Глава 10. Джиджи
Ройс обиженно прижал ладонь к покрасневшей щеке. Меня трясло от злости на него и на себя. Он был одет в нашу форму, а значит, в очередной раз одурачил одного из солдат. Эмоции вырывались наружу, и я никак не могла сохранить хладнокровие. Обида в купе с яростью вылилась во второй удар, но на этот раз он успел перехватить кулак.
– Я всего лишь хочу поговорить! – Прошипел он, словно меня это волновало. Я не стала выдергивать руку, вместо этого врезала ногой ему живот. Мое колено едва не хрустнуло от столкновения с каменной глыбой. Мышцы его живота напряглись, Ройс даже не дернулся. Напротив, мягко вывернул мою руку и прижал к своей груди. Вторая рукой он обхватил мою талию, лишая возможности выбраться из захвата.
Очередная манипуляция впилась в мою грудь когтями. Я тряхнула головой, сбрасывая с себя его чары. Предательские мурашки прокатились по коже. Он снова попытается перетянуть меня на свою сторону. Он снова солжет, зная, что я способна повестись на его слова. И меня раздражал этот факт. Вот почему Рэй считал эмоции – слабостью.
– Джиджи, – тихо позвал Ройс. – Пожалуйста, выслушай меня.
Ройс разжал пальцы с моего запястья. Кожа под ними горела, словно я обожглась кипятком. Но сильнее вспыхнула шея, когда губы Ройса коснулись ее в невесомом поцелуе. Остатки терпения лопнули, как воздушный шарик. Я двинула головой ему в нос. Ройс, ослепленный своими желаниями, не сразу сообразил произошедшее и ослабил хватку. Возникшее пространство позволило перебросить его через плечо.
Не успела я вытащить нож, как Ройс отполз за диван, будто тот мог как-то спасти его. Я едва не рычала от ярости, которая заполонила собой каждую клеточку в теле. Разум твердил сообщить о нем Рэю. Сердце велело вонзить лезвие в его горло. Я прислушалась к нему.
– Да выслушай меня!
– Именно это я и делала целую неделю! – Рявкнула я, метнув нож. Ройс пальцами обхватил лезвие, лишний раз подтверждая, какой дурой я была.
Перед глазами снова помутнело. Рукава пиджака неприятно липли к коже. Я обливалась потом, не понимая, какого черта организм решил подвести меня именно сейчас.
Пистолет продолжал валяться на полу. Я бросила на него быстрый взгляд, однако не успела сделать навстречу и шага: Ройс перепрыгнул через диван и сбил меня с ног. Он крепко прижал мои руки к полу, а коленями сдавил бедра, не давая сдвинуться с места. Кончик его носа коснулся моей щеки. Горячее дыхание обдало кожу.
– Ты выслушаешь меня, и я уйду, – низким мрачным тоном заявил Ройс. Я не собиралась сдаваться, пускай и каждая попытка терпела поражение. – Никто из Соколов вам не угрожает. Никто из Соколов вас не тронет. Угроза не исходит от нас. Мы хотим предложить сотрудничество.
Он всматривался в мои глаза так пристально, что мне захотелось отвернуться. Шкатулка с эмоциями вновь распахнулась, будто Ройс намеренно колотил по ней кулаками.
Очередная. Гребанная. Манипуляция.
Взгляд ореховых глаз опустился на мои губы. Тело вопреки всему оцепенело. Нас разделяли считанные дюймы. Сердце, как бешеное, колотилось в груди, словно собралось проломить ребра и выскочить наружу. Ройс легко склонил голову. Его губы коснулись моих, спрашивая разрешения.
Я была на грани обморока. Фальшивого обморока. Тяжелый вздох, сорвавшийся с губ вместе с обмякшими конечностями, заставил его ослабить хватку. Озадаченный взгляд скользнул по моему лицу.
Этих секунд было достаточно, чтобы вырвать руки и скинуть его с себя.
Я не рассчитала траекторию, и теперь Ройс оказался возле пистолета. Пальцы сомкнулись на рукоятке, дуло было направлено на меня.
Это больше походило на правду. И именно это движение захлопнуло шкатулку с эмоциями и упрятало ее в недра сознания.
Он больше не сможет добраться до нее.
Я ожидала, что прежде чем он спустит курок, перед глазами пронесется вся жизнь. Ожидала, что в памяти вспыхнет лицо Рэя, его редкая улыбка и не менее редкий смех. Или же моменты с Броуди, когда мы засиживались в моей комнате и разговаривали о чем-то, не связанном с работой. Но ничего не всплывало. Странно, но я не испытывала страха, хотя он всегда поселялся в ребрах, когда кто-то другой целился в меня.
Интересно, что испытывали все те, кого я убила? Те, кто не молил о пощаде. Те, кто упрямо смотрел в глаза и ждал выстрела.
Цеплялись ли они за остатки достоинства?
Потому что именно за него цеплялась я.
– Когда мы придем, не отказывайтесь от нас, – холодно попросил он. – Убеди Рэя принять нашу помощь.
Я ни черта не понимала. Боль разрывала голову, пот продолжал стекать по спине, а очередная порция тошноты подкатила к горлу.
– Присоединитесь к нам. – С этими словами Ройс перевернул пистолет так, что теперь дуло была направленно на него, и протянул его мне. Я не подошла. Это очередная манипуляция. Он создавал иллюзию выбора, но при этом пуля не способна была убить его. Только меня.
– Я выстрелю.
– Я знаю. – Улыбнулся Ройс, но быстро взял себя в руки и прочистил горло. – Зефирчик, мы правда не причиним вам вреда. Я говорю тебе, потому что знаю: ты единственная можешь достучаться до черствого сердца Рэя. Мы придем, когда настанет время. Не отказывайтесь от нас. И для начала выслушайте.
– Что за чушь ты несешь? – Выплюнула я.
Взгляд Ройса на мгновение стал растерянным, а после глаза округлились.
– Черт, кажется, мою вылазку спалили. – Он всучил пистолет мне в руку и ринулся к окну. – Обдумай мои слова, зефирчик, и не позволяй Рэю управлять твоей жизнью.
С этими словами он выпрыгнул в окно и убежал. А я тупо стояла в центре чужой гостиной и продолжала сжимать пистолет. Голова все еще кружилась, ноги словно налились свинцом. Усталость последних дней накрыла гигантской волной. Я убрала пистолет, быстро привела себя в порядок. В ухе раздалось шипение, а следом заговорил Броуди:
– Джиджи, все в порядке?
– Да. Возвращаюсь.
На негнущихся ногах я поплелась обратно в особняк Фрателли, игнорируя то, как глухо в груди стучало сердце после встречи с Ройсом.
Глава 11. Ройс
Я сдерживал ухмылку, пока рассекал на мотоцикле по улицам Чикаго. Не будь на улице так ветрено, то снял бы шлем и ехал в очках. На этот раз мне не приходилось выжимать стрелку спидометра, несмотря на то, что до дома еще было далеко.
А потом вспомнил, что Пэйдж и Джекс остались вдвоем.
Вот теперь появилась причина.
Еще один мотоциклист мчался за мной. Как только мы поравнялись на светофоре, он вскинул руку, облаченную в черную кожаную перчатку, и поднял большой палец. Я самодовольно улыбнулся, что было бессмысленно из-за шлема. Пришлось приложить руку к груди и отвесить короткий поклон. Как только загорелся зеленый, мы рванули вперед. Эти же двое смогут потерпеть и не прибить друг друга, если я немного погоняю?
Ответ мне был известен.
Я выехал на трассу. В мыслях была разъяренная Джиджи, рассчитывающая надрать мне зад. Я уже проиграл в голове сценарий, как расположу ее к себе на территории Соколов. Вот тогда она поймет, что мы действительно не собирались причинить им вреда. После нападения от «Плазы» мало что останется. А быть завербованным в неизвестную компанию никто из них не захочет.
А нам нужно увеличить численность солдат с сывороткой. Увеличить численность Соколов.
Последняя группа испытуемых была захоронена. Их организм выдержал состав сыворотки, чего нельзя было сказать о разуме.
Они сошли с ума. В буквальном смысле.
Ослепленные яростью, солдаты пытались разнести лабораторию и убить нас. Ими двигал какой-то животный инстинкт. Они даже двигались как хищные звери, думая, что мы собираемся причинить им вред. Даже после ввода антидота они не приходили в себя. Продолжали бросаться на всех. Поэтому нам пришлось их убить.
И я искренне надеялся, что Джиджи, Броуди и даже Рэя не постигнет та же участь. Ладно, на счет Рэя я кривил душой.
Ладно, я понимал, что Джиджи без него будет тяжело. И тогда ее гнев будет направлен на нас, и Алекс в этом случае придется ее убить, и… Ладно, надеюсь, Рэй не свихнется.
В любом случае, они должны были присоединиться к нам в полном составе, иначе это не сработает. И, будем честны, именно я был свидетелем ситуации, когда близких друг другу людей пытались разделить.
Алекс и Джекс.
Джекс и Алекс.
И именно этот унизительный аргумент я использовал, когда впервые заговорил с Алекс о Броуди и Джиджи, чтобы она прислушалась к моим словам. Потому что, когда Джекса пытались забрать, Алекс наставила пистолет на Анну и спустила курок. Ту же самую больную привязанность я увидел между Джиджи, Рэйем и Броуди. Вряд ли Рэй прикрыл собой Броуди и получил за него две пули по какой-то другой причине. Мы все так усердно боролись за жизнь не для того, чтобы умереть за ничего не значащего человека. Мы балансировали между жизнью и смертью, но всегда выбирали жизнь.
Кроме Джекса. Джекс ждал того дня, когда Алекс разрешит ему умереть.
Когда я вспомнил тот случай с выстрелом в Анну, Алекс едва не села в самолет и не прилетела в Чикаго. Она бы действительно причинила бы мне намеренную боль, чтобы я раз и навсегда усек, какие темы под запретом. Однако я продолжал апеллировать этим аргументом. Потому что знал, как много для нее значу. Как много для нее значат все Соколы, а не только Джекс.
Я свернул на ухабистую дорогу. Раз столб дыма не поднимался в небо, означало ли это, что Джекс и Пэйдж сдержали свое обещание? Эта мысль немного утешала.
Подъехав ближе к дому, я быстро осмотрелся. Ни выброшенных вещей, ни вывешенного тела Джекса из окон второго этажа. Даже свет в гостиной горел, а значит, люстра была на месте. В окне промелькнула голова Пэйдж, значит эти двое все- таки могли уживаться друг с другом?!
А, нет, не могли. В прихожей меня встретила огромная лужа крови. Пэйдж, покрытая ею с ног до головы, медленно вытирала окровавленный нож. Ее безумная улыбка вызвала у меня стон.
– Что? Он попросил вытащить занозу. Кто я такая, чтобы отказаться от такого предложения?
– Дьявол, Пэйдж! Где он?
Она выдержала паузу, очищала нож так, будто тот был ее любовником. От этой мысли мое лицо скривилось. Пэйдж шире улыбнулась. Мои нервы не выдерживали.
– Где он, Пэйдж? – Взревел я так, что стены сотряслись. Мой кулак обрушился на стену, оставляя вмятину. Рамка соскользнула с гвоздика и упала, разлетаясь на кусочки. Пэйдж продолжала молчать.
– Ты такой наивный, Ройс, – пробурчал Джекс и достал из бумажника свою банковскую российскую карту.
Пэйдж поиграла бровями.
– Ты никогда меня не расстраиваешь, Ро-ро. – Она игриво стукнула меня в грудь и забрала карту. – «Какой идиот поверит, что кетчуп с водой – это кровь?» – Передразнила она Джекса. – Меня ждет отличный шоппинг!
Мои плечи опустились. Я с упреком посмотрел на Джекса, а тот закатил глаза, что равнялось фразе «вот ты тупица».
– А убираться кто будет? – Рявкнул я, когда Джекс и Пэйдж занялись своими делами.
– Тот, кто без спросу развлекается. – Джекс включил Мортал Комбат. Пэйдж одарила меня извиняющейся – ни хрена она не была извиняющейся – улыбкой и достала из холодильника шампанское.
– В отличие от некоторых, меня лишили праздника в самый последний момент, – заметила она.
– Прими душ, – вздохнул я, ощутив себя отцом двух несносных детей. А потом поплелся за тряпкой и ведром воды, потому что эти двое не собирались за собой убирать.
Спустя час я отдраил прихожую до блеска. Пэйдж приняла душ и переоделась, Джекс продолжал играть, а от троицы на свадьбе не было никаких новостей. Я забрал из рук Пэйдж бутылку с шампанским на дне и сделал большой глоток. Она в ответ цокнула языком и пошла за второй. Из телевизора донеслось рычащее «Finish him». Окровавленный принц Горо ожидал, когда Джекс соизволит сделать фаталити. Однако он не нажал на кнопки джойстика.
Джекс медленно поднялся. Его глаза метались, на руках отчетливо проступили вены. Он с такой силой сжал кулак, что джойстик разлетелся на кусочки. Я напряг слух и посмотрел в окно, но не увидел ничего, кроме темноты. Снова посмотрел на Джекса. Его чувства были гораздо обостренней, чем у остальных Соколов. И его предчувствие никогда не подводило.
Глаза Джекса расширились, черные зрачки поглотили серую радужку.
– Ложись! – Крикнул он и в прыжке сбил с ног Пэйдж, которая остановилась прямо напротив окна. Оно через секунду разлетелось на осколки, а за ним и все остальные. Перекрестный огонь не дал поднять голову. Пэйдж, лежащая под Джексом, выразительно уставилась на меня.
– Маски, – одними губами сказала она. Джекс вытащил из-под пояса джинсов пистолет и кивнул мне.
– Давай.
Джекс скатился с Пэйдж и открыл ответный огонь. Я прополз к кухне, потому что там находился ближайший тайник с оружием. Алекс была параноиком и занималась планировкой каждого временного убежища. В стенах нашего особняка скрывалось столько оружия, что можно было обеспечить снаряжением страны третьего мира. И именно сегодня ее мнительность нам пригодилась.
Подцепив пальцами доску, я вытащил два автомата и одну гранату. Пэйдж швырнула в меня маску с эмблемой алого сокола, закрывающую нижнюю часть лица. Маска состояла не только из кевлара, а также из дополнительных защитных пластин из стали, титана и керамики. Прямо у носа и рта была зона из кожи темного цвета с крошечными прорезями для дыхания.
Я закрепил плотно облегающую маску на лице. При нажатии на кнопку, срабатывал механизм, с помощью которого выдвигалась остальная часть и полностью закрывала макушку, вплоть до бровей. У Соколов было только одно уязвимое место – голова. Сыворотка укрепляла кости и мышцы, повышала регенерацию всех тканей, в том числе и костной. Мы могли выдержать падение с высотки, главное, чтобы переломы не были со смещением или открытые. В таком случае приходилось сначала вправлять кость, а это не самое приятное мероприятие. Однако с головой все было гораздо сложней: при попадании в надчерепную мышцу – Сокол выживал, но если пуля пройдет выше – выживаемость составляла всего 5%. Клетки ткани могли восстановиться, мозг – нет.
Из-за того, как ужасно выглядела выдвижная часть маски, мы редко пользовались этой функцией. Но сегодня был именно тот день. Мы не знали ни количество нападавших, ни их возможности, ни вооружение.
Сорвав чеку с гранаты, я швырнул ее в окно. Раздавшийся взрыв и последующие за ним крики позволили мне приблизиться к окну. Темнота не давала различить точное количество, но я успел насчитать не менее двадцати человек, не считая трех раненых солдат. Еще часть пряталась за деревьями, осаждая дом пулями.
– Нас окружили, – прорычала Пэйдж, закидывая на плечо автомат.
– Наконец-то. – Губы Джекса растянулись в безумной улыбке. – Прикройте меня.
– Ройс? – Раздался одновременно голос Минхо и Билла.
– На нас напали, – ответил я и отключился, зная, что Анна, Билл и Алекс скоро будут здесь.
Джекс выбил ногой дверь, снося солдата, который пытался пробраться в дом. Не успели остальные открыть огонь, как мы с Пэйдж с двух окон обстреляли их. Джекс набросился на солдата и сбил его с ног. В свете луны сверкнуло лезвие, которое через секунду окрасилось в алый цвет. Неизвестные солдаты продолжали наступать. Один из них что-то бросил в окно. Прогремел взрыв. Диван, стол и телевизор разлетелись на кусочки. В центре гостиной разгорелось пламя.
– Они выманивают нас, – голос Пэйдж был приглушен из-за маски. Наши взгляды встретились.
– Тогда мы убьем их.
Пока Джекс развлекался, трое солдат прошмыгнули мимо него. Пэйдж набросилась на первого и голыми руками свернула ему шею. Второй и третий достались мне. Я врезал парню в челюсть. Кость с тошнотворным звуком хрустнула, и изо рта полилась кровь. Он отшатнулся и едва не сбил идущего позади него солдата. Второй был смышленей и несколько раз выстрелил мне в грудь.
– Вот незадача, – притворно расстроился я и схватил его за жилет.
Его лицо звонко встретилось со стеной. Пламя позади меня продолжало разрастаться за счет сквозняка. Джекс в одиночку справлялся снаружи, пока Пэйдж вырезала на лице парня со сломанной челюстью силуэт сокола.
– Двадцать минут, – предупредил Билл, но у меня не было времени дожидаться их.
Я вышел первый, прикрывая собой Пэйдж. Та открыла огонь, используя мое плечо как подставку. Со всех сторон на нас наступали. Сотни солдат в черной форме без отличительных знаков и в черных касках. Нас осадили градом пуль: десять из них вонзились в мою грудь, но ни одна не ранила Пэйдж. Низкий утробный рык вырвался из горла. Джекс был с ног до головы покрыт кровью, но в его глазах горела жажда к жизни.
– Пэйдж, – протяжно позвал я. – Взорви здесь все к хуям.
– Будет сделано.
– И выпускай соколов.
Она вернулась в дом, а мы с Джексом начали отправлять в ад тех, кто захотел причинить нам боль.
Следующие несколько минут мы разрывали на части солдат. Джекс искусно орудовал ножом, я чередовал кулак с автоматом. Первый взрыв раздался где-то слева от нас. Бросив быстрый взгляд на дом, я заметил Пэйдж на крыше. С довольной улыбкой, она бросала самодельные гранаты с зажигательной смесью. Десять соколов с громким криком вырвались из чердака. Несколько секунд они покружились в небе, а после спикировали на солдат, врезаясь острыми когтями им в лицо.
Территория, как и сам дом полыхали. Но удушающий дым волновал меня не так сильно, как не прекращающееся наступление.
– Десять минут, – сообщил Билл.
Понимание, что Алекс где-то рядом, должно было остудить мой пыл, но злость сотрясала все тело. Мне требовалось больше крови, больше мертвецов на поле. Никто не имел права причинять вред Соколам. Ни одна гребанная душа.
Они собирались уничтожить мой дом? Они не знали, что дом – это не место, а люди, окружающие меня.
Чей-то нож вонзился в мой бок. Я медленно вытащил окровавленное лезвие и швырнул в сторону. Пэйдж бросила последнюю гранату и приземлилась рядом со мной. Настало ее время выпустить пар и порезвиться. Я забрал из ее рук автомат и начал прикрывать Джекса, который, казалось, не просто не обращал внимания на пули, а с радостью подставлялся под них.
Вдали моргнули фары фургона. Мои губы практически растянулись в улыбке, однако шум приближающегося вертолета заставил уголки опуститься. За ним показались еще два. Оттуда что-то сбросили, и позади фургона раздался взрыв. Джекс схватил Пэйдж, которая с размаху хотела вонзить нож в грудь солдата. Из-за короткой вспышки страха я на мгновение застыл.
– Билл, разворачивайтесь! Надо сбить их со следа! – Мой голос сорвался на крик.
– Давай.
Фургон занесло на резком развороте, но Билл справился с управлением. Джекс с Пэйдж на руках ринулся к гаражу. Я продолжал отстреливаться. Рев мотоцикла за спиной стал причиной новой порции адреналина в кровь. На одном сидел Джекс, на втором – Пэйдж. Я быстро сменил обойму, запрыгнул к Пэйдж, и мы рванули к шоссе. Рядом с нами летели соколы, ловко уворачиваясь от пуль.
Вертолеты в небе развернулись и последовали вслед за нами. Мы выехали на трассу I-80.
– Пригните головы, – посоветовал Билл. Из открытого люка фургона один за другим вылетели три дрона. Соколы, заметив их, резко набрали высоту. Птицы прикрыли собой дроны, но, как только те приблизились в вертолетам, резко спикировали вниз. Вертушки взорвались и осколками посыпались на землю.
– Это вертолеты «Плазы», – сказал Билл, и холодный пот скользнул по спине.
Пэйдж и Джекс опасно лавировали от обломков. Они синхронно перестраивались, сбивая с толку преследующие джипы. Фургон перед нами резко начал сбавлять скорость. Из люка высунулась Алекс в обнимку с гранатометом. Мы пригнулись. Точным выстрелом она сбила первый джип. Пэйдж и Джекс снова резко перестроились, и раздался второй выстрел. Я обернулся. Еще один джип взорвался. Оставалось еще четыре.
Легче легкого.
Через 6 миль мы остановились в Кембридже. За нами больше не кому было гнаться. Билл остановил фургон возле парка Спрингвуд. Не успел я слезть с мотоцикла, как чья-то твердая рука сжала волосы на затылке и больно притянула к себе. Темно-зеленые глаза впились в мое лицо. Алые губы приоткрылись, но не успели ничего сказать: голос Минхо донесся из салона фургона:
– «Плаза» атакована.
Глава 12. Джиджи
Когда я вернулась в особняк, обстановка стала хоть немного походить на праздничную. В центре зала невеста поочередно танцевала с мужчинами клана Фрателли. Я видела ее страх, скованные движения. Видела, как она молча умоляла отца забрать ее отсюда. Я была в шаге от того, чтобы помочь ей.
Напряжение спало, чего нельзя было сказать о духоте. На свинцовых ногах я добралась до кабинета, где уже заканчивался разговор. Заметив меня, Рэй выразительно изогнул бровь. Я ответила коротким кивком, не желая при Соколах говорить о Ройсе. Однако, как мне показалось, Пэйдж заметила, что со мной что-то было не так. Ее пронзительный взгляд прожигал меня насквозь. Я ответила на него, но быстро переключила внимание на Грегора.
– Надеюсь, вы не станете создавать нам проблемы? – Со сталью в голосе уточнила Анна, и ее вопрос звучал как угроза.
– Держи своих Соколов подальше от меня, – прошипел Грегор и резко поднялся. Его вспыльчивость заставила всех троих ухмыльнуться, и, казалось, что именно этого они добивались.
Билл предложил Анне свой локоть, однако первой из кабинета вышла Пэйдж. Цокот каблуков эхом разнесся по залу. Грегор вылетел следом, и, зная его, он не хотел упускать Анну из виду. Я практически вышла за ним, как Броуди и Рэй одновременно позвали меня по имени.
– Ройс, – предугадывая их вопрос, сказала я. – Выманил меня из особняка и говорил примерно такую же чушь.
– Что думаешь? – Броуди обратился к Рэю, который умело сдерживал свой гнев.
– Нужно отправить еще одну группу на территорию Соколов. Если они угрожают нам, то мы ответим им тем же. Мне нужно точно знать, когда именно Соколы вернутся к себе. Свяжись с Морганом. Пускай по камерам отследит их перемещения с момента, как они покинут особняк Фрателли.
Броуди кивнул и вышел. Мы с Рэйем остались вдвоем. Потемневший взгляд впился в мое лицо. Я была непоколебима. Слова Ройса на этот раз не смогли повлиять на меня.
– Я на твоей стороне, – сказала именно те слова, которые он хотел услышать. Рэй прищурился, но кивнул. Ему важно было знать, что я никогда и ни за что его не предам.
Мы вместе вернулись в зал. Анна, Билл и Пэйдж сидели на своих места. Грегор стоял неподалеку и разговаривал с Угго, пока его брат Торе поддерживал беседу с Анной. Капо Бароне был занят разговором с Эмилио и дочерью. Судя по складке, залегшей меж его бровей, вряд ли он желал счастья их союзу.
Я двинулась вдоль зала, продолжая бороться с головокружением и тошнотой. Добравшись до выделенного нам стола, жадно припала к бутылке с водой. Сухость во рту лишь усиливалась. Жар грел щеки и шею. Пульс ускорился, и каждый вдох причинял боль легким. Молодожены под громкий гогот гостей отправились на второй этаж. Едва они успели преодолеть первые ступеньки, как Пэйдж резко поднялась, а за ней и Анна с Биллом. Коротко попрощавшись с Угго, они ушли.
– Джи, – позвал Броуди. Я только прильнула к прохладной стене, как резко пришлось выпрямиться. Судя по раскрасневшемуся лицу, Броуди было не менее жарко, чем мне. – Мы уезжаем.
– Остальные солдаты? – Сквозь гул в ушах спросила я.
– Остаются до утра.
Я слабо кивнула и поплелась вслед за Броуди. Возле машины стоял Рэй и смотрел куда-то вдаль. Его лицо снова не выражало каких-либо эмоций, но у меня не было сил уточнять, что тревожит его мысли.
Мы с Броуди заняли задние сиденья. Я быстро стянула бронежилет и отбросила его в багажник. Как только сел Грегор, Рэй резко тронулся с места и рванул в сторону базы. В салоне повисла тяжелая, гнетущая атмосфера, но никто не решался ее нарушить. Я опустила голову на плечо Броуди и закрыла глаза. Несмотря на усталость, сердце как бешеное колотилось в груди.
– Пусть начнут наступление, – не выдержав молчания, рявкнул Грегор. Рэй связался с нашими и передал приказ.
Тяжелые веки никак не хотели разлепляться, поэтому всю дорогу я тихо дремала, мечтая как можно скорее оказаться в кровати.
По ощущениям прошло всего несколько минут, на деле же около часа я пускала слюни на пиджак Броуди. Ворота распахнулись, и машина въехала на территорию. Я бросила взгляд в зеркало заднего вида и заметила, как сильно покраснели глаза Рэя. Он выглядел не менее уставшим, чем мы.
– Нужно зайти к Моргану, – сказал он и первым вышел из машины. Я выбралась благодаря руке Броуди и благодаря его же поддержке зашла вовнутрь здания. На базе впервые было не так много людей. Пускай и большая часть наших солдат жила вне стен «Плазы» и вызывалась только при необходимости, я все равно чувствовала какой-то дискомфорт из-за непривычной тишины.
Грегор торопливо шел в кабинет Моргана. Тот, услышав приказ Рэя, больше не выходил на связь, тем самым выводя Грегора из себя. Я продолжала цепляться за Броуди, как за спасательный круг. Сама мысль, что он внезапно отпустит меня, ощущалась как предательство. Либо на меня накатилась усталость последних дней, либо я чем-то отравилась. Каждая клеточка в теле горела от агонии. У меня точно поднялась температура.
– Морган! – Рявкнул Грегор. Дверь кабинета, как и всегда, была открыта. Льющийся оттуда свет освещал небольшой кусочек коридора. Тень Моргана зловеще упала на него, и у меня по спине побежали мурашки. Я съежилась, не понимая, откуда возникло чувство страха.
Несколько дверей по обеим сторонам от нас синхронно открылись. Что-то круглое выкатилось из каждой к нашим ногам. Я не успела разглядеть: Рэй внезапно сбил нас с Броуди с ног и накрыл своим телом. Взрыва не последовало, однако из гранаты повалил дым. Череда выстрелов оглушила. От испуга я не сразу поверила в происходящее. Тяжелый топот, доносящийся с лестницы, ускорил пульс. Сработала сирена, однако не кому было прийти на подмогу.
Рэй перекатился с нас и вытащил пистолет. Не успел он выстрелить, как в его шею вонзился дротик. А за ним еще три.
– Джиджи! – Броуди оттащил меня в сторону, но и в его грудь вонзилось несколько дротиков. Мои глаза расширились. Снова раздались выстрелы и, откуда-то сверху, донесся разъяренный крик Бака, а следом грохот, будто он снес стену. Я не могла сориентироваться в пространстве: дым окутал со всех сторон. Он забирался в ноздри, царапал глотку, а вонзившийся в шею дротик лишил сознания.
***
Голова раскалывалась от боли. Резким, шумным вдохом я втянула воздух и распахнула веки. Перед глазами все потемнело, а к горлу подступила тошнота. Меня едва не вывернуло наизнанку. Сквозь пелену, удалось рассмотреть высокий, темный силуэт. Я зажмурилась, игнорируя тупую боль в затылке. Каждая клеточка горела в агонии от неудобной позы. Мои руки, как и ноги. На виске запеклась кровь, видимо, я не совсем удачно приземлилась. Воспоминания разом ворвались в голову, но не успела я с ними разобраться, как дуло автомата коснулось моего подбородка и приподняло его.
Бронзовая маска, имитирующая череп, скрывала лицо человека. Сквозь прорези на меня уставились темные глаза, в уголках которых собрались морщины, словно он улыбался. Мужчина склонил голову.
– Доброе утро, красавица, – пророкотал он, а после опустился, чтобы быть на одном уровне с моими глазами. – Как спалось?
Он не дал мне времени на ответ: с силой сжал мои щеки и цокнул, будто расстроился. Я попыталась вырваться, но барахталась, как чертова рыба, выброшенная на берег. По венам все еще растекалась усталость.
– Расскажи мне, красавица, как попасть в лабораторию? – Его вопрос прозвучал мягко. Большим пальцем он очертил контур моих губ так, словно собирался поцеловать. Новая порция тошноты подкатила к горлу. – Не капризничай, красавица, а то придется причинить тебе вред, а мы хотим стать вашими новыми друзьями.
Красавица. Слово из его уст звучало как угроза. Я снова дернулась, и на этот раз удачно: сумела коленями задеть его пах. Мужчина отшатнулся, но удержался на пятках. Кулак врезался в мое лицо. Привкус меди заполнил рот. Не успела я облизать губы, как он повалил меня на лопатки и сел сверху. На этот раз его рука сомкнулась на моей шее.
– Что мне сделать, чтобы ты ответила на вопрос? Изнасиловать тебя? Убить кого-нибудь?
Мои глаза наполнились страхом. Приглушенный смех донесся из-под маски.
– Так вот как я могу выудить из тебя ответы, – промурлыкал мужчина. Пальцы соскользнули с моего горла и медленно пробежались по ключицам, спускаясь вниз к груди. Зажатая его коленями, я не смогла сбросить его с себя. Рык вырвалось из горла и привел его в восторг. – Пока остальных не привели, мы можем немного развлечься.
Я бесполезно брыкалась, пока мужчина продолжал с извращенным удовольствием наблюдать за мной. Дверь позади него отворилась. Как только он отвернулся, я быстро осмотрелась. Конференц-зал.
Мужчина резко поднялся. Короткий вздох облегчения сорвался с моих губ. Я приподняла голову и увидела, как в зал втащили окровавленного Броуди и Рэя. У меня перехватило дыхание. Я перекатилась на бок и попыталась подняться. Со связанными за спиной руками, это получилось шумно. Тот мужчина снова подошел ко мне и сильно ударил ногой в грудь. Воздух со свистом покинул легкие, а обжигающая боль взорвалась в ребрах. Я упала, жадно хватая воздух. Бросив взгляд на раненных Рэя и Броуди, к горлу подкатили рыдания.
Тревога разрасталась в груди. Перед глазами плясали мушки. Я хотела подползти к Рэю и убедиться, что он в порядке.
Что он жив.
Дверь снова распахнулась. Я затаила дыхание. Четверо втащили Бака. Из открытых ран сочилась кровь, она же стекала по вискам. Даже без сознания он будто рычал. Низкий вибрирующий звук вырывался из приоткрытых губ. Мои глаза расширились. Волоски на затылке и руках встали дыбом. Я не знала нападавших солдат. На черной форме не было отличительных знаков, лица скрывались за бронзовыми масками. Свисающие с плеча автоматы угрожающе покачивались. Я перехватила взгляд одного из мужчин и упрямо выдержала его. Ему это не понравилось. Он быстро сократил между нами расстояние и схватил за волосы.
– Какие-то проблемы? – Прорычал он и подтянул меня к себе. Боль взорвалась в затылке. Ослабленная и уставшая, я даже с развязанными руками не смогла бы обезоружить его.
– Не стоит проявлять грубость, – посоветовал другой мужчина. Хватка на моих волосах ослабла. На этот раз я не рухнула.
Рядом со мной кто-то простонал. Рэй. Его глаза медленно открылись, черные зрачки полностью поглотили радужку. Он несколько раз моргнул, а затем быстро осмотрел меня. Облегчение затопило меня. Я не сдержала всхлип. Не сдержала слезы, которые крупными каплями потекли по щекам. Рэй, лежа на живот, вскинул голову. К его лбу прижалось дуло.
– Может наш командир будет разговорчивей? – Я не смогла определить, кто именно задал вопрос. Мужчин в зале было много, и ни у одного не было отличительного знака, дающего мне понять, кто из них главный. И эти дурацкие одинаковые маски сбивали с толку. Они расхаживали вокруг нас, как гиены. – Командир, как нам попасть в лабораторию?