Легенда о чародее. Треснутые миры

– Легко тебе говорить! Ты – воин.

– Учитывая происходящее, тебе тоже придется стать воином, если конечно хочешь выжить.

– Спасибо, успокоил. Кофе – там… – ответил Ден, указав рукой на стол.

– Ден прав, Гаар. Мы не воины. В нашем мире все конфликты решает армия, мы же живем спокойно. Учимся, работаем, ездим отдыхать, общаемся с друзьями и родными и еще много всего, но мы не сражаемся… поэтому все происходящее сейчас, выбивает нас из привычной колеи. Я – будущий врач – я выбрал этот путь, чтобы помогать людям, а что сейчас?

– А сейчас твоя обязанность, принять происходящее и выжить, ибо мертвый много пользы ты не принесешь, кому бы то ни было.

Веня покачал головой и прислушался. Что-то не так. Стало тихо. Никто больше не ломился в дверь подъезда, хотя на улице все также царил хаос. Может ганеж ушел? Выбрал себе другую добычу? Слабо в это верилось… В этот момент, гулкий удар в дверь заставил подскочить всех, кто сидел на кухне.

– Он уже здесь… – прошептал Кристиан и сжал кулаки.

– Хорошо. Встретим пёсика, – все так же спокойно произнес орк, поставил чашку с недопитым кофе и, подойдя к столу, взял нож. – Веня, забери клинок у гнома.

– С чего это? Мне он и самому пригодится. – Произнес Бур, выйдя из зала и прислонившись к косяку. Выглядел он не очень хорошо.

– Ты зачем встал? – Воскликнул Веня. – У тебя серьезное ранение!

– Бывало и хуже, – усмехнулся гном и тихо добавил. – Спасибо что не бросил…

И тут входная дверь не выдержала, и зверюга ввалилась в дом. Правда ганеж не ожидал особого сопротивления и того, что людей тут окажется больше, чем должно быть. Он в нерешительности остановился, со злобным рыком оглядел присутствующих, но, когда его взгляд остановился на гноме, сомнений у монстра не осталось и он ринулся в атаку. Орк, стоящий у него на пути, отлетел в сторону и впечатался в стену, но Веня успел заметить, что нож, который был в руках Гаара, сейчас торчит по самую рукоять в боку монстра, хотя похоже, что ганежу это не доставило особых неудобств. Все это пронеслось в голове парня в один миг, потому что в другой, он тоже отказался на полу, придавленный могучей лапой. Дышать стало нечем и не только от того, что грудная клетка перестала сокращаться, но и от зловония, что исходило из пасти зверюги.

– Кажется ты не на того напал! – Выкрикнул гном, отвлекая ганежа от Вени. – Я тут! Тебе же нравится гномье мясо!

Зверюга зарычала и ринулась в атаку. Бур увернулся, но в следующий миг, оказался на полу, пропустив удар одной из лап. Ден с воплем подскочил и воткнул еще один нож в холку монстра, пока тот отвлекся на гнома. Видимо это было больно, ибо монстр зарычал так, что у присутствующих заложило уши. Замотал огромной головой, разбрызгивая слюни, и попытался достать нож боковыми, более длинными лапами, но гном не дал ему этого сделать. Собрав все силы, он воткнул свой клинок в грудь ганежа по самую рукоять. Вытащил его и воткнул снова в тоже самое место. Видимо там у монстра находилось сердце. Если оно у него вообще было… зверь заревел и стал заваливаться на бок. Бур вытащил клинок и подумав секунду, снова воткнул его, но уже в шею зверя и не вытаскивал его до тех пор, пока тот не перестал дергаться в конвульсиях.

– Ну вот и ладненько, – прошептал Бур и присел прямо тут же, рядом с бездыханным монстром, из ран которого, вытекало нечто темное, густое и липкое.

– Одной проблемой меньше. – Произнес орк и пошел на кухню, видимо допивать кофе.

Веня поражался спокойствию этого существа. Казалось, ему все нипочем. Может так оно и есть… Выросший в постоянных схватках и войнах, орк привык к такому образу жизни. А вот Ден был совсем не в себе. Во-первых, от того, что пришлось сделать, а еще из-за того, что сейчас творилось в его доме, его жизни, да и вообще. Веня и сам никак не мог выйти из состояния непонимания происходящего. Нет, он конечно понимал, что все происходящее не сон и не глюк, но это как раз и пугало до чертиков.

Вениамин оглянулся, посмотрел на бездыханного монстра и его опять стошнило.

– Чего-то у тебя парень, желудок слабый… – вымученно ухмыльнувшись, произнес гном.

– Я удивляюсь, как до сих пор в обморок не упал… ах, да. Забыл. Было дело…

– Ну ко мне ты привык и к остальному привыкнешь.

– Придется, по всей видимости.

– Эй, парни, может мне кто-нибудь поможет? – спросил Ден, хватая за лапы труп ганежа. – давайте хотя б из дома его уберем…

Орк и Веня присоединились и совместными усилиями, кое как выволокли зверюгу в подъезд.

– Ну и вонь… – прошипел Ден, стараясь не дышать, когда они вытаскивали монстра из дома.

– Наверное в том мире, зубная паста не в почете… – так же на выдохе ответил Веня.

– Скорее всего, ее там еще не придумали.

– Вы о чем? – спросил Гаар.

– Сейчас зайдем, покажу.

В подъезде решили не оставлять тело, потащили в подвал. Справившись с нелегкой работой, компания зашла в дом. Ден попытался прибраться, но сил не было, и он кое-как лишь убрал то, что вылилось из ганежа. Одна стенка была разрушена, линолеум на полу превратился в ошметки, после огромных когтей зверя. Ден присел прямо на пол, оперевшись на целый косяк, закрыл глаза и попытался успокоиться, но тут услышал вопль Кристиана:

– Это яд? Ты хочешь меня отравить? Ооо, как жжется!

– Что тут происходит? – спросил Ден. Войдя в кухню, он увидел следующую картину, Кристиан стоит на коленях, держа в руках тюбик зубной пасты и пытается откашляться, а гном и орк показываются со смеху.

– Я же говорил – это не нужно есть! – произнес Веня, пытаясь сдержать смех. – Этим люди чистят зубы.

– Вень, он что ее съел? – спросил Ден, до которого стало доходить что произошло.

– Ага.

– А зачем?

– Спроси его. Я сказал, что это несъедобно, – ответил Вениамин, разводя руками.

– Мог бы и раньше сказать! – выкрикнул эльф.

– Я ж не думал, что ты слопаешь ее?

– Ой, не могу! Хватит! Мне сейчас плохо станет, – сквозь смех, произнес гном.

– Я смотрю тебе лучше? – с сарказмом произнес Кристиан, злобно глянув на Бура.

– Полегчало, сразу после того, как ты стал корчиться.

– Ничего смешного, а если б я умер?

– Одним эльфом больше, одним меньше, разница не велика. – Произнес орк, улыбаясь.

– Ах ты…

– Так, все. Прекращайте. Нам еще не хватало друг друга покалечить или чего похуже. Кристиан, сполосни рот хорошенько и все. Ничего страшного с тобой не приключится. Это всего лишь мята так жжется. А вы прекращайте издеваться. Нам нужно держаться вместе, – уже серьезно проговорил Вениамин и подал стакан воды эльфу.

– Веня прав. Чего делать-то? Вылазка на улицу ничем хорошим не обернулась. – поддакнул Ден и посмотрел сначала на орка, а затем на гнома.

– Подождем, пока немного все поутихнет и попробуем снова. Выбор у нас не велик, – ответил гном, перестав смеяться.

– Может попробуем запустить игру? – предложил Веня.

– Давай попробуем, – ответил Ден и ушел в другую комнату, но через минуту вернулся с ноутбуком. – Так-с, посмотрим, что тут у нас… Так, не понял, а где? Вень, ее нету!

– Как это нету? Может ты просто ярлык с рабочего удалил?

– Не удалял я ничего. Ее и в файлах нету. Ни одной папки не осталось. Ни единого файла, ни упоминания, ничего! Как будто я никогда не устанавливал «Пятый мир»!

– А вот это уже странно… попробуй глянуть в интернете.

– Уже ищу. Ноль результатов. Тоже ничего нет.

– Ничего не понимаю. Из интернета бесследно ничего не исчезает, а тут даже упоминания нет. Ни форумов, ни сайта, ни комментов… – произнес Веня, глядя на экран ноутбука, через плечо Дена.

– Кто-то сильно постарался, что б это все провернуть.

– А может… хотя… звучит, как бред конечно, но что если чародей, сделавший все это, полностью изменил реальность? Получается игры «Пятый мир» и не существовало вовсе, если она стала реальным миром? – предположил Веня.

– Может быть, вот только почему мы помним, что она была? Если б изменилась реальность, то и наш разум тоже должен был измениться, но я – это я и помню, как играл в «Пятый мир».

– Я не знаю, но более правдоподобной теории у меня нет, – Вениамин развел руками.

– Сейчас вообще ничего правдоподобного нет, какой-то сюр… – произнёс Ден, покачав головой, и без сил опустился на стул.

– Так, давайте факты! А они таковы, что кроме древней легенды, мы ничего больше не знаем. Да и в правдоподобности мифа из другого мира, я как-то сомневаюсь, – сказал Веня и призадумался. – Даже если чародей существует, и он настолько силен, он вряд ли действует в одиночку. У всех есть приспешники, даже у злодея.

– А почему он злодей? – вдруг спросил орк.

– Эм…, не понял вопроса? А кто он по-твоему? Ты что, не заметил, что творится? – воскликнул Вениамин, до которого не сразу дошла суть вопроса.

– Заметил, но это не Яр начал. Это его предали и заперли на многие века!

– Даже если и так, это не повод подвергать таким испытаниям целые миры! – возмутился Веня. – Тем более что в нашем, ему вообще никто не причинил вреда. О нем знать никто не знал!

– В этом он, наверно и правда погорячился, но после пережитого, его гнев можно понять, – гнул свою линию Гаар.

– Нет, нельзя! Нельзя понять неоправданную жестокость по отношению к миллиардам людей обоих миров! Если ему навредили, он мог отомстить лишь тем, кто это сделал!

– Прошло слишком много лет, ему уже не кому мстить. Тех, кто его предал, уже давно нет в живых.

– Тогда вообще не нужно никому мстить. Пусть радуется тому что жив и выбрался на волю… – раздраженно проговорил Веня и вышел из кухни.

Больше продолжать этот бессмысленный спор он не мог. Все равно каждый останется при своем мнении.

– Так ты думаешь, что этот Яр пусть бесчинствует, а что делать нам? Всем нам? Человечеству? Сидеть сложа руки и ждать, пока этот чародей не устанет творить зло? – спросил Ден.

– Нет. Я так не сказал. Его нужно найти и покарать за его деяния, кто бы то ни был. Я лишь сказал, что называть его злодеем, это поспешное решение.

– Я не понимаю твоей логики… – покачал головой Ден и замолчал.

– Ты и не должен. Ты человек, я «монстр» из другого мира. Это нормально, что мы не всегда будем сходиться во мнениях.

– Тут ты прав. Хотя не очень-то ты похож на монстра…

– Спасибо на добром слове. Неожиданно, – ответил Гаар и, как показалось присутствующим, немного смутился. Видимо добрые слова в свой адрес, он слышал не часто.

– Темнеет, – вдруг произнес гном. И правда за окном смеркалось. Из-за всего происходящего, никто и не следил за временем. Оказалось, уже прошел целый день. – Ночью делать вылазку слишком опасно. Подождем утра. Нужно починить дверь и запереться на ночь. Скоро из темноты полезет такое, что лучше и не знать… а еще, нам просто необходимо раздобыть оружие.

– Умеешь ты поднять настроение. – произнес Веня, появившись в дверном проеме. – Ден, где у тебя инструменты? Там много всего тяжелого, чем можно было бы обороняться. Да и починить дверь и правда необходимо.

– В кладовой. Сейчас принесу, – ответил хозяин квартиры и отправился за инструментами.

– Ночь как-нибудь пересидим, а завтра отправимся к моему дому. В квартале от него, есть оружейный магазин. Если конечно его еще не опустошили. Да и Беса проведать не помешает… – произнес Веня и пошел помогать другу.

Ночь прошла относительно тихо, не считая жуткого храпа Гаара. Ему и правда все нипочём. Едва он лег на диван после своего дежурства, тут же уснул. Правда поспать удалось не всем. Кристиан, всю ночь просидел на кухне, в темноте. Видимо он среди них самый недоверчивый. Ден тоже вздремнул совсем немного, ибо, проснувшись в холодном поту от кошмара, так больше и не смог заснуть. Бур спал беспокойно, рана давала о себе знать. Веня же, как не странно, смог более-менее нормально поспать. Они установили время дежурства и его как раз сменил гном, да и Ден уже бодрствовал, поэтому Веня лег спокойно. События прошедшего дня, давали о себе знать, и он тут же провалился в глубокий сон.

– Веня, вставай. Пора собираться, – Ден тряс друга за плечо.

– Который час? – спросил парень, протирая глаза.

– Шесть утра. Нужно выйти пораньше, что б успеть добраться до твоего дома и обратно засветло. Думаю, сейчас на такси или общественный транспорт рассчитывать не приходится.

– Скорее всего.

Умыться было нечем. Воды не было, как и отопления, и связи. Удивительно, что электричество еще не отключилось…

Странная компания вышла из дома около семи. Стояла тишина, изредка разбавляемая вскриками, руганью или плачем. Стойко пахло гарью, а из соседнего подъезда тянулась тоненькая струйка дыма.

– Надеюсь, будет куда возвращаться… – про себя произнес Ден.

От вчерашнего побоища, остались лишь небольшие фрагменты то тут, то там. Ночные хищники из другого мира знатно постарались.

Вдруг Вене показалось, что мимо кто-то прошёл. Его обдало морозным воздухом, хотя ветра не было совсем.

– Что это было? – вздрогнул парень.

– Духи.

– Чего? Призраки? Еще не лучше…

– А что такого? У нас это нормальное явление, – пожал плечами орк.

– А у нас их не существует! Они опасны?

– Духи? Не-е-е. Безобидные. По большей части, – почему-то улыбнулся орк.

– Вот спасибо! Успокоил!

– Всегда пожалуйста.

– Идемте. У нас нету времени чесать языками, – прошипел Ден.

Время от времени им попадались люди и существа из другого мира, но подойти пока никто не осмелился. Видимо странная компания, вызывала опасение.

– Ни у кого нет ощущения, что за нами следят? – поёжился Кристиан.

– Ты только проснулся? За нами следят почти от самого дома, – как так и нужно, произнес Гаар.

– Чего? – прошипел Ден. – Почему ты не сказал?

– Я думал, что вы и сами уже заметили, – орк снова пожал плечами.

– У людей нету обостренного слуха, как у нас, Гаар. Они не слышат так, как мы. – произнес гном.

– Ты тоже в курсе слежки? – возмутился Веня. – А ты почему не сказал?

– Не хотел пугать раньше времени. Нужно было удостовериться, – спокойно ответил гном.

– Удостоверился?

– Да. За нами и правда следят. Не могу сказать точно, сколько их.

– Час от часу не легче! – выдохнул Веня. – И что делать будем?

– Ничего. Идем дальше. Хотели бы напасть, уже бы сделали это, – ответил гном, а орк кивнул головой в знак согласия.

– Надеюсь нам не прилетит топор в спину… – пробормотал Ден.

– Я помню это место. Тут мы встретили недомага. – произнёс гном. – Значит осталось идти не долго.

– Как-то странно. Где все? – покрутил головой Веня. – Ни людей, ни гостей из вашего мира. За редким исключением. Не понимаю…

– Ты прав, парень. Слишком странно, – вторил ему Гаар и подозрительно оглянулся. Неужели и орка пробрало? – А еще этот шепот…

– Ты тоже его слышишь? – удивленно спросил гном. – Я думал у меня того… мозги не на месте после ранения…

– Вы об этом доставучем шипении в голове? – спросил эльф. – Как будто призыв…

– Вы о чем, ребята? Я ничего не слышу. – произнес Веня, глянув на гостей из другого мира.

– И я не слышу… – развел руками Ден.

– Хм… А вот это уже не хорошо. – произнес орк и вдруг так резко остановился, что эльф, шедший позади, чуть не врезался в него. – Кто-то пытается забраться в наш разум?

– Похоже на то, но только в разум тех, кто прибыл в этот мир. «Гостей», так сказать. Как думаете, кто это делает? Чародей? – стал размышлять Бур.

– Не имею представления, но если это тот самый Яр, то получается он тоже в этом мире и тогда все еще хуже, чем может казаться… – продолжил начатую гномом мысль эльф.

– Еще хуже? Думаете может быть еще хуже? Куда еще-то? – Ден понемногу выходил из себя.

Нахождение на открытой местности и так его знатно нервировало, а возможная перспектива появления злобного и мстительного чародея, вообще выбило из колеи. Вене и самому было не по себе, он все ожидал удара в спину и тоже не представлял, как может быть еще хуже?

– А что конкретно вы слышите? – спросил Вениамин.

– Я не знаю, что я слышу. Слов не разобрать. Просто меня куда-то тянет. Это как жужжание надоедливой осы над ухом – ответил гном.

– И у меня так же, – поморщился эльф.

– Аналогично, – кивнул орк.

– Может поэтому и мало кого осталось из «ваших»? Может они ушли, услышав призыв? – предположил Веня.

– Вполне возможно. Вот только… ушли куда? – в тон ему ответил Бур. – Я не могу понять, куда меня зовет этот шёпот.

– Это потому, что ты сопротивляешься. – произнес Ден.

– Думаешь?

– Другого объяснения у меня нет.

– Хм… В твоих словах есть смысл, – хмыкнул Гаар и почему-то остановился.

– Ты чего?

– Тс-с-с…

Все замолчали и остановились вслед за орком, который встал как вкопанный и закрыл глаза. Он как будто впал в ступор или транс.

– Чего это с ним? – тихо спросил Веня у гнома.

– Понятия не имею, – так же тихо ответил тот.

«Ступор» орка продолжался не долго, затем он открыл глаза, помотал головой и, указав рукой на запад, произнес:

– Нас призывают туда. Этот голос… он говорит, что спасет нас, но мы должны преклониться и служить новому повелителю.

– Ага, счаз. Больше он ничего не хочет, этот «повелитель»? – возмутился гном.

– Говорит, что хочет мира для всех.

– Ага, и для этого развязал войну. Странная у него логика, – фыркнул Ден.

А Веня спросил:

– Ты это все услышал. Как?

– Я сосредоточился и покорился шепоту.

– Надеюсь ты, все еще ты, иначе… – нахмурился гном.

– Это я. Разум орка не так просто сломать или подчинить.

– Пусть это будет правдой, для твоего же блага.

– А что, если у нас нет выбора и мы лишь оттягиваем неизбежное? – вставил свои пять копеек Кристиан.

– Хочешь уйти в закат, как пустоголовый зомби? – поинтересовался Ден.

– Нет, но…

– Если ты хочешь свалить, тебя никто не держит, – спокойно произнес орк. – Но, думаю, ты понимаешь, что обратного пути уже не будет?

– Я все понимаю! Может даже лучше, чем вы! Что вы собираетесь делать? Искать чародея, который может прихлопнуть вас как мух? Прятаться и убегать всю оставшуюся жизнь? Привыкнуть к происходящему и жить дальше, пока еще это возможно? Что? У нас нет плана, нет почти никакой информации о происходящем. Мифы, легенды и догадки не считаются. Да у нас даже оружия нет! Но самый главный вопрос: как долго мы сможем сопротивляться призыву? И что случится, когда мы сломаемся? – эльф разошелся не на шутку, временами в своем монологе срываясь на крик.

– У тебя есть стоящие идеи, как быть и что делать? – спросил орк, приподняв бровь.

– Нету… – уже тише произнес эльф.

– Вот и я о том же. А пока ни у кого нету четкого понимания, как нам быть дальше, будем действовать по обстоятельствам. Кто-то не согласен?

Не согласных не было. Эльф притих и насупился, гном коротко кивнул, Ден повесил голову – слова эльфа, еще больше ввели его в депрессивное состояние. Страх, ощущение нереальности происходящего, тревожность, а еще злость – все эти неприятные эмоции засели в подкорке и не давали сосредоточиться и мыслить здраво. Веня же почему-то ощущал какую-то ответственность за тех, кто с ним сейчас идет рядом. Он глубоко вздохнул, выкинул лишние мысли из головы и пошел вперед к своему дому, до которого уже оставалось всего ничего. Остальные последовали его примеру.

До дома Вениамина дошли без происшествий.

– Вы со мной? Или подождете тут? – спросил парень.

– С тобой. Торчать на открытом пространстве не очень разумно. Может многие из нашего мира и ушли на зов, но думаю далеко не все. Да и люди нам вряд ли обрадуются, – ответил за всех орк.

– Согласен, – поддакнул гном. – Но сразу предупреждаю, в этом доме чудовище похлеще нас!

– Да ладно тебе, Бес – хороший кот.

– Кто? – переспросил орк.

– Мой кот – Бес.

– Что это? Кот?

– Сейчас увидишь, – ответил Веня и открыл дверь подъезда, из которого ему в лицо пахнуло отвратительным запахом тления и металла.

Парень поморщился, вдохнул поглубже и зашел внутрь, но тут же вылетел оттуда и шмякнулся на бетон. Кто-то из темноты швырнул его с такой силой, что Веня на время потерял сознание.

– Очнись! Давай же, приди в себя! Веня!!! – кто-то кричал ему в ухо.

– Что случилось? Кто меня приложил? – тряся головой, спросил он у Дена. Именно он пытался привести его в чувство.

– Бур и Гаар пошли это выяснять, – ответил Ден, и в подтверждение его слов из подъезда раздалась какая-то возня, затем рычание, возглас гнома, глухие стуки и чавканье, от которых становилось не по себе. Веня поднялся и пошатываясь хотел было пойти туда, но Ден и Кристиан его остановили.

– Куда собрался? Жить надоело? – произнес эльф.

– Им нужно помочь.

– Справятся.

Веня остановился и прислушался. Возня прекратилась, но в ту же секунду раздался глухой рык, перешедший на рев, затем хрипение и все стихло…

Из дверей подъезда вышел гном, протирая свой клинок, за ним орк, держась за плечо. Видимо в схватке его ранили.

– Вы в порядке? Кто это был? – спросил Веня и подошел к Гаару осмотреть рану.

– Тролль. Силен оказался. Надо вынести его оттуда, а то проход перегораживает, – ответил гном.

– Почему он не вышел, а ждал пока я зайду?

– Тролли не высовываются днем. При дневном свете они слепнут.

– Буду знать…

– Мне кто-нибудь поможет? Кристиан, не хочешь руки замарать? – спросил Бур, указав на подъезд.

– Не особо, – поморщился эльф. – Тролли одни из самых мерзких существ, что вообще существуют…

– И не поспоришь, но убрать тело надо, так что собери всею волю в кулак и пошли.

– Ладно… Ох, ну и воняет от тебя!

– Я завалил тролля, а они уж точно не цветами благоухают! – съязвил гном и направился в открытую дверь, эльф уныло пошел за ним.

Тролль оказался омерзительней, чем Веня себе представлял, играя в игру. Весь покрытый коростой и гнойниками, с лохмами по пояс, а еще кривые клыки, которые выглядели устрашающе и отвратительно одновременно. Хотя ростом был ниже, чем казался в игре. Кое-как вытащив тело из подъезда, гном без сил опустился на холодный бетон.

– Сейчас… отдышусь… – произнес он.

Видимо ранение давало о себе знать. Посидев с минуту, Бур поднялся и пошатываясь направился в подъезд, но орк остановил его и пошел первый, чтобы проверить, нет ли там еще кого.

– Все тихо. Идемте.

– Идите за мной. – сказал Вениамин и ступил на ступеньку.

В подъезде стояла ужасная вонь. Дышать приходилось через раз. Наконец компания оказалась возле нужной квартиры. Засунув ключ в замочную скважину и открыв дверь, парень повернулся и произнес:

– Ну вот мы и дома. Заходите, гости дорогие!

– Слишком пафосно, на мой взгляд, – улыбнулся Ден и первым переступил порог квартиры.

– Пытаюсь разрядить обстановку, – пожал плечами Вениамин.

– Да тут даже ЭМИ не поможет… – тихо сказал Ден. – Что б разрядить эту обстановку…

– Что это? – спросил эльф.

– Что, «что это»? – не понял Ден.

– Ну, ты сказал что-то про ЭМИ?

– А-а, это такой импульс, э-э-э, как бы объяснить… Давай потом? Мои мысли сейчас не складывают пазлы.

– Что не складывают? – этот вопрос поступил от орка.

– Ничего! Забудьте…

Веня зашел в дом последним и хорошенько запер дверь.

– Бес, эй Бес! Ты где? Кыс-кыс-кыс, – позвал он своего питомца. Сначала тот не откликнулся, но спустя время, с опаской выглянул из комнаты. – Эй, вот ты где! Пойдем, я тебя покормлю.

Кот, услышав про еду, уже смелее приблизился к хозяину и обнюхал его, прищурившись.

– Да я это, я. Пойдем, – улыбнувшись сказал Веня коту и пошел в кухню, где расположились все остальные.

Кот принюхиваясь, с опаской пошел за хозяином, но стоило ему зайти в кухню и увидеть гнома, весь его страх в ту же секунду испарился и кот, как настоящий охотник, бросился на Бура. Веня хотел его перехватить, да куда там! Бес оправдывал своё имя! Извернувшись, кот ловко проскочил все препятствия на своем пути и с грозным ревом запрыгнул прямо на голову гнома, намертво вцепившись в его лохмы.

– Да чтоб тебя, скотина! Уберите его! Уберите! – заорал Бур, не своим голосом.

Эльф, стоявший рядом, испуганно отскочил, а орк встал как вкопанный и переводил взгляд с Вени, на орущего Бура, с котом на голове.

– Да сделайте же что-нибудь! – снова заорал гном, пытаясь отцепить невзлюбившее его животное.

Веня бросился на помощь, Ден тоже подсобил, и они с горем пополам, оторвали кота от гнома. Парень за шкирку, на расстоянии вытянутой руки держал своего питомца, чтобы и ему не досталось от озлобленного кота, который снова вышел победителем из боя и на его когтях, висело по солидному клоку гномьих волос.

– Убери его от меня! У-у-у, тварь! – закричал Бур, зажимая рану на голове, где кот прошелся когтями.

Вене ничего не оставалось, как снова запереть питомца в комнате, предварительно взяв с собой его миску и корм.

– Это – кот? – спросил Гаар, пребывая в легком шоке от увиденного.

– Ага, – ответил Ден.

– Что-то знакомое… где-то я уже видел такое существо… вспомнить бы где… – задумался орк.

– Хм… И я видел. У сильных волшебников есть животные-талисманы. Вот у кого-то из чародеев я и видел подобное существо, только цветом черное… – вторил ему Кристиан. – Такие животные в нашем мире большая редкость и большая ценность.

– Теперь понятно. Видимо я тоже встречал подобное у кого-то из чародеев, но вот странно… я не могу вспомнить у кого и когда… – произнес орк. – До этого момента, я на память не жаловался…

– Слышал я, что подобные животные обладают различными умениями, не хуже самих магов. Может ты не помнишь, потому что тебе стерли эти воспоминания?

– Мне нечего ответить, – развел руками Гаар и отвернулся к окну.

– Как вы называете эту тварь? – спросил эльф у Дена.

– Кот. В нашем мире – очень много представителей кошачьих, и эта, как ты выразился, тварь, самая маленькая и безопасная. Остальные куда крупнее и на дороге им лучше не попадаться… – ответил Ден.

– Да уж, добрее некуда… – буркнул гном.

– А кто еще водится в вашем мире? Он оказывается не такой безопасный, как показалось на первый взгляд, – спросил орк, отвернувшись от окна, и как показалось всем, его очень интересовал ответ на его вопрос.

– Да много кого… всех и не перечислишь. Одних кошачьих ого-го сколько: тигры, львы, рыси, пумы, пантеры, всех и не упомнишь, – ответил Ден и достал свой телефон. Связи не было, но у него в галерее, было несколько фото крупных кошек. – Вот – это лев, а это пума. Вот красавец тигр.

– Это животное мне знакомо, только в нашем мире, у него огромные клыки и больше белого. – произнес орк, заинтересованно разглядывая фото и указывая на тигра. – Называем мы их Турус, правда они встречаются очень редко и только в определенных местах.

– Думаю флору и фауну стоит обсудить в другой раз, а сейчас нужно добраться до магазина с оружием, если конечно из него уже все не вынесли. – произнес Веня, который уже покормил Беса и вернулся на кухню.

– Что обсудить? – переспросил гном.

– Не важно, – вздохнул Вениамин. – Кто пойдет со мной?

– Все пойдут, что за странный вопрос! – буркнул гном.

– Думаю, не нужно идти всем. Во-первых, не стоит привлекать внимание, во-вторых, магазин не далеко, двое вполне справятся, да и быстрее будет.

– Парень прав. Идти толпой, лишний риск. Я с тобой схожу, – вызвался Гаар, согласившись с Веней.

– Почему ты? – недовольно спросил Бур.

– Потому что ты ранен, а от эльфа нету толку.

–А вот это уже обидно… – сморщился Кристиан.

– Зато правда. Переживешь!

– Я останусь. Приготовлю лучше поесть, – отозвался Ден.

Ему совсем не хотелось лишний раз высовываться на улицу. Он не был трусом, но происходящее, заставило по-другому смотреть на все, в том числе на собственную жизнь.

– Решено. Идем? – Гаар вопросительно глянул на Веню, который утвердительно кивнув, взял ружье и направился к выходу. Орк пошел за ним.

Веня с опаской открыл дверь квартиры и вгляделся в темноту, в которую был погружен их этаж. Не увидев признаков опасности, парень вышел, Гаар вышел следом, плотно прикрыв за собой дверь.

Стояла неприятная, звенящая тишина. Как вдруг дверь напротив резко распахнулась и из нее высунулась голова Марьи Вадимовны. Веня аж подпрыгнул от неожиданности, а орк ругнулся и шумно выдохнул.

– Веня? Венечка?! Это ты? Какое счастье! Живой! Что происходит, Венечка?! Кто эти чудовища и откуда?! Что делать? – запричитала главная по подъезду и засыпала парня вопросами.

– Тише, тише. Все хорошо! – попытался успокоить женщину парень, да куда там. Ее лихорадило. Глаза полные ужаса, трясущиеся руки.

– Что хорошо? Что хорошо, Венечка? Кто они? Откуда? И кто это? – указала она на орка.

– Так, спокойно! Это – друг. Я вам все объясню, но позже. Не сейчас. У нас очень важное дело, – твердым голосом произнёс парень, взяв за руку трясущуюся женщину и слегка сдавив ее, что б привести в чувство.

– Что делать-то? А? Вень? Что делать? Я не могу выйти, моя кошечка пропала. Соседи, те кто попытался разведать обстановку, не вернулись. Никто не вернулся, Веня! Ты слышишь? – голос Марьи Вадимовны срывался на визг и это могло быть опасно.

Нужно что-то придумать пока к ним не заявился еще один монстр, что скрывается в темноте. Или не один…

– Так Марья Вадимовна. Идите ко мне домой, там Ден, он вам все объяснит и сможет защитить в случае чего, а я скоро вернусь!

– Нет, Веня! Не вернёшься! Никто не вернулся…. Они все исчезли… И эти монстры повсюду… – женщина всхлипнула и замолчала.

Веня завел ее к себе домой и передал другу, наказав присматривать и по возможности объяснить, что происходит.

– Вот теперь, идем! – произнес он, выходя к орку, который молча ожидал его на лестничной клетке.

– Кто это? – спросил Гаар.

– Это наша главная по подъезду. М-да, раньше она казалась мне властной и суровой женщиной… я предпочитал не пересекаться с ней, обходить стороной по возможности… – задумчиво ответил Вениамин, вспоминая расширенные от ужаса глаза соседки. Страх в них был заметен даже в темноте.

– Людям страшно. Их можно понять, – просто ответил орк и зашагал вниз по лестнице.