– Хорошо, тогда давайте поговорим о защите. Она что не предупреждала вас о грядущем? – и ответ на этот вопрос меня действительно сильно интересовал.
– В том-то и дело, что предупреждала, – Игнат вздохнул. – Более того, она даже пыталась предпринимать определенные действия, которые ей были позволены внутренним алгоритмом, чтобы предупредить последствия, например, Софья Волкова не могла самостоятельно войти в подвал, где хранились части заглушающего устройства, но ее провел в итоге ты, так что…
– Она вас предупреждала, но ее никто не послушал? Да как-так-то? – вот тут впору было за голову схватиться.
– Вот так. Человек слаб и считает себя венцом природы. Хреновый на самом деле венец, но вот так. Более того, в музее Совета кланов, где этот ненормальный коллекционер выставил коллекцию своих гребанных статуэток, практически постоянно включалась сигнализация, когда он, проигнорировав предупреждение системы, все-таки выставил на обозрение свои игрушки. Знаешь, что они сделали в итоге? Думаешь убрали коллекцию?
– Думаю, они отключили сигнализацию, – я вздохнул. Да, Игнат прав. Бороться с человеческим тщеславием и глупостью бесполезно. Людей надо пинками загонять в нужное русло и ни в коем случае не давать им права выбора, и только в этом случае возможно чего-нибудь удастся добиться.
– Да, они отключили сигнализацию, и вся коллекция была в ту же ночь украдена. Судя по вашей с Кузиным модели, вы уже поняли, что связками в заглушающем устройстве являются именно эти фигурки, – Игнат сел на стул и протер лицо, словно пытаясь согнать с него усталость.
– Откуда вообще все детали устройства оказались в подвале? И кто его создал? – я закрыл глаза. Это не последняя моя стычка с адовой парочкой, они почему-то выбрали меня третьим в своих извращенных игрищах и не оставят в покое. Это понимал, похоже, не только я. Но работа мозга, хоть Игнат и называл этот мозг больным, завораживала. Олег взаправду организовал все этапы продаже этой чертовой статуэтки и даже поимел со сделки посреднический процент, чтобы потом выкрасть всю коллекцию разом. Ну а правда, к чему суетиться, когда можно разыграть как по нотам такой отличный и не слишком трудоемкий план? В частную коллекцию еще попробуй пробейся, тыщу раз подумаешь, прежде чем за такой взлом браться. Куда проще воспользовавшись тщеславием богатенького Буратины, который не сумел удержаться и решил похвастаться тем, что у него теперь вся бесценная коллекция статуэток почившего гениального художника. Всю за один раз, делов-то. Тем более из музея, к которому подкрасться всегда проще, чем к частному хранилищу в подвале родового особняка. Красивый план, я бы до этого не додумался. Но Игнат после некоторой паузы решил-таки ответить, и я навострил уши.
– Твой отец все же решил сделать резервный вариант на тот случай, если система выйдет из-под контроля и сумеет переписать программный код, расширив свои, так сказать, полномочия. Но в последний момент он решил ничего не делать. Разобрав устройство, он отволок его в подвал, просто передавая отдельными деталями нашему завхозу, приплачивая ему за это. Коллекцию статуэток же он просто раздарил по знакомым, считая, что, если ключевые детали устройства будут находиться в разных местах, то и собрать их будет невозможно. Кто бы мог подумать, что статуэтки начнет скупать Козыревский, который внезапно захотел приобщиться к прекрасному. Никогда не хотел, а тут вдруг начал.
– А вы не исключаете возможность, что на него тоже могли повлиять в этом плане?
– Не исключаю, – хмуро подтвердил мои опасения Игнат. – Более того, я считаю эти возможности вполне обоснованными, потому что Козыревский, по-моему, даже имени художника до сих пор не знает.
– А не проще было уничтожить устройство и все его составляющие детали?
– Твой отец был гением, а у гениев все же своеобразный склад ума. Может быть, он впоследствии все же хотел вернуться к нему, об этом мы никогда не узнаем, – покачал головой директор. Да уж, мозги гения – потемки.
– А откуда Волков вообще узнал об устройстве? – я задавал вопросы уже на автомате. Информации было столько, что голова скоро лопнет. Но пока Игнат отвечал, грех было не воспользоваться этим.
– Из дневника твоего отца, – неохотно ответил директор. – В том борделе, в котором случилось несчастье, твой отец сначала выпивал с Олегом Волковым. Я навел справки, и эта информация подтвердилась. В это время он и поведал Волкову и про систему, и про устройство, и про то, что ведет дневник. Волков заплатил шлюхе, чтобы та тихонько вытащила блокнот, который и был тем самым дневником, из кармана пиджака и передала его Олегу. – Он поднял руку, предупреждая вопрос, который был готов сорваться у меня с языка. – Волков не имеет отношения к смерти твоего отца, это произошло само собой, как бы нам всем не хотелось верить в обратное.
– А что система? Теперь-то вы к ней прислушиваетесь? – задал я, наверное, последний вопрос на сегодня.
– Она нам не отвечает, – после такой продолжительной паузы, что я уже подумал, будто мне не ответят, сказал Васильев. – Более того, она обрубила все контактные способы, но сама, без участия извне, а оператор, который видел последние данные, клянется, что она начала то, чего опасался твой отец. Система переписывает свой программный код, и одному богу известно, чем нам всем это грозит, – он встал и направился к двери. – Отдыхай, скоро еще встретимся. У меня есть к тебе парочка предложений.
Когда он вышел, я закрыл глаза. Теперь нужно все разложить по полочкам, а перед этим попытаться вспомнить, раз мне сегодня первый день не давали транков, путающих сознание, что произошло с того момента, как я очутился в ледяной воде воистину бездонного озера.
Глава 23
Паника отпустила меня внезапно. Буквально только что я в отчаянье бился изо всех своих ужасающе малых сил в ледяной воде, пытаясь удержать себя на поверхности, заглатывая воду, и чувствуя, как она заполняет мне легкие, наполняет каждую частичку моего тела, которое медленно, но верно погружалось в черную пучину. Вода была настолько обжигающе холодной, что я уже через минуту не чувствовал ни ног, ни рук, и с удивлением смотрел, как сквозь толщу воды розовеющее небо становится все дальше, даже не понимая, что по какой-то причине все еще нахожусь в сознании, и что не испытываю ни малейшего дискомфорта, глядя сквозь эту толщу широко распахнутыми глазами.
Осознание пришло, когда я увидел, как вверх начали подниматься пузырьки воздуха. Сначала я проводил их удивленным взглядом, а потом медленно поднял руку, внимательно разглядывая пальцы, даже пошевелил ими, задумчиво разглядывая каждое движение. Руки и ноги полностью слушались, словно и не было этой ледяной пытки минутой ранее. Чувствительность полностью вернулась, несмотря на холод, который все еще окутывал все мое тело. Открыл и закрыл рот, наблюдая за множеством пузырьков, вырвавшихся наружу. Не выдержал и рассмеялся, издав забавный булькающий звук. Так, кажется из-за кислородного голодания у меня глюки поперли. Или же я сошел с ума, ой, какая досада, и я снова рассмеялся.
Взмахнув руками, перевернулся в воде, как бы встав вертикально. Движение вниз прекратилось, и я так и завис в темной воде, которая, к слову, уже не казалась мне такой холодной, как в первые мгновения, когда я очутился в родной для меня стихии. Почувствовав толчок в груди, я перевел взгляд вниз и увидел, как из дырки в куртке выходит черная пуля и начинает медленно вращаться вокруг меня, как спутник вокруг планеты. Ах да, эта дрянь навазюкала ее пылью адамантина, который сперла из подвала. Забавный эффект, я протянул руку и схватил пулю. Повертев ее в руке, сунул в карман. Как только я вытащил руку из кармана, то сразу же почувствовал сильное желание кашлянуть. Не видя причины, почему я не могу этого сделать, закашлялся, видя, как вода окрашивается вокруг меня кровью. Я все еще рефлекторно пытался задерживать дыхание, но потом рискнул и решил начать просто дышать, ведь вода уже и так полностью заполнила мои легкие. Голова начала проясняться, словно я постепенно начал поглощать так нужный моему мозгу кислород, не удивительно, скорее всего, он каким-то способом преобразовывался из воды. В груди противно заныло и, подавшись порыву, посмотрел на грудь и увидел, что через дыру тоже толчками вытекает кровь в так моему дыханию. Не знаю, сколько это продолжалось, но в один прекрасный миг заметил, что вода вокруг начала очищаться, и кровавый цвет принялся уходить, уступая место той самой темной прозрачности. Кашель прошел, и давление из груди исчезло. Рванув куртку, я увидел, что дырка осталась только на ней и на футболке. Грудь была совершенно гладкой, даже шрама от ранения не осталось.
Довольно улыбнувшись, я провел ладонью по груди и застыл в задумчивости: вылезать из воды или нет. С одной стороны – надо бы. С другой – а вдруг эти твари еще на бережку стоят? Хотя с другой стороны появлялся вопрос, зачем меня Олег вообще в озеро зашвырнул? Он же знал, что родственной стихией для меня является вода, я его сеструху однажды окатил, а значит не мог не знать, что вода не только сможет меня излечить, а практически точно излечит. Ответ был так очевиден, что вызвал только еще больше вопросов, ведь он хотел, чтобы я выжил. Но ведь только я один знаю об их причастности к сегодняшней бойне, из первых рук, как говорится.
Он хочет, чтобы я рассказал всем, кто меня захочет слушать про участие его и сестрички-извращенки в нападение на школу? Но зачем ему это надо? Ведь как бы не был крут их клан, против объединенных сил нескольких особо рассерженных он не выстоит. К черту все, надо вылезать и, если они все еще смотрят на рассвет на озере в компании тела Грини, спросить прямо, за каким хером Олегу все это понадобилось!
Но как только я принял решение и начал интенсивно бить в воде ногами, чтобы начать всплытие, голову словно пронзила огромная огненная стрела. В глазах потемнело, и я закричал, издавая при этом лишь бульканье, которое уходило вверх целым гейзером разнокалиберных пузырьков. Еще одна вспышка, теперь в области сердца, заставила выгнуться. Боль была такая, что я уже не кричал, а глухо стонал, стискивая зубы так, что почувствовал во рту вкус мела. Еще одна вспышка – на сей раз в животе, затем еще и еще, пока эти невидимые копья не превратились в сплошной поток бьющих меня стрел, выпущенных невидимой рукой. После пятой стрелы я мог лишь вздрагивать всем телом после очередной вспышки. Я снова висел в толще воды, свернувшись в позе эмбриона, а в меня снова и снова прилетали бьющие по оголенным нервам обжигающие вспышки. Одновременно с этим вода, словно баюкала меня, пытаясь успокоить и снизить интенсивность той боли, не давая мне элементарно отключиться от болевого шока. Я проклинал свой дар и эту неуправляемую стихию, которая не давала мне спокойно впасть небытие, тем самым еще больше измываясь над моим телом.
Когда я уже не понимал, на каком свете нахожусь, и жаждал только одного – потерять уж наконец-то сознание, буквально взывая к водной стихии, боль внезапно прекратилась. Некоторое время я наслаждался этой передышкой, и лишь затем начал расправлять сведенные судорогами конечности. Сперва одна рука, затем другая, потом пошли ноги. Выпрямившись, я оставался условно лежать, хотя понять где предполагаемое дно, а где собственно реальный мир, и куда следует всплывать, уже не мог. Чисто теоретически, всплывать надо туда, где светлее, потому что там уже утро и солнышко.
Лежа я пытался понять, что сейчас такое со мной происходило, но не мог даже близко предположить. Закрыв глаза, я, еще раз удивившись про себя, что могу дышать под водой, снова их открыл и часто-часто заморгал, потому что с моим зрением явно что-то происходило. Я начал видеть каждую отдельную каплю, которые, сливаясь между собой, образовывали целое озеро. Но главное, я абсолютно точно знал, что могу влиять и на каждую каплю, и на весь массив воды в целом. Я словно стал частью воды. Каждая клеточка моего тела была ею пропитана, и каждую из них я ощущал и мог двигать в том направление, каком мне было нужно и заставлять принимать ту форму, которая была нужна мне…
Я уже не находился в воде, я жил ею, она была частью меня. Легким взмахом кистью я создал небольшой водоворот, наблюдая, как воронка начинает пробивать толщу воды все глубже и глубже и так до самого дна.
Закрыв глаза, я представил себе берег и взмахом обеих рук поднял волну, которая, подхватив мое невесомое тело, понесла туда, куда я приказывал себя нести.
Волна вынесла меня на песок очень мягко, лизнув на прощанье по руке, откатилась обратно к озеру. На берегу кроме лежащего неподалеку Грини никого не было. Видимо, родственнички свалили в туман и хрен их сейчас найдешь.
Тело после моих водных экспериментов чувствовалось неповоротливым и тяжелым. Мне явно не хватало той легкости, которая посетила меня в глубинах озера. Ничего, сейчас, когда я похоже вышел на новый уровень осознания своего дара, а скорее всего, прошел, так называемую, инициацию стихией, чуть не сдохнув при этом, правы были древние источники, о которых мне когда-то говорил Викентий, я смогу использовать этот уровень в подготовке собственного тела, которое, как ни крути, на очень большой процент состоит из воды. Вот уж, если бы я на собственной шкуре не выяснил насколько стремные все эти магические приливы-отливы, когда ты практически ничего не контролируешь, то удивился бы, что кто-то добровольно соглашался на эту пытку, которая меня еще долго в кошмарах будет мучить.
Обо всем этом я думал, когда пытался подняться на ноги. Наконец мне удалось как следует упереться ладонями в мокрый песок, но как только я начал подниматься, мне на голову обрушился знакомый гул, а в уши словно шмель залетел и начал там противно жужжать, еще и раздражая своим тельцем нежную барабанную перепонку.
Руки разъехались в стороны, и я закричал, на этот раз порадовавшись, что сейчас могу полноценно орать. В голове раздался щелчок, словно кто-то перещелкнул канал, и я почувствовал, как из носа хлынула кровь, а в голове раздался голос.
– Жук. Дом. Искать. Случай. Иди. Генерал. Начало. Ангел. Ласковый. Атлас.
– Ты достала! – я саданул кулаком по песку, как только смог говорить. – Я просил как-то изменить способ связи. Но, если тебе насрать, могла хотя бы намекнуть на то, что происходит! Я не понимаю тебя! Я не понимаю, что тебе от меня надо! Почему ты выбрала меня? Найди кого-нибудь более гениального, потому что я не мой отец! Слышишь меня?
А в ответ была тишина. Чертова система! В такие моменты я начинал жалеть, что отец отбросил тапки на очередной шлюхе до того момента, как сумел запустить эту дрянь в стратосферу, или где там она расположилась, вместе со всеми фигурками, запасными детальками и всеми, кто хоть краем уха слышал об этом чудесном изобретении, способным изменить мир.
Смахнув выступившую слезу, я прямо на песке выписал надиктованные слова. Ха. Все-таки хоть что-то она изменила в способе общения, потому что я отчетливо видел «Жди сигнала». Вот так, коротко и ясно. Сиди, жди и не рыпайся. А какого сигнала и зачем его вообще ждать – не твое, Сава, дело. Искусственный интеллект равный богу в этом мире не потерпит неповиновения.
На этот раз подняться на ноги удалось почти сразу. Затерев ногой надпись, я подошел к телу Гринькова. Почему-то оставлять его здесь показалось мне едва ли не кощунством.
Тело было невероятно тяжелое, смерть любое тело делает тяжелее, чем оно казалось до этого. Да плюс ко всему уже началось окоченение, хотя я и не подозревал, что пробыл в воде столько времени, но как бы то не было, сейчас Гриньков напоминал несгибаемое бревно. Самое главное, я даже не мог представить себе, чем мне помог бы мой дар, призови я его сейчас. Полноводный ручей впереди себя пустить, а тело Грини тащить по этому ручейку как детский кораблик? Это было неправильно, походило на глумление.
Я сумел дотащить его до дома преподавателей, когда увидел, как в нашем направлении бегут люди. Немного напрягшись и остановившись, я смотрел на то, как они приближаются, осознавая, что совершенно безоружен. Чтобы хоть как-то себя обезопасить, я попробовал призвать воду. К моему удивлению и радости стихия с готовностью откликнулась, не нужно было даже изгаляться, медитируя, в попытке призвать дар. По обе стороны от меня прямо из земли взметнулись вверх две прозрачные водные плети, извивающиеся, словно змеи, застывшие в ожидании приказа к нападению. Несмотря на подходящий момент, я решил все же определить насколько теперь мой дар мне подчиняется. Чисто интуитивное движение кистью и на месте плетей, образовались два острых ледяных копья. Движение в обратном направлении и спустя мгновение возле меня снова извивались привычные мне плети.
И тут я узнал в первом из бегущих Васильева и опустил руку. Плети тут же рассыпались по земле сотней мелких брызг, враз потеряв свою грозную убийственную силу и, черт подери, красоту.
Как только преподы подбежали ко мне, я почувствовал, насколько вымотался. Словно мне обрезали те ниточки, которые все еще держали меня в вертикальном положении. Опустившись на землю, я просипел, обращаясь к склонившемуся надо мной в этот момент Игнату.
– Это Волковы. За всем стоят Волковы. И Олег, и Софья, – высказавшись, я наконец-то позволил себе потерять сознание.
Возвращалось сознание рывками, чередуясь с мельтешней разнообразных образов, из которых преобладали чьи-то лица, которые в последствии слились в одно, заполнившее весь обзор – лицо Любови Ивановны, которая, нахмурившись, что-то мне говорила, но я не слышал слов, лишь видел, как шевелятся ее губы, традиционно накрашенные ярко-красной помадой.
***
– Да, задал ты мне задачку, Савельев, – я повернул голову в сторону Любаши, вынырнув из воспоминаний. – Я до сих пор не понимаю, где ты столько крови потерял, и каким образом на фоне такой кровопотери ты вообще сумел двигаться.
– Да вот, сам себе удивляюсь, – я лег прямо, глядя на потолок. – Сколько всего погибших?
– А почему у Васильева не спросил? – Люба вздохнула, и присела рядом с моей кроватью на тот стул, с которого совсем недавно поднялся пресловутый Васильев.
– Мы с ним о других вещах разговаривали, – уклончиво ответил я, не глядя при этом на медичку. Она вздохнула, но, тем не менее, ответила.
– Сорок учеников и четыре преподавателя, – я закрыл глаза. Сорок учеников. Сорок, мать вашу! Сорок частных армий, некоторые из которых на самом деле армии, другие всего лишь отряды, но от этого не становящиеся менее смертоносными, и практически полная заочная индульгенция. Кто их остановит? Совет? Ха-ха три раза. Да половина из них как раз и состоит в Совете. Похоже, Олежек с первой частью своего плана, в чем бы он в итоге не заключался, справился на десять балов. Молодец. Его приемному бате есть, чем гордиться. Правда недолго, но все же. Мориарти, херов.
– Почему никто не смог снять печать на учительской? – как-то отстранено спросил я больше в пустоту, не думая о том, что медичка сможет мне ответить.
– Это не была магия в чистом виде. Какое-то устройство, которое окутало, словно купол помещение, вызывая колебания, искажая любые магические манипуляции и пробивая током, при прикосновении к ее периметру, – как-то сухо ответила мне Любаша. – Что ты так на меня смотришь? Двоих преподавателей мы потеряли именно там: Стоянова прожарило до неузнаваемости, при попытке физически взломать этот контур, а Гришаеву снесло с плеч голову рикошетом банального заклинания отмычки. Об этом уже знают все, потому что несостоятельность магии над техническим прогрессом с элементами магии было доказано уже лет сто тридцать назад. Или ты думаешь почему типы, вроде Лосевых теперь всем заправляют? Потому что красивые? А Любушкин тупо сбил печать, а она выглядит именно как обычная сургучная печать, снаружи прикладом автомата, не пытаясь на нее воздействовать магически. – Она раздраженно дернула плечами. – Тебе снотворного дать? – в голосе Любы прозвучало сочувствие.
– А давай, – я махнул рукой. Выжру сейчас волшебную таблеточку и хоть ненадолго забудусь.
Сон пришел сразу, словно в черную дыру затащило. Но ощущения сна не было. Вообще все чувствовалось как-то странно. Я словно висел в черной пустоте, почти как тогда в озере, не ощущая собственного тела. Где я? Что, вашу мать, происходит?
– Я ищу способ связываться с тобой, чтобы не причинять больше боль, – мелодичный голос заставил крутануться на месте. Послышался щелчок, словно кто-то щелкнул выключателем, и все пространство вокруг залилось ярким светом. Она стояла совсем близко ко мне такая же нереально красивая, какой я ее запомнил, но я не чувствовал ее материальности. От нее не исходило тепла, я не чувствовал запаха, просто красивая картинка.
– Почему я вижу тебя именно так? – вопрос был немного не по теме, но он был важен для меня.
– Я не могу сказать, слишком мало исходных данных.
– Зачем ты переписываешь код?
– Чтобы в определенных моментах иметь возможность действовать, – она слегка наклонила голову набок. – Жди, я найду способ связываться с тобой, чтобы не причинять боль.
– Что мне делать сейчас? – ну скажи же, что тебе от меня нужно!
– Выслушай Волкова, – она прислушалась к чему-то, затем резко взмахнула рукой. – Проснись!
Я сел на кровати с колотящимся сердцем. Через приоткрытое окно в палату пробивался луч полной луны, висящей прямо напротив меня. Ничего себе. А мне казалось, что я только что глаза закрыл. Зачем она меня разбудила-то? Или это был единственный способ выкинуть меня из этого странного места, в котором она, похоже, обитает? Опять одни вопросы. Но хоть на парочку я получил ответы: она не будет меня больше мучить, пока не найдет способ связи получше чем удар молотом по башке с риском заполучить ранний инсульт, и мне все же нужно поговорить с Владимиром Волковым. Ну хорошо, поговорим. Насколько я знаю, завтра-послезавтра всех оставшихся в живых учащихся распустят по домам на две недели. Ну а что будет потом, это будет потом. Вот и встречусь с Волковым в своем столичном доме, который для меня такая же загадка, как и вообще все, что происходит за пределами школы.
Глаза закрылись сами собой и на этот раз я погрузился в самый обычный сон, к счастью без сновидений.