какая глупость», – после чего позвонила отцу.

– Алё, отец, отзывай патруль: мы нашли Розу Цветаеву.

– Пусть отправляется домой, – Послышалось из телефонной трубки.

Тина хотела ответить сразу, но она поймала взгляд Чарли. Друг отрицательно мотал головой в мольбе отказать этому приказу. Крис всё поняла.

– Она не хочет домой, сегодня переночует у друзей.

– Кристина, – Недовольно сказал Элеот Тонкс, но договорить не успел: дочь извинилась, попрощалась и сбросила трубку.

Чарльз благодарно кивнул, осознавая, что у подруги могут быть проблемы. Эшли присела рядом с Розой, готовая поддержать приятельницу. Она по-другому не может – если Эш может помочь, то она помогает. Русая обняла шатенку, смотря своими серыми глазами в её карие. Роза сначала не хотела ничего говорить, но в итоге сдалась и рассказала весь свой вечер. Эшли не осуждала, лишь внимательно слушала, иногда вставляя слова поддержки.

– Она всегда такая добрая? – Спросил Вик у Макса.

– Да, – Радостно ответил Максим, явно хваля подругу детства.

– Останешься на ночь у нас. Но завтра вернёшься домой! – Сказал Чарли, схватив Розу за руки, – Пойдём сейчас, чтобы отдохнула там, в тепле и уюте.

Роза поддалась другу, не желая сопротивляться. Ей было стыдно идти в таком виде к родителям Макса и Чарли, но они были единственными чужими родителями, кто может её пустить на ночь. Эшли решила отправиться с мальчиками, а Кристина, Мел и Виктор отказались. Крис пошла домой, чтобы рассказать всё Бену и Марии, а потом объясниться перед отцом; Виктор решил прогуляться в одиночестве, а Мел захотела заглянуть в магазинчик с ингредиентами для выпекания, чтобы приобрести новую форму для кексов. Компания разделилась на группку и три единицы.

Олег и Елизавета приняли Розу в дом бе лишних вопросов, им хватило просьбы сыновей и Эшли, к которой они относились как к дочери. Писатель быстро заварил чай для всех подростков, психология дала Розе свою одежду и причесала, Максим и Эшли вместе подготовили однокласснице спальное место, а Чарльз бегал за каждым из членов семьи по очереди, наблюдая за процессом. Тёплый чёрный чай со вкусом малины слегка обжёг кончик языка Розы, всё-таки алкоголь холоднее. Девочка отпила приятного напитка, после которого не будет болеть голова, с наслаждением. Родители друзей не задавали никаких вопросов: они понимали, что это не их дело, главное – помочь. Максим, Чарли и Эшли наблюдали за взрослыми и делали для себя некоторые выводы на счёт помощи другим. Это было какое-то волшебство: Лиза и Олег преподавали детям урок без всяких слов и объяснений, они просто делали, что нужно. Всегда так было и будет.

– Милая, сходи в душ, станет немного легче, – Сказал Олег, будучи уверенным в своих словах. Душ помогал ему не раз.

Девочка согласилась. Квартира Зюневых – единственная квартира не родственников, где было комфортно и не боязно делать что угодно. Пока из ванной комнаты доносились стуки капель, Лиза сидела на кухне, размышляя о печали ситуации подруги сына. Олег подошёл к жене, легко приобнял её и кротко поцеловал в макушку, после чего тихо сказал:

– Всё будет хорошо, она справится.

Эшли видела отношения чужих родителей не в первый раз. И не в первый раз подумала: «Вот бы вы были моими родителями», – с тоской, что не любит своих. Максим видел эмоции подруги со стороны. Он прекрасно понимал её мысли и чувства. Парень взял подругу за руку и, молча, повёл в спальню. Там, на полках с книгами стояли фотографии в рамках. Эш посмотрела на них – она была на всех, кроме двух. Почти на всех семейных фотографиях.

– Ты – часть нашей семьи, помню об этом всегда, – Ласково сказал Макс, мило улыбаясь. Эшли улыбнулась в ответ и обняла его. Это то, что ей нужно было услышать.

Чарли сидел под дверью ванной комнаты в ожидании лучшей подруги.

Мария раскрыла рот под финал рассказа старшей сестры, а Бенджамин лишь приподнял бровь, вообще не одобряя поступок Розы Цветаевой. Кристина всё рассказала этим двоим. Они втроём договорились больше никому не говорить об этом. «Старшие сговорились против младших». Уже через двадцать минут Крис, Мари и Бен занимались своими делами, не подвергая думы младших членов семьи и матери сомнениям. Но всё представления спокойствия закончилось с приходом Элеота. Он был зол на старшую дочь. Эмоции выдали лицо, на котором брови решили подняться почти до корней волос, и бутылка коньяка. Напиток был отпит на один глоток. Адель встретила мужа в прихожей. Она скептически посмотрела на мужчину и бутылку. Протянула руку – он отдал ей коньяк. Женщина пришла на кухню и вылила всё содержимое бутылки в раковину. Адель не будет мириться с алкоголем в доме своей семьи. Элеот раздражённо отправился в свой кабинет, гневно пыхтя. Что ж, Кристина, пора всё рассказать и объяснить.

Старшая дочь стояла перед столом отца, в кабинете, словно провинившийся ребёнок (по мнению Элеота, так и было). Но Тина пыталась показать обратное: она на равных смотрела на отца с руками, скрещенными на груди. Мужчине нравилось такое отношение дочери к решению конфликтов, он сам её этому научил. Говорил в её детстве: «При любом разногласии нет кого-то выше и ниже по статусу, при конфликте все равны, помни это, дочка». Вот и сейчас ему приходится пожинать плоды своего воспитания. Кристина рассказала всё чётко и по делу, строго отмечая, что Роза не вернётся сегодня домой. Элеот был доволен речью Крис. Он кивнул, решив не лезть в личное дело подростков. Кристина удивилась этому, но вида не подала. Весь монолог подслушивали Адель и Мария. Они радостно хихикнули и дали друг другу пять, узнав, что никакой ссоры не будет. Потом тихо разбежались по квартире.

Кристина написала в беседу с друзьями, что её отец не собирается прямо сейчас доставлять девочку Розу к родителям. Кое-что Элеот не договорил дочери: он отправил двух работников на площадку, где совершилось нападение на школьницу. Дело досталось уже знакомому вам Даниилу и его напарнице Ксении. Чайный и Тенькова изучили место, как могли, но ничего стоящего не нашли. Нападавший хорошо скрыл свои следы.

Тёмная квартира наполнилась радостным смехом. Мужчина-блондин ликовал о своём предыдущем дне. Он схватился за голову, начал ходить из стороны в сторону мимо открытой тетради с именами и номерами телефона. Радовался Эдвард Харрис, поглядывая на фотографию из социальной сети, на которой красовалось лицо Розы. Вчера он убедился в её внешности. Ему было это крайне необходимо для дальнейших целей.

Ужин в семье Зюневых был потрясающий! К четвёрке родственников присоединились Эшли и Роза, с наслаждением поедая пасту от Лизы. Эш чаще всего ела в доме друзей, ведь у себя дома из еды была только копчённая рыба, а из напитков – алкоголь. А вот холодильник Зюневых был всегда полон разной вкусной еды. Причиной тому было хобби Олега, появившееся от скуки из-за работы на дому. «Готовка!» – в один из вечеров воскликнул Олег, приняв решение научиться вкусно готовить. Получилось. Вся семья хвалила приобретённый навык мужчины, словно он занял первое место на каком-нибудь конкурсе. Это было мило. Роза не раз нахваливала еду писателя, всегда уплетала её за обе щеки! Иногда случалось, что Елизавета отдавала часть еды Эшли, чтобы та совсем не голодала дома. Сегодня было так же: перед уходом русой девочки ей вручили контейнер с сердечком на крышке, внутри которого были остатки ужина. После приёма пищи Максим начал мыть посуду, Чарли и Роза болтать о всяком разном, Олег перечитывал написанную днём главу в своей новой книге, а Лиза готовила постель ко сну. Сон пришёл быстро. К десяти уже все засыпали под тёплыми одеялами на мягких подушках.

Эшли ушла от дома Зюневых ближе к девяти вечера. Уже было темно и дул прохладный ветер, играющий в волосах людей. Компанию Эшли составили звуки шорканья усталых собачников и работяг, поздно возвращающихся с работы. Эш напевала под нос какую-то мелодию, иногда возникающую у неё в голове с детства. Странный набор мелодичных звуков, засевший в памяти девушки на долгие годы жизни, чьё происхождение она не знала. Предполагала, что сама когда-то придумала. Она шагала в такт мелодии, довольствуясь ритмичности своего тела. Эшли было хорошо. Пока она не дошла до дверей в «родную» квартиру. Она протянула руку с ключами к замочной скважине, застыв так. Не хотела открывать. Не хотела входить в пропахший табаком и спиртным дом. Не хотела прятаться там, где обычно свойственно открыто расслабляться. Глубокий вдох. Эшли отворила дверь в злосчастную квартиру. Тишина. Благодатная тишина. Тени родителей на полу не дёргаются – они уснули. Эшли выдохнула. Она быстрее переоделась, собралась в школу на следующий день и отправилась на кухню, чтобы немного прибраться. Добро пожаловать в преисподнею семьи Дар. Пустые бутылки, целые и разбитые, окурки от сигарет, пепел, разбитые тарелки и остатки закуски. Окно закрыто, поэтому все ужасные запахи радостно витают в помещении, удушая. Духота и запах просроченной колбасы смешались с табаком и алкоголем. Эшли первым делом открыла окно, выпуская смесь ароматов. После девушка убирала голыми нежными руками острые липкие осколки. Один из них решил порезать Эшли – тоненькая струйка крови стекла на пол, оставляя свой маленький след, вскоре она засохнет на полу тёмно-бардовым пятнышком. Эш выкинула все стёкла и воспользовалась пластырем, набор которых всегда находился в шкафу, в ванной комнате, как и остальные медицинские вещи: бинты, таблетки, шприц, мази, сиропы и т.п. Всё это хозяйство периодически пополняла рука Лизы Зюневой. Эшли помыла посуду под тоненькой струёй воды, чтобы не разбудить алкоголиков. В какой-то момент мать Эшли промычала что-то невнятное – девушка-подросток застыла на месте в страхе быть увиденной. Пронесло, это просто звук во время крепкого сна. Эшли похвалила саму себя за сделанный порядок и отправилась в шкаф, проживать последние полчаса этого дня.

На следующий день Роза не пошла в школу, так как её ещё не объявили официально найденной. Девочка ушла из дома друзей-парней, когда те отправились учиться. На радость Розы отчима дома не было. На кухне сидела сонная Марина, нервно глядевшая в окно. Она перебирала между пальцами засохшую за ночь сушку. Женщина обернулась на поворот ключа в двери. Дочь вернулась домой. Марина обняла Розу, прижимая к своей груди: она очень была рада возвращению ребёнка.

– Цветочек, где ты была? – Дрожащим голосом спросила мать. Она была зла, но рада.

– Я… у друзей.

– Не ври хотя бы сейчас! – Крикнула Марина, – Почему ты вечно врёшь?

– Потому что за правду ты меня накажешь, а отчим изобьёт!

– А за враньё – нет?! Ох, Роза…

Они замолчали. Тишина прервалась словами, которые вошли в сердце Розы ножом.

– Ты переезжаешь к отцу.