Сказания одного мира. Книга 1

– Я ведь говорил, что ты воспримешь это не так.

– Слушай, я помню то, что было тогда. Помню своих друзей, помню то, что пережил с ними.

– Помнишь лишь небольшие фрагменты, которые тебе подсунули. Сам посуди, кто может впихнуть в тебя воспоминания о нескольких годах жизни? Зато всего несколько воспоминаний внушить должно быть вполне осуществимо.

– Что ты несёшь? Зачем это кому-то?

– Чтобы заставить тебя полностью повиноваться ему.

– Только не говори, что ты про…

– Именно он всегда рядом с тобой. И у него достаточно сил, чтобы изменить тебе память так, как ему вздумается.

– У него достаточно сил и на то, чтобы внушить мне воспоминания о сотне лет, а ты говоришь, что он внушил лишь несколько моментов? Не думаешь, что это глупо?

– У него должны быть на то причины. К тому же, если воспоминания и правда отняли, то зачем оставили некоторые?

– Да откуда мне знать? Я бы тоже хотел во всём разобраться, но не ценой самого близкого для меня человека.

– Но он даже не человек.

– Теперь уже да.

– Ты в этом так уверен?

Он в чём-то прав. Я не могу быть уверен. Да и Марис сам говорил не доверять ему. Неужели он и правда этот сделал? Но зачем? Зачем я ему?

– Тем не менее, я не собираюсь повторять сегодняшний опыт. Это был единственный раз. И тем более, я не собираюсь обвинять Мариса в чём-то, пока не буду уверен в этом.

– Я тебя и не просил ни о первом, ни о втором. – буркнул он недовольно. – Я ещё какое-то время понаблюдаю за книгами. Возможно, дело вовсе не в действии… вещества. Как будут новости, ты сам сюда попадёшь.

– Как скажешь. – буркнул я в ответ.

– Не думаешь, что это странно ссориться с самим собой? – улыбнулся он.

– Довольно странно и то, что я вообще говорю с тобой. Если бы Марис не показал мне свою Цитадель, то со временем я бы начал думать, что у меня просто крыша едет.

– Я бы тоже так подумал.

– Странно бы было, если бы ты подумал по-другому… Ладно, если тебе больше нечего сказать, то я возвращаюсь.

– Береги себя.

***

Глава 25

Я открыл глаза. В комнате было немного прохладно. Окна были открыты и ветер дул прямо на меня. Хоть я и был укрыт чем-то вроде одеяла, это походило на большую тряпку, поэтому было холодно. Я вскочил. Мариса тут не было. Наверное, встал пораньше. Я спустился вниз. В таверне уже было довольно оживлённо. Похоже, сегодня выходной. Увидев меня, владелец таверны злобно выдохнул и отвернулся. Не знаю, что случилось, но мне некого другого спросить об этом.

– Доброе утро. Не знаете, куда пошёл мой друг?

– Сказал, что будет ждать тебя там. Мол, ты сам поймёшь. – недовольно ответил он.

– Ладно, спасибо. – улыбнулся я и направился к выходу.

– И какое сейчас утро? – еле донеслось его ворчание.

Что он сказал? На скамейке возле таверны сидела девушка. У её ног была сумка, похоже, набитая её личными вещами. Рад, что она и вправду решила изменить свою жизнь.

– Ты проснулся! – вскрикнула она и подбежала ко мне. – Я уже думала, что с тобой что-то случилось.

– Ну, я обычно встаю к обеду, так что… – отмахнулся я.

– Но сейчас не… – начала она. – Просто взгляни.

Она показала пальцем на солнце. Оно поднималось над высокими крышами домов… Почему солнце встаёт на западе?

– Я проспал целый день? – встрепенулся я.

Она молча кивнула. Значит, Марис уже отправился к месту передачи. Надо поспешить.

– Удачи! – прокричал я, уже убегая. – Ты со всем справишься!

Что там вчера говорил тот мальчишка? В южной части города? Или в западной? Ну же, соберись! Западная часть города… Бежать минут десять. Таверна рядом с лавкой травника… Квартал ниже… Я бежал, как мог. Солнце садилось. Оно уже почти прикоснулось к острым крышам. Если Марис будет один… Возможно, там его ждёт засада… Лишь бы он дождался меня… А вот и лавка травника. Вот таверна. Ещё немного. Внезапно я услышал за углом голоса.

– Сейчас передадим товар и можно по бокалу вина.

Первый говорил тихо, будто боялся, что кто-то его услышит. Это и понятно, когда ты занимаешься продажей незаконных товаров. Если за порошок его бы посадили лет на десять, то за руны, что телепортируют в другую страну… Его бы ждала только виселица.

– Вино для женщин. Возьмёшь мне бутылку огнёвки.

Голос второго звучал увереннее. Да и брутальнее. Всего лишь по нескольким его словам я понял, что это телохранитель. Надо быть осторожнее. Сделав несколько глубоких вдохов, я завернул за угол. Двухметровый амбал тут же на меня покосился. За ним стоял невысокий мужчина, я бы даже сказал, старик. Его вид не вызывал никаких подозрений. На мгновение я усомнился, что они говорили именно про “тот товар”. Но место и время совпадают.

– Доброго вечера. – улыбнулся я.

– Чего тебе? – голос здоровяка заставил меня вздрогнуть.

– Эй, не стоит так с парнем. – заступился старик. – Доброго вечера. Тебе нужна помощь?

– Вообще-то, я за товаром. – ответил я.

– Он подслушивал нас. – гора мышц направилась ко мне.

– Что за товар, сынок?

– Руна телепортации.

Услышав это, амбал остановился, старик же улыбнулся.

– В нашем ассортименте все большие города Южного Королевства. Куда тебе надо?

Он явно не спроста уточнил про Королевство.

– Это какая-то проверка? – уверенно произнёс я. – Мне нужна руна телепортации в Северное Королевство.

– Вот как. – старик снова улыбнулся. – Ты не похож на наёмника.

Не знаю, к чему это, но я подыграю.

– Если вы не разглядели во мне наёмника, значит, я хорошо делаю свою работу. Так что там с товаром?

– Ты нетерпелив… Похоже, ты и есть наш клиент. Что ж, держи. – он протянул свёрток бумаги размером с ладонь.

Я уже было выхватил его из рук старика, как услышал знакомый голос.

– Сколько тебе, дед? Семьдесят?

Какого чёрта он здесь делает?

– И ты всё ещё не знаешь…

Хотя, это логично, что его умозаключения тоже привели к этому месту.

– Что такими нетерпеливыми, как наёмники…

Я всё же вырвал из рук старика свёрток, сунул его в карман и развернулся.

– Бывают и маги.

В нескольких десятках метров от нас, немного возвышаясь на ступеньках здания, стоял Тень.

– Верни товар! – крикнул здоровяк и замахнулся.

Щит маны. Его удар был успешно блокирован.

– Вот чёрт. – прошипел он. – Я тебя достану.

– Вот досада. – протянул, улыбнувшись, старик.

– Не время стоять тут. – сказал Тень. – Стражники направляются сюда. Это ведь твоих рук дело?

– А чьих же ещё? – ответил, я гордо подняв голову.

– Что ж, тогда, с вашего позволения, мы вас оставим. – произнёс старик.

В тот же миг амбал поднял его на руки, как пушинку, хотя, он и так не должен быть особо тяжёлым. Через мгновение они уже скрылись за углом.

– Эх, напрасно ведь пытаются сбежать. – вздохнул я.

– Согласен. – ответил Тень, подойдя ближе. – Стража в столице невероятно скоординирована. Им не удастся сбежать.

– Тогда тебе тоже следует поскорее убегать. Шансы скрыться от стражи у тебя выше. Я бы не тратил своё драгоценное время впустую.

– О, не беспокойся. Я уже знаю, как исчезнуть отсюда.

Я не успел моргнуть, как он исчез. Уход в другое… Через мгновение послышался удар клинка о щит, из-за чего он покрылся трещинами.

– Я видел, как ты сражаешься, и знаю твой следующий ход. Думаешь, я дам тебе использовать это заклинание?

– Беспощадность ветвей. – донёсся едва слышный голос напарника.

Тут же возле нашего врага оказалось дерево… Дерево? Скорее, это было что-то большее. Это была маленькая копия энта высотой в полтора метра. Его ветви удлинились, и он незамедлительно произвёл несколько взмахов в сторону наёмника. Тень их все отбил, но ему пришлось отскочить назад.

– Двое на одного… не очень-то и честно. Вам так не кажется? – улыбнулся он. – Вот как поступают маги?

– Не тебе об этом говорить. – произнёс Марис откуда-то сверху. – Для друидов есть лишь одна цель – сохранить равновесие сил.

Я поднял голову. Он стоял на крыше дома, утопая в последних лучах солнца. Через мгновение он спрыгнул. Высота была довольно большой, около десяти метров, но он уверенно приземлился на ноги.

– Скажу одно – это было эффектно. – улыбнулся я.

– Силы природы дают пассивное увеличение выносливости и ловкости… Мы с тобой ещё поговорим. – буркнул он.

– Равновесие… – повторил Тень. – Не говорите, что вы бы выбрали благополучие всего мира взамен на ваше. Герои всегда жертвуют чем-то ради других, но какой в этом смысл, если они сами теряют всё?

– Знаешь, всегда есть путь, в конце которого все достигают счастья. – ответил я. – А если ты считаешь, что твоё счастье важнее чужого, то ты не достоин этого пути.

Тень засмеялся.

– Не достоин? Это решил ты? Ты ведь даже не знаешь, чего я добиваюсь. И не знаешь, какую цену я за это отдам. С чего ты решил, что я не хочу мира во всём мире?

– Если бы это было так, ты бы не мчался сейчас в другой конец континента по приказу эльфа, который хочет заполучить неимоверную силу. Или ты хочешь сказать, что он это делает ради общего блага?

– Когда же ты наконец поймёшь? Невозможно сделать всех счастливыми. Всегда найдётся тот, кто захочет разрушить эту идиллию.

– Согласен, и в нашем случае – это ты.

– Ты ведь не изменишь своего мнения, пока не поймёшь это сам? Тогда слова бессмысленны.

Он снова исчез. Щит маны.

– Природная защита. – произнёс Марис.

Мы стали спина к спине, ожидая нападения.

– А я смотрю, ты быстро продвинулся за полдня. – улыбнулся я.

– А вот ты движешься в обратном направлении. – сердито ответил он.

– Эй, у меня и времени нет тренироваться.

– Я не про это… У тебя бы было время, если бы ты по ночам не занимался… таким.

Похоже, девушка рассказала ему обо всём.

– Там было слишком много. Если бы она всё приняла сама, то…

– Не продолжай. Ты ведь понимаешь, что мог бы просто убедить её не делать этого. Не знаю, что на тебя нашло.

– Но всё ведь нормально. Я не собираюсь повторять этот опыт. Да и это помогло мне разобраться кое с чем. А она…

– Это не могло помочь ни с чем. – он всё сильнее сердился. – А она утром так сильно испугалась, узнав, что я не мог тебя разбудить, что поклялась больше никогда не прикасаться к этой дряни.

– Видишь, всё к лучшему.

– Знаете… – послышался голос сверху. Тень сидел на перилах одного из балконов зданий. – Я думал вас прикончить, но мне ваш разговор показался очень увлекательным. О чём это вы там?

– Спустись, и мы тебе всё в подробностях расскажем. – наиграно улыбнулся я.

– Юлий – герой Королевств, спасший всех от опасности некроманта. Что же люди подумают, узнав, что ты употребляешь наркотики?

Я тут же хотел ответить, спросив, кому из нас поверят, ему или мне. Эта мысль заставила меня рассердиться на самого себя. И дело не в том, употреблял я или нет. На этот счёт мне было всё равно. Я ведь не многим лучше него.

– Думаю, многие меня осудят, – ответил я. – но мне всё равно. Мне всё равно, что обо мне думают другие, пока они в безопасности. Пусть меня все ненавидят, я буду дальше за них сражаться.

Тень вздохнул, а затем улыбнулся.

– Что-то я задержался. Вон стражники уже окружили этот район. Ещё минуту, и мне придётся уходить отсюда с боем. Удачи.

Он ловко забрался на крышу и побежал. Что это было?

– Всем стоять!

– Не двигаться!

Нас окружили со всех сторон. Можно использовать Уход, но они тогда сразу же перекроют выход из столицы. Единственный выход это воспользоваться руной. Но я ведь её даже не видел. Что если в свёртке обычный камень? На нас сразу же накинутся. А если это всё подстроено и, как только мы его используем, то очутимся в ловушке?

– Стойте, это Юлий Норфгардский! – сказал один из стражников. – Ты меня точно не помнишь, но я был во время той бойни.

Похоже, он про сражение у лагеря Севера, где мертвяки-великаны перебили почти половину солдат обеих сторон.

– Что тут случилось? – спросил он.

– Тут была незаконная сделка. Продавец убежал минут десять назад, а покупатель только что. Это наёмник, он на крышах.

– Перекрыть выход из столицы! Вызовите элитный отряд БОП!

Все стражники тут же побежали по направлению к выходу.

– Спасибо, что спасли нас всех. – улыбнулся стражник, подойдя к нам. – Вы – настоящие герои.

Меня это почему-то взбесило. Но ещё сильнее меня бесило то, что я собирался сделать дальше.

– Не говори так. – прошептал я. – Волна беспамятства.

Стражник зашатался и через несколько секунд упал. Я тут же бросился к нему. Жив. Всего лишь без сознания.

– Мне не нравятся твои способы добиваться желаемого. – буркнул Марис.

– Извини. – по-настоящему искренне ответил я.

К сожалению, я не видел другого выхода. Вынув из кармана свёрток, я тут же разорвал бумагу. Внутри был плоский камень размером с ладонь, на котором была выгравирована руна. Не похоже на подделку. Опасения насчёт ловушки всё ещё терзали, но другого выбора не было. Выход из столицы уже перекрыт.

– Марис, дай руку.

Он молча её протянул.

– Надеюсь, нас не закинет в ловушку.

– Не думаю. Руна предназначалась Тени, а значит, с ней всё в порядке. Да и они бы не инсценировали всё это, лишь ради обмана.

От слов Мариса мои последние сомнения исчезли. Я сжал руну.

– Магическая руна: Телепортация.

Вспышка света. Голова закружилась. Желудок чуть было не вывернулся наизнанку. Во всём теле ощутилась тяжесть. Я упал на колени. Что это было? Похоже, телепортация на большие расстояния – дело опасное. Понемногу зрение возвращалось. Камень в руках рассыпался в пыль и уносился ветром. Я тут же вскочил. Двигаться было всё ещё сложно.

– Марис!

– Не кричи. – прошептал он. – В ушах звенит.

Он стоял рядом, опираясь руками о колени и тяжело дышал.

– Получилось. – улыбнулся я.

– Не стоит радоваться, пока точно не узнаем, где мы.

– Ну, я думаю, переживать не стоит. – я показал пальцем вперёд.

Мы были у невысоких каменных домов. Вдали виднелась неоконченная стройка огромного здания.

– А… Я не представляю, как после этого тебя не назвали террористом королевских масштабов.

– Эй, я ведь просто сражался. К тому же, никто ведь тогда не пострадал.

– Сколько же будет стоить, чтобы отстроить заново тот дворец?

– Да понял я, что виноват. – улыбнулся я.

Подул сильный ветер, пронзивший тело насквозь. Мы уже не в Южном Королевстве. Я развернулся. Вдалеке виднелись горы, словно достигающие небес. Тут ещё, как минимум, месяц будет так же холодно.

– Надо бы тёплую одежду раздобыть поскорее.

– А ведь там будет ещё холоднее.

Мы оба уставились на заснеженные пики гор. Этот снег ведь не тает даже летом. Придётся запастись не только одеждой.

– Кто там?! – крикнул кто-то, посмотрев в нашу сторону.

Чёрт, только избавились от одной погони, тут сразу же другая. Силуэт приближался. Было уже довольно темно, поэтому, даже когда он остановился в десяти метрах от нас, я мог понять лишь то, что это мужчина.

– Да это же вы! – крикнул он. – Какими судьбами? Вся столица вас ищет!

– Я ведь говорил, что они просто так тебя не отпустят. – прошептал Марис.

– Не нагоняй. – буркнул я.

С каждой минутой становилось холоднее. Не надо было оставлять ту кожаную одежду, что мы взяли из Норфгарда. Хотя, кто знал, что нам придётся так быстро возвращаться на север?

– Я слышал, что у вас нечеловеческие способности, как-никак вы сделали это… – он кивком показал на стройку.

Марис повернулся ко мне и широко улыбнулся. Его теория всё больше казалась мне правдоподобной. Надо драпать, пока нас не задержали.

– Но вы, должно быть, продрогли до костей. – продолжил он. – Пойдёмте, тут рядом наш штаб строителей. Мы вас накормим и дадим одежду потеплее.

Я уже хотел отказаться, ведь всё это слишком странно выглядит, но Марис тут же кивнул в ответ.

– Да, мы с радостью. – улыбнулся он рабочему.

– Спасибо. – добавил я.

– Тут недалеко. – произнёс мужчина и направился вперёд.

Мы последовали за ним. В радиусе километра от эпицентра взрыва – дворца – не было никаких построек. Похоже, я, и правда, тут всё разнёс. Даже как-то неудобно получилось.

– Извините. – тихо сказал я.

– Если ты про разрушения, то ничего страшного… Это даже к лучшему. После этого инцидента правление перешло к Главнокомандующим. Приближённые почившего короля хотели прибрать власть себе, но, слава Свету, у них ничего не вышло. А совсем скоро, когда мы отстроим Палату Власти, при поддержке армии, мы выберем Семь Властителей. Я не очень разбираюсь в политике, но Главнокомандующие говорят, что мы будем избирать новых каждый год. Мол, если хочешь подольше у власти простоять, то делай всё для народа, чтобы они хотели видеть тебя своим лидером. Не знаю, будет это хорошим решением, но другого выбора нет, ведь королевская династия прервалась.

Похоже, Север идёт по пути Парламентской Республики. Я рад. Конечно, я не имею ничего против монархии. Если правитель действительно заботится о своём народе, то в этом режиме никаких проблем нет. К тому же, армия в Королевствах подчиняется Главнокомандующим, а не королю. Именно поэтому король не совершал бы ничего, что притесняет простой народ, из которого зачастую и выходят те самые Главнокомандующие. Тем не менее, всегда может появиться человек, как… Думаю, Смерть нельзя назвать человеком, но всё же… Появится человек, который заставит короля подчиниться ему, а тот в свою очередь подкупит армию. В республике же не получится подчинить, в данном случае, всех Семерых Властителей. Хотя, может и получиться, но это явно сложнее, чем подчинить одного короля.

– Что ж, надеюсь, вы изберёте самых достойных. – ответил Марис.

– А когда выборы? – поинтересовался я. – Мы, как граждане Севера, тоже хотим поучаствовать…

Хоть в наших книгах заклинаний и прописана принадлежность к другому государству, а значит, и проголосовать нам не удастся, но хотелось бы посмотреть, как это будет происходить.

– И какой способ голосования будет использован? – продолжил я расспрос. – Общественные выборы или тайные?

– Тайные? Зачем? – спросил мужчина.

– Ну, если в народе будут разногласия по поводу кандидатов, то проигравших могут притеснять. – ответил я. – Всего лишь мои догадки.

– Хм, звучит разумно. Завтра поинтересуюсь.

Как я помню, через две сотни лет Север всё ещё будет Королевством. Возможно, выборы провалятся, и народ просто изберёт новую королевскую семью. А может… От одной мысли об этом я вздрогнул. Что, если мои воспоминания и вправду не настоящие? Марис не мог знать, что будет в будущем. Но это так же говорит о том… что он с самого начала мне врал.

Глава 26

Марис не очень вдавался в формы правления, так что, вполне возможно, что он не догадывался, что через двести лет короля уже не будет. Тогда он не мог бы и переместить нас в прошлое. И это снова приводит к тому, что мои воспоминания полностью не реальны. Но зачем ему это? Если подумать, то в первую нашу встречу, спустя пять лет, он сказал, что этот мир погибает. Это тоже было ложью? Стоп… Я попытался отогнать эти мысли. Сейчас это неважно. Сейчас мы пытаемся остановить Тень и Энсиниэля. Марис, если и замышляет что-то, то точно не настолько низменное. Сила всех Клинков, собранных воедино не достигнут и сотой доли одного процента его силы. Поэтому отложим эти мысли на потом, когда разберёмся с этой проблемой.

– Мы пришли.

Мужчина остановился у большого каменного двухэтажного здания, чем-то напоминающего дома из столетнего прошлого нашего мира. В таком запросто смогли бы жить с полсотни человек. Уже совсем стемнело, но я заметил недалеко от этого дома ещё несколько таких. Это были единственные здания на расстоянии километра. Похоже, тут сначала построили дома для строителей, а потом уже принялись за воздвижение Палаты Власти.

– Прошу, заходите.

Марис зашёл первым. Я последовал за ним. Внутри он планировкой ещё больше походил на современные многоэтажные жилые дома. Коридор, раздельные квартиры, единственное, что отличалось – это строительные материалы. Бетон здесь, думаю, изобретут нескоро. Это же относится и к лифтам. Нам пришлось подниматься по лестнице. Как же я рад, что тут всего лишь два этажа.

– Так, постойте за дверью секунду.

Он вошёл в комнату и тут же захлопнул её, не дав даже немного разглядеть обстановку внутри. За дверью послышались три голоса, с одним из которых мы пять минут назад познакомились. Все голоса принадлежали мужчинам. Думаю, это скорее похоже не на жилой дом, а на рабочее общежитие. Если подумать, то я точно бы помнил хоть что-то об академии и студенческой жизни в столице… Так, помнишь? Никаких раздумий на этот счёт.

– Заходите. – послышалось за дверью.

Мы зашли. Это была однокомнатная квартира с четырьмя спальнями, небольшим столом и несколькими небольшими шкафами для одежды. Да, именно это себе и представляешь, думая об общежитии. Правда, тут нет ни кухни, ни душевой. Наверное, у них отдельное здание под столовую и баню.

– А я уже думал, ты снова нашёл повод с работы пораньше слинять. – сказал один из рабочих.

Тот, что встретил нас, стоял, уперевшись руками о стол. Ещё двое сидели на кроватях. Похоже, они работают по сменам. Это довольно логично. Другие жилые дома начитаются только в километре отсюда. Стройка никому не мешает, поэтому можно продолжать даже ночью.

– Глазам не верю, и правда, они. – сказал другой.

Они вскочили и подбежали к нам.

– Какими судьбами вы тут?

– На королевство снова что-то надвигается?

– Нет, мы просто путешествуем. – ответил я.

– Эй, Королевства уже нет, теперь у нас Республика.

– Не говори так, будто что-то в этом понимаешь. Ты ведь это только вчера от кого-то услышал.

– К тому же, ещё ничего не решено. – вступил в дискуссию тот, что привёл нас сюда.

– Кстати, ты так и не ответил, когда пройдут выборы? – сказал я.

– Ах, да. – он стукнул себя по лбу. – Вы просто спросили будут ли они тайными, и я задумался. Ещё не известно точно.

– Скорее всего, в следующем месяце.

– Ага, как раз достроим Палату Власти.

Из-за сумерек я не видел, насколько они близки к завершению, но, даже если они закончат к концу весны, это означает, что они построили огромное здание меньше, чем за полгода. Хотя, удивляться нечему. Тут нет технологий, но зато есть магия. Это значительно облегчает такую сложную работу, как строительство.

– Мы не хотим вас тревожить. – произнёс я. – Нам бы всего лишь одежду потеплее и немного провизии.

– Да что вы, оставайтесь.

– Вы нас не потревожите.

– Не каждый день встретишь героев.

И снова это безмерное доверие и превознесение. Я уже был готов покинуть это здание и без одежды. Как-никак, у Мариса достаточно денег, чтобы мы сами себе её купили.

– Думаю, мы можем остаться даже на ночь. – ответил Марис. – Идти нам некуда, да и все лавки закрыты. Промёрзнем.

– Ну, раз ты так говоришь. – пришлось согласиться с его логикой.

– К тому же, мы бы всё равно не отправились дальше, потому что я на ногах с раннего утра. – он осудительно на меня посмотрел.

Виноват, признаю.

– Тогда обождите немного. – сказал тот, что привёл нас. – Позову других.

Он выбежал в ту же секунду. Похоже, отдохнуть нам не удастся. Я присел на одну из табуреток, которые я не сразу заметил под столом.

– Вы ведь голодны небось. Сейчас сбегаю за едой.

Второй выбежал вслед за первым.

– А я принесу раскладушки. К сожалению, свободных кроватей у нас нет.

Вот выбежал и третий, оставив нас наедине.

– Тут довольно тепло. – произнёс Марис.

– Ага. – кивнул я. – Надеюсь, они дадут нам… тебе поспать.

– Тебе сон тоже не помешает. – вздохнул он. – Твой организм вымотан, ему нужен хотя бы день, чтобы набраться сил.

– Да я в норме. – улыбнулся я. – Ты о чём?

– Может, ты сейчас и чувствуешь в себе достаточно сил, но ты не видишь себя со стороны.

– Я всегда выгляжу не очень. – попытался я отшутиться.

Я чувствовал, как телу было некомфортно. В голове кружились сотни бессвязных мыслей. И тревога насчёт моих воспоминаний всё не уходила. Возможно, это последствие телепортации, а может…

– Тебя ещё со встречи с Тенью ноги еле держат. Ты немного запоздало отвечаешь. А глаза красные, будто залиты кровью. Странно, что эти люди ещё ничего не сказали по этому поводу.

– Может, просто понимают, что это не их дело. – пожал я плечами.

– Сейчас, как принесут еду, покушаешь и ляжешь сразу спать.

– Как скажешь. – сил сопротивляться не было.

Я начал думать о его словах, и голова тут же потяжелела. Я чуть не рухнул с табуретки. Марис тут же кинулся и помог сохранить равновесие.

– Давай сюда. – от его осуждающего тона уже ничего не осталось, теперь это был голос, полный беспокойства и жалости.

Он с лёгкостью, подхватив, поднял меня и потащил к кровати. Не знаю, как их делают, но они были очень мягкими. Даже мягче, чем кровати у эльфов. Хотя, наверное, я просто слишком устал. Я не заметил, как рухнул на подушку. Марис тут же меня поднял.

– Тебе нельзя пока что спать. Сначала подождём, когда принесут поесть.

Я кивнул. Завтра надо будет закупиться одеждой и припасами. Провизии взять, как минимум, на три дня. И чтоб хватало нормально кушать, хотя бы по два раза в день. Кто знает, насколько тяжёлым будет путь. Должно быть, невероятно тяжёлым, если до сих пор люди так никогда и не попадали по ту сторону гор.

– Надеюсь, я был быстро. – послышалось недалеко от меня.

Дверь распахнулась, но я так и не понял, кто это был. Два голоса начали что-то обсуждать, а затем появился и третий.

– Юлий, вот покушай. – произнёс Марис.

Я посмотрел перед собой. Похоже, они пододвинули стол ближе к кровати. Я медленно начал поедать что-то вроде супа. Вкуса у него не было. Краем сознания я понимал, что что-то не так, но не понимал, что именно. Через некоторое время я закончил.

– Спи спокойно. – услышал я мягкий, уже родной шёпот.

Через мгновение я осознал, что лежу в кровати, плотно укутанный в тёплое одеяло. Он так беспокоится обо мне. Может ли он быть тем, кто внушил мне эти несуществующие воспоминания? Конечно же …

***

Я открыл глаза. Через окно в комнату дул прохладный ветерок. Похоже, никого, кроме меня, тут не было. Я вскочил. На полу было с десяток пустых бутылок, не сложно было догадаться, что из-под вина. На столе были тарелки с едой. Я тут же взял кусок пирога и кружку, наполненную какой-то жидкостью. Вроде, сок. В некоторых тарелках было по нескольку блюд, например жареное мясо и фрукты. Надеюсь, это так не было задумано. Увидев это, Лара бы точно впала в бешенство. Может, тарелок просто не хватало, вот и сложили всё вместе. В ответ на мою мысль я задел ногой стопку грязной посуды. Благо, я был ещё довольно сонный, и вложил в это действие недостаточно сил, чтобы эта керамическая башня рухнула. Значит, вчера тут была пирушка.

– Эх, а я всё пропустил. – тяжко вздохнул я.

Тем не менее, еды мне оставили много. Не думаю, что съем и десятую часть всего, что тут есть. Быстро перекусив, я вышел из здания. Солнце висело прямо над головой. Если Марис ночью бурно отдыхал, то должен был встать не так давно. Тут я увидел одного из строителей. Он куда-то спешил.

– Эй, можно задержать тебя на минуту? – выкрикнул я и подбежал к нему.

– А? – он в недоумении начал оглядываться. – А, это ты, Юлий, доброго дня. Хорошо выспался?

– Да. – немного помедлив, ответил я.

– Марис всю ночь беспокоился за тебя. Сказал, у вас недавно была тяжёлая битва, и ты был обессилен.

– Да, я поспал, и всё прошло. Я хотел спросить про Мариса.

– Я как раз к ним бегу.

– А сегодня… – я посмотрел в сторону стройки.

Там не было и признака жизни. Мужчина посмотрел в ту сторону.

– Ты про это. Мы, вся гильдия строителей, собрались и решили, что сегодня можно отдохнуть. Как-никак, через час вы уже уезжаете.

А Марис времени зря не теряет. Надеюсь, он успел всем закупиться. Хотя, я должен был ему с этим помочь.

– Ладно, тогда пошли быстрее. – произнёс я.

Мы побежали к ближайшим домам, где начиналась выложенная каменная дорога. Улицы были пусты, будто тут никто не жил. Я уже начинал думать, что лишил тем заклинанием полстолицы жилых домов.

– Все, наверное, собрались на центральной площади.

Его слова успокоили меня. Одного разрушенного дворца и так хватает, чтобы я чувствовал себя в долгу перед этим городом. Через несколько минут вдалеке послышался шум толпы. Похоже, мы близко. Ещё несколько поворотов и мы оказались в центре города. Помнится, тут должен был быть памятник бывшему королю. Ещё одно ненастоящее воспоминание? Нет, скорее, народ просто избавляется от всех напоминаний о бывшем государственном строе.

– Что там происходит? – спросил рабочий у парня, который стоял рядом.

– Герой Марис играет с Верховным Паладином Ксайлентом. – ответил он, продолжая пытаться хоть что-то разглядеть.

Похоже, добраться до Мариса будет невозможно, пока он не закончит свою партию.

– А во что играют? – не удержался я спросить.

– Шахматы, во что ж ещё? – фыркнул парень.

– Что? – я по-настоящему удивился.

Похоже, Марис позаимствовал и это из нашего мира. Хотелось бы на это взглянуть поближе. Интересно, кто из них доминирует на этом поле боя?

– Ты это так произнёс, будто никогда не слышал о шахматах. – паренёк усмехнулся и посмотрел на меня.

Он тут же застыл, похоже, от удивления. Мой портрет, что, поставили в центре города, чтобы каждый знал меня в лицо? Эта вся известность начинает уже раздражать. Я поднёс палец к губам. Благо, парень понял всё без слов и медленно кивнул в ответ. Я повернулся в поисках рабочего, который привёл меня сюда. Его не было рядом. Наверное, уже пробрался ближе к центру событий. Делать нечего. Я вздохнул и накинул капюшон плаща. Толпа была довольно плотная, но я ловко проскользал всё дальше. Позади произносили недоброжелательные высказывания, но я продолжал. Еле добравшись до невысокой платформы, я остановился. Марис и уже начинающий седеть мужчина играли в шахматы. Правда, даже отсюда было тяжело что-то разглядеть. Похоже, публике просто было достаточно наблюдать за эмоциями противников и их диалогом.

– И как вы думаете, принесёт ли счастья этому народу новая власть? – спросил Марис.

– Кто знает. – ответил мужчина. – Но если эта реформа не приведёт ни к чему хорошему, то мы попробуем что-то другое.

Он был в грациозном золотом доспехе, сверкающем на солнце.

– Что, если народ не выдержит стольких перемен? – Марис подвинул фигуру.

– Мы делаем всё, чтобы народ чувствовал себя свободным. Как только мы узнаем, что он недоволен текущим правительством, то возьмём всё в свои руки. – ответил паладин, скинув пешку с доски.

Я так не могу. Вокруг платформы стояло с полдюжины паладинов в таких же доспехах. Лишь бы меня не приняли за преступника. Сделав рывок, я вскочил на платформу. Тут же ко мне направились два стражника.

– Ничего личного, но я, всё же, считаю, что место паладинов – это церковь, а не королевский трон. – успел я произнести.

– Юлий, ты проснулся. – еле слышно прошептал Марис.

Народ неодобрительно закричал. Я был готов использовать “Уход” в ту же секунду. Будет лучше, если я подожду, пока Марис доиграет партию.

– Если страна на пороге кризиса, то нам, воинам Света, ничего не остаётся, как позаботиться о ней. – паладин остановил стражников жестом руки. – Вот я и встретил Вас вживую, герой Королевств…