–Когда наступает ночь, если ты себя плохо вёл, то взглянув в окно, заметишь человека, покрытого красной кожей. Посмотришь ему в глаза– сойдешь с ума, а он тогда тебя заберёт!
Мой брат спрятался за мной и старался не высовываться. Я же повернулась к нему и погладила по голове. Он был тогда сильно напуган, но я не верила дедушкиной байке. Что ж, мне было десять лет, я была достаточно взрослой, чтобы не верить ему.
–Ты что же, поверил ему? Да он же шутит!– пыталась я его утешить.
–А что, если он правда придёт? Что, если это он забирает детей в деревне?
Тогда я задумалась. Да, дети тогда и вправду пропадали бесследно. Но я склонялась к тому, что всё из-за леса и речки, что были недалеко от деревни. Хотя, пропадали не только дети. Сперва пропадал ребёнок, потом пропадали его родители, братья, сёстры… Некоторые семьи, после пропажи детей уезжали оттуда. Возможно, дети купались в речке, тонули, а когда выходили их искать, пропадали и взрослые. Ну, или же дети терялись в лесу, а за ними терялись и их родственники.
Бабушка уложила нас спать, а сама пошла в кровать. Я закрыла глаза и пыталась уснуть. Братик начал тяжело и быстро дышать и дёргал меня за руку.
–Что с тобой?– не удержалась я.
–А что если красный человек придёт за мной?
–Так,– я повернулась к нему и посмотрела на него, как на глупого идиота,– ты действительно веришь в это?
–А кто тогда забирает людей тут?
–Я не знаю, они сами пропадают.
–А что, если он есть?
–Дедушка придумал все эти рассказы, для того, чтобы нас попугать и чтобы мы слушались его, дурачок.
Он вопросительно на меня посмотрел, после чего успокоился. Мы долго лежали молча, и наконец, он ткнулся лицом в моё плечо и заснул. Я отвернулась и закрыла глаза. На улице дул несильный ветер, из-за которого ветка кустарника ударялись об окно.
Я долго лежала и не могла заснуть, но сильно пыталась. По моему телу пробежалась какая-то дрожь и возникло странное ощущение, будто кто-то наблюдал. Не понимаю зачем, но тогда что-то заставило меня поднять голову и открыть глаза. Только мне удалось приоткрыть веки, как я увидела его. Тело было парализовано страхом, желание спать исчезло, глаза расширились. Я хотела кричать и даже смогла открыть рот, но не смогла. Я точно помню, как мысленно кричала невероятно громко, но могла только жалобно кряхтеть.
За окном стояло нечто, напоминающие человека высокого роста, покрытое шерстью бордового цвета. Его большие ноздри широко раскрывались при каждом вдохе, а рот не закрывался. Глаза выглядели, как две чёрных чашек. Он сильно ссутулился, а острые лопатки выглядывали из-за спины. Это существо смотрело на меня, сверлило своим тупым взглядом. Время тянулось невероятно долго, уверена, не прошло и нескольких минут, но тогда мне казалось, что мы смотрели друг на друга целую вечность.
Какие-то странные чувства возникали у меня в тот момент, не думаю, что их можно передать словами. Меня сдерживали какие-то невидимые цепи. Они крепко сжимали всё моё тело. Красный человек поднял свою руку и показал знак «тихо», после чего развернулся и зашагал куда-то в сторону. Пока он уходил, я заметила разные шрамы и ранения на его спине. У него было четыре длинных пальца, на которых не было ногтей.
Наверное, любой закричал бы в тот момент, но не я. Не помню, что на меня нашло, но я положила голову на подушку, закрыла глаза и уснула. На следующее утро в деревне пропал ещё один ребёнок. Наш дед посчитал, что мы должны переехать оттуда. Больше я туда никогда не возвращалась. Надеюсь, что его поймали, но кто знает, вдруг мы с ним ещё встретимся…
Путь к воде
Мальчики бегали по полю и радостно обливали друг друга из бутылок с дырками в крышках. Девочки взбирались на надувную горку и катились с неё в реку. Взрослые наблюдают за радостными детьми и пьют газированную воду.
Это уже в прошлом. В том старом и добром прошлом, на которое всем уже плевать. Сейчас всё хуже. Хуже, и с этим нужно смириться. Огромная куча мусора собралась в том месте, которое когда-то было Тихим океаном. Нет больше воды, и суши не видать. Только мусор, мусор и мусор.
На том месте стоит ужасный смрад. Стоит и будет там стоять до тех пор, пока Земля не будет уничтожена. Трупы, скелеты, испражнения, всё это собралось в одно целое, и с каждым днём эта масса растёт. Люди уничтожили этот мир. Уничтожили, и даже не задумались над этим. А когда они заметили, что их дом начинает понемногу рухнуть, только тогда до них дошло, что что-то здесь не так, но было уже поздно что-либо менять. Было поздно. Океаны пересохли, их место заняли отходы, количество токсичных газов во много раз превысило норму. Земля медленно и мучительно умирает, вместе с той живностью, что осталась на ней. Больше спасать некого и нечего.
Вывеска на супермаркете, вернее на том, что от него осталось, была полностью красной с жёлтыми словами «Сделаем мир лучше!» и рядом изображен человечек, выбрасывающий мусор в урну. Она медленно сгнивала, как и бренное тело, что уцепилось своей левой рукой за вывеску, слегка порвав её, пока ещё было живым. Вот уже второй день это тело лежит в таком положении, уткнувшись лицом в землю. От яркого солнечного света и невероятной жары оно почернело, испускало сильную вонь, которую можно было бы ощутить за километр.