Сказания одного мира. Книга 1

Глава 40

Я почувствовал, как меня бьют по лицу. Что произошло? Ничего не вижу. Где-то вдалеке были слышны чьи-то голоса. Речь я разобрать не мог. Это из-за моего последнего заклинания? Должно быть, из-за него. Марис предупреждал. Но я не мог ничего другого сделать…

– Юлий, слышишь? – голос напарника прорезался через весь посторонний шум. – Юлий!

Я открыл глаза. Он стоял надо мной. На его лице было чётко выражено беспокойство и негодование.

– Прости. – прошептал я.

– Очнулся, наконец-то. – за ним стоял Техникус. – Не знаю, что с тобой случилось, но даже укол адреналина не помог.

– Юл, ты живой! – девчачий голос ударил в голову.

Лора тут же встала рядом с Марисом. По её щекам текли слёзы.

– Давно не виделись. – улыбнулся я.

– И не увиделись бы, если бы Марис не использовал сильнейшее целительное заклинание. – буркнула Лара.

Она стояла чуть дальше и пыталась не выглядеть обеспокоенной.

– Меня не так легко убить. – ответил я и попытался встать.

– Лежи! – скомандовала старшая и ухватила меня за плечи.

– Не очень разумно, когда ты помогаешь врагам, рискуя своей жизнью. – сказала Лара.

Похоже, Марис им рассказал.

– Ну, этот демон был довольно силён. – произнёс я. – Мне всё-таки лучше встать…

Я резво вскочил и размял ноги. Вроде прошло.

– К тому же, Мариса швырнули в стену, и он всё не вставал. Что мне оставалось…

– И поэтому ты решил и самому помереть. – сердито сказала Лара.

– Да чего вы переживаете. – вздохнул я. – Обошлось ведь. Лучше скажите, где Бёрн и Асгерс?

– Они пошли вперёд с Гримхватом. – ответил Техникус.

– Там ведь может быть опасно. – я кинулся к зданию.

– Эти двое рвались в бой. Да так, что их было не остановить. – улыбнулась Лора. – А этот коренастый дядя пошёл с ними.

Коренастый дядя… Как ещё дворфов не называли.

– Что ж, тогда не будем терять времени. – произнёс я.

– Только тебя и ждали. – буркнула Лара.

Второй Хранитель побеждён. Надеюсь, третьего не будет. Ведь, по всем правилам, он должен быть сильнее предыдущего. А такого сильного врага нам и… ввосьмером не одолеть.

– Я смотрю, ты всё не меняешься. Как была злюкой, такой и осталась. – сказал я. – Дружба с Бёрном должна была…

– Эй! – крикнула она.

– Я тебе такое расскажу сейчас. – коварно улыбнулась Лора.

– Не смей! Я прирежу тебя ночью!

– Начни с того момента, как мы разошлись.

– Ох, это будет долгая история…

Я взглянул на здание. Настоящая крепость. Впереди, минимум, несколько больших залов и высокая башня.

– Начинай.

***

Мы обдумывали план дальнейших действий. Бёрн сказал, что знает короткий путь через Мёртвый Лес. Я многое о нём слышала и, по этим рассказам, это действительно было жуткое место. Асгерс возмущался, что без учителя он не сможет раскрыть свой потенциал за несколько дней тренировок. Сестра рылась в сумках, выбрасывая все лишние вещи, что замедлят нас. Надеюсь, мы справимся без Юла и Мариса… Мы должны! Чтобы доказать, что достойны быть частью их отряда.

– Выдвигаемся. – сказала Лара. – Нас будут искать, я в этом уверена. Надо действовать быстрее.

Сестра такая храбрая. Она в одиночку отправилась за нами. У неё есть способности лидера. Превосходно владеет клинками.

Бёрн такой же. Он покинул родной дом, чтобы тренироваться. Сможет выжить в лесу, полным диких зверей.

Асгерс… Он глуповат. Но в то же время решителен. Не знаю, как он добился внимания Юла. По его словам, Юл приехал к нему в город и сам напросился стать его учителем. Конечно, я не поверю в этот бред. Он слишком слаб в магии, но Юл согласился. Может, в нём есть большой потенциал?

А я? Что я могу? Ничего…

– Всё-таки, нас нашли. – прошептала сестра. – Тише.

Ещё с детства я поняла, что не превзойду сестру во владении клинком. Она была такой упорной. Мне ничего не оставалось, кроме как сдаться.

– Они тут!

Я хотела отличаться от сестры. Помогала дедушке с таверной. И даже там она превзошла меня. Я была её блеклой тенью…

– Вы не заставите нас вернуться! – крикнула сестра и вытащила клинок.

Не хочу… Не хочу, чтобы кто-то страдал…

– Котелок, знаешь, почему мы слушаем Юлия? – начала я.

Он вопросительно на меня посмотрел. Он разбойник, но разве это делает его плохим? Я ведь не знаю, что привело его к этому.

– Он правда беспокоится о нас. Он чувствует, что нам опасно находиться с твоим боссом.

Первый взгляд такой неправильный. Увидев Юла в первый раз, я подумала, что он блеклая копия Мариса… Но я очень сильно ошибалась…

– Ты ведь и сам это чувствуешь. И ты тоже о нас беспокоишься.

Он противоположность Мариса.

– Он беспокоится, но верит в нас. Поверь и ты. Мы справимся сами.

Он дал мне надежду. Показал, что даже когда кто-то сильнее тебя, не надо сдаваться, поэтому… Я стану противоположностью сестры. Она хороша в убийствах, я буду в исцелении. Я не буду сдаваться. Хочу быть полезной для своего отряда, для своих близких.

Котелок поверил в нас. Мы тут же поспешили убираться оттуда. Уже к утру мы были у Мёртвого Леса. Как же я обрадовалась, узнав, что нам не придётся заходить туда. Бёрн призвал каких-то странных птиц, которые перенесли нас к Великому Древу. Только увидев его, я поняла, что недаром отправилась в путешествие. Оно было таким же, каким его описывал Юл. Огромным…

Лететь пришлось довольно долго. Мы приземлились почти у края земли. Океан! Я и не знала, какой он завораживающий. Эти безграничные просторы будто звали меня. Но мы приземлились. Ничего. Когда-нибудь, я обязательно отправлюсь туда. Хотя, мне надо сначала побывать во всех местах на земле, а потом отправляться в плавание.

Бёрн отвёл нас к высокому дереву. Не настолько, как то, что в центре королевства эльфов, но всё же. Он сказал, что это первый энт, прародитель жизни. Не знаю, что это значит, но выглядит оно величественно. Тут он нас познакомил с несколькими эльфами. Они поначалу ругали Бёрна, потом просто ворчали, но уже через пару дней мы сдружились. Возможно, помогла готовка сестры. Только подумать, эти эльфы вообще не кушают мясо.

Первые уроки магии природы были тяжёлыми. Я ничего не понимала на эльфийском. Бёрн и Лара сами были заняты тренировками. Учитель долго думал, как объяснить, что он от меня хочет. В итоге, мы решили рисовать друг другу то, что хотим сказать. На второй день тренировок мы понимали друг друга даже без слов.

Эльф предлагал мне изучать атакующие заклинания, но я наотрез отказалась. Я с трудом объяснила, почему так решила. Думала, он посмеётся над моей глупостью, но нет. Наоборот, он лишь поддержал меня. Через два дня после начала обучения мы начали выбираться в лес, чтобы найти раненых зверей. Когда я впервые вылечила порез маленького зайчика, я поняла, что это долгое путешествие того стоило.

Учитель сказал, что целительная специализация друидов даётся просто. Особенно тем, кто чист сердцем. Ну, он сказал по-другому, но я поняла так. За эти пять дней я выучила исцеление небольших порезов, ссадин и ушибов, выведение слабых ядов и исцеление болезней. Переломы и внутренние кровотечения для меня ещё сложны, но, думаю, через месяц тренировок у меня точно получится.

С сестрой, а тем более с Бёрном и Асгерсом, мы почти не виделись. Они, так же как и я, полностью отдавались тренировкам. Как оказалось, Лара и Бёрн тренировались вместе. Уверена, они не только тренируются. Слишком уж много времени они проводят наедине. Недомага я вообще только раз за всё это время увидела, и то, он приходил в лагерь за едой. Наверное, ему сложно тренироваться без учителя. Даже Юл и Марис регулярно ходили к Кларку.

Последний вечер. Мы, наконец, собрались все вместе. Завтра мы снова соберёмся полным составом отряда. Те двое точно стали ещё сильнее. Лара и Бёрн тоже. Про Асгерса не знаю, но выглядит он довольным. Впрочем, он всегда так выглядит. А я… Я ничем не смогу помочь, если мы вступим в битву. Враги точно не будут наносить слабые порезы. Но всё же… Я не сдаюсь. Не завтра, но однажды я спасу чью-то жизнь.

***

– Они уже ушли?! – крикнула сестра. – Сказали же, что будут ждать нас здесь! Вот же…

Учитель Бёрна, Фиэлдриэль, непонимающе на неё смотрел. Он рассказал нам всё, что знал сам.

– Куда они направились? – спросил Бёрн.

– Пойдёмте. Я как раз направляюсь к ним на помощь.

У выхода из дерева нас ждали гиппогрифы. Странное название. Слишком суровое, по-моему, для таких животных. Вскоре мы оказались у общего города эльфов и людей. Фиэлдриэль что-то сказал Бёрну, и мы разделились у ворот города. Я сразу же узнала эту дыру в стене. Никто, кроме Юла, не мог такую проделать.

– Там кто-то есть!

Отряд воинов в латных доспехах стоял у входа. Они не выглядели профессионалами, скорее, это был добровольческий отряд. У каждого было по мечу и щиту.

– С дороги, мы к Энсиниэлю. – сурово произнесла сестра и выхватила клинок.

– Опять?! К тем четверым пришло подкрепление!

Четверым? Значит Юл и Марис нашли новых друзей. Поскорее бы с ними познакомиться.

– Стойте на месте! Мы не навредим детям!

Сестра побежала на них. Бёрн что-то прошептал и исчез. Надеюсь, они не навредят этим воинам.

– Детям?! – разъярённо крикнул Асгерс. – Вы поплатитесь за ваш наивный образ мышления! Ледяная стрела!

Снаряд устремился в одного из воинов и слегка погнул нагрудник. Воины засмеялись. Он ведь предупреждал не быть наивными… Теперь они его разозлили.

– Вы, и правда, глупы!

Уверена, Юл был бы рад увидеть, как Асгерс сейчас покажет им. Даже без учителя, он тренировался. Одно единственное заклинание… Он практиковал его раз за разом все эти дни.

– Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела! Ледяная стрела!

Бессчётное количество ледяных осколков полетели в противников. Заклинание не сильное, но зато его скорость… Воины пытались блокировать снаряды, но щиты гнулись и дырявились после нескольких десятков попаданий. Воины под градом стрел даже не заметили, как Бёрн и Лара оказались у них за спиной. Несколько точных ударов в шею, и все они лежали без сознания.

– Хорошо сработано, маг. – улыбнулась сестра.

– К вашим услугам. – он поправил шляпу. – Только обождите несколько лет, и маг перед вами… станет величайшим на свете!

– Пошли дальше. – не обращая внимания на его слова, Лара направилась к замку в центре города.

– Только, если Юл решит сменить класс. – улыбнулась я и пошла за той парочкой.

Они чуть ли не за ручку взялись. Не хватало, чтобы их любезности ослабили их бдительность. Наш отряд ведь в самом эпицентре событий.

Через несколько минут мы оказались у дверей замка, где зияла ещё одна дыра. Неподалёку лежало чьё-то окровавленное тело. Я тут же отвернулась. А вдруг, это Юл или Марис? Я уже хотела броситься осмотреть тело.

– Не стоит. Ему уже не помочь. – прошептала сестра.

– А если это…

– Этот труп принадлежит эльфу. – ответил Бёрн.

– Ты подумала, что это учитель или его помощник? – засмеялся Асгерс. – Они не из тех, кого просто так можно убить.

– Как ты можешь смеяться, когда здесь кто-то умер? – спросила я. – Да и Марис не помощник Юла. Они друзья.

– Впереди кто-то есть. – произнёс Бёрн.

– Враги? – спросила Лара.

– Не знаю. Два существа…

– Это они! – я бросилась к зданию.

– Осторожнее! Это может быть ловушка! – сестра побежала за мной.

Чем ближе я подходила, тем сильнее понимала, что это не они. Оба были слишком низкими, а один ещё и пухленький.

– Встань за мной. – шепнула сестра и вынула клинок.

– Что здесь делают дети? – низким голосом заговорил один из них. – Вам лучше уходить. Здесь не безопасно.

– Мы сами решим, что нам делать. – фыркнула Лара. – Уйдите с дороги.

– Человеческие детишки такие бойкие. – сказал второй. – Они мне кое-кого напоминают…

– Достаточно слов! – этот, возомнивший себя магом, снова начал кричать. – Я, Асгерс Глац, гражданин Королевства Магов, ученик величайшего мага всех времён, спасшего наш мир уже дважды, Юлия Норф…

Опять он бредит…

– Ты ученик Юлия? – спросил второй. – А я думал, они только вдвоём путешествуют.

– Вы знаете Юла и Мариса? – спросила я.

– Да, мы пришли им на помощь. – ответил первый.

– Мы все – члены их отряда и тоже пришли на помощь… – начала я.

– Тише. – сестра отвесила мне подзатыльник. – Они ведь могут быть врагами.

– Ты правильно поступаешь, не доверяя всем подряд, но мы и правда пришли к ним на помощь. – сказал первый.

– Если хотите в этом убедиться, то посмотрите на это. – сказал второй. – Пространственный призыв: Рельсотрон.

Он вышел на свет… Я даже сразу не поняла, кто это. Да и потом, если честно, тоже не поняла. Юл рассказывал о дворфах, но они должны быть не только низкими, но ещё и коренастыми. Другой тоже вышел на свет, и вот он был дворфом. Сестра и Бёрн встали в боевую стойку. Тот непонятный протянул какую-то светящуюся увесистую штуку.

– Мой радар уведомляет, что у кого-то из вас один из Даров… Вы их называете Клинками. Я тоже Хранитель, и вот мой… Клинок. – и тут он начал тараторить. – По правде, Клинками их называют только люди. Эльфы и дворфы давно перековывают их в другие виды оружия, будь то дробящее, режущее, огнестрельное или же, как в моём случае, электромагнитное.

– Я тоже хранитель, но мой молот… Его украли… А потом сломали!

– Да не переживай ты так, его же можно перековать.

– Я не переживаю, я зол!

– Так значит, вас позвали Юлий и Марис? – спросила сестра.

– Ну, не звали. – ответил непонятный. – Мы сами решили помочь им, раз один из наших Даров украли… Что ж, один из вас уже представился. Я – Техникус Атомикс, Глава Лаборатории гномов и, по совместительству, с недавних пор, их международный представитель. Механик. Вы можете называть меня просто Техникус.

– Даже перед детьми хвастаешься… Я Гримхват. Воин. Рад, что встретил друзей Юлия и Мариса.

– Ну, они же должны знать, что перед ними стоят Глава Лаборатории и Император.

– Они и правда удивляют. – улыбнулась сестра. – Лара, Хранительница волчьего клинка, наёмница.

– А я её сестра, Лора, друид.

– Бёрн, охотник… Эльф.

– Асгерс Глац!..

– Да заткнись ты уже. – я стукнула его по голове.

– Ну и отряд же собрал Юлий. – улыбнулся гном. – Что ж, идём скорее. Я слышал грохот. Похоже, им там не помешает наша помощь.

Мы побежали по пустым залам. Вскоре в конце последнего зала мы увидели продырявленную в нескольких местах стену. Кто-то стоял, окутанный солнечным светом. Заметив нас, он направился в нашу сторону. Это был Гиасин, но… С ним что-то было не так. Помимо снятого капюшона.

– Тень?! – крикнула сестра. – Ты сражался с Юлием?

– Мне уже незачем сражаться. – произнёс он.

– Выполнил свою часть плана и теперь отнекиваешься?!

Он промолчал. Сестра достала клинок.

– Тем, кто предаёт наше дело, есть лишь один выход.

Она поднесла лезвие к его горлу.

– Избавь меня уже от этого…

– С радостью. – она замахнулась.

– Стой! – не выдержала я. – Так ведь нельзя!

– Он столько всего натворил. Без его помощи Энсиниэль не осуществил бы свой план. В конце концов, он отказался от своей клятвы Хранителя… И ты хочешь его пощадить?

– Юл и Марис точно его встретили. И, раз они его не… убили, то на это есть причины.

Сестра гневно выдохнула и убрала клинок.

– Опять я остался вживых. – Гиасин пошёл дальше.

– Не спеши, мы ещё не закончили. – сестра схватила его за плащ. – Ты идёшь с нами.

Глава 41

– Значит, Гиасин с вами. – я снова огляделся. – А где он?

– Пошёл с Гримхватом и другими. – ответил Техникус. – Дворф сказал, что присмотрит за ним.

Лишь бы между ними ничего не произошло. Гримхвату ведь есть за что ненавидеть Гиасина. Тот же сейчас слишком подавлен, чтобы защищаться. Надеюсь, Грим не совершит акт самосуда.

– Не переживай. – Техникус будто прочитал мои мысли. – Император в ярости, но он умеет держать себя в руках.

– Юл, а почему ты не рассказывал про гномов?! – возмущённо спросила Лора. – Я думала, ты про все свои путешествия мне рассказал.

– Я сам впервые увидел гнома лишь несколько дней назад. – улыбнулся я.

– Хм, а я думала, ты уже во всех уголках мира побывал.

– Ну, до этого мне ещё далеко…

Рядом с нами что-то грохнуло.

– Это в третьем зале по счёту. – сказал Техникус.

– Поторопимся. – произнесла Лара.

Они втроём побежали к источнику звука.

– Эй, нас подождите! – крикнул я и кинулся за ними.

– Тебе нельзя сражаться.

Строгий взгляд Мариса пронзал насквозь. Он крепко держал меня за ворот плаща и не собирался отпускать.

– Ну, ты чего. Там же могут быть враги… – я пытался вырваться.

– Успокойся. С ними два Хранителя. Уверен, демон был единственным, кто мог бы их остановить. Теперь же, когда ты разобрался с этой проблемой, тебе надо передохнуть.

– Ладно. – вздохнул я.

Марис ослабил хватку.

– А посмотреть-то, как они сражаются, можно? – спросил я.

– Да, пойдём. Мне и самому интересно.

Мы остановились у двери в очередной зал, где происходила схватка. Гримхват, Лара и Гиасин стояли против эльфов, не давая им пройти дальше. Странно, но он снова держит клинок в руках, правда, не свой. Тот демон смог лёгким движение сломать его на мелкие осколки. Думаю, дворфы перекуют его с радостью, не смотря на то, кому он принадлежит. Ещё более странно было то, что он не надел снова свой капюшон.

– Прикрывайте! – крикнула Лара.

Она не наносила удары Клинком, лишь заставляла их держать дистанцию. А ведь я впервые вижу её Дар в действии. Тонкое лезвие со свистом рассекало воздух. Гримхват махал уменьшенной копией своего молота. Похоже, Техникус постарался.

– Ледяная стрела…

Бёрн, Асгерс и Техникус стояли чуть позади. Мой ученик без умолку выкрикивал заклинание за заклинанием. И почему он только стрелу использует?.. Ох, надо было его обучить ещё парочке заклинаний. Но даже так, он делал свою работу. Эльфы, кроме попыток уклониться от ударов первой линии, отвлекались и на него. Бёрн выполнял ту же задачу. Его стрелы вылетали одна за одной.

– Мощность 1. Пулемётная очередь.

Техникус завершал всю феерию градом пуль. Конечно, я не знаю градацию мощности его Рельсотрона, но 1-ый уровень должен наносить совсем незначительный урон.

– Успокоение. – прошептала Лора.

Она стояла позади всех, почти у входа в зал. Как только она произнесла заклинание, эльфы начали падать без сознания. Ничего себе, у неё очень даже хорошо получается использовать магию природы. Когда на поле боя не осталось врагов на ногах, я подошёл к ней и похлопал по плечу.

– Хорошая работа.

– Спасибо, но в этом нет ничего сложного. – улыбнулась она.

– Не приуменьшай свои способности. – буркнул я.

– Но в этом, и правда, нет ничего сложного. “Успокоение” это то же “Увядающее сознание”, только слабее в разы. – сказал Марис. – Она же просто прибегла к хитрости, заняв разум врагов различными посторонними заклинаниями и атаками, тем самым ослабив их бдительность… Молодец!

Лора широко улыбнулась.

– Марис же у нас тоже друид, так что он может тебя обучать. – сказал я.

– Правда можно? – она посмотрела на напарника.

– С радостью возьмусь за такую способную ученицу. – ответил он.

– Вот и отлич… – начал я.

– Учите-е-е-е-ель! – Асгерс кинулся обнимать меня. – Я был уверен, что ты вернёшься, но ожидать этого момента было невероятно тяжко.

– И ты тоже молодец. – я обнял его в ответ. – Как закончим здесь, обучу тебя Огненному шару, чтобы хотя бы два заклинания знал.

– Нет. – он наконец отпустил меня. – За эти несколько дней тренировок я понял, что хочу изучать только магию льда.

– Она называется магией воды. – улыбнулся я, вспомнив Кларка.

Бёрн стоял в сторонке. Он был чем-то обеспокоен. Это понятно, ведь мы идём сразиться с его отцом. Он выбрал сторону. Отказался от семьи, чтобы бороться за справедливость.

– Так, не будем терять времени. Все в сборе, а значит, пришло время встретиться с зачинщиком всего беспорядка.

Демон сказал, что Энсиниэль всего лишь пешка. За ним явно стоит ещё один демон, но сильнее в разы. Надеюсь, он не воплотится, как и его слуга. В таком случае надо быть готовым в любую секунду телепортировать наших младших. Они подросли, стали сильнее, не спорю, но эта битва явно не для них.

– Пошли. – махнула Лара и пошла в следующий зал.

Её отряд последовал за ней.

– Они стали такими самостоятельными. – прошептал Марис.

– Хорошие у вас ребята в отряде. – улыбнулся Гримхват. – Все так слаженно работают.

– И с каждым боем будут становиться всё сильнее. – сказал я. – Но, пока что, их нельзя оставлять одних. Вдруг прямо за углом окажутся противники посильнее.

Я побежал за ними.

– Как же ты их недооцениваешь. – вздохнул Техникус.

Они уже снова вступили в бой. Всё по той же схеме. Лара, Бёрн и Асгерс отвлекают. Лора использует “Успокоение”. Теперь, когда с ними нет Гримхвата и Техникуса, отвлекающий элемент сократился вдвое, из-за чего Лоре пришлось несколько раз произносить заклинание. Тем не менее, враги были повержены.

– Странно, с силой Лары и Бёрна они бы могли побеждать таких врагов быстрее. – произнёс я.

– Лора категорически отказалась участвовать в убийствах и убедила всех, что можно обойтись без жертв. – пояснил Гиасин.

Я не заметил, как он подошёл. Его навыки наёмника, всё-таки, не пропали.

– Это из-за неё ты снова сражаешься?

– Можно и так сказать. Я должен исправить то, что натворил… Но это лишь пока мы не… разберёмся здесь со всем. После этого я навсегда оставлю Клинок.

– Она просто восхитительна. – улыбнулся я.

– По-другому и не скажешь. Та, что должна была стать Хранительницей, отказалась от убийств и пытается все проблемы решать без.

Она заметила нас и улыбнулась… К сожалению, тут без кровопролития не обойтись, поэтому, её точно придётся телепортировать куда-то. Думаю, к воротам города будет достаточно… Если, конечно, демон покрупнее не решит воплотиться. Тогда всё, на расстоянии нескольких километров, станет полем битвы. Что ж, будем надеяться, этого не случится.

– Вы чего там у дверей ждали? – буркнула Лара. – Мы тут, как бы, сражаемся, а вы прохлаждаетесь.

– Ну, вам же надо тренироваться. – ответил я. – Вот мы и оставили этих на вас.

– Так значит ты считаешь, что мы не одолеем врага посильнее? – разозлилась она.

– Ты же знаешь, что он не имел в виду это. – вздохнула Лора.

– Поболтали и хватит. – сказал Техникус. – Пошли дальше…

Внезапно из зала, где мы только что были, послышались шаги. Несколько десятков человек. Бегут к нам. В дверях показались первые силуэты.

– Тут ещё отряд! Нас загнали в ловушку!

Это были эльфы. Окружили? Что это значит?

– Наконец-то ОРГАН прибыл. – улыбнулся гном. – Это, похоже, подкрепление Энсиниэля. Наши солдаты вовремя подоспели. Хоть мы этого и не планировали, но последние силы хранителя-предателя оказались меж двух огней… Отряд “Альфа”, на исходную!

– Эй, если ты это нам, то не смей командовать! – крикнула Лара. – Отряд… потом название придумаем, на исходную!

– Она уже успела вжиться в роль лидера. – прошептал я Марису.

– Надеюсь, последним в отряд впихнут тебя, а не меня. – ответил он.

– А вы чего стоите?! – крикнула она. – Идите уже вперёд!

– Да, мы тут справимся. – кивнул Техникус.

– Тогда удачи вам тут.

Меня не пришлось долго уговаривать. Я тут же побежал к выходу из зала. Это идеальный шанс. Надеюсь, эти эльфы заставят их тут повозиться. В то время, мы с Марисом доберёмся до Энсиниэля и покончим с этим. Вдвоём. Если с нами там будет наш отряд, то я попросту не смогу сконцентрироваться на сражении, не беспокоясь о них.

– Удачи! – послышался их крик.

Это достаточно сильно повышает боевой дух. Мы покинули зал и оказались у винтовой лестницы, ведущей вниз.

– Не удивительно, что логово Энсиниэля и тут будет под землёй. – произнёс напарник.

– Привыкшему жить в корнях деревьев будет трудно жить на его вершине.

Мы побежали вниз по ступенькам. Было темно. Редкие факелы освещали часть лестницы тусклым жёлтым свечением. Дышать становилось труднее. Застоявшийся воздух бил в нос. К счастью, это длилось не долго. Через минуту мы увидели ветхую, местами прогнившую, деревянную дверь.

– Вперёд. – выдохнул я и потянул за ручку.

Для нас не стало удивлением, что дверь не поддалась. Я дёрнул сильнее. Ручка и часть деревяшки остались у меня в руке. В двери на том месте зияла дыра, откуда бил луч света. Ну, значит, по старинке.

– Марис, отойди.

– Ох, что-то ты зачастил с этим заклинанием. Нравится так всё разрушать?

– Ну, если это преграждает мне путь к противнику, то да. Крушение обороны.

– Немного перестарался. – буркнул он.

Вместе с дверью, разрушились и стена, и часть каменного пола.

– Хм, надо будет придумать какие-нибудь повседневные заклинания для таких ситуаций. Что-то типа, “Крушение замков”.

– Только не перепутай ударение, когда будешь произносить. – вздохнул он.

Это был небольшой коридор, длиной в десятку метров. В конце, на стенах и потолке, были начерчены руны телепортации.

– Как всё мудрено. Загадки какие-то. – проворчал я. – Мы ведь в любом случае его одолеем.

– Если бы все злодеи так думали, то их бы не существовало.

– И то правда. – улыбнулся я. – Ну, надеюсь, это последний шаг, а то, такими темпами, наш отряд расправится с теми эльфами и догонит нас, чего я очень не хочу.

– Помощь Техникуса и Гримхвата нам бы не помешала.

– Но с ними придут и остальные… Эта битва явно не для них. Да и… если нам придётся убить Энсиниэля, то Бёрну при этом лучше не присутствовать.

Марис вздохнул и пошёл к концу коридора. Я пошёл следом. Лишь наступив на руны, мы тут же очутились в просторном светлом зале с куполовидным потолком. Он был пуст. Почти. В центре был одна единственная колонна, высотой в несколько метров. Эльф стоял возле неё и что-то бормотал.

– Это ведь Энсиниэль? – спросил напарник.

– А кто ещё это может быть в таком укромном месте, вдали от сражений?

– Надеюсь, он не отчаялся, как Гиасин.

– Сейчас проверим. Эй, Энсиниэль, мы пришли остановить тебя!

Он продолжал. Мы подошли ближе. Эльф читал с пергамента какой-то текст. Похоже на заклинание. Но речь непонятная. Не похожа ни на один из трёх языков. Он даже не обращает на нас внимания.

– Надо его прервать. – сказал я. – Магические…

Марис дёрнул меня и осуждающе посмотрел.

– Что ещё? – буркнул я.

– Ты не используешь магию, пока не появится острая необходимость. Цветущий бутон: Пьянящий аромат.

Уже через несколько секунд сладкий аромат заполнил весь зал. Эльф начал запинаться, а через десяток секунд и вовсе выронил пергамент. Он будто очнулся от глубокого сна. Начал оглядываться и заметил нас.

– Вы… Кто вы такие? – слабым голосом спросил он.

Без сомнений, это и есть Энсиниэль. Выше обычных эльфов на целую голову. Широкоплечий. Мускулистый. Короткие тёмные волосы. Шрамы на лице. Уверен, как наёмник, он обычно ходит в удобных кожаных доспехах. Сейчас же он был одет в чёрную робу, похоже, для ритуала.

– Мы друзья твоего сына. – сказал Марис.

– Удалось? Мне удалось?! – закричал эльф.

Что? Что ему удалось?

– Мы знаем, ты отправил одного из людских Хранителей отобрать другие дары. Для чего? – продолжал напарник.

– Конечно же, чтобы вернуть моего сына. Как он? Я так давно его не видел. С ним ведь всё хорошо?

– Если ты хочешь вернуть сына, то пойдём, он ждёт нас в городе. – сказал я.

– Правда? Вы привели его?

– Да, Бёрн… – Марис тут же поправил себя. – То есть, Берниэль пришёл с нами, чтобы остановить тебя, но если ты сам откажешься от своих планов…

– Берниэль? – будто разочарованно произнёс эльф. – Оставьте меня.

Он поднял пергамент и снова начал читать заклинание. Что это вообще значит? Бёрн не его сын?

– Эй, Берниэль ждёт тебя! Почему ты отворачиваешься от своего сына?! – крикнул Марис.

– Что? – Энсиниэль снова повернулся к нам. – Мой сын? Где он?

– Берниэль ведь твой сын!

– Да… Мой сын… Приведите его сюда… Я хочу с ним увидеться…

– Похоже, он под чьим-то воздействием. – произнёс Марис.

– Приведём Бёрна. – вздохнул я. – Нас он точно слушать не будет, а так, может, нам удастся вывести его из транса.

Мы вернулись к стене, где оказались после телепортации. Рун не было. Я огляделся. Рун не было вообще нигде. Как и дверей.

– Марис, когда нас телепортировало, тут были руны? Потому что, мне кажется, что нет.

– Я тоже их не видел.

Если и он их не заметил, то их изначально не было.

– Значит, это место сделали так, чтобы нельзя было выбраться? – предположил напарник.

– Энсиниэля кто-то здесь запер. Тот, кто на самом деле стоит за всем этим.

– Это может быть как демон посильнее предыдущего, так и тот, кто вообще не показывался на сцене.

– Сейчас это не важно. Если Бёрн сможет высвободить отца из этого влияния, то всё обойдётся без кровопролития… Пошли.

– Ты опять используешь телепортацию? Чем больше ты используешь…

– Нет времени на пустые разговоры! Я ведь не умираю из-за этого. Отрублюсь снова. Может, на десять минут, может, на час. Какая разница. Пространственная телепортация.

Мы оказались в коридоре, где были несколько минут назад.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил Марис.

– Да, в полном. – удивлённо произнёс я. – Видишь, всё хорошо.

– Уверен, это из-за того, что тут есть руны телепортации. Не будь так самоуверен. С каждым разом тебе всё хуже и хуже…

– Давай быстрее. – улыбнулся я и побежал по лестнице наверх.

– Не игнорируй меня! – крикнул он и кинулся догонять.

Через минуту мы были снаружи. Свежий воздух вдохнул новых сил. В соседнем зале всё ещё слышались звуки сражения.

– Кажется, им нужна помощь. – я побежал туда.

– Эй, подожди! Откуда у тебя столько сил! – Марис пытался отдышаться.

Эльфов было всё ещё много. Даже загнанные в тупик с двух сторон, они продолжали давать отпор.

– Что тут у вас? – спросил я, подойдя к Лоре.

– Ох, вы вернулись. – тяжело вздохнула она. – Нашли отца Бёрна?

– Я первый спросил. – улыбнулся я.

– Мои заклинания уже не действуют на эльфов. Среди них есть другие друиды, которые усиливают их сопротивление.

– Вы уже тут. – заметил нас Техникус. – Как раз поможете, а то мы собирались вступить с эльфами в настоящую битву.

– Нет! – крикнула девочка. – Они ведь обычные солдаты и просто выполняют приказ.

– Мы узнали, что Энсиниэль под влиянием кого-то, а значит, приказ им отдать мог не он. – сказал Марис. – Мы поможем их усмирить.

– Тогда за дело. – Техникус развернулся и крикнул. – ОРГАН, готовьтесь прорывать оборону! Продолжаем действовать без потерь врага!