Czytaj książkę: «Сказки под яблоней»

***

Лучик солнца упал на каплю росы и разлетелся радугой по всему дереву. Яблоня легонько повела ветвями. Одна капелька аккуратно скатилась с листа и упала прямиком на нос пушистого серого кота, который нежился под деревом.

— Ох, Леди, ну зачем же так грубо? — фыркнул Марсель и нехотя поднялся с нагретого места. — Еще же так мурано!

— Прошу прощения, Марсик, — яблоня слегка наклонилась, отчего на кота обрушился целый душ прохладной утренней воды. — Я так люблю начало дня!

Сырой кот тем временем начал интенсивно вылизывать свою роскошную шерстку, бросая обиженные взгляды на старую подругу.

— Я, кстати, думала, что ты на ночной охоте. Ты всегда славился своим умением вылавливать полевых мышек.

— Зачем мне теперь охотиться? — Марсель сменил гнев на милость и вновь улегся на одну из толстых ветвей яблони. — Мне теперь есть эту гадость нельзя. Возраст, знаешь ли. Хозяева специальный корм купили. А раз есть нельзя, то зачем попусту мышей гонять?

— А как же охотничий инстинкт? — Яблоня ласково покачивалась на ветру, убаюкивая присевшую на ее вершину птичку. — Не боишься его растерять?

— А он на то и инстинкт, что всегда со мной. — Шелест ветвей навевал дремоту не хуже треска поленьев в жестяной печке на кухне.

— Тогда ты без труда отловишь моего ночного гостя.

— Гости — это хорошо, — в полудреме мурлыкнул кот. — Они сметанку могут дать, или молочком-м-м угостить....

— Или ноги пообгрызать, — в тон ему добавила Леди.

— Как это? — вмиг сонливость как рукой сняло.

— А вот так. — строго сказала яблоня. — Ты тут разлеживаешься, а меня, может, уже мыши начали подъедать!

— Так они вроде это… — Марсель стушевался. — Яблоки не едят.

— Это смотря какие мыши! — шелест ветвей Леди стал угрожающе сильным. Того и гляди полетит кот с высоты. — Так ты будешь помогать или как?

— Да помогу я конечно! Не сердись, МурЛеди! — Марсель аккуратно потерся об ствол дерева и нежно погладил его своим пушистым хвостом.

— То-то же.

Всю ночь Марсель, не смыкая глаз, сторожил дерево. За время своего дозора он успел отловить пять полевых мышек и пару кротов, но учуять таинственного гостя ему пока не удалось. И вдруг, когда на горизонте начали несмело пробиваться первые лучики солнца, он услышал какое-то странное фырканье из-под старого дачного крылечка. Припав к земле низко, как настоящий леопард в густой траве саванны, Марсель неслышно подкрался к ступенькам. Фырканье то прекращалось, то вновь начиналось, теперь сопровождаемое еще и копошением. Сгруппировавшись, Марсель резко прыгнул в темноту.

И тут же с громким мявком отпрыгнул назад, и со всех ног умчался к яблоне. Быстро вскарабкавшись на дерево, он впился всеми четырьмя лапами в толстую ветку и враждебно замахал беличьим хвостом.