34 глава. Горе, конец и любовь
«Ненасытность – самая ужасная черта людей. Жадность, корысть – называйте, как хотите. От этого её суть совершенно не меняется» – Одиннадцать
~…Дай мне еще немного времени… Эй, ты вообще меня слышишь?! Регенерировать при ядах трудно, а еще твое усталое сердце… Возможно, будет больно. Все, я закончил! Проснись и пой, Кинара!
– К-кто… Что? – Я попыталась осмотреться вокруг, но «маска» быстро положил мне руку на глаза.
~ Я не хочу, чтобы ты видела меня. Может позже, но не сейчас, хорошо? А теперь живи и больше не умирай! Я смогу тебя вылечить только через 12 часов, усекла? И мне очень не хочется полечь с тобой в этом проклятом тумане! Просыпайся уже! Раз… Два…
* * *
Очнувшись, первым делом я подумала, что оглохла и ослепла. Перед глазами стоял непроглядный туман, в пределах двух-трех шагов он становился невыносимо плотным и тяжелым.
Встав, я сделала шаг, но обо что-то запнулась и упала на землю, расцарапав локоть. Потирая руку, я посмотрела на землю и ужаснулась: повсюду лежали мертвые люди. Раскрытые рты, застывшие гримасы ужаса и еще не засохшие слезы. Дети, взрослые, пожилые, подростки…
Закрыв глаза руками, я попятилась назад, но снова упала. Пальцы дрожали, сердце бешено стучало.
Они все трупы.
От осознания этой простой истины, я перестала держать себя в руках. Вскочив, я начала носиться по площади и истерично звать на помощь. Слезы… Я уже и не помню, как давно я плакала. Но сейчас меня как будто прорвало. Я ревела, утирая слезы руками, пытаясь найти хоть одного выжившего. Ноги стали ватными и в груди совсем стало нестерпимо, поэтому я перестала бегать, а начала просто шататься между скоплениями людей.
Туман стал уменьшаться и уменьшаться и, вскоре, понемногу рассеялся. Может быть, прошло около часа, но мне казалось, что прошла целая вечность, наполненная моими рыданиями и непрекращающейся ноющей болью во всем теле. Каждую секунду мне казалось, что вот-вот, и они встанут с земли, отряхнут белоснежные платья и снова начнут радостно танцевать под плясовую музыку, забыв обо всем.
– Ну и ну! Кто-то еще не впал в сон! Но не стоит так надрываться, все живы… только физически. Про умственное или моральное ничего сказать не могу.
Из тумана прямо ко мне вышел Одиннадцать в том самом облике, в котором мы встретились на крыше. Ярко красные волосы словно трубили «опасность», принося за собой лишь страдания, и напоминая мне ту судьбоносную встречу на крыше.
– Точно, как же я мог забыть о тебе! Ты же Феникс – вечная заноза! – Одиннадцать точно не ожидал меня увидеть, но по его внешнему виду нельзя было сказать, что он очень расстроился. Будто ожидал.
До меня только сейчас дошло, что я стою на коленях посреди площади. Передо мной лежал Хатеру, такой же бледный и неживой, как остальные. Я взяла его руку и приложила к своей щеке. Холодная. Моя слеза медленно скатилась на землю и впиталась в неё.
Земля начала сыреть, но я не сразу поняла, что это пошел мелкий моросящий дождик. Я всегда любила дождик и дождливую погоду, не смотря на сердце, но сейчас… Нет, не сейчас.
Дрожащими руками я мягко провела по лбу Хатеру и подняла голову на Одиннадцать, который преспокойно наблюдал за нами. На его лице не отображалось никаких эмоций. Вообще.
– Ты убил их. Убил их всех до одного… – Прошептала хрипло я, утирая слезы длинными рукавами.
– Нет, я их не убивал. Сначала они поспят часок-другой, а потом встанут и – вуаля, идеальный народ Совета готов. Они превратятся в овощей, не способных мыслить. Единственными их потребностями станут дыхание, пища, размножение и мой наркотик, вызывающий привыкание. Только представь, как могла бы развиться экономика этой АльтВселенной, создай я этот препарат на несколько лет раньше!
Одиннадцать резко схватил меня за волосы и поднял вверх. Ноги не слушались, поэтому я безвольно повисла в воздухе. Это было по-адски больно, но в данный момент это казалось незначительной проблемой.
– Ты думаешь это нормально? Может ты их и не убил, но превратил в тупой скот. Ты уничтожил их сознания, да? Думаешь, «жизнь», это когда просто существуешь как простой кусок мяса? – Мой голос иногда срывался, но я была непоколебима и бесстрашна, смотря ему в глаза.
– Поверь, Кинара, для Бессмертных люди – не лучше свиней, которых вы разводите на убой. – Он презрительно фыркнул. – Знаешь, ведь именно вы, люди, так и создавались.
– Почему ты это делаешь? Неужели тебе есть какая то выгода? – Мое спокойствие выводило его из себя еще больше.
– Тебе не понять. Хорошо, скажи мне: будет лучше, чтобы они сами себя перебили? Эти «добрые и мирные» люди набросились друг на друга? Они носят белую одежду, символизируя свою чистоту и порядочность, но ты думаешь, что в этой АльтВселенной не случается убийств? Не бывает краж или насилия? Если волки оденут овечью шкуру, они останутся волками.
– Это все из-за твоей способности видеть будущее? И ты думаешь, что это повод всех превращать в зомбарей? Да ты вообще слышишь, что ты говоришь? – Это было последней каплей для него.
Одиннадцать швырнул меня на землю и обхватил меня двумя хвостами, чтобы я не могла убежать или вырваться. Он сел на землю напротив меня, закрыл и замолчал, прислушиваясь к дождю.
Сердце перестало бешено стучать, как обычно. Наоборот, я чувствовала необыкновенный упадок сил. Надолго меня так не хватит, совсем скоро сердце просто остановится.
И всё, на площади на один труп станет больше.
– Я видел пророчества. И все они вели к одному исходу. Не будет Совета – не будет проблем. – Он посмотрел мне в глаза, ожидая полной моей сосредоточенности. – Несколько месяцев назад я смог увидеть, что произойдет в будущем. Это будет похуже всякой войны. И в ней будет замешан не только Совет и Мецу, но и все эти обычные мирные люди на площади. Правда, они не будут вести себя мирно. Это будет жестокая безумная толпа людей, жаждущих кровопролития. Люди решат, что Совет правит нечестно и загребает все себе, не оставляя людям ничего. Они решат, что Свет – всего лишь одна из лжецов, которые обманывают их для собственной выгоды. Магия будет считаться величайшим злом, которое обвинят в абсолютно всех бедах, своих или чужих. Жадность… О да, это человеческая черта, которая не дает миру жить спокойно. Этих людей погубит собственная жадность. Они решат свергнуть правителя, нет, они решат публично казнить правителя. Тотальный контроль населения с помощью ужасов магии, которую запретят. Только представь, сколько умрет живых существ, только потому, что магия – неотъемлемая часть их жизни! Я видел два исхода: в первом я оставляю все как есть и разгорается самая большая в истории гражданская война… Резня. Наконец, во втором, я превращаю всех людей в послушные марионетки, и АльтВселенные продолжают свою размеренную жизнь, продолжая выносить меня как чудовище. Так какой же вывод? М-м, Кинара?! Ты великий ученый, поэтому определенно не тупая девушка, да?! Так скажи мне это!
Я печально посмотрела на его разгневанное лицо. Впервые вижу чувства. И это вызывает ответные чувства в моей давно сгнившей душе тоже.
«Лучше им умереть, чем потом стать зверьем». – Вот, что хочет сказать Одиннадцать. И в чем-то он прав. Но неужели это верный путь?
За все это время я снова поверила в жизнь. Нет, я не смирилась со смертью. Просто я оставлю это в прошлом, продолжая двигаться в будущее. Я познакомилась со многими интересными людьми, отвоевала себе парня, десятки раз балансировала на грани жизни и смерти, и… Я что, оставлю все это так просто?! Да черта с два!
Я замолчала, обдумывая слова. Мне не верилось, что будет так. Мне не хотелось верить.
– Не тебе решать, кто чудовище, а кто нет. – Прошипела я, стойко держась своей точки зрения.
– Но люди же решают! Они называют меня монстром, хотя даже название того уничтоженного шахтерского городка не знают! Зато у них есть человек, которого можно обвинить! – Он опустил голову вниз, закрыв глаза. – А вот сами они ни-че-го не делают!
– Мне тебя жаль. – Я произнесла это с сожалением в голосе.
Мы оба замолчали, сопровождающиеся тихим шумом ночного дождя. Ни я, ни Одиннадцать не хотели сражаться. Мы оба были просто людьми, которые устали от всей этой суматохи и сражений, постоянной нервотрепки и страданий. Единственное чувство, которое мы оба испытывали – сожаление.
– Помнишь нашу первую встречу? На крыше, когда я хотела спрыгнуть и прекратить свое существование? – Я почувствовала, что хватка его хвостов ослабла, но не спешила выбираться, хотя понимала, что сделать это могу легко. – Спасибо тебе.
– За что?
– Потому что теперь я хочу жить. Хочу существовать. Когда мы встретились, у меня была неизлечимая болезнь сердца. Я понимала, что рано или поздно сердце медленно остановится, и я должна буду умереть. Поэтому я сдалась. Решила, что разницы, когда я умру нет и решила избавить своих друзей от страданий. Ох, какая же я дура! Я была ужасно не права, ведь даже с болезнью, но моя жизнь все еще продолжалась. За все время я придумала портал в АльтВселенную, пережила нападение террористов, вырубила настоящего мага, побегала от Шестого и познакомилась с кучей разных идиотов из Мецу. Я столько пережила вместе со своими друзьями! Спасибо тебе за Феникса…
– Почему ты меня благодаришь? – Его хвосты задрожали и он отпустил меня. – Почему? Разве ты не считаешь меня чудовищем или жестоким убийцей, который виновен в смерти других?
– Ты убийца. Это ужасно. Но я не могу быть тебе благодарна? – Я медленно подошла к нему, осознавая, что голова тяжелеет. – Можно просьбу?
– Какую?
– Мне рассказали, что перо Феникса во мне принадлежало предыдущей правительнице Свет, да? И она передала его тебе, чтобы ты отдал его другим Фениксам. Поэтому, прошу, возьми мое перо и передай его другим, раз я больше не смогу им воспользоваться. И передай мою волю.
– Волю?
– Защитить людей. Защищать людей. Чтобы никому больше не пришлось устраивать массовые геноциды на фестивалях, зомбировать людей и терять близких. Для этого же и существует Мецу и Совет? Так пусть моя воля будет еще одной стеной.
Одиннадцать посмотрел на меня своими красными пронзающими глазами:
– Я… я… Нет, ни за что. – Он выдохнул. – Второй раз я на это не попадусь.
– Но должен же быть способ, чтобы спасти всех! – Вскрикнула я в горячке.
– Так возьми и спаси всех, дура! – Красные волосы мелькнули перед глазами, и в следующее мгновенье он оказался близко-близко ко мне, дотронувшись руками до шеи и запястья. – Сама нарвалась! Черт, заключаю контракт! Слышишь?! Взамен за жизненную силу, необходимую на существование твоей искалеченной жизни, ты изменишь это глупое пророчество и спасешь всех! Иначе чьим словам мне еще верить?!
– Я могу выздороветь!? Но взамен буду защищать людей? – Удивленно спросила я, пока по моей руке и шее, словно под кожей, ползла еле заметная красная нить, закрепляя наше пари.
– Нет, конечно. Твоя болезнь смертельна, просто с контрактом… Проживешь немного дольше. Лучше, чем ничего, правда? – Он чему-то печально улыбнулся. – Но знаешь, этого хватит, если… Этого хватит, чтобы увидеть, как все выживут. Увидеть истинный мир.
Красная полоска контракта засветилась и мгновенно пропала, будто ничего и не было. Он отпустил меня и посмотрел на мрачное небо, сев на землю. Я села рядом с ним и убрала мокрые пряди с лица. Дождик освежал.
Мы молча смотрели на ночное небо, радуясь легкому ветерку и мерцающим звездам. Взгляд скользнул на трупы и на моих глазах снова заблестели слезы, но я просто отвернулась. В голове не было никаких мыслей, только усталая пустота. Мы оба чувствовали себя невероятно опустошенными.
Спустя некоторое время, я посмотрела на Одиннадцать. Его взгляд – это взгляд того, кто много что увидел и много что пережил. Такой… болезненно-печальный, но наполненный маленьким просветом чего-то хорошего и доброго, что дает ему силы жить дальше.
– Какой была Свет II? Ну, та, который ты служил… – Спросила я, поджимая колени.
– Истинный Феникс. Яркий, ослепляющий. Её душа… Она будто была вторым солнцем. Она даже не умела активировать свою силу по-настоящему, и её дочь могла быть более талантливым магом, но… Дело ведь не в магической силе, правда? – Он выдохнул и задумчиво еле-слышно прошептал. – Я выполнил её обещание после стольких лет.
– А что теперь делать? – Я нахмурилась, вспоминая, где мы находимся.
– Главное, не теряй себя, а решение само придет. По крайней мере, не поступай как я.
– Одиннадцать посмотрел на меня своим красным взглядом, смотря будто насквозь.
– Кажется, я знаю, кто нам поможет… – Произнесла я, продумывая следующий ход.
* * *
Вдалеке показалось три силуэта. Первый, направляющий, был одет в нежно-розовые тона и мягким голосом предупреждал о спящих людях на пути и как их лучше обойти. Лунара еще издалека помахала нам рукой и указала на следующих двух людей. Риетта уселась на шею Дину, контролируя свой вес с помощью магических частиц. Она выглядела устало и потрепанно – она только-только приняла противоядие Куроширо, которые мы планировали использовать для уничтожения Пустоты при создании портала. Наркотик же состоял из Пустоты, поэтому получается так, что мы поймали сразу двух зайцев. Пока Риетта расслабленно ехала на брате, Дин же молча страдал, таская на себе больного «пациента».
Когда они подошли к нам, Дин и Риетта без всяких слов взялись за руки, соединив ладони друг с другом. Как по команде, они начали читать какой-то странный стишок.
Тик-так, тик-так,
Страх застыл в твоих глазах.
Тик-так, тик-так,
Застынет миг в твоих слезах.
Тик-так, тик-так,
Цветок души в тебе зачах.
Тик-так, тик-так,
Эта сказка о лгунах…
* * *
– «Дамы и господа, прекрасные госпожи и их кавалеры! Сейчас, в такую прекрасную ночь, мы с гордостью можем сказать, что фестиваль объявляется открытым! И только посмотрите, кто сегодня у нас в гостях из Совета…»
Меня передернуло. Что произошло?
Я с удивлением обнаружила, что стою в толпе людей. Живой толпе людей! Одиннадцать стоял передо мной, сжимая пульт в руках. Увидев меня, он сразу же уронил пульт, который разбился от удара об землю. Для верности, он дополнительно раздавил его рукой, помахал мне рукой и что-то сказал, но я не смогла расслышать из-за гама толпы вокруг.
– Кинара! – Ко мне подбежал Хатеру. – Что это было?! Мы же вроде… умерли, да?! Великий Создатель, я точно уверен, что мы умерли!
– Ноги не держат. – Произнесла я, падая на колени.
Хатеру в последний момент успел меня поймать. Толпа окружила нас кругом, пытаясь чем-то помочь. В нескольких метрах от меня я заметила спящих в обнимку Риетту и Дина. Это напомнило мне детство, когда мы спали все вместе, потому что не хватало кроватей.
– Хатеру… У меня сердце… болит… – С трудом сказала ему я, пытаясь доползти к близнецам. – «Болезнь Мертвеца»… Хочу к Ри и Дину. Помоги, пожалуйста…
Люди подняли меня под руки и перенесли к друзьям. Лунара села рядом со мной и взяла меня за руку. Хатеру поддерживал меня рядом, чтобы я не упала.
– Ребята… – У меня по щекам пошли слезы. – Я вас люблю.
– Мы тоже тебя любим, Кинара…
~ Заклевал бы, если б мог. – Пробормотал обиженно Феникс. – Ты вообще осознаешь, на что подписалась?! Спасти всех людей! Ну почему у меня такая бестолковая хозяйка! Ужас! …Хотя знаешь, ты чем-то похожа на Свет II… Определенно такая же тупенькая и недалекая! Ох, ну вы же дальние родственники. Одна кровь – одна беда.
Просто готовься к худшему. Думаешь, война единственная проблема на твоем пути? Твое предназначение намного глубже и печальнее, чем ты предполагаешь.
– Но ведь главное преодоление этих трудностей намного лучше, чем гнить в скуке и печали, не правда ли? – Я стояла на крыше и улыбалась, смотря на город снизу. – Хочешь полетать?
Шаг вперед – и сотни огненных искр появилось из моих рук, которые озарили ярким пламенем ночной город. Великолепные огненные крылья, опасные, но такие неописуемо прекрасные, появились за спиной. Падая вниз, я не боялась умереть.
Впереди вместе со мной летело перо. Я протянула руку и спокойно взяла его за кончик, но оно в то же мгновение рассыпалось на тлеющий пепел и разлетелось на ветру.
Я знала, что живу. Я чувствовала это каждой клеточкой тела.
И теперь у меня есть цель.
Я – Кинара Фенику, без пяти минут номер Три, наследник пера Феникса, бесполезная дурочка, которая обязательно спасет всех и каждого.
И потом, на закате солнца, я погляжу с крыши на мирный город впереди…
Пойму, что такое истинная «жизнь».
35 глава. Эпилог
Я очнулась в больнице. Первое, что я заметила – стоявшего рядом Хатеру, который читал книгу и держал меня за руку.
– Я жива? – Хриплым голосом спросила я.
– Конечно. – Ответил он, закрывая книгу. – Свет быстро обеспечила тебя целым курсом лекарств и отвезла в больницу. Это чудо! Ты сделала невероятное! Как и Риетта с Дином. Вы молодцы.
– Что с остальными людьми?
– Все помнят, как мучительно умирали и теперь некоторые считают, что их спасла Свет, другие же винят её и бранят, на чем свет стоит. Ну, думаю, это относительно хороший исход, правда?
Я закрыла глаза. В этот момент я заметила, что нет этой постоянной ноющей боли в груди. Теперь мне можно вздохнуть спокойно. Внезапно, мое блаженствующее состояние прервал сильный кашель.
– Ой, прости. Свет передавала, что в первое время тебя будет мучать кашель, поэтому я уже приготовил микстуру. – Хатеру открыл маленький ящичек и достал темную бутылочку с жидкостью внутри.
– Противная?
– Очень! Но ты ведь понимаешь, что ты не отвертишься?
* * * Спустя несколько месяцев * * *
Седьмой открыл калитку и приветливо улыбнулся:
– Добрый денек, Кинара. Поздравляю с номером Три.
– Добрый, Мэри. Спасибо. Кстати, номер Три присудили не только мне, а всей моей команде. Мне кажется, Двенадцать еще пожалеет, что пригласил близнецов в Мецу. – Я прошла в поместье и помахала Первой, которая сидела в беседке между кустами роз.
– Ничего, я думаю, что все наладится. – Он повел меня к беседке по каменной тропинке. – Как поживает твой брат?
– Прекрасно. Несколько месяцев назад он помогал нам с официальным порталом до вашей АльтВселенной, а потом купил большое здание в Совете. Теперь там магическая школа и, кстати говоря, Куроширо тоже там работает. Учителем, представляешь? В эту академию поступила Черри и младшая сестра Куроширо, Розетта. Вот такие вот дела. А как ваше «ничего», Мэри?
– У нас все вернулось на круги своя. Мы наконец-то узнали, что Двенадцать пребывает в заточении в человеческом теле. Его нашли и теперь он может снова нами управлять. Также, мы официально присудили тому парню номер Шесть. Светлая голова и меткий глаз, хоть он и не обладает большими способностями.
Мы вошли в беседку и сели вокруг маленького плетеного столика. Служанки налили нам чай и мы принялись дальше обсуждать другие мелочи жизни. Мы с Седьмым вели приятную беседу, пока Первая сопела в уголке, свернувшись калачиком.
Все-таки, жизнь хороша.
* * *
– Горько! – Выкрикнули мы и залпом выпили персикового сока. Десять с Шестым тихонечко под столом подливали с сок алкоголь, а Седьмой морщился и грозно смотрел на аферы со спиртным.
– А теперь, я хочу попросить свою сестру сказать небольшую речь! Прошу! – Дин встал и передал микрофон Риетте.
– Спасибки! Так вот… Да, точно! Дин, Лунара, я хочу поздравить вас с церемонией бракосочетания! Я так рада, что мой любимый братишка наконец-то нашел ту самую, что будет заботиться о нем до конца своей жизни! Лунара, я рада, что ты выбрала именно моего брата и прошу тебя – присматривай за ним, хоть иногда. Любите друг друга, целуйтесь и всегда зовите меня на подобные вечеринки! Горько!
– Горько! Горько! Горько!
– Эй, Кинара, а когда ваша свадьба? – Выскочила Риетта и заставила сок пойти у меня из носа от неожиданности. Причем не у одной меня – Хатеру тоже побежал за полотенцем.
Я потрепала Риетту по голове и выпила еще стакан сока. Погода стояла ясная, а облака медленно плыли по небу. «Перистые облака». – Подумала я, вспоминая уроки географии в школе. Рассматривая небо, я заметила сидящего на крыше Двенадцать в теле подростка, который наблюдал за нами. Помахав мне своими двумя хвостами, он продолжил наблюдать за празднеством.
– Ки, куда ты смотришь? – Спросила меня Риетта, но я отвернулась и улыбнулась ей.
– Правда, сегодня красивые облака, Ри?
Продолжение следует…
Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора.