Коля встал с дивана и подошёл к ёлке, чтобы вытащить коробку и посмотреть, что на этот раз мама положила в неё, но тут случился очередной порыв ветра и погас свет и в доме, и на улице. Мальчик стоял в полной темноте и боялся двинуться. Вой ветра стал ещё ужаснее и ему показалось, что сейчас стёкла не выдержат и буран ворвётся прямо в комнату и унесёт его в снежную бурю. Но ничего не произошло. А уже через несколько минул ветер начал успокаиваться и послышался звук открывающейся двери и мамин голос.
– Коля, ты где? Всё в порядке? – мама зашла и прижала мальчика к себе.
– На улице твориться что-то невообразимое. На соседней улице оборвало провода и теперь половина деревни осталась без света. Садись на диван, я сейчас свечи достану.
Мама проводила сына и принесла несколько свечей, расставляя их по комнате и зажигая.
– Сильно испугался? – спросила она, присаживаясь рядом. – Я сразу побежала домой, как только свет выключился. Еле добралась. Надо же, завтра Новый год, а нас совсем замело. Может тебе постелить?
Мальчик кивнул, понимая, что сегодня всё равно света уже не будет, поэтому осталось только лечь спать. Мама погасила свечи, оставив одну, чтобы сын не пугался, пожелала ему спокойной ночи и вышла.
Мальчик закрыл глаза и попытался уснуть, но тень от пламени свечи в его воображении рисовала страшные образы, поэтому он накрыл голову одеялом и отвернулся к стене. Но уснуть всё равно не получалось: то на улице что-то стучало и скрипело, то казалось, что по комнате кто-то ходит. Когда он услышал шорох со стороны ёлки, то он замер и почти перестал не дышать.
«Что это? Наверно мыши, или кошка соседская забежала», – проносились мысли в его голове. И хотя ему было очень страшно, но любознательность победила, и он осторожно развернулся и приподнял уголок одеяла.
В центре комнаты, прямо напротив ёлки, на полу сидело какое-то бесформенное существо. Рассмотреть его хорошо было практически невозможно, потому что свечка стояла далеко от него. Единственное, что он увидел, что оно белое. Не веря своим глазам, Коля высунул лицо и хотел позвать маму, но от страха не смог издать ни одного звука.
Существо, будто почувствовав, что на него смотрят, повернуло на мальчика массивную голову и уставилось двумя светящимися серебристым светом глазами. Они некоторое время смотрели друг на друга и Коле показалось, что существо его боится намного больше, чем он.
– Ты кто? – прошептал Коля, сам испугавшись своего голоса.
Существо заморгало глазами и отшатнулось.
– Ты меня видишь? – тоже шёпотом спросило оно.
– Да, – уже смелее ответил мальчик.
– Но так не бывает. Люди не могут нас видеть? – шептало существо.
– Но я же вижу. Как ты здесь оказался?
– Сам не знаю. Я убегал от злого дядьки Карачуна и тут открылась дверь, я забежал и спрятался в твоём доме. Не гони меня, он ещё не улетел, ищет меня, – умоляло существо.
– Зачем? – мальчик сел на кровати, уже забыв и про страхи, и про темноту, в которой светились только глаза.
– Хочет превратить наказать.
– За что? – удивился Коля.
Существо смутилось и ответило, тяжело вздохнув:
– Если честно, то есть за что, только надо, чтобы он немного успокоился, я потом сам к нему приду.
– Кто же ты такой? – опять спросил Коля.
– Вы нас называете снеговиками.
Коля с подозрением посмотрел на него и упрекнул во вранье.
– Здесь тепло, а ты не таешь. Какой же ты снеговик?
Существо попыхтело и подвинулось ближе к мальчику.
– Я пока прятался у тебя за диваном и в самом деле основательно подтаял. Вот, смотри, целая лужа натекла, – ответил он показывая глазами на пол.
Мальчик взял свечку и подошёл к существу, решив осмотреть своего нового знакомого. Существо, назвавшее себя снеговиком, было каким-то бесформенным, больше похожим на белое суфле с глазами. Коля обошёл его со всех сторон и спросил:
– Так ты же не из снега?! Можно тебя потрогать?
Снеговик вздохнул и протянул ему толстую руку, которая на глазах становилась обыкновенной человеческой. Коля осторожно провёл по ней пальцем.
– Холодная и влажная.
– Говорю же, что таю, – закатил глаза гость. – Слушай, посмотри, пожалуйста, что там за окном.
Мальчик подкрался к окну, отодвинул штору и осторожно выглянул. Буря почти утихла и шёл снег большими хлопьями. Всё вокруг было заметено и заборы только наполовину виднелись из сугробов, в соседнем доме в окне был виден свет от свечи.
– Ну что там? – нетерпеливо шептал снеговик, боясь подходить близко к окну.
– Никого нет, ветер утих, идёт снег.
– Точно ветра нет? – переспросил он и тоже заглянул в окно. – Фух! Слава деду Морозу! Я спасён, – он подполз к мальчику и заглянул ему в глаза, – спасибо, Коля, я твой должник. А теперь мне надо уходить, а то и в самом деле растаю, уж больно сильно вы топите. Открой мне окно, и я пойду.