Сказания одного мира. Книга 1

– Ты не стал бы слепо мне доверять! Ты не такой! Ты всегда был тем, кто упрекал меня за неверные выборы! Ты мой голос разума! С каких пор ты слепо мне доверяешь?!

Это явно дело рук…

– Ох… Чего же тебе неймётся? Опять то же самое…

– Марис, успокойся. – вздохнул я. – Давай сначала всё выясним… Итак, ты пытаешься найти своего сына?

– Да, это так. – произнёс Энсиниэль.

– Берниэль твой сын?

– Да. – спокойно отвечал эльф.

– Но ты ищешь не его.

– Да.

– И как это понимать?

– У меня есть ещё один сын.

Бёрн аж подскочил, услышав это.

– Но Берниэль о нём не знает.

– Да.

– Почему же?

– Потому что он исчез ещё до его рождения.

– И почему ты мне о нём не рассказывал? – спросил Бёрн.

– Не хотел вспоминать это. К тому же, до сих пор я и не надеялся его снова увидеть.

– И что же дало тебе новую надежду? – я продолжил допрос.

– Я узнал о ритуале, который может найти его.

– Что это за ритуал?

– Мне нужна была сила Даров, чтобы след, которому больше сотни лет, снова стал заметен. Тогда я бы смог найти его.

– Зачем тебе кровь Короля Пауков?

– Силы даров оказалось недостаточно.

– Что за чушь?! В Дарах заключена сила равная нескольким десяткам Королям Животных. – возмутился Гримхват.

– Эта кровь была усилена Фиэлдриэлем.

– Ты хочешь сказать, что если мы отдадим тебе колбы с кровью, то ты просто завершишь ритуал? – спросил Техникус.

– Да.

– Это не значит, что мы можем ему её отдать. – сказал я. – Верить ему, означает рисковать всеми нашими жизнями.

– Можете телепортировать тех, кого считаете недостаточно сильным, чтобы противостоять мне, если я вдруг солгал вам… Но это не так.

– Тогда я, Марис, Техникус и Гримхват остаёмся. Остальных я телепортирую подальше отсюда.

– Как скажешь, Юлий. – ответила Лара.

Странно, это не похоже на неё. Хотя, может она поняла, что сейчас не время играть в героев.

– Пространственная телепортация.

Они исчезли. Теперь за них можно не переживать. Я протянул ему колбы.

– Только помни, если мы почувствуем что-то неладное, то тут же прикончим тебя. – произнёс я.

– Вы прекратите сомневаться во мне, как только я завершу ритуал. – ответил эльф.

Он взял колбы, вылил их на колонну и принялся читать заклинание. Уже через несколько секунд затряслась земля. Я приготовился выпустить в него магический снаряд, но… Возле него появился кто-то. Чуть ниже его. В кожаном доспехе и с клинком на поясе. Зелёные короткие волосы. Глаза такого же цвета. Похожие татуировки на лице.

– Он правда искал сына… – прошептал Марис.

Значит, всё это время мы пытались помешать их воссоединению? Я был слишком опрометчив, решив, что Клинки могут послужить только для получения силы, ради своей корыстной выгоды.

– Невероятно! Ты снова купился на этот дешёвый демонский трюк?!

Глава 44

Этот голос за спиной. Как он оказался здесь?

– А ты ещё кто такой? – свирепо прошипел Энсиниэль.

– Можешь больше не прятаться под этой маской. – голос всё приближался.

– Маска? Ты о чём?

– Я сказал… – он встал возле меня. – Сними свою маску, демон.

Эльф рассмеялся. В миг он превратился в чёрное облако, формой напоминавшее человека. Тот голос, он ведь…

– Думал, ты поймёшь, что находишься в иллюзии демона. – произнёс он.

Это был я. Тот я, что находится в Цитадели Сущности. Он не мог бы здесь находиться, если бы это и правда не была иллюзия демона.

– И долго ты наблюдаешь? – поинтересовался я.

– Это уже четвёртый раз, когда у него не получается тебя одурачить.

– О, значит я не так уж и прост. – улыбнулся я.

– Поверь, ты тот ещё дурень. – вздохнул он. – На твоём месте я бы уже давно с ним разобрался.

– Так мог бы и пораньше на помощь прийти. – буркнул я.

– Помощь? – он посмотрел на меня свысока. – Я всего лишь…

– Ну, хватит тебе. – я похлопал его по плечу. – Не строй из себя цундэрэ. Давай просто разберёмся с ним.

– Мы… Точнее, ты в его иллюзии. Разбираться с ним тут равносильно победе над ним в твоих мыслях. Это бесполезно. Тебе надо выбраться отсюда.

– Если это иллюзия, то она не может охватывать весь мир. – предположил я. – Скорее всего, её границы заканчиваются этим залом.

– Это так, если иллюзия автономная. Тогда разрушения границы будет достаточно, но если демон сам находится здесь, то это ничем не поможет.

– Вот оно что… – протянул я.

Клубы чёрного дыма не проронили ни слова за это время. Может, нам повезло, и самого демона здесь нет?

– Ты тут? – спросил я.

– Совсем тупой? Думаешь, демон тебе так и ответит?

В подтверждение его слов, тишина заполнила зал.

– Видишь?

– Значит, его здесь нет… – сказал я.

– Кто ты такой? – внезапно со стороны дыма раздался голос.

– Или он тут? – озадаченно произнёс я. – Почему он не ответил сразу?

– Хватит валять дурака. – прошипел он. – Будь серьёзнее.

– Ты ведь не человек. – едва различимо прошептал демон.

– А, это другая часть моего сознания. – сказал я. – Фактически, он – мои воспоминания пятилетней давности.

– Которых вообще не существовало. – буркнул он.

– Ну, это уже другой вопрос.

– Я чувствую в тебе энергию создателя. – снова прошептал демон.

Хм, где-то я это уже слышал… Смерть говорил мне что-то подобное. Марис и сейчас делится со мной своей силой? Скорее всего, демон всем нам внушил иллюзии. Напарника это не должно было остановить, поэтому он и помогает мне выбраться.

– Что это за энергия? – спросил другой я. – Это просто вмешательство создателя или…

– Нет, это что-то большее… Будто вы и есть… – начал демон.

– Довольно! – выкрикнул он.

– Прошу меня простить, я сейчас же исчезну и больше никогда вас не потревожу. – демон будто был напуган.

Не знаю, с чего он так себя ведёт, но этой ситуацией можно воспользоваться.

– И, будь добр, освободи Энсиниэля. – произнёс я.

– Как прикажете. – прошептал демон.

– Не торопись. Я тебя ещё не отпускал. – произнёс он.

– Ты чего? – я толкнул его в бок.

– Ты всё равно забудешь всё, что было в этой иллюзии… – он выдохнул. – Действия этого демона нам наруку.

– Мы даже не знаем, чего он хочет. – возразил я.

– Я желаю лишь прислуживать создателю. – ответил демон.

– Заткнись! – крикнул он и повернулся ко мне. – Стой ровно, я отправлю тебя обратно.

– Что значит твоё “нам наруку”? – спросил я.

– Ничего. Просто дай мне вытащить тебя из этой иллюзии.

– Ну уж нет. Постарайся объяснить.

– Демон, схвати его и удерживай на одном месте.

– Только посмей!

Демон стоял неподвижно, не зная, чей приказ выполнять. Другой я… Он не собирается мне навредить. Он просто часть меня, а я никогда бы не навредил самому себе. Другой разговор, если дело касается…

– Почему ты так невзлюбил Мариса? – спросил я.

– Он заставил нас жить в его мире. Впихнул несуществующие воспоминания. Притворялся другом… Как же можно было его невзлюбить?

– Мы не знаем, какие цели он преследовал, делая это.

– Сознайся, ты поддался его манипуляции. Сначала он дал тебе мнимую счастливую новую жизнь, а затем отнял её. Он просто сделал из тебя своего пса, который послушно всюду за ним шляется.

– Это не означает, что ты можешь рисковать чужими жизнями. Давай демон отпустит всех, и мы втроём с Марисом поговорим…

– Идиот. Я даже забыл, что ты чуть не впустил его в нашу Цитадель. Хочешь это сделать теперь? Как только он окажется внутри, мы потеряем последний шанс.

– Вы должны спокойно поговорить, и ты поймёшь, что он не такой, каким ты себе его представляешь.

– Это начинает мне надоедать… Ты ведь даже не помнишь твою встречу с другим смотрителем.

С другим смотрителем? О чём он?

– Демон, можешь покинуть эту иллюзию. – произнёс он. – Дальше я сам позабочусь об этом.

– Магические путы.

Демон неподвижно застыл.

– Ты сказал, что, когда я выберусь, я забуду всё, что здесь произошло, а ещё то, что ты сам позаботишься об иллюзии… Демон тоже не будет ничего помнить?

– Естественно.

– Почему?! Он же готов отступить!

– Хватит! Ты пытаешься вести себя как герой, но это глупо. Этот мир, твой образ, наши воспоминания… Всё это лишь глупая игра одного единственного существа, которое должно поплатиться.

– Ты просто хочешь разрушить этот мир?

– Это звучит слишком просто из твоих уст. Разрушить мир… Нет, мои планы грандиознее, но чтобы их осуществить, мне нужна физическая оболочка.

– Ты…

– Да, ты слишком долго был у штурвала этого корабля. И, признаюсь честно, капитан из тебя хреновый.

– Странно это слышать про своё тело. Хотя, если так подумать, то оно общее… Я бы с радостью делил с тобой время контроля телом, если бы ты отказался от своих планов.

– Мне не нужно твоё разрешение… Думаешь, отобрать его у тебя будет сложно? Я провёл уже несколько попыток, и каждая была почти идеальной. В этот раз тебе не удастся удержать бразды правления.

– Ты уже пытался?

– Всё, что мне нужно сделать, это просто одолеть тебя сейчас… Огонь и Вода: Призыв Лордов элементалей.

Два величественных исполина, состоящих из частой элементальной энергии появились у него за спиной. Лорды Элементалей – одни из самых сильных элементалей. Выше них стоят лишь Владыки. И у него есть власть над ними?

– Не удивляйся, ведь в моей иллюзии я способен на всё. – произнёс он.

– Тогда и я должен быть способен на всё. Затухание элемента.

Водный Лорд испарился за секунду.

– Хм, это я не учёл… Тогда план Б.

– Что за план Б?! – крикнул я.

Огненный Лорд ринулся на меня. Щит арканы. Второй я исчез из поля зрения. Должно быть, он… Он стоял напротив демона. Скачок. Я оказался между ними. Второй выпустил огромный ледяной снаряд, который мой щит заблокировал.

– Невероятно. – усмехнулся я. – Защищать демона и сражаться с самим собой. Это настолько невероятно, что даже нелепо.

– Согласен. Выброс лавы.

– Сущность огня. – прокричал Лорд.

Нас окутало пламя. Чёрт, дело плохо. Если демон покинет иллюзию, то его воспоминания о ней исчезнут. Если он умрёт здесь, то с его настоящим телом ничего не случится, но он снова потеряет воспоминания. Там, в реальности, он не почувствует силу Мариса, а значит, не захочет отступить. Единственный выход – это одолеть второго меня.

– Щит арканы. Слушай, теперь ты сражаешься на моей стороне. Понял?

Демон молча кивнул. Он принял облик, как у предыдущего демона, с которым мы сражались. Теперь огонь на него не должен действовать.

– Тёмный покров. Жажда убийства.

Он бросился на Лорда и парой ударов сделал в нём несколько отверстий. Конечно, это не убило элементаля, но его пламя ослабло.

– Ты правда считаешь, что все твои потуги ради лучшего? Марис просто пользуется тобой.

– Даже если это так, твоя месть не стоит этого. Выбравшись, демон продолжит то, что задумал. Энсиниэль получит силу. Мир может утонуть в крови. И всё это только ради мести?

– Брось. Этот мир не реален. Настоящий мир у нас отняли. Там, где у нас была семья, друзья. Там было наше будущее, а теперь… наше будущее это жить в выдуманном мире.

– Если так подумать, то наш мир тоже не появился из ничего. И у него должен быть смотритель. Что, если он такой же, как и Марис?

– Тогда я разберусь и с ним.

– Ты себя переоцениваешь. – улыбнулся я. – Мы всего лишь человек. Конечно, довольно сильный, не спорю. Но убить двух смотрителей. Тех, кто создал эти вселенные…

– Ты ошибаешься. Когда ты это поймёшь, то будет уже поздно.

– Стремление спасти чьи-то жизни не может быть ошибкой. Магическая гидравлическая плита!

Лорд под натиском непрекращающихся ударов демона и нарастающего давления заклинания угасал. Теперь нам надо разобраться с ним. И как же это провернуть, если он всесилен здесь? Но если он всесилен, почему уже не уничтожил демона, и меня заодно? Должно быть, есть что-то, что его останавливает. Но что?

– Слушай, ты сказал, что тебе всего лишь надо меня одолеть. – произнёс я. – Почему же ты всё ещё не использовал своё сильнейшее заклинание?

– К сожалению, оно слишком долго произносится. Чтобы его использовать, мне надо увеличить мою максимально допустимую силу в этой иллюзии, но…

– Следовательно, я стану таким же сильным и смогу защититься от него. Да, тяжёлая ситуация.

– Может, просто сдашься?

– И не рассчитывай на такой исход. – улыбнулся я.

– Ты просто всё усложняешь. – вздохнул он. – Ледяные проекции: Буран.

За его спиной появились четыре копии. Хоть мы и были в помещении, в тот же момент поднялся ветер. Началось с мелких льдинок, постепенно перерастая в снежную бурю. Видимость резко сократилась. Дальше метра я уже ничего не мог разглядеть. Похоже, его тактика – это внезапные атаки… В барьер врезался кусок раскалённой лавы.

– Щит арканы.

Я обновил барьер и приготовился к следующей атаке. Снова огненное заклинание. На этот раз слева. Если следующее будет спереди, значит он двигается по кругу. Через секунду мне прямо в лицо летел ещё один огненный шар. Щит от таких заклинаний не разрушится, поэтому переживать не стоит… Магическое ядро. Я направил заклинание вправо… Снова удар в спину. Чтоб тебя. Как я могу предсказать его атаки, так и он мои. Сражаться с самим собой и правда бессмысленно. В таком случае…

– Магические стрелы.

Снаряды полетели через несметное количество снежинок. В тот же момент буря стихла. Он стоял впереди, нервно прикусывая губу.

– Не расстраивайся. – улыбнулся я. – Всем известно, что проекции – лёгкая мишень.

– Ты тратишь моё время! Это меня напрягает.

– Может, просто разойдёмся?

– Слишком легко. – буркнул он. – Я знаю, что использовать, чтобы одолеть тебя… Как я раньше до этого не догадался?

– Ну, давай. Жду с нетерпением.

Каким бы сильным ни было заклинание, мой щит будет таким же прочным. Это просто бессмысленно…

– Ледяное погребение: Тройной саркофаг.

Мои руки и ноги оказались в цепях. Стало невероятно холодно, от чего даже тело не слушалось. Две ледяные плиты прижали меня с обеих сторон. Несколько слоев цепи стянули их так, что теперь, даже не будь холода, я не смог бы шевельнуться. За этим последовали ещё две плиты, а за ними третьи.

– Мы – не командный игрок. – едва доносилось до моих ушей. – Ты это знаешь. Это знаю и я.

Я не видел, что там происходило, но понимал. Будь я на его месте, тоже бы заставил противника полностью сконцентрироваться на собственной защите, а затем напал бы на его союзника… И правда, с каких пор демоны стали мне союзниками? Надо выбираться. Снятие оков. Лёд начал плавиться. Я был в заточении всего несколько секунд, но этого было достаточно.

– Теперь-то всё кончено.

В теле демона уже зияла дыра. Конечно, настоящего демона это бы не убило, но мы в иллюзии, где правила устанавливает её создатель.

– И что дальше?! – крикнул я.

– Дело сделано. Битва продолжается. Тебе пора обратно в реальность.

– Ты ведь говорил, что тебе надо меня одолеть, чтобы захватить это тело.

– Планы поменялись.

Он сказал, что я забуду всё, что здесь произошло. Если я вернусь, то он, рано или поздно, перехватит управление. А я этого даже не буду ожидать.

– Просто скажи, что не можешь сейчас меня одолеть.

– Хочешь это проверить? – усмехнулся он.

– Ещё как хочу.

– К твоему сожалению, я считаю это детскими забавами. Все равно это ни к чему не приведёт.

– Боишься, что я выиграю? – улыбнулся я.

– На меня не действуют собственные провокации. Это пустая трата времени. К тому же, я уже победил.

– Магическое ядро.

Снаряд полетел в него, но ему хватило одного движения, чтобы увернуться.

– Хватит.

– Магическое ядро.

– Ледяное укрепление.

Снаряд врезался в образовавшийся вокруг него барьер.

– Так всё-таки провокации на тебя действуют.

– Нет, я просто защитился.

– Так нападай же уже.

– Достало! Ты ведёшь себя, как ребёнок! В любой битве дразнишь соперника, испытывая его терпение, а потом, когда понимаешь, что одолеть его не получается, просто используешь сильнейшее заклинание… – он тяжело вздохнул. – Нам незачем сражаться, потому что ты не умеешь сражаться. Ты – жалкая копия, ни на что не способная без его сил… Тебе пора.

Я тут же почувствовал, как силы покидают тело. Всё заволокла тьма. Лишь вдалеке слышался чей-то голос. Марис. Он зовёт меня…

***

– Эй, Юлий, вставай! – шлёпая меня по щекам, кричал Марис.

– Что? – я вскочил и огляделся.

Все наши, кроме меня и Мариса лежали на полу. Энсиниэль держал в руках колбы крови и что-то проговаривал.

– Что случилось? – спросил я.

– Демон отправил вас в свои иллюзии. Меня тоже попытался, но ничего не вышло.

– Я один очнулся? Или… ты помог мне выбраться? Ничего не могу вспомнить.

– Тебе как-то удалось самому выбраться… Похоже, каждый находится в своей иллюзии, иначе, они бы все очнулись одновременно с тобой.

– Можешь им помочь?

– Да, попробую.

– Энсиниэль, значит, ты и правда работаешь с демоном?! – крикнул я.

Эльф не обращал внимания. Он откупорил колбы и пролил содержимое себе на руки. Последняя часть ритуала? Совсем скоро он совершит то, что задумал. Я обернулся. Гримхват и Техникус уже очнулись. Остальные всё ещё лежат. Думаю, нас троих хватит, чтобы его одолеть.

– Сюда! – крикнул я. – Нам надо его остановить, пока он не закончил.

– Убить его? – буркнул Гримхват, взяв поудобнее молот.

– Нет, лучше просто вырубить. Теперь мы точно уверены, что он в подчинении демона. Возможно, его заставили делать всё это. Поэтому сначала надо разобраться, прежде чем предпринимать радикальные меры.

– Вот кровь, что ты просил… – прошептал Энсиниэль.

Он говорит с демоном?

– Недостаточно?

Демон хочет ещё крови. Это было слишком ожидаемо.

– Моя?

Скорее надо его остановить. Я уже собирался произнести заклинание…

– Как тебе угодно. Теперь моё тело полностью в твоём распоряжении.

Глава 45

Теперь его спасти уже не удастся. Надо увести отряд. Я оглянулся назад. Девочки и Бёрн очнулись. Асгерс всё ещё был без сознания.

– Пространственная… – начал я произносить заклинание.

Бёрн одёрнул меня. По его взгляду сразу стало понятно, чего он хочет.

– Телепортация.

Теперь здесь только мы впятером и этот демон. Бёрн понимает на что идёт. Энсиниэль – его отец. И если он хочет видеть последние секунды его жизни, то я не тот, кто может ему это запретить.

– С ним ведь что-то должно происходить? – спросил Гримхват.

– Ну, мы уже сражались с демоном, и он не сразу принял своё пробуждённую форму. – ответил Марис.

– Хочет испытать наши силы? – усмехнулся Техникус.

– Он пожалеет о том, что втянул отца. – прошептал Бёрн.

– И не сомневайся. – поддержал его я.

Энсиниэль, а точнее его тело, продолжал безжизненно стоять на месте. Если бы против нас был не демон, мы бы попытались напасть первыми, но наш враг опаснее. Его главное оружие хитрость и тактика. Я и Марис это хорошо знаем. Техникус и Гримхват видели последствия нашего сражения и знают, что рисковать с такими противниками – означает обречь себя на быструю смерть.

– И долго мы будем просто стоять? – буркнул дворф. – Мой молот уже жаждет раздробить чьи-то кости.

– Полегче, приятель. – ответил гном. – Среди нас есть несовершеннолетний. Не стоит перед ним проявлять свою кровожадность.

– Мне двадцать. – возмущённо сказал Бёрн.

– Эльфы… – продолжал себе под нос Гримхват. – По виду хрен поймёшь, сколько вам лет.

– Что у вас с Ларой? – спросил я.

Уши эльфа покрылись румянцем.

– Нашёл время спрашивать. – толкнул меня Марис в бок.

– Люди… Эльфы… Дворфы… Гномы… Когда же я в последний раз видел воочию смертных?

Он, наконец, зашевелился. Его лицо искривилось в непонятной эмоции. Руки неумело дёргались. Ноги подкосились.

– Не осуждайте за мои манеры. Я бы сделал приветственный реверанс, но слишком давно не вселялся в физическое тело. Для вас это отличный шанс нанести мне серьёзные увечья.

Гримхват дёрнулся, но Техникус его остановил.

– Зачем ты заставил отца делать всё это?! – не сдержавшись, крикнул Бёрн.

– О, вы, похоже, второй сын тела, что я себе приобрёл…

– Второго сына? – Бёрн перешёл с крика на шёпот.

– У него есть имя. – произнёс Марис.

Он еле держал себя в руках. Уверен, ещё несколько язвительных фраз демона, и напарник накинется на него.

– Энсиниэль… Он просто хотел найти своего первого сына. Кто бы мог подумать, что второй захочет его остановить.

– Можешь не пытаться действовать на наши эмоции. – сказал я. – Он хочет остановить отца не из-за его цели, а средств её достижения.

– Юлий… Я видел, как ты одолел некроманта. Человек, появившийся из ниоткуда. Обладает дюжей силой… Ты как-то избежал моей иллюзии. Даже я удивлён. Может, ты заключил сделку с ангелом? Хотя, это не объясняет, как ты можешь использовать тайную магию.

– Какое это имеет сейчас значение?! – вспыхнул напарник. – Какую роль играл Энсиниэль в твоём плане?!

– Если пожелаете, можете её назвать ключевой. Он – звено, объединившее все остальные звенья. Мой голос в этом мире. И, конечно же, тот, кто бескорыстно поделился своим телом.

– – Гнев энта.

Корень дерева мгновенно ударил по демону, но…

– Использовать это заклинание в начале боя? Ты, и вправду, друид всего несколько дней. Я бы хотел избежать таких глупых выпадов с вашей стороны.

Демон остановил атаку рукой. Немыслимо. Минуту назад он еле двигал руками. Надо атаковать сейчас.

– Магическое ядро.

Эту атаку ему не блокировать без щита. Снаряд врезался в стену.

– Вы меня недооцениваете, что ли?

Он был в нескольких метрах от траектории ядра. Ещё и двигается с невероятной скоростью.

– Я говорил, что надо на него сразу нападать. – буркнул Гримхват. – Теперь он освоился с новым телом.

– Он просто хочет, чтобы мы так думали. – ответил Марис. – Хочет внушить нам, что мы совершаем ошибки. Вселить в нас страх.

– Вы довольно проницательны. Должно быть, уже сражались с демонами.

– Да, был один. – произнёс я. – Отлетел за минуту.

– Хм…

Демон протянул ладонь вверх и прикрыл глаза. Его лицо тут же приняло озадаченное выражение.

– Не могу найти его.

– Правильно, мы его одолели. – произнёс Марис.

– Здесь что-то не так. Его сущность должна была вернуться в преисподнюю… Но его там нет.

– Думаешь, нам есть дело до того, где находится твой приспешник? – спросил напарник. – Готовься, скоро ты его встретишь. Дремлющие силы: Пробуждение: Облик Короля Медведей.

Ох, какой-то Марис слишком нервный. Лишь бы это не послужило преимуществом для демона. Он превратился и тут же ринулся на врага, но тот исчез из виду.

– На людей это, может, и работает… Медвежье обоняние.

Напарник остановился на секунду и побежал к стене. Как ни странно, демон через мгновение оказался там. Размах лапы, и враг получил первый удар в плечо. Впрочем, он его, по видимому, даже не почувствовал. Не дрогнув, он вынул клинок и полоснул Мариса по морде. Тот в ответ снова атаковал его, в этот раз в грудь. Они так бы и продолжали наносить друг другу удары, если бы не дворф.

– Поберегись! – крикнул он.

Марис уклонился от последней атаки демона, давая возможность Гримхвату ударить прижатого к стене демона, но он нырнул в сторону. Удар молота пришёлся на каменную стену, что с треском начала сыпаться.

– Когда ж ты научишься не кричать перед атакой. – вздохнул Техникус.

– Похоже, тут собрались настоящие кровожадные монстры. – произнёс демон. – Этот удар мог мне навредить…

– Ещё как бы навредил. – улыбнулся дворф. – Гримморн – священный молот, передающийся из поколения в поколение… Знал бы ты, сколько в него вложено сил Света, бежал бы отсюда.

Свет – это единственная магия, что действительно может навредить демонам, если не считать тайную магию.

– До сих пор не понимаю, как Свет наделил дворфов своей силой. – прошептал Техникус. – Этот вечно пьющий и ругающийся народ никак не мог стать избранником Света.

И то правда. Слова гнома заставили меня улыбнуться. Тем не менее, у нас в отряде есть священное оружие. Это нам поможет. Хотя, было бы лучше…

– Не переживай, дворфы делятся с нами своим благословением. Переключение формы: Магия Света.

Светящаяся пушка в его руках пересобралась в длинное копьё. Если до сих пор свечение было похожим на свет лампы, то сейчас оно было белоснежно чистым и исходило из острия оружия.

– И как вам только удалось впихнуть магию Света в такое оружие? – вырвалось из меня.

Наделять оружие магией Света могут лишь паладины-кузнецы. Уверен, среди дворфов таких достаточно, но гномы стараются обходиться без их помощи…

– Не недооценивай силу технологий. – произнёс Техникус.

Он ринулся на помощь товарищам. Бёрн всё ещё стоял на месте, не зная, что ему делать.

– Тяжёлый выбор, понимаю. – вздохнул я. – Если хочешь, я телепортирую тебя к остальным.

– Нет, я буду сражаться. – ответил он. – Я опоздал. Отца, видимо, уже не спасти. Тогда я хотя бы удостоверюсь, что его тело не досталось демону.

– Похвальная решимость. Магические путы.

Враг был окружён. Моё заклинание ещё сильнее уменьшило его шансы увернуться. Трое атаковали с разных сторон. Бёрн, собрав всю силу в кулак, натянул тетиву.

– Прицельная стрельба: Уязвимость.

Стрела вонзилась в шею демона. Он удивлённо уставился на Бёрна. Похоже, силы Света на поле боя ослабили его прочность. В тот же момент Техникус воткнул копьё в грудь врага. Он закричал от боли. Гримхват со спины ударил что есть мочи, от чего копьё прошло ещё глубже. Завершил серию атак Марис, полоснув когтями по ногам демона. Тот упал на колени.

– Ты можешь сбежать прямо сейчас, оставив это тело в покое. – произнёс я, готовясь добить его.

В глазах Бёрна блеснула надежда. Демон надменно взглянул на меня. Ему терять нечего. Если мы просто убьём его сейчас, то он сможет вернуться снова. В таком случае, у меня есть идея.

– Техникус, сколько магии Света накоплено в копье?

Демон вздрогнул, осознав, что я планирую сделать.

– Даже не знаю… – задумался гном. – А в каких единицах измерения считают количество магии?

Занудство гномов нам сейчас только наруку. Чем увереннее мы будем говорить об этом, тем больше шанс, что демон сбежит. Конечно, это доставит нам хлопот в будущем, но Энсиниэль останется вживых.

– Ну, если всю её выпустить мгновенно, это сможет убить демона? – начал подыгрывать Марис.

– О, так даже лучше. – улыбнулся Гримхват. – Очистим демона, и он навсегда исчезнет.

– Да, думаю, хватит. – произнёс Техникус. – Правда, мне придётся заново накапливать магию Света, что довольно проблематично…

– Тогда выпускай всё, что есть. – скомандовал я.

Демон тихо стоял, не показывая никаких чувств. Думает, что мы блефуем? Весь их вид слишком самоуверен, считая, что нет никого сильнее. Это его и погубит. Я кивнул гному.

– Тогда приступим. – прошептал он. – Снятие административной блокировки: Уровень 3. Блок питания: Магия Света. Полное высвобождение энергии.

Наконечник копья засиял больше прежнего. Демон скорчил лицо от боли, но не мог пошевелить телом. С каждой секундой свечение становилось сильнее, в конце концов осветив весь зал. Демон уже не мог молчать. Он вопил от боли, а это значит, что наш план сработал. Через мгновение всё затухло. От копья осталось лишь древко, наконечник испарился. Неужели, он полностью состоял из магии света?

– Отец! – Бёрн бросился вперёд.

Тело Энсиниэля лежало без сил. Техникус тут же приложил пальцы к его шее. Нащупывает пульс…

– Жив.

Мы все с облегчением выдохнули. Бёрн сел рядом с отцом, пытаясь привести его в чувства. Техникус и Гримхват спрятали оружие. Марис вернулся в человеческий облик.

– Рад, что всё наконец-то закончилось. – произнёс гном.

– Мы столько прошли, что дальше некуда. – улыбнулся дворф. – Как вернёмся, надо будет знатно отпировать.

– Отец, ты как?

Энсиниэль очнулся. Он ещё не мог встать, но с ним всё было хорошо. Раны затянулись, не было даже царапинки. Похоже, магия света исцелила его полностью.

– Хорошо… Теперь всё хорошо, Берниэль…

– Осторожно! – крикнул Гримхват, оттолкнув молодого эльфа.

В его животе торчал клинок.

– Чёртово ты отродье! – дворф заскрипел зубами от боли.

– У тебя хорошая реакция…

Демон встал на ноги. Как это может быть?

– Вы, наверное, удивлены…

Он это планировал с самого начала?

– К счастью, магия Света в руках обычных смертных – нож в руках ребёнка. Как бы он ни пытался, ему не навредить взрослому.

– Ты поплатишься! – прокричал Марис.

Он снова превратился и кинулся на демона. И что же нам теперь делать? Гримхват ранен. Копьё Техникуса уже не годится для сражений…

– Бёрн, я телепортирую тебя и Гримхвата подальше. Позаботься о его ране.

Он не отвечал. Похоже, последняя надежда покинула его.

– И меня отправь с ними… – произнёс гном. – Сейчас я не смогу пользоваться и Рельсотроном. Баланс в нём потерян.

– Ладно. Пространственная телепортация.

И снова мы остались с Марисом одни. Он продолжал атаковать демона, но тот каждый раз уклонялся. В то же время, и его выпады не достигали напарника. Зачем ему это? Он просто тянет время? Или ему доставляет наслаждение видеть, как мы бессильны против него?

– Магические путы. Магическое ядро.

Как и ожидалось. Он не может двинуть ногой, но с лёгкостью останавливает снаряд. Против него нужно что-то посерьёзнее.

– Марис, я использую всё, что у меня есть!

Он в последний раз предпринял попытку нанести урон демону. Снова неудача. Поняв, что это бессмысленно, он быстрым рывком приблизился ко мне.

– Хочешь снова потерять сознание? – недовольно спросил он. – А если потеряешь сознание во время боя?

– Ну, так у нас хотя бы появится шанс одолеть его. – я кивнул в сторону демона.

Он не спешил атаковать нас, всем своим видом говоря, мол, что бы вы ни предприняли, это бесполезно. Ну, сейчас и проверим…

– Хорошо, что они покинули поле боя… – произнёс Марис.

– Ну, они были вынуждены. Всё равно, ничего уже сделать не смогут.

– Я не хотел показываться им в таком виде…

– Так значит у тебя есть ещё один облик друида? – ухмыльнулся я, толкнув его в бок.

– Можно и так сказать.

– Припрятал козырь на финальное сражение. Давай. Обращайся.

– Знаешь, что меня больше всего интригует в сражениях?

– О, пафосный вопрос перед использованием мощного навыка. Я подыграю… И что же, друг мой?

– Всегда учишься чему-то у врагов. Дремлющие силы: Пробуждение…

– Долго вы там будете обсуждать ваши дальнейшие действия? – спокойно произнёс демон. – Я могу ждать хоть год. Да, можете идти. Вернётесь через год. Может, тогда вы станете сильнее.

– Облик Истинного Короля Медведей.

Кости Мариса начали ломаться. Он выпрямился. Его конечности удлинились. Он так же, как и раньше, был медведем, но его пропорции тела были человеческими. Теперь понятно, почему те двое не должны были это видеть. Эту технику он перенял у врага, которого они недавно одолели.

– Занятно. – прошептал демон.

– Ну, не будем медлить. – выдохнул я. – Астральные проекции: Магический луч.

Появившиеся копии начали безостановочно выпускать пучки концентрированной тайной магии. Демон пытался уклоняться от каждой атаки, но, хоть его скорость снова возросла, это было невозможно. Лучи, настигающие его, выжигали кожу, оставляя ссадины. Для него это не смертельно, но уже что-то. До сих пор без сил Света нам не удавалось даже поцарапать его.

– Звериный рывок. – проревел Марис.