Легенды Лазурного леса. Книга 1. За порогом целый мир

***

– Остин! – снова выкрикнула Дженна, но ответа вновь не последовало. Сил карабкаться дальше почти не осталось. Дженна села на землю, облокотившись спиной на крону одного из деревьев и пытаясь восстановить дыхание. Дождь начал постепенно утихать. Молнии больше не сверкали, лишь изредка раздавались отдалённые раскаты грома. «Ну где же Остин?» – всё вертелось в голове у Дженны. Но долго думать над этим вопросом не пришлось, потому что через несколько секунд она услышала крик.

– Дженна! Дженна! – раздался издалека голос брата. Сестра даже подумала, что ей показалось, но дождь утихал и крик становился отчётливей. Не раздумывая больше ни секунды, она мигом пустилась на зов. Ни один звук в этом мире не стоил сейчас её внимания. Ей было важно найти брата. Дженна начинала теряться. Дождь всё ещё сбивал её, голос звучал со всех мест одновременно. Что-то вроде паники начало охватывать её. Обычно она всегда могла найти способ выйти из сложной ситуации, но сейчас чувствовала себя беспомощной. «Успокойся! Дженна, успокойся!» – прошептала она сама себе. Она снова начала пытаться успокоиться с помощью дыхания: задержка на 5 секунд и глубокий выдох. Это обычно помогало ей успокоиться, когда Остин забывал все существующие границы. Но сейчас даже это не помогало, потому что постоянно слышался голос брата. В конце концов она собралась с мыслями и попыталась полностью сфокусироваться на том, откуда же она слышит голос. «Нужно идти направо», – догадалась она. Не думая больше о том, что может случиться, если она не успеет вовремя, Дженна ринулась в сторону, откуда услышала голос. И вот наконец увидела его. Остин стоял у дерева, но почему-то не двигался с места. И только когда Дженна подбежала ближе она заметила, что нога брата застряла в коряге.

– Дженна, я застрял! – завопил Остин прямо в ухо сестре, отчего та чуть не оглохла.

– Сама вижу. Как тебя угораздило? – Дженна попыталась придумать способ, чтобы вытащить брата, но её снова отвлекли.

– Дженна! – громко позвал Остин.

– Ну что ещё? – сестра заметила, как брат смотрит куда-то наверх. Она подняла голову и заметила, что прямо над ними находилась старая ветка, которая несомненно собиралась вот-вот упасть. – Да что ж это такое!?

Дженна решила руками растянуть щель, куда угодила нога, но из этого мало, что вышло. Она старалась не паниковать, но это было довольно сложно, когда у тебя каждая секунда на счету. Тут она заметила, что неподалёку от неё находиться длинная палка. Тогда Дженне пришла новая идея: она схватила палку и попыталась использовать её как рычаг.

– Ну же, тяни ногу! – скомандовала сестра.

– Не получается! – ветка над ними постоянно трещала. Было ясно, что сейчас любой сильный порыв ветра способен её сломить. Паника уже успела впиться когтями в Остина. – Дженна, не выходит!

– Я вижу! Только не паникуй, слышишь? Всё нормально. Давай попробуем ещё раз. На счёт «три» тяни ногу со всей силы. Готов? Раз, два, три! – подул сильный ветер. Как и предполагалось, ветка сломалась… В самый последний момент Остин вырвал ногу из заточения и Дженна тут же оттащила его в сторону. Им каким-то чудом удалось спастись. Оба они теперь лежали на земле и пытались отдышаться. Как только Дженна убедилась, что теперь им ничего не угрожает она обняла Остина так крепко, что брату стало слегка не по себе. Никогда ещё её самый страшный кошмар не был настолько близок к реальности. Но через мгновение она будто вновь вспомнила всё только что произошедшее и пришла в бешенство.

– Что с тобой такое? Наврал Августине, сбежал из дома. Знаешь, это эгоистично! Ты хоть задумался о том, что со мной будет? Ну, конечно, зачем тебе это. Ты можешь себе представить, что бы с тобой было, если бы я пришла всего на пару минут позже?! – напала на Остина сестра, которую теперь было не остановить.

– Дженна, прости, – скромно ответил Остин, но она не хотела отвечать. Теперь её наполняли и злоба, и страх одновременно.

– Прости, – снова повторил Остин.

– Ладно, прощаю, – недовольно ответила Дженна.

– Мы снова друзья? Да? – излюбленная фраза брата, которая, по его мнению, могла решить все проблемы.

– Да, – это «да» прозвучало более нервно, чем обычно.

Дженна огляделась вокруг. Такого ей ещё никогда не доводилось пережить. После всего произошедшего она никак не могла понять, почему мир всё ещё стоит на месте.

– А что теперь? Мы пойдём домой? – вдруг полюбопытствовал Остин.

– Домой мы уже не сможем пойти. Слишком опасно. Земля скользкая и можно кубарем покатиться вниз, – задумчиво ответила Дженна и заметила, как в глазах брата проскочила искра: «Он всё ещё хочет какое-то путешествие? Я уже начинаю сомневаться в том, что мы родные брат и сестра»

– Думаю, нам нужно лезть наверх, здесь оставаться тоже не лучший вариант.

– Я пробовал, у меня не получалось, – отметил Остин, взглянув на свои коленки, которые вероятно были ободраны, и на корягу, в которой он совсем недавно застрял. Дженна оглядела брата, как бы оценивая их положение.

– Снимай рюкзак, я его понесу, – заключила сестра.

– Я сам его понесу, – пробурчал Остин и ещё сильнее вцепился в рюкзак, будто Дженна только что предложила сжечь его.

– Ты опять хочешь сорваться вниз?! – уже немного на взводе спросила сестра.

– Я сам могу понести.

– Ладно, делай как знаешь. Только мы всё равно переложим несколько твоих вещей в мой. У тебя и так он уже чуть ли не рвётся, – устало вздохнув, решила Дженна.

– Но… – хотел было запротестовать снова Остин, но уставший и строгий взгляд сестры заставил его передумать.

– Без каких-либо «но», давай.

Остин понял, что ничего уже не изменит и открыл свой рюкзак, в котором лежало множество вещей, большинство из которых обычно в такие путешествия не берут.

– Ты издеваешься?! Зачем ты набрал столько игрушек? – терпение у Дженны, безусловно было, но сейчас его оставалось просто крупицы.

– Ну я же должен хоть как-то развлекаться в дороге, – искренне не понимая такой реакции сестры, объяснил Остин.

– Но почему ты взял не одну, а целый табор?

– Если бы я взял только одну, то все остальные бы обиделись. У меня вообще-то нет любимчиков, – это был аргумент, который, по мнению Остина, просто не мог быть отвергнут.

– Боже мой, ладно, всё ясно. Я положу их в свой рюкзак, ладно? – Дженна посмотрела наверх, куда им предстоит подниматься. Она поняла, что просто лезть будет довольно опасно. – Так, теперь слушай меня внимательно. Я обвяжу одним концом своего троса твою талию.

– А почему меня? – ещё не разобравшись с планом, заспорил Остин.

– Себя я обвяжу тоже, но другим концом. Теперь смотри, я залезу вон до того дерева, а ты должен стоять на месте. Тебе ясно?

– Да.

– Очень хорошо, – Дженна искренне удивилась тому, что он согласился. – Потом ты, держась за верёвку будешь подтягиваться ко мне, а потом я опять полезу наверх. Так мы сможем достигнуть самой вершины.

– А почему ты полезешь?

Не долго же Дженна радовалась.

– Потому что я так решила. Я старше, а ты и так уже достаточно сегодня натворил. И ещё, если покатиться камень, что очень вероятно, громко кричи, ясно?

– Да

– Хорошо. Только, пожалуйста, стой на месте. Я дам сигнал, когда подниматься, – Дженна собралась было лезть, как вспомнила, что всё же взяла с собой перчатки. «Ну почему именно сейчас?» – мысленно обругала себя сестра и обратилась к Остину. – И ещё вот, надень перчатки, на улице холодно, у тебя руки замерзнут, и к тому же так ты заноз не посадишь.

– А почему мне перчатки?

– Повторяю в сотый раз: потому что я так сказала и терпение моё не вечно.

Земля была скользкой, приходилось держаться за корни. Дженна всегда любила дождь, но сейчас она готова была его проклинать. Все руки её были в грязи. И вот наконец она дошла до дерева, на которое указала Остину и позвала его.

– Остин, давай! – после этих слов она почувствовала, как натянулась верёвка. Одной рукой она стала удерживаться за ветку, а другой за верёвку. – Ты где там?!

– Почти дошёл! Не кричи! – произнёс голос откуда-то снизу.

– Я сейчас не могу по-другому разговаривать! – прокричала в ответ Дженна. Наконец Остин добрался до сестры. Она показала ему за какую ветку можно держаться, а сама полезла дальше. Так они и поднимались. Происходило это довольно медленно, но главное, что они хоть как-то продвигались вперёд. И вот наконец брат с сестрой добрались до вершины. Тучи немного рассеялись, и стало посветлее. Перед ними открылся невероятный вид, от которого просто дух захватывает. Чем дальше находились горы, тем сильнее сменялся их цвет. Из тёмно-зелёных они превращались в голубую дымку. Это создавало ощущение некой бескрайности. На мгновение Дженна даже забыла, где она находится. Такой пейзаж заставлял её задуматься о том, сколько она прожила в этой деревушке и о том, что она ни разу сюда не поднималась, чтобы это увидеть. Но потом Дженна обернулась и увидела брата, который первым же делом начал проверку: все ли игрушки остались в целости и сохранности. «Вот почему мы никогда сюда не поднимались» – подумала Дженна и глубоко вздохнула.

Теперь, когда адреналин поубавился, Дженна снова почувствовала холод, жажду, усталость. Вся её кожа покрылась мурашками, что придало ей больше мотивации начать хоть как-то действовать. Дженна осмотрела местность вокруг. В десяти шагах от неё была ровная площадка, которая бы идеально подошла, чтобы разбить лагерь. Дженна прочертила ногой место для будущего костра.

– Ты мне помочь не хочешь? – на всякий случай уточнила сестра.

– Не, я пока занят, – ответил брат, который продолжал что-то перебирать в своём рюкзаке.

– Ясно. Тогда не уходи с этого места. Мне сегодня хватило поисков, – как можно спокойнее попросила Дженна, но Остин даже не обратил внимания.

«Буду просто надеяться, что ему хватит ума во что-нибудь снова не вляпаться. С меня приключений точно хватит» – мысленно решила Дженна и отправилась в глубь деревьев, в поисках хвороста. Как оказалось, это стало довольно трудной задачей, потому что большинство веток промокли. Дженне пришла мысль использовать для розжига бересту. Спустя довольно долгий промежуток времени ей удалось набрать необходимое количество сухих веток, чтобы хоть как-то разжечь костёр, как вдруг со стороны их лагеря раздался крик.

– Дженна! Дженна! – звал Остин. Она не раздумывая бросила всё, что успела собрать на землю и кинулась на голос. Добежав до места, она увидела Остина, который сидел как ни в чём не бывало и копался в своём рюкзаке. Но что тогда могло произойти?

– Что случилось? – еле дыша произнесла Дженна.

– Я похоже забыл своего хомяка, – встревоженно ответил Остин.

– Что? – только и смогла выдавить из себя Дженна.

– Ну ты ведь знаешь.

– Ты про мягкую игрушку?

– Он не игрушка! Мы же вроде перекладывали его к тебе, но… Вот он! Нашёлся! – радостно воскликнул Остин. У Дженны сжались зубы, тут уже никакая дыхательная методика не спасёт.

– Это всё? – спросила Дженна.

– А когда мы уже костёр разведём?

– Да я… это ведь ты… Неважно! Всё нормально! Всё хорошо. Всё прекрасно! Я снова соберу хворост. И не важно, что на это уйдёт ещё уйма времени, – начала успокаивать сестра саму себя и снова отправилась в гущу деревьев.

Через некоторое время Дженна вернулась с кучей хвороста. Остин же в это время вглядывался в горизонт. Он ожидал увидеть что-то волшебное, но это было просто невероятно. Мир оказался настолько большим, что он даже не мог представить что-то более грандиозное. Теперь это был не сон, и он до конца не мог поверить, что это действительно происходит с ним. Когда же Остин обернулся, то заметил, что Дженна развела костёр и достаёт из сумки что-то съедобное. Чуть позже он заметил, что в арсенале сестры также была и посуда.

– Ты взяла с собой тарелки, чтобы меня спасти, – удивился Остин.

– Я начала собирать эту сумку до того, как ты сбежал, – Объяснила она и брат вдруг понял, что его сестра была согласна отправиться в путешествие. Он замолчал, пытаясь обдумать эту мысль.

– Ночью опять пойдёт дождь, – заметила Дженна, прервав тишину, которая бы и так продлилась не долго.

– Почему ты так решила?

– Вон там, смотри. Видишь тучу? Зуб даю, что ночью она уже дойдёт до нас.

– И что будем делать?

– Ну, думаю, ставить палатку, – ответила Дженна, тяжело вздохнув.

Их палатка никогда не знала, что такое путешествие. Она периодически появлялась у них во дворе или дома. О том, что такое палатка Остин узнал из рассказов мистера Калдисона. Он целые сутки изводил Дженну о том, как ему жизненно необходимо соорудить такую конструкцию. На следующий день сестре пришлось идти к старику и объяснять ему, почему ей вдруг понадобилось создавать палатку, хотя она никуда не переезжает. Почти двое суток ушло на то, чтобы добиться по-настоящему хорошего результата. Остин бегал от радости сумасшедший. Он решил, что необходимо заночевать в ней на улице. Но одному Остину, разумеется, было страшно и Дженне тоже пришлось принять в этом участие. Они очень долгое время не могли заснуть. Дженна придумывала разные истории о волшебных существа. Хоть сестра об этом и не говорила, но у неё тоже была хорошая фантазия. И только под утро их накрыл сон. Такое событие Остин прозвал бессонной ночью. Всё бы хорошо, только теперь брат заставлял Дженну устраивать её почти каждый месяц. А если же на улице было холодно, то палатка переносилась в дом. Люди конечно искренне удивлялись происходящему, но Остину было всё равно.

– Ты взяла палатку?

– А ты во мне сомневался? Заодно научу тебя её ставить, – за всё это время она ни разу не рассказывала ему об этом.

– Здесь и поставим, – решила Дженна. На удивление, палатку они установили слажено и без споров. – Так, теперь будем забивать колья. Крепко держи, я буду забивать. Когда скажу, убирай пальцы.

– Так? – Остин попытался в точности выполнить всю продиктованную инструкцию.

– Да, именно так, молодец.

– А можно мне попробовать забивать? – Дженна сразу же напряглась. Придерживая пальцами колышек она кивком дала согласие.

– Валяй. Только, пожалуйста, осто… – то, чего Дженна боялась случилось. Молоток ударил ей прямо по пальцу. Радовало хотя бы то, что Остин бил не в полную силу.

– Извини, – тихонько пробормотал брат.

– Я же просила тебя быть осторожней! – Дженна заметила, как Остин заметно занервничал. Обычно, когда что-то подобное происходит, он убегал в свою комнату. Теперь бежать было некуда.

– Извини. Я больше не буду кричать. Но ты должен делать то, что я тебе скажу и так, как я покажу, ладно?

– Мы снова друзья?

– Друзья. Давай в палатку, уже вечер. Надо бы скоро ложиться спать. Расставляй свои игрушки как хочешь, – Дженна легла на правую половину и погрузилась в свои собственные мысли: «и во что я ввязалась? А что же будет завтра?».

И всё же ей было страшно. Она страшилась этой неизвестности, потому что беспокоилась за жизнь Остина. Дженна всегда хотела лишь одного, чтобы её брат был по-настоящему счастливым и у него было детство. Но сейчас она мечтала о том, чтобы Остин уснул, потому что через пять минут тишины её снова окликнул голос.

– Дженна, – прошептал брат.

– Что?

– У меня не получается заснуть.

– Зато у меня прекрасно получается. Это не так уж и сложно, – сонно напомнила сестра. Вновь наступила тишина, которая продлилась всего 3 минуты.

– Дженна, ты спишь?

– Уже нет.

– Снаружи палатки что-то есть, – испуганным голосом прошептал брат.

– Ты про что? – спросила Дженна, пытаясь понять, что его так встревожило.

– Я видел, как что-то светилось снаружи.

– Что тут может светиться? – недоверчиво ответила сестра, решив, что он её разыгрывает.

– Не знаю.

– Может тебе показалось?

– Нет, я видел! – обиженно вскрикнул Остин.

– Ну хорошо. Может это так звёзды отражаются, – попыталась разрядить обстановку Дженна, но что-то похожее на светящийся огонёк пронеслось совсем рядом с палаткой.

– Вон опять, – указал Остин, но в этот раз Дженна уже сама заметила.

– Сиди здесь, я проверю, – приказала сестра и осторожно вышла из палатки. Брат решил не спорить, потому как ему больше хотелось поскорее узнать, что же это такое?

– Ну что там? – нетерпеливо спросил Остин.

– Иди сюда, ты должен сам это увидеть, – загадочно ответила Дженна.

Остин вышел, и перед его взором открылось множество светящихся существ. Издалека может показаться, что это звёзды, которые спустились на землю. Но приглядевшись, Остин увидел, что это зверьки, чем-то похожие на ласку, только с более вытянутым тельцем, которое светилось голубым цветом. На голове у них были острые ушки и усики как у бабочек. Крыльев у них не было, но они летали, что особенно удивляло. Существа двигались плавно и грациозно, освещая всё вокруг себя.

– Что же это такое? – удивлённо спросила Дженна.

– А мистер Калдисон мне про них рассказывал. А ты говорила, что всё это неправда, – съязвил Остин, потому что знал, как Дженна не любила признавать, что он прав.

– Ну и кто же это такие? – спросила сестра, пытаясь перевести разговор в другое русло.

– Я не помню, как они называются, но мистер Калдисон говорил, что они мигрируют ночью.

– И куда же? – продолжала спрашивать Дженна. Она решила, что пусть он лучше будет что-то рассказывать, чем праздновать свою победу.

– Может ищут себе новый дом? – предположил Остин.

– Возможно, – Дженна вытянула руку и один из таких существ подлетел прямо к ней, коснулся своим чёрным носом, взмахнул хвостом и полетел дальше. – почему они совсем нас не бояться?

– Может мы им нравимся?

– Я хочу их нарисовать. Сейчас принесу свой блокнот, – заявила Дженна и заметила, как Остин с грустью вздохнул, – у меня есть ещё один запасной. Хочешь, отдам?

– Да! – С радостью вскликнул Остин. Так они и уселись, рисуя этих загадочных существ. Линии Дженны были плавные и извилистые, в то время как у Остина более прямые и острые. Эти существа внушали спокойствие и умиротворение после такого сложного дня.

– А знаешь. На самом деле я… – сестра повернулась и увидела, что Остин уже крепко спал, положив свою голову на её плечо, – я не против, что мы с тобой пошли, – договорила она. Потом тихонько разбудила его и сонного отвела до палатки, где они заснули. И тут, как и предсказывала Дженна, снова пошёл дождь. Брат и сестра провели целый вечер вместе, что бывало не часто. Но это было ещё только начало. Только начало…

Глава 3. Знакомство

Дженна сидела в палатке и находилась где-то глубоко в своих мыслях. Ей почему-то совсем не спалось. Остин крутился под одеялом и что-то бормотал. Он часто говорил во сне, и Дженна иногда это использовала, чтобы подшучивать над братом. «Я не буду это есть, я вообще не буду…» – произнёс Остин.

«Он даже в своём сне меня доводит,» – сонно вздохнула Дженна. Дождь давно закончился. Вокруг стояла полнейшая тишина: птицы не пели, ветер не дул. «Слишком тихо…» – пронеслась у неё мысль, и тут справа от палатки что-то зашевелилось. Дженна сразу же повернулась, но ничего не увидела. Теперь такое же движение послышалось слева. Дженна начинала нервничать, ведь они находились в незнакомом месте, в скоплении самых разных существ. Это могло быть что угодно. Раздалось движение у выхода из палатки. «Может, если сидеть тихо, то это что-то пройдёт дальше? А вдруг оно нападёт? Тогда я обязана сделать это первой,» – Дженна взяла свой маленький карманный нож, единственное оружие, которое у них было. Она очень осторожно начала двигаться к выходу их палатки. «Всё хорошо, может быть, это всего лишь твоё воображение,» – попыталась она себя успокоить. Дженна вдохнула поглубже, пересилила себя и раскрыла вход в палатку, но ничего не было. Это её совсем не успокоило, потому что она что-то чувствовала, будто за ней кто-то наблюдает. И вот её плеча коснулась чья-то рука…, и Дженна проснулась, вся дрожа. Она даже не успела разобрать, что произошло. «Будто по-настоящему. Очень странный сон,» – заключила она и обернулась посмотреть, как там брат. Остин всё ещё спал. Дженна огляделась вокруг и поняла, что уже наступил рассвет. Она осторожна вышла из палатки, и, когда луч солнца коснулся её лица, Дженна наконец смогла спокойно выдохнуть. Она никогда не любила темноту, а утренняя тишина всегда её успокаивала. После дождя, весь лес был наполнен особым ароматом листвы, словно обрёл новую жизнь. Дженна подошла к краю, откуда открывался тот самый потрясающий вид.

«Интересно, можно ли к такому привыкнуть, или, однажды, даже самое прекрасное место может надоесть?» – рассуждала Дженна. Позже она перевела свой взгляд на их деревушку, такую маленькую, но очень уютную. «Мы можем вернуться обратно и снова начать жить, как ни в чём не бывало. Только… Как можно оставаться там, когда ты знаешь, что совсем недалеко происходит что-то невероятно, волшебное, то, что ты просто не вправе упустить?» – Дженна снова глубоко вздохнуло. Последнее время она стала делать так довольно часто. Она постепенно собрала вещи, огляделась вокруг, чтобы примерно понять, куда им теперь следует идти и зашла обратно в палатку. Остин что-то бормотал, но теперь это было на языке сестре не известном.

– Соня, просыпайся. Уже поздно. Нам давно пора идти, – попыталась она разбудить брата, стащив с него одеяло.

– Сколько? – сонно спросил Остин, ещё даже не открыв глаза.

– Восемь утра, – ответила Дженна.

– Я же просил разбудить в семь! – мигом вскочил Остин. Он всегда любил вставать рано, чтобы успеть сделать за день всё, что запланировал. «Странно получается. Мы чёрт пойми где, не знаем куда нам идти, а он всё еще живёт по спискам дел и распорядку» – удивилась Дженна.

– Ну извини, я только сейчас смогла тебя разбудить. Ты очень крепко спал. Давай, собирайся. Нам нужно идти, а то за целый день мы так никуда и не придём, – Дженна начала постепенно разбирать палатку.

– А мы куда-то разве собираемся? – решил уточнить Остин, боясь услышать ответ, который его разочарует.

– Зря мы сюда лезли что ли? Пройдёмся немного дальше, посмотрим, что там может быть интересного, – бросила Дженна, делая вид, что ей самой это совершенно безразлично.

– Так ты всё-таки решила отправиться в путешествие! – радостно воскликнул Остин и тут же обнял сестру. «Нечестный ход» – подумала Дженна, которая не могла выглядеть серьёзной, когда брат начинает себя так вести.

– Так, не умничай, иди ешь, – скомандовала сестра, выдав тарелку каши.

– А Августина ведь не знает, что мы уходим, – вдруг вспомнил Остин.

– Ну мы отправим ей записку. Если она пойдёт нас искать, то вероятней всего попадёт сюда, – Дженна решила, что можно нацарапать надпись ножом на одном из деревьев. Доделав своё кривое послание, которое больше смахивало на угрозу, она начала осматривать все вещи, которые они должны были забрать с собой.

– Ну что, ты всё собрал? – уточнила Дженна.

– Думаю, да, – подтвердил Остин, забрасывая свой тяжеленный рюкзак на спину.

– Тогда идём.

Они отправились дальше. Ноги ныли ещё после вчерашней вылазки. Из-за такого ливня твёрдая земля превратилась в грязь, в которой постоянно утопали ноги. Они решили держаться края леса и не заходить внутрь, потому из глубины почти невозможно было выбраться. Мокрые от дождя листья и трава переливались в утреннем солнце. Почти всю дорогу брат и сестра разговаривали, точнее сказать говорил брат, а сестра слушала. Дженна и Остин жили в деревушке, наполненной людскими голосами, но сейчас никого рядом не было. Для них это было довольно необычное ощущение. Лес, словно давал возможность быть свободным, здесь можно было сделать всё, что твоей душе угодно и не бояться чьих-то косых взглядов. Идеальное место, для того, чтобы понять кто ты есть на самом деле. Дженна и Остин шли достаточно долго и вот наконец попали на поляну. Белую поляну.

– Смотри! Одуванчики, – воскликнул брат, указывая ладонью на открывшийся перед ними пейзаж.

Остин никогда не указывает на что-то или кого-то пальцем. Это довольно странно, потому что Дженна его этому не учила. Зато брат в свою очередь частенько напоминает сестре о том, что пальцем показывать неприлично.

– На старт, – проговорила Дженна, сделав левой ногой шаг назад и скинув с плеч рюкзак.

– Подожди. Я не готов, – быстро ответил Остин, догадавшись к чему клонит сестра.

– Внимание, – продолжала отчитывать она, выставив правую опорную ногу чуть вперёд и оперившись на неё.

– Бежим до того дерева, – уточнил Остин и, не обращая внимания на то, что счёт ещё не закончился, метнулся в указанную сторону.

– Марш, – договорила сестра, для самой себя и устремилась догонять брата по этой небольшой поляне одуванчиков.

Они видели, как всё вокруг них стало белым, точно пошёл снег, но только не сверху, а снизу. Будто туман, их покрыло белой завесой, из-за которой Дженна и Остин даже не могли разглядеть друг друга. А позже они увидели, что семена одуванчиков немного странно выглядят. Дженна остановилась, чтобы присмотреться и увидела, что это были вовсе не одуванчики, а совсем маленькие белые бабочки, крылья которых имели необычную острую форму. Всё небо заполнилось ими. Дженна и Остин довольно сильно всполошили их.

– Это бабочки, – первой произнесла вслух Дженна, когда они наконец добежали до дерева.

– Обманки. Так они называются, – ответил Остин, уже пытаясь поймать одну из них.

– Это мистер Калдисон…

– Да, это он мне про них рассказал.

– Не думала раньше, что скажу это, но мистер Калдисон бы нам сейчас не помешал, – Дженна спокойным шагом отправилась обратно за рюкзаками.

– Он ведь уже старенький. Вряд ли бы он за нами пошёл. Тем более он не умеет бегать так, как ты.

– Так тебе нравиться со мной путешествовать? – обрадовалась было Дженна.

– Ну да. Калдисон ведь не знает, что такое бессонная ночь или угадайка. Пришлось бы очень долго объяснять, что к чему.

– Ну да, веская причина, – разочарованно ответила сестра.

– Как же они хорошо маскируются. Надеюсь в следующий раз мы заметим их раньше, чем они нас.

– А почему эти существа тебе не нравятся? – поинтересовался Остин.

– Нравятся, но не думаю, что они все такие же безобидные, как те, которых мы пока встречали.

В этот момент где-то вдалеке послышался сильный грохот. Из-за деревьев тотчас выпорхнула целая стая чёрных птиц. Позже послышался протяжный стон и всё в округе погрузилось в мёртвую тишину.

– Что это такое было? – спросил Остин, осторожно делая шаг вперёд.

– Не знаю. Стой на месте! Я посмотрю, – но говорить что-то подобное было напрасной тратой времени, потому что Остин не часто слушал Дженну и это уже давно можно было понять из его поступков.

Они пробирались всё глубже и глубже, ведь звук доносился из леса. Деревья окружили их со всех сторон, не позволяя солнцу одарить их своим светом. Наконец, они заметили небольшое движение вдалеке. Приглядевшись, брат с сестрой увидели большое существо с крыльями. Оно не двигалось, но по тому как поднимался и опускался у него живот, было понятно, что оно ещё дышало.

– Очень похож на… – начала была Дженна.

– На кота, – выпалил Остин.

– Только большого и… с крыльями!

– Надо ему помочь, – не задумываясь, решительно заявил Остин.

– Думаю, мы тут уже не поможем, – ответила Дженна, схватив брата за руку, чтобы тот не сбежал.

– Почему же?

– Он еле дышит. Хоть я ничего и не смыслю в этих существах, но тут явно тяжёлый случай.

– Ты хочешь, чтобы он умер?! – испуганно воскликнул Остин.

– Нет, что ты! Просто пойми, что не состоит всё только из хорошего. Со всеми иногда происходят плохие вещи и иногда нужно уметь это просто принять, – попыталась объяснить Дженна, хотя прекрасно понимала, что это бессмысленно.

– Мы ему поможем, – Остин обратил весь свой взгляд на Дженну. Её это обычно всегда немного пугало. Ей казалось, что он своим взглядом может проникнуть во все её мысли, даже в самые потаённые.

– Остин, давай пойдём дальше. Может он вообще отдыхает, а мы только его потревожим, – Дженне очень хотелось убедить брата спокойно продолжить их путешествие, но похоже это было просто невозможно. – Ладно?

– Ладно, – произнёс Остин с поникнувшей головой и настолько грустным выражением лица, словно он уже год находился в депрессии. Дженна никогда не любила этот приём.

– Хорошо, хорошо. Тогда нам придётся разбить здесь лагерь. Принеси побольше веток, а я пока поставлю палатку, – сдалась Дженна, скинув с себя рюкзак. Она начала устанавливать палатку, рассчитывая на то, что Остин не попросится снова помочь ей забивать колья. Всё это время Дженна постоянно оглядывалась на большого кота с крыльями.

– Он выживет? – спросил Остин, довольно быстро принёсший охапку веток и немного испугавший сестру своим неожиданным появлением.

– Наверное, – ответила Дженна, но заметив лицо брата сразу же поправила себя. – Разумеется. Всё будет хорошо.

– Как думаешь, какой он будет, если встанет и взмахнёт крыльями? – Остин всё никак не мог этого до конца представить.

– Не знаю.

– Может нарисуешь?

– Ты думаешь стоит?

– Почему нет? – Остин побежал в палатку и через несколько секунд выбежал из неё со своим блокнотом и дневником Дженны.

– Остин, я сейчас не очень хочу…

– Но мы ведь вместе рисуем.

– Да, но сейчас другой случай, извини. Я немного устала. Порисуй сегодня сам. Мне нужно немного подумать.

– Но я хочу рисовать с тобой! – Сестре ничего не оставалось, как взять листок бумаги и начать выводить довольно кривоватые линии, потому творить довольно затруднительно, когда тебя заставляют это делать.

Дженне всё ещё нравилась идея путешествия, но внезапно у неё появился страх, страх за Остина, страх неизвестности. «Вряд ли он сам упал. А вдруг то, что его возможно ранило где-то неподалёку. Может это что-то следит за ними из-за ближайших кустов, а вдруг оно ранит Остина?» – все эти мысли сбивались в одну кучу и не давали ей логически думать, а это Дженне совсем не нравилось. Но она знала, что нельзя выдавать свои эмоции и предчувствия и пугать Остина. Она понимала, что он ещё ребёнок и дальше деревушки ничего не видел. И чтобы доказать своему брату, что всё в порядке, Дженне всё же пришлось взять свой блокнот и начать рисовать.

– Похоже сегодня ты победил, – заметила Дженна, показывая свой рисунок. В это время большой кот зашевелился и даже немного приоткрыл глаза. А затем он издал звук, чем-то похожий на рычание, и вновь заснул.

– Мы не можем оставить его одного на ночь, – решительно сказал Остин, который просто не мог обойтись без очередного приключения.

– Мы же будем рядом с ним в палатке, – попыталась успокоить его порыв сестра, боясь того, что он может придумать ей на грядущую, казалось бы, спокойную ночь.

– Всё равно, из палатки мы не видим, что с ним происходит.

– Я поняла на что ты намекаешь, и мой ответ нет!

– Я просто не хочу, чтобы он остался один, – жалобно произнёс брат, применяя свой пугающий взгляд.