И, всë равно, краше Нелли для Марии никого не было.
Молоко, на которое надеялась Мария, не захотело приходить в еë опавшую грудь. И Нелька получала свою пайку на молочной кухне, как "исскуственничек".
Вот и все изменения, что случились с Марией.
В еë жизнь пришла Нелька, а всë остальное – пьянки-гулянки, мужики, ненавистная работа… всë осталось при ней.
Правда, с годами, мужики были всë реже и реже.
Они приходили к Марии выпить и поспать, а колени свои перестали ей предлагать, масляно обмазывая глазёнками переросшую Нельку.
Да, именно переросшую.
К своим пятнадцати годам Нелька вымахала в тощую нескладную жердину под метр восемьдесят ростом.
И была такая вся, как деревянная кукла на шарнирах. Худющие руки и ноги еë утолщались в локтях и коленях, плечи и ключицы выпирали дуговыми костьми, а голова болталась на тонкой шее вечно неприбранным шаром.
Волосы Нельки длинными соплями свисали вдоль лопухов-ушей, нос изросся и стал курносым, чуть ли не ноздрями в небо, а глаза, маленькие и безбровые, так и ошивались возле переносицы.
Но губы…
Полные, сочные, мягкие, вечно вытянутые в улыбку еë лягушачьего рта, освещали это недоразумение таким светом… необыкновенным.
Всем казалось, что Нелька безмерно счастлива видеть именно вас. И люди, непроизвольно, улыбались Нельке в ответ, чисто и по-детски.
Эти Нелькины губы тянули к себе всех – собак, кошек, бабулек у подъездов, мальчишек, шелуху от семечек, сигареты без фильтра, пиво из полиэтиленовых пакетов…
Сидя на скамейке, Нелька задирала высоко свои ходулястые ноги, и хохотала без продыху над глупостями, изрыгаемыми прыщавыми ухажёрами.
Ей был приятен этот светлый мир, в котором, изредка, проносились по еë ребристому телу потные ладони дурачков. Но это было так, как щекотка, или игра.
Ничего не вспыхивало, не зажигалось по-девичьи, внутри Нельки на эти бестолковые ладони.
Школа окончилась для Нельки внезапно. В образовавшуюся в Нельке после ухода детства пустоту, мать, не задумываясь, впихнула свои ведра и тряпки, в придачу к старым галошам, и отправила еë мыть подъезды.
И улыбчивая Нелька пошаркала по своей жизни.
Прогулки за гаражами с парнями, посиделки в песочницах, редкие вылазки на танцплощадки, катили еë тощее тело ровненько и без ухабов.
С получки, и халтурки Нелька накопила на синие джинсовые штаны. И влипла.
Новые джинсы были чудо как хороши. Они хрустели и пахли чем-то новым, взрослым, неизведанным.
Нелька выпорхнула в новых джинсах из своего подъезда в объятья тёплого августовского вечера, улыбаясь счастливо этому миру.
– Где тут квартира двадцать четыре? – Раздался с небес будоражащий воображение голос.
Нелька, непривычно для еë высокого роста, задрала голову, и обомлела.
Золотое летнее Солнышко запуталось в льняных кольцах груды волос волшебного принца.
Он сиял, словно древний бог с картинки из учебника по истории. А ещё, он был намного выше Нельки, что делало его просто недосягаемо чудесным.
– В подъезд и направо, – сварливо гаркнул из-за спины красавца пропитой голос Марии, – чë раззявилась, Нелька, иди, куда шла. Только завтра с утра пятый и шестой подъезды промой.
Счастливая Нелька закивала болванчиком, а Мария поволокла очередного постояльца с вокзала в недра своей "хрущëбы".
И Нелька, как завороженная, пошла за ними.
Мария, которой по нездоровью, хватало для отключки и стакана пойла "Три топора", сопела уткнувшись щекой в стол. А вокруг неё дрожал, переливаясь от упругости, воздух всего непознанного и запретного.
Нелька не понимала слова прекрасного незнакомца, входившие в неё, как нож в масло, она, разинув рот, бесстыдно пялилась на всю его необъяснимую красивость, и хотела только одного – заглотить его целиком своими губами, и никогда никуда не отпускать из лягушачьего рта.