Тест на подлость

Глава 3

Дверь в квартиру Леонидовых открыла сама Наталья Валерьевна, поразившая Алису своей красотой.

Платиновая красавица в так идущем ей черном платье выглядела лет на пять-шесть моложе своих сорока лет. Припухшие от слез глаза и бессонная ночь не уменьшали ее красоту.

– И Леонидов изменял такой женщине, сохранившую девичью стройность?! – воскликнула про себя Алиса.

Словно уловив ее мысли, хозяйка печально улыбнулась.

– Идемте в гостиную, – пригласила она гостью, убрав шубку из серо-голубой норки во встроенный шкаф-купе в просторном холле. – Кофе, чай? – сразу предложила Леонидова.

– Я позавтракала, но от чая не откажусь, – без жеманства согласилась Алиса. Она хорошо помнила, как Хромов Андрей Александрович, с которым Алиса расследовала не одно преступление, с первых же минут общения умел установить контакт, чтобы вызвать доверие. Алиса была хорошей ученицей.

Пока хозяйка хлопотала в кухне, Алиса внимательно оглядывала светлую гостиную, в оформлении которой чувствовалась рука Натальи Валерьевны. Гостиная была столь же элегантной, как и ее хозяйка.

Застелив длинный журнальный стол, Наталья Валерьевна переставила с сервировочного столика на колесиках чашки с чаем, вазочки с печеньем и конфетами.

– Налить Вам в чай коньяк? – спросила Наталья Валерьевна. – А может по стопке за упокой души Игоря?

– Я не за рулем, можно и помянуть, – не стала отказываться Алиса, целью которой было как можно быстрее вызвать доверие Леонидовой и сподвигнуть ее на откровенность.

Какое-то время они молча пили чай.

– Борис Степанович намерен провести собственное расследование, – заговорила Леонидова. – Он, конечно, подключит собственную службу безопасности. Кстати, а почему на корпоративе не была обеспечена охрана офиса? – спросила она и строго посмотрела на Алису, словно та отвечала за работу этой службы.

– Вип-гости приехали со своими телохранителями и сотрудниками охраны, там их столько было и все вздохнули лишь после их ухода с корпоратива. Вместе с ними уехали и наши сотрудники. У входной двери дежурил охранник и он держал дверь запертой вплоть до приезда Бориса Степановича, капитана Павлова и сотрудников экспертной службы, – пояснила Алиса. – Охранник утверждает, что никого не впускал в офис.

– Если посторонний не мог проникнуть в офис, выходит убийца – кто-то из сотрудников, – удивилась Наталья Валерьевна. – Нет, не могу поверить.

Алиса поделилась своими подозрениями в отношении Локтева.

– Я от Игоря слышала отзывы об их исполнительном директоре. Я его близко не знаю, как Бориса Степановича. Но поняла, что этот молодой человек очень амбициозный, попал в компанию по протекции, но сейчас тот человек уже не может диктовать Зуеву, а Локтев, быстро продвигаясь по службе, рассчитывал на большее. Его потолок в этой фирме – это его нынешняя должность. Он, как я поняла, знает об этом. Разве что его личная неприязнь к Игорю, – пояснила Наталья Валерьевна. – Но, мало ли кого мы не любим, ненавидим и всех убивать? Нелепо.

– Наталья Валерьевна, а Вы расскажите об Игоре Эдуардовиче, вдруг во время рассказа выяснится кто его недруг, желающий его смерти? – попросила Алиса.

– Да, конечно. И Борис Степанович просил об этом. Он прямо сам не свой, у них намечалась крупная сделка, – согласилась Леонидова.

– Вы хотите сказать, что кто-то хотел сорвать эту сделку? – спросила Алиса. – Но Борис Степанович не поддерживает эту версию. Он считает, что гибель Игоря Эдуардовича не связана с его профессиональной деятельностью.

– Вы знаете, Алиса, я хочу записать свой рассказ, мне придется вспоминать прошлое, я могу что-то упустить, а запись поможет это выяснить.

Она поставила диктофон на журнальный стол и, придвинув кресло, удобно расположилась в нем.

– Вы знаете, Алиса, я сейчас поймала себя на мысли, что ни с кем не обсуждала мужа, свою жизнь, – немного удивленно произнесла Наталья Валерьевна. – Вы для меня словно случайный попутчик в поезде, когда знаешь, что никогда с ним не встретишься, поэтому и откровенна.

– Когда погиб мой дедушка, я поделилась горем не с подругой детства, а в принципе с посторонним человеком. Но не бойтесь, я не болтлива и нашу беседу прослушает только капитан Павлов, если будет в том необходимость.

– Я сама чувствую потребность в этом, но если мой рассказ поможет найти убийцу Игоря, буду только рада, – сказала Наталья Валерьевна и приступила к повествованию.

Наталья Валерьевна, в девичестве Орлова, воспитывалась в семье генерала и преподавателя известного московского ВУЗа. В девятнадцать лет, будучи студенткой юридического факультета, Наталья познакомилась с Игорем Леонидовым и вышла за него замуж. Она влюбилась в него, но поспешила стать замужней женщиной, чтобы избавиться от родительской чрезмерной опеки, контроля. Имея двухкомнатную квартиру, доставшуюся ей от бабушки, Наталья жила с родителями, которые не отпускали ее от себя.

Строгие родители не разрешали дочери ни с кем встречаться, да и подруг не привечали. И только замужество было выходом стать свободной. Молодая семья быстро переехала в квартиру бабушки. Они сразу поменяли замки. Родители Натальи были против ее замужества и отказывались принимать Игоря у себя, а Наталья воспользовалась этим и перестала навещать родителей, заявляя: либо она приходит к ним вместе с мужем, либо не будет видеться с ними. Что ее вполне устраивало.

Через два года родилась их дочь Лизонька, а с ее рождением возникли определенные трудности. Из-за отсутствия мест в детсаде Наталье пришлось оставить на некоторое время мечту о карьере юриста и заняться воспитанием малышки и ведением домашнего хозяйства. Одной зарплаты не хватало, квартира требовала ремонта, а старая мебель замены.

Но, как вспоминает Наталья Валерьевна, именно в эти годы она чувствовала себя самой счастливой и любимой. К тому же ей повезло: пожилая, но бодрая соседка по дому согласилась нянчиться с Лизой четыре часа в день и Наталья устроилась помощницей юриста, который помог с местом в детском саду, а все та же соседка забирала девочку пораньше, что позволило Наталье работать полный день и начать карьеру юриста.

Наталья первой сменила сферу деятельности и устроилась в солидную строительную организацию на должность старшего инспектора отдела кадров, стала получать второе высшее образование, а муж, старше ее на восемь лет, застрял на небольшой пока должности.

Пять лет счастливой семейной жизни пролетели, как пять дней. Игорь перевелся в фирму, занявшую прочное место в строительном бизнесе и вот там он быстро пошел на повышение. Доходы семьи существенно возросли, и они, продав двухкомнатную квартиру, купили трехкомнатную. Наталья наняла приходящую домработницу и полностью сосредоточилась на карьере, создавая условия мужу. Лиза посещала частный детсад и получила хорошее дошкольное образование, что позволило затем устроить дочь в престижную гимназию.

Но именно тогда Наталья почувствовала, что муж изменяет ей. Если у нее, работавшей в отделе кадров, была фиксированная зарплата, то у Игоря появились свободные деньги, которые она не могла контролировать.

На красавицу Наталью Леонидову обращали внимание мужчины разных возрастов: и юнцы, и ровесники, и много старше ее, но она не давала мужу повода для ревности. Обаятельный Игорь пользовался успехом у женщин и это ему явно льстило.

Как-то раз Леонидовых пригласили в гости. Хозяйка то ли по недомыслию, то ли намеренно помимо семейных пар позвала одиноких женщин, и число мужчин на вечеринке оказалось много меньше.

Наталью, севшую рядом с мужем, хозяйка попыталась отсадить, на что та ответила резким отказом. На уговоры разозленной хозяйки Наталья спокойно сказала, что ее муж не обслуга, пусть та пригласит официантов, если у нее не хватило ума пригласить для дам без пары одиноких мужчин и что еще не поздно сделать.

Наталья предупредила Игоря, чтобы на танец он приглашал замужних дам, мужья которых могли бы танцевать с этими одинокими дамочками. Но, когда Игорь, проигнорировав ее просьбу, пошел танцевать с девицей, не скрывающей интереса к Леонидову, Наталья заявила, что вызвала такси и покидает вечеринку. И покинула квартиру. Раздосадованный Игорь догнал жену, уже садившуюся в такси.

Тогда они впервые поссорились. Как только они вошли в квартиру, Игорь на повышенных тонах заявил, что Наталья в гостях вела себя как ревнивая баба. Может она наняла сыщика, чтобы следить за ним? Хорошо, хоть Лизу на этот вечер забрала к себе свекровь.

Не повышая голоса, Наталья сказала мужу все, что посчитала нужным.

– Не думала, что ты так плохо знаешь меня. Я могла бы приревновать к своей ровне: красивой, молодой, состоявшейся в профессии женщине, поняв, что ты полюбил ее. Но ревновать к легкодоступным, сексуально озабоченным бабам – это не уважать себя. А я себя уважаю, я знаю себе цену. А если сексуально озабоченный мужчина, пришедший в гости с женой, на ее глазах позволяет вешаться ему на шею, игнорируя общество жены и ее просьбу, минус тебе, Игорь, как мужчине, тем более как мужу! Я не потерплю подобного к себе отношения. Своим пренебрежением ты дал понять другим мужчинам, что со мной можно обращаться как с женщиной легкого поведения, – произнесла этот монолог Наталья.

В эту ночь она спала в комнате Лизы.

Наталья не кричала, не истерила, она молча, вежливо подавала на стол, но перестала спрашивать Игоря про его дела на работе.

Это подействовало. Игорь дома и особенно в гостях был предупредителен к жене, бывая с ней на людях, вел себя корректно, но именно с этого момента Наталья поняла, что Игорь ведет двойную жизнь и заподозрила его в связях с женщинами, которых, как правило, снимают в ночных клубах с сомнительной репутацией. Правда, конкретных доказательств этому у нее не было. Она как женщина почувствовала неверность Игоря.

Первым порывом Натальи было подать на развод, но она обладала не только расчетливым умом, но и хладнокровием. И она принялась размышлять.

После развода придется менять квартиру, но, главное, она может лишиться помощи свекрови, которая после выхода на пенсию забирает Лизу из школы и отвозит ее на различные занятия по интересам, ведь ее родители продолжают работать, к тому же Лиза не любит бывать у них. Услуги няни дороги, а Наталья хотела создать комфортную жизнь не только для себя, но и для дочери. К тому же Игорь был хорошим отцом. Пример знакомых женщин, подавших на развод, о многом говорил. Разведясь с женами, мужчины разводились и со своими детьми. Для Лизочки Наталья не хотела такой участи. К тому же Наталья не то, чтобы чувствовала свою вину, но в некоторой степени оправдывала мужа.

И она призналась Алисе, что Игорь Эдуардович, как и его отец, обладал гиперсексуальным аппетитом, который он и удовлетворял на стороне.

Взвесив все «за» и «против», Наталья решила не замечать измены мужа, вторая профессия психолога помогла ей выбрать правильное поведение. Она не устраивала мужу сцен ревности, не скандалила, но проводила, как она называла их, уроки психологического воздействия. Из чувства вины Игорь стал одаривать Наталью подарками. В присутствии свекрови она жаловалась.

– Не пойму, что с домашним телефоном? Раздается звонок, отвечаю, а в трубке тишина и чье-то дыхание, и явно не мужское, – произнесла Наталья, не замечая встревоженного взгляда свекрови, бросаемого ею на сына. За моральный ущерб Наталья получила от мужа подарок – серьги с бриллиантами.

И Наталья продолжала действовать подобным образом. Была доброжелательна, весела, а потом переставала разговаривать с мужем и вынуждала его откупаться. Это была ее такая своеобразная месть.

Наталья многого добилась. У Игоря был приятель, с которым он не перестал общаться после свадьбы, хотя она не скрывала своей неприязни к нему. Наталья пыталась открыть глаза на непорядочность Федора Кроликова.

– Мало того, что он никогда не возвращает взятые у нас в долг деньги, он пристает ко мне, – говорила она Игорю. И категорично запретила приглашать его к ним в дом.

– Мы с Федором с детства дружим, а тебе просто не нравится не статусный друг, и ты пытаешься его очернить, – восклицал Игорь.

– Дело не в том, что они оба не имеют высшего образования. И Федор, и Лида, его жена, ни к чему не стремятся, но преисполнены чувством зависти к чужому успеху, – отвечала Наталья мужу.

Как-то раз Федор Кроликов попросил в долг крупную сумму, и Наталья дала добро при условии, что Федор под ее диктовку напишет расписку, и забрала ее. Вторым условием было требование общаться со своим приятелем вне их квартиры.

Однажды Игорь уехал в командировку в другой город. Вечером позвонил Федор и сообщил, что скоро подъедет, чтобы отдать часть долга.

– Игорь уехал из Москвы, отдашь позже, – не согласилась Наталья на визит Кроликова.

– Да ты что, Наталья, я их потрачу, деньги мне руки жгут. Я приеду сейчас и не возражай, – воскликнул Федор.

Наталья поняла, что Кроликов узнал об отъезде Игоря. Но, главное, об отсутствии Лизы в квартире. Вот тогда Наталья и решила воспользоваться этим моментом и, пока Федор ехал к ним, взяла диктофон с ежедневными распоряжениями шефа, которые она распечатывала на компьютере, отмотала запись вперед и спрятала диктофон на полке, прикрыв его перчатками.

Наталья была уверена: Федор будет приставать к ней и, прежде чем открыть ему дверь, нажала на кнопку записи.

Деньги, отданные Федором, она положила в верхний ящик тумбочки и стала прощаться с визитером.

– Наташа, ты что даже чаем не угостишь? Считаешь себя воспитанной леди, а выпроваживаешь гостя? – возмутился Федор.

– Кроликов, я согласилась на твой приезд, чтобы ты вернул часть долга, а не распивать с тобой чай в отсутствии мужа, – отпарировала Наталья.

– Натуся, ты такая красотка, знаешь же, что я давно сохну по тебе, ты такая шикарная женщина, а твой Игорь изменяет тебе напропалую. Давай отомстим ему. Изменив мужу с его другом, ты получишь не только физическое, но и моральное удовлетворение, – пытаясь обнять, уговаривал Федор.

– Шел бы ты, Федор… Убери руки… Как ты можешь предлагать мне такое, я ведь жена твоего друга. Игорь тебя поддерживает материально, и ты не возвращал в долг взятые деньги. Подлый ты человек, Федор. К сожалению, Игорь не верит мне, считает, что я хочу очернить тебя, чтобы разрушить вашу крепкую дружбу. А ну, отпусти меня и пошел вон отсюда, – повысила голос Наталья.

– Ты не шуми. Хотя распаленная ты мне больше нравишься, не ломайся, идем в спальню, тебе понравится…

– А ну, убери свои липкие ручонки. Я тебя засужу за попытку изнасилования, – пригрозила Наталья. – Я подниму крик и не лезь ко мне со своими поцелуями, – комментировала действия Федора Наталья.

– Ничего ты не расскажешь мужу, и он поверит мне, а не тебе, – все более возбуждался Федор.

В голосе Натальи послышались испуганные нотки.

– Не трогай меня, уходи, – закричала Наталья и тут в дверь позвонили, ручка задергалась, послышался голос соседки.

– Наташа, у тебя все в порядке? – крикнула женщина и все телом навалилась на дверь, которая распахнулась.

– Наташенька, кто этот мерзавец, он пытается изнасиловать тебя? – закричала соседка, бросаясь к разрыдавшейся Наталье.

Федор от неожиданности отступил в сторону, а Наталья стала оседать на пол.

– Наташа, может полицию вызвать? – воскликнула соседка, помогая встать ей.

– Марина Михайловна, это Федор Кроликов, приятель Игоря, пришел часть долга вернуть и напал на меня прямо в коридоре, – рыдая, ответила Наталья.

Хлопнула дверь, Федор сбежал.

– Вот гад, может все-таки вызвать полицию? – воскликнула Марина Михайловна. – Я буду свидетельницей.

– Он давно пристает ко мне, а Игорь не верит, считает, что я специально наговариваю на его друга, – продолжала всхлипывать Наталья. – Вы – мой Ангел-спаситель!

– Тебе нужно что-нибудь выпить… успокоительное… коньяк есть? Идем, Наташенька, на кухню. Выпьем успокоительного. Это твой телефон? – спросила Марина Михайловна. – Найди мне номер Игоря, надо обязательно позвонить ему.

И Марина Михайловна, дозвонившись, стала взахлеб пересказывать Игорю случившееся.

– Я не могу успокоить Наталью, она в эмоциональном шоке. Не знаю, то ли в полицию звонить, то ли скорую вызывать, – чуть ли не кричала в телефон Марина Михайловна.

Какое-то время соседка молча слушала Игоря.

– Согласна с Вами. Игорь, как Вы думаете, коньячной рюмки достаточно? Нет?.. Наташенька, где бокалы?.. Игорь велел тебе выпить немного коньяка и лечь спать. Боже мой, Наташа, на руках у тебя синяки. Ну и вид у тебя, милая. Вот ведь изверг! Что, Игорь Эдуардович?.. Наташа сказала, что это Ваш друг, какой-то Федька Кроликов. Он принес долг и напал на Наташу, и если бы не я, он изнасиловал бы ее, а потом убил, чтобы скрыть следы преступления.

По просьбе Игоря, Марина Михайловна осталась ночевать у соседей.

На следующий день Игорь Леонидов прилетел в Москву и Наталья «под нажимом» рассказала ему о случившемся.

– Хорошо, что я дверь машинально не заперла, а Федор пытался увести меня в спальню. И мое счастье, что Марина Михайловна пошла к соседке, проживающей ниже этажом, и услышала мои крики, стала звонить в дверь и ломиться в квартиру. Федор пытался зажать мне рот.

Наталья рыдала, и это больше всего подействовало на Игоря. Он привык видеть жену спокойной, сдержанной. А сейчас перед ним сидела слабая женщина, оставшаяся без мужской защиты самого близкого ей человека – мужа. А когда Наталья нехотя призналась о записи на ее рабочий диктофон, Игорь, взяв его с собой, поехал к Федору.

Как и предупредила Наталья, он, не зная о записи, сказал, что она все придумала и желает разрушить их многолетнюю дружбу.

Перед уходом Игорь заснял на видеокамеру синяки на руках Натальи. Он дал три дня на возврат Федором всего долга и предупредил, чтобы ни Федор, ни его жена близко не подходили к его семье.

– Спасибо скажи Наталье, которая отговорила меня подавать на тебя в суд за попытку изнасилования. Она не хочет, чтобы я связывался с такой мразью как ты, – сказал взбешенный Игорь.

С того дня фамилия Кроликовых в семье Леонидовых более не упоминалась.

Моральные страдания жены Игорь компенсировал покупкой шикарной иномарки.

– А не мог этот Федор Кроликов отомстить Игорю Эдуардовичу и Вам, Наталья Валерьевна? – ухватилась за новую версию Алиса.

– Столько лет прошло с тех пор, – засомневалась Леонидова.

– Ваш муж материально поддерживал приятеля, не требуя возврата денег. Вы сами говорите, что он, да и его жена завистливы. Кроликову пришлось срочно искать деньги для возврата последнего долга, может ему пришлось брать кредит? – предположила Алиса. – А вдруг эти Кроликовы следили за семейными успехами, вы оба сделали блестящую карьеру, у вас стабильное финансовое благополучие.

– Даже не знаю, – задумалась Наталья Валерьевна. – Я не в курсе, интересовался ли Игорь дальнейшей жизнью приятеля. Я постаралась забыть о существовании Федора Кроликова и его жены. И они не давали о себе знать. Наверное, следователю надо рассказать об этой паре.

Наталья Валерьевна предложила пообедать, а затем продолжить беседу.

Кухонный блок был отделен от просторной столовой зоны аркой. Алиса села за овальный стол, а Наталья Валерьевна, разогрев еду, налила в тарелки грибной ароматно пахнущий суп, в маленькой сухарнице подала гренки.

У хозяйки явно не было аппетита. Она заставляла себя есть. Алиса с удовольствием ела первое, а затем не отказалась от салата и хорошо прожаренного мяса с гарниром.

– У меня нет аппетита, я сварю кофе, а Вы, видимо, чай будете, – утвердительно произнесла Наталья Валерьевна.

Алиса согласно кивнула.

В гостиной они заняли свои места и Леонидова продолжила свой рассказ.

Глава 4

Как ни пытался Игорь Леонидов скрывать от жены свои любовные связи на стороне, Наталья узнавала обо всем от любовниц мужа.

Встречайся Игорь Эдуардович с замужними женщинами, возможно, все сохранялось бы в тайне, но он предпочитал одиноких ровесниц или немногим моложе себя, а те, несмотря на его предупреждение, что он никогда не оставит жену, мечтали выйти за него замуж. Женщины пытались рассорить Наталью с Игорем. Любовница Катя, назвав себя, позвонила на домашний телефон Леонидовых, посоветовала Наталье как можно скорее подать на развод, ведь она мешает их с Игорем счастью. За ужином Наталья сообщила о звонке Игорю.

– И ты поверила какой-то психопатке? – рассмеялся Леонидов.

Через несколько дней рыдающая Катя обвинила Наталью в шантаже, из-за которого Игорь бросил ее. Как Наталья посмела рассказать мужу о ее звонке!

– Игорь всегда держит слово, он предупреждал Вас, Катя, что не уйдет от меня и пообещал сразу оставить Вас, если посмеете потревожить меня. Так что я ни причем.

А скоро в гардеробе Натальи появилась новая шубка, а у Игоря новая любовница.

Через несколько месяцев история повторилась. На этот раз любовница Яна позвонила Наталье Валерьевне и безапелляционно потребовала от Леонидовой не только немедленного развода, но и раздела имущества, ведь она и Игорь мечтают о рождении их собственного ребенка.

В свое время Наталья Валерьевна купила к городскому телефону новейшей модели специальную аппаратуру, позволяющую записывать состоявшиеся разговоры, и теперь она обладала неоспоримыми доказательствами, которые и предъявила мужу.

На этот раз она позволила себе «возмутиться».

– Эта твоя Яна знает, что предыдущая любовница была брошена из-за того, что ослушалась твоего предупреждения не звонить мне, тем не менее, смело решилась на звонок. Делаю вывод: она действовала с твоей подачи, сам-то ты не решился затеять бракоразводный процесс, – заявила она мужу. – Я не держусь за штаны, только чтобы числиться замужней женщиной. Не хочу подвергать нашу дочь испытанию жить с отчимом. Ты специально оставляешь свой сотовый без присмотра и этим пользуются все твои девицы, и начинают доставать меня звонками, хотя ты, как и в случае с Кроликовым, предпочитаешь говорить о них, как об очередной моей фантазии. Сегодня же звоню своему адвокату и не надейся в глазах окружающих выглядеть жертвой, я постараюсь предать гласности, кто является пострадавшей стороной.

Наталья видела: Игорь не на шутку испуган. Он стал заверять ее, что не хочет развода.

– Эта Яна – полная дура, она преследует меня, я в резкой форме отшил ее, так она вознамерилась навредить мне, – очень искренне убеждал Игорь жену.

– Я тебе не верю, это все слова, а я предпочитаю конкретные действия, подкрепленные документами.

– Слушаю тебя и обещаю выполнить все твои требования. А хочешь, я перепишу всю недвижимость на тебя и Лизу? – озвучил тайное желание жены Игорь.

– Вообще-то я хотела предложить тебе обратиться к медикам, чтобы избежать рождения внебрачного ребенка. Нам с Лизой не хотелось бы восемнадцать будущих лет содержать чужого ребенка за счет семейного бюджета, – произнесла Наталья. – Но ты навел меня своим предложением на мысль. Нужно обезопасить меня и Лизу. Вдруг одна из брошенных тобой пассий покусится на твою жизнь, а потом придется с ней делиться нашим имуществом, появись ребенок. И я говорю это не голословно. Будучи помощницей юриста, мне знакомы подобные иски. Я все заработанное трачу только на семью, а вкладываю в семейный бюджет не меньше тебя и все до копейки. А ты из общего семейного бюджета позволяешь себе траты на любовниц, – впервые попеняла Наталья.

– Наташа, я завтра же поручу своему адвокату подготовить необходимые документы, кроме похода к медикам. Я боюсь простых уколов, а об этой процедуре даже думать не хочу. Но, поверь, я за безопасный секс, никаких внебрачных детей, – поклялся Игорь.

Наталья мудро не стала настаивать на походе мужа в больницу, но поспешила обратиться к знакомому проверенному риелтору. Они продали трехкомнатную квартиру, купили пятикомнатную, оформленную в собственность Натальи. В свое время Лиза и мать Игоря на двоих приватизировали двухкомнатную квартиру, и бабушка свою долю сразу подарила внучке. Она оформила дарственную на дачу все той же внучке.

Наталья скрывала свою радость: у каждого из них была своя комната в просторной квартире. Общим местом была гостиная и кухня-столовая. В свою комнату Наталья не позволяла никому заходить.

Она к этому времени поняла, что разлюбила мужа и практически не скрывала своей брезгливости. Даже самой себе она не признавалась, что боится заразиться от мужа.

– Добиться таких успехов в работе и лечиться от какой-нибудь заразы, да лучше в монастырь, – говорила она себе.

Игорь и Наталья оставались супругами, но перестали быть любовниками.

И вот вроде бы все, чего хотела Наталья Валерьевна, достигнуто. Она стала заместителем генерального директора по управлению персоналом, у нее отдельный кабинет, личный секретарь, а дома полный достаток.

Зная, что Игорь продолжает тратиться на своих любовниц (аренда квартиры, покупка продуктов и презентов), Наталья, не смущаясь, стала скрывать получение бонуса и покупки на эти деньги валюты. Она давно оформила раздельные счета, предусмотрительно оплачивала квартплату, оставляя документы о движении денег со счета. Учитывая печальный опыт знакомых женщин, она обезопасила себя.

Но на душе у Натальи была пустота. Все чаще и чаще она сомневалась в правильности отказа от любви. Дочь вот-вот выйдет замуж, Игорь чрезмерную потребность в сексе не считал болезнью и не желал обращаться к врачам, встречаясь одновременно с несколькими секспартнершами. А Наталья, воспитанная в строгости, не желала уподобляться мужу и начать изменять ему.

Она хорошо запомнила доверительный разговор со свекровью. Нина Семеновна Леонидова призналась, что Игорь пошел в отца, который изменял ей до самой смерти.

– Я постоянно была на нервах, ведь Эдик даже не скрывал свои измены. У тебя, Наташа, золотой характер, а я любила мужа и тяжело переживала его похождения. Он же еще устраивал скандалы, если я пыталась вразумить его. И только с его уходом в мир иной я стала жить как в раю, – говорила Нина Семеновна. – Пенсия, даже как у преподавателя ВУЗа, смехотворная, а Игорь нанял домработницу, оплачивает оздоровление в санатории и отдых в Доме отдыха, покупает продукты. Не жизнь, а сплошной праздник.

– Я так благодарна тебе, Наташа, за Лизоньку, за ее и твою заботу обо мне. Вы обе скрашиваете мою старость, – признавалась Нина Семеновна.

А Наталья ловила себя на мысли, что устала держать себя в узде, создавать видимость спокойствия и сохранять хладнокровие при возвращении мужа, пахнущего дешевыми духами. Порой ей казалось, что Игорь получает удовольствие, догадываясь о страданиях жены.

И неясные мысли со временем облеклись в форму и за год до гибели Игоря у Натальи сложился четкий план действий, к осуществлению которого она приступила.

Наталья Валерьевна задержала свой взгляд на Алисе Симоновой.

– В Москве много брюнеток, но Ваша внешность, Алиса, совершенно не российская. Я часто бывала во Франции и Вы напоминаете француженку, – неожиданно произнесла не в тему разговора Наталья Валерьевна.

– Вы угадали, мой отец – француз, и я – его копия, только в женском варианте. Мои родители живут во Франции. Папа – коренной француз, брюнет, а моя мама – гражданка России, натуральная блондинка. У них недавно родился сын, вот он – копия мамы, – улыбнулась Алиса.

– А наша дочь Лиза похожа и на меня, и на отца. Ей девятнадцать, она собралась замуж, жених из приличной семьи, боготворит Лизу и теперь эта трагедия, даже не знаю, как быть с намеченной на определенную дату свадьбой. Извините, я отвлеклась. Чтобы было понятно, я дам пояснения.

– Я слушаю Вас, Наталья Валерьевна. Не буду скрывать, Вы хорошая рассказчица. Такое впечатление, что я слушаю аудиозапись увлекательного романа, – похвалила Алиса, желая вызвать еще большую откровенность.

– Лизу я родила в двадцать один год и вынуждена была из-за отсутствия мест в яслях два с лишним года просидеть дома. Устроилась помощницей юриста на неполный рабочий день, когда соседка согласилась нянчиться с Лизой четыре часа в день. Но скоро мой шеф помог Лизу устроить в детсад, с трех лет она стала его посещать, а я смогла работать полный день. И с этого момента я стала успешно делать свою карьеру. Игорь на восемь лет старше меня, застрял в строительной организации на невысокой должности.

Работая в серьезной компании, я обзавелась связями, в том числе в Центре по обучению персонала для фирм. Я подбирала кандидатуры на должности секретарей, референтов, бухгалтеров. И не только для своей фирмы, но и для филиалов, и по просьбе знакомых бизнесменов. Иногда требовались кандидатуры определенной внешности и личностных качеств. В этом центре производится набор в спецгруппу из десяти-двенадцати человек как девушек, так и юношей с последующим обязательным их трудоустройством. Трехмесячные курсы дорогие, но гарантирована работа в успешных фирмах с высокой зарплатой, – пояснила Наталья Валерьевна.

Она вновь обратила свой взгляд на Алису, на миг засомневавшись, продолжить ли свои признания.

– Может, я делаю глупость, признаваясь в следующем поступке, который явился частью моего плана по приобретению статуса незамужней женщины. Повторяю: незамужней, но не вдовы, – произнесла Наталья Валерьевна.

– Борис Степанович, шеф Игоря, обратился ко мне с просьбой найти достойную замену его секретарю. Проработавшая два года в этой должности Маргарита вышла замуж, и ее муж не захотел, чтобы она, имея высшее образование, подавала кофе. А еще в бухгалтерию потребовался бухгалтер вместо ушедшей в декрет сотрудницы. Переводчицу Борис Степанович нанял сам, – улыбнулась Леонидова. – Не буду скрывать, но это я сделала место секретаря вакантным, – усмехнулась она. – Маргарита теперь работает старшим инспектором в отделе кадров перспективной фирмы.

Наталья Валерьевна рассказала, как достала фотографии Кати, Яны и Раисы – любовниц Игоря. Все, что ей удалось. Она считала, что Игорь обратит внимание на девушку, если она будет кардинально отличаться от остальных, с кем он встречался. А чтобы эта девушка не просто обратила на себя внимание как новый объект сексуальных притязаний мужа, а он захотел из-за нее развестись, требования к ней Наталья Валерьевна предъявила особые.

– Молодая, по возможности, невинная, яркая, женственная, не москвичка, то есть нуждающаяся в состоятельном покровителе, – перечислила Леонидова.

Алиса Симонова с нарастающим интересом слушала Леонидову.

И вот, что рассказала Наталья Валерьевна, которая знала, что в спецгруппу по обучению секретарей берут девушек с приятной внешностью, стройной фигурой.

Обучение началось с первого июня и длилось до конца августа, в группе было двенадцать человек: девять девушек и трое юношей. Изучив личные дела, Наталья Валерьевна отобрала четыре кандидатуры, две из которых были москвичками, одна из Московской области и четвертая из глубинки Тамбовской области.